Mi familia y otros animales (PDF) - Trebol-A

—Gerry, te presento al doctor Teodoro Stefanides —dijo George—. Es experto en todo lo habido
y por haber. Al igual que tú, es además un excéntrico amante de la naturaleza. Teodoro, te presento
a Gerry Durrell.
Cortésmente pregunté: «¿Cómo está usted?», pero con gran sorpresa por mi parte el barbudo se
puso en pie, cruzó la habitación con presteza y me tendió una mano grande y blanca.
—Mucho gusto en conocerle —dijo, aparentemente dirigiéndose a su barba, y con chispeantes
ojos azules me lanzó una mirada tímida y rápida.
Le estreché la mano, diciendo que yo también tenía mucho gusto en conocerle. Nos sumimos
entonces en un silencio embarazoso, mientras George nos observaba con ironía.
—Bueno, Teodoro —dijo por fin—, ¿y qué crees tú que puede haber producido esos extraños
corredores secretos?
Teodoro cruzó las manos a la espalda; se empinó sobre las puntas de los pies varias veces, con
chirriante protesta de sus botas, y escudriñó el suelo con gesto grave.
—Pues... eh... —empezó, articulando lenta y meticulosamente cada una de sus palabras—, me
parece que podría tratarse de madrigueras de mígala... eh... es una especie de arácnido muy
corriente aquí en Corfú... quiero decir, supongo que habré encontrado unos treinta o... eh... cuarenta
ejemplares desde que estoy aquí.
—Ah —dijo George—, ¿mígalas?
—Sí —dijo Teodoro—, creo que es más que probable que se trate de eso. Pero puedo estar
equivocado.
Subió y bajó sobre las puntas de los pies, chirriando levemente, y luego me dirigió una mirada
penetrante.
—Quizá, si no está demasiado lejos, podríamos ir a comprobarlo —sugirió tímidamente—.
Quiero decir, si no tiene usted otra cosa que hacer, y está cerca...
Su voz se extinguió en una nota débilmente interrogante. Expliqué que era subiendo por el monte,
no muy lejos.
—Hum —dijo Teodoro.
—No le dejes arrastrarte por toda la isla, Teodoro —dijo George—. No querrás andar galopando
de la Ceca a la Meca.
—No, no, nada de eso —dijo Teodoro—; ya me iba a marchar, y no me cuesta ningún trabajo
volver dando un paseo. Me es muy fácil... eh... atajar por los olivares hasta Canoni.
Recogió un pulcro sombrero hongo gris y se lo ajustó sobre la cabeza. Al llegar a la puerta
estrechó brevemente la mano de George.
—Gracias por el delicioso té —dijo, y echó a andar a mi lado.
Por el camino le fui estudiando con disimulo. Tenía la nariz recta, bien formada; boca burlona
escondida entre la barba cenicienta; y pobladas cejas bajo las cuales unos ojillos no exentos de
malicia, pero agudos y risueños, se dedicaban a inspeccionar el mundo. Marchaba a paso
gimnástico, canturreando para sí. Al pasar junto a una zanja llena de agua estancada se paró a
mirarla un momento, con la barba erizada.
—Hum —dijo en tono familiar—, daphnia magna.
Y luego de rascarse la barba con el pulgar reanudó el paso.
—Es una pena —continuó—, pero como había salido con la intención de visitar a algunos... eh...
amigos, no se me ocurrió coger la manga de caza. Lástima, porque en esa zanja puede haber algo
interesante.