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Animales Extraordinarios del Desierto de Chihuahua

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<strong>Animales</strong> <strong>Extraordinarios</strong><br />

<strong><strong>de</strong>l</strong><br />

<strong>Desierto</strong> <strong>de</strong> <strong>Chihuahua</strong><br />

Por<br />

Dra. Mélida Gutiérrez<br />

Dibujos: Enrique Gutiérrez Aragón<br />

2004<br />

© GUTIERREZ 2004


CONTENIDO<br />

El <strong>de</strong>sierto <strong>de</strong> <strong>Chihuahua</strong> …………………………………… 2<br />

Borrego cimarrón ……………………………………………. 3<br />

Berrendo ……………………………………………………… 4<br />

Colibrí terciopelo barbinegra ……………………………….. 5<br />

Correcaminos ………………………………………………… 6<br />

Coyote…………………………………….…………………… 7<br />

Lechuza <strong>de</strong> hoyo……………………………………………… 8<br />

Liebre orejera………………………………………………… 9<br />

Lobo gris……………………………………………………… 10<br />

Mariposa Monarca …………………………………………. 11<br />

Murciélago …………………………………………………… 12<br />

Paloma ala blanca…………………………………………… 13<br />

Perrito <strong>de</strong> la pra<strong>de</strong>ra ………………………………………… 14<br />

Puma…………………………………………………………… 15<br />

Rata magueyera……………………………………………… 16<br />

Rata canguro ………………………………………………… 17<br />

Tecolotito enano ……………………………………………... 18<br />

Sapotoro ………………………………………………….…… 19<br />

Venado pardo ………………………………………………… 20<br />

Víbora <strong>de</strong> cascabel ………………………………………..… 21<br />

Zorrillo rayado ………………………………………………… 22<br />

© GUTIERREZ 2004 1


EL DESIERTO DE CHIHUAHUA<br />

El <strong>de</strong>sierto <strong>de</strong> <strong>Chihuahua</strong> se extien<strong>de</strong> <strong>de</strong>s<strong>de</strong> el valle <strong><strong>de</strong>l</strong> río Bravo <strong><strong>de</strong>l</strong> Norte en el sur <strong>de</strong><br />

Estados Unidos hasta casi la ciudad <strong>de</strong> México. Esto es, alcanza a medir 1,900 kilómetros <strong>de</strong><br />

largo por 1,300 <strong>de</strong> ancho. Su área, <strong><strong>de</strong>l</strong>ineada en la figura, incluye parte <strong>de</strong> los estados <strong>de</strong><br />

Nuevo México, Arizona y Texas en los Estados Unidos, así como <strong>Chihuahua</strong>, Coahuila, Nuevo<br />

León, Durango, Zacatecas y San Luis Potosí en México.<br />

Una gran parte <strong>de</strong> el <strong>de</strong>sierto <strong>de</strong> <strong>Chihuahua</strong><br />

se encuentra a una elevación mayor <strong>de</strong><br />

1,200 msnm, lo que ocasiona temperaturas<br />

muy bajas (bajo cero) en noches <strong>de</strong><br />

invierno y altas (40ºC o más) los días <strong>de</strong><br />

verano. Su localización entre dos<br />

cordilleras, la Sierra Madre Oriental y la<br />

Sierra Madre Occi<strong>de</strong>ntal le priva <strong>de</strong> la lluvia,<br />

ya que el aire húmedo proveniente <strong><strong>de</strong>l</strong> mar<br />

pier<strong>de</strong> su humedad antes <strong>de</strong> llegar al<br />

<strong>de</strong>sierto <strong>de</strong> <strong>Chihuahua</strong>. Aproximadamente<br />

el 90% <strong>de</strong> la precipitación ocurre entre Julio<br />

y Octubre.<br />

La precipitación promedio es <strong>de</strong> solo 43 cm mientras que la tasa <strong>de</strong> evaporación es ocho<br />

veces mayor, lo que da como resultado condiciones áridas en las que únicamente las<br />

plantas y animales que están adaptados a estas condiciones extremas pue<strong>de</strong>n sobrevivir.<br />

Estos mecanismos <strong>de</strong> adaptación son fascinantes. Miles <strong>de</strong> especies <strong>de</strong> animales y plantas<br />

pueblan el <strong>de</strong>sierto <strong>de</strong> <strong>Chihuahua</strong> y cada una <strong>de</strong> ellas tiene una o más características<br />

especiales que le permiten vencer estas condiciones adversas.<br />

Para los animales, la mayoría <strong>de</strong> estas adaptaciones consisten en conservar el agua y<br />

regular la temperatura corporal. Esto se lleva a cabo por diferentes tácticas, por ejemplo<br />

llevar a cabo sus activida<strong>de</strong>s durante la noche (animales nocturnos) o el crepúsculo<br />

(animales crepusculares), alimentarse <strong>de</strong> cactus y plantas suculentas y <strong>de</strong> ellas obtener su<br />

suministro <strong>de</strong> agua, y por otros mecanismos corporales que han perfeccionado con el paso<br />

<strong><strong>de</strong>l</strong> tiempo.<br />

Los animales y plantas <strong><strong>de</strong>l</strong> <strong>de</strong>sierto nos dan una lección sobre la utilización <strong>de</strong> los recursos<br />

disponibles <strong>de</strong> manera sustentable. Así como estas admirables criaturas, nosotros como<br />

pobladores <strong><strong>de</strong>l</strong> <strong>de</strong>sierto po<strong>de</strong>mos alcanzar un equilibrio con el medio ambiente a través <strong>de</strong><br />

una mejor utilización <strong><strong>de</strong>l</strong> agua y <strong>de</strong> los recursos que el <strong>de</strong>sierto <strong>de</strong> <strong>Chihuahua</strong> nos ofrece. A<br />

continuación se <strong>de</strong>scriben las características fisiológicas, hábitat y mecanismos <strong>de</strong><br />

adaptación <strong>de</strong> algunos animales que habitan este <strong>de</strong>sierto. Los animales aparecen por or<strong>de</strong>n<br />

alfabético. Bajo su nombre común se encuentran su nombre en inglés y su nombre científico<br />

(taxonómico).<br />

© GUTIERREZ 2004 2


Borrego cimarrón<br />

Bighorn sheep<br />

Ovis cana<strong>de</strong>nsis<br />

Los borregos cimarrones <strong><strong>de</strong>l</strong> <strong>de</strong>sierto<br />

viven en zonas montañosas rocosas<br />

don<strong>de</strong> el agua y la vegetación son<br />

muy escasas. Una <strong>de</strong> las cuatro<br />

especies <strong>de</strong> borrego cimarrón que<br />

habitan el <strong>de</strong>sierto <strong>de</strong> <strong>Chihuahua</strong> es<br />

Ovis cana<strong>de</strong>nsis mexicana.<br />

Este animal se ha adaptado bien a las condiciones <strong>de</strong>sérticas almacenando calor en el día y<br />

reradiando esta energía durante las noches frías. A<strong>de</strong>más, la grasa (particularmente <strong>de</strong> sus<br />

espaldas) les ayuda a aislarse <strong><strong>de</strong>l</strong> calor y conforme se quema la grasa, se libera agua a sus<br />

cuerpos. Aunque es un animal diurno, cuando las temperaturas <strong><strong>de</strong>l</strong> <strong>de</strong>sierto son<br />

extremadamente cálidas o las fuentes <strong>de</strong> agua se han secado completamente, los borregos<br />

cimarrones <strong>de</strong>scansan durante el día y salen a buscar alimento durante la noche. Durante<br />

este tiempo <strong>de</strong> extrema sequía, sobreviven gracias a plantas <strong>de</strong>sérticas. Con sus pezuñas<br />

quitan las espinas <strong>de</strong> los cactus para luego comer la parte jugosa <strong>de</strong> los nopales, choyas, y<br />

otros cactus.<br />

El Borrego cimarrón tiene un cuerpo compacto y muscular con orejas cortas y cola también<br />

muy corta. Su piel es parecida a la <strong><strong>de</strong>l</strong> venado. La parte distintiva <strong>de</strong> su fisonomía es sus<br />

gran<strong>de</strong>s cuernos curveados <strong>de</strong> hasta 80 cm <strong>de</strong> diámetro en los machos. Las hembras<br />

también tienen cuernos, pero son más pequeños y solamente alcanzan a dar un máximo <strong>de</strong><br />

media vuelta.<br />

El Borrego cimarrón <strong><strong>de</strong>l</strong> <strong>de</strong>sierto es gregario y se mantiene en grupos <strong>de</strong> 8 a 10 individuos.<br />

Las hembras tienen 1 a dos crías cada primavera, <strong>de</strong> las cuales solamente una tercera parte<br />

sobreviven el primer año. De apenas unas semanas <strong>de</strong> edad, las crías empiezan a formar<br />

sus propios grupos y regresan con su madre ocasionalmente, solamente para que les<br />

alimente. Cuando llegan a los seis meses <strong>de</strong> edad, ya se cuidan por ellos mismos.<br />

A pesar <strong>de</strong> su capacidad para sobrevivir las condiciones <strong><strong>de</strong>l</strong> <strong>de</strong>sierto el borrego cimarrón no<br />

ha tenido éxito al enfrentarse con las presiones que le ha impuesto el ser humano,<br />

sucumbiendo a enfermeda<strong>de</strong>s transmitidas por el borrego doméstico, por lo que en algunos<br />

estados se han iniciado programas para su protección. Un ejemplo <strong>de</strong> resultado exitoso <strong>de</strong><br />

dichos programas es el realizado en el estado <strong>de</strong> Texas, don<strong>de</strong> la población <strong>de</strong> borrego<br />

cimarrón se ha regenerado al número que tenía hace 60 años.<br />

© GUTIERREZ 2004


Berrendo<br />

Pronghorn<br />

Antilocapra americana<br />

El nombre taxonómico <strong>de</strong> este animal, Antilocapra, es una combinación <strong>de</strong> “antílope” y<br />

“cabra”. Sin embargo, el berrendo no esta relacionado con los antílopes ni con las cabras,<br />

sino que es el único miembro sobreviviente <strong>de</strong> una familia única, nativa al continente<br />

Americano <strong>de</strong>s<strong>de</strong> hace 20 millones <strong>de</strong> años.<br />

El berrendo es el único animal que tiene cuernos ramificados (no son antenas) y también el<br />

único que muda sus cuernos (como si fueran antenas <strong>de</strong> venado). Es el animal más rápido<br />

en el hemisferio occi<strong>de</strong>ntal alcanzando velocida<strong>de</strong>s <strong>de</strong> 96 km/h, y a diferencia <strong>de</strong> los chitas<br />

que corren velozmente por un corto tiempo, el berrendo pue<strong>de</strong> correr a gran velocidad<br />

durante varias horas. El berrendo es parecido a un venado pequeño, es <strong>de</strong> color café claro<br />

con patas y vientre blanco, ojos gran<strong>de</strong>s, y tiene una cola color claro <strong>de</strong> 10 cm <strong>de</strong> longitud.<br />

Pesa entre 40 y 57 kg. El macho tiene una raya negra en la frente que se extien<strong>de</strong> hasta la<br />

nariz y esta armado con cuernos también negros. Sus mecanismos <strong>de</strong> adaptación al <strong>de</strong>sierto<br />

incluyen hábitos tanto diurnos como nocturnos <strong>de</strong> alimentación, resistencia a temperaturas<br />

extremas. Comen arbustos, pasto, cactus y algunos cultivos <strong>de</strong> sembradío. Su mecanismo<br />

<strong>de</strong> <strong>de</strong>fensa son una visión y velocidad po<strong>de</strong>rosas. Pue<strong>de</strong>n <strong>de</strong>tectar algo moviéndose a 6.5<br />

km <strong>de</strong> distancia. Una vez que se alertan <strong><strong>de</strong>l</strong> peligro, contrae sus músculos <strong>de</strong>scubriendo el<br />

pelaje blanco <strong>de</strong> su cuerpo inferior y así alerta a otros berrendos presentes hasta 3 km <strong>de</strong><br />

distancia.<br />

La hembra produce dos críos en Junio, cada uno nace pesando 2 a 5 kg y su cuerpo no<br />

produce ningún olor. Su instinto les conduce a permanecer completamente inmóviles por<br />

horas, lo que les protege <strong>de</strong> sus <strong>de</strong>predadores naturales como gato montés, coyote y águila.<br />

De las cinco subespecies, tres están en peligro <strong>de</strong> extinción. Este animal que una vez era<br />

tan abundante como el búfalo en las planicies americanas se ha reducido a unos cuantos<br />

<strong>de</strong>bido a la reducción <strong>de</strong> hábitat y a que ha sido cazado impunemente. Todavía es<br />

consi<strong>de</strong>rado un gran trofeo <strong>de</strong> caza. Se estima que solamente 200 individuos habitan en el<br />

territorio mexicano.<br />

© GUTIERREZ 2004 4


Colibrí terciopelo barbinegro<br />

.<br />

.<br />

Black-chinned Hummingbird<br />

Archilochus alexandri<br />

Este colibrí también se conoce como<br />

chupaflor barbinegro. El macho tiene una<br />

mancha negra bajo el pico con un bor<strong>de</strong><br />

iridiscente color morado. La hembra es<br />

color ver<strong>de</strong> metálico en su parte superior<br />

y gris en la parte inferior.<br />

El nombre científico se <strong>de</strong>be al doctor mexicano Dr. Alexandre, quien lo <strong>de</strong>scubrió por<br />

primera vez en la Sierra Madre Occi<strong>de</strong>ntal, alre<strong>de</strong>dor <strong>de</strong> 1840. Este animalito mi<strong>de</strong> 9 cm <strong>de</strong><br />

largo y las alas extendidas 12 cm <strong>de</strong> longitud. Pesa solamente 3 gramos y medio, que es<br />

aproximadamente lo que pesa una <strong>de</strong> las monedas más pequeñas. Es un ave migratoria que<br />

habita en Canadá y el norte <strong>de</strong> Estados Unidos durante y pasan el otoño y el invierno en<br />

México. Durante el mes <strong>de</strong> Julio empiezan a llegar a México.<br />

Se alimentan principalmente <strong>de</strong> néctar <strong>de</strong> flores <strong>de</strong> cactus y otras flores <strong>de</strong> arbustos<br />

<strong>de</strong>sérticos. El alto <strong><strong>de</strong>l</strong> azúcar <strong><strong>de</strong>l</strong> néctar les ayuda a mantener su rápido metabolismo. Su<br />

técnica <strong>de</strong> vuelo es impresionante. Su esqueleto tiene una estructura tal que le permite<br />

volar hacia <strong><strong>de</strong>l</strong>ante, hacia atrás, <strong>de</strong> lado y <strong>de</strong> espaldas. También pue<strong>de</strong>n <strong>de</strong>spegar y<br />

aterrizar verticalmente y girar en un eje estacionario. Para lograr estas tareas, las alas<br />

necesitan moverse a 50 aletazos por segundo! Entre más pequeño es el animal, el numero<br />

<strong>de</strong> aletazos por segundo se incrementa. Estos movimientos también necesitan <strong>de</strong> suficientes<br />

músculos para po<strong>de</strong>r realizarse. Una tercera parte <strong><strong>de</strong>l</strong> peso <strong><strong>de</strong>l</strong> colibrí es músculo.<br />

Existen más <strong>de</strong> trescientas especies <strong>de</strong> colibríes, y todas ellas habitan en el continente<br />

Americano. La mayoría prefieren el clima tropical. Las que habitan en zonas más templadas<br />

como Canadá y Estados Unidos migran a lugares cálidos durante los meses fríos.<br />

Exploradores franceses <strong>de</strong>scribieron estos animales por primera vez en Brasil en 1558. El<br />

famoso cronista franciscano Fray Bernardino <strong>de</strong> Sahagún los menciona también en su<br />

“Historia general <strong>de</strong> las cosas <strong>de</strong> la Nueva España”.<br />

En el México prehispánico se creía que los guerreros muertos con gran honor acompañaban<br />

al sol cada día durante cuatro años. Una vez que esta honorable misión concluía,<br />

regresaban a este mundo en forma <strong>de</strong> colibríes, y su previa cercanía al sol explicaba el color<br />

brillante metálico <strong>de</strong> su plumaje.<br />

© GUTIERREZ 2004 5


Correcaminos<br />

Roadrunner<br />

Geococcyx californianus<br />

Aunque el correcaminos es un pájaro, pasa la mayor parte <strong><strong>de</strong>l</strong> tiempo en el suelo,<br />

caminando ó corriendo. Corriendo alcanza una velocidad <strong>de</strong> 17 km/h. El correcaminos es<br />

un pájaro <strong><strong>de</strong>l</strong>gado <strong>de</strong> cerca <strong>de</strong> 60 cm <strong>de</strong> longitud, con plumaje rayado, patas robustas y<br />

una cola larga. También se le reconoce por su pico grueso y su cresta <strong>de</strong>speinada.<br />

Hembra y macho son muy parecidos. Las caricaturas <strong>de</strong> correcaminos y coyote lo han<br />

hecho famoso no solamente por su rapi<strong>de</strong>z, sino por su inteligencia.<br />

El correcaminos vive exclusivamente en el <strong>de</strong>sierto, en la zona <strong>de</strong> escasa vegetación<br />

conocida como chaparral. Cuando se siente en peligro, extien<strong>de</strong> sus alas (que son cortas y<br />

en forma <strong>de</strong> media luna) y vuela por una corta distancia. Mi<strong>de</strong> aproximadamente 60 cm<br />

<strong>de</strong> largo y se alimenta <strong>de</strong> insectos, alacranes, víboras, lagartijas, huevos <strong>de</strong> otras aves, y<br />

ocasionalmente <strong>de</strong> algún roedor. Es común verle con parte <strong>de</strong> una víbora colgando <strong><strong>de</strong>l</strong><br />

pico, ya que no pue<strong>de</strong> tragarla toda <strong>de</strong> una sola vez, y la traga poco a poco, a medida que<br />

la va digiriendo. Su rapi<strong>de</strong>z le permite cazar a la peligrosa víbora <strong>de</strong> cascabel y aún más,<br />

atrapar al vuelo insectos y colibríes.<br />

El correcaminos hace un nido pequeño, en forma <strong>de</strong> tazón, en un arbusto o cactus, en<br />

don<strong>de</strong> anida entre 3 a 8 huevos <strong>de</strong> color blanco y aproximadamente 4 cm <strong>de</strong> largo. Los<br />

correcaminos son excelentes padres, ya que cuidan esmeradamente el nido y los<br />

polluelos, a los que meticulosamente les enseñan como sobrevivir en el chaparral.<br />

El correcaminos es un ave que no migra, mantiene su resi<strong>de</strong>ncia en el mismo lugar. El ser<br />

carnívoro le provee <strong>de</strong> alimentación con alto contenido <strong>de</strong> agua. En la parte más calida <strong><strong>de</strong>l</strong><br />

día disminuye su actividad hasta en un 50%. Otros mecanismos <strong>de</strong> adaptación a las<br />

condiciones <strong>de</strong>sérticas incluyen la remoción <strong>de</strong> agua <strong>de</strong> sus heces antes <strong>de</strong> ser excretadas,<br />

y la eliminación <strong>de</strong> sal por medio <strong>de</strong> sus glándulas nasales en vez <strong><strong>de</strong>l</strong> tracto urinario como<br />

la mayoría <strong>de</strong> los otros pájaros.<br />

© GUTIERREZ 2004 6


Coyote<br />

Coyote<br />

Canis latrans<br />

En nombre Coyote proviene <strong>de</strong> la palabra<br />

náhuatl “coyotl” que en español cambió a<br />

“coyote”. Este singular animal se adapta<br />

fácilmente a todo tipo <strong>de</strong> terreno y<br />

condiciones ambientales; <strong>de</strong>s<strong>de</strong> <strong>de</strong>sierto<br />

hasta pra<strong>de</strong>ra, montaña y aún en la zona<br />

urbana, por lo que se le encuentra en<br />

una amplia zona en Norte América;<br />

<strong>de</strong>s<strong>de</strong> Alaska hasta Panamá.<br />

El coyote que habita en el <strong>de</strong>sierto pesa<br />

menos (9 kg) que el que habita en las<br />

montañas (22 kg), y también tiene pelo<br />

más corto. El coyote mi<strong>de</strong> 46 cm <strong>de</strong> alto<br />

por lo general y es un animal muy listo.<br />

Es uno <strong>de</strong> los mamíferos más rápidos en Norte América, llegando a correr a una velocidad<br />

<strong>de</strong> 56 km/h. Se alimenta <strong>de</strong> animales pequeños a los que rastrea por medio <strong><strong>de</strong>l</strong> olfato,<br />

luego los sigue cautelosamente y pue<strong>de</strong> esperar hasta 15 minutos el momento oportuno<br />

<strong>de</strong> saltar sobre la presa. Casi siempre caza solo, aunque en algunas ocasiones se le ha<br />

visto cazar en grupo cuando la presa es mucho más gran<strong>de</strong>, por ejemplo venado.<br />

Una característica especial es su aullido fuerte y prolongado en las noches. El coyote<br />

marca su territorio con orina. Los cachorros nacen en la primavera, cuando la comida es<br />

abundante, en camadas <strong>de</strong> aproximadamente seis individuos. Los padres cuidan <strong>de</strong> ellos<br />

hasta que se pue<strong>de</strong>n valer por sí mismos, generalmente hacia el final <strong><strong>de</strong>l</strong> verano. Aun así,<br />

solamente 15-20 % <strong>de</strong> los cachorros sobreviven su primer año <strong>de</strong> vida. Un coyote pue<strong>de</strong><br />

vivir hasta 15 años. Aunque el número <strong>de</strong> coyotes no indica que este animal esté en<br />

peligro <strong>de</strong> extinción, su reputación <strong>de</strong> alimentarse <strong>de</strong> animales <strong>de</strong> granja le ha ganado el<br />

ser perseguido por medio <strong>de</strong> trampas y por cazadores. Su presencia es muy controversial;<br />

en los Estados Unidos, unos estados los combaten mientras otros estados los protegen.<br />

El coyote es una es las ocho especies que<br />

pertenecen al género Canis. Cuatro <strong>de</strong> estas<br />

especies son chacales que habitan en Europa,<br />

Africa y Asia. Las otras especies son el lobo<br />

(Canis lupus, Canis rufus) y el perro doméstico,<br />

(C. familiaris). El coyote se pue<strong>de</strong> cruzar con un<br />

lobo y también con un perro. Las huellas (izq.)<br />

<strong>de</strong> coyote y lobo son diferentes.<br />

© GUTIERREZ 2004 7


Lechuza <strong>de</strong> Hoyo<br />

Inglés: Burrowing owl<br />

Athene cunicularia<br />

La lechuza <strong>de</strong> hoyo habita en pra<strong>de</strong>ras<br />

don<strong>de</strong> la vegetación es escasa, la tierra es<br />

profunda y don<strong>de</strong> también habitan<br />

animales que excavan hoyos en la tierra,<br />

como conejos, ardillas y perritos <strong>de</strong> la<br />

pra<strong>de</strong>ra. Este tipo <strong>de</strong> hábitat es necesario<br />

ya que estos búhos viven en madrigueras<br />

excavadas por otros animales.<br />

Su hábitat se encuentra en peligro a causa <strong><strong>de</strong>l</strong> mayor uso <strong>de</strong> la tierra para fines agrícolas<br />

y la presencia <strong>de</strong> plaguicidas.<br />

La lechuza <strong>de</strong> hoyo ha sido <strong>de</strong>scrita como un “búho gordito en zancos”, ya que sus patas<br />

son largas y <strong>de</strong>scubiertas, las que le ayudan a ver sobre el pasto, ya que este búho es<br />

muy pequeño, con una longitud total (<strong>de</strong> cabeza hasta cola) <strong>de</strong> apenas 24 cm. Los búhos<br />

son <strong>de</strong> color café claro con manchas blancas en todo el cuerpo, lo que les sirve <strong>de</strong><br />

camuflaje, excepto por la parte inferior, la cual es <strong>de</strong> color blanco. Su cabeza es redonda,<br />

sin orejas, los ojos amarillos y las cejas y el pecho blancos con un medio collar <strong>de</strong> color<br />

oscuro alre<strong>de</strong>dor <strong><strong>de</strong>l</strong> cuello. Las hembras son parecidas a los machos, solo que más<br />

pequeñas.<br />

La lechuza <strong>de</strong> hoyo se alimenta <strong>de</strong> roedores, insectos, otros pájaros y reptiles. Se cree<br />

que no solamente su buena vista le ayuda a procurarse la comida, pero también su<br />

excelente sentido <strong><strong>de</strong>l</strong> oído. Generalmente cazan <strong>de</strong> noche, aunque si tienen polluelos se<br />

aventuran a salir <strong>de</strong> caza durante el día. Las entradas a su madriguera se encuentran<br />

“adornadas” con huesos <strong>de</strong> sus presas, fragmentos <strong>de</strong> insectos, y algunos otros objetos<br />

como piedrecillas, pedazos <strong>de</strong> cartón y pelusa. Estos búhos llegan a comer el equivalente<br />

a 15 por ciento <strong>de</strong> su peso en un día.<br />

Sin la protección <strong>de</strong> vivir en lo alto <strong>de</strong> un árbol, estos búhos (especialmente sus huevos y<br />

polluelos) son presa <strong>de</strong> animales como comadrejas, víboras y zorrillos. Durante el tiempo<br />

que anidan, el macho busca alimento en un área <strong>de</strong> hasta dos a tres kilómetros cuadrados<br />

a la redonda, y tanto macho como hembra <strong>de</strong>fien<strong>de</strong>n ferozmente el área cercana al nido<br />

<strong>de</strong> posibles <strong>de</strong>predadores.<br />

La lechuza <strong>de</strong> hoyo es un ave migratoria. Durante el verano vive en lugares tan al norte<br />

como Canadá, y el invierno llega hasta el norte <strong>de</strong> México. En Canadá se le ha incluido en<br />

la lista <strong>de</strong> animales en peligro <strong>de</strong> extinción, ya que su número ha ido en <strong>de</strong>scenso <strong>de</strong>bido<br />

a la reducción <strong>de</strong> su hábitat.<br />

© GUTIERREZ 2004 8


Liebre Orejera<br />

Jackrabbit<br />

Lepus spp.<br />

Las liebres orejeras habitan en la planicie<br />

<strong>de</strong> los <strong>de</strong>siertos <strong>de</strong> <strong>Chihuahua</strong> y Sonora. Se<br />

caracterizan por unas orejas muy largas<br />

color café y su habilidad para correr a gran<br />

velocidad.<br />

Hay dos tipos <strong>de</strong> liebres que son muy comunes Lepus californicus y Lepus alleni, las cuales<br />

se distinguen entre sí en base a la coloración <strong>de</strong> sus orejas; la primera tiene la punta <strong>de</strong><br />

las orejas negra mientras que la segunda tiene un bor<strong>de</strong> blanco alre<strong>de</strong>dor. También hay<br />

otro tipo <strong>de</strong> liebre orejera con cola blanca que habitan en las áreas montañosas en vez <strong>de</strong><br />

planicies y son más gran<strong>de</strong>s que las liebres <strong>de</strong> cola negra. La liebre orejera mi<strong>de</strong><br />

aproximadamente 50 cm <strong>de</strong> largo y es <strong>de</strong> color café con puntos negros en la parte<br />

superior y la parte inferior <strong><strong>de</strong>l</strong> cuerpo es color blanco. A diferencia <strong>de</strong> los conejos, las<br />

liebres no construyen madriguera. Sus críos nacen ya con pelo y con los ojos abiertos en<br />

un lugar sobre el suelo escogido por la madre. Cada camada se compone <strong>de</strong> dos a cuatro<br />

críos, y pue<strong>de</strong>n tener más <strong>de</strong> una camada al año.<br />

Las liebres se alimentan exclusivamente <strong>de</strong> plantas (hierba, arbustos), el cual salen a<br />

comer <strong>de</strong> noche. Durante el día se mantienen agazapadas en un “mol<strong>de</strong>” que se acomoda<br />

a la forma <strong><strong>de</strong>l</strong> cuerpo, el cual construyen entre la hierba don<strong>de</strong>, con sus orejas aplanadas<br />

sobre la espalda, pasan <strong>de</strong>sapercibidas. Con frecuencia durante el verano se les pue<strong>de</strong> ver<br />

<strong>de</strong>scansando a la sombra <strong>de</strong> algún arbusto o <strong>de</strong> algún poste. Las orejas les sirven para<br />

regular la temperatura corporal ya que contienen venas las cuales disipan el calor cuando<br />

paran las orejas y cuando tienen frío las aprietan contra el cuerpo y así el calor irradia<br />

hacia el cuerpo.<br />

Las liebres se adaptan tan bien a la presencia <strong><strong>de</strong>l</strong> hombre que hasta llegan a ser<br />

consi<strong>de</strong>radas una peste en jardines y huertos. Las liebres tienen muchos enemigos<br />

naturales, entre ellos lechuzas, gato montés, coyotes, víboras y gavilanes. Cuando sienten<br />

peligro, corren dando gran<strong>de</strong>s zancadas y a tal velocidad que muy pocos perros son<br />

capaces <strong>de</strong> darles alcance. El hombre también las caza por su <strong><strong>de</strong>l</strong>iciosa carne, sin embargo<br />

hay que tener precauciones al quitarles la piel ya que suelen contener parásitos en la piel<br />

que se pue<strong>de</strong>n contraer en caso <strong>de</strong> que la persona en contacto con este animal traiga<br />

alguna herida abierta. Este parásito no representa ningún problema para la ingestión <strong>de</strong> la<br />

carne, ya que éstos <strong>de</strong>saparecen durante el cocimiento <strong>de</strong> la misma.<br />

© GUTIERREZ 2004 9


Lobo Gris<br />

Mexican Gray Wolf<br />

Canis lupus bailey<br />

Se cree que los lobos son ancestros <strong>de</strong> los<br />

perros. Existen dos clases <strong>de</strong> lobo, el lobo<br />

gris (Canis lupus) y el lobo rojo (Canis<br />

rufus). Se han reportado cerca <strong>de</strong> treinta<br />

subespecies <strong>de</strong> lobo gris. Una <strong>de</strong> estas<br />

subespecies es Canis lupus baileyi, el lobo<br />

que habita la parte montañosa <strong>de</strong> los<br />

<strong>de</strong>siertos <strong>de</strong> <strong>Chihuahua</strong> y <strong>de</strong> Sonora. Sin<br />

embargo, estos animales se extinguieron <strong>de</strong><br />

las zonas <strong>de</strong> estos <strong>de</strong>siertos pertenecientes a<br />

México, en parte por haber sido cazados y en<br />

parte a consecuencia <strong>de</strong> la reducción <strong>de</strong> su<br />

hábitat natural.<br />

No ha sido reportado ningún lobo en estado salvaje, en México, <strong>de</strong>s<strong>de</strong> 1980. Entre 1977<br />

y 1980, los últimos cinco lobos mexicanos en estado salvaje fueron capturados y llevados<br />

a Arizona para un programa <strong>de</strong> cría en cautiverio, bajo un programa <strong>de</strong> recuperación que<br />

se acordó en 1982 entre los dos países. Hacia 1997 ya existían unos 200 lobos, todos<br />

ellos nacidos en cautiverio (parques y zoológicos). Ese mismo año se aprobó la<br />

reintroducción <strong>de</strong> algunos lobos en el estado <strong>de</strong> Arizona, con la esperanza <strong>de</strong> contar con<br />

100 <strong>de</strong> estos animales en su hábitat natural para el año 2005.<br />

El lobo gris se asemeja a un perro pastor alemán, aunque con una cabeza y orejas más<br />

gran<strong>de</strong>s. Aunque a veces parece ser <strong><strong>de</strong>l</strong>gado como un coyote. Es más gran<strong>de</strong> que éstos y<br />

su cola la coloca más hacia arriba. Los lobos se adaptan a todo tipo <strong>de</strong> terreno, <strong>de</strong>s<strong>de</strong> el<br />

<strong>de</strong>sierto hasta el círculo ártico. Dependiendo <strong>de</strong> don<strong>de</strong> viven, su tamaño varía un poco,<br />

pero generalmente mi<strong>de</strong>n 1.3 m <strong>de</strong> la nariz a la punta <strong>de</strong> la cola, 81 cm <strong>de</strong> alto, y pesan<br />

alre<strong>de</strong>dor <strong>de</strong> 45 kg. Su color varía entre gris, café y rojizo. Generalmente viajan en<br />

grupos <strong>de</strong> aproximadamente siete individuos, y marcan su territorio con orina y con<br />

vocalizaciones (gruñidos, ladridos, y aullidos). Los grupos están organizados <strong>de</strong> una<br />

manera particular, dominando una pareja <strong>de</strong> ellos, los que permanecen juntos por toda<br />

la vida y procrean lobeznos. El resto <strong><strong>de</strong>l</strong> grupo se compone <strong>de</strong> sus críos y <strong>de</strong><br />

“ayudantes”. Alre<strong>de</strong>dor <strong>de</strong> noviembre, la loba pare una camada <strong>de</strong> 6 lobeznos<br />

aproximadamente.<br />

Los lobos se alimentan <strong>de</strong> ratones, ardillas, y pue<strong>de</strong>n llegar a cazar animales tan gran<strong>de</strong>s<br />

como venado. En ocasiones, la necesidad los orilla a comer carroña y hasta algunas<br />

plantas. A principios <strong><strong>de</strong>l</strong> siglo veinte, <strong>de</strong>bido a la disminución <strong>de</strong> venado y otras presas, y<br />

la poca resistencia que ofrecen los animales domésticos, los lobos atacaron a estos<br />

últimos, dando como resultado la persecución <strong><strong>de</strong>l</strong> lobo por armas <strong>de</strong> fuego, trampas, y<br />

veneno, hasta su <strong>de</strong>saparición en los años cincuentas.<br />

© GUTIERREZ 2004 10


Mariposa Monarca<br />

Monarch butterfly<br />

Danaus plexippus<br />

La mariposa monarca no es un habitante <strong><strong>de</strong>l</strong> <strong>de</strong>sierto <strong>de</strong> <strong>Chihuahua</strong> sino un visitante en<br />

su viaje migratorio rumbo al sur ya que pasa el invierno en los bosques <strong>de</strong> Michoacán. El<br />

viaje <strong>de</strong> estas mariposas es muy impresionante ya que llegan a cubrir hasta 4,000<br />

kilómetros volando <strong>de</strong>s<strong>de</strong> el norte <strong>de</strong> Estados Unidos y parte <strong>de</strong> Canadá hasta la región<br />

conocida como el santuario <strong>de</strong> la mariposa en Michoacán llegando a recorrer hasta 120<br />

km en un día. El viaje completo pue<strong>de</strong> tomar hasta tres generaciones <strong>de</strong> mariposas.<br />

Gracias a que la mariposa es un insecto <strong>de</strong> sangre fría pue<strong>de</strong> ajustar la temperatura <strong>de</strong><br />

su cuerpo al medio ambiente, lo que le permite conservar una gran cantidad <strong>de</strong> energía y<br />

grasa que almacena para su largo viaje <strong>de</strong> regreso.<br />

La mariposa monarca se alimenta <strong>de</strong> los tallos <strong>de</strong> la planta <strong>de</strong> asclepias, llamadas lengua<br />

<strong>de</strong> vaca o "algodoncillo", y que contienen un alcaloi<strong>de</strong> venenoso para otras especies, pero<br />

que para la monarca significa protección; ya que al asimilar los venenos producidos por<br />

dicha planta, le da un sabor y olor <strong>de</strong>sagradable para los <strong>de</strong>predadores, así como<br />

también la provee <strong>de</strong> pigmentos colorantes. A su vez, la asclepia se beneficia con la<br />

monarca, <strong>de</strong>bido a la polinización que ésta efectúa en una extensa zona.<br />

No todas las mariposas monarca hacen este recorrido. Hay algunos grupos <strong>de</strong> mariposas<br />

que permanecen el mismo lugar todo el tiempo. Otra mariposa que no es monarca pero<br />

es muy parecida es la mariposa Viceroy (Limenitis archippus) la cual se ha camuflajeado<br />

hasta parecer monarca para protegerse <strong>de</strong> los <strong>de</strong>predadores, los que la evitan asumiendo<br />

que es una monarca.<br />

Las mariposas son insectos <strong>de</strong> metamorfosis completa por lo que antes <strong>de</strong> llegar a su<br />

vida adulta sufren una serie <strong>de</strong> transformaciones que compren<strong>de</strong>n tres fases: oruga<br />

(larva), nifa (crisálida) y adulta (imago). La transformación completa tarda<br />

aproximadamente un mes. La vida media <strong>de</strong> la mariposa monarca varia <strong>de</strong>pendiendo <strong>de</strong><br />

la temporada en la que sale <strong>de</strong> la fase oruga y si es migratoria o no. Las mariposas<br />

monarca que viven más tiempo son las migratorias que salen <strong>de</strong> la oruga a finales <strong><strong>de</strong>l</strong><br />

verano. Estas viven 8 a 9 meses mientras que aquellas que no migran y que salen <strong>de</strong> la<br />

oruga a principios <strong><strong>de</strong>l</strong> verano viven solamente <strong>de</strong> 2 a 5 semanas.<br />

La Mariposa monarca es un patrimonio universal y es una responsabilidad <strong>de</strong> los<br />

mexicanos su conservación.<br />

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Murciélago<br />

Bat<br />

SUBORDEN Microchiroptera,<br />

(muchas familias)<br />

Los murciélagos son animales<br />

sumamente interesante a los que<br />

se les han atribuido mitos como el<br />

<strong>de</strong> chupar sangre y atacar a los<br />

humanos, los cuales no son <strong><strong>de</strong>l</strong><br />

todo ciertos.<br />

La realidad es que éstos animales poseen características muy peculiares, entre las cuales<br />

figuran: (1) son los únicos mamíferos que vuelan; (2) poseen un sistema <strong>de</strong> orientación<br />

llamado “radar” que funciona por medio <strong><strong>de</strong>l</strong> eco que reciben luego <strong>de</strong> emitir sonidos; (3)<br />

sus 1,000 especies conocidas componen una cuarta parte <strong>de</strong> las especies <strong>de</strong> los<br />

mamíferos; (4) los mas pequeños tienen una longitud (alas; punta a punta) <strong>de</strong> 15 cm<br />

mientras que los mas gran<strong>de</strong>s llegan a medir 1.90 m; y (5) la gran mayoría se alimentan<br />

<strong>de</strong> insectos, llegando a comer la mitad <strong>de</strong> su peso en insectos en una noche.<br />

En el <strong>de</strong>sierto <strong>de</strong> <strong>Chihuahua</strong> existen varias especies <strong>de</strong> murciélagos, entre ellos el<br />

murciélago guanero (Tadarida brasiliensis), el murciélago magueyero llamado también<br />

murciélago hocicudo <strong>de</strong> las nieves (Leptonycteris nivalis) y el murcielaguito moreno<br />

(Myotis lucifugus). Estos animales nocturnos forman colonias y habitan en cuevas, minas,<br />

árboles huecos y a veces en casas o bo<strong>de</strong>gas abandonadas.<br />

Algunos murciélagos hibernan mientras que otros migran a lugares menos fríos durante<br />

el invierno. Debido a que comen una gran cantidad <strong>de</strong> insectos, los murciélagos son un<br />

insecticida natural menos contaminante que las substancias químicas contenidas en los<br />

plaguicidas. Los murciélagos excretan un material conocido como guano, que es un<br />

fertilizante muy efectivo utilizado también en la producción <strong>de</strong> <strong>de</strong>tergentes y antibióticos.<br />

Las especies <strong>de</strong> murciélago que se alimentan <strong>de</strong> sangre son muy pocas, y sin embargo<br />

han dado mala reputación a todos los murciélagos. Estos murciélagos hacen una cortada<br />

en la piel <strong><strong>de</strong>l</strong> ganado con sus afiladas garras y luego usan su lengua para lamer la<br />

sangre. Aunque la mayoría <strong>de</strong> los murciélagos <strong><strong>de</strong>l</strong> <strong>de</strong>sierto se alimentan <strong>de</strong> fruta, polen e<br />

insectos, no se recomienda el tocarlos ya que pue<strong>de</strong>n ser transmisores <strong>de</strong> rabia.<br />

Los hábitos <strong>de</strong> los murciélagos <strong>de</strong>pen<strong>de</strong>n <strong><strong>de</strong>l</strong> tipo <strong>de</strong> murciélago y son muy variadas. Por<br />

ejemplo, el murciélago magueyero (en peligro <strong>de</strong> extinción) es un importante polinizador<br />

<strong>de</strong> las flores <strong><strong>de</strong>l</strong> agave, el murcielaguito moreno se <strong>de</strong>sliza sobre ríos y estanques<br />

cazando los insectos voladores que le sirven <strong>de</strong> alimento, mientras que el murciélago<br />

guanero (Tadarida brasiliensis mexicana) forma colonias muy gran<strong>de</strong>s <strong>de</strong> miles <strong>de</strong><br />

individuos. Las Cavernas <strong>de</strong> Carlsbad en Nuevo Mexico fueron <strong>de</strong>scubiertas cuando un<br />

ranchero observó una nube que resultó ser una cantidad enorme <strong>de</strong> estos murciélagos<br />

saliendo <strong>de</strong> su cueva al anochecer.<br />

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Paloma ala blanca<br />

White-winged dove<br />

Zenaida asiatica<br />

La paloma ala blanca habita zonas<br />

<strong>de</strong>sérticas a todo lo largo <strong>de</strong> la frontera,<br />

<strong>de</strong>s<strong>de</strong> Baja California a Tamaulipas y se<br />

adaptado bien al cambio <strong>de</strong> <strong>de</strong>sierto a<br />

zonas agrícolas, por lo que es común<br />

verle en zonas urbanas. Aunque existen<br />

12 subespecies <strong>de</strong> esta paloma<br />

solamente dos son las más abundantes.<br />

La paloma ala blanca recibe ese nombre por la orilla blanca (1 cm) visible al tener su ala<br />

doblada. Al volar se <strong>de</strong>scubre la parte interior <strong><strong>de</strong>l</strong> ala que es blanco brillante. Esta tira<br />

blanca es seña característica <strong>de</strong> esta ave, ya que ésta es la única paloma <strong><strong>de</strong>l</strong> nuevo<br />

mundo con dicha marca. Macho y hembra son tan parecidos que es difícil distinguirlos<br />

uno <strong><strong>de</strong>l</strong> otro. Tanto el macho como la hembra tienen un doblez <strong>de</strong> piel <strong>de</strong> color azul<br />

alre<strong>de</strong>dor <strong><strong>de</strong>l</strong> ojo, iris color rojo, un “lunar” negro que realmente es una mancha en sus<br />

plumas a un lado <strong><strong>de</strong>l</strong> ojo, y patas color rosado. Aunque a veces se les compara con la<br />

paloma torcaz, en realidad la paloma ala blanca tiene el cuerpo, cabeza y pico más<br />

gran<strong>de</strong>s que la paloma torcaz.<br />

Las palomas se alimentan <strong>de</strong> semillas y granos, así como <strong>de</strong> polen, frutas y semillas <strong>de</strong><br />

cactus. La paloma construye un nido muy en<strong>de</strong>ble, en la rama <strong>de</strong> un árbol, con ramas,<br />

paja y otros materiales que le trae su pareja y pone dos huevos moteados. Los padres<br />

se toman turnos para incubar los huevos, el macho toma el turno <strong>de</strong> media mañana a<br />

media tar<strong>de</strong> y la hembra el resto <strong><strong>de</strong>l</strong> día y noche.<br />

Estudios indican que el número <strong>de</strong> palomas se incrementa con la disponibilidad <strong>de</strong><br />

comida y <strong>de</strong> lugares para anidar. Especies <strong>de</strong> esta paloma que viven a lo largo <strong><strong>de</strong>l</strong> río<br />

Bravo en la frontera entre Texas y Tamaulipas se han beneficiado <strong>de</strong> la proliferación <strong>de</strong><br />

huertos en esta área y <strong>de</strong> la abundancia <strong>de</strong> comida, por lo que su número se ha<br />

incrementado gran<strong>de</strong>mente, formando colonias que alcanzan los miles <strong>de</strong> individuos.<br />

Algunos estados protegen a la paloma y a su hábitat ya que la cacería <strong>de</strong> paloma es una<br />

actividad turística y recreativa importante. Los agricultores sin embargo, las llegan a<br />

consi<strong>de</strong>rar una “plaga” porque comen la semilla aun sin germinar <strong>de</strong> sorgo o girasol<br />

causando una reducción en la cosecha <strong>de</strong> estos cultivos.<br />

La paloma ala blanca es un ejemplo <strong>de</strong> un animal con gran capacidad <strong>de</strong> adaptación.<br />

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Perrito <strong>de</strong> la pra<strong>de</strong>ra<br />

Prairie dog<br />

Cynomys sp.<br />

Los perritos <strong>de</strong> la pra<strong>de</strong>ra viven colonias formadas por un gran número <strong>de</strong> individuos. Se<br />

les asocia con otros animales como ardillas, marmotas, y juancitos. Una <strong>de</strong> las cinco<br />

especies <strong>de</strong> perrito <strong>de</strong> la pra<strong>de</strong>ra se concentra en territorio mexicano, C. mexicanus, y se<br />

encuentra en peligro <strong>de</strong> extinción. Los perritos <strong>de</strong> la pra<strong>de</strong>ra se alimentan <strong>de</strong> plantas,<br />

raíces y semillas principalmente, y ocasionalmente también <strong>de</strong> ciertos insectos. Obtienen<br />

el agua que necesitan <strong>de</strong> las plantas que comen. Se reproducen una vez al año, con una<br />

camada <strong>de</strong> 3 a 5 críos aunque en ocasiones pue<strong>de</strong>n ser hasta <strong>de</strong> ocho individuos.<br />

Estos roedores son <strong>de</strong> complexión robusta, cabeza gran<strong>de</strong> y redonda, cola peluda y patas<br />

cortas. Ellos construyen sus propias madrigueras, las cuales consisten <strong>de</strong> túneles<br />

interconectados, con entradas en forma <strong>de</strong> embudo, diques para protegerse <strong>de</strong><br />

inundaciones, cámaras para almacenar comida, así como salidas <strong>de</strong> emergencia. No solo<br />

sus construcciones son sofisticadas sino también la comunicación entre ellos. Estudios<br />

indican que estos animales emiten un tipo <strong>de</strong> sonido diferente según el <strong>de</strong>predador que le<br />

amenaza, los cuales incluyen coyote, águila, búhos, serpientes, comadrejas, y cuervos.<br />

Debido a que los sonidos que emiten se asemejan al ladrido <strong>de</strong> un perro, se les conoce<br />

con el nombre <strong>de</strong> “perritos”.<br />

La única <strong>de</strong>fensa <strong>de</strong> perritos <strong>de</strong> la pra<strong>de</strong>ra en contra <strong>de</strong> sus <strong>de</strong>predadores es emitir un<br />

chillido fuerte para alertar al resto <strong>de</strong> la colonia <strong>de</strong> la presencia <strong><strong>de</strong>l</strong> enemigo y <strong>de</strong>saparecer<br />

rápidamente <strong>de</strong>ntro <strong>de</strong> uno <strong>de</strong> los túneles. Cuando la colonia tiene necesidad <strong>de</strong> crecer, la<br />

mayoría <strong>de</strong> los perritos que salen a buscar nuevo terreno son presa fácil <strong>de</strong> sus enemigos<br />

una vez que su madriguera no está al alcance. Otro <strong>de</strong> los enemigos <strong>de</strong> los perritos <strong>de</strong> la<br />

pra<strong>de</strong>ra es el hombre (vaqueros), ya que las vacas que llegan a caer en uno <strong>de</strong> estos<br />

agujeros pue<strong>de</strong>n quebrarse una pata, a<strong>de</strong>más <strong>de</strong> que los perritos comen parte <strong><strong>de</strong>l</strong> pasto<br />

que esta asignado para el ganado. Por estas razones, han sido cazados hasta casi el<br />

exterminio. Estudios mas recientes han <strong>de</strong>mostrado sin embargo que estos animales mas<br />

que dañar al ecosistema lo ayudan, al fertilizar los pastizales e incrementando la<br />

digestibilidad y contenido proteínico <strong>de</strong> los pastizales.<br />

© GUTIERREZ 2004 14


Puma<br />

Mountain Lion<br />

Felis concolor<br />

El puma es un animal solitario que prefiere lugares elevados <strong>de</strong>s<strong>de</strong> don<strong>de</strong> acecha a su<br />

presa, la cual se compone <strong>de</strong> roedores, liebres y otros mamíferos, algunos tan gran<strong>de</strong>s<br />

como venado ó jabalí. Como la mayoría <strong>de</strong> estos mamíferos son herbívoros, el puma<br />

ayuda así a mantener el balance entre herbívoros y vegetación.<br />

El puma es un animal impre<strong>de</strong>cible y peligroso, por lo que se recomienda evitar salir a<br />

caminar en lugares don<strong>de</strong> se sabe que habita alguno. Aunque es animal diurno, seguido<br />

sale a cazar al oscurecer. En caso <strong>de</strong> un encuentro, no hay que correr o tirarse al suelo.<br />

Al contrario, es más conveniente gritar y levantar las manos aparentando ser más<br />

gran<strong>de</strong>, y si aún así el puma trata <strong>de</strong> acercarse, arrojarle piedras, palos o lo que esté al<br />

alcance.<br />

El nombre científico “Felis concolor” quiere <strong>de</strong>cir felino <strong>de</strong> un solo color. El puma mi<strong>de</strong><br />

cerca <strong>de</strong> 76 cm <strong>de</strong> alto y pesa entre 32 y 77 kg. Se distingue por su color café claro y<br />

una cola relativamente larga (90 cm). Tiene orejas pequeñas redon<strong>de</strong>adas con punta<br />

negra y también su cola termina en una punta <strong>de</strong> color negro. El puma pue<strong>de</strong> verse <strong>de</strong><br />

color oscuro <strong>de</strong>pendiendo <strong>de</strong> la luz que lo ilumina, por lo que algunas personas aseguran<br />

que existen pumas negros, lo cual no es cierto.<br />

El puma ocupa un territorio muy extenso, <strong>de</strong>s<strong>de</strong> Canadá hasta Sudamérica. Prefiere<br />

habitar en lugares don<strong>de</strong> abunda el venado y don<strong>de</strong> hay suficiente vegetación que le<br />

ayu<strong>de</strong> a pasar <strong>de</strong>sapercibido. El puma produce camadas <strong>de</strong> 2-3 cachorros cada dos o<br />

tres años.<br />

Recientemente ha habido más reportes <strong>de</strong> haber visto pumas en partes <strong>de</strong> Texas y<br />

California en los EEUU, aun sin estar éstos protegidos por la ley. En Texas, biólogos<br />

tratan <strong>de</strong> saber más acerca <strong>de</strong> sus activida<strong>de</strong>s y sus costumbres por medio <strong>de</strong> collares<br />

que transmiten señales <strong>de</strong> radio.<br />

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Rata Magueyera<br />

White-throated Packrat<br />

Neotoma albigula<br />

La rata magueyera se caracteriza por su hábito <strong>de</strong> estar continuamente a la busca <strong>de</strong><br />

artículos novedosos (<strong>de</strong> color brillante, aspecto lustroso, forma caprichosa), los que<br />

diligentemente almacena en su nido. Se dice que cuando encuentra un material para su<br />

nido “paga” <strong>de</strong>jando otro material en su lugar, lo cual pue<strong>de</strong> haber sucedido <strong>de</strong> estar<br />

cargando uno y encontrar otro mejor, ya que esta rata pue<strong>de</strong> cargar solamente una pieza<br />

a la vez.<br />

Hay diferentes especies <strong>de</strong> ratas magueyeras. Las más comunes en el <strong>de</strong>sierto <strong>de</strong><br />

<strong>Chihuahua</strong> son <strong>de</strong> color claro con vientre y patas blancas. Mi<strong>de</strong>n entre 20 y 25 cm <strong>de</strong><br />

largo, tienen orejas gran<strong>de</strong>s y una cola peluda que varía entre 8 y 22 cm <strong>de</strong> largo. De<br />

hábitos nocturno y vegetariano, la rata magueyera se alimenta <strong>de</strong> semillas, cactus y<br />

otras plantas <strong>de</strong>sérticas y pue<strong>de</strong>n moverse con gran habilidad entre las espinas que<br />

protegen a estas plantas. Los críos nacen <strong>de</strong>sprovistos <strong>de</strong> pelo y tienen que ser cuidados<br />

por su madre por un mínimo <strong>de</strong> 14 días.<br />

Estos animales construyen un nido enorme con ramas y espinas <strong>de</strong> los arbustos<br />

cercanos. Este tipo <strong>de</strong> construcción le protege <strong>de</strong> sus enemigos naturales y le mantiene<br />

fresca en el verano y le guarece <strong><strong>de</strong>l</strong> frío en el invierno. Las ratas magueyeras conservan<br />

estos nidos por muchas generaciones y aún si un nido es abandonado, este pue<strong>de</strong> ser<br />

reocupado algunos (o cientos) <strong>de</strong> años <strong>de</strong>spués, con las capas <strong>de</strong> materiales anteriores<br />

acumulándose en el fondo <strong><strong>de</strong>l</strong> nido. Su afán por coleccionar “tesoros” para <strong>de</strong>corar su<br />

nido pue<strong>de</strong> llegar a ser un problema serio si el nido se encuentra cerca <strong>de</strong> alguna casa,<br />

taller mecánico, etc. La hembra pue<strong>de</strong> tener hasta cinco camadas al año con cinco críos<br />

cada vez.<br />

La abundancia y el tipo <strong>de</strong> construcción <strong>de</strong> nidos ofrecen una oportunidad única para<br />

investigadores <strong>de</strong> paleoclimatología (clima que imperaba en una región hace muchos<br />

años), una vez que se <strong>de</strong>termina la edad <strong>de</strong> las semillas, trozos <strong>de</strong> plantas, y otros<br />

objetos almacenados en los nidos. Expertos pue<strong>de</strong>n <strong>de</strong>terminar el tipo y abundancia la<br />

vegetación hace cientos (o miles) <strong>de</strong> años y los cambios climatológicos que ha<br />

experimentado la región.<br />

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Rata Canguro<br />

Kangaroo Rat<br />

Dipodomys sp.<br />

Existen diferentes especies <strong>de</strong> este interesante roedor, entre ellas Diplodomys merriami,<br />

D. ordii, D. nelsoni y D.spectabilis. Este ratón tiene un tamaño aproximado es <strong>de</strong> 15 a<br />

30 cm incluyendo su cola que es muy larga, 1.5 veces mas larga que el resto <strong>de</strong> su<br />

cuerpo. La cola termina en una mota peluda y es usada como palanca para impulsarse al<br />

caminar y saltar. Sus patas traseras son gran<strong>de</strong>s y fuertes, por eso su nombre en inglés<br />

es “rata canguro”. El nombre en español se ha reportado como “rata <strong>de</strong> nopalera”,<br />

“ratón <strong>de</strong> ciénega” y “rata canguro”, lo cual se presta a confusión. Su nombre científico<br />

es la mejor ayuda al referirse a este animalito.<br />

Diplodomys spp. se adapta excelentemente a las condiciones <strong>de</strong>sérticas ya que durante<br />

toda su vida no requiere <strong>de</strong> tomar agua en forma líquida. Otras adaptaciones incluyen<br />

que no suda para ajustar su temperatura corporal, cuenta con unos riñones especiales<br />

que le permiten excretar el material <strong>de</strong> su cuerpo usando una mínima cantidad <strong>de</strong> agua<br />

y su cuerpo extrae agua <strong>de</strong> semillas secas y el pasto que componen su alimentación. Se<br />

ha observado que este roedor no toma agua ni aún estando en cautiverio.<br />

Estos roedores gustan a la mayoría <strong>de</strong> las personas que los alcanzan a ver ya que son<br />

muy graciosos, con gran<strong>de</strong>s ojos, patas traseras largas, piel suave y orejas pequeñas.<br />

Sin embargo estas ocasiones son raras, ya que este ratón sale únicamente <strong>de</strong> noche a<br />

buscar las semillas que utilizan <strong>de</strong> alimento. Estas semillas pue<strong>de</strong>n ser <strong>de</strong> mesquite,<br />

gobernadora (guamis), ocotillo, etc. Cuando la semilla es abundante, almacenan una<br />

pequeña cantidad <strong>de</strong> éstas para tiempos con condiciones menos favorables.<br />

Diplodomys spp. no almacena agua en su cuerpo y su contenido <strong>de</strong> agua es similar al <strong>de</strong><br />

otros roedores. Es un animalito solitario con un área <strong>de</strong> recorrido pequeña. Viven en<br />

terreno rocoso y <strong>de</strong> escasa vegetación, en un agujero que ellos mismos construyen <strong>de</strong><br />

unos 6 cm <strong>de</strong> diámetro y en forma <strong>de</strong> U con la parte mas baja <strong>de</strong> forma plana. Sus<br />

enemigos principales son las víboras, zorros y otros <strong>de</strong>predadores, <strong>de</strong> los cuales su<br />

principal mecanismo <strong>de</strong> <strong>de</strong>fensa es el <strong>de</strong> alejarse dando gran<strong>de</strong>s zancadas.<br />

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Tecolotito Enano<br />

Elf owl<br />

Micranthene whitneyi<br />

El tecolotito enano es el búho más pequeño <strong><strong>de</strong>l</strong> mundo, y es seguido en tamaño por un<br />

búho muy pequeño también que habita una pequeña área <strong><strong>de</strong>l</strong> Perú, y <strong>de</strong>spués por el<br />

búho pigmeo. El tecolotito enano mi<strong>de</strong> solamente 14 cm <strong>de</strong> largo, tiene ojos y pico<br />

amarillos, una cola muy corta y no tiene orejas. Hembra y macho son muy parecidos. Su<br />

tamaño, el vivir en el <strong>de</strong>sierto y el ser un ave nocturna simplifican su i<strong>de</strong>ntificación. Este<br />

buhito habita en agujeros en postes, árboles como encino y sicomoro y cactus gran<strong>de</strong>s<br />

(como saguaros) que previamente habían sido utilizados por un pájaro carpintero, el<br />

cual es el constructor original <strong>de</strong> estos agujeros. Los agujeros que habita el tecolotito se<br />

encuentran a una altura que varía entre 3 y 14 metros. La hembra pone 2 a 4 huevos<br />

los que <strong>de</strong>moran 24 días en incubar. El tecolotito se alimenta principalmente <strong>de</strong><br />

insectos, y por eso uno <strong>de</strong> sus lugares preferidos para vivir es cerca a los postes <strong>de</strong> luz.<br />

Ya que sale a cazar únicamente <strong>de</strong> noche, es difícil verlo, aunque a veces se acerca a<br />

fogatas prendidas en campamentos tal vez a cazar los insectos que son también atraídos<br />

por la fogata.<br />

Su hábitat se restringe a los <strong>de</strong>siertos <strong>de</strong> Sonora y <strong>Chihuahua</strong>. Durante el invierno,<br />

migra al centro <strong>de</strong> México. El número <strong>de</strong> individuos ha <strong>de</strong>clinado durante los últimos<br />

años, según observaciones realizadas en los estados norteamericanos <strong>de</strong> Texas y<br />

California. En un área protegida <strong>de</strong> Texas se inició un programa para proveer a este<br />

buhito con un lugar don<strong>de</strong> anidar <strong>de</strong>bido a que la cantidad <strong>de</strong> postes <strong>de</strong> alambrado<br />

eléctrico ha disminuido gran<strong>de</strong>mente en años recientes <strong>de</strong>bido a la instalación<br />

subterránea <strong><strong>de</strong>l</strong> alambrado. De 80 caja-habitación que se instalaron en 1994, 22%<br />

fueron ocupadas por buhitos. Los búhos se observaron, se les pesó y midió, y se les<br />

dotó <strong>de</strong> una pulsera para i<strong>de</strong>ntificarlos. A la fecha se continúa observando sus hábitos<br />

migratorios, alimentación y sus hábitos con el fin <strong>de</strong> protegerlos.<br />

Una característica interesante es su llamado nocturno, que se asemeja a aullido <strong>de</strong> perro<br />

(cachorro).<br />

© GUTIERREZ 2004 18


Sapotoro<br />

Bull Frog<br />

Rana catesbeiana<br />

El sapotoro lleva este nombre por el ruido parecido a mugido <strong>de</strong> toro que emite el<br />

macho. Estos anfibios pue<strong>de</strong>n llegar a medir 20 cm <strong>de</strong> largo, son <strong>de</strong> color ver<strong>de</strong> a café<br />

aunque se han encontrado algunos especimenes amarillos, azules y albinos. En edad<br />

adulta, presentan una característica especial, y ésta es una protuberancia en los oídos<br />

<strong><strong>de</strong>l</strong> doble <strong>de</strong> tamaño que la <strong>de</strong> los ojos, y un pliegue <strong>de</strong> piel que se extien<strong>de</strong> <strong>de</strong>s<strong>de</strong> atrás<br />

<strong><strong>de</strong>l</strong> ojo hasta la base <strong>de</strong> las patas <strong><strong>de</strong>l</strong>anteras. Los machos tienen una bolsa abajo <strong>de</strong> la<br />

boca <strong>de</strong> color amarillo, la cual es <strong>de</strong> color blanco en las hembras. El sapotoro es un<br />

ejemplo <strong>de</strong> especie introducida por el hombre. Fue introducido originalmente a la cuenca<br />

en la década <strong>de</strong> 1930 como fuente <strong>de</strong> ancas <strong>de</strong> rana para el consumo humano.<br />

Los sapotoros habitan en lugares cubiertos por agua, como ríos, lagos, estanques, y<br />

canales <strong>de</strong> irrigación. Aquí la hembra pone sus huevecillos una vez al año, durante el<br />

verano, en un lugar fresco, ya que temperaturas muy altas (27ºC o más) <strong><strong>de</strong>l</strong> agua<br />

pue<strong>de</strong>n resultar en malformaciones en los renacuajos. La masa <strong>de</strong> huevecillos,<br />

conteniendo más <strong>de</strong> veinte mil, se asemeja a una masa <strong>de</strong> espuma flotando en la<br />

superficie <strong><strong>de</strong>l</strong> agua. Una vez que nacen, los renacuajos son color ver<strong>de</strong> oliva con<br />

puntitos negros y pue<strong>de</strong>n alcanzar a medir 12 cm <strong>de</strong> largo antes <strong>de</strong> tomar su forma<br />

adulta. El sapotoro se entierra a finales <strong>de</strong> otoño y sale a la superficie en la primavera.<br />

Su hábitat es muy amplio y no se restringe a la zona <strong>de</strong>sértica.<br />

El sapotoro es gran<strong>de</strong> y se come a otras ranas y aves pequeñas como las crías <strong>de</strong> pato.<br />

Se alimenta a<strong>de</strong>más <strong>de</strong> insectos, langostinos, otros invertebrados, ratones, tortugas<br />

pequeñas, pescados, y víboras (incluyendo la víbora <strong>de</strong> cascabel). La disminución <strong>de</strong><br />

otras especies, incluyendo a la rana leopardo <strong><strong>de</strong>l</strong> norte (Rana pipiens) se atribuye al<br />

sapotoro. Generalmente se mantiene quieto y espera a que su presa pase cerca. Como<br />

otros anfibios, durante el dia se escon<strong>de</strong> bajo la vegetación y cuando cae la noche, toma<br />

su lugar en la orilla <strong><strong>de</strong>l</strong> estanque o en alguna rama, <strong>de</strong>s<strong>de</strong> don<strong>de</strong> los machos emiten su<br />

típico llamado. El macho <strong>de</strong>fien<strong>de</strong> ferozmente su territorio, y cuando otro macho lo reta,<br />

se embarcan en lucha cuerpo a cuerpo, apoyados en los pulgares, hasta que uno <strong>de</strong><br />

ellos resulta vencedor.<br />

© GUTIERREZ 2004 19


Venado Pardo<br />

Mule Deer<br />

Odocoileus hemionus<br />

También llamado “venado bura”, este venado<br />

se distingue por sus gran<strong>de</strong>s orejas, las cuales<br />

mueve continua e in<strong>de</strong>pendientemente. Su<br />

color es amarillento a rojizo durante el verano,<br />

y más pardo durante el invierno. Es un animal<br />

compacto que mi<strong>de</strong> aproximadamente 1.80 m<br />

<strong>de</strong> largo y 90 cm <strong>de</strong> alto. Al macho le crecen<br />

cornamenta durante el verano, la cual se cae<br />

durante el invierno. Aunque no corre como los<br />

otros venados, da saltos largos, cayendo en<br />

sus cuatro patas al final <strong>de</strong> cada salto, y <strong>de</strong><br />

esta manera pue<strong>de</strong> alcanzar velocida<strong>de</strong>s <strong>de</strong><br />

hasta 55 km/h. El venado macho es más<br />

gran<strong>de</strong> que la hembra y muda su cornamenta<br />

cada año.<br />

Este venado cuenta con varias adaptaciones para vivir en el <strong>de</strong>sierto. Para alimentarse,<br />

es mas activo temprano en la mañana y al atar<strong>de</strong>cer, mientras que el resto <strong><strong>de</strong>l</strong> día<br />

permanece inactivo. Esta adaptación le ayuda a conservar agua en su y regular su<br />

temperatura corporal. Otra adaptación útil son sus patas largas, con las cuales escarba la<br />

tierra para encontrar agua, la cual pue<strong>de</strong> rastrear gracias a su excelente sentido <strong><strong>de</strong>l</strong><br />

olfato. Dependiendo <strong>de</strong> la estación, se le encuentra ya sea en la planicie o en el área<br />

montañosa. Se alimentan <strong>de</strong> hierba, pasto, arbustos, bayas, y hojas <strong>de</strong> árboles. Son tan<br />

cuidadosos al comer que pue<strong>de</strong>n comer aún la fruta <strong>de</strong> arbustos espinosos y algunos<br />

cactus. Su color pardo le ofrece camuflaje para protegerse <strong>de</strong> sus predadores naturales,<br />

especialmente a los cervatillos, los cuales son perseguidos por coyotes, pumas y águilas.<br />

Los venados generalmente viajan en grupos durante el invierno. Al llegar la primavera<br />

las hembras se separan para prepararse para el nacimiento <strong>de</strong> sus cervatillos. En<br />

noviembre se rehacen los grupos, y así se completa el ciclo.<br />

Una especie <strong>de</strong> este mismo género es el venado cola blanca (O. virginianus) <strong><strong>de</strong>l</strong> que se<br />

distinguen gracias a las orejas mas gran<strong>de</strong>s y la punta negra en la cola <strong><strong>de</strong>l</strong> venado pardo.<br />

Las cornamentas también son diferentes: las <strong><strong>de</strong>l</strong> venado pardo se separan formando dos<br />

puntas iguales mientras que las <strong><strong>de</strong>l</strong> venado cola blanca tienen varias puntas que salen <strong>de</strong><br />

una antena principal, y curvados hacia enfrente. Dos subespecies <strong><strong>de</strong>l</strong> venado pardo,<br />

Odocoileus hemionus cerrosensis y O.h. sheldoni, se reportaron en 1991 como especies<br />

en peligro <strong>de</strong> extinción en México.<br />

© GUTIERREZ 2004 20


Víbora <strong>de</strong> Cascabel<br />

Rattlesnake<br />

Crotalus spp.<br />

La víbora <strong>de</strong> cascabel es un reptil<br />

muy venenoso. Su nombre lo<br />

adquirió por el sonido que emite al<br />

sacudir los cascabeles<br />

(compartimientos localizados en la<br />

punta <strong>de</strong> su cola) cuando se siente<br />

en peligro.<br />

Existen más <strong>de</strong> diez diferentes tipos <strong>de</strong> víbora <strong>de</strong> cascabel, cada una tiene un color y un<br />

grabado en su piel particular, y todas son venenosas. Una especie común que habita en<br />

el <strong>de</strong>sierto <strong>de</strong> <strong>Chihuahua</strong> es la serpiente <strong>de</strong> cascabel diamante negro <strong><strong>de</strong>l</strong> oeste o víbora<br />

serrana (Crotalus atrox).<br />

La víbora <strong>de</strong> cascabel es un importante predador <strong>de</strong> conejos, roedores pequeños y aves.<br />

Sus <strong>de</strong>predadores son coyotes, zorra, halcones y correcaminos. Prefieren vivir en<br />

hendiduras entre rocas y orificios en la tierra junto a matorrales que les mantengan<br />

frescos durante los días calurosos. Generalmente se mantienen cerca <strong>de</strong> sus madrigueras<br />

y salen a cazar durante la noche, manteniéndose inactivas durante los varios días que les<br />

tarda digerir un ratón, ardilla o conejo pequeño que hayan ingerido.<br />

La madre pone huevecillos y los conserva en su cuerpo hasta que las crías salen <strong><strong>de</strong>l</strong><br />

cascarón. Luego, las crías permanecen en el mismo lugar por diez días en los que mudan<br />

su piel por primera vez y en obtienen su primer cascabel. Cada vez que la víbora muda<br />

<strong>de</strong> piel le crece un nuevo cascabel. El número <strong>de</strong> cascabeles no es igual a la edad <strong>de</strong> la<br />

víbora como se cree ya que cuando la víbora esta joven muda varias veces al año y<br />

también los cascabeles se pue<strong>de</strong>n <strong>de</strong>spren<strong>de</strong>r una vez que estos se quiebran, por lo que<br />

es muy raro encontrar a un adulto con mas <strong>de</strong> 8 o 10 cascabeles.<br />

La víbora <strong>de</strong> cascabel no ataca al hombre a menos que se sienta en peligro, por lo que es<br />

importante no molestarlas y tener cuidado al mover piedras o ramas <strong>de</strong> un lugar don<strong>de</strong><br />

este animal se pueda estar guareciendo. Para personas que les gusta acampar o viven<br />

cerca <strong><strong>de</strong>l</strong> campo se recomienda estar alerta en las horas que la víbora sale a alimentarse,<br />

que son en las horas <strong><strong>de</strong>l</strong> crepúsculo y noche. Una señal <strong>de</strong> pronta retirada es el sonido <strong>de</strong><br />

su cascabel, pues éste indica que la víbora está lista a atacar. Para evitar que una víbora<br />

<strong>de</strong> cascabel no se acerque a una casa o bo<strong>de</strong>ga, etc. es mantener el lugar libre <strong>de</strong><br />

ratones, pues sin comida disponible, las víboras buscarán otro lugar don<strong>de</strong> vivir.<br />

© GUTIERREZ 2004 21


Zorrillo Rayado<br />

Striped Skunk<br />

Mephitis mephitis<br />

Lo primero que viene a la mente cuando<br />

escuchamos el nombre “zorrillo” es el<br />

olor tan particular que usa este animal<br />

como <strong>de</strong>fensa. La primera advertencia<br />

en contra <strong>de</strong> algún intruso es un<br />

golpeteo con sus patas <strong><strong>de</strong>l</strong>anteras. Los<br />

zorrillos se diferencian entre si por la<br />

forma <strong>de</strong> la mancha blanca. En el zorrillo<br />

rayado, la mancha es en forma <strong>de</strong> V con<br />

el vértice en la cabeza.<br />

Si el intruso no se ha ido para entonces, el zorrillo alza su cola en forma <strong>de</strong> U y rocía un<br />

líquido viscoso <strong>de</strong> olor penetrante que secreta en glándulas bajo su cola. El olor se extien<strong>de</strong><br />

hasta una distancia <strong>de</strong> más <strong>de</strong> un kilómetro a la redonda y el líquido a<strong>de</strong>más irrita los ojos<br />

(no causa ceguera como a veces se dice). A pesar <strong>de</strong> esta <strong>de</strong>fensa tan po<strong>de</strong>rosa, el zorrillo<br />

forma parte <strong>de</strong> la dieta <strong>de</strong> otros animales, entre ellos el búho. Lavar con tomate, amonio o<br />

gasolina las áreas <strong><strong>de</strong>l</strong> cuerpo o ropa afectadas son remedios caseros para quitar el fuerte<br />

olor en caso <strong>de</strong> un infortunado encuentro con un zorrillo.<br />

El zorrillo rayado es un animal muy común en pastizales y bosques, abundan en sitios <strong>de</strong><br />

construcción y áreas agrícolas. El lugar don<strong>de</strong> se le ve más seguido sin embargo, es en el<br />

medio <strong>de</strong> la carretera, atropellados por automóviles. Tienen el tamaño aproximado <strong>de</strong> un<br />

gato, y pesan entre 1 y 4.5 kg. El zorrillo es un animal omnívoro, esto es, come animales y<br />

plantas. Su alimento preferido son insectos. Otros <strong>de</strong> sus alimentos consisten en mamíferos<br />

pequeños, anfibios, huevos <strong>de</strong> pájaros, serpientes, y frutas y bayas silvestres. A veces se le<br />

ve buscando comida en botes <strong>de</strong> basura, ya que son muy tolerantes a la presencia <strong>de</strong><br />

personas y pue<strong>de</strong>n escoger como madriguera un sitio muy cercano a alguna casa o edificio.<br />

Animal nocturno, durante el día permanece en su madriguera, la cual pue<strong>de</strong> excavar él solo<br />

o pue<strong>de</strong> ocupar el hoyo previamente excavado por otro animal. Macho y hembra<br />

generalmente viven aparte. La hembra produce una camada <strong>de</strong> dos a diez críos, los cuales<br />

empiezan a buscar su propio alimento a partir <strong>de</strong> las ocho semanas <strong>de</strong> vida, y mientras<br />

están jóvenes, acompañan a su madre en sus viajes en búsqueda <strong>de</strong> comida haciendo una<br />

“fila india”.<br />

A<strong>de</strong>más <strong><strong>de</strong>l</strong> zorrillo rayado, el zorrillo pinto (Spilogale gracilis), el zorrilo listado (Mephitis<br />

macroura) y el zorrillo ca<strong>de</strong>no (Conepatus mesoleucus) habitan el <strong>de</strong>sierto <strong>de</strong> <strong>Chihuahua</strong> y<br />

otras partes <strong>de</strong> Norteamérica. Los zorrillos al comer insectos y roedores ayudan a controlar<br />

el numero <strong>de</strong> estos animales. Hace algunos años, la piel <strong>de</strong> zorrillo se utilizaba para fabricar<br />

abrigos pero su valor como piel ha <strong>de</strong>clinado con los años.<br />

© GUTIERREZ 2004 22

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