APUNTES TEJIDO CARTILAGINOSO

TEJIDO CARTILAGINOSO
CARACTERÍSTICAS GENERALES
Se trata de un tejido de sostén de
origen mesenquimatoso, que
contiene células, los condrocitos,
y una sustancia intercelular sólida
y elástica con fibras con cavidades
o lagunas que ocupan los antes
mencionados condrocitos. La
matriz predomina sobre las células.
Se clasifica según la cantidad de
sustancia fundamental, de la
cantidad y disposición de fibras de
colágeno y según la presencia o
ausencia de fibras elásticas. De
hecho las propiedades y funciones fisiológicas de los distintos tipos de tejido
cartilaginoso dependen de la proporción de las sustancias fibrosas e
intercelular. Así encontramos cartílago hialino (el más frecuente), elástico y
fibrocartílago.
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El tejido cartilaginoso no posee vasos sanguíneos, siendo alimentado por
difusión desde los capilares del conjuntivo que lo rodea, llamado pericondrio, o
mediante el líquido sinovial de las cavidades articulares. La función del
pericondrio es:
• Aportar los vasos sanguíneos desde los cuales y por difusión llegan
nutrientes a los condrocitos. También recogen los productos de desecho.
• Desde él difunde el poco oxígeno que pueda llegar a los condrocitos.
• A partir de él se produce la regeneración del cartílago que no es mucha en
el adulto.
El tejido cartilaginoso carece también de vasos linfáticos y nervios. Su
metabolismo es bajo y fundamentalmente anaerobio por lo que sus lesiones se
regeneran con dificultad (salvo en niños de corta edad).
El cartílago realiza principalmente las siguientes funciones:
✴ Permite que los huesos se muevan libremente en las articulaciones, a la par
que sostiene una gran peso. Función de sostén.
✴ Actúan de armazón, flexible y a la vez resistente (oído, laringe, tráquea,
costillas)
✴ Es el responsable de la formación del hueso en la mayor parte de los casos.
EL CONDROCITO
Los condrocitos o células cartilaginosas, son células de origen mesenquimatoso
encerradas en cavidades, y responsables de la elaboración de la sustancia
fundamental, rica en mucoproteínas típicas y fibras de colágeno. Provienen de
los condroblastos que son las células propias del cartílago que tienen capacidad
de división. De hecho son mucho más activos que los condrocitos. No obstante,
siempre quedan algunos condroblastos en el cartílago.
Son esféricos u ovoides, con un
diámetro que puede alcanzar los 40 µm.
Su función, cuando son jóvenes y
activos, es la de producir y renovar el
colágeno, los proteoglucanos y
glucoproteínas de la matriz
intercelular del cartílago. Se
distinguen en su interior un núcleo
central y esférico con nucléolo, RER
abundante, Aparato de Golgi, mitocondrias y abundantes microvellosidades.
Curiosamente, utilizan procesos anaerobios (=sin utilización del oxígeno)
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principalmente para obtener energía a partir de la glucosa. La ruta metabólica
seguida suele ser la fermentación láctica. Las condrocitos también acumulan
glucosas en forma de gránulos de glucógeno.
Los condrocitos tienen un metabolismo bajo y por eso el cartílago no se regenera
bien cuando se le lesionan a pesar de la existencia de condroblastos en el
pericondrio.
El funcionamiento de los condrocitos depende de un equilibrio hormonal
adecuado. La síntesis de proteoglucanos es acelerada por la hormona del
crecimiento, la tiroxina y la testosterona, y disminuida por la cortisona,
hidrocortisona y el estradiol.
Suelen aparecer en grupos
fruto del origen común a
partir de condroblastos que
ha entrado en mitosis dos o
tres veces consecutivas. A
cada uno de estos conjuntos
se le denomina condroma o
grupo isogénico.
LA SUSTANCIA
INTERCELULAR
Aunque varía según el tipo de
cartílago, se puede decir que
consta de:
•FIBRAS: de colágeno y
elastina, no hay reticulina.
•SUSTANCIA FUNDAMENTAL:
homogénea, traslúcida y
sólida.
• Agua: 70 % - 80 %
• Sales de sodio.
• GAG (glucosaminoglucanos)
y Proteoglucanos: moléculas
formadas por cadenas de
polisacáridos aminados
unidos entre sí por
aminoácidos como ya se ha
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explicado en el tema anterior. Ejemplos: ácido condroitín sulfúrico y los
queratosulfatos.
- Ácido hialurónico
- Agrecano con los GAGs queratán sulfato y condroitin sulfato.
(abajo imagen que contiene cartílago hialino)
TIPOS DE CARTÍLAGO
CARTÍLAGO HIALINO
Es el tipo de cartílago más extendido y frecuente en vertebrados. (corte de
tráquea en la imagen)
Es semitransparente, vítreo y algo elástico. Está constituido por los
condrocitos típicos, con abundante colágeno de tipo II (un 40 % del peso de
la sustancia intercelular) y también lípidos.
Su sustancia intercelular es basófila (= se tiñe con colorante básicos). Las
fibras de colágeno no se suelen apreciar al microscopio óptico.
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Localización: reviste las superficies articulares, constituye el tejido de sostén
de las alas de la nariz, la laringe, la tráquea, los bronquios, y el extremo anterior
de las costillas en su punto de inserción al esternón. Se caracteriza por no tener
fibras elásticas. Es el cartílago que forma parte de las estructuras de sostén del
feto hasta que es reemplazado por el hueso y también forma las placas de
crecimiento de los huesos largos durante la infancia. (Imagen de la izquierda: (A):
oreja ; (B): laringe ; (C): cartílago hialino ; (D):
cartílago elástico
Todas las piezas de cartílago hialino están
rodeadas de pericondrio, cuya integridad es
esencial para la vida del cartílago. Además de ser
una fuente de nuevos condrocitos para el
crecimiento, el pericondrio como se ha dicho, es
responsable de la nutrición del cartílago , de su
oxigenación y de la eliminación de los productos
de desecho de su metabolismo, porque en él se
localizan los vasos sanguíneos y linfáticos
inexistentes en el resto del tejido. Esto provoca
que exista una limitación en el espesor máximo de
las piezas cartilaginosas. El pericondrio está
formado por
una conjunto
muy rico en
fibras de colágeno y por células que
morfológicamente se parecen a fibroblastos y
que pueden transformarse en condroblastos
que se irán diferenciando a condrocitos.
Con el envejecimiento de este cartílago
debido a la deshidratación y a alteraciones en
los proteoglicanos, se generan algunas
patologías como la osteoartritis.
CARTÍLAGO ELÁSTICO
Básicamente es semejante al cartílago hialino y también está cubierto por
pericondrio. Este cartílago no sólo posee fibras de colágeno sino también
numerosas fibras elásticas (25 nm de ∅). Es más elástico que el cartílago hialino
y puede soportar mayores deformaciones. También tiene más densidad de células
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que suelen apareceré apelotonadas. Las fibras elásticas suelen dar un color más
oscuro a la sustancia intercelular en preparaciones para el microscopio óptico.
Se encuentra en la oreja, la epiglotis, el conducto auditivo externo y formando
parte de algunos cartílagos de la laringe.
El cartílago elástico está menos sometido a procesos degenerativos que el
hialino.
CARTÍLAGO FIBROSO
Es un cartílago intermedio entre el cartílago hialino y el tejido conjuntivo denso
alineado. Se caracteriza por su riqueza en fibras de colágeno de diverso grosor,
que le confiere gran resistencia a las tracciones y compresiones. El colágeno
enmascara a toda la sustancia fundamental excepto en la proximidad de los
condrocitos.
Esta variedad de cartílago carece de pericondrio.
Se encuentra en los discos intervertebrales, en la sínfisis púbica, en el menisco
y en los puntos en los que los tendones y ligamentos se insertan en el hueso.
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