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histoire de saint-lazare - Saint-Lazare as a Women's Prison: 1794 ...

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Eugene POTTET<br />

Chef <strong>de</strong> Bureau honoraire <strong>de</strong> III Prefecture <strong>de</strong> Police<br />

Ancien Memhre <strong>de</strong> III Societe historique du VIe arrondissement.<br />

. ' .<br />

HISTOIRE DE SAINT-LAZARE<br />

(1122-1912)<br />

PREMIERE EDITION ORNEE DE SIX GRA VURES<br />

PARIS<br />

SOClET"E FRAN(:AISE D'IMPRIMERIE ET DE LlBRAIRIE<br />

ANCIENNE LIBRAIRIE LECENE, QUOIN ET <strong>de</strong><br />

15, rue dr Cluny, 15<br />

1912<br />

. ,.


HISTOIRE DE SAINT-LAZARE<br />

J


DU MEME l\ UTEUR<br />

La Conciergerie du Palais <strong>de</strong> Paris<br />

Ouvl'age honor6 d'une souscription du Ministere <strong>de</strong> 1'Instruction<br />

puhlique.<br />

Un Volume in'So, prix. 2 fl'. 50.<br />

Chez Asselin et Houzeau, P lace. <strong>de</strong> l'Ecole <strong>de</strong> Me<strong>de</strong>cine,<br />

',e


Exl,'ail du pIon <strong>de</strong> 'I'ur'gol (li34-1739)<br />

d'DI r es les Annales <strong>de</strong> la .1/issioll ,


PREFACE.<br />

Le public s'interesse, <strong>de</strong> nos jonrs, <strong>de</strong> plus en<br />

plus, aux etu<strong>de</strong>s historiques.<br />

CelIe <strong>de</strong> Paris, et surtout du vieux Paris, Ie<br />

p<strong>as</strong>sionne. Ce gout tres vir et tres justifie a donne<br />

naissance a plusieurs societes d 'arrondissement<br />

et a <strong>de</strong>s conferences suivies .<br />

C'est ainsi .qu'aux seances <strong>de</strong> la Societe<br />

historique dn 6" arrondissement nous est venn<br />

a nous-meme l'i<strong>de</strong>e, il y a quelques annees'.'<br />

<strong>de</strong> nous documenter sur Ia Conciergerie du<br />

Palais <strong>de</strong> Paris et d'en f'aire l'objet d'un<br />

volume. L'accueil que la presse et Ie public 'voulurent<br />

bien nous reserver <strong>de</strong>p<strong>as</strong>sa <strong>de</strong> beaucoup<br />

nos esperances (1) et nous encouragea a ecrire<br />

cetle <strong>histoire</strong> <strong>de</strong> <strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong>, pour tous ceux qui<br />

aiment (( les vieilles pierres )) .<br />

L 'origin e <strong>de</strong> <strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong> remonte anXI" siecle.<br />

Cette prison parisienne, dite maison d'arret et<br />

<strong>de</strong> correclion jusqu'a ces temps <strong>de</strong>rniers, a ete<br />

tour a lour leproserie, convent, college, et enfin<br />

elle posse<strong>de</strong>, <strong>de</strong>puis 1834, une infirmerie speciale<br />

(1) La COllciergcrle du Palais. 11 e edilion (1911 ).'


x<br />

PREFACE<br />

pour maladies veoeriennes, qui. est une sorte<br />

-d'hOpital.<br />

L'<strong>histoire</strong> <strong>de</strong> la prison est intimement liee a.<br />

celle <strong>de</strong> Paris.<br />

Elle a eu ses journees rouges pendant laRevolution<br />

et pendant la Commune <strong>de</strong> Paris (1871).<br />

Longtemps lieu <strong>de</strong> <strong>de</strong>tention, a la fois pour<br />

les jeunes filles mises en correction paternelle,<br />

pour les prevenues <strong>de</strong> crimes ou <strong>de</strong> <strong>de</strong>lits, pour<br />

les condamnees a moins d'un an etenfin pourles<br />

prostituees punies ou mala<strong>de</strong>s, <strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong> a<br />

fait l'objet <strong>de</strong>violentes et persistantes critiques <strong>de</strong><br />

la presse, <strong>de</strong>s me<strong>de</strong>cins et <strong>de</strong>s sociologues.<br />

Sa disparition a sou vent ete <strong>de</strong>man<strong>de</strong>e et meme<br />

votee par les <strong>as</strong>semblees municipales du <strong>de</strong>partement<br />

<strong>de</strong> la Seine; elle parait prochaine.<br />

<strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong> est consi<strong>de</strong>ree, par bien <strong>de</strong>s gens,<br />

'comme une sorte <strong>de</strong> B<strong>as</strong>tille mo<strong>de</strong>rne.<br />

Son nom infame evoque les plus noirs abus,<br />

rappelle les plus lai<strong>de</strong>s souillures, comme les<br />

plus tragiques <strong>histoire</strong>s. Souvent on a exagere Ie<br />

mal.<br />

Dans quatorze chapitres que nous consacrons<br />

a ceUe prison, nous racontons ses origines; nous<br />

<strong>de</strong>crivons ses locaux et leurs 'transformations.<br />

Nous donnons la biographie <strong>de</strong> ses prisonlliers<br />

€t <strong>de</strong> ses prisollnieres celebres.<br />

Nous avons reserve un chapitre a la prostitution<br />

et a sa reglementation si souvellt discutee,


PREFACE XI<br />

sans oublier les Societes <strong>de</strong> patronage qui recueillent<br />

ou <strong>as</strong>sistent les Iiberees <strong>de</strong> <strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong>.<br />

Enfin on trouvera dans ceUe etu<strong>de</strong> <strong>de</strong> nombreuses<br />

anecdotes, Ie recit <strong>de</strong>plusieurs ev<strong>as</strong>ions<br />

et Ia <strong>de</strong>scription <strong>de</strong> proce<strong>de</strong>s tres mo<strong>de</strong>rnes employes<br />

par les vole uses <strong>de</strong> nos grands mag<strong>as</strong>ins.


2 HlSTOIRE DE SAINT-LAZARE<br />

d'abord avoir lieu a Ivry, puis <strong>de</strong>rnierement, comme<br />

nous Ie verrons plus loin, au chapitre VIII, elle <strong>de</strong>vait<br />

etre edifice sur Ie 15 e arrondissement.<br />

La nouvelle maison porterait Ie titre <strong>de</strong> maison<br />

d'arret, <strong>de</strong> justice et <strong>de</strong> correction (1). A cOte <strong>de</strong> cette<br />

prison, mais bien separe, serait ouverl un hopital<br />

pour les femmes mala<strong>de</strong>s.<br />

Tous les Parisiens connaissent la fa\a<strong>de</strong> sombre el<br />

la gran<strong>de</strong> porte cochere qui donne acces dans la<br />

prison <strong>de</strong> <strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong>, faubourg <strong>Saint</strong>-Denis, 107<br />

CeUe vieille maison, a dit Maxime du Camp, semble<br />

excell ente pour un couvent, mais mauvaise pour une<br />

prison.<br />

Prenons-Ia a ses origines, qui paraissent remonler<br />

au Xle siecle, d'apres un memoire <strong>de</strong> la Societe <strong>de</strong><br />

l'<strong>histoire</strong> <strong>de</strong> Paris, et "oyons-Ia d'abord leproserie,<br />

Il est inulile<strong>de</strong> "ouloir remonter plus haut, to utes<br />

recherches faites etant reslces infructueuses. C'est<br />

ainsi que Jean Parrang, pretl'e <strong>de</strong> la Mission (2), dans<br />

une etu<strong>de</strong> fo rt interessante qu'il a faile sur <strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong>-Iez-Paris,<br />

comme on disait, parait-il, du temps<br />

<strong>de</strong> <strong>saint</strong> Vincent <strong>de</strong> Paul,nous apprend quela plupart<br />

<strong>de</strong>s titres originaux qui pourraient nous eclairer sur<br />

ce point ant etc perdus pendanllaguerre<strong>de</strong> Cent ans<br />

et pendant Jes guerres civiles qui suivireut. Ii paralt<br />

probable que son emplacement fut d'abord occupe<br />

(1) Aux terrnes <strong>de</strong> l'article 604 du Co<strong>de</strong> d'instruction cl'iminelle,<br />

les maisons d'arret et <strong>de</strong> justice doivent etre entlcrement<br />

distinctes <strong>de</strong>s prisons pour peines.<br />

(2) Voir Pet ites Annalos <strong>de</strong> <strong>Saint</strong>- Viricent-<strong>de</strong>-Paul. (no 37), en<br />

1903, et Annales <strong>de</strong> la Congregation <strong>de</strong> 10 Mission , annee 1905,<br />

n 0 3.


lIlSTOIHE DE SAINT-LAZAHE<br />

La leproserie ne <strong>de</strong>vai L recevoir que <strong>de</strong>s hourgeois<br />

<strong>de</strong> Paris; mais il etait fait exception pour les houlangel's,<br />

qui eLaient admis <strong>de</strong> tout Ie rosaume, en raison<br />

<strong>de</strong> cette croyance que leur metier les exposait<br />

davantage ala lepre.<br />

Les mala<strong>de</strong>s faisaient "ceu d'ohcissance au prieur<br />

et donnaieut un etat <strong>de</strong> tous leurs hiens, qui en c<strong>as</strong><br />

<strong>de</strong> dcces revenaient 3 l'h6pital.<br />

Si I'on ignore la dale exacte <strong>de</strong> la fondation <strong>de</strong><br />

<strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong>, on constate aussi son existence <strong>de</strong>s<br />

1124, grace a une donation que Guillaume <strong>de</strong> Garlan<strong>de</strong><br />

fit Leprosis Parisiensibtls. L'eveque <strong>de</strong> Paris<br />

avait un droit reconnu sur celte leproserie .<br />

Dans une plaidorie <strong>de</strong> 1390 il estdit: « l'eglise <strong>de</strong><br />

« Satnt-Ladre, I'ostel et manoir d'icelle furent fon<strong>de</strong>z<br />

« ancienncment par les hourgoiz et habitans <strong>de</strong> la<br />

« ville <strong>de</strong> Paris. tant pour Ie diviu service faire,<br />

« comme pour la provision <strong>de</strong>s personnes nees en<br />

« ladite ville <strong>de</strong> Paris qui seront meselles. »<br />

Les rois furent les hienfaiteurs <strong>de</strong> <strong>Saint</strong>· <strong>Lazare</strong>,<br />

qui rec;:ut, en ouLre, une foule <strong>de</strong> liberalites <strong>de</strong>s particuliers.<br />

Son domaine ctait tres consi<strong>de</strong>rable. Elle<br />

ne pos edail p<strong>as</strong> seulement l'enclos siLue Ie long <strong>de</strong><br />

la chaussee condnisant <strong>de</strong> Paris a <strong>Saint</strong>-Denis, au<br />

milieu duquel s'elevaient l'cglise et l'habitation <strong>de</strong>s<br />

lepreux, mais <strong>de</strong> nombrel1ses terres dans la ville et<br />

dans les localites voisines.<br />

D'apres les plans les plus anciens conserves aux<br />

Archives et que nous avons VtlS , Ie dos eL I'enclos<br />

ctaient bornes d'un cote par la rue et Ie chemin <strong>de</strong>s<br />

P oissonniers, <strong>de</strong>s <strong>de</strong>ux autrespar Ie chemin neuf du<br />

chemin <strong>de</strong>s Poissonniers a Ia chaussee <strong>Saint</strong>-Denis,


ORIGINES DE SAINT- LA ZAHE 5<br />

et enfin par la rue du Faubourg-<strong>Saint</strong>-Denis, Ie<br />

faubourg <strong>de</strong> Gloire et la chaussee <strong>Saint</strong>-Denis.<br />

Les statuts connus <strong>de</strong> <strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong> datent <strong>de</strong><br />

1348 et sont dus a l'evequ'e Foulques <strong>de</strong> Chanac.<br />

La communall te <strong>de</strong>vait se composer dll maitre,<br />

<strong>de</strong> quatre freres pretres, <strong>de</strong> <strong>de</strong>ux freres c1ercs, <strong>de</strong><br />

trois ft'cres lais et <strong>de</strong> <strong>de</strong>ux SOOl1rs, tous donnes,<br />

c'esh \ -dire s'clant rendus a l'hotel avec lou s leurs<br />

biens.<br />

Le mallre, c'etait Ie prieur.<br />

A la fin du XIV e sieele, l'usage s'etail etabli <strong>de</strong> restreindre<br />

l'admission aux seuls lepreux <strong>de</strong> Paris,<br />

dont les parents etaien t egalement originaires <strong>de</strong><br />

celie ville.<br />

Le personnellepreux se renouvelait rapi<strong>de</strong>ment;<br />

la mortalitc clevait etre consi<strong>de</strong>rable (1).<br />

Les lepreux <strong>de</strong> <strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong> visitaient les personnes<br />

soup90nnees <strong>de</strong> mcsellerie et dccidaient s'il<br />

yavait lieu <strong>de</strong> leul' interdil'e Ie commerce <strong>de</strong>s sains.<br />

Elles eLaient « dcvestues et <strong>de</strong>schauciecs en la<br />

« maniere accoulumee en tel c<strong>as</strong> ».<br />

S'il y ayait prolestati,on <strong>de</strong> leur part, elles recoura<br />

ient a l'eveque, qui faisait proce<strong>de</strong>l' a u ne contrevisite<br />

par une commission <strong>de</strong> Illc<strong>de</strong>cins et <strong>de</strong> chirur-<br />

.giens.. . .<br />

La leproserie <strong>de</strong> Paris, qui subsisla jusqu'u<br />

1632, jouissait d'une certaine cclebritc.<br />

Les rois avaient successivement accordc diverses<br />

donations, droits et privileges it <strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong>;<br />

Celte maison comptait parmi Ics premiere sei-<br />

(1 ) 1)' 31' : C· , Ics A,.chi,·cs nntiollales.


•<br />

Vu c d e I'ancieonc egliso d e Suint-Lazure.<br />

(D'uprcs une esln mpe <strong>de</strong> b Bibliolhcque nalionllie.


10 H1STOIRE DE SAINT- LAZARE<br />

gent placee sur l'autel <strong>de</strong> la chapelle <strong>de</strong> <strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong>.<br />

, Aux cotes <strong>de</strong> la tombe <strong>de</strong> <strong>saint</strong> Vincent etaient<br />

inhumes ses <strong>de</strong>uxsuccesseurs : M. Almer<strong>as</strong>, du cote<br />

<strong>de</strong> l'Epitre, et M. Jolly, du cote <strong>de</strong> l'Evangile, avec<br />

epitaphes.<br />

D'autres superieurs ont ete inhumes dans Ie meme<br />

chreur; les missionnaires etaient places dans l'eglise,<br />

« les pretres dans Ie chreur, les etudiants dans la<br />

« chap,elle <strong>de</strong> la <strong>Saint</strong>e-Vierge, les seminaristes dans<br />

« la chapelle <strong>de</strong> <strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong> et les freres coadjn­<br />

« teurs dans la nef. »<br />

Apresla beatification <strong>de</strong> <strong>saint</strong> Vincent, on avait fait<br />

executer par <strong>de</strong>s peintres <strong>de</strong> reputation, pour l'eglise<br />

<strong>de</strong> <strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong>, onze grands tableaux representant<br />

les principales actions du <strong>saint</strong>.<br />

Dans la ner Mait Ie plus grand: l'Apotheose <strong>de</strong> <strong>saint</strong><br />

Vincent (14 pieds sur 10), par Ie frere dominicain<br />

Andre: Vincent montant au ciel et, en b<strong>as</strong>, les pretres<br />

<strong>de</strong> la Mission et Mile Le Gr<strong>as</strong> a la tete <strong>de</strong> ses<br />

filles <strong>de</strong> la Charite. Le second tableau a gauche:<br />

Predication, <strong>de</strong>vant la COllI', par <strong>de</strong> Troy, Morl <strong>de</strong><br />

Louis XIlI (parle meme), Conseil <strong>de</strong> conscieace (id.),<br />

Conferences ecciesi<strong>as</strong>liqlles (id.).<br />

Le premier tableau a droite : <strong>Saint</strong> Vincent ti fa<br />

Visitation, par Restont, Ies Galeres (par Ie meme),<br />

Vincent offrant ses pl'etres POlll' Ie service <strong>de</strong>s soldats,<br />

par Ferret dit Baptiste; Predication it I'hOpital du<br />

Non: <strong>de</strong> Jesus, par Galloche, et la Marl du <strong>saint</strong><br />

par <strong>de</strong> Troy (1).<br />

(1) PlusieuTs <strong>de</strong> ces tableaux sont It <strong>Saint</strong>e-Marguerite (Paris).<br />

L'Apotheose du <strong>saint</strong>, par frere Andre, se trouve It J'eglise <strong>de</strong><br />

Bourg -la-Reine (Seine) .


Tombeau <strong>de</strong> <strong>saint</strong> Vincent <strong>de</strong> Paul dans l'nncienne eglise <strong>de</strong> <strong>Saint</strong>·<strong>Lazare</strong>.<br />

(Annales <strong>de</strong> la Mjssion.)


14 HISTO IRE DE SAINT'LAZAR E<br />

appartenant (5-6 arpents), l'entourerent <strong>de</strong> murs,<br />

firent M.tir <strong>de</strong>s loges et planter <strong>de</strong>s arbres dans les<br />

rues pavees. Elle durait alors 15 jom's.<br />

La Congregation fut autorisee, Ie 12 janvier 1777,<br />

a l'aliener au profit d'un sieur Gevaudan, qui Ia fit<br />

vegeter jusqu'en 1790.<br />

Dulaure <strong>de</strong>crit, dans son Histoire <strong>de</strong> Paris, raqueduc<br />

<strong>Saint</strong>-Gervais (xm c siecle), et dit que ses caux,<br />

provenarit <strong>de</strong>s hauteurs <strong>de</strong> Romainville et <strong>de</strong> Menilmontant,<br />

se rendaient a un reservoir commun situe<br />

dans Ie village du Pre-<strong>Saint</strong>-Gervais, d' ou elIes<br />

etaient conduites, par <strong>de</strong>s tuyaux <strong>de</strong> plomb, a la<br />

fontaine <strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong> et a d'autres [ontaines <strong>de</strong><br />

Paris: a celles <strong>de</strong>s Innocents et <strong>de</strong>s Halles. Cette<br />

fontaine <strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong> existait en 1265, On lit dans<br />

un manuscrit <strong>de</strong> l'cpoque que <strong>saint</strong> Louis permit,<br />

cette annce, aux Filles-Dieu, <strong>de</strong> conduire l'eau <strong>de</strong><br />

ceUe fontaine <strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong> jusqu'a leur couvent.<br />

II est a presumer que l'aqueduc et la fontaine dont<br />

il s'agit ont ctc construits sous Philippe-Auguste,<br />

vers l'annee 1223 (1).<br />

Bien que ces petits faits aient une signification<br />

peu importante, nous avons cru <strong>de</strong>voir Ies meutionner,<br />

pour ne rien negliger <strong>de</strong> ce qui a trait a la<br />

celebre maison <strong>de</strong> <strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong>.<br />

Nous lisons dans les Annafes <strong>de</strong> fa Mission que,<br />

vers 1515, un changement consi<strong>de</strong>rable se produisit<br />

dans la constitution <strong>de</strong> <strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong>. Etienne <strong>de</strong><br />

Ponchier, eveque <strong>de</strong> Paris, y avait etabli les chanoines<br />

reguliers <strong>de</strong> <strong>Saint</strong>-Victor. Mais il ne les ins-<br />

(1) Dulnure


16 HISTOJRE DE SAINT-LAZARE<br />

fit soignel· les h lesses et les mala<strong>de</strong>s par les filles <strong>de</strong><br />

la Charite.<br />

On raconle que les dames auxquell es il avait confie<br />

les enfan ts recueillis, lrouvant la b'\.che trop penible,<br />

avaienl r esolu <strong>de</strong> les ahandonner a leur lour. Vincent<br />

<strong>de</strong> P aulles reunit et lenr dit en leur montrant ces<br />

enranls: « Or, 1esdames, voici les creatures que la<br />

« charite etla comp<strong>as</strong>sion vous ont fait adopter pour<br />

« vos enfanls. Leur vie et leur mort sont entre vos<br />

« mains . Voyez si vous voulez les abandonner u votre<br />

« tour et les laisser mourir. » .<br />

Toutes repondirent en pleurant qu 'elles voulaient<br />

c.onlinuer a les elever, et grace a <strong>de</strong> nomhreux dons,<br />

elles y reussirent.<br />

Vincent <strong>de</strong> Paul, si compatissant pour les autres,<br />

etait tres dur pour lni- meme. II vivait a <strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong><br />

dans une simple cellule OLl il Dlourul; il n'avait<br />

ni malel<strong>as</strong> ni ri<strong>de</strong>au . U ne simple paill<strong>as</strong>se, <strong>de</strong>ux<br />

chaises <strong>de</strong> paille et un crucifix <strong>de</strong> bois etaient dans<br />

sa cellule.<br />

L es reli gieuses <strong>de</strong> <strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong> ne manquent p<strong>as</strong><br />

<strong>de</strong> faire voir aux v isiteurs privilegies <strong>de</strong> la prison<br />

l'emplacement <strong>de</strong> cetle cellule, qui se trouv e aujour­<br />

J 'hui dans une petite cbapel\ e qui leur est r eservee.<br />

E lles y font remarquer une grosse dalle usee a<br />

<strong>de</strong>ux endroits pres d'une fen etre, dans Ie chreur <strong>de</strong><br />

la chapelle. La tradition veut qne cette dalle ait ete<br />

usee par Vincent <strong>de</strong> P aul, qui avait habitu<strong>de</strong> <strong>de</strong> lire<br />

ses prieres et <strong>de</strong> mediler longuement au pres <strong>de</strong> cette<br />

[eneLre en frotL ant la pierre a vec un pied.<br />

Dne religieuse nous a donc explil{u e que <strong>saint</strong>


ORIGI ' ES DE SAINT-LAZARE 17<br />

Vincent <strong>de</strong> Paul avait <strong>de</strong> gros souliers avec <strong>de</strong> gros<br />

clous et qu'il souffrait d'une jambe qu'il balan9ait<br />

continuellement. Un soulier du <strong>saint</strong> a, parait-il, ete<br />

conserve et montre aux religieuses. Ilne faut voir<br />

la qu'une innocente legen<strong>de</strong>, car <strong>saint</strong> Vincent <strong>de</strong><br />

Paul a change <strong>de</strong> cellule a <strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong>, nous disent<br />

les pretres <strong>de</strong> la Mission, et il ne parait p<strong>as</strong> avoir<br />

eu Ie temps d'user ainsi ceUe pierre. M. Ie Dr Le<br />

Pileur nous avait signale <strong>de</strong>ja celte rectification<br />

necessaire.<br />

<strong>Saint</strong> Vincent <strong>de</strong> Paul mourut a <strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong> Ie<br />

27 septembre 1660. II fut d'abord inhume dans Ie<br />

chreur <strong>de</strong> l'eglise, comme nous l'avons dit.<br />

Son corps etait reste en parfaite conservation<br />

jusqu'au 19 fevrier 1712. Il fut remis aux pretres <strong>de</strong><br />

la Mission Ie 30 avril 1792.<br />

Enfin, Vincent <strong>de</strong> Paul fut canol1ise Ie 14octobre<br />

1737.<br />

La congregation <strong>de</strong> la Mission existait <strong>de</strong>puis six<br />

ans, quand, par acte du 17 avril 1625, Philippe-Emmanuel<br />

<strong>de</strong> Gondi et sa femme, Fran90ise-Marguerite<br />

<strong>de</strong> Silly, donnerent une somme <strong>de</strong> 45.000 livres<br />

a « maitre Vincent <strong>de</strong> Paul, prelre du diocese d'Acqs,<br />

licencie en droit canon », pour la fondation d'une<br />

compagnie qui s'appliquerait au salut du pauvre<br />

peuple <strong>de</strong> la campagne.<br />

Adrien Le Bon, prieur conventuel <strong>de</strong> <strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong>,<br />

crut cntrer dans les intentions <strong>de</strong>s donateurs en<br />

appliquant les revcnus da prieur au soulagement<br />

spirituel du pauvre peuple <strong>de</strong>s champs « infecte <strong>de</strong><br />

la lepre du peche ».<br />

On connait, dit Pan'aug, la resistance que l'humi-<br />

SAlNT-LAZA.RE. 2


18 HISTOIRE DE SAINT-LAZARE<br />

lite, la pru<strong>de</strong>nce et Ie <strong>de</strong>sinteressement <strong>de</strong> <strong>saint</strong><br />

Vincent <strong>de</strong> Paul y opposerent une annee entiere.<br />

Enfin, Ie 7 janvier 1632, un concordat fut p<strong>as</strong>se<br />

entre « Adrien Le Bon, priHre religieux, profes et<br />

« prieur du prieure conventuel, leproserie et admi­<br />

« nistration <strong>de</strong>s chanoines reguliers <strong>de</strong> <strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong>,<br />

« ordre <strong>de</strong> <strong>Saint</strong>-Augustin·lez-Paris, et frere Nicol<strong>as</strong><br />

« Maheut Louis, sous-prieur, Cousin, receveur, etc.,<br />

« tous fr eres et religieux dudit prieure, etant <strong>as</strong>sem­<br />

« hies en leur chapitre it la maniere accoutumee<br />

« au son <strong>de</strong> la cloche, d'unc part et maitre Vincent<br />

« <strong>de</strong> Paul, aussi pretre et superieur <strong>de</strong> Ia Congrega­<br />

I( tion <strong>de</strong> Ia Mission, taut en son nom qu'au nom<br />

« <strong>de</strong> tous les pretres <strong>de</strong> sa compagnie. » (Archives<br />

nationales, 1\1. 212 .)<br />

Des Ie len<strong>de</strong>main, 8janvier 1632, J .-F. <strong>de</strong> Gondi,<br />

archeveque <strong>de</strong> Paris, accorda Ie <strong>de</strong>cret d'union · <strong>de</strong><br />

<strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong> it la Mission ,et Louis XIII, dans ce meme<br />

jour, accorda <strong>de</strong> Metz les lettres patentes confirmatives,<br />

cnregistrees au Parlement Ie 7 septemhre suivant,<br />

malgre l'opposition <strong>de</strong>s religieux <strong>de</strong> <strong>Saint</strong>­<br />

Victor.<br />

II y eut hien encore d'autres formalites (un nouveau<br />

concordat, etc.), sur Iesquelles nous p<strong>as</strong>serons.<br />

Nous avons voulu etablir I'origine et l'installati on<br />

<strong>de</strong>s pretres <strong>de</strong> la Mission et <strong>de</strong> leur eminent chef a<br />

<strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong>.<br />

Des leur presence, tout prit une face nouvelle: la<br />

maison, qui tomhait en ruine, fut reparee, en attendant<br />

que la nouvelle rut construite.<br />

Ce rut lechef·lieu<strong>de</strong> la congregation <strong>de</strong> Ia Mission


ORIGINES DE SAINT-LAZABE 21<br />

<strong>de</strong> <strong>Saint</strong>-Vincent-<strong>de</strong>-Pau!' rue du Vieux-Colombier,<br />

nO 15, puis, en 1813, il fut transfere dans l'hatel <strong>de</strong><br />

la Valliere, rue du Bac. nO 140.<br />

Ces religieuses, tres populaires autrcfois, avec leur<br />

cornette blanche, tenaient <strong>de</strong>s ccoles, soignaicnt<br />

les mala<strong>de</strong>s ,,1 domicile ou dans les h6pitaux. On les<br />

voyai t aussi sur les champs <strong>de</strong> bataille (1), dans les<br />

epi<strong>de</strong>mies, partont OLl il Y avait :01 se <strong>de</strong>voner et a soulager<br />

la souffrance. L a sreur Rosalie notamment, en<br />

1848, a laisse un nom imperissable, par son courage<br />

et sa charite.<br />

On les retrouve anjourd'hni dans les missions<br />

lointaines, et la plupart continuent leur apostolat<br />

dans les pays etrangers.<br />

(1) Lc marecbaI Bllgealld Ies nppelnit « <strong>de</strong>s nnges )).


CHAPITRE n<br />

SA INT-LAZARE COUVENT ET PIUSON<br />

Le logis du roi. - HOtelIerie. - La Salpetriere. - Le<br />

couvent. - Les vieux biitiments.<br />

La Icpre ayant <strong>de</strong>puis longtemps disparu <strong>de</strong> nos<br />

contrees, Ia Ieproserie n'avait plus <strong>de</strong> raison d'etre.<br />

C'est pour cela que, vers 1632, <strong>saint</strong> Vincent <strong>de</strong><br />

Paul y installa Ie couvent que 1'0n sait et dans lequel<br />

il mourut en 1660.<br />

Des documents conserves aux Archives nationales<br />

nous apprennent aussi que vers la fin du<br />

XVII" siecle <strong>Saint</strong>- <strong>Lazare</strong> <strong>de</strong>vint, en meme temps,<br />

une prison speciale.<br />

Cette prison <strong>de</strong>tenait nota111111ent <strong>de</strong> jeunes <strong>de</strong>bauches<br />

enfermes sur la <strong>de</strong>man<strong>de</strong> <strong>de</strong> leur famille. Nous<br />

supposons que celg <strong>de</strong>vait etre comparable a I'ordonnance<br />

<strong>de</strong> correction <strong>de</strong> nos jours. On lit d'ailleurs<br />

dans Sauval, livre V, p. 509 :<br />

« Lieux pour les enfanls <strong>de</strong> famille <strong>de</strong>bauches.<br />

« Delmis que les 111illionnaires sont a <strong>Saint</strong>­<br />

<strong>Lazare</strong>, pour 5 ou 600 livres par an, ils les re


24 HISTOIRE DE SAI NT-LAZARE<br />

<strong>de</strong>signes sous Ie nom d'un <strong>saint</strong>: <strong>Saint</strong>-Ladre, <strong>Saint</strong>­<br />

Vince"'nt, <strong>Saint</strong>-Joseph, etc.<br />

Lorsque <strong>saint</strong> Vincent prit, en 1632, possession<br />

<strong>de</strong> la maison, il y avait donc trouve <strong>de</strong>s prisonnicrs :<br />

« C'etaient <strong>de</strong>s personnes dont la conduite etait dans<br />

« Ie <strong>de</strong>reglement et que les parents y tenaienl enfer­<br />

« mees comme dans une maison <strong>de</strong> correction. »<br />

En 1771, les prisonnicrs y etaicnt au nombre <strong>de</strong><br />

cinquante-six; en 1788, il n'y en avait plus que<br />

quarante; en 1789, on y trouvait seulement vingt<br />

<strong>de</strong>tenus pour cause <strong>de</strong> folie et quatre enfants <strong>de</strong><br />

families respectables, enfermes pour inconduite.<br />

On dit qu'apres la mort <strong>de</strong> <strong>saint</strong> Vincent <strong>de</strong> Paul<br />

(1660), la regIe religieuse s'etait un peu relfichce et<br />

que <strong>de</strong> gran<strong>de</strong>s richesscs avaient ete am<strong>as</strong>sces a<br />

<strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong>. Cela n'est p<strong>as</strong> impossible avec les<br />

multiples ressources dont il disposait et malgre ses<br />

reuvres chari tables. Plus tard, au moment <strong>de</strong> In<br />

Revolution, on exploitait cette situation qui faisnit<br />

contr<strong>as</strong>te, disait·on, avec la misere du peuple, pour<br />

I'exciter contre les religieux.<br />

On reussit a <strong>de</strong>chainer les plus gran<strong>de</strong>s violences<br />

et it amener, Ie 13 juillet 1789, Ie sac cOlDplet <strong>de</strong> la<br />

malson.<br />

Nous parlerons plus loin <strong>de</strong> cette terrible journee<br />

qui preceda la prise <strong>de</strong> la B<strong>as</strong>tille.<br />

Le couvent etait une <strong>de</strong>s plus v<strong>as</strong>tes proprietes<br />

<strong>de</strong> la capitale; il occupait un immense emplacement.<br />

L 'enclos <strong>de</strong> la maison renfermait d'un seul tenant<br />

tout J'espace compris actllellement entre Ia rue <strong>de</strong><br />

Paradis au sud, la rue du Faubourg-Poissonniere a


SAINT-LAZARE COUVENT ET PRISON 25<br />

l'ouest, Ia rue du Faubourg-<strong>Saint</strong>-Denis a l'est, et<br />

au nord Ie boulevard qui a remplace l'ancien ,mur<br />

d'octroi. C'est l'emplacement sur Iequel se trouvent<br />

main tenant la place La Fayette, une partie <strong>de</strong> la rue<br />

<strong>de</strong> ce nom, 1a rue <strong>de</strong> Chabrol, l'eglise <strong>Saint</strong>-Vincent<strong>de</strong>-Paul,<br />

l'hopitai Lariboisiere, l'embarca<strong>de</strong>re du<br />

chemin <strong>de</strong> fer du Nord et quantite <strong>de</strong> nouvelles rues.<br />

Autrefois on y trouvait <strong>de</strong>s terres labourees, <strong>de</strong>s<br />

arbres fmitiers, un mouJin et toutes les autres choses<br />

necessaires a une gran<strong>de</strong> et nompreuse commnnaute<br />

comme <strong>Saint</strong>-Laz·are. Les jardins particuliers etaient<br />

tres agreables, Ie parterre, entre <strong>de</strong>ux gran<strong>de</strong>s<br />

terr<strong>as</strong>ses, ayant vue sur la ville et la campagne. A<br />

l'une <strong>de</strong>s extremites <strong>de</strong> l'enclos <strong>de</strong> <strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong>,<br />

sur Ie grand chemin <strong>de</strong> Paris a <strong>Saint</strong>-Denis, dans<br />

un corps <strong>de</strong> batiment separe, faisant partie <strong>de</strong> <strong>Saint</strong>­<br />

<strong>Lazare</strong>, se trouvait Ie seminaire <strong>Saint</strong>-Charles. On y<br />

envoyait aussi les missionnaires convalescents,quelques<br />

prclats qui venaient s'y mettre a la retraite, etc.<br />

En 1719 et 1720, les preires <strong>de</strong> la Mission firent<br />

constmire, sur la gran<strong>de</strong> route qui conduit a <strong>Saint</strong>­<br />

Denis, une longue suite <strong>de</strong> maisons doubles a plusieurs<br />

etages soli<strong>de</strong>ment construites, en pierres <strong>de</strong><br />

taille, qu'ils louaient a <strong>de</strong>s seculiers.<br />

<strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong> possedait egalement diverses proprietes,!soit<br />

a Paris, soit dans les environs. (Archives<br />

nation ales, S. 6590-6698.)<br />

Les terrains qui <strong>de</strong>pendaient <strong>de</strong> ce v<strong>as</strong>te couvent<br />

furent <strong>de</strong>clares biens nationaux par la Convention<br />

nationale. lis furent vendns par lots.<br />

Aux bfttiments affectes. sous Ie Consulat, a une prison<br />

<strong>de</strong> femmes, furent ajoutees quelques construc-


28 HISTOIRE DE SAINT-LAZARE<br />

« On les fera travaiIIer Ie plus possible et aux<br />

, « ouvrages Ie's plus penibles que leurs forces leur<br />

« permettront et en la maniere en laquelle les<br />

« directeurs qui en auront Ie so in particulier, Ie<br />

« trouveront it propos» (sic).<br />

En la meme annee 1648, une ordonnance royale<br />

rendue it Str<strong>as</strong>bourg temoigna d'une cruaute inoule;<br />

eUe dit, par exemple, qu'on <strong>de</strong>vra fonetter les<br />

femmes prostituees ou leur couper Ie nez,<br />

Le Pqrlement s'emut <strong>de</strong> la cruaute <strong>de</strong> cette ordonnance<br />

et, pour diminuer ses responsabilites, il invita<br />

les commissaires du Chatelet it faire signer aux voisins<br />

<strong>de</strong>s accusees une <strong>de</strong>claration « afin <strong>de</strong> ne p<strong>as</strong><br />

« paraltre avoir agi avec p<strong>as</strong>sion ou sur <strong>de</strong> faux<br />

« rapports ».<br />

Nous verrons au chapitre XI que M, d'Argenson,<br />

en 1711, parut <strong>as</strong>sez satisfait <strong>de</strong> ces instructions.<br />

On est tous les jours surpris d'apprendre que<br />

dans notre civilisation mo<strong>de</strong>rne subsistent <strong>de</strong>s actes<br />

<strong>de</strong> cruaute revoltants.<br />

, Ainsi Jacques Dhur, dans Ie Journal, a fait une<br />

campagne recente qui nous a reveie que les fers, les<br />

menottes, les pedottes, instruments <strong>de</strong> torture, qu'un<br />

<strong>de</strong>cret du 2 novembre 1902 avait prescrit <strong>de</strong> remplacer<br />

et <strong>de</strong> verser en mag<strong>as</strong>in, sont encore en usage<br />

dans les bagnes militaires.<br />

Cette campagne semble avoir produit ses fruits.<br />

La Chambre s'est cmue <strong>de</strong> ces atrocites et Ie general<br />

Picquart, ministre <strong>de</strong> la guerre, a <strong>de</strong>pose sur son<br />

bureau un projet <strong>de</strong> loi supprimant les compagnies<br />

<strong>de</strong> discipline.<br />

Si nous voulons remonter a une epoque anterieure'


...<br />

30 HIsTOlHE DE SAINT-LAZARE<br />

au chateau <strong>de</strong> Vincennes et quelques annees plus<br />

tard a la prison <strong>de</strong> la Petite-Force.<br />

L'entree <strong>de</strong> <strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong> est <strong>as</strong>sez belle, disent les<br />

historiens cites. Le refectoire est grand et eclaire ;<br />

rien <strong>de</strong> beau comme d'y voir I'ordre, Ie silence et<br />

la proprete qui y r egnent, quoiqu'il s'y trouve quelquefois<br />

plus <strong>de</strong> <strong>de</strong>ux cents personnes ensemble.<br />

Au fond <strong>de</strong> ce refectoire Oll Ie general est tous les<br />

.iours a table entre <strong>de</strong>ux pauvres ordinairement pris<br />

parmi les vieillards <strong>de</strong> I'hospice du Nom-<strong>de</strong>-J esus,<br />

egalement servis comme lui, est UQ superbe tableau<br />

qui represente Ie Deluge universel ; on en ignore<br />

l'auteur_<br />

Parmi les autres tableaux qui ornent cette salle,<br />

on peut encore distinguer une Cene, une Presentation<br />

<strong>de</strong> Notre-Seigneur au Temple.<br />

Dans la salle d'oraison, on voit une Descente <strong>de</strong><br />

crOIX.<br />

Ailleurs, dans UIle salle b<strong>as</strong>se, est la collection <strong>de</strong><br />

cent soixante portraits <strong>de</strong> papes, <strong>de</strong> cardinaux,<br />

d'eveques, d'abbes, la pluparl bienfaiteurs <strong>de</strong> cette<br />

maison. Dans la salle <strong>de</strong>s entretiens sont six<br />

tableaux <strong>de</strong> Venise representant <strong>de</strong>s prophetes, un<br />

representant la mort d'un religieux, un autre,<br />

David presentant a Salll la pierre dont il tua Goliath.<br />

L'apothicai rie est encore un endroit qui merile<br />

d'elre vu.<br />

La bibliotheque n'est p<strong>as</strong>, a Ia verite, situee dans<br />

un lieu avantageux ; elle est cependant nombreuse<br />

et <strong>de</strong> bon choix. On y trouve tout ce qu'on peut<br />

<strong>de</strong>sireI', particulierement Sllr les ITIflti eres <strong>de</strong> disci-


MAISON D 'ARRlh' ET DE CORRECTION 33<br />

lais <strong>de</strong> Justice; les filJes soumises ou insoumises publiques,<br />

ramem\es, pour divers motifs, au dispensaire<br />

ou au bureau <strong>de</strong>s mmurs, quai <strong>de</strong>THorloge. Ce sont,<br />

Ie soir, les memes filles ou <strong>de</strong> nouvelles qui vont a<br />

<strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong>, lescondamnees pour y subir <strong>de</strong>speines<br />

judiciaires ou administratives, les mala<strong>de</strong>s pour se<br />

faire soigner a l'infirmerie speciale.<br />

Le greffe <strong>de</strong> <strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong> special aux mala<strong>de</strong>s et<br />

punies inscrirait annuellement sur les regislres ad<br />

hoc 13.024 entrees.<br />

Les jours <strong>de</strong> punition s'eleveraienl pour une<br />

annee .\ 136.760 jours <strong>de</strong> <strong>de</strong>tention et les jours <strong>de</strong><br />

presence pour les mala<strong>de</strong>s a 63.050.<br />

Ceci ferait donc une moyenne quotidienne :<br />

De 174 punies ;<br />

De 155 mala<strong>de</strong>s ;<br />

De 90 hospitalisees.<br />

Voila donc la triste population <strong>de</strong> <strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong><br />

que Ies voitures celIuJaires du P arquet ou <strong>de</strong> Ia Prefecture<br />

<strong>de</strong> police y vehicuJent thaque jour.<br />

Ces voitures, une [ois entrees dans Ia cour <strong>de</strong><br />

l'adl11inistration, vont se ranger <strong>de</strong>vant Ia porte du<br />

guichet central, au fond a droite. Nous les reverrons<br />

plus tard; arretons-nous sous Ie portail et<br />

frappons avec l'antique marteau d'une petite porte<br />

a droite sur laquelle se trouve un jud<strong>as</strong> i un surveillant<br />

d'allure robuste, avec une clef enorme, donne<br />

un coup sec dans la vieille serrure, et nous penetrons<br />

dans une antichamhre avec poele el chaises, OU les<br />

visiteurs font une premiere halle.<br />

Nous parcourons alors la maison aux larges<br />

cours plantees d'arbres, aux escaliers a rampes <strong>de</strong><br />

S.uNT-LAZA HE. 3


34 HISTOIRE DE SAINT-LAZARE.<br />

bois, Ie dortoir sous les combles, les chambres <strong>de</strong><br />

pistolees <strong>as</strong>sez aerees, les ateliers, Ie v<strong>as</strong>te refectoire<br />

aux hautes murailles sur lesquelles on lit les<br />

dates 1681-1682, enfin un petit oratoire sur l'emplacement<br />

<strong>de</strong> la cellule <strong>de</strong> <strong>saint</strong> Vincent <strong>de</strong> Paul.<br />

Voila l'ensemble.<br />

Nous allons vojr maintenant quel parti l'administration<br />

a tire <strong>de</strong> ces vieux batiments reconstruits,<br />

parait-il, par Edme Jolly, <strong>de</strong> 1681 a 1684, et auxquels<br />

sont venues s'ajouter <strong>de</strong>s constructions neuves.<br />

Maxime Du Camp nous parle, en 1868, <strong>de</strong> quatre<br />

divisions:<br />

Prevenues ;<br />

Condamnees ;<br />

Corrections paternelles ;<br />

Enfin filles publiques.<br />

Le tout, dit l'auteur <strong>de</strong> Paris, sa vie et ses 01'ganes,<br />

formant <strong>de</strong>s quartiers distincts clos par <strong>de</strong>s<br />

grilles, mais OU Ie vice d'un pareil ent<strong>as</strong>sement saute<br />

aux yeux. C'est, dit-il, une honte pour Paris. II cite<br />

la corruption d'une jeune fille. II a vu, dit·il, <strong>de</strong>ux<br />

livres<strong>de</strong> messe d'unenfant <strong>de</strong> seizeans a peine, et sur<br />

les marges <strong>de</strong> ces livres etaient <strong>de</strong>s reflexions datees<br />

revelant la progression du mal. « J amais cri echappe<br />

« a une Sapho eperdue ne fut a la fois plus plaintif<br />

« et plus vibrant, » dit-il.<br />

La durete <strong>de</strong> la discipline, la tutelle reche <strong>de</strong>s<br />

s'reurs <strong>de</strong> Marie-Joseph, les sermons du pretre, les<br />

exhortations <strong>de</strong>s dames visiteuses, rien ne peut avoir<br />

raison <strong>de</strong> certaines <strong>de</strong> ces filles.<br />

L'encombrement est <strong>de</strong>s<strong>as</strong>trenx au point <strong>de</strong> vue<br />

moral. Les <strong>de</strong>tenues sont pele-mete dans les dor"


36<br />

HISTOIRE DE SAINT-LAZARE<br />

furieux et les condamnes a mort. On y gardait<br />

aussi <strong>de</strong>s suaires en grosse toile bise. Dans d'autres<br />

ba.timents se trouvaient les couvertures, .pantalons,<br />

vetements <strong>de</strong> drap, etc.<br />

Vne vente annuelle <strong>de</strong>barr<strong>as</strong>sait <strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong> <strong>de</strong>s<br />

vieux linges que les hOpitaux rachetaient pour faire<br />

<strong>de</strong> la charpie, <strong>de</strong>s toiles <strong>de</strong> chanvre que les fabricants<br />

<strong>de</strong> papier recherchaienl pour faire du papier<br />

telliere <strong>de</strong> Hollan<strong>de</strong>, <strong>de</strong>s chiffons tres laceres que<br />

les Compagnies <strong>de</strong> chemins <strong>de</strong> fer achetaient pour<br />

Ie nettoyage <strong>de</strong>s cuivres et' <strong>de</strong>s locomotives, <strong>de</strong>s<br />

souquenilles <strong>de</strong> laine que ron <strong>de</strong>pece, que 1'0n car<strong>de</strong><br />

it nouveau, que 1'0n file enfin pour en faire <strong>de</strong>s draps<br />

legers dans lesquels les maisons <strong>de</strong> confection taillent<br />

d'elegants vetements a bon marche.<br />

Le prix '<strong>de</strong> revient d'une <strong>de</strong>tenue a <strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong><br />

etait alors <strong>de</strong> 79 a 89 centimes par jom·.<br />

Maxime Du Camp est <strong>de</strong> ceux qui porterent un<br />

iugement plutot trop severe sur <strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong>.<br />

U s'exprime ainsi :<br />

« <strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong> et <strong>Saint</strong>e-Pelagie sont <strong>de</strong>s bouges<br />

« que Ie moindre sentiment <strong>de</strong> prevoyance et <strong>de</strong><br />

« moralite <strong>de</strong>vrait faire jeter aux <strong>de</strong>combres. Ces<br />

« <strong>de</strong>ux maladreries intellectuelles continuent a etre<br />

« <strong>de</strong>s ecoles OU la <strong>de</strong>bauche, Ie vol, l'<strong>as</strong>s<strong>as</strong>sinat, sont<br />

« professes ouvertement. »<br />

II faut reconnaitre que l'administration a fait tout<br />

ce qu'elle a pu pour utiliser Ie mieux possible les<br />

alfreux batiments <strong>de</strong> <strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong> ; qu'elle a ameliore<br />

les services; cree une infirmerie speciale, precieuse<br />

pour la science medicale ; utilise Je <strong>de</strong>yo uement <strong>de</strong>s<br />

sreurs et encourage les reu vres <strong>de</strong> patronage dont


38 HISTOIRE DE SAINT-LAZARE<br />

nee aux fiUes soumises punies administrativement,<br />

avec infirm erie speciale pour maladies veneriennes.<br />

Pour etre reparties selon la categorie a laquelle<br />

elles appartiennent, les femmes arretees sont amenees<br />

du DepOt pres la Prefecture <strong>de</strong> police, dans <strong>de</strong>s<br />

voitures cellulaires qui s'arretent dans la cour <strong>de</strong><br />

l'adminisiration (dite aussi cour d'honneur).<br />

Cette cour est pavee et entouree <strong>de</strong> batiments noirs,<br />

dont les fen etres ont toutes <strong>de</strong>s harn'aux. Au-<strong>de</strong>ssus<br />

<strong>de</strong> l'entree <strong>de</strong> la cour, sur Ie mur, se voit encore<br />

un elegaut cadran solaire portant la date <strong>de</strong> 1683 et<br />

une inscription a <strong>de</strong>mi effacee : Haec mea, forte tlla, ..<br />

(Cette heure est la mienne et sera peut-etre la tienne.)<br />

Vne <strong>as</strong>sez'v<strong>as</strong>te piece sert <strong>de</strong> guichet central. Elle<br />

est occupee par <strong>de</strong>s gardiens. dont un gardien en chef<br />

qui se tient dans un bureau grille, Une porte donne<br />

acces dans Ie quartier <strong>de</strong>s prevenues, et au-<strong>de</strong>ssus<br />

d'une autre porte on lit: I re et 2 e section.<br />

Le parloir ordinaire est une piece longue partagee<br />

en <strong>de</strong>ux par un couloir sombre. entre <strong>de</strong>ux grilles.<br />

11 peut recevoir trente-cinq a quarante personnes <strong>de</strong><br />

chaque cole pendant qu'un gardien se promene dans<br />

Ie couloir,<br />

Ce parloir, <strong>de</strong>nomme or'dinaire, est a <strong>de</strong>ux fins. II<br />

<strong>de</strong>vient parloir <strong>de</strong> faveur a volonte. Dans ce c<strong>as</strong>, on<br />

place les parents dans Ie couloir du milieu, <strong>de</strong> sorte<br />

qu'jls ne sont plus separes <strong>de</strong>s <strong>de</strong>tenues que par une<br />

grille. Ce parloir <strong>de</strong> faveur est accor<strong>de</strong> aux femmes<br />

preveques, sur leur simple <strong>de</strong>man<strong>de</strong> au directeur.<br />

Les femmes condamnees ont a s'adresser au Prefet<br />

<strong>de</strong> police et doivent prealablement obtenir un<br />

avis favorable du directeur <strong>de</strong> la maison.


40 HISTOIHE DE SAINT-LAZAHE<br />

Quelquefois, sur l'ordre du Parquet, elles sont<br />

examinees a nn et d'nne fac;on plus intime.<br />

La Ire section a son guichet parLiculier. Une<br />

seeur et une fiHe <strong>de</strong> service s'y Liennent en permanence<br />

pour diriger les arrivantes sur leur lieu <strong>de</strong><br />

<strong>de</strong>tention, qui est une chambre. Ces chambres sont<br />

a plusieurs lits. On y place les <strong>de</strong>tenues tous les<br />

SOirs.<br />

Lorsque nous avons visite <strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong> pour la<br />

premiere fois , Ie 20 janvier 1888, on nous a fait visiter<br />

<strong>de</strong>s dortoirs, <strong>de</strong>s ateliers, <strong>de</strong>s pieces avec berceaux<br />

d'enfant, I'ancienne bibliotheque <strong>de</strong>s Laz.aristes, Ie<br />

rMectoire aujourd'hui parquete et qui sert aux<br />

rep<strong>as</strong> <strong>de</strong>s differentes categories <strong>de</strong> <strong>de</strong>tenues.<br />

La Ire section a aussi son infirmerie.<br />

II y a enCOl:e <strong>de</strong>ux eLages <strong>de</strong> cellules grilJagees <strong>de</strong><br />

chaque cote d'un couloir; mais ces cellules sont<br />

tres petites, et les <strong>de</strong>tenues y manqueraient d'air si<br />

un cOte n'etait a jour et ferme par un simple grillage<br />

metallique. C'est ce qu'on appelle la Menagerie.<br />

Des ron <strong>de</strong>s sont faites pendant la nuit.<br />

Le regime <strong>de</strong> la pistole, qu'on est surpris <strong>de</strong> trouvel'<br />

encore a <strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong>, n'existant plus dans les<br />

prisons <strong>de</strong> la Seine, consiste en la jouissance d'une<br />

chambre qui rec;oit <strong>de</strong> trois a six pensionnaires, au<br />

prix <strong>de</strong> 6 a 7 fl'. 50 par mois (0 fro 20 par jour l'ete,<br />

o fl'. 25 par jour l'hiver). Ces locataires d'un ordre<br />

privilegie sont choisies parmi les <strong>de</strong>tenues que leur<br />

situation sociale, la nature du <strong>de</strong>lit commis par elles,<br />

leur age, <strong>de</strong>signent a cette faveur. Ce sont <strong>de</strong>s femmes<br />

elegantes, dont la presse a signale l'arrestation:


MAISON D'ARRET ET DE CORRECTION 43<br />

plumes, couvertes <strong>de</strong> pelisses l'hiver, <strong>de</strong> vetements<br />

elegants rete : ce sont les habituees <strong>de</strong>s grands cafes<br />

et <strong>de</strong>s restaurants <strong>de</strong> nuit; il y a aussi les pauvres<br />

filles <strong>de</strong>s maison!! dites <strong>de</strong> tolerance et celles <strong>de</strong>s<br />

maisons <strong>de</strong> ren<strong>de</strong>z-vous ; <strong>de</strong>s filles a cheveux blancs,<br />

<strong>de</strong> joles ou d'affreuses ven<strong>de</strong>uses d'amour. Beaucoup<br />

sont <strong>de</strong>s habituees <strong>de</strong> <strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong>, et toutes<br />

sont plus ou moins <strong>de</strong>s alcooliques. Il en est <strong>de</strong><br />

.legitimement mariees et autorisees par leur mari it<br />

se livrer it la prostitution.<br />

Elles n'ont p<strong>as</strong> <strong>de</strong> costume, comme les femmes <strong>de</strong><br />

la lre section, mais un simple bonnet noir.<br />

On ne peut parler <strong>de</strong>s filles <strong>de</strong> la 2 e section sans<br />

consacrer quelques lignes it une auxiliaire qui joua<br />

un role important pendanl plus <strong>de</strong> vingt ans dans<br />

ce milieu qui etait bien Ie sien.<br />

Melanie, <strong>de</strong>ce<strong>de</strong>e il y a <strong>de</strong>ux an!!, a 57 ans, ancienne<br />

fiIle elle-meme, avait pris tres au serieux son r ole<br />

<strong>de</strong> sous-surveillante qu'elle <strong>de</strong>vait it sa bonne conduite<br />

et aux aptitu<strong>de</strong>s dont elle avait fait preuve<br />

pendant ses longs sejours dans la maison.<br />

On a spirituellement appele ces anciennes qui<br />

prennent leur retraite it <strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong>, comme<br />

d'autres se retirent it la campagne, les invali<strong>de</strong>s du<br />

vice.<br />

Il fallait voir l'enorme Melanie dans l'exercice <strong>de</strong><br />

ses fonctions.<br />

Quand les fiUes etaient sorties du greffe OU elles<br />

avaient ete inscrites, elles <strong>de</strong>venaient Ie troupeau<br />

dont elle avait la gar<strong>de</strong>.<br />

Sa mission Mait <strong>de</strong> les conduire aux sreurs pour<br />

etre placees au dortoir ou it. l'atelier. Les toilettes


44 HISTOIHE DE SAINT- LAZARE<br />

tapageuses, Ie verbe haut <strong>de</strong>s arrivantes, ne l'intimidaient<br />

nullement ; elle les rappelait a l'ordre vel"<br />

tement, s'ille fallait. « He, la-b<strong>as</strong>, un peu <strong>de</strong> silence,<br />

Ia gran<strong>de</strong> brune ... Taisez-volls, la grosse au chapeau<br />

rouge! .. . Dites donc, vous, la petite, on ne fume p<strong>as</strong><br />

ICI. _. »<br />

Dans Ie quartier <strong>de</strong>s :filles val i<strong>de</strong>s, nous retrouvions<br />

Melanie faisant <strong>as</strong>seoir celles qui venaient<br />

d'etre ecronees et atlendaient lenr cl<strong>as</strong>sement.<br />

Ces pieces d'attente ont nne o<strong>de</strong>ur indMinissable, .<br />

mais <strong>de</strong>s plus <strong>de</strong>sagreables. C'est un melange <strong>de</strong><br />

parfums, llne o<strong>de</strong>ur <strong>de</strong> tabac, <strong>de</strong> yin et <strong>de</strong> saucisson<br />

it l'ail. Par terre, on peut balayer <strong>de</strong>s miettes <strong>de</strong><br />

pain, <strong>de</strong>s bouts <strong>de</strong> cigarettes et <strong>de</strong>s pea ux <strong>de</strong> saucisson.<br />

Melanie n'avait p<strong>as</strong> l'air d'en souffrir du tout.<br />

II n 'est p<strong>as</strong>, dit-on, <strong>de</strong> prison ayant autant d'inscriptions<br />

sur ses murs que <strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong>. Ces<br />

inscriptions sont dans Ie gout <strong>de</strong>licat <strong>de</strong> celle"ci,<br />

qui se lit a la 2" section : « Nono <strong>de</strong> Montparn<strong>as</strong>se<br />

aime Julot, dit Mort a Chocho., » Ailleurs, sur les<br />

murs <strong>de</strong>s cachots; « Rosalie <strong>de</strong> la Villette aime Ie<br />

Bleu <strong>de</strong> Charonne, dit Mort a Mathi<strong>as</strong> <strong>de</strong> la Villette.<br />

- Berthe <strong>de</strong> I'Hotel <strong>de</strong> Vill e aime son petit homme<br />

pour la vie; mort ,\ celie qui l'&ura apres moi. »<br />

Sous un coour on lit : « II souffre pour Nenest <strong>de</strong><br />

la Courtille », etc., etc.<br />

Le quartier <strong>de</strong>s :filles val i<strong>de</strong>s comprend notamment<br />

un dortoir <strong>de</strong> quatre-vingt-dix lits. Cet<br />

immense dortoir est situe sous les toits et en partie<br />

mansar<strong>de</strong>. Le plafond en est b<strong>as</strong> et soutenu par <strong>de</strong>s<br />

piliers et <strong>de</strong>s cbarpentes en bois. Naturellement, on<br />

y gele l'hiver, on y grille r ete. La soour surveille


MAISON n'ARRET ET DE CORRECTION 45<br />

par un petit jud<strong>as</strong> vitre pratique dans Ie mur d'une<br />

chambre qu'elJe occupe au bout du dortoir, A<br />

l'autre bout couche une filJe <strong>de</strong> service, dans un lit<br />

sureleve. Le gaz br('tle toule la nuit. On pOUlTait<br />

croire que ces fiUes font une saraban<strong>de</strong> au tout au<br />

moins qu'elles causent et qu'elJes rient. II n'en est<br />

rien. La seenr affirmc qn'elles sonl tont ce qu'il y a '<br />

<strong>de</strong> pins facile c\ conduire,<br />

Les rares visiteurs qui ont pu penetrer dans ce<br />

dortoir Oll <strong>de</strong> chaque lit se soulevait une tete jeune<br />

et rieusc, :it la coilfure dilferente, toison brune on<br />

frisons epais, ant ele fort surpris.<br />

A peine quelques chnchotements au quelques<br />

rires etoulJcs 'd'enfants espiegles.<br />

Ce qui surprend aussi, c' est <strong>de</strong> voir les arrivantes<br />

<strong>de</strong> qualre heures l1lises inllm\dialement au lit. C'est,<br />

parait-il, parce qu'il est trop tard pour les mettre<br />

a l'alelier au au refectoire et, en un mot, parce qu'on<br />

ne sait au les placer.<br />

La caul' <strong>de</strong>s filles vali<strong>de</strong>s, qui n 'est separee que<br />

par un l1lur, avec porte, <strong>de</strong> la caul' <strong>de</strong> I'administration,<br />

est triste ct simplement ornee d'arbres chetifs,<br />

d'une fontaine au les feQlmes peuvenl laver leur<br />

lirige, et <strong>de</strong> quelques banes <strong>de</strong> pierre. Les l1lurs sont<br />

sales, nail'S et graltes d'inscriptions,<br />

Toujours dans ce mCl1le quartier sont <strong>de</strong> v<strong>as</strong>tes<br />

salles voutees servant aujourd'hui <strong>de</strong> mag<strong>as</strong>ins et<br />

en partie inoccupees. On dit qu'un grand 110mbre<br />

<strong>de</strong> suspecls y ant ete enfermes en commun pendant<br />

la Terreur, et que dans la galel'ie qui donne sur la<br />

caul' est l'escalier que Muller a donne pour cadre<br />

:it son celebre tableau: l'Appe <strong>de</strong>s condamncs.


46 HISTOIRE DE SAINT-LAZARE<br />

Le service <strong>de</strong>s bains <strong>de</strong> la 2 e section se compose<br />

d'une s.all'e <strong>de</strong> bains ordinaires et d'une<br />

salle <strong>de</strong> douches munie <strong>de</strong> tous les appareils necessaires<br />

pour donner diffcrentes sortes <strong>de</strong> douches.<br />

Les mc<strong>de</strong>cins administrent gcneralement euxmemes<br />

les douches qu'ils ont prescrites.<br />

On pretend que Ie systeme <strong>de</strong>s douches <strong>de</strong>vient<br />

<strong>de</strong> moins en moins en faveur a <strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong>.<br />

La salle <strong>de</strong> bains posse<strong>de</strong> quinze baignoires, dont<br />

cinq pour bains sulfureux. Elle est divisee en une<br />

cabine pour la I re section avec un ri<strong>de</strong>au blanc<br />

pour fermeture et les autres ont <strong>de</strong>s cloisons. Les<br />

femmes qui entrent a l'infirmerie sont baignces,<br />

sauf <strong>de</strong>fense du me<strong>de</strong>cin.<br />

On appelait « les Duval » les mineures prostituces<br />

vali<strong>de</strong>s qui formaient jadis la 3 e section,<br />

2 e quartier <strong>de</strong> <strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong>.<br />

On ignore d'oG. vientcette <strong>de</strong>signation « Duval )i.<br />

Un chef <strong>de</strong> bureau aura it eu l'i<strong>de</strong>e tres heureuse,<br />

parait-il, <strong>de</strong> traiter les jeunes prostituces <strong>de</strong> la meme<br />

fa


MAISON D'ARRET ET DE CORRECTION 47<br />

systeme, il a certainement rendu <strong>de</strong> grands services<br />

en enlevant it la prostitution beaucoup <strong>de</strong> jeunes<br />

rmneures.<br />

Aujourd'hui c'est la justice qui les poursuit sous<br />

l'inculpation <strong>de</strong> vagabondage; mais combien lui<br />

echappent avec la loi si <strong>de</strong>fectueuse du 11 avril<br />

1908, concernant la prostitution <strong>de</strong>s mineures ?


CHAPITRE IV<br />

SAINT-LAZAHE HOPITAL (1836).<br />

Infirmerie speciale. - Infirmerie ordinairc.<br />

La 1 rc section com porte une infirmerie ordinaire<br />

sur laquelJe il ne nous parait p<strong>as</strong> ulile <strong>de</strong> nous<br />

ctendre; mais celie <strong>de</strong> la 2" section, dile infirmeric<br />

speciale, a un tout autre caractere. C'est un veritable<br />

hopital, dont il importe <strong>de</strong> faire connaltre les origines,l'organisation<br />

et les services qu'il rend au<br />

point <strong>de</strong> vue <strong>de</strong> la sanM publique.<br />

Com me nous l'avons dit plus haul, les femmes <strong>de</strong><br />

<strong>de</strong>bauche arretees en 178\:J ctaientd'aborcl conduites<br />

dans <strong>de</strong>s postes militairt!s, puis a <strong>Saint</strong>-Marlin,<br />

ancien mon<strong>as</strong>tere, jusqu'a leur jugernent par Ie<br />

lieutenant <strong>de</strong> police qui siegeait au grand Chfttelet.<br />

Apres leur condaOlnation, ces filles. placees sous<br />

une escorle militaire, cqui ne manquait p<strong>as</strong> <strong>de</strong><br />

faire scan dale dans les rues traversees par les<br />

charrcttes, etaient menees ala Salpetricre. En 1790-<br />

1791, on les internait au fort <strong>de</strong> Vincennes, ensuite<br />

a la petite Force (ancien hOtel <strong>de</strong> Brienne).<br />

La gaitc <strong>de</strong> comman<strong>de</strong>, Ie cynisme inou! <strong>de</strong> ces<br />

<strong>de</strong>lenues clait, paralt-iI. revolLant. On ne savait


SAINT-LAZARE HOPITAL 49<br />

plus ou les mettre. En 1826, c'etait aux Ma<strong>de</strong>lonnettes<br />

qui venaient <strong>de</strong> remplacer la petite Force, e1<br />

<strong>de</strong>s 1823, une petite salle d'infirmerie ayant ete ouverte<br />

dans cette <strong>de</strong>rniere prison, on y avait place<br />

<strong>de</strong>s fiUes veneriennes. C'est In l'origine <strong>de</strong> l'infirmerie<br />

<strong>de</strong> <strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong>.<br />

Bientat l'administration <strong>de</strong> police souffrit <strong>de</strong><br />

l'insuflisance <strong>de</strong>s locaux dont elle disposait pour les<br />

prostituees mala<strong>de</strong>s, et elle dirigea celles-ci sur<br />

l'hapital du Midi, qui recevait alors les <strong>de</strong>ux sexes,<br />

et sur l'hopital <strong>de</strong> la Pitie, enfin sur l'hOpital<br />

Lourcine (aujourd'hui Broca) (1).<br />

A son tour l'administration hospitaliere tut<br />

saisie <strong>de</strong> mtiltiples reclamations motivees par Ie<br />

scandale, la turbulence et l'indiscipline <strong>de</strong> ce genr<<br />

<strong>de</strong> mala<strong>de</strong>s dans ses etablissements, etelle nc<br />

<strong>de</strong>manda plus qu'a en etre dcbarr<strong>as</strong>see.<br />

De son cote, la Prefecture <strong>de</strong> police, <strong>de</strong>s 1820.<br />

poursuivait la creation d'un <strong>as</strong>ile <strong>de</strong> traitement special<br />

atI'ecte aux filIes publiques, et qui serait place<br />

sous son autorite et sa surveillance.<br />

En 1834:, Ie conseil municipal, saisi d'une<br />

<strong>de</strong>l11an<strong>de</strong> <strong>de</strong> <strong>de</strong>doublement <strong>de</strong> l'hopital dn Midi,<br />

c'est-a-dire <strong>de</strong> la transfurmation <strong>de</strong> l'hopital Lourcine,<br />

expril11a l'avis <strong>de</strong> transporter, soita l'infirl11erie<br />

• ordinaire <strong>de</strong> <strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong>, soit dans to ute autre<br />

maison placee sous l'autorite du Preret <strong>de</strong> police,<br />

les prostituees veneriennes retenues par ordre a<br />

l'hOpital dl1 Midi.<br />

Enfin, Ie 23 jl1illet 1834, Ie conseil municipal vota<br />

(1) Couvent <strong>de</strong> cor<strong>de</strong>liers transforme en b ilpilaJ. en 1836.<br />

SA INT-LAZARE.


50 HISTOIRE DE SAl, T-LAZARE<br />

les fonds necessaires pour la creation <strong>de</strong> l'infirmerie<br />

speciale <strong>de</strong> <strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong>, qui fut ouverte Ie 8 fevrier<br />

1836 et reorganisee par dccisi'on ministerielle du<br />

12 <strong>de</strong>cembre 1888_<br />

Elle comprend trois butimcnls en equerre avec<br />

une COul' entre eux_ Le batiment du milieu a un rez<strong>de</strong>-chaussee<br />

et trois etages ; ceux en ailes n'ont que<br />

<strong>de</strong>ux etages.<br />

n y a vingt et une salles au l'ez-<strong>de</strong>-chaussee, dont<br />

cinq cabinets <strong>de</strong> visite avec speculums, tables, <strong>de</strong>sinfectanls.<br />

Chaqne me<strong>de</strong>cin a qnatre salles. La visile<br />

doit avoil' lieu <strong>de</strong> 9 heures a midi.<br />

Les internes sont nommes an concoul's. Ce concours,<br />

sans avoir I'importancff <strong>de</strong> celui <strong>de</strong>s hopitaux<br />

<strong>de</strong> Paris, lemoigne <strong>de</strong> connaissances speciales <strong>as</strong>sez<br />

etendues.Nous parlons ci-apres du personnel medical.<br />

Les salles sont bien eclairees et tres aerees. Tout<br />

est blanc et propre a l'infil'lnerie speciale. Le plus<br />

grand nombre <strong>de</strong>s mala<strong>de</strong>s se levent dans la jonrnee.<br />

Elles cousent <strong>as</strong>sises aupres <strong>de</strong> lenr lit, ayant rail'<br />

mo<strong>de</strong>ste et resigne. Une fille <strong>de</strong> service conche<br />

dans chaqne salle. 11 y a aussi une fille d'ouvrage<br />

par etage, pour surveiIIer Ie travail, qui coupe et<br />

dirige, so us l'autorite <strong>de</strong>s sceurs_<br />

A chaque etage est un petit autel avec un Christ,<br />

une Vierge, <strong>de</strong>s cierges et <strong>de</strong>s £leurs.<br />

La priere se fait en commun, a genoux <strong>de</strong>vant<br />

l'alltel. Les filles seraient les premieres a la <strong>de</strong>man<strong>de</strong>r<br />

si on lle Ie faisait p<strong>as</strong>, car elles ont conserve <strong>de</strong>s<br />

pratiques religieuses.<br />

Les filles <strong>de</strong> service ont quelqllefois <strong>de</strong>s oiseaux<br />

en cage et <strong>de</strong>s Ileurs grimpantes aux fen etres.


52 HISTOIRE DE SAINT-LAZARE<br />

On estime a clix-huil mille au vingt mille Ie nombre<br />

<strong>de</strong> femmes qui, a Paris, tirent uniquement leurs<br />

moyens d'existence <strong>de</strong> la prostitution venale (1).<br />

Sur ce chiffre, six mille environ seulement sont<br />

inscrites a la Prefecture <strong>de</strong> police et <strong>as</strong>trcintes a<br />

<strong>de</strong>s visites sanitaires.<br />

On ne peut cependant nier l'utilite <strong>de</strong> cette inscription,<br />

qui permet <strong>de</strong> soigneI' cbaque annee a<br />

l'infirmerie <strong>de</strong> <strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong> mille mala<strong>de</strong>s, an<br />

moins.<br />

Songeons a ce que ces mille mala<strong>de</strong>s, quand elles<br />

n'auraient <strong>de</strong> rapports qu'avec trois ou quatre<br />

hommes par jour, feraient <strong>de</strong> victimes.<br />

Lecour nous dit qu'en 1867 , mille trois cent cinquante-sept<br />

femmes mala<strong>de</strong>s ant ete traitees a l'infirmerie,<br />

et en 1868, mille six cent quatre-vingtquatorze<br />

mala <strong>de</strong>s.<br />

Pour differentes causes, ces chillres ant done bien<br />

baisse.<br />

Le personnelll1cdical <strong>de</strong> Sain t-<strong>Lazare</strong> fait <strong>de</strong> son<br />

mieux pour combattre la syphilis. II ne <strong>de</strong>livl'e<br />

l'exeal qu'aux fiUes qu'il consi<strong>de</strong>re comme ne presentanl<br />

plus <strong>de</strong> danger, an point <strong>de</strong> vue <strong>de</strong> la sante<br />

publique. Celles-ci sont r all1enees au dispensaire <strong>de</strong><br />

la Prefecture <strong>de</strong> police, OU elles p<strong>as</strong>sent une conlrevisite,<br />

et si Ie diagnustic <strong>de</strong> ces <strong>de</strong>rniers ll1e<strong>de</strong>cins<br />

confirme celui <strong>de</strong>s premiers, la mise en liberte est<br />

d6finitivement obtenue.<br />

Dans Ie c<strong>as</strong> OU l'entente entre 1l16<strong>de</strong>cins ne s'est<br />

(1) Dr Le Pileur, Discussion d'un projet <strong>de</strong> reglementalion .<br />

sanitaire <strong>de</strong> la prostitution.


SAl ' T-LAZARE HOPlTAL 53<br />

p<strong>as</strong> faite, la fille mala<strong>de</strong> est renvoyee a l'infirmerie<br />

<strong>de</strong> <strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong>.<br />

11 est <strong>de</strong>s femmes prostituees qui y res tent plus<br />

d'une annee.<br />

Nous avons vu ces malheurenses prostituees sur<br />

leur lit <strong>de</strong> mala<strong>de</strong>s, et nons avons ete peniblemenl<br />

impressionnes.<br />

M. Ie p<strong>as</strong>teur Arboux, daos son Ilistoil'e <strong>de</strong>s<br />

prisons <strong>de</strong> Paris (1881), evoqne a ce snjet Ie souvenir<br />

<strong>de</strong> Maoon Lescaut. II rappelle Ie <strong>de</strong>sespoir du<br />

chevalier <strong>de</strong>s Grieux, Iorsque sa trop Iegere Manon<br />

fut conduite a Ia Salpetriere, qui avait la meme<br />

<strong>de</strong>stination que <strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong> actuellement.<br />

L'abbe Prevost, pour rendre Manon interessante,<br />

s'elait cependant bien ' gar<strong>de</strong> <strong>de</strong> supposeI' qu'elle '<br />

avait <strong>de</strong>ja re


CHAPITRE V<br />

LE PERSONNEL DE SAINT-LAZARE.<br />

La dit'ection, les dames inspectrices ct surveillantes (1838-1850).<br />

- Les religieuses (1850). - Les mag<strong>as</strong>ins gencraux. - La<br />

lingerie generale. - La boulangerie generale . - Les celliers<br />

et les caves. - Les ffiag<strong>as</strong>ins <strong>de</strong> la regie. - La mat·que. -<br />

Le controle general. - La bibliothCque. - La canline. -<br />

La cloche d'argent. - Les ateliers. - L'ecole.<br />

Par <strong>de</strong>cret du 28 juin 1887, l'administration el Ie<br />

controle <strong>de</strong>s prisons <strong>de</strong> la Seine ont ete ratlaches au<br />

Minislere <strong>de</strong> l'lnterieur (direction <strong>de</strong> l'Administration<br />

penitentiaire) . .<br />

Un nouveau <strong>de</strong>cret du 13 mars 1911 vient <strong>de</strong><br />

placer les prisons so us l'autorile du sous·secretaire<br />

d'Etat du Ministre <strong>de</strong> la Justice.<br />

Le Prefet <strong>de</strong> police avait pn!alablement ces attribuLions,<br />

dont iJ rendait compte au Ministre <strong>de</strong> I'Interieur.<br />

Aujourd'hui il a simplement conserve sur les<br />

services <strong>de</strong>s prisons <strong>de</strong> la Seine les pouvoirs donnes,<br />

dans chaque <strong>de</strong>partement, aux prefets, par Ie Co<strong>de</strong><br />

d'instruction criminelle (articles 605, 607 et 613).<br />

II n' a plus <strong>de</strong>s lors la nomination du personnel,<br />

qui se compose a <strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong>, d'un directeur, d'un<br />

au monier, d'un greffier comptable, d'une institutrice,<br />

d'uu commis greffier , d'un gardien commlS<br />

greffier et d'un commis aux ecritures.


LE PERSONNEL DE SAl ' T-LAZAHE 57<br />

Puis, pour Ie service medical, au quartier judiciaire,<br />

1 r " section: <strong>de</strong> <strong>de</strong>ux me<strong>de</strong>cins titulaires, <strong>de</strong><br />

<strong>de</strong>ux me<strong>de</strong>cins adjoints et <strong>de</strong> quatre internes re\;us<br />

au concours et nommes pour <strong>de</strong>ux ans.<br />

Au quartier administratif, 2" section: <strong>de</strong> trois me<strong>de</strong>cins,<br />

d'un me<strong>de</strong>cin adjoint, <strong>de</strong> <strong>de</strong>ux chirurgiens,<br />

d' un chirurgien adjoint, <strong>de</strong> sept internes titulaires et<br />

<strong>de</strong> six internes provisoires. Enlin d'un pharmacien.<br />

d'un gardien chef, d'un premier gardien, <strong>de</strong> neuf<br />

gardiens ordinaires, <strong>de</strong> trois surveillantes laiques et<br />

<strong>de</strong> tr'ente-six religieuses.<br />

En raison du caractere particulier <strong>de</strong> ceUe prison,<br />

les gardiens ordinaires n'y penetrent p<strong>as</strong>.<br />

Le gardien chef seul fai t, chaque jour, une tournee<br />

d'inspection dans tous les services.<br />

La sreur <strong>as</strong>sistante remplace en quelque sorte Ie<br />

gardien chef.<br />

Cette reserve, Ie directeur se l'est imposee quelque<br />

peu a lui-meme, en ne penetrant p<strong>as</strong> tous les jours<br />

dans la maison, mais a <strong>de</strong>s heures variables et quand<br />

il Ie croit necessaire.<br />

Le direeteur aetuel, l'aimable M. Pons, dirige<br />

<strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong> <strong>de</strong>puis <strong>de</strong>ja trois ans. II a eu successivement<br />

la direction <strong>de</strong> la Conciergerie, <strong>de</strong><br />

<strong>Saint</strong>e-Pelagie, <strong>de</strong> Frcsnes et <strong>de</strong> la Sante. C'est<br />

dire sa gran<strong>de</strong> experience <strong>de</strong>s services penitentiaires.<br />

Tous les matins, il transforme son cabinet en<br />

pretoire ou, <strong>as</strong>siste du gardien chef, <strong>de</strong> la superieure<br />

et <strong>de</strong> la sreur <strong>as</strong>sistante, il rend la justice disciplinaire,<br />

c'est-a-dire qu'il juge les <strong>de</strong>tenues coupables<br />

d'infractions aux reglemenls.


58 HISTOIRE DE SAl ' T-LAZARE<br />

M. Pons entend aussi l'econome et Ie greffier<br />

comptable pour leurs attributions.<br />

On lui rend compte <strong>de</strong> ce qui s'est p<strong>as</strong>se la veille<br />

et <strong>de</strong> ce qui est prevn pour Ie Ien<strong>de</strong>main.<br />

Comme dans tontes les prisons, Ies lettt'es adressees<br />

par les <strong>de</strong>tennes a <strong>de</strong>s particuliers sont lues au<br />

greffe et revetues d'un visa. Celles <strong>de</strong>slinees aux antorites<br />

et aux avocats <strong>de</strong>s signataires sont dispensees<br />

<strong>de</strong> cette formalite.<br />

Les femmes <strong>de</strong>tenues a <strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong> ne doivent<br />

p<strong>as</strong> correspondre avec leurs amants.<br />

Telle est Ia regie <strong>de</strong> Ia maison.<br />

Nons allons voir que l'administration elle-meme<br />

Ia fait flechir qnand il y a necessite<br />

Vne femme vit maritalement <strong>de</strong>puis <strong>de</strong> longues<br />

annees avec un amant, on Ia laisse lui ecrire. One<br />

autre, arretee pour la pr'emiere fois , a un enfant ou<br />

<strong>de</strong>s atTaires d'interet a sauvegar<strong>de</strong>r, on Ia dispense<br />

du visa <strong>de</strong> ses Ieltres. Souvent Ies voleuses <strong>de</strong><br />

grands mag<strong>as</strong>ins sont mariees a <strong>de</strong> petits fonclionnaires,<br />

a <strong>de</strong>s officiers, <strong>de</strong>s negociants ; Ie menage<br />

habite Ia banlieue ou Ia province. Ces femmes ont<br />

ce<strong>de</strong> a une tentation irresistible; Ia faute commise et<br />

<strong>de</strong>collverte, elles sont folies <strong>de</strong> douleur en face <strong>de</strong>s<br />

consequences <strong>de</strong> leur acte.<br />

Si la pau,vre mere, Ia femme respectee jusque-la,<br />

pellt inventer une excuse, faire croire a un <strong>de</strong>part<br />

m!cessaire et precipile, on la dispensera aussi<br />

<strong>de</strong>s vis<strong>as</strong> revelatelil's <strong>de</strong> sa presence it <strong>Saint</strong>­<br />

<strong>Lazare</strong>.<br />

Voila les services cnormes que <strong>de</strong>s fonctionnaires<br />

intelligents et bienveillants pellvent rendrc chaqlle


LE PERSONNEL DE SAINT-LAZARE 59<br />

jour et qui souvent leur attirent une profon<strong>de</strong> reconnaissance<br />

<strong>de</strong>s beneficiaires.<br />

Ces mesures ne peuvent etre appliquees qu'aux<br />

prevenues, car seules elles peuvent faire l'objet<br />

d'ordonnances <strong>de</strong> non-lieu rendues par les juges<br />

d'instruction ou etre acquittees <strong>de</strong>vant les tribunaux.<br />

Il sel'ait donc <strong>de</strong>plorable <strong>de</strong> reveler leur situation<br />

<strong>de</strong> prevenues.<br />

La situation <strong>de</strong>s condamnees comman<strong>de</strong> moins<br />

<strong>de</strong> precautions. Dans certains c<strong>as</strong>, cependant, elIes<br />

sont autorisees a ecrire sur du papier simple, sans<br />

attache <strong>de</strong> Ia prison.<br />

La gar<strong>de</strong> interieure <strong>de</strong>s <strong>de</strong>lenucs <strong>de</strong> <strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong><br />

par <strong>de</strong>s femmes ne date que <strong>de</strong> juillet 1838. G'est<br />

M. Ie baron Delessert, prefet <strong>de</strong> police, qui institua<br />

ce mo<strong>de</strong> <strong>de</strong> surveilIance.<br />

On <strong>de</strong>vine les inconvenienls que presentait Ia<br />

gar<strong>de</strong> <strong>de</strong> femmes <strong>de</strong>tenues par <strong>de</strong>s hommes.<br />

lis furent rem places par <strong>de</strong>s dames laigues inspectrices<br />

et <strong>de</strong>s surveillantes, jusqu'en 1850.<br />

L 'inspectrice principale etait Ie centre auquel<br />

aboutissaient les rapports <strong>de</strong>s autres inspectrices,<br />

au nombre <strong>de</strong> six.<br />

Il y avait six surveilIantes egalement reparLies<br />

dans les differents services <strong>de</strong> la maison. Nous ne<br />

parlons p<strong>as</strong> d'un directeur, <strong>de</strong> <strong>de</strong>ux greffiers, d'un<br />

brigadier, <strong>de</strong> sept surveillants, <strong>de</strong> quinze gardiennes,<br />

d'un aumonier, etc.<br />

Vne <strong>de</strong>coration Mait porLee par les dames inspectrices<br />

et les surveillantes. C'etait une medaille en<br />

argcnt sur laquelle cLaicnt inscrits ces mots : Travail,


60 HISTOIRE DE SAINT-LAZARE<br />

Religion, et qui etait attachee par un petit ruban<br />

bleu, comllle une croixo La medaille <strong>de</strong>s inspectrices<br />

etait plus gran<strong>de</strong> et fixee par un large ruban bleu<br />

<strong>de</strong>scendanl en sautoir sur Ia poilrine. Le costume<br />

<strong>de</strong> ces fonctionnaires Hait noir. On ne saurait se<br />

faire nne i<strong>de</strong>e du respect que la <strong>de</strong>coration tlont il<br />

s'agit inspirait aux <strong>de</strong>tenues. C'etait pour elles la<br />

marque distinctive du pouvoir <strong>de</strong> leurs gardiennes.<br />

Le recrutelllent <strong>de</strong> ce personnel se faisait, parait-il,<br />

avec beaucoup <strong>de</strong> soin. On etait tres difficile sur Ie<br />

choix <strong>de</strong>s dames inspectrices et <strong>de</strong>s surveillantes. II<br />

faUait tronver <strong>de</strong>s personnes alliant nne gran<strong>de</strong> fermete<br />

a une indulgence inteUigente.<br />

Le faible personnel dont nous venons <strong>de</strong> parler<br />

suffisait, it ceUe epoqne, pour faire regner l'ordre Ie<br />

plus parfait:it <strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong>, OU ily avait nne moyenne<br />

<strong>de</strong> nenf cents prisonnieres. Le chiffre Ie plus <strong>de</strong>ve<br />

etait <strong>de</strong> treize cents, et Ie plus b<strong>as</strong> <strong>de</strong> sept cents<br />

(prevenues, condamnees, jeunes fiUes et femmes<br />

publiques) .<br />

Reorganise en 1850, Ie service <strong>de</strong> surveillance<br />

comprenait quarante religieuses <strong>de</strong> l'ordre <strong>de</strong><br />

Marie-J oseph.<br />

Vne seeur superieure, nne seeUl" pour Ia direction<br />

du bureau central <strong>de</strong>s travaux, quatorze seeurs pour<br />

la 1'°e section, quatorze pour 10. 2 e et dix pour la 3 e •<br />

Aujourd'hui il y a, it <strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong>, trente-sixreligieuses<br />

pour la surveillance, dont une superieure et<br />

nne <strong>as</strong>sistante, neuf religieuses pour les services<br />

generaux, comme contre maitresses.<br />

In<strong>de</strong>pendamment <strong>de</strong> leur mission <strong>de</strong> surveillance,<br />

les sccut's <strong>de</strong> Marie-Joseph s'occupent avec <strong>de</strong>voue-


LE PERSONNEL DE SAINT- LAZARE 61<br />

ment <strong>de</strong> la moralisation <strong>de</strong>s femmes <strong>de</strong> <strong>de</strong>baucbe et<br />

<strong>de</strong>s jeunes fiIles.<br />

Nous verrons que, pendant la Commune <strong>de</strong> Paris,<br />

elles sont res tees a leur poste Ie plus longtemps possible,<br />

qU'elles y ont supporte to utes les vexations et<br />

qu'eJles ne I'ont quitte, avec la permission <strong>de</strong> Raoul<br />

Rigault, que lorsque leur presence etait <strong>de</strong>venue intolerable.<br />

Nous -verrons anssi qu'eJles avaient organise<br />

un service laique pour les rem placer, mais que<br />

Ie farouche Raoul Rigaultles avait a peine autorisees<br />

a quitter la maison qu'illes y faisait rappeler. Elles<br />

ne revinrent p<strong>as</strong>.<br />

Ce personnel <strong>de</strong>s prisons, dont les religieuses font<br />

partie, nous a toujours inspire un sentiment <strong>de</strong> pitie.<br />

N'est-il p<strong>as</strong> lui-meme prisonnier, n'ayallt que <strong>de</strong><br />

rarcs permissions et <strong>de</strong>s appointements mo<strong>de</strong>sles ?<br />

Ne faul-il p<strong>as</strong> une sorte <strong>de</strong> vocation pour se plaire<br />

dans ces etablissements grilles, verrouilles, OLl rail'<br />

est plus ou moins vicie, OU la discipline es t severe?<br />

Pour en rcmplir les charges avec dignitc et conscience,<br />

il faut un <strong>de</strong>vouement <strong>de</strong> tous les instants,<br />

une fermete constante. Le surveillant do it etre<br />

tOlljonrs aUentif aux mouvemenls <strong>de</strong>s dclenus, eire<br />

pret a intervenir cbaqllc [ois que cela estnecessaire.<br />

Un <strong>de</strong>tenn, retour dn tribunal OU il vient d'etre condam<br />

ne, manifeste-t-il une gran<strong>de</strong> tristesse, l'i<strong>de</strong>e<br />

d'un suici<strong>de</strong> possible doit venir a I'esprit du surveillant,<br />

qui redoublera <strong>de</strong> vigilance pour Ie rendre impossible.<br />

Nous ne parlons p<strong>as</strong> <strong>de</strong>s menaces auxquelles Ie<br />

personnel <strong>de</strong>s prisons est expose et <strong>de</strong>s dangers que<br />

lui font courir certains <strong>de</strong>lcnus. Les actes <strong>de</strong> con-


LE PERSONNEL DE SAINT- LAZARE 63<br />

Dans les grands elablissements d'<strong>as</strong>sistance, dans<br />

les hopitaux, les hospices, on utilise les personnes<br />

vali<strong>de</strong>s et qui peuvent rendre quelques services a la<br />

maison. II en est <strong>de</strong> meme dans la pri,son <strong>de</strong> <strong>Saint</strong>­<br />

<strong>Lazare</strong>,' Oll 1'0n a placela lingerie generale et les mag<strong>as</strong>ins<br />

<strong>de</strong> vetements, par exemple. Des femmes<br />

confectionnent ou reparent les mouchoirs, les chemises,<br />

les draps qui serviront aux <strong>de</strong>tenus vali<strong>de</strong>s<br />

ou mala<strong>de</strong>s. Elles cousent les soli<strong>de</strong>s camisoles <strong>de</strong><br />

force qui serviront a reduire les revoltes a I'impuissance,<br />

les lincculs <strong>de</strong> grosse toile que soulevent aux<br />

extremites et qu'elargissent vers Ie haut, sur Ie<br />

marbre <strong>de</strong> l'amphitheatre, les pauvres corps raidis<br />

<strong>de</strong>s <strong>de</strong>tenus morts a I'infirlllerie. Les chaussures, les<br />

vetements <strong>de</strong>s surveillants aussi bien que ceux <strong>de</strong>s<br />

prisonniers, sont confectionnes au <strong>de</strong>hors, mais <strong>de</strong>poses<br />

aux mag<strong>as</strong>ins <strong>de</strong> ,<strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong>.<br />

La lingerie generale <strong>de</strong>s prisons <strong>de</strong> la Seine occu<br />

pc <strong>de</strong> v<strong>as</strong>tes locaux ; une lingcrc chef ct trois<br />

femmes jugees la dirigent.<br />

On a pour principe <strong>de</strong> raccommo<strong>de</strong>r Ie plus possible<br />

et, par consequent, <strong>de</strong> donner tres peu <strong>de</strong><br />

neuf.<br />

Des c<strong>as</strong>iers fermes par <strong>de</strong>s ridcaux blancs entourent<br />

les pieces qui composent la lingerie et contiennent<br />

to us les objets <strong>de</strong> linge et les vetements dont<br />

nous avons parle. Les gros b<strong>as</strong> gris, les jupons <strong>de</strong><br />

grosse toile bise, voisinent avec Ics mouchoirs, les<br />

chemises et les draps . .<br />

C'est la que les belles prisonniercs, aux <strong>de</strong>ssous<br />

soyeux et fins, viennent echanger ces objets <strong>de</strong> luxe<br />

contre ccux <strong>de</strong> la maison.


64 I-lISTOIRE DE SAINT-LAZARE<br />

Mais Ie reglement n'est p<strong>as</strong> aussi inflexible qu'on<br />

pourrait Ie croire. La <strong>de</strong>tenue qui se conduira bien<br />

pourra facilement eviter les jupons <strong>de</strong> grosse toile<br />

bise; eUe conservera ses <strong>de</strong>ssous, pourVll que l'exterieur<br />

du costume penitentiaire soit respecte.<br />

La lingerie generale, comme la boulangerie, la<br />

cave, les mag<strong>as</strong>ins <strong>de</strong> la regie et les bureaux du controle<br />

general sont installes dans <strong>de</strong>s batiments <strong>de</strong>pendant<br />

<strong>de</strong> <strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong>, donnant sur Ie chemin <strong>de</strong><br />

ron<strong>de</strong> du cote du boulevard Magenta et.ont acces<br />

sur ie faubourg <strong>Saint</strong>-Denis par une porte cochere<br />

speciale. Ces services sont administres par l' econome<br />

general <strong>de</strong>s prisons.<br />

La boulangerie centrale fournissait Ie pain a<br />

toutes les prisons <strong>de</strong> Paris, avant la <strong>de</strong>molition <strong>de</strong><br />

Maz<strong>as</strong> (dite maison d'arret cellulaire), du <strong>de</strong>pOt <strong>de</strong>s<br />

condamnes, <strong>de</strong> <strong>Saint</strong>e-Pelagie. Ces <strong>de</strong>rnieres prisons<br />

sont remplacees par celles <strong>de</strong> Fresnes.<br />

La boulangerie centrale fournit encore aujourd'hui<br />

les cinq prisons <strong>de</strong> Paris existantes: la Sante,<br />

la Petite Roquette, Ie DepOt, Ia Conciergerie et<br />

<strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong>.<br />

Ce pain <strong>de</strong>s prisonniers appelle i'atlention; il<br />

motive toujours quelque observation <strong>de</strong> leur part.<br />

C'est moins la qualite que la quantite qu'ils critiquent.<br />

Toutle mon<strong>de</strong> Ie connait, sans avoir ete en prison;<br />

c'est Ia petite miche ron<strong>de</strong>, a croLlte brune semblable<br />

au pain <strong>de</strong> munition. ous Ie connaissons bien<br />

aussi pour I'avoir gOllte, Ie bis et Ie blanc, lorsque<br />

nous etions secreta ire <strong>de</strong> M. Lecour, chef <strong>de</strong> division<br />

a Ia Prefecture. Chaque jour, on lui apportait<br />

un echantiJIon <strong>de</strong>s <strong>de</strong>ux michcs: pain blanc dit


LE P EHSONNEL DE SAINT- LAZAHE 67<br />

Pour terminer la <strong>de</strong>scription <strong>de</strong> la boulangerie<br />

generale, mentionnons qu 'elie est dirigce par un brigadier<br />

boulanger <strong>as</strong>siste <strong>de</strong> neuf it dix boulangers,<br />

qu'il recrute lui-meme, et <strong>de</strong> <strong>de</strong>ux fen<strong>de</strong>urs <strong>de</strong> bois.<br />

Le brigadier est loge dans un batiment <strong>de</strong> la<br />

boulangerie.<br />

Dans Ie fourail sont trois fours chauffes au bois<br />

et trois petrins.<br />

Chaque four fait en moyenne sept fO\lrnees par<br />

jour; ce qui donne <strong>de</strong>ux cent dix pains par fournee.<br />

Comme nous l'avons vu plus haut, it y a les pains<br />

bis et les pains blancs.<br />

Les pains bis <strong>de</strong>stines aux hommes sont <strong>de</strong><br />

850 grammes; ceux <strong>de</strong>stines aux femmes sont <strong>de</strong><br />

800 grammes, et <strong>de</strong> 750 grammes pour les enfants.<br />

Les pains blancs, dits d'infirmerie, qui leur sont<br />

attribues ainsi qu'aux gardiens, sont <strong>de</strong> 1 kilo, 1 kilo<br />

500.<br />

La consommation augmente d'un cinquieme en<br />

hiveI'. Elle est actueliement d'une moyenne <strong>de</strong> trois<br />

mille par jour. Chaque matin, <strong>de</strong> gran<strong>de</strong>s voitures<br />

chargees <strong>de</strong> pain, <strong>de</strong> vin et <strong>de</strong>s objets <strong>de</strong>man<strong>de</strong>s aux<br />

mag<strong>as</strong>ins, partent <strong>de</strong> <strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong>, pour approvisionner<br />

les prisons <strong>de</strong> la Seine; elles sont conduites<br />

par <strong>de</strong>s gardiens convoyeurs.<br />

Une braisiere fournit <strong>de</strong> la braise, vendue it raison<br />

<strong>de</strong> 1 fro 10 l'hectolitre, aux employes <strong>de</strong>s prisons.<br />

Les celliers et les caves <strong>de</strong> l'administration se<br />

trouvent en face <strong>de</strong> Ia boulangerie, sous Ies batiments<br />

<strong>de</strong> la prison. Un gardien tonnelier en a seul<br />

la charge et la surveillance.


68<br />

llISTOIRE DE SA1NT-LAZAHE<br />

II n'est accompagne que pour Ia <strong>de</strong>scente et Ia<br />

montee <strong>de</strong>s flits.<br />

Les vins <strong>de</strong>s prisons <strong>de</strong> la Seine viennent presque<br />

entierement <strong>de</strong>s elablissements penitenciers <strong>de</strong><br />

Corse.<br />

Les reparalions diverses <strong>de</strong> <strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong> sont<br />

[ailes par un menuisier el un lonnelier hospilalises,<br />

qui travaillent pres <strong>de</strong>s caves et <strong>de</strong> Ia boulangerie.<br />

Ces mag<strong>as</strong>ins font suite a <strong>de</strong>s batimenls donnant<br />

sur Ie chemin <strong>de</strong> ron<strong>de</strong>. lis renferment <strong>de</strong>s quantiles<br />

<strong>de</strong> matel<strong>as</strong> et <strong>de</strong> traversins, <strong>de</strong>s piles <strong>de</strong> toiles<br />

pour draps, torchons et servieltes, <strong>de</strong>s montagnes<br />

<strong>de</strong> droguet marrOll pour Ie costume penitentiaire et<br />

d'etoffes pour les vetements <strong>de</strong> femmes.<br />

Actuellemcnt, les costumes sont fabriql1es a Ia<br />

maison <strong>de</strong> Nanterre, OU l'etoffe est envoyee, et, une<br />

fois confectionnes, ils reviennent aux mag<strong>as</strong>ins<br />

generaux <strong>de</strong> <strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong> et sont repartis dans les<br />

differentes maisons, selon les besoins. Quant aux<br />

uniforrnes <strong>de</strong> gardiens, ils sont confectionnes a<br />

la maison centrale <strong>de</strong> Melun.<br />

Sainf-<strong>Lazare</strong> a aussi sa morgue: c'est une piece<br />

voisine <strong>de</strong>s mag<strong>as</strong>ins. Trois dalles. <strong>de</strong> pierre y rec;oivent<br />

les cadavres <strong>de</strong>s pauvres femmes que leur triste<br />

<strong>de</strong>stinee a conduites dans cette <strong>de</strong>solante maison.<br />

Les autopsies, praliquees dans l'interet <strong>de</strong> Ia<br />

science et <strong>de</strong> l'humanite, sans doute, mais toujours<br />

si penihles a voir, et merne a supposer, pour les<br />

amis elles parents <strong>de</strong> la personne <strong>de</strong>ce<strong>de</strong>e, se font<br />

sur une table recouverte <strong>de</strong> zinc.<br />

Elles ne sont faites, dil-on, qu'avec l'autorisation<br />

<strong>de</strong>s familIes.


LE PERSONNEL DE SAINT- LAZ .\HE 09<br />

Le controle general a ses bureaux dans la cOUl'<strong>de</strong><br />

l'administration a gauche, en entrant,<br />

Son <strong>de</strong>rnier titulaire, M. Charpenti er, l'homme<br />

Ie plus bienveillant, Ie plus serviab le et Ie plus<br />

aimable que 1'0n puisse rever, vient <strong>de</strong> <strong>de</strong>cedcr,<br />

emportant avec lui l'eslime et In sympalhie <strong>de</strong><br />

tous.<br />

Nous ne croyons p<strong>as</strong> <strong>de</strong>voir entrer dans Ie <strong>de</strong>tail<br />

<strong>de</strong>s attributions du controleur general qui ne concernent<br />

p<strong>as</strong> exclusivement <strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong>.<br />

II suffira <strong>de</strong> dire qU'il est notamment charge <strong>de</strong>s<br />

enguetes necessitees par les reclamations au les<br />

plaintes contre Ie personnel <strong>de</strong>s prisons.<br />

La bibliotheque <strong>de</strong> <strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong> se trouve dans Ic<br />

quartier <strong>de</strong> la Pistole : eUe posse<strong>de</strong> quinze cents<br />

volumes environ. C'est Ie samedi a midi que la distribution<br />

en est faite aux femmes; ell es doivent les<br />

rendre Ie IU I)di matin. Dan les infirmeries, les<br />

volumes sont remis tous les mois .<br />

Comme nous l'avons dit dans la Revue penilenliaire<br />

<strong>de</strong> juin 1898, dans un article Sllr les bibliotheques<br />

<strong>de</strong>s prisons, les premieres ont ete fon<strong>de</strong>es<br />

a l'ai<strong>de</strong> <strong>de</strong> dons particuliers et me me <strong>de</strong> souscriptions<br />

volontaires <strong>de</strong>s <strong>de</strong>tenus, a une epoque tres<br />

anclenne.<br />

II ressort du reglement du 30 octobre 1841, comme<br />

<strong>de</strong> celui du 11 novembre 1885 et <strong>de</strong>s nombreuses<br />

instructions ministerielles, que l'aulorile administrative<br />

s'est souvent preoccupee du <strong>de</strong>veloppement<br />

<strong>de</strong>s bibliotheques <strong>de</strong>s prisons et du choix <strong>de</strong>s livres<br />

qui doivent les composer.<br />

Le but que se propose l'autorite superieure est <strong>de</strong><br />

/


70 BISTOIRE DE SAINT-LAZARE<br />

s'<strong>as</strong>surer que les ouvrages mis entre les mams <strong>de</strong>s<br />

<strong>de</strong>lenus sont <strong>de</strong> nature a faire sur leur creur et sur<br />

leur esprit une impression propre a concourir a<br />

leur amen<strong>de</strong>ment et a leur instruction.<br />

C'est pourquoi une commission, <strong>de</strong>s 1864, etait<br />

appelee a fournir la liste <strong>de</strong>s ouvrages examines et<br />

choisis comme pouvant figurer sur Ie catalogue <strong>de</strong>s<br />

bibliotheques <strong>de</strong>s prisons.<br />

Un credit <strong>de</strong> 2 .800 francs dait ouvert, il y a quelques<br />

annees, a la Prefecture <strong>de</strong> police, pour l'entretien<br />

<strong>de</strong>s bibliotheques. Depuis Ie 15 fevrier 1893,<br />

c' est I'administration penitentiaire (Minis Ire <strong>de</strong><br />

l'Interieur) qui pourvoit aces besoins.<br />

L'enlretien et la reparation <strong>de</strong>s livres sont d'autant<br />

plus indispensables que les lecteurs <strong>de</strong>s prisons<br />

n'ont aucun soin <strong>de</strong>s volumes qui leur sont confies_<br />

On sait <strong>de</strong>ja la manie regrettable du Iyceen et du<br />

lecteur <strong>de</strong>s bibliotheques populaires d'annoter les<br />

Iivres, <strong>de</strong> souligner certains p<strong>as</strong>sages et d'y <strong>de</strong>ssiner<br />

en marge <strong>de</strong>s figures; il en est <strong>de</strong> meme <strong>de</strong>s prisonniers.<br />

On peut facilement <strong>de</strong>viner la nature · <strong>de</strong>s<br />

reflexions marginales et <strong>de</strong>s <strong>de</strong>ssins que <strong>de</strong>s femmes<br />

<strong>de</strong> <strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong> font sur les livres.<br />

Ceux dont elles preferent la lecture sont !laturellement<br />

<strong>de</strong>s romans.<br />

Comme il n'existe p<strong>as</strong> <strong>de</strong> bibliothecaire dans les<br />

prisons, c'est Ie directeur ou une <strong>de</strong>tenue qui remplit<br />

ces fonctions·.<br />

D'apres un reglement du 11 novembre 1885, la<br />

lecture a haute voix <strong>de</strong>vait etre raite tous les dimanches<br />

et jours feries et pendant les veillees en c<strong>as</strong> <strong>de</strong>


72 HISTOIRE DE SAINT-LAZARE<br />

11 y a encore un restaurant du voisinage qui<br />

envoie tous les jours <strong>de</strong>s vivres aux prevenues qui<br />

peuvent les payer.<br />

En outre, les familIes sont autorisees a apporter<br />

egalement <strong>de</strong>s vivres, qui sont remis tl leurs parents<br />

par un commissionnaire.<br />

Toute la journee, on voit, <strong>as</strong>sis sous Ie grand por;'<br />

tail, <strong>de</strong>s parents, <strong>de</strong>s amis, <strong>de</strong>s domestiques qui<br />

atten<strong>de</strong>nt la commissionnaire, car les prevenues ne<br />

peuvent voir leur famiIIe qu'aux jours <strong>de</strong> parloir,<br />

comme il est dit ci-<strong>de</strong>ssus, et dans aucun c<strong>as</strong> ne<br />

peuvent recevoir directement <strong>de</strong>s vivres.<br />

Aux temps <strong>de</strong>s Lazaristes, dans un petit clocheton<br />

a Illlit pans, au-<strong>de</strong>ssus du biHiment <strong>de</strong>s prevenues,<br />

fut placee une cloche d'argent. Cette cloche<br />

historique ne sonne que pour donner les heures<br />

d'exercices <strong>de</strong> la maison. Trois autres cloches dans<br />

Ie meme clochetoll sonnent les heures ordinaires.<br />

Sur la cloche d'argent figurent <strong>de</strong>s ornements tres<br />

fins, en reliee,' un Christ, <strong>de</strong>s ecussons, <strong>de</strong>s fleurs<br />

<strong>de</strong> lis avec ces mots: « Jesus-Maria, l'an 1649. »<br />

On ne sait comment ceUe prticieuse cloche, qui<br />

chante clair et jette un peu <strong>de</strong> gaile sur ces sombres<br />

bfttimenls, a pu echapper au vandalisme <strong>de</strong>s revolutionnaires;<br />

ils ne surent p<strong>as</strong>, sans doute, qu'elle<br />

ctait en argent. M. Durlin, alors directeur <strong>de</strong> <strong>Saint</strong>­<br />

<strong>Lazare</strong>, la remarqua, il y a quelques annees, et la<br />

fit nettoyer avec soin, sur les indications <strong>de</strong>s Laza··<br />

ristes <strong>de</strong> la rue <strong>de</strong> Sevres, qui connaissaient son<br />

existence .<br />

Maintenant, eUe parait <strong>de</strong>stinee a prendre silencieusement<br />

sa retraite au Musee Carnavalet, qui la


LE P ERSONNEL DE SAINT-LAZARE 73<br />

convoite comme une piece interessante it ajouter it<br />

ses superbes collections.<br />

Il y a sept ateliers, it <strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong>, dans lesquels<br />

sonl O"Ccupees les prevenues <strong>de</strong> droit commun (ateliers<br />

1 et 2) ; les filles publiques ou lilies <strong>de</strong>s cours,<br />

punies administrativement (ateliers 4, 5 et 7); les<br />

filles publiques prevenues d'un <strong>de</strong>l it <strong>de</strong> droit commun<br />

(atelier 6) ; enlin les ateliers <strong>de</strong> la grosse couture<br />

"et <strong>de</strong> la matel<strong>as</strong>serie, qui occupent <strong>de</strong>s condamnees<br />

<strong>de</strong> droit commun (atelier 3).<br />

Pour les besoins <strong>de</strong> ces ateliers, <strong>de</strong>s femmes sont<br />

gar<strong>de</strong>es, au lieu d'aller it Nanterre. Le travail est tres<br />

difficile a organiser pour les confectionneurs, en<br />

raison <strong>de</strong> la mobilite <strong>de</strong>s elIeclifs.<br />

La 2 0 section, toujours occupee regulierement,<br />

fournit une somme <strong>de</strong> travail plus appreciable.<br />

Le gain moyen qnotidien <strong>de</strong>s <strong>de</strong>tenues est <strong>de</strong><br />

o fro 50 centimes. On s'est arrange pour que les<br />

travailleuses <strong>de</strong> l'aiguille ne soient p<strong>as</strong> plus retribuees<br />

que les lilies <strong>de</strong> service. Les travaux produisent<br />

mensuellement 4.000 francs, dont la moitie<br />

revient aux <strong>de</strong>tenucs.<br />

L'atelier <strong>de</strong> la grosse couture est situe pres <strong>de</strong> la<br />

chapelle et donne sur la cour <strong>de</strong>s jugees ; son plafond<br />

VOllte est soutenu par <strong>de</strong>s piliers;" ceUe piece<br />

faisait autrefois partie <strong>de</strong> la chapelle <strong>de</strong>s Lazaristes ;<br />

quelques bees <strong>de</strong> gaz sont supportes par <strong>de</strong>s traverses<br />

en bois, comme dans tous les ateliers <strong>de</strong> <strong>Saint</strong>­<br />

<strong>Lazare</strong>; un poele<strong>de</strong> fonte est au milieu ; la sreur SUl'veille<br />

Ie travail du haut d'une espece <strong>de</strong> chaire elevee;<br />

sur les murs, un Christ, et dans nne excavation,<br />

une petite chapelle,


74 HISTOIRE DE SAINT-LAZARE<br />

Une vingtaine <strong>de</strong> femmes sont <strong>as</strong>sises sur <strong>de</strong>s<br />

chaises espacees les unes <strong>de</strong>s antres et travaillent a<br />

<strong>de</strong> la lingerie. Ii y a quatre machines a coudre ;<br />

chaque femme a pres d'elle une houteille <strong>de</strong> tisane et<br />

nne t<strong>as</strong>se ; elIes hoivent <strong>de</strong> temps en temps. Elles ne<br />

doi vent p<strong>as</strong> causer; si elles chuchotent, la sreur leur<br />

fait entendre un « chut » prolonge.<br />

Toutes ces femmes ont l'air resigne ; il en est qui<br />

s'absorbent dans leur besogne et ne levent meme<br />

p<strong>as</strong> les yeux sur Ie visiteur ; d'aulres regar<strong>de</strong>nt, heureuses<br />

d'une distraction, en laissant tomber leur<br />

ouvrage.<br />

Le plus dur <strong>de</strong>s ateliers est celni <strong>de</strong>s matel<strong>as</strong>, mais<br />

aussi celui OU 1'on gagne Ie plus. Tous les matel<strong>as</strong><br />

<strong>de</strong>s prisons <strong>de</strong> Paris sont car<strong>de</strong>s et refaits dans cet<br />

atelier. Deux machines a car<strong>de</strong>r sont activees par<br />

<strong>de</strong>ux ou trois femmes avec <strong>de</strong>s efforts <strong>de</strong> tout leur<br />

corps. En tout, une dizaine <strong>de</strong> <strong>de</strong>tenues, au milieu<br />

<strong>de</strong> la poussiere qui s'echappe <strong>de</strong>s matel<strong>as</strong> remnes,<br />

et qui toussent, mouchent et crachent.<br />

C'est renfer <strong>de</strong> <strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong>. Une compensation<br />

bien justifiee est accor<strong>de</strong>e aux car<strong>de</strong>uses ; elles ant<br />

les vivres <strong>de</strong> 1'infirmerie, elles font gr<strong>as</strong> taus lesjours<br />

(Ies condamnees n'ont <strong>de</strong> vian<strong>de</strong> que Ie dimanche),<br />

eUes ant aussi taus les jours une go belte (un quart<br />

<strong>de</strong> litre) <strong>de</strong> yin et enfin elles peuvent causer.<br />

Le jour au il nous a etc donne <strong>de</strong> visiter <strong>Saint</strong>­<br />

<strong>Lazare</strong>, nous vlmes I'atelier, Ie plus gai <strong>de</strong> la maison,<br />

celui <strong>de</strong>s filles vali<strong>de</strong>s.<br />

II occupe heaucou p <strong>de</strong> jeunes femmes , souvent<br />

gentillcs. aux cheveux ebouriffes sous leur bonnet<br />

d'uniforme. Elles etaient tranquillement <strong>as</strong>sises


LE PERSONNEL DE SAINT- LAZARE 75<br />

avec leur ouvrage sur les genoux. On entendait<br />

quelques rires etou/fes, on voyait quelques regards<br />

<strong>as</strong>s<strong>as</strong>sins, comme on dit dans Moliere, <strong>de</strong> ces regards<br />

chauds, etranges, qui portent. Puis une grosse fiHe<br />

mulatre, aux cheveux laineux, aux levres epaisses et<br />

violacees, roulait <strong>de</strong>s yeux enormes, comme si eUe<br />

avait grand peur ... Sa voisine, une blon<strong>de</strong> pale,<br />

cherchait it la r<strong>as</strong>surer. .. .<br />

Quelques-unes mangeaient lentement <strong>de</strong>s mor­<br />

,ceaux <strong>de</strong> pain apportes <strong>de</strong> la cantine. Elles ont la<br />

permission <strong>de</strong> man.ger, a l'atelier, les vivres chauds<br />

qu'eHes ont achetes.<br />

Sur cet ensemble plane la seeur, du haut <strong>de</strong> sa<br />

tribune, placee sous la statue <strong>de</strong> la Vierge.<br />

Elle est admirable <strong>de</strong> calme et elle promene son<br />

regard sur son docile troupeau.<br />

L'atelier <strong>de</strong>s prevenues est semblable it celui <strong>de</strong>l><br />

filles vali<strong>de</strong>s, on ne travaiIle serieusement ni dans<br />

l'un ni dans l'aulre.<br />

Ce n'est p<strong>as</strong> que Ie travail manque, c'est que les<br />

<strong>de</strong>tenues en prennent a leur aise. On les voit faire<br />

quelques points, puis se reposer longuement; souvent<br />

inhabiles it la couture, elles se piquent les doigts et<br />

restent les yeux fixes, pensant it quelque chose ou ne<br />

pensant it rien.<br />

On pretend d'ailleurs qu'en general les prisonnieres<br />

sont paresseuses; on les fait travaiIler malgre<br />

eUes.<br />

Pendant ces heures <strong>de</strong> <strong>de</strong>mi-flaneries, puisqu'on<br />

ne peut p<strong>as</strong> dire ces heures <strong>de</strong> travail, les seeurs<br />

distraient souvent les dctenues par <strong>de</strong>s lectures it<br />

haute voix .


7G HISTOLRE DB SAINT- LAZAHE<br />

II ya aussi, dans la maisol) , une ecole gamie <strong>de</strong><br />

petites tables noires.<br />

L'inslilutrice, la veuve d'un officier, fait chaquc<br />

jour. <strong>de</strong> midi it 1 h. 1/2, un cours suivi par quinze a<br />

vingt cleves. Celles-ci sont generalement <strong>de</strong>s lilies<br />

<strong>de</strong> la 2° section, qui viennent .\ la fois s'instruire et<br />

se distraire.


CHAPITRE VI<br />

LES CULTES, LE HEFECTOIRE, LA CUISINE.<br />

La chapelle · <strong>de</strong> <strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong> a son entree principale<br />

sur la cour <strong>de</strong>s jugees. Les femmes prevenues<br />

sont seules autorisees it penetrer dans la chapelle<br />

par la gran<strong>de</strong> porte. Les condamnees et les femmes<br />

<strong>de</strong> la 2e section entrent par une petite porte prece<strong>de</strong>e<br />

d'un vestibule et gar<strong>de</strong>e par une sreur. C'est<br />

« Ie guiche» <strong>de</strong> la chapelle. On lit, au-<strong>de</strong>ssus <strong>de</strong><br />

la porte du vestibule: « Silence, Dieu est pres d'ici »,<br />

et sur la porte meme <strong>de</strong> la chapelle, surmontee <strong>de</strong>s<br />

statues <strong>de</strong> <strong>saint</strong> Vincent <strong>de</strong> Paul et <strong>de</strong> <strong>saint</strong> Joseph;<br />

« C'est ici la maison <strong>de</strong> Dieu et la porte du ciel. »<br />

(Genese, XXVIII.)<br />

Comme on a pu Ie remarquer dans les chapelles<br />

<strong>de</strong> sreurs, tout y est propre, cire, luisant, les chaises<br />

comme les prie-Dieu <strong>de</strong>s sreurs.<br />

Au-<strong>de</strong>ssus <strong>de</strong> l'autel se. trouve un tableau represeht<br />

Ie Christ en croix. Cette toile fut cl'evee par lin<br />

eclat d'obus, en 1871, pendant la Commune.<br />

L'aulel est sureleve par <strong>de</strong>s marches recouvertes<br />

d 'un eclatant tapis rouge et se trouve en pleine lu­<br />

IJliere. II est blanc et dore, pare <strong>de</strong> £leurs naturelles<br />

et <strong>de</strong> £leurs artificielles, <strong>de</strong> <strong>de</strong>ntelles et d'ornements.


78 HISTOIRE DE SAINT-LAZAHE<br />

C'est Ie petit autel coquet, soigne, qui se trouve<br />

dans les couvents <strong>de</strong> femmes; on se rend compte<br />

que les sreurs doivent consacrer une gran<strong>de</strong> partie<br />

<strong>de</strong> leurs loisirs a l'entretien <strong>de</strong> leur chapelle.<br />

Une d'elJes est specialement chargee <strong>de</strong> la sacristie<br />

et <strong>de</strong>s objets du culte.<br />

Chaque dimanche, <strong>de</strong>ux messes sont dites par l'aumonier<br />

: l'une <strong>de</strong>8 a 9 heures, l'autre <strong>de</strong>9 a 10 heures.<br />

La premiere est une grand'messe chan tee ; la secon<strong>de</strong><br />

est une messe b<strong>as</strong>se avec chant, suivie du salllt et <strong>de</strong><br />

la benediction du <strong>Saint</strong>-Sacrement.<br />

Une sreur tient J'harmonium place dans une tribune,<br />

et pendant l'office. on en tend souvent <strong>de</strong> fort<br />

jolies voix <strong>de</strong> <strong>de</strong>tenues. Ce n'estp<strong>as</strong> rarenon pius <strong>de</strong><br />

rencontrer, chez les filles <strong>de</strong>s cours, <strong>de</strong>s voix angeliques<br />

que 1'0n dirait venir du ciel.<br />

Quel singulier contr<strong>as</strong>te que celui <strong>de</strong>s vierges sages<br />

et <strong>de</strong>s vierges folies chantant ou accompagnant les<br />

chants du Seigneur!<br />

La messe <strong>de</strong> 8 heures est <strong>de</strong>stinee aux prevenues<br />

et aux jugees (lre section); celIe <strong>de</strong> 9 himres<br />

a celles <strong>de</strong> la 2 e section. Les vepres sont ·chantees<br />

a 2 heures. Seules les <strong>de</strong>tenues <strong>de</strong> la p e section y<br />

<strong>as</strong>sistent.<br />

II ne faut p<strong>as</strong> croire que beaucoup <strong>de</strong> <strong>de</strong>tenues<br />

refusent d'<strong>as</strong>sister a la messe; la gran<strong>de</strong> majorite s'y<br />

trouve et s'y tient tres bien.<br />

On les voit lire avec recueillement leurs paroissiens<br />

et egrener leurs chapelets avec <strong>de</strong>s mines contrites.<br />

A les voir, ce sont d'excellentes et d'honnetes<br />

fiUes, meme <strong>de</strong>s petites <strong>saint</strong>es, <strong>de</strong>s Ma<strong>de</strong>leines repentantes.<br />

Toutes ne sont p<strong>as</strong> <strong>de</strong>s hypocrites <strong>de</strong>si-


LES CULTES, LE REFECTOIRE, LA CUISINE 79<br />

reuses <strong>de</strong> se faire bien voir <strong>de</strong>s sreurs, car on trouve<br />

frequemment, chez les femmes <strong>de</strong>chues, <strong>de</strong>s habitu<strong>de</strong>s,<br />

<strong>de</strong>s pratiques religienses. Beaucoup <strong>de</strong> filles<br />

galantes, libres, vont a la messe regulierement. Le<br />

culte les seduit, l'occ<strong>as</strong>ion peut-etre aussi <strong>de</strong> sortir<br />

et <strong>de</strong> voir dans les eglises mondaines <strong>de</strong> luxueuses<br />

toilettes; peut-etre aussi un fond <strong>de</strong> sentiments religieux<br />

donne par une educatiou premiere les ani met-eUes<br />

?<br />

Dans la chapelle <strong>de</strong> <strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong>, les femmes sont<br />

placees par categories, comme dans les autres 10caux<br />

<strong>de</strong> la maison. Ainsi a la premiere messe, les<br />

prevenues occupent les places du b<strong>as</strong>, dans la nef,<br />

tan dis que les condamnees sont placees dans la tribune.<br />

Ala messe <strong>de</strong> 9 heures, les filIes vali<strong>de</strong>s sont<br />

en b<strong>as</strong> et les filles <strong>de</strong> l'infirmerie speciale dans les<br />

tribunes.<br />

Il a paru interessant a M. Geo Bonneron, en 189.7,<br />

d'.interroger la jeune sreur <strong>de</strong>la sacristie, toutejeune<br />

alors, toute tim i<strong>de</strong>, sur les sentiments religieux <strong>de</strong>s<br />

<strong>de</strong>tenues, et voici ses 'paroles ;<br />

« Oui, a-t-elle' repondu, les yeux baisses, la voix<br />

« chantanle et monotone, nos femmes sont pieuses.<br />

« Tous les dimanehes nous avons <strong>de</strong>s communions ...<br />

« II y a <strong>de</strong>s femmes qui profilent <strong>de</strong>s jours <strong>de</strong> re­<br />

« pos qu'elles ont iei pOUI' faire leurs <strong>de</strong>voirs, se<br />

« metlre en pais avec Ie bon Dieu ... On leur lend la<br />

« main, on les ai<strong>de</strong> ... et quelques-unes, en rentrant<br />

« chez elles, se rangent, restent sages. »<br />

Un pareilresultat peut etre obtenu, maisrarement.<br />

Les jeunes sreurs ont <strong>de</strong>s illusions touchantes!<br />

Le culte protestant et Ie culte israelite ont dans la


LES CULTES, LE REFECTOIRE, LA CUISINE 81<br />

C'est ce rHectoire qui servait aux religieux non<br />

seulement pour prendre leur nourriture, mais comme<br />

salle <strong>de</strong> conferences.<br />

On en remarque la porte d'entree, qui est <strong>de</strong> J'epoque<br />

et dont les tres belles sculptures sont admirablement<br />

conservees, mais malheureusement peintes<br />

en marron.<br />

Une sreur est chargee du rHectoire avec <strong>de</strong>ux filles<br />

<strong>de</strong> service qui placent les gamelles et les remplissent<br />

<strong>de</strong> la nourriture reglementaire. Une cuillere est donnee,<br />

en entrant, a chaque <strong>de</strong>tenue.<br />

La cuisine <strong>de</strong> <strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong> est en contre-b<strong>as</strong> d'un<br />

metre environ et donne sur Ie faubourg <strong>Saint</strong>-Denis.<br />

Un chef cuisinier prepare les rep<strong>as</strong> avec l'ai<strong>de</strong> <strong>de</strong><br />

six hospitalises recrutes dans les <strong>as</strong>iles <strong>de</strong> nuit. Les<br />

distributions <strong>de</strong> nourriture ont lieu <strong>de</strong> 6 hel1res du<br />

matin a 4 heures du soir, et chaql1e categorie <strong>de</strong> <strong>de</strong>tenues<br />

a son regime special.<br />

SAlNT-LilARE.<br />

6


CHAPITRE VII<br />

LES CACIIOTS. - LE QUAlITIER DES NOURRICES . - LE<br />

REGLEMENT DU 29 NOVEMBRE 1875.<br />

Pourune clientele comme celIe <strong>de</strong><strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong>, qui<br />

re


84 HISTOIRE DE SAl ' T- LAZARE<br />

v<strong>as</strong>e <strong>de</strong> nuit. Les femmes punies y sont gar<strong>de</strong>es<br />

un jour, <strong>de</strong>ux jours ou trois jours au plus.<br />

Arrivons au quartier <strong>de</strong>s nourrices. II est necessaire,<br />

car avec une population com/me celie <strong>de</strong><br />

<strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong>, il nail une moyenne <strong>de</strong> dOllze enfants<br />

dans Ja prison tous les ans. On a remarque que ce<br />

. sont <strong>de</strong>s femmes <strong>de</strong> Romanichels qui viennent<br />

accoucher a <strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong> (1).<br />

Les femmes condamnees a une longue peine sont,<br />

par humanite, conservees a <strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong> jusqu'a ce<br />

que leur enfant ait atteint quatre ans. Les nOllrrices<br />

sont divisees en <strong>de</strong>ux dortoirs : prEivenues, condamnees.<br />

Ces dortoir ont <strong>de</strong>ux rangees <strong>de</strong> liLs sur les cotes<br />

pour les meres; les enfanLs couchent dans <strong>de</strong>s berceaux<br />

places au milieu <strong>de</strong> la piece, sur <strong>de</strong>ux rangees<br />

egalement et en face <strong>de</strong>s lits <strong>de</strong>s meres.<br />

Les nourrices ne sont p<strong>as</strong> obligees au travail.<br />

Quand il fait beau, elles p<strong>as</strong>sent nne gran<strong>de</strong> partie<br />

<strong>de</strong> la journee sur la pelouse, grand espace plante<br />

d'arbres, mais dont Ie gazon a ete rem place par du<br />

sable, C'est tout <strong>de</strong> meme la pelouse !<br />

Quand elles sont dans les salles, quelle agitation<br />

<strong>de</strong> leur part, que <strong>de</strong> cris, <strong>de</strong> pleul's chez lenrs<br />

enfants ! Chaque mere s'occupe du sien. Les petits<br />

ont <strong>de</strong>s jouets mo<strong>de</strong>stes, mais ils en ont. Les smurs<br />

habillent les enfants, qui ont tous bonne mine, cal'<br />

ils sont bien soignes, ces pauvres petits, prisonniers<br />

<strong>de</strong> naissance. Les attentions maternelles ne leur<br />

font p<strong>as</strong> <strong>de</strong>faut, la femme, si coupable qu'elle<br />

(1) D'apres verification <strong>de</strong>s registres actuels <strong>de</strong> <strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong>.


86 HISl'OlllE DE SAINT-LAZARE<br />

soit, perd rarement ses sentiments malernels.<br />

Chaque dortoir est surveille par une smur ai<strong>de</strong>e<br />

d'une fille <strong>de</strong> service. Les smurs sont bonnes pour<br />

les enfants; elles les earessent, les amusent, jouissent<br />

ainsi <strong>de</strong> leur presence ct semblent prendre un<br />

peu <strong>de</strong> ces joies <strong>de</strong> la maternite dont elles se sont<br />

privees volontairement.<br />

C'est tres attachant, ce quartier <strong>de</strong>s nOllrrices; on<br />

se croirait non p<strong>as</strong> a <strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong>, mais dans un<br />

hopilal, une sorte <strong>de</strong> materaite. Pres <strong>de</strong>s dortoirs<br />

se trouve la cuisine; la les nourrices preparent<br />

elles-memes la nourriture <strong>de</strong> leurs heMs. Ces<br />

jeunes femmes, propres et d'apparence mo<strong>de</strong>ste,<br />

qui sont occupees, rune a touraer une bOllillie,<br />

l'aulre a faire chauffer du lajt ou a faire une petite<br />

pana<strong>de</strong> qui sent <strong>de</strong>ja bon, ce sont, hel<strong>as</strong> ! <strong>de</strong> pauvres<br />

prisonnieres et <strong>de</strong> petits prisonniers !<br />

Dans Ie quartier <strong>de</strong>s noun-ices on remarque cinq<br />

cellules d'isolemenl OLl l'administration prevoyante<br />

loge separement les femmes qui ont <strong>de</strong>s enfants<br />

mala<strong>de</strong>s, atteints d'affeclious contagieuses, car la<br />

porte <strong>de</strong> <strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong> u'en <strong>de</strong>fend p<strong>as</strong> I'entree.<br />

On y place egalement en observation les enfants<br />

arrivants, avec leurs meres bien entendu.<br />

II faut prevoir aussi les trop mauvais caracteres,<br />

les querelles entre les noun-ices, qui sont, parait-il,<br />

<strong>as</strong>sez frequentes. Ce sont d'abord les enfants qui<br />

se battent; chaque mere prend parti pour Ie sien, et<br />

si on les laissait faire, les meres se batttaient aussi.<br />

Alors, on les calme, on les chauge <strong>de</strong> dortoir j<br />

cufin, on les met cn cellule.<br />

D'apres les statistiques, on remarque que les


90 HISTOlRE DE SAINT-LAZARE<br />

« jeunes pour la plupart, que la paresse, Ie manque<br />

« <strong>de</strong> ressources au la misere ant, peu a peu, con­<br />

« duites a s'<strong>as</strong>scrvir volontairem.ent au joug <strong>de</strong>s<br />

« reglements <strong>de</strong> police, condamnees <strong>de</strong>sormais, par<br />

« leur libre choix, au dur regime <strong>de</strong> l'arrestation sans<br />

« mandat, <strong>de</strong> la <strong>de</strong>tention administrative, <strong>de</strong> rins­<br />

« cription sur les cootroles <strong>de</strong> la police et <strong>de</strong> la<br />

« visite hebdomadaire. »<br />

<strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong>, dit M. Lecour, est la plus <strong>de</strong>fectueuse<br />

<strong>de</strong>s prisons <strong>de</strong> la Seine, et cependant Ia<br />

mieux leoue, grace au <strong>de</strong>vouement <strong>de</strong>s sceurs d,e<br />

Marie-Joseph.<br />

<strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong> est ala fois maison d'anet (sorte <strong>de</strong><br />

maison <strong>de</strong> justice provisoire, en attendant I'acbevement<br />

<strong>de</strong> la Conciergerie), maison d'education correctionnelle<br />

et maison <strong>de</strong> correction, enlin lieu <strong>de</strong><br />

<strong>de</strong>tention administratif avec infinnerie pour les<br />

prostituees.<br />

M. Lecour critique I'existence d'un quartier d'education<br />

correctionnelle. II n'a p<strong>as</strong> <strong>de</strong>pendu <strong>de</strong> la<br />

Prefecture <strong>de</strong> police <strong>de</strong> faire cesser cet etat <strong>de</strong><br />

choses aujourd'hui ameliore (1873). Depuis trente<br />

ans, elle poursuit la creation d'un etablissement<br />

special pour les jeunes filles <strong>de</strong> la correction <strong>de</strong><br />

<strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong>. Un vceu, dans ce sens, a ete emis, Ie<br />

26 <strong>de</strong>cembre 1848, par Ie conseil general; <strong>de</strong>s etu<strong>de</strong>s<br />

et <strong>de</strong>s propositions ont ete renouvelees' apres la .<br />

suppression <strong>de</strong> la contrainte par corps (Ie 22 juillet<br />

1867), pour obtenir I'ancien local <strong>de</strong> Ia prison<br />

pour <strong>de</strong>tles (rue <strong>de</strong> Clichy), mais sans aucun resultat.<br />

La Prefecture, dit-il , s'etait ent


ENQUETE PARLJ!:MENTAIRE 93<br />

ment et ne <strong>de</strong>man<strong>de</strong> lui-meme a continuer ce mo<strong>de</strong><br />

d'existence, sa peine sera diminuee d'un quart, pour<br />

une con damnation superieurc a trois mois.<br />

On dit gcneralement que l'i<strong>de</strong>e du systeme cellulaire<br />

nous viendrait d' Amerique, rapporte vel'S<br />

1836 par M. <strong>de</strong> Tocqueville; mais en realite au<br />

xvm C siecle, avant la Revolution meme, Ie probJeme<br />

en avait <strong>de</strong>ja ete pose avec bien d'autres.<br />

Les philosophes pesaient la gravite <strong>de</strong>s <strong>de</strong>l its et<br />

l'efficacite <strong>de</strong>s peines. On cherchait a sortir <strong>de</strong> la<br />

barbarie <strong>de</strong> l'ancienne justice; Ia gene, Ie carcan,<br />

la marque, la roue, Ie chevaJet,l'ecartelement, Ie<br />

billot, et on proposait <strong>de</strong>ja Ia suppression <strong>de</strong> Ia<br />

peine <strong>de</strong> mort. On trouve ces i<strong>de</strong>es formulees par<br />

Voltaire, par Lepelletier <strong>de</strong> <strong>Saint</strong>-Fargeau, etc.<br />

En 1772, dit M. Berenger (enquete parlementaire),<br />

sous Marie· Therese, un premier essai <strong>de</strong> travail en<br />

silence etait fait dans une prison <strong>de</strong> Gand.<br />

En 1786, l'emprisonnement 'separe etait etabli<br />

dans la maison <strong>de</strong> Val nut-Street, puis dans Ie<br />

Maryland, Ie Maine, Ie Nouveau-Jersey et la Virginie.<br />

Les penitenciers <strong>de</strong> Phila<strong>de</strong>lphie, <strong>de</strong> Cherry­<br />

Hill et d'Auburn (Etat <strong>de</strong> New-York) avaient aussi<br />

opere ceUe transformation.<br />

L'Angleterre suivit Ie mouvement et commen


94 HISTOIRE DE SAINT-LAZARE<br />

diriges, surveilles et instruits, <strong>de</strong>venir <strong>de</strong>s citoyens<br />

utiles . Une societe royale pour l'amelioration <strong>de</strong>s<br />

prisons, qui a existe du 9 avril 1819 jusqu'en 1829,<br />

n'a cesse, par ses ecrits, d'attirer l'attention sur les<br />

reformes necessaires .<br />

Le nombre <strong>de</strong>s recidivistes ayant augmente,<br />

l'etu<strong>de</strong> <strong>de</strong>s reformes continua sous Ie gouvernement<br />

<strong>de</strong> Juillet. La maison d'arret cellulaire <strong>de</strong> Maz<strong>as</strong><br />

avait ete construite <strong>de</strong> 1845 it 1850. Le systeme auburnien<br />

(travail en commun et en silence Ie jour,<br />

isolement la nuit) fut prefere, mais n'eut p<strong>as</strong> Ie<br />

temps d'etre applique, la Revolution <strong>de</strong> 1848 ayant<br />

eclate. On sait combien peu dura la Republique et<br />

ses bonnes intentions. Elle ne put encore rien fai re<br />

dans ce sens.<br />

U ne circulaire du 17 aoiH 1853, <strong>de</strong> M. <strong>de</strong> Persigny,<br />

aux prefets, leur dit qu'il faut « s'en tenir a la<br />

« separation par quartiers, l'adoption du systeme<br />

« cellulaire <strong>de</strong>vant rendre necessaires <strong>de</strong> trop<br />

« gran<strong>de</strong>s <strong>de</strong>penses ».<br />

Enfin, sous la troisieme Republique, Ie 5 juin 1875,<br />

comme nous l'avons dit, Ie systcme cellulaire fut<br />

legalement adopte. La loi ordonne que les prisons a<br />

courtes peines <strong>de</strong>vront etre construites pour ce<br />

regime. Si, au <strong>de</strong>but <strong>de</strong> son application, a Maz<strong>as</strong>,<br />

par exem ple. quelques c<strong>as</strong> <strong>de</strong> suici<strong>de</strong>s impressionnerent<br />

I'opinion, l'orga nisatioll du travail et les<br />

visites fl'equentes aux <strong>de</strong>tenus ont ecarte ce danger,<br />

et ceux-ci sont les premiers a <strong>de</strong>man<strong>de</strong>r l'emprisonnement<br />

cellulaire. II serait a souhaiter que ce systeme<br />

flit applique dans la maison <strong>de</strong> femmes qui<br />

remplacera <strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong>.


ENQUETE PARLEMENTAIRE 95<br />

Le cinquieme congres penitentiaire international<br />

<strong>de</strong> Paris (1895) a <strong>de</strong>ci<strong>de</strong> qu'il est a la fois equitable<br />

et necessaire <strong>de</strong> prevoir dans les reglements <strong>de</strong>s<br />

prescriptions ditrerentes pour les hommes, tant au<br />

point <strong>de</strong> vue physique qu'au point <strong>de</strong> vue moral et<br />

intellectuel. Nous esperons qu'il sera aussi tenu<br />

compte <strong>de</strong> ce vreu.<br />

En resume, on peut se rendre compte que<br />

notre regime penitentiaire est en harmonie avec les<br />

principes .humanitaires et philanthropiques <strong>de</strong> la<br />

Revolution franc;aise.<br />

En eITet, apres l'abandon <strong>de</strong>s peines corporelles,<br />

nous voulons l'adoucissement <strong>de</strong>s peines. C'est dans<br />

ce sens que travaille Ie legislateur acLuel en poursuivant<br />

la reforme du Co<strong>de</strong> penal. Nous avons <strong>de</strong>ja<br />

fait beaucoup en faveur du prisonnier : la loi Berenger,<br />

la liberation condition nelle, Ie c<strong>as</strong>ier judiciaire<br />

nouveau, la rehabilitation <strong>de</strong> droit au bout <strong>de</strong><br />

<strong>de</strong>ux ans, apres une premiere condamnation, les<br />

societes <strong>de</strong> patronage, etc. La societe mo<strong>de</strong>rne, pourtant<br />

bien menacee, est pleine d'indulgence pour Ie<br />

criminel ; puisse-t-elle amener celui-ci, par la persu<strong>as</strong>ion<br />

et par l'education morale, a <strong>de</strong>sarmer <strong>de</strong>vant<br />

elle !<br />

Par suite du <strong>de</strong>cret dll 28 juin 1887, la prison <strong>de</strong><br />

<strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong> s'est tl'Ouvee rattachee pour son administration<br />

et son controle au Ministere <strong>de</strong> l'Interieur.<br />

L'article I " <strong>de</strong> ce <strong>de</strong>c ret dit : « Les maisons<br />

« d'arret, <strong>de</strong> justice et <strong>de</strong> correction, etgeneralement<br />

« tous etablissements recevrint <strong>de</strong>s <strong>de</strong>tenues dont<br />

« l'entretien est a la charge <strong>de</strong> l'Etat, dans Ie <strong>de</strong>par­<br />

« tement <strong>de</strong> la Seine, sont et <strong>de</strong>meurent soumis aux


CHAPITRE IX<br />

SAINT- LAZARE PENDANT LA REVOLUTION FRAN


age <strong>de</strong> In mnison <strong>de</strong> <strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong> Ie 11Indi 13 jlliIlet 1789 Grave par Prif<br />

Colleclion du D' I


LA REVOLUTION FRANI(AISE 111<br />

<strong>de</strong> <strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong>, d'en sortir Ie lundi 27 et <strong>de</strong> n'occuper.,<br />

a titre provisoire, que les locaux qui leur<br />

sont indiques par Pierre-Louis Veline et Gabriel<br />

Thouin, entrepreneurs <strong>de</strong> travaux <strong>de</strong> Ia municipalite<br />

.<br />

Signification dudit ordre fut faile dans la salle du<br />

chapitre it la communaule <strong>de</strong> <strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong>, qui a <strong>de</strong>clare<br />

s'incliner <strong>de</strong>vant l'injonction it elle faite et a<br />

<strong>de</strong>man<strong>de</strong> que Ie local provisoire qui lui sera Iaisse<br />

puisse lui etre continue jusqu'a ce que l'<strong>as</strong>semblee<br />

nationale et la commune <strong>de</strong> Paris aient statue sur leur<br />

sort <strong>de</strong>finitif et traitement.<br />

5° Enlin, Ie 1 0r septembre 1792, il a ete dresse proces-verbal<br />

d'enlevement <strong>de</strong>s archives <strong>de</strong> la maison<br />

<strong>de</strong> <strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong>.<br />

Christophe-Simon Rouyer, ancien procureur <strong>de</strong><br />

la maison, et Rojol, archiviste, ont fait observer que<br />

Ia maison avait .ete incendiee et <strong>de</strong>v<strong>as</strong>tee Ie 13 juillet<br />

et ont remis Ie proces-verbal dresse it ce sujet, par<br />

Laurent <strong>de</strong> Courville, lieutenant <strong>de</strong> la Villette-<strong>Saint</strong>­<br />

<strong>Lazare</strong>, avec proces-verbal d'inventaire <strong>de</strong>s titres et<br />

papiers.<br />

Le gouvernement pensa, dit-on, un instant, installer<br />

l'ecole <strong>de</strong>s ponts et chaussees dans les batiments<br />

<strong>de</strong> <strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong>, en vertu <strong>de</strong> la loi du<br />

6 aoilt 1791, mais ce projet fut abandonne.<br />

Par <strong>de</strong>cret du 25 Frimaire an II, la maison <strong>de</strong><br />

<strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong> <strong>de</strong>vint une prison, et pendantla Revolution<br />

elle abrita meme, comme nous allons Ie voir, un<br />

grand nombre <strong>de</strong> suspects.<br />

Le <strong>de</strong>cret du 25 Frimaire an II dit :<br />

« Article Ie'. - Les femmes, Iesfilles condamnees


LA REVOLUTION FRAN


114 I-IlSTOIRE DE SAINT-LAZARE<br />

Suspect, tres suspect, parent d'emigre, mesure <strong>de</strong><br />

surete generale, cause non expliquee jusqu'a nouvel<br />

ordre.<br />

Du 29 Nivose an II, jour OU <strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong> <strong>de</strong>vint<br />

prison, au 12Pluviose suivant, eurent lieu les entrees<br />

suivantes :<br />

Le 29 Nivose. '. 49<br />

Le 30 id. 20<br />

Le 1 e r Pluviose. 2<br />

Le 2 id .. 10<br />

Le 3 id . :29<br />

Le 4 id . 18<br />

Le 5 id. 14<br />

Le 6 id. 8<br />

Le 7 id. 3<br />

Le 8 id. 4<br />

Le 9 id. 14<br />

Le 10 id. 39<br />

Le 11 id. 24<br />

Le 12 id . 391<br />

Total. 625<br />

Tous ces prisonniers etaient transferes <strong>de</strong> diverses<br />

prisons a <strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong>.<br />

lis venaient <strong>de</strong> la Force, <strong>de</strong>s Ma<strong>de</strong>lonnettes, du<br />

Plessis. 00 <strong>de</strong>gorgea surtout <strong>Saint</strong>e-Pelagie et<br />

Bicetre. Ce nombre <strong>de</strong> six cent vingt-cinq prisonniers<br />

ne fut guere <strong>de</strong>p<strong>as</strong>se a ceUe epoque.<br />

Des listes <strong>de</strong> ces prisonniers ont ete publiees notamment<br />

par MM. Alboize et A. Maquet, <strong>de</strong>ja cites .<br />

. II serait trop long <strong>de</strong> les donner entieres. Quelques<br />

noms sutIiront pour montrer la diversite <strong>de</strong>s qua-


116 HISTOIRE DE SAINT-LAZARE<br />

volutionnaire, douze ont ete transferes dans diverses<br />

prisons. et quarante-six ont ete mis en liberte.<br />

L ' appel <strong>de</strong>s condamlHis. - Le simple cnoncc <strong>de</strong> ce<br />

titre cvoque une <strong>de</strong>s scenes les plus emouvantes <strong>de</strong><br />

la Terreur, qui a ete immorlalisee, sur la toile, par<br />

Muller, Ie peintre <strong>de</strong>s <strong>de</strong>rnieres victimes.<br />

La piece dans laquelle se faisaill'appel est actuellement<br />

celIe occupee par l'atelier nO 1. Elle a souvent<br />

ete photographiee, et tout recemment pour Ie<br />

journall'Argus du 12e arrondissement.<br />

. Nous avons visite cette piece.<br />

« An haut d'un petit escalier <strong>de</strong> pierre, un pOlteur<br />

« d'ordres du tribunal apparaissait, les lisles <strong>de</strong><br />

« mort a la main ... L'appel commen9ait ... Quand<br />

« Ie sinistre messager avait termine, les malheureux<br />

« <strong>de</strong>signes faisaient leurs rapi<strong>de</strong>s et <strong>de</strong>rniers adieux :<br />

« une embr<strong>as</strong>sa<strong>de</strong>, un regard, une ultime recom­<br />

« mandation, et brutalement les geoliers ent<strong>as</strong>saient<br />

« leurs prisonniers dans « Ie cercueil roulant ».<br />

« Gelait Ie surnom populaire du chariot emportant<br />

« les prevenus, et en roule pour la Conciergerie. (1) »<br />

Avant d'en arriver la, ces pauvres gens avaicnt<br />

<strong>de</strong>ja p<strong>as</strong>se par <strong>de</strong>s angoisses perpCtuelles.<br />

lIn'etait p<strong>as</strong> <strong>de</strong> jour oLlles crieurs <strong>de</strong> journaux ne<br />

vinssentannoncer, sous les fenetres <strong>de</strong> la prison,<br />

les noms <strong>de</strong>s executes <strong>de</strong> Ia veille, et dans la forme<br />

suivante: « Voila la Iiste <strong>de</strong>s numeros gagnants a III<br />

«. loterie <strong>de</strong> la <strong>saint</strong>e Guillotine. »<br />

(1) Lire Nouvelles Promena<strong>de</strong>s dans Paris, publiees chez Flam-'<br />

m arion par Ie Ires aimablc et Ires erudit Georges Cain, con'.<br />

servulcur du Musee Carnavalet.


126 HISTOIRE DE SAINT- LAZARE<br />

Eh! bien, j'avais cent francs d'economies;<br />

j'ai voulu les<br />

.<br />

placer d'une maniere sure; je vous ,<br />

les ai pretes; vous me les rendrez quand vous<br />

voudrez.<br />

Ce trait genereux <strong>de</strong> Cange a ele mis en vel'S par<br />

Sedaine (Histoire <strong>de</strong>s prisons, lome III) et I'on en<br />

a fait <strong>de</strong>ux pieces <strong>de</strong> theatre.<br />

Nous venons d'<strong>as</strong>sister a une perio<strong>de</strong> d'humanilc<br />

et d'indulgence dans Ie regime interieur <strong>de</strong> <strong>Saint</strong>­<br />

<strong>Lazare</strong>; nous allons maintenant voir une p¢rio<strong>de</strong><br />

violente, pendan t laquelle les prisonniers p<strong>as</strong>seront<br />

par <strong>de</strong>s alternatives d'esperance et d'effroi mille fois<br />

renouvelees.<br />

La division etait au sei n <strong>de</strong> la Commune. Un<br />

parti <strong>de</strong> mo<strong>de</strong>res voulait s'emparer du comite <strong>de</strong><br />

salut public et l'arracher <strong>de</strong>s mains <strong>de</strong>s violents.<br />

Camille Desmoulins, qui publiait aepuis <strong>de</strong>ux<br />

mois son Vieux Cor<strong>de</strong>lier, disait que Ie moment<br />

etait venu OU la Revolution pouvait se montrer indulgente<br />

et reclamait un comite <strong>de</strong> clemence.<br />

Les violents avaient pour chefs Ronsin, general<br />

<strong>de</strong> l'armee revolutionnaire ; Hebert, dit Ie pere Duchesne;<br />

Grammont, l'ancien acteur du Theatre,Franc;ais<br />

; Vincent, secreta ire du comite <strong>de</strong> la guerre ;<br />

Anacharsis Clootz, qui signait ses lettres avec ce<br />

titre : ennemi personnel <strong>de</strong> Jesus-Christ, etc. Ils ne<br />

parlaient que <strong>de</strong> m<strong>as</strong>sacres, <strong>de</strong> mouvements populaires<br />

a provoquer. .<br />

Un soir, Fouquier-Tinville fut appele au co mite<br />

<strong>de</strong> salut public. I<br />

« Le peuple, lui dit Collot, commence it se bl<strong>as</strong>er.<br />

« II faut reveiller ses sensations par <strong>de</strong> plus impo-


LA REVOLUTION FRAN


128 HIS'l'OIHE DE SAINT-LAZARE<br />

Ainsi tomberent une a une plus <strong>de</strong> quatre mille<br />

tetes en quelques mois, parmi lesquelles les Montmorency,<br />

les <strong>de</strong> Noailles, les <strong>de</strong> La Rochefoucauld,<br />

les <strong>de</strong> Mailly, les <strong>de</strong> Mouchy, lesLavoisier, lesNicolaI,<br />

les <strong>de</strong> Sombreuil, les <strong>de</strong> Branc<strong>as</strong>, les <strong>de</strong> Broglie,<br />

les <strong>de</strong> Boisgelin, les Beam'illiers, les <strong>de</strong> Maille, les<br />

Montalembert, les Roquelaure, les Roucher, les<br />

Chenier, les Grammont, les Duchatel, les Clermont­<br />

Tonnerre, les Thiard, les Moncrif, les Mole-Champlatreux,<br />

les <strong>de</strong> F lavigny, Ie comte Soyecourt, comte<br />

<strong>de</strong> Vergennes, ' et son fils, l'abbesse <strong>de</strong> Laval <strong>de</strong><br />

Montmorency (72 ans), Ie presi<strong>de</strong>nt <strong>de</strong> Berulle,<br />

MM. <strong>de</strong> Villepreux, <strong>de</strong> Montesquiou , <strong>de</strong> <strong>Saint</strong>-Aignan,<br />

Crequy, Montmorency, baronne d'Himminsdal,<br />

et com bien d'autres !<br />

Beaumarchais eut la chance d'etre relache au bout<br />

<strong>de</strong> cinqjours.<br />

Le peintre Ie Roy, pendant sa captivite, faisalt Ie<br />

portrait <strong>de</strong> Roucher, et Andre Chenier travaillait a<br />

la JeLllle Captive et autres poesies.<br />

« La <strong>de</strong>mocratie se faisait place avec Ie fer; mais<br />

« en se faisant place, elle faisait hon'eUi' a I'huma­<br />

« nite. » (Lamartine.)<br />

Qu'on ne vienne p<strong>as</strong> nous opposer a toutes ces<br />

hon'eurs la theorie du bloc, c'esl-a-dire l'acceptation'<br />

<strong>de</strong> tous les crimes, <strong>de</strong> toutes les lachetes, <strong>de</strong> toutes<br />

les infamies, du vol, du pillage et <strong>de</strong> I'<strong>as</strong>s<strong>as</strong>sinat.<br />

Ce sont precisement ces abominables exces qui ont<br />

empeche l'installation immediate <strong>de</strong>s i<strong>de</strong>es bienfaisantes<br />

et liberales <strong>de</strong> la Revolution . Ce sont eux qui<br />

ont favorise l'avenement <strong>de</strong>s gouvernements reactionnaires<br />

qui ont suivi, et qui ont ajourne, quelles


, ,<br />

132 HISTOIRE DE SAINT-LAZARE<br />

« nom une tache <strong>de</strong> sang, <strong>de</strong> sang innocent, <strong>de</strong> sang<br />

« franc;ais que son sang meme, iniquement verse<br />

(I plus tard, ne saurait effacer, »<br />

Cette digression, donnant une i<strong>de</strong>e exacte <strong>de</strong> la<br />

gran<strong>de</strong> figure <strong>de</strong> Danton, an moment OU il va tOl11ber<br />

et ou tontes les victil11es <strong>de</strong>s p<strong>as</strong>sions revolutionnaires<br />

qui el11plissent les prisons ont les yeux sur<br />

lui, nous a paru a sa place dans ce chapitre,<br />

Or, les prisonniers <strong>de</strong> <strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong> etaient au<br />

courant <strong>de</strong>s luttes dont no us avons parle, Leur joie<br />

fut gran<strong>de</strong> lorsqu'ils apprirent que Ronsin, Clootz,<br />

Vincent et Deffieux, eux-mel11es arretes, elaient leut's<br />

compagnons <strong>de</strong> captivite, aprcs avoir ete leurs<br />

persecuteurs, - L'echafaud ne leur fut p<strong>as</strong> epargne.<br />

Quelle singuliere fievre <strong>de</strong> sang alteignait donc<br />

tous ces hommes, grands ou mediocres, amis ou<br />

ennel11is du nouvel ordre<strong>de</strong> choses; revolutionnaires<br />

ou contre-rcvolutionnaires, tous finissaient par<br />

porter leur tete so us Ie fatal couperet 1<br />

Les oetenus <strong>de</strong> <strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong>, coml11e les autres<br />

sans doute, se crurent sauves, en face du triol11phe<br />

apparent du parti <strong>de</strong>s mo<strong>de</strong>res, quand Ie co mite dn<br />

salut public prit tout it coup <strong>de</strong>s mesures severes.<br />

Ainsi. to ute communioation avec Ie <strong>de</strong>hors fut in ­<br />

terdite, Ie concierge Nau<strong>de</strong> fut <strong>de</strong>stitue et remplacc<br />

par un nomme Seme, inspecteur <strong>de</strong> police.<br />

Le nomme Gaguant, administrateur <strong>de</strong> <strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong>,<br />

tres enrage, disent les chroniques, fut <strong>de</strong>tenu<br />

a son tour dans la prison oil il avait jete la terreur,<br />

En proie a la haine <strong>de</strong> ses compagnons d'infortune;<br />

illes bravait avec audace ,


,<br />

134 HISTOIRE DE SAINT- LAZARE<br />

On vit bientOt ce manege, et <strong>de</strong>s rriesures furent<br />

prises pour y mettrefin.<br />

Pendant ce temps, la Convention, qui a fait <strong>de</strong><br />

gran<strong>de</strong>schoses, institua, Ie 23Ventose an II, <strong>de</strong>s commissions<br />

populaires. Ces commissions avaient pour<br />

mission d'examiner les causes d'emprisonnement <strong>de</strong>s<br />

<strong>de</strong>tenus et <strong>de</strong> faire mettre en liberte les prisonniers<br />

contre lesquels ne s'elevaient p<strong>as</strong> <strong>de</strong> charges serieuses.<br />

Cette commission siegeait cour du Museum. Elle<br />

eta it presi<strong>de</strong>e par Ie citoyen Trinchard, qui a ete arrete<br />

Ie 11 Thermidor, par ordre du comite <strong>de</strong> surete<br />

generale, et envoye it Plessis. Trinchard est represente<br />

comme un homme <strong>de</strong> sang, dit l'acte d'accusation<br />

dresse contre lui. II se glorifiait d'avoirvote seul<br />

contre les accuses, que les autres jures jugeaient innocents.<br />

Ce fut un jour <strong>de</strong> bonheur et d'esperance lorsque<br />

I'on apprit l'existence <strong>de</strong> cettejuridiction populaire.<br />

Les <strong>de</strong>tenus <strong>de</strong> <strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong> preparerent aussitot<br />

leurs memoires justificatifs et s'occuperent <strong>de</strong> leur<br />

<strong>de</strong>fense. II semblait que l'heure <strong>de</strong> la vraie justice<br />

eut sonne pour eux.<br />

Mais peut-on croire serieusement it la justice populaire<br />

en general. et it celIe du peuple <strong>de</strong> 1793 en<br />

particulier ?<br />

Celui-ci avait trop souffert <strong>de</strong> la monarchie, avait<br />

trop soif <strong>de</strong> vengeance, etait trop avi<strong>de</strong> <strong>de</strong> prendre<br />

rang dans la societe que l'aflranchissement revolutionnaire<br />

lui offrait, pOllr ,avoir <strong>de</strong>s sentiments <strong>de</strong><br />

justice it l'egard <strong>de</strong> ses ennemis ou soi-disant tels.<br />

n etait aussi trop entre les mains <strong>de</strong> meneurs


138 HISTOIRE DE SAIN'l'-LAZARE<br />

« <strong>de</strong> linge n'entreront et ne sortiront que <strong>de</strong>puis<br />

« neuf beures du matin jusqu'a midi et que, p<strong>as</strong>se<br />

(( cette heure, il n'entrera rien; et les jours <strong>de</strong><br />

« <strong>de</strong>ca<strong>de</strong> rien du tout.<br />

« Signe : VERNET, concierge. »<br />

Les <strong>de</strong>ux evenements les plus remarquables <strong>de</strong><br />

cette epoque furent l'etablissement <strong>de</strong>s tables communes<br />

pour les prisonniers et la <strong>de</strong>nonciation <strong>de</strong> la<br />

conspiration.<br />

Les memoires du temps s'accor<strong>de</strong>nt a dire que la<br />

nourriture, comme nous l'avons dit plus haut, elait<br />

insupportable. Elle faisait l'objet <strong>de</strong> plaintes continueUes.<br />

Les administrateurs <strong>de</strong> police goiHaient Ie<br />

yin et les aliments, donnaient raison aux prisonniers,<br />

et ne prenaient aucune mesure pour remedier<br />

aces abus: Le nom du traiteur, un nomme Perinal,<br />

etait sur to utes les bouches. On se repandait sur son<br />

compte en imprecations el en sarc<strong>as</strong>mes perpetuels.<br />

C'est ainsi qu'un <strong>de</strong>tenu, parodiant Boileau, avait<br />

ecrit les vers suivants sur les murs <strong>de</strong> <strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong>:<br />

Perinal, c'est toul dire, el dnBs Ie mon<strong>de</strong> enlier<br />

Jamnis empoisonneur ne sut mieux son metier.<br />

Un autre prisonnier qui ne prit p<strong>as</strong> aussi gaiement<br />

la chQse, Ie jeune Maille, age <strong>de</strong> 16 ans, jeta un<br />

jour un hareng pourri au nez du concierge. II fut<br />

d'abord severement puni et, plus tard, compris sur<br />

Ia liste <strong>de</strong>s conspirateurs, fut guillotine.<br />

Le regime alimentaire se trouva neanmoins ame-


144 HISTOIRE DE SAINT-LAZARE<br />

et Andre Chenier, sont ceux qui exciterent Ie plus <strong>de</strong><br />

regrets. Nous reviendrons encore sur leur <strong>histoire</strong> a<br />

<strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong>, lorsque nous aurons parle <strong>de</strong> quelques<br />

antres prisonniers.<br />

Un sieur Rouy, l'aine, dans nn memoire qne I'on<br />

trouve a la Bibliotheque Nationale et qui est indique<br />

par Maurice Tourneux (tome I, les <strong>Prison</strong>s <strong>de</strong> Paris<br />

sous fa Terreur), <strong>de</strong>peint les souffrances qu'il a<br />

endnrees a <strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong>, ainsi que ses compagoons.<br />

La premiere journee qu'il p<strong>as</strong>sa dans cette prison,<br />

on Ie laissa, dit-il, sans pain et sans ean. Ceux qui<br />

n'avaient pn se procurer un lit au <strong>de</strong>hors couchaient<br />

sur Ie carreau, pendant six sem2.ines, <strong>de</strong>ux mois.<br />

Il vit arriver vingt-cinq chariots, contenant<br />

trois cents sceIerats <strong>de</strong> BicHre. G etaient <strong>de</strong>s voleurs<br />

qui s'entendaient a faire disparaitre les portefeuillcs<br />

<strong>de</strong>s suspects a qui ils etaient meles. Ces individus<br />

etaient lies <strong>de</strong>ux it <strong>de</strong>ux, garrottes. On les couchait<br />

sur <strong>de</strong> la paille, comme <strong>de</strong>s veaux, dit Rouy. Pour<br />

avoir un pretexte a m<strong>as</strong>sacrer tous les <strong>de</strong>tenus, on<br />

voulait faire croire qu'ils etaient tous <strong>de</strong>s scele·<br />

rats.<br />

Henriot se presenla done a <strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong> en tete<br />

<strong>de</strong>s chariots; il fit distribuer <strong>de</strong>s cartouches et dit<br />

que tous ceux qui lui etaient confies n'etaient que<br />

<strong>de</strong>s seelerats, et qu'ilfallait les m<strong>as</strong>sacrer au moindre<br />

monvement et n'en epargner auenn.<br />

La troupe manifesta un sentiment contraire. Il n'y<br />

eut p<strong>as</strong> <strong>de</strong> m<strong>as</strong>sacre ee jour-lao<br />

Nous avons vu plus haut que ces bandits <strong>de</strong><br />

Bicetre furent renvo;yes dans eelle maison.


LA RE VOLUTION FRANI;AISE 145<br />

Quant aux suspects, ils n'echapperent p<strong>as</strong> Ii la<br />

guillotine. Ce sont les quatre-vingt-un <strong>as</strong>s<strong>as</strong>sinats<br />

commis les 7,8,9 Thermidor, par Ie tribunal revolutionnaire,<br />

dont parle Rouy 1'aine.<br />

Le role infame « <strong>de</strong> mouton» etaitjoue dans toutes<br />

les prisons <strong>de</strong> Paris. Ils rendaient compte <strong>de</strong> leurs<br />

actes au comite <strong>de</strong> Surete generale. On dit que Fouquier<br />

ava.it les siens. II ne <strong>de</strong>daignai t p<strong>as</strong> <strong>de</strong> se<br />

rendre aussi lui-meme dans les liellx <strong>de</strong> <strong>de</strong>tention.<br />

On Ie vit, plusieurs fois, Ii la Conciergp.rie, pendant<br />

la captivite <strong>de</strong> Marie-Antoinette, penetrer dans son<br />

cachot avec <strong>de</strong>s commissa ires. Celle hyene rodait<br />

autour <strong>de</strong> ses victimes; elle avait besoin <strong>de</strong> s'<strong>as</strong>surer<br />

qu'elles elaient bien lu pour Ie jour Oll Ie<br />

couperet ferait son office aveugle.<br />

Pendant la Commune <strong>de</strong> Paris <strong>de</strong> 1871, cet autre<br />

Fouquier, Raoul Rigault, <strong>de</strong>legue Ii la Prefecture,<br />

qui faisait arreter les otages, les suspects d'alors,<br />

allait aussi au <strong>de</strong>pOt les regar<strong>de</strong>r : c'etaient 1\1. Bonjean,<br />

l'archevcque Darboy, Ie cure <strong>de</strong> Guerry, etc.,<br />

qui furent fusilles Ii la Roquette.<br />

Les memes instiucts <strong>de</strong> ferocile se l-etrouvent, aux<br />

epoques similaires, chez Ies individus qui reprennent<br />

les memes roles. II y a beaucoup d'analogie<br />

entre la Commune (1871) et la Terreur (1793).<br />

Pendant Ies <strong>de</strong>rniers jours <strong>de</strong> celle-ci, on rtmarqua<br />

Ii <strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong> les moutons Manini , Coquery,<br />

Pepin, Desgrouettes et Mollin.<br />

Ces infflmes personnages allaient <strong>de</strong> chambre en<br />

chambre causer avec les prisonniers, les excitaient,<br />

leur pretaient, au besoin, <strong>de</strong>s propos menac;ants .<br />

Manini faisait <strong>de</strong>s listes <strong>de</strong> conspirateurs.<br />

SAINT-LAZARE. 10


146 HISTOIRE DE SAINT-LAZARE<br />

Les uns et les autres, apres avoir <strong>de</strong>pose <strong>de</strong>vant<br />

Ie tribunal, dinaient a la buvette <strong>de</strong> la Conciergerie.<br />

La marquise <strong>de</strong> Crequi <strong>de</strong> Montmorency a signale<br />

dans ses memo ires Ie Crequi <strong>de</strong> Montmorency dont<br />

il est question sur la <strong>de</strong>rniere liste citee, comme<br />

etant un imposteur qui s'etait pare <strong>de</strong> son vieux nom .<br />

. On trouve dans les memoires <strong>de</strong> la marquise<br />

beaucoup d'esprit et une gran<strong>de</strong> connaissance <strong>de</strong>s<br />

choses du temps; mais il est perm is <strong>de</strong> se <strong>de</strong>man<strong>de</strong>r<br />

quel avantage on pouvait avoir, a }'epoque revolutionnaire,<br />

a usurper un titre qui fatalement conduisait<br />

a la guillotine.<br />

En raison <strong>de</strong>s dangers que presentait la possession<br />

<strong>de</strong> ces titres, on elH plutO! compris qu'ils<br />

fussent repudies par leurs veri tables titulaires.<br />

Valentin Goez man , 64 ans, ne a Laudser, conseiller<br />

au ci-<strong>de</strong>vant parlement Meaupou, employe<br />

par l'ancien gouvernement en Angleterre (rue <strong>de</strong>s<br />

Bons-Enfants) d'apres son releve d'ecrou, figurait<br />

egalement sur la <strong>de</strong>rniere liste <strong>de</strong>s condamnes.<br />

Sa mort l'a rendu moins fameux que son proces<br />

avec Beaumarchais. C est lui qu'il voulait peindre<br />

dans la personne <strong>de</strong> Bridoison.<br />

Le baron Fre<strong>de</strong>ric <strong>de</strong> Trenck etait age <strong>de</strong> 70 ans<br />

lorsqu'il monta sur l'echafaud. II etait originaire<br />

<strong>de</strong> Kumisberg, habitait Paris, rne <strong>de</strong> Clery, au<br />

moment <strong>de</strong> la Revolution.<br />

Nous avons <strong>de</strong>ja dit quelques mots <strong>de</strong> ce prisonnier<br />

celebre. II est <strong>as</strong>sez interessant pour que nous<br />

nous etendions davantage sur soh compte.<br />

n presente cette particularite que, persecute par


LA REVOLUTION FRANC;AISE 149<br />

<strong>de</strong> son frere: « Pendant que je laisse ainsi courir rna<br />

« plume pour toi, rna chere fille, notre Emile est la,<br />

« a rna gauche, dormant profon<strong>de</strong>ment sur son ma­<br />

« tel <strong>as</strong>, mis en double, entre les six feuilles <strong>de</strong> mon<br />

« paravent, dispose sur trois rangs. Comme Ie som­<br />

« meil va bien a son visage!<br />

« L' Albane; qui a rempli ses charmants tableaux <strong>de</strong><br />

« belles femmes et <strong>de</strong> jolis enfants, s'il Mait vivant<br />

« aujourd'hui et prisonnier a <strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong>, l'Albane<br />

« aurait <strong>de</strong>ja copie la couche, l'attitu<strong>de</strong>, les alen­<br />

« tours <strong>de</strong> ton frere. Mon sage et moi, hier, avant <strong>de</strong><br />

« nous coucher, nous sommes restes, la lumiere a la<br />

« main, <strong>de</strong>bout longtemps <strong>de</strong>vant lui et regrettant<br />

« l'un et l'autre d'ignorer I'art <strong>de</strong> peindre au <strong>de</strong> <strong>de</strong>s­<br />

« siller.<br />

« L'enfant dormait, ctendu sur Ie dos, ayant une<br />

« main hoI'S du lit et l'autre so us sa joue gauche.<br />

« II etait impossible d'avoir plus <strong>de</strong> roses et <strong>de</strong> lis<br />

« ensemble.»<br />

C'est Ie pere dans tout son joyeux orgueil. Le 14,<br />

il ecrivit a sa femme:<br />

« Mais, ma bonne amie, tout ce <strong>de</strong>couragement,<br />

« tout ce <strong>de</strong>sespoir que tu me montres, loin d'adoucir<br />

« mes maux, ne fait que les aggraver. II n'ya pour<br />

« toi et pour moi, dans ce moment, rien <strong>de</strong> plus<br />

« essentiel que <strong>de</strong> vivre pour nos enfants. lis ont<br />

« besoin <strong>de</strong> leurs parents. Pourquoi par Ie chagrin,<br />

« par la <strong>de</strong>raison, vouloir les en priver ? II faudra<br />

« bien que les joul's <strong>de</strong> bonheur arrivent. Que <strong>de</strong>vien­<br />

« draient-ils, ces pa.uvres et chers enfants, si tu leur<br />

« manquais? lis ont plus besoin <strong>de</strong> toi que <strong>de</strong> leur<br />

« pere. Tout i:oule, tout repose surtoi. N'est-ce p<strong>as</strong><br />


150 HISTOIRE DE SAINT-LAZARE<br />

« une chose bien etrange que la consolation sorte<br />

« <strong>de</strong> la prison Oll je languis <strong>de</strong>puis six mois, (juand<br />

« elle <strong>de</strong>vrait m'arriver <strong>de</strong> ta part?<br />

« Quel bien esperes-tu donc, <strong>de</strong> me livrer ainsi a<br />

« <strong>de</strong> noires pen sees ? Sachons souffrir. II y a encore<br />

«( dans la Republique <strong>de</strong>s gens plus malheureux que<br />

« nous. »<br />

Le len<strong>de</strong>main 15, il ecrit <strong>de</strong> nouveau it sa fille :<br />

« Ta maman perd courage, ma chere fiIle, elle que<br />

« j'ai trouvee <strong>de</strong>puis si longtemps telle que je la <strong>de</strong>­<br />

« sirais pour se me surer avec l'infortune ; Ja voila<br />

« maintenant a la veille <strong>de</strong> <strong>de</strong>scendre au-<strong>de</strong>ssous<br />

« d'elle-meme et en danger <strong>de</strong> tomber pour ne plus<br />

« se reI ever. Prends-y gar<strong>de</strong>, ma bonne Minette ;<br />

« combats, <strong>de</strong> tous les soins <strong>de</strong> ta tendresse, ce fatal<br />

« <strong>de</strong>conragement; moi, je ne puis que bien peu <strong>de</strong><br />

« choses contre ce malhenr. Des paroles qu'on ne<br />

« peut qn'ecrire sont· d'nn bien mince eifel. D'ail­<br />

« lenrs, que dirai-je que ta maman n'ait lu vingt et<br />

« cent fois dans mes lettres prece<strong>de</strong>ntes ? )) etc.<br />

Voila l'epoux dans toute sa tendresse. Mais apres<br />

avoir voulu donner du courage aux siens, on est<br />

oblige <strong>de</strong> reconnaltre, sans Ie lui reprocher, pourtant,<br />

qu'il s'abandonne quelquefois au <strong>de</strong>sespoir.<br />

C'est ainsi que Ie lcr Floreal, il ecrit a sa femme:<br />

« Bientat quarante-huit heures que je n'ai re«u signe<br />

« <strong>de</strong> vie <strong>de</strong> toi ou <strong>de</strong> mes enfants, Lesjours <strong>de</strong> <strong>de</strong>ca<strong>de</strong><br />

« sont bien longs; je leur trouve une etendue que les<br />

« heures p<strong>as</strong>sees ne diminuent p<strong>as</strong>; au contraire,<br />

« elles augmentent. Et puis, fen viens ames senti­<br />

« ments habituels <strong>de</strong>puis que Ie printemps est <strong>de</strong><br />

« retour. Le p<strong>as</strong>ser en prison! Ne pouvoir p<strong>as</strong> aller


15-1 HISTOIRE DE SAINT-LAZARE<br />

« Les freres Trudaine, ses amis l'emmenel'ent<br />

« voyager en Suisse. Chenier avait alors vingt-<strong>de</strong>ux<br />

« ans. Au retour <strong>de</strong> cette contrtie pittoresque dont<br />

« les beautes tantot riantes, tantot sauvages et<br />

« sublimes. avaient exalte son imagination, il s'at­<br />

« tacha au comte <strong>de</strong> Luzerne, amb<strong>as</strong>sa<strong>de</strong>ur en An­<br />

« gleterre.<br />

« Mecontent <strong>de</strong>s occupations diplomatiques qui<br />

« ne s'accommodaient p<strong>as</strong> avec les reves <strong>de</strong> son<br />

« imagination, il quitta Ja Gran<strong>de</strong>-Bretagne et revint<br />

« a Paris en 1790, au moment au la Revolution cornu<br />

menc;ait.<br />

« La liberte et la poesie s'emparerent alors a la<br />

« fois <strong>de</strong> lui, comme <strong>de</strong>ux genies familiers: c'est<br />

« alors qu'il commenc;a serieusement it batir l'edi­<br />

« flee <strong>de</strong> sa reputation. DiITerents poemes, esquisses<br />

« par lui sur <strong>de</strong>s sujets eleves ou gracieux, attestent<br />

« ses efforts pour meriter la gloire.<br />

« Qnand il est reellement inspire, ses vers sonl<br />

« cl'une melodie qui donne <strong>de</strong> l'enchanlement i on<br />

« croit entendre la voie d'llne jeune vierge qui<br />

« chante avec un creur et une voix d'ange. »<br />

Ses reuvres, recueillies longtemps apres sa mort,<br />

ont ete publiees en 1819, par H . <strong>de</strong> la Tonche, et<br />

d'llne maniere pIns complete, en 1840. Becq <strong>de</strong><br />

Fonqnieres en a donne nne edition critique, en 1862 .<br />

Parmi ses poesies, on admire surtout I'Aveuqle,<br />

la Liberte, Ie Jenne Mafa<strong>de</strong>, Ie Mendiant, fa J enne<br />

Captive, dont nous venons <strong>de</strong> donner un extrait.<br />

C'est <strong>de</strong> lui qu'est ce vers qui <strong>de</strong>finit bien son talent:<br />

Sur <strong>de</strong>s pensers nouvenux raisons <strong>de</strong>s veo's antiques.


LA REVOLUTION FRAN «;: AlSE 159<br />

Quelques vers, comme ceux qu'il savait soupirer,<br />

arriverent it son pere qui les inonda <strong>de</strong> ses<br />

larmes.<br />

Eafin, la situation s'aggravait; ce pauvre hom me<br />

courut <strong>de</strong> nouveau chez Barrere <strong>de</strong>man<strong>de</strong>r la mise<br />

en liberte <strong>de</strong> ses fils. II implora, il <strong>de</strong>vint si pressant<br />

que Ban'ere lui promit formellement que dans trois<br />

jOllrs Andre sortirait.<br />

M. <strong>de</strong> Chenier, l'espoir au creur, rentra chez lui<br />

sans faire part it personne d'une <strong>de</strong>marche que tous<br />

auraient blamee.<br />

Sa nouvelle impru<strong>de</strong>nce eut pour consequence<br />

l'envoi <strong>de</strong> son memoire, <strong>de</strong>s co mites <strong>de</strong> Salut public<br />

et <strong>de</strong> Sllrete generale, it raccusateur, avec ordre <strong>de</strong><br />

soumettre d'urgence Ie p1'Oces au tribunal revolutionnaire.<br />

Cet ordre, venu tout it coup, epouvanta les employes<br />

du Parquet, gagnes par Marie-Joseph pour<br />

faire oublier les dossiers.<br />

lis se crurent <strong>de</strong>nonces et, dans Ie trouble <strong>de</strong><br />

leurs recherches, joignirent au dossier d' Andre<br />

celui <strong>de</strong> Sauveur, qui contenait une <strong>de</strong>nonciation<br />

d'Andre Dumon.<br />

Fouquier-Tinville, auquel on n'avait p<strong>as</strong> explique<br />

les <strong>de</strong>ux affa ires, qu'on voulait laisser dormir, COIlfondit<br />

les <strong>de</strong>ux freres et les faits qui leur etaien l<br />

reproches dans la redaction qll'il en fit.<br />

Andre pamt au tribunal Ie 7 Thermidor. II avait<br />

ete transfere it la Conciergerie la veiile. Son Frere<br />

Sauveur y ignorait sa presence et n'eut p<strong>as</strong> la consolation<br />

<strong>de</strong> lui dire un eternel adieu.<br />

A l'audience, une discussion s'eleva lorsque la


160 HlSTOIRE DE SAINT-LAZAHE<br />

confusion entre les <strong>de</strong>ux freres fut evi<strong>de</strong>nte. Mais<br />

cela ne chal1gea rien au sort <strong>de</strong>s condamnes.<br />

On attribue a Andre cette parole au tribunal<br />

revolutionnaire, au moment <strong>de</strong> sa condamnation , et<br />

apres s'elre frappe Ie front:<br />

« Et pourtant, j'avais quelque chose la! »<br />

La tradition populaire qui veut que la premiere<br />

scene d'Andromaque ait ete recitee sur la charrette<br />

par Andre Chenier et Roucher ne serait qu'une<br />

fable,<br />

Ces <strong>de</strong>ux poetes ne se seraient d'ailleurs jamais<br />

connus dans Ie mon<strong>de</strong>, et encore moins pendant leur<br />

<strong>de</strong>tention.<br />

Andre Chenier avait 31 ans,<br />

On lui altribue les vers suivants, qu'il am'ait ecrits<br />

u <strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong>, a Mile <strong>de</strong> Coigny, niece du marechal<br />

<strong>de</strong> France, gouverneur <strong>de</strong>s Invali<strong>de</strong>s :<br />

LA JE 'E CAPTIVE<br />

A Ma<strong>de</strong>moiselle <strong>de</strong> Coigny.<br />

l3Ianche et douce colombe, a irnable p"isonniere,<br />

Quel injuste ennemi Ie cache it la lumiere?<br />

J e fai vue aujourd'bui (que Ie ciel etait beau !)<br />

T c promener longtemps sur Ie bOl·d du ruisseau,<br />

Au b<strong>as</strong>il I'd , en tous li eux , Illnguissante, muette,<br />

Toumant tes doux regards, et les pns, et ta tete,<br />

Cacbe daus Ie feuillage et n'osaut I'agiter,<br />

D\ln r3meau SUl' Ull autre it peine osnnt sauler,<br />

J'avais peur que Ie vent <strong>de</strong>cel:it mon <strong>as</strong>ile.<br />

TOllt seul, je gemissais sur moi-merne inulile,<br />

De ne pouvoir aller, Ie cie! etait si beau!<br />

Prornener avec toi sur Ie bord du rllisseall,<br />

ANDDE CHE"mll.


LA REVOLUTION F RA NC;:AISE<br />

Voila quelques-uns <strong>de</strong> ses <strong>de</strong>rniers vers :<br />

Comme un <strong>de</strong>rnier rayon, comme un <strong>de</strong>rnier zephire,<br />

Anime In fin d 'un benujour,<br />

Au pied <strong>de</strong> l'eehafaud, j'essaye eneor rna lyre;<br />

Peut-elre esl-ce bienl"t mon lour !<br />

Peul-etre avant que rheme en cercle promenee<br />

Ail pose sur l'emnil brillant,<br />

Duns les soixante p<strong>as</strong> oil sa route est bornee,<br />

Son pied sonore et vigilant,<br />

Le sommeil du tom beau pressera mn pnupiere,<br />

Avnnt que <strong>de</strong> ces d eux moities<br />

Ce vers que je commence nit nlteint In <strong>de</strong>rniere,<br />

P eut-elre en ces murs cffraycs<br />

Le me sager <strong>de</strong> morl, noir r ecruleur <strong>de</strong>s ombres,<br />

Escorles d'infilmes soldats,<br />

Remplira <strong>de</strong> mon nom, ccs noirs corridors somhrcs.<br />

161<br />

Nous n'essayons p<strong>as</strong> <strong>de</strong> peindre la donleur <strong>de</strong> la<br />

famille <strong>de</strong> Chenier. Nous nous bornerons a dire que<br />

Ie <strong>de</strong>sespoir du vieillard, qui crut par ses <strong>de</strong>marches<br />

avoir perdu son fils, abregea sa vie.<br />

Andre Chenier etait sur la liste <strong>de</strong>s conspirateurs<br />

<strong>de</strong> <strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong> et comme tel ne pouvait guere<br />

ecbapper a la mort. L'intervention <strong>de</strong> son malhcureux<br />

pere a pu avancer Ie triste <strong>de</strong>nouement et<br />

Iaisse toujours un doute sur Ia possibilite <strong>de</strong><br />

gagner <strong>de</strong>ux jours qui l'auraient peut-etre sauve.<br />

Beaumarchais, l'auteur <strong>de</strong> Figaro et du Barbier<br />

<strong>de</strong> S eville, p<strong>as</strong>se pour s 'etre acquis une gran<strong>de</strong> fortune<br />

dans <strong>de</strong>s speculations commerciales au moment<br />

<strong>de</strong> Ia Revolution.<br />

II fut ensuite membre proviso ire <strong>de</strong> la Commune<br />

<strong>de</strong> Paris ; mais il quitta bientOt ce poste pour se<br />

livrer a <strong>de</strong> nouvelles speculations commerciales, qui<br />

ccUe fois Ie ruinercnt.<br />

SA INT· LAZARE. 11


LA REVOLUTION FRAN AISE 163<br />

a Charenton, et ne fut rendu a la liberte qu'en 1790.<br />

II se jeta alors dans la Revolution et publia <strong>de</strong>s<br />

livres dans lesquels il justifiait tous les vices et tous<br />

les crimes.<br />

Le marquis <strong>de</strong> Sa<strong>de</strong> echappa a la guillotine, mais<br />

Bonaparte, premier Consul, Ie fit reconduire a Chao<br />

renton (1803) et fit saisir et <strong>de</strong>truire la plupart <strong>de</strong><br />

ses papiers. II avait 75 ans, quand il mournt a Charenton,<br />

en 1814.<br />

Cet ecrivain <strong>de</strong> romans infames avait aussi fait<br />

quelques pieces <strong>de</strong> theatre res tees manuscriLes .<br />

Sa femme) Mile <strong>de</strong> Montreuil, s'etait, au conLraire,<br />

distingl1ee par ses vertus.<br />

Le marquis <strong>de</strong> Sa<strong>de</strong> appartenait a uue vieille<br />

famille noble <strong>de</strong> province qui exerc;a pendant plusieUl's<br />

siecles, <strong>de</strong> pere en fils, les premieres charges<br />

municipales dans Avignon.<br />

Les prisonniers <strong>de</strong> <strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong> ctaient au refectoire,<br />

c'etaitle7 Thermidor, - quant unbruitsinistre<br />

produisit parmi eux un tel effroi que tous cesserent<br />


170 HISTOIRE DE SAINT- LAZARE<br />

anuee d'un couteau et se dirigeait vers la frontiere<br />

espagnole.<br />

Un soir, elle rut trouvee mourante par <strong>de</strong>s bergers,<br />

qui la secoururent et la conduisirent a la ville.<br />

Devant les autorites, elle pronon


LA REVOLUTION FRAN


174 mSTOIHE DE SAINT-LAZAHE<br />

M. Ragoulet prenait <strong>de</strong>ja la plume, quand la porte<br />

<strong>de</strong> la cave s'ouvrit et que <strong>de</strong>ux agents <strong>de</strong> police<br />

fondirent sur les <strong>de</strong>ux femmes et sur Ie domeslique,<br />

qu'ils arreterent. .<br />

Ayant ('.on


176 HlSl'OIRE DE SAINT-LAlAHE<br />

attendre l'age, OU sa maitresse pourrait legalement<br />

<strong>de</strong>venir sa femme, Ie viI seducteur l'avait abandonnee.<br />

A<strong>de</strong>le, blessee, meurtrie par cet abandon, comprit<br />

l'etendue <strong>de</strong> sa faute, et <strong>de</strong> meme que les malheureux<br />

tournent leurs regards vel'S Dieu, elle songea a revoir<br />

son pere et voulut 'solJiciter son pardon.<br />

Son pere etait mort. Seule au mon<strong>de</strong>, sans amis<br />

comme sans famille, elle voulut se rehabiliter par Ie<br />

travail. Elle en chercha et n'en trouva p<strong>as</strong>. Elle ne<br />

rencontra ni indulgence ni pardon, dans Ie mon<strong>de</strong>,<br />

lorsque nalvement, 'honnetement, elle expliquait sa<br />

triste situation.<br />

Nous avons dit qu'A<strong>de</strong>le etmt jolie ; une autre<br />

cl<strong>as</strong>se du mon<strong>de</strong> l'attirait a elle, offrait <strong>de</strong> l'accueillir.<br />

Sa patience prit fin, ses scrupules s'effac erent, ia<br />

O(\cessite <strong>de</strong> vivre l'obligea a aller a ceux qui l'appelaient<br />

dans la galanterie venale,<br />

Rapi<strong>de</strong>ment, elle eut un bel appartement rue <strong>de</strong><br />

la Paix ; eUe y donnait <strong>de</strong>s bals et <strong>de</strong>s fetes, sous un<br />

nom d'emprunt.<br />

E\le lanc;a, en meme temps, quelques poesies fu gitives<br />

mais spirituelles, eut sa cour, ses admiraleurs,<br />

un bri\lant entourage.<br />

C'est alaI's qu'elle rencontra un homme qui<br />

n'avait p<strong>as</strong> les ressources <strong>de</strong> son riche entreleneur,<br />

mais dont elle s'eprit avec une teIle p<strong>as</strong>sion qu'elle<br />

quitta tout pour Ie suivre.<br />

Plus tard, son besoin <strong>de</strong> luxe lui revint et elle<br />

commenc;a une existence <strong>de</strong> <strong>de</strong>bauche <strong>de</strong> plus en<br />

plus gran<strong>de</strong>, qui la conduisit du <strong>de</strong>sordre au vice et<br />

du vice au crime.


LA HEVOLUTlON FHAN C; AISE<br />

Du pecheur repentant, mere auguste et cherie,<br />

Secouez, sur nos fronls, que sou ilia Ie peche,<br />

Ce voile radieux sur Ie votre attache.<br />

179<br />

CeUe sorte d'admiration, aujourd'hui plus rare,<br />

mais qui s'atlachait autrefois aux talents, <strong>de</strong> la part<br />

<strong>de</strong>s gens sans instruction ni education, entourait<br />

A<strong>de</strong>le, et <strong>de</strong> pauvres femmes condamnees, qui ne<br />

savaient ni lire ni ecrire, elaient pleines <strong>de</strong> respect<br />

pour elle. Elle etait d'aillenrs <strong>de</strong>venue leur secrelaire;<br />

ecrivant aussi facilement en prose qu'en vers,<br />

elle redigeai t leurs placets et leurs reclamations.<br />

Pendant toutle temps <strong>de</strong> sa captivite, <strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong><br />

futinon<strong>de</strong>e <strong>de</strong> pieces <strong>de</strong> vers, inspires a propos dc<br />

tout. Elle fut surnommee « Ie poete <strong>de</strong> <strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong>».<br />

Avant l'expiration <strong>de</strong>s trois annees auxquelles elle<br />

Mait condamnee, A<strong>de</strong>le fut gl'aciee et, par consequent,<br />

mise en liberte.<br />

Elle changea encore une fois <strong>de</strong> nom , logea dans<br />

un quartier retire et tenta <strong>de</strong> vivre <strong>de</strong> sa plume.<br />

Inutile <strong>de</strong> dil'e qu'elle rencontl'a tontes les difficultes<br />

d'un ecrivain qui commence. Sa patience fut<br />

herolque; elle an'iva ace poinl<strong>de</strong> misere qu'elle dut<br />

tcndre la main pour vivre.<br />

Un soil', elle sortit <strong>de</strong> sa chambre pour prendre<br />

I'air. n 'ayant p<strong>as</strong> mange <strong>de</strong>puis vingt-quatre<br />

beures. Elle en'ait dans les rues ; il etait 2 heures<br />

du matin. Ses forces diminuaient, ses genoux tiechissaient,<br />

sa voix faiblissait; elle s'appuya sur une<br />

borne. Un homme, dont elle ne put distinguer ni les<br />

traits ni la mise, s'appl'ocha d'elle. Elle Ie saisit par<br />

Ie br<strong>as</strong>, lombaa ses pieds et luidit d'une voixMeintc :<br />

« Monsieur, je meurs <strong>de</strong> faim ! »


180 HISTOIRE DE SAINT-LAZARE<br />

Quinze jours apres, A<strong>de</strong>le se trouvait dans un<br />

mo<strong>de</strong>ste appartement OU eUe ne manquait <strong>de</strong> rien.<br />

L'homme qui pourvoyait a. tout etait celui qui<br />

l'avait ram<strong>as</strong>see, pour ainsi dire mourante, dans la<br />

rue; mais c'Mait un vieillard libertin, qui lui fit <strong>de</strong>s<br />

conditions malhonnetesqu'elle futobligee d'accepter.<br />

De voleuse, eUe <strong>de</strong>vint la maltresse d'un vieillard.<br />

Elle avait pris son nom, sous lequel elle pubJia,<br />

dans quelques journaux, <strong>de</strong>s poesies fort remarguees.<br />

Des sommites litteraires l'encouragerent; elle<br />

se fit <strong>de</strong>s relations d'estime et d'amitie. Elle cru t<br />

qu'elle touchait au moment <strong>de</strong> sa rehabililation.<br />

Son talent etait apprecie, quand la mala die martelle<br />

qu'elle portait dans SOil sein la forc;:a d'inlerrompre<br />

ses travaux.<br />

Le mal augmenta ; elle dut gar<strong>de</strong>r Ie lit.<br />

Alors, et ceci est bien accablant it dire pour I'humanite,<br />

eUe fut abandonnee presque <strong>de</strong> tout Ie<br />

mon<strong>de</strong>. Le vieillard qui l'avait trouvee bonne pour<br />

etre sa maltresse quand elle etait a peu pres bien portante,<br />

recula <strong>de</strong>vant ce pauvre cadavre ambulant. Il<br />

ne reparut plus; il resta sourcl aux lettres suppliantes<br />

<strong>de</strong> son ancienne amie, ct se montra, dans toute sa<br />

lai<strong>de</strong>ur, Ie cynique et endurci libertin qu'il etait.<br />

Trois amis seulement lui etaient resles fi<strong>de</strong>les.<br />

Son me<strong>de</strong>cin, qui la soignait avec <strong>de</strong>vouement, et<br />

<strong>de</strong>ux autres personnes reunirent une somme suffisante<br />

pour la faire transporter dans la maison <strong>de</strong><br />

sante Dubois, OU eUe mOUl·ut, en face <strong>de</strong> la prison <strong>de</strong><br />

<strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong>; a. cette epoque, ce vis-a.-vis ctait atrocement<br />

penible a. A<strong>de</strong>le, qui insistait auprcs <strong>de</strong> ses<br />

amis et <strong>de</strong>s gens <strong>de</strong> la maison <strong>de</strong> sante, pour etre


LA REVOLUTION FRAN


184 HISTOIRE DE SAINT-LAZARE<br />

du qu'il etait a la Convention nationale. Chan<strong>de</strong>llier<br />

a, tout <strong>de</strong> suite, envoye une <strong>de</strong>pikhe pour savoir la<br />

verite; maiil on n'a p<strong>as</strong> trouve l'accuse. II a' alors<br />

somme Ia femme Fouquier <strong>de</strong> lui donner Ie portefeuille<br />

<strong>de</strong> son mario Ce portefellille parut contenir<br />

<strong>de</strong>s papiers et <strong>de</strong>s adresses suspects, et l'agent crut<br />

<strong>de</strong>voir, par meslire <strong>de</strong> so.rete generale, mettre la<br />

femme Fouquier et ses enfants en etat d'arrestation.<br />

Puis, dit encore ce rapport, il en fut rMere immediatement<br />

aux representants du peuple, a la Convention,<br />

avec <strong>de</strong>man<strong>de</strong> <strong>de</strong> reponse par Ie citoyen<br />

gendarme, porteur <strong>de</strong> ceUe piece.<br />

Un <strong>de</strong>cret du 14 Thermidor an II avait prescrit<br />

« l'arrestation <strong>de</strong> Fouquier-Tinville pour Mre con­<br />

« duit dans la prison <strong>de</strong> la Conciergerie et etre tra­<br />

« duit <strong>de</strong>vant Ie tribunal revolutionnaire qui <strong>de</strong>vait<br />

« Ie mettre, sans <strong>de</strong>lai, en jugement ».<br />

Un tres long rapport d'un Comite <strong>de</strong> surveillance<br />

(sectionrevolutionnaire) egalement du 14 Thermidor,<br />

et dont nous avons respecte l'orthographe, en fait foi.<br />

nest signe Chan<strong>de</strong>llier, secretaire agent, Debreaux,<br />

commissaire <strong>de</strong> police, Michel, Chauvin, Chemin,<br />

Lemaire, Limage, Amiel, Baltazard, commissaires,<br />

Jacotin, agent, Cochois, commissaire, etc.<br />

Nous extrayons <strong>de</strong> ce rapport plusieurs lemoignages<br />

importants que voici :<br />

« Sur la requisition <strong>de</strong>sdits Chan<strong>de</strong>llier et Limage<br />

« porteur dudit ordre (arrestation) no us Lemaire,<br />

« Chauvin, Cochois, etc., membres du Comite re­<br />

C( volutionnaire, sur les trois hCllres et <strong>de</strong>mie envi­<br />

({ ron nous sommes conjointemcnt avec lesdits<br />

« agents tronsportes au domicile dudit Fauquier,


LA REVOLUTION FHAN


188 HISTOIRE DE SAINT-LAZARE<br />

« Le citoyen Grebauval, substitut <strong>de</strong> I'accusateur<br />

« public, Ie citoyen Lieudon, aussi substitut et Ie ci­<br />

« toyen Barbier, Juge au Tribunal <strong>de</strong>ci<strong>de</strong>rent que<br />

« Cochois et Feuiller, seraient provisoirement mis en<br />

« etat d'arrestation comme preveous d'avoir favo­<br />

« rise l'ev<strong>as</strong>ion dudit Fouquier-TiovilIe, jusqu'a<br />

« ce qu'il ait ete statue <strong>de</strong>finiLive ment sur leurcompte<br />

« par Ie Comite <strong>de</strong> Surete Geoerale.<br />

« lIs fireot aussi poser <strong>de</strong>s fac tionoaires a to utes<br />

« les portes, tant du greffe que du parquet, pour<br />

« <strong>as</strong>surer la conservation <strong>de</strong>s papiers, affaires et<br />

« <strong>de</strong>spots (sic).<br />

( Les citoyeos Adoet et Bernard apprirent alors<br />

« aux Substituts que Fouquier veoait <strong>de</strong> se reodre<br />

( lui-meme a la Coociergerie.<br />

Signe: ADNET, B ERNARD.<br />

« Et enlin en vertu d'un n\quisitoire <strong>de</strong>s citoyens<br />

«( Grebauval, Lieudon ct Barbier, lesd iLs Cochois et<br />

« Feuiller furent arretes et conduits au Comite <strong>de</strong><br />

« Surete Generale.<br />

« Tous les papiers trouves chez Fouquier furent<br />

« reuois et places sous scelles. Les citoyens Joseph<br />

« Courtier et Philippe [urent coostitues gardiens <strong>de</strong><br />

« ces scelles. Ces hommes etaieot geodarmes . I1s<br />

« laissereot par maladresse tom bel' une Ii<strong>as</strong>se <strong>de</strong>.<br />

« papiers sur Ia ter<strong>as</strong>se dooDant sur Ie quai <strong>de</strong><br />

« l'horloge; <strong>de</strong>s ageots s'en soot saisie et les oot <strong>de</strong>­<br />

« poses au Comil e <strong>de</strong> Sllrete generale.<br />

« Pour copie conforme,<br />

« Signe : CHAUVJN. »


194 I-JISTOIRE DE SA INT- LAZARE<br />

Andre Gourreau, <strong>de</strong>ff. officieux, « <strong>de</strong>clare que<br />

« <strong>de</strong>s Ie mois <strong>de</strong> Septembre, it rut convaincu <strong>de</strong>s<br />

« projets crirninels <strong>de</strong> r armee revolutionnaire. »<br />

« Qu'it l'epoque OU Ronsin, H ebert et autres<br />

« furent traduits en jugernent, il fut entendu par<br />

« Herman, son presi<strong>de</strong>nt. .<br />

« Qu'ayant indique <strong>de</strong>s preuves qui ne laissaient<br />

« aucun doute sur la complicite <strong>de</strong> divers individus<br />

« dont run etait jure et l'autre juge au tribunal,<br />

« F ouquier furieux <strong>de</strong> connaitre la <strong>de</strong>claration<br />

« qU'avait faite Ie <strong>de</strong>clarant, entra dans Ie cabinet<br />

« d'Herman et Ie tira en particulier.<br />

« II a, lui <strong>de</strong>clarant, entendu entre autres choses,<br />

« Fouquier dire it Herman. «( II ne faut point ecou­<br />

« tel' ce qu'il pent dire contre autre que ceux qui<br />

« sout traduits en jugemens. » Ce qu'Herman exe ­<br />

« cuta.»<br />

Plus loin Gourreau ajoute, it propos <strong>de</strong> la conspiration<br />

<strong>de</strong>s prisons: « qu'il ernploya tous ses moyens<br />

« pour <strong>de</strong>couvrir les creatures que Fouquier em­<br />

« ployait pour multiplier Ie nombre <strong>de</strong>s victirnes,<br />

« etc.<br />

« Qu'un ne Daubigne et 2 et 3 autres qui <strong>de</strong>­<br />

« vaient servir <strong>de</strong> faux temoins et qui en avaient Me<br />

« sollicites par Courlay et <strong>de</strong>ux autres agens, ayant<br />

« <strong>de</strong>s rernords, en firent part au ne Foustaing<br />

« qui leur fit entrevoir l'horreur d'une pareille con­<br />

« duite, <strong>de</strong> sorte que l'echafaudage fut sappe dans<br />

« ses fon<strong>de</strong>mens et qu'il ne se trouva plus que <strong>de</strong>s<br />

« temoins secondaires et les accuses acquittes fautte<br />

« <strong>de</strong> preuves.


LA REVOLUTION FRANC;AISE 199<br />

MEMOIRE JUSTIFICA TIF DE FOUQUET<br />

TINVILLE (1).<br />

Accuse d'avoir dress!:! <strong>de</strong>s actes d'accusation contre<br />

les patriotes, il reclame pour se justifier Ia compulsion<br />

<strong>de</strong>s registres du greffe du Tribunal Revolutionnalre.<br />

Accuse d'avoir ete creature <strong>de</strong> <strong>Saint</strong>-Just et <strong>de</strong><br />

Robespierre, repond qu'il n'a jamais ete chez Ie premier,<br />

et qu'il n'est aile chez Ie second que lejour <strong>de</strong><br />

l'<strong>as</strong>s<strong>as</strong>sinat <strong>de</strong> Collot.<br />

Accuse d'avoir eu connaissance du complot du<br />

9 Thermidor, jure qu'il ne l'a su qu'au moment OU la<br />

Convention Nationale a <strong>de</strong>m<strong>as</strong>queles traltres; ajoute<br />

qu'il a fait l'aplication <strong>de</strong> la loy sur Robespierre,<br />

<strong>Saint</strong>-Just etc. et que longtems avant la <strong>de</strong>couverte,<br />

il exprima sa haine contre Robespierre <strong>de</strong>vant plusieurs<br />

<strong>de</strong>putes, et entre autres Merlin <strong>de</strong> Thionville,<br />

qui dinaient avec lui chez Ie Cointre.<br />

II rapporte une discussion dans laquelle il dit<br />

avoir contrarie Robespierre sur Ie projet <strong>de</strong> recluire<br />

Ie nombre <strong>de</strong>s jures.<br />

II dit avoir fait part aux Membres du Comile <strong>de</strong><br />

Surete Generale <strong>de</strong> l'opposition apportee par Robespierre<br />

a l'execution d'un Decret relatif a Catherine<br />

Theos,<br />

11 dit avoir temoigne sa haine pour Ie <strong>de</strong>spotisme <strong>de</strong><br />

Robespierre <strong>de</strong>vant Martel, representant du peuple.<br />

vons Ie nom <strong>de</strong> Fouquier-Tiuville ecrit ainsi : Fouquet-Tainville<br />

(14 Thermidor an Il).<br />

(1) Archives nationales, carton wm 500.


204 HISTOIRE DE SAINT-LAZARE<br />

Au milieu <strong>de</strong> nombreuses <strong>de</strong>nonciations qui sc<br />

sont produites contreFouquier apres Ie 9Thermidor,<br />

nous avons retenu celIe du citoyen Leborgne, a qui<br />

l'accusateur public aurait fait, a I'occ<strong>as</strong>ion d'une reclamation<br />

legitime, une reponse <strong>de</strong>s plus cyniques.<br />

Nous donnons ci-joints <strong>de</strong>s extraits <strong>de</strong> cette affaire.<br />

D'autre part, nous voyons que Fouquier - tout<br />

comme aujourd'hui les personnages influents -<br />

n'oubliait p<strong>as</strong> sa famille.<br />

Voici la lettre qui lui dait adressee Ie 4 Messidor<br />

an II <strong>de</strong> la Repllblique une et indivisible (1) :<br />

CITOYEN ET AMJ,<br />

J 'ai Ie plaisir <strong>de</strong> fapprendre que Ie Comite <strong>de</strong> Salut<br />

Public vient <strong>de</strong> nommer Ie citoyen Fouquier, ton<br />

cousin, eleve <strong>de</strong> sante a I'hopital <strong>de</strong> I'Ecole <strong>de</strong>Mars.<br />

Jete ferai p<strong>as</strong>ser sa leltre <strong>de</strong> nomination.<br />

Si tu <strong>as</strong> occ<strong>as</strong>ion <strong>de</strong> voir les citoyens Lumiere et<br />

Gannoy, je te prie <strong>de</strong> leur dire que les citoyens<br />

qu'ils m'avaient <strong>de</strong>signes pour infirmiers sont aussi<br />

nommes.<br />

S'il dait necessaire d'un officier <strong>de</strong> sante pour<br />

i'hospice du tribunal, je findiquerais un <strong>de</strong> mes<br />

amis, homme <strong>de</strong> confiance qui entend fort bien aussi<br />

les accouchements.<br />

Salut et fraternite.<br />

Signe: SOUBERBIELLE.<br />

Un citoyen Leborgne <strong>de</strong>nonce au comite <strong>de</strong> Salut<br />

public Fouquier-Tinville 'pour lui avoir soustrait<br />

(1; Copic celIe Iettre aux Archives nalionales.


206 HISTOIRE DE SAINT-LAZARE<br />

<strong>de</strong> s'<strong>as</strong>surer <strong>de</strong> la personne <strong>de</strong> plusieurs individus<br />

prevenus <strong>de</strong> complicite avec I'accuse.<br />

II a done, conformement a la Ioi, lance <strong>de</strong>s mandats<br />

d'arret contre vingt-neuf inculpes, tous anciens<br />

jures du me me tribunal, qui ont ele envoycs a la<br />

maison d'arret « l'Egalite », it l'exception <strong>de</strong> six qui<br />

n'ont pu etre arretes.<br />

Le jugement rendu contre Fouquier fut interminable.<br />

II avait <strong>de</strong>ja paru a la barre <strong>de</strong> la Convention,<br />

Ie 21 Thermidor, et <strong>de</strong>vant elle, il avait tire ses<br />

moyens <strong>de</strong> <strong>de</strong>fense <strong>de</strong> Ia tyrannie <strong>de</strong> Robespierre.<br />

La Convention <strong>de</strong>creta, Ie 29 Germinal (18 Avril<br />

1795), que Ie tribunal revolutionnaire nouveau serait<br />

en permanence jusqu'au jugement <strong>de</strong>linitif <strong>de</strong><br />

Fouquier et <strong>de</strong> ses co-accuses.<br />

Plus <strong>de</strong> cent trente-sept temoins furent entendus<br />

elles audiences furenl <strong>de</strong> douze heures environ par<br />

jour, du l er au 12 Florea!'<br />

Enlin Ie 17 <strong>de</strong> ce mois, aprcs une <strong>de</strong>claration Iue<br />

par ·les jures et qui ne dura p<strong>as</strong> moins <strong>de</strong> trois heures,<br />

ceux-ci <strong>de</strong>libererent et rentrcrent, it 5 heures,<br />

dans la sa lle Oll la condamnation a mort contre<br />

Fouquier et la majorite <strong>de</strong> ses complices fut prononcee-<br />

Le jugement suivant a ete rendu :<br />

Vu la <strong>de</strong>claration dujury, portant que 1 0 Fouquier­<br />

TinviIJe est convaincu <strong>de</strong> manreuvrcs et com plots<br />

tendant a favoriser les projcts libertici<strong>de</strong>s <strong>de</strong>s<br />

ennemis du peuple et <strong>de</strong> la Republique, a provoquer<br />

la dissolution <strong>de</strong> la representation nationale et Ie<br />

renverseruent du regime republicain, et a exciter<br />

l'arrucruent <strong>de</strong>s citoyens les uns contre les autres,


DETENUES DE DROIT COMMON 209<br />

bien it <strong>de</strong>s familles d'ouvriers qu'a la haute societe<br />

parisienne ou exotique. On y trouve d'humbles servantes,<br />

comme <strong>de</strong>s femmes <strong>de</strong> fonctionnaircs<br />

mo<strong>de</strong>stes que la coquetterie, Ie vice et Ie manque<br />

<strong>de</strong> res sources suffisantes ont conduites a ces habitu<strong>de</strong>s<br />

<strong>de</strong>lictueuses; mais c'est Ie petit nombre.<br />

« 11 ne faut p<strong>as</strong> croire, en eITet, nous ont dit <strong>de</strong>s<br />

« inspecteurs <strong>de</strong> ces grands mag<strong>as</strong>ins, que ce sont<br />

« generalement <strong>de</strong>s malheureuses a <strong>de</strong>mi respon­<br />

« sables, <strong>de</strong>s servantes nalves, <strong>de</strong> jeunes ouvrieres<br />

« trop coquettes ou <strong>de</strong> petites bourgeoises a budget<br />

« restreint qui volent dans nos mag<strong>as</strong>ins.<br />

« Ce sont, Ie plus souvent, <strong>de</strong>s professionnelles,<br />

« <strong>de</strong>s voleuses d'instinct, d'education, qui font du<br />

« rapt une profession reguliere et lucrative. »<br />

Ces voleuses savent que la science, dans bien <strong>de</strong>s<br />

c<strong>as</strong>, leur fait credit, que Ie me<strong>de</strong>cin <strong>de</strong>livre facilement<br />

un certificat d'iITesponsabilite, et qu'<strong>as</strong>sez<br />

sou vent la justice bienveiUante rend une ordonnance<br />

<strong>de</strong> non-lieu en leur faveur. Elles exploitent cette<br />

tendance mo<strong>de</strong>rnc a diminuer ou a nier la responsabilile,<br />

et en abuscnt pour renouvelet· leurs exploits.<br />

C'est Ie triomphe <strong>de</strong> la kleptomanie !<br />

Les theoriciens <strong>de</strong> l'irresponsabilile vous disellt,<br />

par exempJe : les grands mag<strong>as</strong>ins, avec leut's rayons<br />

seduisants et les objets tentants mis a la porlee,<br />

sous les doigts du public, exercent une attraction<br />

irresistible sur bien <strong>de</strong>s femmes. Beaucoup, qui<br />

n'auraient jamais eu l'i<strong>de</strong>e <strong>de</strong> <strong>de</strong>rober un objet, se<br />

laissent entramer a <strong>de</strong>valiser les cartons, vi trines<br />

et comptoirs <strong>de</strong> ces hazars OU l'encombrement est<br />

une tentation <strong>de</strong> plus. Les voleuses professionnelles<br />

S .\lNT-LAl \ i\l>. 14


212 HISTOIRE DE SAINT-LAZARE<br />

U ne malle en fut emplie et mise sur Ie dos du<br />

cocher, qui p<strong>as</strong>sa, sans mot dire, sousl les yeux du<br />

concierge. La voleuse fut arretee tres discretement.<br />

Le len<strong>de</strong>main, Ie concierge, ne voyant plus sa maitresse,<br />

monta a i"appartement, trouva <strong>de</strong>s meubles<br />

bouleverses et personne. II n'y avait p<strong>as</strong> it en douter<br />

: c' etait un cambriolage et surement un crime.<br />

On avait vu entrer et sortir plusieurs personnes <strong>de</strong><br />

l'h6tel.Le cocher porteur d'une malle n'avait p<strong>as</strong> plus<br />

reparu que Madame, et Ie concierge avait remarque<br />

qu'il avait retire ses sabots pour ne p<strong>as</strong> faire <strong>de</strong><br />

bruit. La Prefecture fut saisie, la presse aussit6t<br />

raconta une belle affaire criminelle. Cela durait<br />

<strong>de</strong>puis quelques jaurs, quand on apprit la verite.<br />

Inutile <strong>de</strong> dire que I'on rit beaucoup dans Ie grand<br />

mag<strong>as</strong>in que nous ne nommoris p<strong>as</strong>.<br />

Un journal: Ie Grand Illustre, du 30 Decembre<br />

1906, a donne un article fort interessant sur les<br />

« voleuses <strong>de</strong> grands mag<strong>as</strong>ins. Ce que cachent<br />

« les <strong>de</strong>ssous d'une coquette ».<br />

Les moyens qui seraient employes par ces veritables<br />

artistes du vol sont si ingenieux et <strong>de</strong>man<strong>de</strong>nt<br />

une telle habilete qu'ils sont mis en doute par plusieurs<br />

personnes competentes que no us avons vues.<br />

Ce n'est p<strong>as</strong> une raison pour que nous nc les f<strong>as</strong>sions<br />

p<strong>as</strong> connaitre a nos lecteurs. Les voie! :<br />

1 0 Un bloc <strong>de</strong> cire place sous la semelle <strong>de</strong> hottine,<br />

pres du talon.<br />

Ce hloc per met <strong>de</strong> fixer un petit objet vole.<br />

2 0 Une petite pince placee sous Ie poignet permet<br />

<strong>de</strong> cueillir <strong>de</strong>licatement, sur la table, l'objet con·<br />

voile.


218 HISTOIRE DE SAl NT-LAZARE<br />

jeune pel'sonne et se fait p<strong>as</strong>ser pour une protectrice<br />

influente. L'autorite sllrveille ces femmes, la loi les<br />

punit, mais souvent elles cchappent a tout controle.<br />

Une coqlleuse . - Une coqueuse, en terrue <strong>de</strong> prisonnicre,<br />

c'est celie qui <strong>de</strong>nonce les femmes <strong>de</strong><br />

lIlauvaise vie a I'autorite. Pour un cierge (cent sous)<br />

qu'on lui mettm dans la main, elle se battrait avec<br />

Ie diable, disent ses co<strong>de</strong>tenues.<br />

Jelllle <strong>de</strong>/el111e. - Une jeune fille, Ellphr<strong>as</strong>ie, agee<br />

<strong>de</strong> 22 ans, fume une cigarette, dans la caul'. On<br />

s'appl'Oche d'elle, elle consent a causer. Elle est en<br />

maison. Aux observations morales qui lui sont<br />

faites, elle repond : J 'avais 13 ans quam\ man pere<br />

m'a mise sur Ie chemin du mal.<br />

Hisloire d'lln infantici<strong>de</strong>. - Valentine est nee en<br />

Normandie ; son pere etait un proprietaire aise, sa<br />

mere la cherissait. Elle fit <strong>de</strong> bonnes etu<strong>de</strong>s, puis se<br />

sentit portee vel's les arts et la litterature et fut<br />

altirce ' vers Ie man <strong>de</strong> aux maniere'i elegantes. Son<br />

caractere <strong>de</strong>vint enclin a la tristesse et son imagination<br />

vagabonda.<br />

Son pere voulut la marier au fils d'un <strong>de</strong> ses amis.<br />

Valentinecon


220 HlSTOIRE DE SAl NT- LAZARE<br />

p<strong>as</strong>sent quand les chauds rayons <strong>de</strong> soleil disparaissenl.<br />

Mais cependant eUe voudrait c n nom pour son<br />

enfant; eUe Ie presse, et apres lui avoir dit 'Iu'il se<br />

refus e au mariage, il lui donne une bourse et promet<br />

<strong>de</strong> s'occuper <strong>de</strong> l'enfant.<br />

Elle se retire, mais p<strong>as</strong> <strong>as</strong>sez vite pour ne p<strong>as</strong><br />

avoi r entendu Ie vicomte dire a son domestique 'Iu'it<br />

n'y serait jamais pour elle.<br />

Alors Valentine, loute meurtrie, retourna dans sa<br />

<strong>de</strong>meure, en se disant: mon fils peut ressemblera son<br />

pere, eire aussi Iftche et aussi meprisable. Dans un<br />

mouvement sans doute criminel, mais <strong>de</strong> nervosite<br />

insurmonlable, eUe saisit son enfant <strong>de</strong> ses <strong>de</strong>ux<br />

mains a la gorge, et la contraction fut si violente<br />

qu'il fnourut etrangle.<br />

Valentine, condamnee a trois ans par la cour d'<strong>as</strong>sises,<br />

fut transferee en maison centrale.<br />

« Si les femmes sages savaient, dit-elle, comme Ie<br />

crime et Ie remords font souffrir, il n'yaurait p<strong>as</strong> <strong>de</strong><br />

sed ucti on possible pour eUes. »<br />

NOlls voyons avec plaisir que, dans un projet <strong>de</strong><br />

loi <strong>de</strong>pose a la Chambre par Ie comite <strong>de</strong> reforme du<br />

mariage , <strong>de</strong>s dommages et interets seront prononces<br />

pal'les lribunaux contre les seducteurs <strong>de</strong> fill es, et<br />

que le'legislateur voudrait introduire dans la loi la<br />

recherche <strong>de</strong> la paternite. Ce n'est p<strong>as</strong> Ie prix <strong>de</strong><br />

leur <strong>de</strong>shonneur que reclamen ties filles seduitef';<br />

.c'est Ie <strong>de</strong>dommagement resultant <strong>de</strong> l'inexecution<br />

d'un pacte legitime.<br />

Un gLlel-apens. - A<strong>de</strong>line, qui se trouve aussi<br />

dans la cour <strong>de</strong> <strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong>, est une fiUe <strong>de</strong> 18 ans,<br />

du Midi, grand e, belle et robuste.


222 HISTOIRE DE SAINT-LAZARE<br />

Mile <strong>de</strong> Grandpre nous dit, dans son livre Sainl­<br />

<strong>Lazare</strong> <strong>de</strong>pllis 20 ans, que son amie, visiteuse <strong>as</strong>sidue<br />

<strong>de</strong>s <strong>de</strong>tenues, et it qui elle doit, en partie, ces<br />

recits, etant tomMe mala<strong>de</strong>, est alIee mOUl'ir sur la<br />

COte d' Azur, en face <strong>de</strong> Ia mer bleue.<br />

ElIe nous cache soigneusement Ie nom <strong>de</strong> cette<br />

femme <strong>de</strong> bien, mais elle tient it nous faire connaitre<br />

les belles paroles qu'elle pronon«a it ses <strong>de</strong>rniers<br />

moments, pensant toujours aux femmes <strong>de</strong> <strong>Saint</strong>­<br />

<strong>Lazare</strong>: « Respect aux femmes <strong>de</strong>hout, pitie pour les<br />

femmes lomhees et secours aux femmes iuforlunees.<br />

»<br />

Ev<strong>as</strong>ion celebre. - Comment peut-on penser<br />

s'eva<strong>de</strong>r <strong>de</strong> <strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong> quand on voit les multiples<br />

portes verrouillees qu'il faudrait franchir, ainsi que<br />

les longs couloirs ct les cours nombreuses : cela parait<br />

impossible. Et pourtant, on cite plusienrs ev<strong>as</strong>ions,<br />

dont nne res tee celebre, qui date <strong>de</strong> 1872.<br />

Un journal I'a appelee la mysterieuse ev<strong>as</strong>ion.<br />

Une Anglaise, Miss Kate P ... , fut condamree <strong>as</strong>ix<br />

mois <strong>de</strong> prison pour complicite <strong>de</strong> vol elIectue chez<br />

un bijoutier du Palais-Royal. Sa conduite rut exemplaire<br />

it <strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong>, Oll eUe s'attira toutes les<br />

sympathies.<br />

En qualite d'Hrangere, eUe fut expnlsee <strong>de</strong> France<br />

en vertu <strong>de</strong> la loi du 3 Decembre 1849 et reconduite<br />

dans son pays.<br />

L'annee suivanle, en l873, elle revint en France,<br />

s'y fit condamner a nouveau POUl' vol, et en meme<br />

temps pour infraction a ran'ete d'expulsion la concernant.<br />

Elle revint it <strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong> enceinte, y


226 HTSTOIRE DE SAINT-LAZARE<br />

« faire <strong>de</strong>loger ou corriger les femmes <strong>de</strong>. mauvaise<br />

« vie, je suis oblige d'avoir l'honneur <strong>de</strong> vous dire<br />

« que suivant l'ancien usage, les commissaires du<br />

« Ch<strong>as</strong>telet, faisaient seulement signer leurs proces<br />

,«<br />

verbaux aux voisins qui s9avoient ecrire et les<br />

« remettoient, en c<strong>as</strong> d'appel, a· MM. les gens du<br />

« Roy, qui n'en donnoient jamais com,munication et<br />

« s'informoient en secret <strong>de</strong> la probite <strong>de</strong>s plai­<br />

« gnants ou <strong>de</strong>s temoins, mais ce qui fait Ie plus <strong>de</strong><br />

« peine, dans cette espece <strong>de</strong> procedure et ce qui ne<br />

« s'observoit point autrefois, c'est que MM. du<br />

« Parlement veuillent maintenant que ces sortes <strong>de</strong><br />

« plaintes soient rendues publiques et que les<br />

« femmes <strong>de</strong> mauvaise vie. qui en sont l'objet,<br />

« connoissent ceux qui se sont plaints <strong>de</strong> Jeur con­<br />

« duite ou qui ont <strong>de</strong>pose contre eIles, et c'est a<br />

« quoy nos bons artisans et nos meilleurs bourgeois<br />

« ne veulent p<strong>as</strong> s'exposer, par Ja crainte <strong>de</strong>s suites<br />

« funestes que <strong>de</strong> pareilles notifications leur attire­<br />

« roient <strong>de</strong> la part <strong>de</strong>s scelerats qui soutiennent<br />

« ordinairement ces personnes, a cause <strong>de</strong> }'utilite<br />

« qu'i1s en retirent.<br />

« Le Parlement <strong>de</strong>sire aussi, <strong>de</strong>puis quelque<br />

« temps, que les commissaires se transportent dans<br />

« les maisons <strong>de</strong> leurs quartiers qui sont suspects<br />

« <strong>de</strong> <strong>de</strong>bauche et <strong>de</strong> scandale pour s'<strong>as</strong>surer par<br />

« eux memes <strong>de</strong> la verite du <strong>de</strong>sordre.<br />

« J'apprends en fin que Messieurs <strong>de</strong> la Tournelle<br />

« veulent absolument qu'avant d'enjoindre aces<br />

« femmes scandaleuses, <strong>de</strong> vi<strong>de</strong>I' les lieux qu'elles<br />

« occupent, il soit fait contre elles, une information<br />

« judiciaire. »


DBTENUES DE DROIT COMMUN 227<br />

On avait, vous Ie voyez, <strong>de</strong>s proce<strong>de</strong>s. On tenait<br />

compte <strong>de</strong>s pIaintes, mais avec quelIes, precautions<br />

I<br />

Les Iogeurs et Ies cabaretiers <strong>de</strong>s faubourgs<br />

etaient l'objet <strong>de</strong> pIaintes, leurs complaisances facilitaientla<br />

<strong>de</strong>bauche. D'Argenson insistait pour qu'on<br />

ne les molestat p<strong>as</strong> trop, consi<strong>de</strong>rant que Ie succes<br />

<strong>de</strong> leur etablissement <strong>de</strong>pendait d'un peu <strong>de</strong> folie.<br />

Qu'il est difficile <strong>de</strong> tout concilier: I'esprit <strong>de</strong><br />

justice, l'esprit d'exacte morale et ce minimum <strong>de</strong><br />

licence qu'on donne en pature a la bete. Les souteneurs<br />

dont l'action <strong>de</strong>lictueuse n'est p<strong>as</strong> bien caracterisee<br />

mettent d'Argenson en..grand embarr<strong>as</strong>.<br />

On en a arrete un qui s'etaitechappe.<br />

« Je doute fort, dit-il, que Ja justice ordinaire se<br />

« donne beaucoup <strong>de</strong> mOllvement pour Ie rejoindre,<br />

« II serait fort important neanmoins pour la secu­<br />

« rite publique, et pour contenir les scelerats <strong>de</strong><br />

« cette espece qu'il plftt au Roy <strong>de</strong> rcleguer celui-cy<br />

« a quarante ou cinquante lieues <strong>de</strong> Paris. })<br />

C'est Ie projet que caressaient M. Loze, Preret <strong>de</strong><br />

Police, et M. Constant, Ministre <strong>de</strong> I'Interieur I<br />

II n'y aurait donc <strong>de</strong>ci<strong>de</strong>ment rien <strong>de</strong> change I<br />

L'<strong>histoire</strong> <strong>de</strong>s pickpockets n'est p<strong>as</strong> neu ve non plus.<br />

lIs ont llne ori'gine anglaise qui doit remonter hien<br />

loin chez Jes riverains <strong>de</strong> la Tamise. Bref, no us savons<br />

une <strong>histoire</strong> dont les heros, un homme et une<br />

femme, ont eu leur heure sensationnelle dans la<br />

presse parisienne. Cela remonte a quelques annees.<br />

Ces pickpockets sont venus echouer dans un<br />

grand mag<strong>as</strong>in <strong>de</strong> la rive gauche OU la femme,


DETENUES DE DROIT COMMUN 229<br />

leurs, qui, pour l'instant, jouerent Ie role d'infirmiers<br />

<strong>de</strong>voues et surveillerent lous les gesles du<br />

purge, d'aussi pres qu'il clait necessaire. Voyez si<br />

dame Justice est curieuse et si eUe est bien servie<br />

par dame Police! Le resultat fut nul; du moins<br />

aucun rouleau <strong>de</strong> mille francs ne sortit <strong>de</strong> cette<br />

nouvelle espece <strong>de</strong> « poule aux (Cufs d'or».<br />

Par contre, notre pickpocket avait ecrit chez lui<br />

une premiere fois qu'on lui apportat du linge, et il<br />

avait prie qu'on y joignlt l'argel1t qui <strong>de</strong>vait se trouver<br />

dans une poche <strong>de</strong> pantalon. Dans une secon<strong>de</strong><br />

lettre, il ecrivit que son argent etait relrouve.<br />

Croyait-il m<strong>as</strong>quer ainsi son vol au commissariat?<br />

Je ne sais; mais il n'eut p<strong>as</strong> encore bcaucoup <strong>de</strong><br />

chance, car ses lettres fureut saisies et son stratageme<br />

<strong>de</strong>voile. Enfin, les <strong>de</strong>ux voleurs furent juges<br />

en police correclionnelle. L'homme fut condamne a<br />

dix ans ; la femme a trois ans <strong>de</strong> prison. Ils claient<br />

recidivistes tOllS <strong>de</strong>ux, sous <strong>de</strong> faux noms.<br />

Leur veritable i<strong>de</strong>nlite ne fut jamais etablie, et ce<br />

qui rend jusqu'au bout cette <strong>histoire</strong> mysterieuse,<br />

c'est qu'apres avoir forme appel, l'un et l'aulre trouverent<br />

Ie moyen <strong>de</strong> s 'eva<strong>de</strong>r du Palais <strong>de</strong> Justice.<br />

Voici une autre cliente <strong>de</strong> <strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong> qui s'est<br />

fait an·eter <strong>de</strong>ux fois dans un grand mag<strong>as</strong>in.<br />

Un balayeur <strong>de</strong> cette maison ne fut p<strong>as</strong> mediocrement<br />

surpris, un matin, en maniant son halai,<br />

<strong>de</strong> pousser un paquet qui lui parut tout d'abord<br />

informe, et qui n'etait autre qu'une femme<br />

accroupie dans un coin, OU elle avait p<strong>as</strong>se <strong>de</strong>ux<br />

nuits. Cette voleuse Mait arrivee au mag<strong>as</strong>in un


232 HISTOIRE DE SAINT- LAZARE<br />

haut qi.l'a 1870, no us cilerons d'abord Louise<br />

Michel. dite la « Vierge Rouge ». Aprcs avoir joue,<br />

avec beaucoup <strong>de</strong> conviction, parait-il, un role actif<br />

pendant la commune <strong>de</strong> Paris, en 1871, elle fut<br />

plusieurs fois conduite it <strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong>, pour manifestations<br />

sur la voie publiqlle. Ses discours enflammes,<br />

ses excitations a la haine du bourgeois et du<br />

proprietaire, lui valurent <strong>de</strong>s journees <strong>de</strong> prison. Par<br />

contre, Ie proletariat lui dressa <strong>de</strong>s couronnes<br />

rouges. car, it faut Ie reconnaltre, elle fut d'une<br />

charite inepuisable pour ses a<strong>de</strong>ptes malheureux et<br />

clle mournt dans la miscre, aprcs avoir fait beaucoup<br />

<strong>de</strong> propagan<strong>de</strong> revollliionnaire.<br />

Personne n'a oublie l'alJaire Wilson, dite <strong>de</strong>s<br />

<strong>de</strong>corations - SOllS Ie gouvernement <strong>de</strong> M. Jules<br />

Grevy. U ne intrigan te, Mme Li mousin, et Mme Rattazzi,<br />

compromises dans l'alJaire, furenl conduites aussi a<br />

<strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong>. Vne simple perquisilion. faite par<br />

M. Goron, sous-chef <strong>de</strong> Ia Surete, ayant amene la<br />

saisie <strong>de</strong> <strong>de</strong>ux lettres <strong>de</strong> M. Wilson, chez Ia femme<br />

Limousin, fut cause du renversemenl du gouvernement.<br />

En 1876, une dame Gr<strong>as</strong> fut <strong>de</strong>tenue it <strong>Saint</strong>­<br />

<strong>Lazare</strong> comme vilrioleuse d'un jeune homme. Dans<br />

les annalesjudiciaires, on consi<strong>de</strong>l'e MOle Gr<strong>as</strong> comme<br />

la premiere heroine du vitriol. Depllis, <strong>de</strong>s crimes<br />

<strong>de</strong> celte nature se sont frequemment renouveles.<br />

Gabrielle Fenayrou, qui a tue Ie pharmacien A ubert,<br />

a ete egalement a <strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong>. Le corps<br />

d'Aubert, entollre d'un tuyau <strong>de</strong> plomb, avait etc<br />

retr(luve a Chatou. Cette atraire criminelle a fait<br />

gran<strong>de</strong> sensation a l'epoque.


DETENUES DE DROIT COM MUl\ 233<br />

Mme Clovis Rugues, se consi<strong>de</strong>rant commc<br />

diffamee par un agent d'une maison <strong>de</strong> renseignements,<br />

s'etait d'abord adressce a la justice; puis au<br />

Palais meme, dans la galel'ie <strong>de</strong> la Cour d'<strong>as</strong>sises,<br />

eUe tira un co up <strong>de</strong> revolver sur cet hOl1lme qu'elle<br />

alteignit mortellement a la tete. Mme Clovis Rugues<br />

fut prisonniere <strong>de</strong> <strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong> pour ce crime.<br />

Mme Gabrielle Bompard (affaire <strong>de</strong> I'huissier<br />

Goulle); Mme Bianchini, qui empoisonna son mari ;<br />

Mme Rcgine Martial, qui fit avaler ,I sa victime <strong>de</strong>s<br />

cachets con tenant <strong>de</strong>s petits c10us ; Mile Vero Gelo,<br />

nihiliste, qui lira un coup <strong>de</strong> revolver sur M. Deschane!<br />

pere, qu'elle cl'oyait reconnaitre comme<br />

l'ayant outl'agce it l'ctranger; Mme Merelli, la maih-esse<br />

<strong>de</strong> Galley, Ie caissier infi<strong>de</strong>le du Comptoir<br />

, d'escol1lpte; Mme Ad<strong>de</strong>y-Dallemagne, qui a tentc<br />

d '<strong>as</strong>s<strong>as</strong>siner 1\1. Merlou, ancien ministre <strong>de</strong>s<br />

finances; Mme Steinheil, inculpee <strong>de</strong> complicite<br />

d'<strong>as</strong>s<strong>as</strong>sinat <strong>de</strong> son l11at-i, acquittee Ie 13 Novembre<br />

1909, ont toutes franchi les portes <strong>de</strong> la' celebre<br />

prison et y ont sejourne plus ou moins longtcl1lps .


LA PR OSTIT UTION 235<br />

gran<strong>de</strong> plaie sociale, vieille comme Ie mon<strong>de</strong> et qui<br />

durera autant que lui.<br />

Ce mo<strong>de</strong>ste aperc;u a simplement pour but d'indiquer<br />

Ie role difficile, mais necessaire, <strong>de</strong> l'autorite<br />

sur ce terrain, et <strong>de</strong> repondre, en meme temps, a<br />

quelques critiques qui ont fait sensation lorsqu'elles<br />

se sont produites, parce qU'elles emanaient <strong>de</strong> personnalites<br />

connues.<br />

Nous ne remonterons p<strong>as</strong> a MOIse, a Plaute, it<br />

Terence, a Ciceron, a Horace, a J uvenal, etc., avec<br />

Ie Dr Jeannel, qui a fait acted'erudition parfaite dans<br />

son livre: De la prostitLltion dans les gran<strong>de</strong>s villes<br />

all X/Xe siecie et <strong>de</strong> l'extmction <strong>de</strong>s maladies veneriell<br />

lles . Nous citerons MM. Lecour, Berenger, Ie<br />

Dr Fournier, Ie Dr Le Pileur, M. Yves Guyot,<br />

MM . Margueritte, et enfin nous donuerons nos<br />

opinions personuelles, sur ce sujet tres com pl exe<br />

mais 'tres attachant, et dont la portee sociale n'echappe<br />

a personne.<br />

M. Yves Guyot a fait paraitre, en 1883, une etu<strong>de</strong><br />

tres documentee sur la prostitution, mais pleine<br />

d'exagerations et <strong>de</strong> parti pris. Ses conclusions sont<br />

celles-ci :<br />

1. - Revision <strong>de</strong>s articles du Co<strong>de</strong> Civil relatif<br />

au mariage et aux enfauts naturcls ; modifi cati on <strong>de</strong><br />

["article 1133 (Co<strong>de</strong> Civil), <strong>de</strong> tclle sorte que « l'obligati<br />

on » ayant pour cause <strong>de</strong>s engagements relatifs<br />

aux rapports scxuels, entre homme et femme, en<br />

<strong>de</strong>hors du mariage administratif, soit licite. '<br />

Il souhaite la transformation <strong>de</strong> nos mceurs<br />

actuelles « qui fon t dire par Ie pere a son Ills, en Ie


2:16 HISTOIRE DE SAINT-LAZARE<br />

« lan


238 HISTOIRE DE SAINT- LAZARE<br />

renferme melee a <strong>de</strong>s senteurs d'eaux gr<strong>as</strong>ses.<br />

« C'est cette eau gr<strong>as</strong>se qu'on appelle la soupe» ;<br />

quelques legumes secs cuits dans <strong>de</strong> reau OU l'on<br />

met fondre un petit morceau <strong>de</strong> mauvais beurre :<br />

vian<strong>de</strong> une fois par semaine.<br />

M. Lecour montre une salle Oll, sous les yeul'<br />

d'un e religieuse, sont ent<strong>as</strong>sees <strong>de</strong>s femmes faisanl<br />

marcher <strong>de</strong>s machines a coudre, la tete courbee,<br />

n'osantregar<strong>de</strong>r qu'en <strong>de</strong>ssous.<br />

« Un bel atelier », dit M. Leconr. II me p<strong>as</strong>se un<br />

frisson, dit Yves Guyot, qui pensait: un proprietaire<br />

d'esclaves doit avoir cet accent.<br />

La nuit, on ent<strong>as</strong>se les <strong>de</strong>tenues administratives<br />

sur quatre rangees <strong>de</strong> Iits. dans un dortoir qui n'a<br />

p<strong>as</strong> la moitie d'air necessaire. Ce quartier contient<br />

quatre cents filles majeures (1). Une section separee<br />

contient cent jeunes filles mineures.<br />

L'infirmerie <strong>de</strong>s veneriennes (principal rouage)<br />

peut recevoir trois cents mala<strong>de</strong>s. Elle en contient<br />

habituellement <strong>de</strong>ux cent cinquante, quelquefois trois<br />

cent soixante (2).<br />

Les preaux et les galeries donnent sur une cour<br />

payee sombre et triste, sur laquelle ouvrent <strong>de</strong><br />

gran <strong>de</strong>s salles (3).<br />

Le costume comprend : nne robe grise sale, mal<br />

ajustee a Ia taille; un petit chile d'un gris sale croise<br />

sur Ia poitrine ; coiffure: un petit bonnet.<br />

In{trmerie ordinaire. - Hopital obligatoire. Les<br />

(1) II a toujours ele trcs rare d'avoir plus <strong>de</strong> cent cinquante<br />

a <strong>de</strong>ux cents filles punies.<br />

(2) Ion cinq cent cinqunnte, en 72, 73, 74.<br />

(3) Cour claire p<strong>as</strong> trisle.


.<br />

LA PROSTITUTION 239<br />

RIles sont placees <strong>de</strong>s <strong>de</strong>ux cOtes <strong>de</strong>s autres salles<br />

<strong>de</strong> la prison qui sont peut-etre plus longues et moins<br />

larges.<br />

Parquets cires. Bonne tenue.<br />

Pour les mala<strong>de</strong>s qui peuvent se lever, it 4 h. 3/4<br />

Ie reyeil se fait au cri <strong>de</strong> « Vivc Jesus I » Priere.<br />

Travail jusqu'a 9 heures 1/4. Dejeuner: soupe a<br />

l'eau avec une carotte mal cuite ou un poireau. Promena<strong>de</strong><br />

jusqu'a 10 h. 1/4.<br />

Travail, priere. Puis, a midi, on mange un IDorceau<br />

<strong>de</strong> boule <strong>de</strong> son. On se remet au travail jusqu'a<br />

3 hellres. On mange <strong>de</strong>s haricots. Promena<strong>de</strong><br />

jusqu'a 4 heures. Rentree a l'atelier. A 7 heures,<br />

priere, coucher.<br />

Infirmerie ciree par les mala<strong>de</strong>s , qui paient 1 franc<br />

pour en etre exemptees.<br />

Suit une statistique <strong>de</strong>s journees <strong>de</strong> presence a<br />

l'infirmerie : minimum dix jours, maximum <strong>de</strong>ux<br />

cent cinquante jours. Les soins <strong>de</strong> prop rete les plus<br />

indispensables manquent aces fiIIes; ni bains ni<br />

lavabos. Injecteur commun, p<strong>as</strong> <strong>de</strong> serviettes, p<strong>as</strong> <strong>de</strong><br />

mouchoirs, les religieuses qui les gar<strong>de</strong>n t consi<strong>de</strong>ran t<br />

tous soins <strong>de</strong> propretecomme un outrage ala pu<strong>de</strong>llr.<br />

Elles sllppriment Ie vin aux mala<strong>de</strong>s pour leur rendre<br />

ensuite. Nourriture insuffisante, air insuffisant.<br />

Les internes <strong>de</strong> <strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong>, non nommes au<br />

concours, sont <strong>de</strong>s rates, <strong>de</strong>s retoques.<br />

Les femmes sortent blanchies, non gueries, et vont<br />

quelquefois se faire guerir a Lourcine.<br />

On occupe les <strong>de</strong>tenues a coudre <strong>de</strong> grosses toiles<br />

qui ecorchent les doigts: gain Ofr. 05 pour la femme,<br />

o fl' . 05 pour la prison, par jour.


242 HISTOlRE DE SAINT- LAZARE<br />

Chacun peut s'y trouver sur son terrain, mais il ne<br />

faut p<strong>as</strong> qu'il en sorte.<br />

Le me<strong>de</strong>cin a sa competence speciale, qui lui<br />

permet <strong>de</strong> parler au nom <strong>de</strong> la sante publique ; Ie<br />

sociologue, avec sa conception speciale <strong>de</strong>s droils<br />

<strong>de</strong> la societe, peut les <strong>de</strong>fendre, au nom <strong>de</strong> la morale<br />

et <strong>de</strong> la <strong>de</strong>cence ; l'administrateur, avec son experience,<br />

sa pratique <strong>de</strong> tous les jours, peut etre utilement<br />

ecoute ; il connait la loi, la reglementation ;<br />

place pour voir <strong>de</strong> pres les avantages et les inconvenients<br />

<strong>de</strong> leur application, il sait comment il faut<br />

parfois faire flechir cette loi, comment il faut savoir<br />

oublier, a point, ceUe reglementation.<br />

La prostitution est precisement une matiere <strong>de</strong>s<br />

plus <strong>de</strong>licates a manier. Cela est tellement vrai,<br />

qu'arrives en 1911, nous ne sommes p<strong>as</strong> encore parvenus<br />

a faire une loi ni meme une reglementation<br />

mo<strong>de</strong>rne que l'on puisse substituer a <strong>de</strong>s ordonnances<br />

royalcs anterieures a la Revolution ni a la loi du<br />

14 Decembre 1789, loi qui, sous une forme generale,<br />

donne au pouvoir municipal une attribution discretionnaire<br />

sur les prostituees. ;<br />

Le Conseil <strong>de</strong>s Cinq-Cents, Ie 17 Nivose an IV<br />

(7 Janvier 1796), fut sollicite par Ie directeur executil<br />

<strong>de</strong> faire une loi pour rep rimer les <strong>de</strong>sordres <strong>de</strong> la<br />

prostitution publique; on lui avait fait remarquer<br />

que la seule disposition interessant les mreurs,<br />

edictee par la loi <strong>de</strong>s 19-22 Juillet 1791, ne s'appliquait<br />

qu'au proxenetisme. II n'en fit rien, et s'en<br />

rapporta a l'affectation au pouvoir municipal faite<br />

par la loi precitee du 14 Decembre 1789.<br />

Le legislateur <strong>de</strong> 1791, <strong>de</strong> 1875 et du Co<strong>de</strong> Penal


244 HISTOIRE DE SAINT-LAZARE<br />

1789, 16-24 Aoflt 1790 et 19-22 J uillet 1791 , I'arrete<br />

<strong>de</strong>s Consuls du 3 Brumaire an IX, la loi du 10 J uin<br />

1853, len!glement prefectoral du 15 Octobre 1878 sur<br />

Ie service <strong>de</strong>s mreurs, la loi d1115 Fevrier 1902 sur la<br />

sante pl1blique, l'arrete prefectoral du 4 AOllt1908concernant<br />

Ie tribunal administratif, forment toute la legislation<br />

relative ala <strong>de</strong>bauche publique, legislation<br />

plusieurs fois approuvee par la Cour <strong>de</strong> C<strong>as</strong>sation.<br />

En 1859, M. Dupin, procureur general a cette<br />

Cour, s'exprimait ainsi sur la prostitution:<br />

« La prostitution est un etat qui soumet les crea­<br />

« tures qui l'exercent au pouvoir discretionnaire<br />

« <strong>de</strong>legue par la loi a la police, etat qui a ses condi­<br />

« tions et ses regles comme les autres, comme l'etat<br />

« militaire, toutes reserves faites sur la comparai­<br />

« son. Appliquer aux filles publiques <strong>de</strong>s reglements<br />

« speciaux ou <strong>de</strong>s mesures <strong>de</strong> police auxquels les<br />

« <strong>as</strong>treint leur genre <strong>de</strong> vie, ce n'est p<strong>as</strong> plus<br />

« commettre un attentat a la liberLe individuelle<br />

« qu'on ne Ie fait dans i'armee. lorsqu'on applique<br />

« aux militaires les regles <strong>de</strong> la discipline en vertu<br />

« <strong>de</strong>sql1elles ils peuvent etre prives discretionnaire­<br />

« ment et sans formalites <strong>de</strong> leur liberte .<br />

..<br />

« L'incarceration <strong>de</strong>s filles est moins grave que<br />

« la visile. et cependant llul ne conteste la legalite<br />

« <strong>de</strong> cette <strong>de</strong>rniere mesure . Lorsque les employes<br />

« <strong>de</strong>s douanes et ceux <strong>de</strong> l'octroi {"ouillent les voya ­<br />

« geurs et meltent la main sur eux, ils portent, en<br />

« quelque maniere, alteinte a leur Ii berte, a leul'<br />

« personne, et cependant <strong>de</strong> teUes mesures sont<br />

« legales parce qu'elles sont la consequence forece<br />

« <strong>de</strong>s choses ... C'estexagerer Ie principe <strong>de</strong> la liberte


LA PHOSTITUTJON 245<br />

« individuelJe que <strong>de</strong> Ie pousser jusqu'a entravcr<br />

« l'exercice legitime <strong>de</strong>s autres garanties sociales.<br />

« En d'autres termes, au-<strong>de</strong>ssus <strong>de</strong>s peincs pro­<br />

« prement dites appliquees par les tribunaux <strong>de</strong><br />

« repression , il peut y avoir, dans la matiere dont it<br />

« s'agit, une serie <strong>de</strong> mesures, comme l'incarcera­<br />

« tion et la vi site <strong>de</strong>s filles publiques, qui ne cons­<br />

« tituent que <strong>de</strong>s moyens <strong>de</strong> police, et qui peuvent<br />

« resulter legalement <strong>de</strong> l'exercice du pouvoir<br />

« discrctionnaire abandonnc a l'administration,<br />

« pouvoir que Ja police exerce librement sous les<br />

« garanties constitutionnelles. »<br />

Voila qui justitie pleinement les mesures <strong>de</strong> police<br />

prises contre la prostitution.<br />

II ne s'ensuit p<strong>as</strong> pourtant que l'on doive s'en<br />

tenir aux vieux textes prccitcs et qu'iI ne faille p<strong>as</strong><br />

chercher une solution legale et pratique a la fois a<br />

ce grand probleme.<br />

Nous n'ignorons p<strong>as</strong> que les conseils municipaux,<br />

Ie ministere <strong>de</strong> J'Intcrieur, la Chambre (projet Berenger<br />

par exemple), s'en sont preoccupcs. II ya eu<br />

congres sur congres, encore en l'annee 1908 a Geneve,<br />

ou Ja question <strong>de</strong> la prostitution et <strong>de</strong> ce que<br />

1'0n appelle aujonrd'hui « la traite <strong>de</strong>s blanches».a ete<br />

agitee, mais jamais solutionnee. Au Congres <strong>de</strong> P aris<br />

(1895), M. Yves Guyot a produit <strong>de</strong>s c<strong>as</strong> tres intcres<br />

sants <strong>de</strong> jeunes exploitees par <strong>de</strong>s bureaux <strong>de</strong> placement.<br />

M. Lecour a aussi dcveJoppe cloquemment<br />

ses principes sur la repression <strong>de</strong> la prostitution.<br />

Ce fut tout I<br />

M. Je Dr Fournier, professeur <strong>de</strong> la Faculte,<br />

membre <strong>de</strong> I'Acadcmie <strong>de</strong> me<strong>de</strong>cine, s'est <strong>de</strong>pensc


LA PROSTITUTION 247<br />

Les lilies reconnues mala<strong>de</strong>s seraient internees<br />

dans un <strong>as</strong>ile sanitaire special. Plus d'arbitraire<br />

administratif, mais une loi.<br />

Couleur <strong>de</strong>s costumes <strong>de</strong> lilIes.<br />

L'inscription ne pourra etre prononcee que par<br />

un tribunal, et apres <strong>de</strong>bats contradictoires.<br />

Necessite <strong>de</strong> la visite corporelle.<br />

Visite hebdomadaire.<br />

Chapill'e I V. - Hospitalisation. - Traitement. -<br />

Creation d'<strong>as</strong>iles speciaux.<br />

Chapilre V . - Reformes dans l'enseignement.<br />

- Attribuer au concours Ie recl'utement du personnel<br />

medical du dispensaire. - Collation par voie<br />

<strong>de</strong> concours <strong>de</strong> tous les gra<strong>de</strong>s-medicaux <strong>de</strong>s services<br />

admioistratifs. Non p<strong>as</strong> <strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong>, mais un<br />

hUpital pour les Giles atteintes <strong>de</strong> syphilis.<br />

Pourquoi les internes ne sont-ils p<strong>as</strong> admis a<br />

<strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong>?<br />

Chapitl'e VI. -Armee etmarine.<br />

Chapilre VII. - NOUlTices .<br />

Nous avons vu que Ie Dr Fournier souhaitait <strong>de</strong><br />

voir transformer <strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong> en nne sorte <strong>de</strong> Lourcine<br />

avec un verrou <strong>de</strong> plus, c'esHI-dire avec obligation<br />

d'un certificat <strong>de</strong> sortie constatant la guerison<br />

<strong>de</strong> la titulaire. L'i<strong>de</strong>e etait tres bonne, mais<br />

Ie Conseil general, dans sa seance du 22 Decemore<br />

1905, a <strong>de</strong>ci<strong>de</strong>, apres une longue discussion, Ie<br />

transfert <strong>de</strong> <strong>Saint</strong>·<strong>Lazare</strong> et <strong>de</strong> Ja Petite Roquette SUI'<br />

un terrain compris entre Ie p<strong>as</strong>sage Vignon et Ie quai<br />

<strong>de</strong> Javel (XV· arrondissement). Les fortifications , <strong>de</strong><br />

ce cote, avaient primitivement eteproposees; puis fut


250 HISTOIRE DE SAINT-LAZARE<br />

bau<strong>de</strong>t ! )I La police est impardonnable <strong>de</strong> setromper;<br />

elle doit elre infaillible.<br />

Son role, en matiere <strong>de</strong> repression <strong>de</strong> la prostitution,<br />

est donc particulierement ingrat et perilleux.<br />

Le Dr Fournier s'eleve contre ce qu'il appellel'arbitraire<br />

<strong>de</strong> l'administration.<br />

II voudrait qU'une loi consi<strong>de</strong>rat Ie racolage<br />

comme un <strong>de</strong>lit.<br />

C'est precisement ceUe reconnaissance du <strong>de</strong>lit<br />

qui est la gran<strong>de</strong> difficulte.<br />

A quel signe exterieur l'acte <strong>de</strong> la prostituee seratoil<br />

ainsi qualifie ?<br />

La provocation a la <strong>de</strong>bauche a lieu <strong>de</strong> bien <strong>de</strong>s<br />

fa yons : l'reilla<strong>de</strong>, Ie coup <strong>de</strong> cou<strong>de</strong>, la toilette ou<br />

I'attitu<strong>de</strong> provocante, un mot lance au p<strong>as</strong>sage, les<br />

cent p<strong>as</strong>, si no us ne parlons que <strong>de</strong> 'ce qui se p<strong>as</strong>se<br />

sur Ie trotloir. II reste la terr<strong>as</strong>se du cafe, la fenetre<br />

<strong>de</strong> l'hOtel ou <strong>de</strong> l'habitation, les lieux <strong>de</strong> plaisir :<br />

theiHres, concerts, etc.<br />

Par consequent, a quel moment, dans quel lieu<br />

et pour quel geste, une femme sera-t-elle arretee<br />

comme <strong>de</strong>linquante ?<br />

Si vous la faites p<strong>as</strong>ser <strong>de</strong>vant un tribunal OLI<br />

auront lieu <strong>de</strong>s <strong>de</strong>bats publics, quels sont done les<br />

agents OLl les temoins qui viendront <strong>de</strong>poser <strong>de</strong>vant<br />

les souteneurs habituels <strong>de</strong> ees filles prostituees?<br />

II faut consi<strong>de</strong>rer aussi la divulgation possible<br />

d'un acte aeci<strong>de</strong>ntel ou meme celui d'une professionnelle<br />

qui peut, plus tard, tenter <strong>de</strong> se rehabiliter<br />

et qui <strong>de</strong>man<strong>de</strong>ra sa radiation du controle <strong>de</strong> la prostitution.<br />

Ne peut-elle p<strong>as</strong>, dans I'avenir, se trouver en face


252 HISTOIRE DE SAINT- LAZARE<br />

Au 5 e Congres penitentiaire <strong>de</strong> Paris, en 1895, Ja<br />

question <strong>de</strong> Ia prostitution a ete envisagee pour la<br />

France par M. Guyot, 1. Lecour et M. Robiquet<br />

(Paul), qui avaient it faire connaitre « leur avis sur<br />

« les moyens repressifs a adopter contre ceux qui,<br />

« a I'aidc <strong>de</strong> manreuvres fallacieuses, <strong>de</strong>Lennincnt<br />

« <strong>de</strong>s jeunes filJes it s'expatrier dans Ie but <strong>de</strong> les<br />

« livrer a la prostitution ... »<br />

M. Lecour resume ainsi sa reponse :<br />

« 1° En ce qui concerne l'excitation <strong>de</strong>s mineures<br />

« it Ia <strong>de</strong>bauche, la loi penale y a suffisamment pourvu<br />

« etelle a sagement fai t <strong>de</strong> restreindre son application.<br />

« 2° Quant aux majeures et meme aux mineures<br />

« qu'on veut proteger contre les manreuvres <strong>de</strong>s re­<br />

« cruteurs du personnel <strong>de</strong>s maisons publiques <strong>de</strong><br />

« <strong>de</strong>bauche, une loi visant ce point particulier ne<br />

« pourrait se formuler avec to utes les restrictions<br />

« necessaires, et elle serait inexecutable dans Ia<br />

« presque totalile <strong>de</strong>s c<strong>as</strong>.<br />

« Nous <strong>de</strong>vons ajouter, en insistant SUI' ce point,<br />

« que c'est l'administration <strong>de</strong> police, ayant une<br />

« attribution dite Ie service <strong>de</strong>s mreurs, quiseuleest .<br />

« en etat <strong>de</strong> pOUl'voir d'une fac;on pratique aux me­<br />

« sures rI!damees parle Congres. Elle est d'ailleurs<br />

« armee, dans ce but, <strong>de</strong>s pouvoirs necessaires et dis-<br />

« pose <strong>de</strong> moyens d'aclion consi<strong>de</strong>rables. »<br />

« M. Ie senateur Berenger. dit M. Lecour, regar<strong>de</strong><br />

« comme erronee l'opinion qui jusqu':'I present a<br />

« consi<strong>de</strong>re cette matiere (la pl'Ostitution) comme<br />

« appartenant au domaine administratif» et il ajoute<br />

« que cette mesure n'a produit qu'illusions et in­<br />

« consequences. »


LA PROSTiTUTION 253<br />

« 11 veut un « regime legal» pour fixer Ie caractere<br />

« et les limites <strong>de</strong> I'acte illicite. Ces <strong>de</strong>rniers mots ne<br />

« peuvent s'appliquer qu'aux infractions reglemen­<br />

« taires commises par les fiUes inscrites et les in­<br />

« sournises.<br />

« Dans Ie meme document, il est. question <strong>de</strong> la<br />

« rnoralite publique abandonnee a l'arbitraire Ie<br />

« plus capricieux.<br />

« Or, il s'agit d'un pouvoir forcement et legale­<br />

« ment discretionuaire. Mais M. Berenger lui-meme<br />

« n'a-t-il p<strong>as</strong> fait voter une loi qni porte son nom et<br />

« qui, en fait, a cree nne repression penale discre­<br />

« tionnaire ?<br />

« L'article 1 e r du projet <strong>de</strong> loi est ainsi con(;u:<br />

« Quiconque se livre au racolage sur la voie pu­<br />

« blique ou dans les lieux publics sera puni <strong>de</strong><br />

« peines edictees par l'article 330 dll Co<strong>de</strong> Penal.<br />

« Seront consi<strong>de</strong>res comme complices et punis<br />

« comme tels, ccux qui auront ai<strong>de</strong> ou soutenu l'au­<br />

« teur principal dans l'accomplissement du <strong>de</strong>lit<br />

« on qui en auront partage les profits.<br />

« Ces dispositions, dit M. Lecour, sont manifeste·<br />

( ment inexecutables. Cela saute aux yeux. Dans la<br />

« pratique <strong>de</strong> la prostitution, il n'y a p<strong>as</strong> que Ie<br />

« racolage qui llecessite l'intervention <strong>de</strong> l'autorite<br />

« administrative. 11 y a d'abord la grosse question<br />

( dn controle sanitaire qui enlraine <strong>de</strong>s arrestations,<br />

« <strong>de</strong>s punitions, <strong>de</strong>s visites cOl'porclles, etc.<br />

« L'i<strong>de</strong>e <strong>de</strong> poursuivre Ie racolage comme un <strong>de</strong>li t<br />

« n'est p<strong>as</strong> nouvelle. Le vieux petit employe <strong>de</strong> la<br />

(( Lanterne voulait que ce <strong>de</strong>lit flit juge par un jury<br />

« correctionneI.


254 HISTOlHE DE SAINT LAZARE<br />

« Dans Ie p<strong>as</strong>se, beaucoup <strong>de</strong> novateurs, partarit<br />

ee <strong>de</strong> ceUe i<strong>de</strong>e fausse que la repression rigoureuse<br />

« <strong>de</strong> la prostitution pouvait avoir pour elfet <strong>de</strong> la<br />

« sup primer , <strong>de</strong>mandaient qu'on frappat la prostitu­<br />

« tion <strong>de</strong> mesures pareilles. C'est ainsi que run d'eux<br />

« rI!clamait la traduction <strong>de</strong>vant les tribunaux coree<br />

rcctionnels jugeant a huis clos, par application <strong>de</strong><br />

« l'article 330 du Co<strong>de</strong> Penal, <strong>de</strong> tous les faits <strong>de</strong><br />

« racolage et <strong>de</strong> prostitution, en englobant dans<br />

« la pOUl'suite l'homme qui cedait a la provocation.<br />

« M. Lecour ajoute qu'en 1887, dans son rapport<br />

« dont nous venons <strong>de</strong> parler, Ie Dr Fournier, avec<br />

« un oubli tout scientifique <strong>de</strong>s difficultes d'execu­<br />

« tion et aussi <strong>de</strong>s responsabilites qui incombent a<br />

« l'autorite administrative, et notamment a « Ces<br />

« Messieurs <strong>de</strong> la Prefecture », comme il <strong>de</strong>signait<br />

« la Prefectnre <strong>de</strong> Police, reclamait la poursnite<br />

« legale du racolage. 11 <strong>de</strong>mandait, en outre, que.<br />

« I'inscription sur les contr61es <strong>de</strong> la prostitution,<br />

« qu'il consi<strong>de</strong>rait « comme une penalite entrai­<br />

« trainant <strong>de</strong> fait la surveillance medicale <strong>de</strong> Ia fille<br />

« inscrite» ne fClt prononcee que par un tribunal <strong>de</strong><br />

« droit commun, apres <strong>de</strong>bat public et contradictoire,<br />

« avec faculte pour « l'accusee " <strong>de</strong> se faire <strong>as</strong>sister<br />

« d'un conseil. »<br />

« Comme on Ie voit, M. Berenger a eu <strong>de</strong>s pre<strong>de</strong>­<br />

« cesseurs qui Ie <strong>de</strong>p<strong>as</strong>saient en severite. »<br />

Nous <strong>de</strong>vrions citeI' tout entiere Ia <strong>de</strong>position<br />

<strong>de</strong> M. Lecour au Congres <strong>de</strong> 1895; mais ce serait<br />

franchir les Iimites que nous nous sommes imposees. II<br />

sullira <strong>de</strong> dire que M. Lecour fait un long expose<br />

<strong>de</strong> l'alfaiblissement <strong>de</strong> l'autorite, <strong>de</strong> l'audace <strong>de</strong> Ia


LA PROSTl1'UTlON 255<br />

prostitution actuelle encouragee par la campagne <strong>de</strong><br />

presse <strong>de</strong> 1875, qui poursuivit avec tenacite ses<br />

attaques contre la police en <strong>de</strong>fendant les prostituees.<br />

« Le journalisme <strong>de</strong> combat, dit-il,les jeunes jour­<br />

« nalistes, les romanciers naturalistes et <strong>de</strong>ca<strong>de</strong>nts<br />

« qui, dans une large mesure, ont fait Ie mal, pour­<br />

« raient encore Ie reparer.<br />

« lis n'auraient pour cela qu'a etre plus reserves<br />

« et plus equitables, et qu'a renoncer aux allures<br />

« violentes d'un <strong>de</strong>nigrement alimente par les inexac­<br />

« titu<strong>de</strong>s et les exagerations du reportage, attaques<br />

« rebattues et faciles a improviser que rien ne justi­<br />

« fie et par lesquelles la m<strong>as</strong>se du public, qui ne<br />

« veut p<strong>as</strong> se donner la peine <strong>de</strong> raisonner, se laisse<br />

« et se laissera toujours egarer,<br />

« oIl sel'ait grand temps que lejournalisme serieux<br />

« <strong>de</strong> toutes nuances politiques, la vraie presse enfin,<br />

« intervint pour <strong>de</strong>fendre lamorale publique et venir<br />

« en ai<strong>de</strong> a ses <strong>de</strong>fenseurs. »<br />

Un projet <strong>de</strong> loi sur la prostitution a ete <strong>de</strong>pose,<br />

au IDois <strong>de</strong> Novembre 1891, sur Ie bureau <strong>de</strong> la<br />

Chambre, par Ie ministre <strong>de</strong> la justice. Il comprenait<br />

six articles, et visait surtout les logeurs et<br />

les cabaretiers. Ainsi s' exprime l' article 1 er :<br />

« Tout logeur, tenant maison meublee ou cham­<br />

« bres garnies, qui aura sciemment favorise ou faci­<br />

« lite la <strong>de</strong>bauche en recevant chez lui <strong>de</strong>s femmes<br />

« ou <strong>de</strong>s fiUes qui s'y livreront a la prostitution, sera<br />

« puni d'un emprisonnement <strong>de</strong> trois mois a <strong>de</strong>ux<br />

« ans et d'une amen<strong>de</strong> <strong>de</strong> 100 a 1.000 francs.


258 HISTOIRE DE SAINT-LAZARE<br />

mieux l'opinion competente <strong>de</strong> legislateurs, d'administrateurs,<br />

qui ont etudie a fond ces questions et<br />

qui peuvent se prononcer en connaissance <strong>de</strong> cause.<br />

L'espr it public d'aujourdhui n'est p<strong>as</strong> celui <strong>de</strong> <strong>de</strong>main;<br />

il est surtout I'csprit <strong>de</strong> la Prcsse.<br />

Mais ne discutons p<strong>as</strong> davantage , M. Berry ne<br />

veut plus <strong>de</strong>s raDes. II est incontestable qu'elles<br />

constituent une operation sauvage, une espece <strong>de</strong><br />

ch<strong>as</strong>se a la femme, qui n'est p<strong>as</strong> sans perils. A son<br />

avis, e1les sont inutiles, les femmes r eparaissant<br />

toujours sur les memes points ; c'est justement pour<br />

cela qu'il faut opposer la persistance <strong>de</strong> la repression<br />

a celI e du scandale opiniatre. La mauvaise herbe<br />

repousse vite, cela ne nous empeche p<strong>as</strong> <strong>de</strong> I'an"acher?<br />

Quelle sera donc\a metho<strong>de</strong> proposee par M. Berry?<br />

L'emploi <strong>de</strong>s agen ts charges <strong>de</strong> la police generale ;<br />

cela veut dire, je pense, I'intervention <strong>de</strong>s gardiens<br />

<strong>de</strong> la paix . Mais alors, il n'y aura plus d'arrestations<br />

<strong>de</strong> fi Ues? Ce gibier disparaitra avec ensemble a<br />

l'approche du premier kepi, comme les camelots,<br />

comme les <strong>de</strong>linquants en general.<br />

M. Berry reclame toutes les severites <strong>de</strong>s tribunaux<br />

contre les souteneurs, ces hommes qui vivent<br />

avec les femmes et les excitent a la <strong>de</strong>bauche. Tout Ie<br />

mon<strong>de</strong> partage cet avis, on voudrait voir faire a ccs<br />

tristes personnages une application plus fn!quente <strong>de</strong><br />

la loi <strong>de</strong> relegation. La Loi du 3 Avril 1903, qui modifie<br />

notamment les arti cles 334 et335 du Co<strong>de</strong> P enal,<br />

<strong>de</strong>finit ainsi les souteneurs : « ceux qui ai<strong>de</strong>nt, <strong>as</strong>sistent<br />

ou protegent la prostitution d'autrui sur la voie<br />

publique et en partagent sciemmcnt les profits, »


LA PROSTITUTION 259<br />

« lIs seront punis d'un emprisonnement <strong>de</strong> 3 mois<br />

it 2 ans, el dune amen<strong>de</strong> <strong>de</strong> 100 a 1000 francs avec<br />

interdiction <strong>de</strong> sejour <strong>de</strong> 5 a 10 ans. » (Art. 2.)<br />

Cette nouvelle loi est-elle aussi souvent appliquee<br />

qU'elle Ie <strong>de</strong>vrait ?<br />

M. Berry <strong>de</strong>mandait aussi l'etablissement <strong>de</strong> nouveaux<br />

dispensaires, les visites plus frequenles <strong>de</strong>s<br />

filles soumises. C'est excellent, mais il faudrait un<br />

hOpital-prison dans lequella prostiluee syphilitique<br />

serait maintenue jusqu'a guerison. Autrement toute<br />

mesure sanitaire serait <strong>de</strong>risoire.<br />

Il y a actuellement LOUl'cine. On sait <strong>de</strong> quel mepris<br />

public sont enlourees les femmes qui s'y font<br />

soigner; c'est une sorte <strong>de</strong> <strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong>, et toutquartier<br />

que. 1'0n voudra reserver, dans les hopilaux,<br />

a cette clientele feminine, sera consi<strong>de</strong>re comme<br />

tel.<br />

Avant la creation <strong>de</strong> l'infirmerie speciale <strong>de</strong> <strong>Saint</strong>­<br />

<strong>Lazare</strong>, l'Assistance Publique fut <strong>de</strong>bor<strong>de</strong>e par les<br />

reclamalions qu'avaient provoquees les <strong>de</strong>sordres<br />

<strong>de</strong> toutes sortes, <strong>de</strong>s syphilitiques hommes et<br />

femmes, <strong>de</strong>s hopitaux du Midi et <strong>de</strong> Lourcine.<br />

Elle <strong>de</strong>manda alaI'S que les femmes fussenl placees<br />

dans un etablissement special, sous l'autorite du<br />

Prefet <strong>de</strong> Police. (Voir chapitre IV.)<br />

Sans doute, l'etat <strong>de</strong> notre legislation ne permet<br />

p<strong>as</strong> <strong>de</strong> conserver, malgre eIle, une mala<strong>de</strong> d'hopital<br />

ordinaire ; mais cela est <strong>de</strong>plorable, car on voit taus<br />

les jours celle-ci incompletement guerie propager<br />

son mal au <strong>de</strong>hors.<br />

II faut done que les filles soumises aient un<br />

hopital-prison qui remplacera <strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong> et dans


260 HISTOIRE DE SAINT- LAZAHE<br />

lcquel elles scront maintenues jusqn'it ce qu 'elles ne<br />

puissent plus faire <strong>de</strong>s avaries.<br />

Sous ces reserves, on pOUlTai t etndier, avec l'Assistance<br />

Publique, la question <strong>de</strong> savoir si <strong>de</strong>s quartiers<br />

speciaux peuvent etre crees pour les syphilitiques<br />

dans les hopitaux.<br />

En 1891, Ie Conseil Municipal a discute, pendant<br />

quatre seances, un rapport tres etndie <strong>de</strong>M, Richard,<br />

son presi<strong>de</strong>nt, sur la reorganisation du service<br />

sanilaire relatif a la prostitution. L'ensemhle <strong>de</strong> ce<br />

projet fut repousse par vingt-six voix contre vingttrois.<br />

MM. Humbert et Levraud essayerent d'en sauver<br />

nne partie: la creation d'u n <strong>as</strong>ile sanitaire<br />

distinct <strong>de</strong> la prison <strong>de</strong> <strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong>, et celie d'une<br />

m:::ison speciale pour les mineures.<br />

Les mineures seules furent plus lard retirees dc<br />

<strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong> et envoyees it Nanterre.<br />

En 1894, on croyait encore:}, la fin prochaine <strong>de</strong><br />

<strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong>, et MM. les Drs Barthelemy et Feulard,<br />

me<strong>de</strong>cins <strong>de</strong> cette maison, interroges, <strong>de</strong>claraient<br />

qu ':}, leur avis, les batiments <strong>de</strong> l'infirmerie, <strong>de</strong> construction<br />

'relativement recente, bi en aeres, entourcs<br />

<strong>de</strong> jardins, ne pouyaient etre <strong>de</strong>molis ; rien ne<br />

serait plus simple, disaie'nt,ils, que d'isolcl' ces<br />

batiments, et ainsi serait constitue, sans aucun changement<br />

ni grosse <strong>de</strong>pense, l'<strong>as</strong>ile sanitaire autrefois<br />

vote, distinct <strong>de</strong> la prison, puisque celle-ci n'existerait<br />

plus.<br />

Quel serait alors Ie regime <strong>de</strong> cet h'opital ? L'administration<br />

penitentiai re n'en youlait plus, et<br />

<strong>de</strong>mandait que I'<strong>as</strong>sistance s'en chargeat. C'etail


262 HISTOIRE DE SAINT- LAZARE<br />

« d,u quartier <strong>de</strong>s femmes: « SOllmises tant, insou­<br />

« mises tant, prevenues tanto » Et sur la tournee,<br />

« en silence, laporte<strong>de</strong> prison s'ouvreet se referme.<br />

II. Ainsi quinze, vingtfois chaque soir. La'nuit prece­<br />

« <strong>de</strong>nte, il y avait eu <strong>de</strong>ux cent dix-sept entrees,<br />

« chiffl'e moyen, et Ie samedi, jour <strong>de</strong> paie, Ie dortoir<br />

« <strong>de</strong>s filles regorge.<br />

« Ce que nous voulons aujourd'hui mettre en<br />

« lumiere, c'est Ie vice d'un systeme dont seules les<br />

« humbles patissent, c'est I'iniquite d'une regle­<br />

« mentation pareille, qui, si humain so it l'homme<br />

« charge <strong>de</strong> l'appliquer, frappe au petit bonheur Ie<br />

« proletariat seu\' et epargoe la bourgeoisie et<br />

« l'aristocratie<strong>de</strong> la prostitution. On n'ose ram<strong>as</strong>ser<br />

« les filles <strong>de</strong>s grands boulevards, ni celles du<br />

« quartier Latin, a cause <strong>de</strong>s reclamations <strong>de</strong> protec­<br />

« teurs possibles. Rafles sans <strong>de</strong>lits veritables,<br />

« jugements hors du droit commun et reserves aux<br />

« faibles, voila leplus clair <strong>de</strong> l'organisationactuelle.<br />

« II y a la quelque chose qui rcvolte et altriste, un<br />

« abus <strong>de</strong> pouvoir pol icier contraire it toute justice.<br />

« Quel que soit Ie danger <strong>de</strong> la prostitution Iibre et<br />

« du souteneur envahissant, une loi <strong>de</strong> droit<br />

« commun <strong>de</strong>vrait regler Ie racolage. II est indigne<br />

« <strong>de</strong> rEtat tour a tour <strong>de</strong> se rendre complice d'un<br />

«( vice qu'il tolere, 'sanctionne d'une carte et <strong>de</strong> Ie<br />

« reprimer soudain, a tort et a travers. »<br />

Dans un second article, « Ia Salubrite publique n,<br />

MM. Margueritte entreprennent <strong>de</strong> <strong>de</strong>montrer au<br />

lecteur que Ie « regime d'iniquite <strong>de</strong> la prostitution<br />

« poursuit non les coupables, mais les victimes ;


264 HISTOIKE DE SAINT-LAZARE<br />

p<strong>as</strong> fait, par les tribunanx, nne application plus<br />

frequente <strong>de</strong> la loi <strong>de</strong> relegation aux souteneurs ;<br />

mais nous trouvons excessive leur accusation portee<br />

contre l'homme, ((u'ils voudraient rendre responsable<br />

<strong>de</strong> tous les maux <strong>de</strong>rivant <strong>de</strong> la prostitution.<br />

II nous semble que nous n'avons p<strong>as</strong> a rechercher<br />

si c'est l'homme qui a contamine la femme et qui 1'a<br />

<strong>de</strong>bauchee. II est bien certain que rinverse a lieu<br />

tous les jours, et que la marchan<strong>de</strong> d'amonr <strong>de</strong>bauche<br />

et contamine notre sexe.<br />

« Ne laisse-l·on p<strong>as</strong> se promener en liberte<br />

« l'homme, Ie vrai coupable ?<br />

« Moins <strong>de</strong> prisons, plus d'h6pitaux» , disent<br />

.MM. Margueritte.<br />

Nous ne voulons p<strong>as</strong> croire que cela signifie que<br />

l'homme mala<strong>de</strong> do it etre arrete et conduit dans nne<br />

sorte <strong>de</strong> <strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong>. En elfet, il n'y alll'ait p<strong>as</strong><br />

<strong>as</strong>sez d'h6pitaux. Nous crayons, en general, que<br />

J'homme syphilitique se fait soigneI' sans l'intervention<br />

que I'autorite reserve a la prostitution fem inine,<br />

et non a <strong>de</strong> simples mala<strong>de</strong>s.<br />

- S'il est generalement admis que I'adrninistration<br />

a Ie droit et Ie <strong>de</strong>voir d'<strong>as</strong>sul'er la <strong>de</strong>cence <strong>de</strong> la rue<br />

et la salubrite publique, il faut reconnaltre aussi<br />

que son action est forcement incomplete.<br />

Comme Ie disent tres bien MM. Margueritte,<br />

« c'est Ie proletariat <strong>de</strong> la prostitution» qui est<br />

aueint ; « l'aristocratie » echappe aux mesures sanitaires.<br />

Mais Ie proletariat, c'est Ie scandale du trottoir,<br />

c'est la provocation ebontee, I'encombrement <strong>de</strong> la<br />

voie publique, Ie stati olluement <strong>de</strong>vant les mag<strong>as</strong>ins,


266 HISTOIRE DE SAINT-LAZARE·<br />

Peu importe Ie chiffre exact <strong>de</strong> fiUes qui se presentent<br />

habituellement a la visite du dispensaite<br />

(six mille quatre cents environ par an ). Peut-on nier<br />

queces six mille quatre cents femmes , lors meme que<br />

certaines p<strong>as</strong>seraient au travers <strong>de</strong>s mailles medicales,<br />

ne sont p<strong>as</strong> une garantie contre les dangers<br />

que presentent celles qui sont affranchies <strong>de</strong><br />

tout controle sanitaire ? Leur clientele, plus ou<br />

moins achalan<strong>de</strong>e, representee par une moyenne <strong>de</strong><br />

quatre a six personnes par jour, n 'a-t-elle p<strong>as</strong> Ie<br />

benefice <strong>de</strong> la visite reglementee <strong>de</strong> la prostituee<br />

?<br />

Nous avons vu, dans un chapitre prece<strong>de</strong>nt, les<br />

avantages scientifiques et sanitaires <strong>de</strong> l'infirmerie<br />

<strong>de</strong> <strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong>. II nous paJ'ait inutile d'y revenir. .<br />

Quant a la creation d'hopitaux nouveaux et speciaux,<br />

nous rappellerons ce que nous avons dit plus<br />

haut, a propos du projet <strong>de</strong> l'honorable M. Georges<br />

Berry, qu'avant la creation <strong>de</strong> l'infirmerie <strong>de</strong> <strong>Saint</strong>­<br />

<strong>Lazare</strong>, en 1834, cet essai avait <strong>de</strong>ja eu lieu. Ce<br />

serait donc faire machine en arriere (et cela arrive<br />

quelquefois lorsque 1'on croit aller en avant) que<br />

<strong>de</strong> vouloir creer <strong>de</strong>s hopitaux specialement ouverts<br />

a tous syphilitiques.<br />

Nous avons aujourd'hui, parait-il, <strong>de</strong>s services<br />

hospitaliers dans lesquels les mala<strong>de</strong>s (hommes ou<br />

femmes) sont admis librement, en <strong>de</strong>hors <strong>de</strong>s hopitaux<br />

du Midi et <strong>de</strong> Lourcine.<br />

En 1834, les <strong>de</strong>sordres scandaleux <strong>de</strong> ces <strong>de</strong>ux<br />

hopitaux etaient tels que l'Assistance Publique,<br />

nous 1'avons dit aussi, a <strong>de</strong>man<strong>de</strong> a la Prefecture <strong>de</strong><br />

Police la creation d'une maison speciale et que Ie


I.A PROSTITUTJON 269<br />

avant guerison, a volonte, c'est-:'J.-dire propagation<br />

in<strong>de</strong>finie du mal venerien.<br />

Quant a la tare morale, elle existe :'J. Lourcine<br />

comme a <strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong>; eIle nallra bien vite pour<br />

tout hopital qui recevra exclusivement <strong>de</strong>s prostituees<br />

mala<strong>de</strong>s.<br />

A notre epoque OU la science vulgarisee initie<br />

chacun aux dangers auxquels la galanterie venale<br />

expose, on se <strong>de</strong>man<strong>de</strong> s'il est rationnel <strong>de</strong> vouloir<br />

retirel' a l'autorite J'arme <strong>de</strong>ja si faible qui lui reste<br />

entre les mains pour protegeI' la sante publique.<br />

Les abstentionnistes s'clevent contl'e la visite<br />

obligatoire, l'inscription, les soins forces; ils<br />

rejeltent la faute sur l'homme, et vontjusqu'a <strong>de</strong>man<strong>de</strong>r<br />

qu'il p<strong>as</strong>se la visite, si elle est imposee a la<br />

femme. A les entendre, c'est J'inscription qui oblige<br />

la fille a se prostituel', et la radiation est impossible,<br />

ou tres difficile, a obtenir.<br />

La verite est que J'inscl'iplion n'est prononcee par<br />

Ie tribunal administratif qu'apres plusieurs faits <strong>de</strong><br />

. racolage. et lorsqu'il est bien avere qu'il y a prostitutiou<br />

habituelle ; la radiation est obtenue lorsque,<br />

apres enquiHe minutieuse, il est elabli que la fille<br />

s'est remise au travail ou a renonce ala <strong>de</strong>bauche.<br />

II serait done plus equitable <strong>de</strong> ne p<strong>as</strong> attaquer<br />

aussi Icgerement l'alltorite a laqllelle nous allons<br />

d'aillellrs si facilcment dcman<strong>de</strong>r pl'OLection,<br />

chaque fois que nos interets personnels sont en jeu.<br />

Les critiques loyales, faites en connaissance <strong>de</strong><br />

cause, celles qui peuvent amener <strong>de</strong>s reformes et<br />

<strong>de</strong>s ameliorations conformes au progres mo<strong>de</strong>rne,<br />

sont admises, car il serait trop facile <strong>de</strong> ne p<strong>as</strong> etu-


LA PROSTITUTION 271<br />

sentes . Ainsi nous trouvons bon d'entendre d'abord<br />

M. Lepine, I'eminent et populaire Prefet <strong>de</strong> Police,<br />

repondre a M, Ie Presi<strong>de</strong>nt <strong>de</strong> la commission, qui Ie<br />

prie d'expliquer comment se fait la police <strong>de</strong>s mreurs<br />

sur la voie publique.et queUes garanties sont <strong>as</strong>surees<br />

ala liberle individuelle en c<strong>as</strong> d'arrestation :<br />

« M. LE PREFET DE POLICE. - La reglementation<br />

(f actuelle date du moi.s d'Aollt 1893.<br />

« Dans les dix <strong>de</strong>mieres annees, il s'est produit<br />

« trois erreurs qui ont eu duo retentissement: les<br />

« arrestalions Leymarie, Seb<strong>as</strong>tiani ct Forissier.<br />

« Dans les autres affaires qui ont occupe la Presse,<br />

« l'intervention <strong>de</strong> la Police etait justifiee.<br />

« La question <strong>de</strong> la prostitution a ete Ie sujet <strong>de</strong><br />

« tres nombreux ouvrages, dont les auteurs, presque<br />

« tous medccins, se sont places surtout an point <strong>de</strong><br />

« vue prophylactique.<br />

« II ne fant cependant p<strong>as</strong> negliger Ie cote admi­<br />

« nistratif, qui a son importance.<br />

« La reglementation administrative <strong>de</strong> la prosti­<br />

« tution a ete tentee <strong>de</strong>puis Ie Tribunat jusque tout<br />

« n!cemment, en 1895, OU M. Berenger, interpellant<br />

{( <strong>de</strong>vant Ie Senat M. Ie Ministre <strong>de</strong> la Justice, sou­<br />

« tenait que les filles en contravention ne pouv::l.ient<br />

« etre jugees que par un tribunal <strong>de</strong> droit commun<br />

« et non par voie administrative.<br />

« Un vote du Senat <strong>de</strong>clara que Ie legislateur<br />

« n'avait p<strong>as</strong> a intervenir dans cette question, qui<br />

« regardait seulement la police.<br />

« J'avais fait remarquer qu'en raison du grand<br />

« nombre d'arrestations, trente mille par an, on<br />

« encombrerait les pretoires, d'oLI scandale, et que


272 HISTOIRE DE SAINT-LAZARE<br />

« les acquittements seraient sans doule frequents,<br />

« parce que les temoins ne Se presenteraient p<strong>as</strong><br />

« vol on tiers en matiere <strong>de</strong> prostitution.<br />

« Les mesures administrati ves res tent donc seules<br />

« possibles dans la pratique.<br />

« Par consequent, dans les gran<strong>de</strong>s villes <strong>de</strong> pro­<br />

« vince et a Paris, Ie racolage sur la voie publique<br />

« n'est p<strong>as</strong> un <strong>de</strong>lit punissable dans la forme judi­<br />

« Clall'e.<br />

« Si ron veut etudier la question en <strong>de</strong>tail, il y<br />

« aura lieu <strong>de</strong> se reporter au travail <strong>de</strong> la commis­<br />

« sion <strong>de</strong> prophylaxie <strong>de</strong> la syphilis fonctionnant au<br />

« Ministere <strong>de</strong> l'Interieur, Cette commission a etudie<br />

« la prostitution a Paris et en province.<br />

« Un rapport dont l'auteur est un ch ef <strong>de</strong> bureau<br />

« du Ministere <strong>de</strong> l'Interieur donna Ia legislation<br />

« pour la province. »<br />

M. Ie Prefet <strong>de</strong> Police explique a la commission<br />

quel etait Ie systeme <strong>de</strong> repression it Paris avant<br />

1893.<br />

« II existait, dit-il, a la Prefecture <strong>de</strong> Police. une<br />

« briga<strong>de</strong> dite <strong>de</strong>s mreurs, composee <strong>de</strong> trente agents<br />

« 's'occupant seuls <strong>de</strong>s filles soumises, <strong>de</strong>s insou­<br />

« mises, <strong>de</strong>s souteneurs, <strong>de</strong>s pe<strong>de</strong>r<strong>as</strong>tes, etc.<br />

«( Cetle organisation avait ete en butte a <strong>de</strong> vives<br />

« critiques, a la suite <strong>de</strong>squelles Ie Conseil 1unici­<br />

« pal avait <strong>de</strong>man<strong>de</strong> que les gal'diens <strong>de</strong> la paix:<br />

« fussent charges <strong>de</strong> reprimer la prostitution.<br />

« L'essai pouvait etre tente en ce qui concerne<br />

« les filIes soumises, mais <strong>de</strong>venait impossible<br />

« pour les insoumises, les maisons <strong>de</strong> ren<strong>de</strong>z-vous,<br />

« les vesp<strong>as</strong>iennes, etc., les gardiens <strong>de</strong> la paix ne se


LA PROSTITUTION 273<br />

« trouvant p<strong>as</strong> dans les conditions necessaires pour<br />

« une besogne aussi <strong>de</strong>licate. "<br />

« J'ai donc fait I 'experience pour la surveillance<br />

« <strong>de</strong>s £Illes soumises et, dans chaq"ue arrondisse­<br />

« ment, j'ai choisi cinq gardiens <strong>de</strong> la paix qui ont<br />

« quiLte l'uniforme.<br />

« lis ne s 'occupent p<strong>as</strong> uniquement <strong>de</strong>s £Illes sou­<br />

« mises, ce service ne pouvant p<strong>as</strong> les absorber pen­<br />

« dant toute la duree <strong>de</strong> leurs heures <strong>de</strong> presence.<br />

« Le matin, jusqu'a neuf heures, ces hommes, en<br />

« bourgeois, ram<strong>as</strong>sent les chiens sans collier et<br />

« paraissant errants.<br />

« A ce sujet, il n'est p<strong>as</strong> paye d'autres primes que<br />

« celles prevues par la loi, qui en alloue pour l'ar­<br />

« restation <strong>de</strong>s <strong>de</strong>serteurs, d,es insoumis, <strong>de</strong>s in­<br />

« terdits <strong>de</strong> sejour, pour l'exccution <strong>de</strong>s mandats<br />

« <strong>de</strong> justice. Mais lorsque l'operation a etc bien<br />

« faite ou bien si l'agent a expose sa vie, j'alloue une<br />

« gratification supplementaire.<br />

« Apres neuf heures, les cinq agents s'occupent<br />

« <strong>de</strong>s vagabonds et <strong>de</strong> quatre a onze heures du soir<br />

« surveillent les filles soumises .<br />

« Neanmoins,il arrive parfois que <strong>de</strong>s insoumises,<br />

« sigoalees comme dangereuses pour la sante pu­<br />

« blique, soient alTeteeS avec Ie concours <strong>de</strong>s gar­<br />

« diens <strong>de</strong> la paix; mais c'est seulement lorsque<br />

« ceux-ci sont certains <strong>de</strong>s faits susceptibles d'a­<br />

« mener l'arrestation.<br />

(' Les cinq agents charges ' du service <strong>de</strong>s filles<br />

« sont choisis par I'officier <strong>de</strong> paix parmi ceux<br />

« ayant un long service et presentant <strong>de</strong>s garanties.<br />

« lis ne sortent p<strong>as</strong> <strong>de</strong> leur arrondissement.<br />

SAINT -LAZARE . 18


274 HISTOIRE DE SA INT-LAZARE<br />

« Les agents ne doi vent arreter que les fill es raco­<br />

«( lant Ie soil' dans les rues p<strong>as</strong>sageres. Les filles<br />

« connaissent les rues qui leu r sont interdites.<br />

« Elles ne doivent racoler nulle part apres minuit,<br />

« ni racoler en gl'Oupe, ni se faire remarquer par <strong>de</strong>s<br />

« attitu<strong>de</strong>s scandaleuses.<br />

« II y a par annce trentc mille arrestations : J'ex­<br />

« pcrience <strong>de</strong>montre que c'est Ie nombre neces­<br />

« saire.<br />

« II y a six mille inscrites; autrefois il n'y en<br />

« avait que quatre mille.<br />

« Les trente mi lle arrestations porten t, en tres<br />

« gran<strong>de</strong> majorite, sur les filles soumises . Parmi<br />

« elles, il y tres peu <strong>de</strong> Illineures <strong>de</strong> 18 ans, il n'ya<br />

« p<strong>as</strong> une seule mineure <strong>de</strong> 14 ans, quoigu'on l'ait<br />

« pretendu.<br />

« Quand une fille <strong>de</strong> 21 ans est arretee comme<br />

«( insoumise, sa fami lle est avcrtie et generale­<br />

« ment la reprend. Mais souvent une nouvelle<br />

« arrestation ne se fai t p<strong>as</strong> attendre, et il arrive que<br />

«( la famiJle ne veut plus se charger <strong>de</strong> la fiIle. Alors<br />

« on a recours aux reuvres <strong>de</strong> patronage; mais fre­<br />

« guemment la fiIle s'echappe ou est renvoyee comme<br />

« insupportable.<br />

« Apres plusieurs arrestations, nous sommes<br />

« amcnes it la mettrc en carte.<br />

« Si elle est syphilitique, eile va a <strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong>,<br />

« Oll eUe est soignee; a sa sorti e, elle re90it une<br />

«( carte avec obligation <strong>de</strong> se presenter reguliere­<br />

« ment a la visite,<br />

(( Les fi lles soumises sont syphililiques dans la


LA PROSTITUTION 275<br />

« proportion <strong>de</strong> 4 a 5 010; les insoumises dans la<br />

« proportion <strong>de</strong> 20 a 21010.<br />

« Ce que no us cherchons, c'est a proteger la sante<br />

« publique, surtout dans la cl<strong>as</strong>se OU les notions<br />

« d'hygiene sont peu re'pandues. •<br />

« A cote <strong>de</strong>s cinq agents dont je viens <strong>de</strong> parler<br />

« existe la briga<strong>de</strong> mobile.<br />

« Cette briga<strong>de</strong> se compose <strong>de</strong> cent hommes, dont<br />

« soixante-quinze pou ria recherche <strong>de</strong>s maJfaiteurs.<br />

« Aucun n'est <strong>de</strong>tache au service <strong>de</strong>s parllculiers.<br />

« Vingt-cinq homInes sont alfectes au service <strong>de</strong>s<br />

« mreurs. Ils s'occupent <strong>de</strong>s insoumises.<br />

« Toute arrestation d'insoumise doit etre pn!Ce­<br />

« <strong>de</strong>e <strong>de</strong> rapporls repetes sur les al1ures <strong>de</strong> Ja femme.<br />

« La femme an·etee est d'abord interrogee, puis<br />

« envoyee au <strong>de</strong>pOt, OU eUe subit un nouvel interro­<br />

« galoire du chef ou du sous-chef du bureau <strong>de</strong>s<br />

« mreurs, qui Ja fait remeltre en Jiberte s'il juge<br />

« qu'elle n'est p<strong>as</strong> en <strong>de</strong>faut.<br />

« Si elle est contaminee, eUe est toujours envoyee<br />

« a <strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong>.<br />

« Si elle est coupable, Ja peine varie <strong>de</strong> <strong>de</strong>ux a<br />

« quinze JOUl'S <strong>de</strong> sejour.<br />

« La fiHe majeure est envoyee au dispensaire ;<br />

« si elle est mala<strong>de</strong>, a <strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong>. Si eUe n'est p<strong>as</strong><br />

« mala<strong>de</strong>, elle comparait <strong>de</strong>vant une commission<br />

« composee <strong>de</strong> <strong>de</strong>ux commissaires <strong>de</strong> police et d'un<br />

« chef <strong>de</strong> bureau ,<strong>de</strong> la Prefecture <strong>de</strong> Police. CeUe<br />

« commission statue sur la mise en carte; c'est ceUe<br />

« commission qui retire la carte a la fiUe qui<br />

« a trouve un emploi.


276 HISTOIRE DE SAINT-LAZARE<br />

« Les filles soumises sont l'objet d'un controle<br />

« serieux et presentent peu <strong>de</strong> mala<strong>de</strong>s.<br />

« Parmi les insonmises, dont on peut evaluer Ie<br />

« nombre a quarante mille environ, sept a huit mille<br />

« p<strong>as</strong>sent par la Prefecture <strong>de</strong> Police.<br />

« Celles qui sont arretees sont celles qui pre­<br />

« sente'nt Ie plus <strong>de</strong> danger parce que, se livrant it<br />

« nne prostitution effrenee, il y a toutes chances<br />

« qu'eHes soient mala<strong>de</strong>s. »<br />

Nous p<strong>as</strong>sons sous silence d'autres explications.<br />

foumies par Ie Prefet <strong>de</strong> Police a la Commission sur'<br />

J'applicalion aux hOleliers <strong>de</strong> J' ordonnance <strong>de</strong> 1778·<br />

et <strong>de</strong> l'article 10 <strong>de</strong> la loi <strong>de</strong>s 16-22 J nillet 1791.<br />

Nons avons vu plus haut que trois erreurs, en dix.<br />

aDS, se sont produites avec retentissement.<br />

M. Tnrot, qui en cite anssi qualre ou cinq, paree<br />

"que relentissantes, serait mieux documenle, parait-iJ,<br />

que Ie Prefet <strong>de</strong> Police, car tout <strong>de</strong> suile il a intilnle<br />

son chapitre lei' : L es arreslalions arbilraires.<br />

Comment ne p<strong>as</strong> etre frappe par un titre pareil?<br />

Qui ne fremit, en efTet, en songeant que nos fem mes<br />

nos Jilles, nos sooars, sont journellement exposees<br />

it cette violation du droit, a cette honte (l'etre prises<br />

pour une prostituee?<br />

L'etl'et du titre est pl'oduit. C'est Ie premier coup<br />

<strong>de</strong> pioche dans l'edifice. Vite <strong>de</strong>molissons, nions.<br />

toute utilite du systeme, disons mieux: il n'est que'<br />

nuisible it Ia sante publique, par exemple.<br />

Nous voyons tOllt d'ahord, dans ce rapport, une·<br />

citation que nous appellerons « malheureuse »,<br />

puisque M. Ie Rapporteur nous lI1et tout <strong>de</strong> suite en<br />

gar<strong>de</strong> contre l'impression favol'able au systeme <strong>de</strong>


LA PROSTITUTION 277<br />

repression qu'elle peut produire, car il ajoute qu'il<br />

ne faut p<strong>as</strong> faire etat <strong>de</strong> !'.opinion suivante <strong>de</strong> M. Ie<br />

professeur Fournier emise au congres <strong>de</strong> Bruxelles :<br />

« C'esl ag.ir slliuanl Ie bon sellS qlle <strong>de</strong> s'emparer<br />

« d'l/ne femme mala<strong>de</strong> el .<strong>de</strong> fa relir'er <strong>de</strong> la circLl­<br />

( lalion. »<br />

Ceci dit, nous nous hatons d'ajoutercombien nous<br />

avons trouve interessants les trois rapports pre sentes<br />

au nom <strong>de</strong> la Commission.<br />

Si ce sont <strong>de</strong>s requisitoires, ils sont largement<br />

documentes, limpi<strong>de</strong>s ; on voit tout <strong>de</strong> suite Ie but<br />

propose, et ron sent la peine capitale arriver fatalement,<br />

si Ie jury s'y prete.<br />

L'introduction historique, forcement rapi<strong>de</strong>, re-<br />

¥I sume bien ce que nous s;vons <strong>de</strong> la prostitution<br />

ancienne. Tout d'ailleurs est attachant dans ces<br />

etu<strong>de</strong>s, malgni les divergences d'opinions; me<strong>de</strong>cins,<br />

administrateurs, peuvent en faire la lecture<br />

utilement. La documentation etrangere est bien it sa<br />

place.<br />

Maintenant pourquoi dire que parce que quatre<br />

mille huit cents filles soumises et mille huit cents<br />

insoumises seulement sont visitees, pendant qu'il y<br />

a peut-etre soixante mille (d'autres disent vingt a<br />

trente mille) filles faisant <strong>de</strong> la prostitution, Ie dispensaire<br />

<strong>de</strong> laPrMecture est inutile et meme nuisible?<br />

La visite est appliquee it un nombre trap restreint,<br />

mais c'est toujours autant <strong>de</strong> gagne. Les chiffres<br />

sont les chiffres; si quatre mille huit cents filles et<br />

,dix-huit cents autres, soit six mille six cents; sont<br />

l"egulierement visitees, on ne peut Ie nier, ce<br />

sont six mille six cents femmes qui, laissees libres,


278 HISTOIRE DE SAINT-LAZARE<br />

pouvaient contaminer un nombre consi<strong>de</strong>rable<br />

d'hommes, selon qu'enes sont plus ou moins frequentees.<br />

Vous dites que la visite officielle effraye la fllle,<br />

qui disparalt lorsqu'elle est mala<strong>de</strong>.<br />

D'abord Ia crainte <strong>de</strong> se voir arretee, inscrite,<br />

visitee, <strong>de</strong>tenue, peut aussi retenir <strong>de</strong>s 6.lIes pOI'tees<br />

a la <strong>de</strong>bauche.<br />

Si 1'0n arrivait it <strong>de</strong>truire totalement la reglementation,<br />

qui pourrait affirmer que 1'0n trouverait a<br />

Paris six mille six cents 6.11es qui se [eraient volontairement<br />

!;oigner? Mais l'amant, mais Ie souteneur,<br />

vouch'a-t-il se priver <strong>de</strong> son gagne-pain ' pendant Ie<br />

temps necessaire it la complete guerison ? Nous ne<br />

Ie croyons p<strong>as</strong>.<br />

II sulit <strong>de</strong> voir ce qui se p<strong>as</strong>se aLourcine, d'ou les<br />

femmes sortent non gueries les samedis, les veilles<br />

<strong>de</strong> fete , et Oll nulle autorite ne peut les maintenir.<br />

A <strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong>,dit-on,elles ne sont que blanchies,<br />

aprcs un sejour qui <strong>de</strong>p<strong>as</strong>se <strong>as</strong>sez souvent six mois;<br />

mais dans les hopitaux generaux ou vous voulez<br />

les en voyer, pourquoi, ayant la faculte <strong>de</strong> sorLir<br />

librement, seraient-elles mieux et plus vite guel'ies?<br />

Ce seront <strong>de</strong>s entrees et <strong>de</strong>s sorties peJ'pelueUes.<br />

Si vous les consignez - et <strong>de</strong> quel droit? - elles<br />

[ s'eva<strong>de</strong>ront. Vous aurez autant <strong>de</strong> petits <strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong><br />

que <strong>de</strong> salles speciales a l'hopital. Savez-vous<br />

que Lomcine (Broca) n'a p<strong>as</strong> d'autre reputation?<br />

CeLLe etiquette d'infamie que vous voulez justement<br />

arracher <strong>de</strong> la maison <strong>de</strong> <strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong>, vous<br />

allez la reporter paI'tont ou vous installerez <strong>de</strong>s salles<br />

<strong>de</strong> syphilitiques.


LA PROSTITUTION 281<br />

reprocher <strong>de</strong> multiples c<strong>as</strong> <strong>de</strong> propagan<strong>de</strong> syphilitiqlte,<br />

qui ont pu briser l'avenir <strong>de</strong> nombreux jeunes<br />

gens et <strong>de</strong>soler <strong>de</strong>s familIes. C'est quelque chose<br />

tout <strong>de</strong> meme!<br />

Elles peuvent donc franchir Ie seuil <strong>de</strong> la maison<br />

ou elIes sont chez eIles, dans un quartier it part,<br />

dahs leur mon<strong>de</strong>, - OU la voiture qui les y conduit<br />

est bien la leur, en attendant qu'elles circulent en<br />

automobile. .<br />

Sans doute, il serait preferable, on Ie dit <strong>de</strong>puis<br />

1830, d'avoir une maison distincte et d'avoir une loi<br />

sllrla prostitution.<br />

Les Chambres n'ont p<strong>as</strong> encore vote <strong>de</strong> loi.<br />

Les Conseils Municipaux n'ont p<strong>as</strong> encore pourvu<br />

au rem placement <strong>de</strong> la prison <strong>de</strong> <strong>Saint</strong>-Laza re, ce<br />

qui aUl'ait peut-etre mis fin a toute!': Ie!> polemiques<br />

sur la matiere.<br />

M. Ie professeur Fournier, qui se plaint d'une promiscuite<br />

qui n'existe p<strong>as</strong> a <strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong>, mais qu'il<br />

appelle ainsi parce que les ell'trantes et les sortantes<br />

p<strong>as</strong>sent par la meme porte pour se rendre a leurs<br />

divisions respeetives,ou pour en sortir, nous dit<br />

d'ailleurs que l'opinion publique ne eomprend rien a<br />

ces distinctions. « L'opinion publique n'y regar<strong>de</strong><br />

p<strong>as</strong> <strong>de</strong> si pres. II<br />

« Pourquoi <strong>de</strong>ne ceUe inique, celte aborvinable<br />

promiseuite? " dit-il.<br />

L'opinion publiqu'e n'yregar<strong>de</strong> p<strong>as</strong> <strong>de</strong> si pres, c'est<br />

bien vrai, ni pour eela ni pour autre chose. M. Ie<br />

professeur Fournier ne I'ignore p<strong>as</strong>; il lui est bien<br />

trop superieur pour la prendre au serieux. Ii en sait


282 HISTOIRE DE SAINT-LAZARE<br />

la valeur. Par consequent, pourquoi rinvoquet-il?<br />

D'autre part, comment n'etre p<strong>as</strong> frappe <strong>de</strong> ce<br />

fait que, s'il est abominable <strong>de</strong> faire p<strong>as</strong>ser sur Ie ·<br />

seuil, par Ia meme porte, d'abriter sous Ie meme toit,<br />

<strong>de</strong>s categories <strong>de</strong> femmesdifferentes,u' <strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong>,<br />

il y aura une promiscuite au moins aussi revoltante<br />

lorsqlle la prostituee venerienne coudoiera u Ia porLe<br />

<strong>de</strong> I'hOpital, dans Ies jardins et ailleurs, l'honnete<br />

femme, mala<strong>de</strong> ordinaire, qui se rendra a la salle<br />

d'h6pital special?<br />

NOlls p<strong>as</strong>sons sous silence lcs scandales, les<br />

<strong>de</strong>sordres, Ia propagandc vicieuse <strong>de</strong>s proslituees a<br />

l'hOpital general.<br />

On sait d'ailleurs que <strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong> n'avait ete ouvert,<br />

en 1832, et pIlls tard son infirmerie, que sur la<br />

<strong>de</strong>man<strong>de</strong> <strong>de</strong> I'Assistance Pllblique harcelee <strong>de</strong> reclamations<br />

provoqllees par la presence <strong>de</strong>s filles dans<br />

ses etablissements hospitaliers.<br />

II serait interessant <strong>de</strong> savoir s'il existe dans tous<br />

nos hopitallx un personnel medical approprie p.our<br />

soigner les maladies veneriennes et si cela conviendrait<br />

a tous les me<strong>de</strong>cins.<br />

M. Ie Pl'oresseur Fournier est-il l'interprete <strong>de</strong>s<br />

<strong>de</strong>si<strong>de</strong>rata <strong>de</strong> ce personnel?<br />

Nons ne croyons p<strong>as</strong> qu'ils soie'nt nombreux,<br />

ceux qui seraient heureux d'avoir dans leur service<br />

<strong>de</strong>s proslituees syphililiqucs, melangees aux aulres<br />

mala<strong>de</strong>s ou occupant une salle particuliere a leur<br />

geOl'e d'affeclion. f<br />

En attendant la realisation <strong>de</strong>s vrellX du Conseil<br />

Municipal,l'infirmerie <strong>de</strong> <strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong> fonctionne


LA PROSTITUTION 283<br />

silencieusement, les mala<strong>de</strong>s y sont soignees par <strong>de</strong>s<br />

me<strong>de</strong>cins, comme Ie docteur Le Pileur, qui ont vieilli<br />

dans la pratique et ren<strong>de</strong>nt <strong>de</strong>s services dont person<br />

ne n'a I'air <strong>de</strong> se douter.<br />

M. Ie conseiller Tur


LA PROSTITUTION 286<br />

« regard dur et mcprisant, etonnez-vous au contraire<br />

« <strong>de</strong> ce que tant <strong>de</strong> pauvres et jolies fi lies sont encore<br />

« vertueuses ; et soyez timer veilles que Ie contr<strong>as</strong>te·<br />

« <strong>de</strong> ce luxe et <strong>de</strong> leur misere n'ait poiQt encore cause<br />

« plus <strong>de</strong> ravages .<br />

« Et puis <strong>de</strong>man<strong>de</strong>z-vous si cetle lamentable<br />

« marcheuse, far<strong>de</strong>e et pHHree, en quete <strong>de</strong> sa pitance-<br />

.. « du soil' au <strong>de</strong> son gite <strong>de</strong> la nuit, ne fut p<strong>as</strong> jadis<br />

« une exquise et naive enfant dont un joyeux fils <strong>de</strong><br />

« famille daigna faire sa maitresse et qu'il abandonna,<br />

« pour <strong>de</strong>venir I'cpoux vertueux d'une fille bien<br />

« dotee,<br />

« Enfin, Messieurs, consi<strong>de</strong>rez que la prostitution<br />

(l <strong>de</strong> Ia femme est aussi la consequence fatale <strong>de</strong> l'etat<br />

« social Oll nous evoluons, et que la plupart <strong>de</strong>s<br />

« hommes 'seraient mal venus a prendre <strong>de</strong>s airs<br />

« meprisants a l'adresse <strong>de</strong>s malheureuses dont ils.<br />

« marchandaient la chair. »<br />

M. Turot va peut-etre un peu loin. Nalls faudrat-il<br />

bientot entourer <strong>de</strong> respect et sailler la fille dl\'<br />

trottoir, la marcheuse, comme ii ' dit, parce qu'elle<br />

est dans Ies b<strong>as</strong>-fonds, et qu'il plait a son <strong>de</strong>fenseurd'en<br />

rendre responsahle l'Mat so'cial OU nous evo­<br />

Iuons?<br />

Attrihuer a Ia misere, a l'abandon <strong>de</strong> l'homme, a<br />

l'atavisme,les causes <strong>de</strong> la <strong>de</strong>gradation <strong>de</strong> Ia femme<br />

poussee jusqu'a Ia prostitution venale, c'est la la<br />

these cl<strong>as</strong>sique et facile a soutellir quand on ne vcut<br />

p<strong>as</strong> avouer par exemple que Ia paresse, l'ivrognerie,<br />

Ia coquetterie et les instincts peryers en sont, Ie<br />

plus s,ouvcnt, Ie resultat. ,<br />

Mais n 'oublion's p<strong>as</strong> que nous sommes'a une epoque


LA PHOSTlTUTION 287<br />

sera vote par Ie Parlement, <strong>de</strong> fon<strong>de</strong>r, pour les filles '<br />

mineures en etat <strong>de</strong> vagabondage immoral, un etablissement<br />

special Oll elles pourront eIre retenues jusqu'a<br />

leur majorite. -<br />

Quant au 2" projet <strong>de</strong> <strong>de</strong>liberation, nous verrions<br />

plus <strong>de</strong> dangers et d'inconvenients a sa realisation<br />

que d'avantages.<br />

Sous pretexte que Ie systeme actuel <strong>de</strong> reglementation<br />

est, dit-il, illegal et inefficace, il supprime tous<br />

les services <strong>de</strong> la Prefecture <strong>de</strong> Police specialement<br />

<strong>de</strong>stines a la sUl"veiliance, a l'inscrip-lion, a la punition<br />

<strong>de</strong>s prostituees dont la radiation serait etTectuee<br />

immeuiatement.<br />

Le Prefet <strong>de</strong> Police serait invite a prendre <strong>de</strong>s<br />

arretrs nOllveaux sur la prostitution exercee dans la<br />

rue et les contraventions seraient <strong>de</strong>ferees au tri·<br />

bunal <strong>de</strong> simple police.<br />

Or il y a 200 arrestations en moyenne par jour.<br />

Voyez-vous I'encombrement du pretoire, com me l'a<br />

dit Ie Prefet a la Commission, et nOlls lljoutons quels<br />

sont les temoins, agents ou particuliers qui en<br />

matiere <strong>de</strong> mreurs voudraient temoigner publiquement,<br />

s'exposer aux vengeances <strong>de</strong>s amants et <strong>de</strong>s<br />

souteneurs?<br />

II faudrait alors une Chambre qui n'aurait que<br />

cette specialite et jugerait a huis c1os.<br />

Dans Ie projet dont il s'agit, les agen ts <strong>de</strong> la Police<br />

tlunicipale en uniforme seraient seuls charges <strong>de</strong><br />

faire observer les arretes prefectoraux. Les femmes<br />

disparaitraient aussitot comme Ie camelot Ie fait,<br />

comme les pierrots <strong>de</strong> nos jar.dins <strong>de</strong>vant un epouvanlail.


•<br />

LA PROSTITUTION 291<br />

« se livrant it la prostitution et ayant notamment pour<br />

« but et pour eITet <strong>de</strong> les <strong>as</strong>lreindre it une inscription<br />

« sur un registre <strong>de</strong>s mmurs et it la vi site corporelle.<br />

« Arl. 3. - Sont et ·<strong>de</strong>meurent abroges les lois,<br />

« ordonnances, <strong>de</strong>crets ou l'eglements administratifs<br />

« quelconques, relatifs it la prostitution, actuellement<br />

« en vigueur, en ce qu'ils auraient <strong>de</strong> contraire it la<br />

« presente loi. »<br />

Plus loin, affirme-t-on, Ie titre III « <strong>as</strong>sure d'une<br />

« fac;:on absoluel'ordre et la moralite <strong>de</strong> la rue. Le<br />

« titre IV tarit, par une captation severe, Ie proxene­<br />

« tisme it la source. Ainsi la maison close, revoltante<br />

« conception d'un autre age, voi t tomber ses lour<strong>de</strong>s<br />

« portes verrouillees, cesse d 'etre. La maison entre­<br />

« baillee elle-meme <strong>de</strong>vient impossible. De lour<strong>de</strong>s<br />

« peines frapperont quiconque favorise lacohabita­<br />

« tion ou la reunion habituelle en vue <strong>de</strong> la <strong>de</strong>bauche,<br />

« aussi bien Ie locataire que Ie proprietaire d'im­<br />

« meuble.»<br />

(VICTOR MARGUERITTE.)<br />

D'apres Ie litre V, toute personne mala<strong>de</strong>, arretee<br />

pour racolage ou <strong>de</strong>lit contre les mmurs, qui ne justifierait<br />

point d'un volontaire traitement anLCrieur,<br />

sera sur l'ordre du tribunall'etenue dans un elablissement<br />

hospitalier, sans distinction <strong>de</strong> sexe :<br />

La communication d'une maladie venerienne<br />

entrainera it <strong>de</strong>s penalites, s'il ya plainte.<br />

Comme nous l'avons vu, les me<strong>de</strong>cins charlatans<br />

seronl poursuivis pour apposition <strong>de</strong> leurs affiches<br />

mensongeres, .<br />

De plus, to us les hopitaux, tous les dispensaires


292 HISTOIRE DE SAINT-LAZARE<br />

·serollt ouverts aux avaries comme aux autres mala<strong>de</strong>s.<br />

Des consultations particulieres, <strong>de</strong>ux au<br />

moins, une Ie dimanche, une en semaine, apres les<br />

heures <strong>de</strong> travail, seronl ouvertes dans les administrations<br />

hospilalieres <strong>de</strong>s centres importants.<br />

Enfin, les minis teres competents institueront <strong>de</strong>s<br />

cours sur Ie caractere et les dangers <strong>de</strong>s maladies<br />

veneriennes, pour les eleves <strong>de</strong> toutes les ecoles du<br />

gouvernement.<br />

C'est tout ceo que nous savons <strong>de</strong> ce projtt <strong>de</strong> lo·i<br />

.dans lequel, comme on Ie voit, une abondante mois'son<br />

d'excellents principes et <strong>de</strong> bonncs i<strong>de</strong>es peu.t<br />

etre faite, mais sur lequel il est difficile <strong>de</strong> se prononcer<br />

complelement, puisquenous n'en connaissons<br />

que les gran<strong>de</strong>s lignes.<br />

Cepcndant, nous ne pouvons nous dispenser <strong>de</strong><br />

faire quelqucs reflexions que cette simple et incomplete<br />

analyse nous a suggerees.<br />

Ainsi, nous sommes tellement habitues a VOil'<br />

echouer les projets <strong>de</strong> reorganisation <strong>de</strong>s services<br />

<strong>de</strong>s mreurs, <strong>de</strong>vant Ie Conseil Municipal, ou les projets<br />

<strong>de</strong> loi<strong>de</strong>vant la Chambre, que nousserions heureux<br />

si une tentative loyale comme celle-ci aboutissait.<br />

On peut se <strong>de</strong>man<strong>de</strong>r si la Chambre actuelle<br />

voudr'a se prononcer sur nne maliere qui a fait<br />

recult:r les <strong>as</strong>semblees <strong>de</strong> l'an IV, <strong>de</strong> 1811 , 1816,<br />

1819, 1822.<br />

A celte <strong>de</strong>rnicre date, notamment, les jurisconsuites<br />

disaient qll'apres examen approfondi, ils se<br />

« sonl vus contraints <strong>de</strong> reconnaitre l'impossibilite<br />

{( <strong>de</strong> l'reuvre... aucune loi n'a ele rendue et ne<br />

..


LA PROSTITUTION 293.<br />

« parait <strong>de</strong>voir l'etre sur un sujet aussi diffieile»:<br />

Esperons neanmoins que nos legislateurs actuels<br />

aUl'ont a creur <strong>de</strong> mettre un terme a un regime <strong>de</strong>s.<br />

mreurs suranne, J.egai cependant, mais qui ne peut<br />

s' appuyer que sur <strong>de</strong>s textes du 20 Avril 1684, du<br />

26 Juillet 1713, Aout 1785, 6 Novembre 1778, etc.,<br />

a ppliques par les municipalites <strong>de</strong> 1789 et 1790, etc.<br />

. Mais a queJle epoque Ie projet <strong>de</strong> loi <strong>de</strong> la Commission<br />

extra-parlementaire viendra-t-il <strong>de</strong>vant la<br />

Chambre, si encombree <strong>de</strong> projets <strong>de</strong> toutes sortes?<br />

Nul ne pourrait Ie dire. On dit que Ie gouvernement<br />

presi<strong>de</strong> par M. Clemenceau ne lui etait p<strong>as</strong><br />

favorable.<br />

Nous savons cependant <strong>de</strong> bonne source que Ie<br />

Presi<strong>de</strong>nt du conseil s'est particulierement interesse<br />

a la question si complexe <strong>de</strong> la prostitution et qu'il<br />

aurait voulu y apporter un reme<strong>de</strong> legal, qui mettrait<br />

fin a une critiques sou vent renouvelee et parfois<br />

tres justifiee.<br />

M. Clemenceau, ministre <strong>de</strong> l'interieur, sans<br />

avoir avise personne <strong>de</strong> sa visite officiell!!, s'est donc<br />

hrusquement presente, il y a <strong>de</strong>ux ans environ, au<br />

service administratif <strong>de</strong>s mreurs, a la Prefecture <strong>de</strong><br />

Police. 11 en a vu <strong>de</strong> ses propres yeux Ie fonctionnement.<br />

Apres ayoirinterroge Ie commissaire(l) <strong>de</strong>vant<br />

qui <strong>de</strong>filent les filles arretees, il s'est fait montrer les<br />

textes qui constituent les sources legales <strong>de</strong> la repression,<br />

notamment l'ordonnance royale du 20 Avr:il<br />

1,684, dont nous avons parle plus haut, qui affecte la<br />

(1) M. Guillet, commissaire interrogateur suppleant et souse<br />

bef <strong>de</strong> bureau.


LA PROSTITUTION 295 ..<br />

Mais alors, puisque )"on ne veut plus <strong>de</strong> <strong>Saint</strong>­<br />

<strong>Lazare</strong> prison-hopital. pour simple racolage pourquai<br />

l'arreslation? C'est illogique. Et l'homme<br />

syphilitique pourrail, comme la femme prostituee,<br />

etre gar<strong>de</strong> <strong>de</strong> force dans un elablissement hospilalier?<br />

Est-ce possible ?<br />

D'abord comment saurait-on qu'un homme ou<br />

une femme sont mala<strong>de</strong>s, s'ils Ie cachent? II y<br />

aurait donc loujours un dispensaire <strong>de</strong>pendant <strong>de</strong><br />

la Prefecture ou du Parquet pour les visites ou un<br />

service medical special?<br />

Quant au traitement volontaire,il est bon, en eifet,<br />

<strong>de</strong> J'encourager ; mais queHes <strong>de</strong>ceptions il nous<br />

menage I N'oublions p<strong>as</strong> les sOl,ties <strong>de</strong> femmes non<br />

gueries <strong>de</strong> Lourcine, Ie scandale que Ia presence<br />

<strong>de</strong>s filJes <strong>de</strong> <strong>de</strong>bauche cause dans les salles OU eUes<br />

se trouvent,leurs conversations cyniques, l'influence<br />

<strong>de</strong>s<strong>as</strong>treuse qu'elles peuvent avoir sur leurs jeunes<br />

voisines <strong>de</strong> lit, et tout ee que peut avoir <strong>de</strong> penible,<br />

pour <strong>de</strong>s femmes honnetes, la promiscuite <strong>de</strong> professionneJles<br />

du vice.<br />

Attendons-nous a <strong>de</strong>s resistances <strong>de</strong> l' Assistance<br />

Publique, qui sera hareelee <strong>de</strong> reclamations ineessantes,<br />

Le titre V reserve aussi <strong>de</strong>s penalites, en c<strong>as</strong> <strong>de</strong><br />

plainte, contre la personne qui en aura conlaminc<br />

une autre.<br />

Voila qui est peu pratique, a premiere vue. Ditesnous,<br />

par exemple, comment <strong>de</strong>signer, dans bien<br />

<strong>de</strong>s e<strong>as</strong>., ceUe coupable ? Que d'erreurs possibles,<br />

que <strong>de</strong> vengeances pouvant se donner \ibre coul's, si<br />

l' on s 'en rapporte a d'es <strong>de</strong>clarations qui forcement


296 HISTOIRE DE SAINT-LAZAHE<br />

seront souvent mensongeres ! II serait interessant<br />

<strong>de</strong> connaitre les moyens proposes pour realiser<br />

toules ces bonnes intentions.<br />

La Chambre elltrera-t-elle dans tous les <strong>de</strong>tails<br />

que doit com porter une loi <strong>de</strong> cette nature? Cela est<br />

difficile a croire. Nous l'avons dit : un reglement<br />

d'administration puhlique en prendra-t-ille soin; et<br />

l'autorite judiciaire, <strong>de</strong> concert avec l'au torite prefectorale,<br />

seront-elles chargees d'en <strong>as</strong>surer I'execution?<br />

Cest probable.<br />

L'avenir nous l'apprendra.<br />

Le Bulletin <strong>de</strong> la Societe fran


298 HISTOIRE DE SAINT-LAZARE<br />

son <strong>de</strong> correction, sous saresponsabilite person nelle,<br />

les filles inscrites sur les controles <strong>de</strong> la prostitution<br />

qui contreviendraient aux reglements, et <strong>de</strong> ne p<strong>as</strong><br />

consi<strong>de</strong>rer cet internement comme une penalitc.<br />

Cette proposition, qui emane d'un fonctionnaire<br />

experimente, merite <strong>de</strong> retenil' l'aLtention <strong>de</strong> nos<br />

Iegislateurs.<br />

La loi du 11 Avril 1908, concernant la prostitution<br />

<strong>de</strong>smineures, est d'une application si difficile qu'eHe<br />

n'a p<strong>as</strong> encore rec;u un commencement d'execution.<br />

Elle a fait l'objet <strong>de</strong> critiques nombreuses. 11 n'a<br />

encore ete possible que <strong>de</strong> creer un seni etablissement<br />

special pour recevoir les minellI's proslilucs,<br />

et un <strong>de</strong>iai d'un an a etc accor<strong>de</strong> par Ja Chambre<br />

pour rendre possible l'exccutio n <strong>de</strong> cette loi. Ce<br />

<strong>de</strong>lai est expire.


CHAPITRE XII<br />

SAINT-LAZARE PENDANT LA COMMUNE DE PARIS<br />

(1871).<br />

Pendant les sombres jours <strong>de</strong> la Commune, du<br />

18Mars au 24 Mai, Ie directeur <strong>de</strong> <strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong> avait<br />

sui vi a Versailles Ie gouveruement legal, et Raoul<br />

Rigault l'avait retnplace par un nomme Philippe<br />

Hesse, ancien lieutenant <strong>de</strong> la gar<strong>de</strong> nationale. Cet<br />

homme n'etait p<strong>as</strong> mauvais, parait-il, et il eut vraisemblablement<br />

<strong>as</strong>sure l'ordre dans la maison si <strong>de</strong>ux<br />

individus, snrnommes La Bruniere <strong>de</strong> M6dicis et<br />

Mephisto, n' etaient venus s 'installer a Sai nt-<strong>Lazare</strong>,<br />

tonjonrs par ordre <strong>de</strong> Rao ul Rigault. D


300 HISTOIRE DE SAINT-LAZARE<br />

« <strong>de</strong> ne parleI' que Ie langage Ie plus cynique et Ie<br />

« plus violent. A chaque instant, il menafait <strong>de</strong> fail'e<br />

{( fusiller tout Ie mon<strong>de</strong>. »<br />

Ce Mephisto faisait tl'embler les pauvl'es religieuses<br />

qui etaient l'estees aleul' posteet n'avaient p<strong>as</strong> voulu<br />

,quitter leul' costume: on di t meme qu'il paraissait<br />

prendl'e plaisir a les epouvanter. Cela pouvait bien<br />

n'etl'e qu'une comedie, cal' plusieurs fois il aurait<br />

sel'vi d'intel'mediaire entre Ie gouvemement <strong>de</strong> Versailles<br />

et <strong>de</strong>s communards faciles a acheter. II put<br />

-disparaitre sans etre inquiete, it I 'entree <strong>de</strong>s troupes it<br />

Paris,<br />

Ces pauvres sreurs <strong>de</strong> Marie-Joseph ont vu <strong>de</strong><br />

t ristes journees et meme <strong>de</strong> tristes nuits pendant<br />

l'insuirection. La Bruniere et Mephisto avaient,<br />

parait-il, une i<strong>de</strong>e fixe, cellequ'unsouterrain, exist,ant<br />

.a <strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong>, conduisait <strong>de</strong> ceUe prison a la maison<br />

mere <strong>de</strong>s sreurs, a Argenteuil, et que la Superieure,<br />

Marie-Eleonore, etait ai nsi en relations avec<br />

les Versaillais, lIs entreprirent <strong>de</strong>s fouilles en difierents<br />

endroits; ils faisaient subir<strong>de</strong>s interrogatoires<br />

a la Superieure, qu'ils .envoyaient chercher meme<br />

pendant la nuit pour leur dire si la fouille etait prat<br />

tiquee au bon endroit, Mephisto hurlait, brandissait<br />

ses revolvers, terrorisait la malheureuse sreur, qui<br />

ne pouvait que repeler qu'eUe ignorait l'existence<br />

.d'un souterrain ... Ces' scenes se renou velaient <strong>de</strong>ux<br />

nuits sur trois ! En realite, il n'existe p<strong>as</strong> <strong>de</strong> sou­<br />

.terrain conduisant <strong>de</strong> <strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong> a l'eglise <strong>Saint</strong>­<br />

Laurent (1).<br />

(1) Dr Le Pileur.


PENDANT LA ICOMMUNE DE PARIS 303<br />

11 porlait trois fois ce respectable embleme, a s'on<br />

chapeau, sur un br<strong>as</strong> et SU!' la poitrine. C'etait bien<br />

un brave, ce Mouton i Le fabuli ste nous parle du loup<br />

<strong>de</strong>guise en berger. <strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong> no us montre un<br />

directeur, Mouton, <strong>de</strong>guise en infirmier, pansant luimeme<br />

les plaies <strong>de</strong>s blesses, veillant a tout, dans<br />

l'ambulance qu'il avait improvisee. II fut arrete. le<br />

24Mai , par une compagnie <strong>de</strong> ligne ; mais comme il<br />

ne s'elait p<strong>as</strong> trop mal conduit, il ne fut condamne<br />

qu'a une tres courte peine.<br />

II n'aurait peut-etre p<strong>as</strong> ete arrete, si une fille <strong>de</strong><br />

service ne l'avait <strong>de</strong>signe au capitaine qui , en entrant<br />

a <strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong>, s'elait ecrie : « Ou est ledirecteur?»<br />

Personne n'avait bouge, et il n'y avait plus qu'un<br />

infirmier-chef.<br />

Un Te Dellm fut cbante dans la chapelle, Ie len<strong>de</strong>main<br />

<strong>de</strong> I'entree <strong>de</strong>s troupes regulieres.<br />

Puis, comme dans d'autres prisons, <strong>de</strong>s executions<br />

sommaires eurent lieu pendant plusieurs<br />

jours.<br />

Mile Dum<strong>as</strong>, directrice d"tme oouvre protestante,<br />

avait note, a la date du 26 Mai, sur son journal quotidien:<br />

« Aujourd'hui quatre femmes <strong>de</strong> la 2 0 section<br />

.« sont mortes <strong>de</strong> frayeur. »<br />

Les effets <strong>de</strong>s fusilles Ctaient encore dans les<br />

cours, a ditla soour A<strong>de</strong>lai<strong>de</strong>, Ie 5 ou 6 Juin, quand<br />

les religieuses <strong>de</strong> Marie-Joseph sont venues reprendre<br />

leur p<strong>as</strong>te a <strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong>.<br />

Dans son livre sur la prostitution, M. Lecour nous<br />

fait a peu pres Ie meme tableau <strong>de</strong> <strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong><br />

pendant la Commune: table ouverte par Ie directeur<br />

Hesse pour les parents, amis et les <strong>de</strong>legues, relations


304 HISTOIRE DE SAINT-LAZARE<br />

avec les fiIles, bouquets fournis a celles-ci par Ie<br />

jardin du directeur, danses au son <strong>de</strong> I'orgue-harmonium<br />

<strong>de</strong> la chapeIle, etc. Enfin, M. Lecour se<br />

plait a reproduire une leth·e· burlesque par SOil<br />

orthographe, adressee, Ie 27 Avril 1871, par Ie<br />

directeur <strong>de</strong> <strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong>, au chef du bureau <strong>de</strong>s<br />

mreurs. La voici :<br />

« CITOYEN,<br />

« Chaque fois qu'une femme mala<strong>de</strong> rentre a la<br />

« maison, eIle. est soignee: 1 0 une fois glllirile. on la<br />

« laisse quinze jours prendre l'air ; 2° un certificat<br />

« <strong>de</strong> me<strong>de</strong>cin nous ai remis et nous vous envoyions Ie<br />

« cerlificat et la <strong>de</strong>man<strong>de</strong>en liberte. Enconsequence,<br />

« /lOllS n'en avons p<strong>as</strong>.<br />

« Le Direcleur.<br />

« Signe : HESSE. »


306 HISTOJRE DE SAINT-LAZARE<br />

« sable envahit l'etre tout entier. Des rcHlexions<br />

« montent au cervenu. On songe aux malheureuses<br />

« qu'elle renferme a ces femmes, aces filles qu'a<br />

« rejetees <strong>de</strong> son sein la societe, et qui pourrissent<br />

« dans Ie vice et l'abjection, <strong>de</strong>rriere <strong>de</strong> hautes<br />

« murailles.<br />

« <strong>Saint</strong>-L azare est In honte <strong>de</strong> Paris, la plaie <strong>de</strong><br />

« notre civilisation. C'est l'enfer du Dante, avec ses<br />

« horreurs et ses ignominies. C'est Ie lieu maudit<br />

« <strong>de</strong>s Hernelles epouvantes, <strong>de</strong>s turpitu<strong>de</strong>s, <strong>de</strong>s re­<br />

« voltes sour<strong>de</strong>s, <strong>de</strong>s incessantes tortures, <strong>de</strong>s pleurs<br />

« et <strong>de</strong>s grincements <strong>de</strong> <strong>de</strong>nts dont parle la Bible<br />

« catholique. <strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong> est enfin la prison<br />

« cynique qui renferme, en meme temps, la misere<br />

« et Ie vice, OU la cause coudoie l' effel. »<br />

PI us loin nous lisons :<br />

« <strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong> est une <strong>de</strong>s prisons les plus vieilles<br />

« <strong>de</strong> Paris. Elle n'a rien <strong>de</strong>s prisons nouvelles, spa­<br />

« cieuses, saines, aerees, OU on vit dans <strong>de</strong> bonnes<br />

« conditions hygieniques, Au contraire, elle est<br />

« trop petite, vermoulue, malsaine, froi<strong>de</strong>. Sur les<br />

« murs suinLe une, humidite mortelle, Tout y est<br />

« mauvais et tout y manque, On n'y vit p<strong>as</strong>, on y<br />

« meurt lentement. L'internement ::i <strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong>"<br />

« c'est Ie risque permanent <strong>de</strong> 1a phtisie, <strong>de</strong> la pneu­<br />

« monie. Les femmes y sont ent<strong>as</strong>sees les unes sur<br />

« 1es autres, dans un dangereux etat <strong>de</strong> promiscuite<br />

« VlCleuse. Aussi peut-on consi<strong>de</strong>rer cet enfer<br />

« comm.e Ie conservatoire <strong>de</strong>s p<strong>as</strong>sious les plus viles.<br />

« ne (emme qui y est entree a moitie mauvaise<br />

« seulement en sortira gangrenee, etc. »<br />

Nous ne voudrions p<strong>as</strong> fatiguer Ie lecteur par


308 HISTOIRE DE SAINT-LAZARE<br />

scenes <strong>de</strong>s plus tristes, <strong>de</strong>s larmes <strong>de</strong> col ere, <strong>de</strong>s<br />

revoltes. Le p<strong>as</strong>sage d'une <strong>de</strong>tenue dans l'atelier <strong>de</strong>s<br />

condamnees est consi<strong>de</strong>re comme un heureux evenement,<br />

car cet atelier est un sejour <strong>de</strong> paix et <strong>de</strong> douceur.<br />

Les prevenues meritent <strong>de</strong>s egards et il y aurait<br />

dans ce quartier un mepris <strong>de</strong> l'hygiene<br />

physique et morale. M. d'HaussonvilIe consi<strong>de</strong>re<br />

d'ailleurs <strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong> comme une sentine parisienne.<br />

II laisse <strong>de</strong> cote les femmes inscrites sur les<br />

registres <strong>de</strong> la prostitution, celles qui sont <strong>de</strong>tenues<br />

ou sont soignees administrativement, et p<strong>as</strong>se a<br />

l'examen <strong>de</strong>s condamnees. D'apres la division faite<br />

par un nouveau directeur (en 1888) sont comprises<br />

les condamnees ordinaires et celles qui son t inscrites<br />

comme prostituees. II y a cependant <strong>de</strong>s ateliers<br />

differents. Le costume est Ie meme, Ie travail<br />

est regie aussi d'une fa c;on uniforme et Ie silence est<br />

obligatoire. S'il n 'y a p<strong>as</strong> <strong>de</strong> conversations bruyantes,<br />

on entend neanmoins <strong>de</strong>s propos echanges a voix<br />

b<strong>as</strong>se dans les ateliers.<br />

QueUes confi<strong>de</strong>nces se font-elles ? Et la nuit ?<br />

La nuit close, elles sont enfermees comme les prevenues,<br />

par groupes <strong>de</strong> cinq ou six, dans <strong>de</strong>s<br />

chambres.<br />

Les seeurs savent distinguer, parait-il, entre les<br />

brebis galeuses pour les parquer.<br />

M. d'Haussonville nous parle ensuite d'un endroit<br />

<strong>de</strong> la maison qu'on a spirituellemept appele la Menagerie,<br />

nom qui est reste aces )ocaux, qui nous ont<br />

frappe dans notre visite du 18 Decemhre 1906.<br />

C'est un long couloir somhre, sur lequel <strong>de</strong>s cel-


CRITIQUES DE LA PRESSE 309<br />

lules en boites, prenant <strong>de</strong> I'autre cOte jour et air,<br />

donnent sur un baleon en bois dont elles sont sepa-.<br />

rees par un grillage en fer: ce sont <strong>de</strong> petites cages<br />

a betes fauves.<br />

II y a place pour un petit lit et un tabouret. Ces<br />

cages servent au coucher d'un certain Hombre <strong>de</strong><br />

<strong>de</strong>tenues (c<strong>as</strong> exception nels), quand elles Ie <strong>de</strong>man<strong>de</strong>nt;<br />

mais il faut qu'il ne f<strong>as</strong>se p<strong>as</strong> trop froid ni<br />

trop chaud ..<br />

Enfin, il ne faut p<strong>as</strong> se l<strong>as</strong>ser <strong>de</strong> <strong>de</strong>noncer Ie<br />

scandale <strong>de</strong> la prison. <strong>de</strong> <strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong>.<br />

Telle est l'opinion <strong>de</strong> M. d'Haussonville. Ceci me<br />

rappe\1e une visite que nOllS avons eu I'honneur <strong>de</strong><br />

faire avec lui a la Souriciere, dans la cour <strong>de</strong> la<br />

<strong>Saint</strong>e-Chapelle. M. d'Haussollville, qui Hait membre<br />

du Conseil Superieur <strong>de</strong>s prisons, visitait tout avec<br />

une conscience parfaite, et un jour, il y a <strong>de</strong>s annees,<br />

nous nous sommes enferme,; ensemble dans une<br />

petite cellule <strong>de</strong> la Souriciere. II voulait voir si l'on<br />

souffrait du manque d'nir, du peu <strong>de</strong> lumiere et <strong>de</strong><br />

ro<strong>de</strong>ur viciee speciale a ce genre <strong>de</strong> <strong>de</strong>tention. Nous<br />

ne sommes p<strong>as</strong> restes hien longtemps, mais je crois<br />

me rappeler que I'impression n'a p<strong>as</strong> ete mauvaise.<br />

La Souriciere, situee sous la police correctionnelle,<br />

sert <strong>de</strong> <strong>de</strong>pot aux prisonniers amenes Ie matin a?­<br />

Palais <strong>de</strong> Justice pour etre juges et qui sont reconduits<br />

Ie soir dans les prisons, quand il y a lieu.<br />

Le 24 Janvier 1888, Thom<strong>as</strong> Grimm, dans Ie<br />

P eW .Journal, comme complement <strong>de</strong> ses articles<br />

prece<strong>de</strong>nts consacres au regime <strong>de</strong>s prisons <strong>de</strong> la<br />

Seine, entretient ses lecteurs du systeme <strong>de</strong> I 'entreprise<br />

par « adjudication, qui entraine l'organisation


310 HISTOIRE DE SAINT- LAZARE<br />

« serieuse du travail. II rappelle que la prison <strong>de</strong><br />

. « <strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong> n'a p<strong>as</strong> figure dans une adjudication<br />

« qui a eu lieu Ie 18 J anvier 1888. En cequi touche,<br />

« dit-il, la portion <strong>de</strong> l'effectif <strong>de</strong>s femmes <strong>de</strong>tenues<br />

« a <strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong> qui doivent etre' envoyees a Doul­<br />

« lens (Somme), conformement a un accord etabli<br />

« avec Ie Conseil General <strong>de</strong> la Seine, nous croyons<br />

« savoir que l'organisation <strong>de</strong>s services est en prepa­<br />

« ration.La Commission, qui s'etait rendue sur place,<br />

« avait constate les excellentes conditions d'installa­<br />

« tion <strong>de</strong> cet etablissement v<strong>as</strong>te et salubre. II n'est<br />

« p<strong>as</strong> impossiblt> que certains perfectionnements<br />

« n'y soient apportes, notamment par la creation<br />

« <strong>de</strong> cellules ou chambres d'isolement pour la nuit<br />

« qui permettraient a un certain nombre <strong>de</strong> <strong>de</strong>te­<br />

« nues <strong>de</strong> bene£icier <strong>de</strong> la separation, tout en conser­<br />

I/. vant les avantages du travail en commun pendant<br />

« Ie jour. »<br />

. Voila ' un systcme qui coupe court aux critiques<br />

SUl" les dangers <strong>de</strong> la promiscuite, a <strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong>,<br />

par exemple, et qui parait <strong>de</strong>voir eire generalise:<br />

Travail en commun pendant Ie jour;<br />

Separation pendant la nuit.<br />

Dans Ie Gil BI<strong>as</strong> duo 13 Janvier 1888 (


CRITIQUES DE LA PRESSE 311<br />

« terre; les condamnees, envoyees a la cita<strong>de</strong>lle <strong>de</strong><br />

« Doullens. Sur l"emplacement <strong>de</strong> ce m<strong>as</strong>sif <strong>de</strong> ba­<br />

« tisses sales et sordi<strong>de</strong>s qui <strong>de</strong>shonorent Ie haut<br />

{( du faubourg <strong>Saint</strong>-Denis, s'elevera une mairie<br />

« elegante <strong>de</strong> construction mo<strong>de</strong>rne. Derriere <strong>de</strong>­<br />

« meurera Ie <strong>de</strong>potoil' <strong>de</strong>s filles, mais du moins l'ceil<br />

« du p<strong>as</strong>sant ne sera plus otTense par cet <strong>as</strong>pect.<br />

« •<br />

« . . ?<br />

« En penetrant dans la section <strong>de</strong>s fil1es, ron<br />

« s'aper90it qu'elles sont les maitresses du lieu,les<br />

« botesses privilegiees <strong>de</strong> la maison. D'ahord (po int<br />

« exceptjonnel), Ie dortoir Oll elles couchent en<br />

« commun est eclaire au gaz et avec ses couchettes<br />

« propres, rangees symetriquement, evoquerait plu­<br />

(I tOt l'i<strong>de</strong>e d'un couvent ou d'un pensionnat que<br />

« celui <strong>de</strong> la prison. Condamnees par <strong>de</strong>cision admi­<br />

« nistrative a quinze jours au un mois <strong>de</strong> prison, en<br />

« punition <strong>de</strong> manquements aux reglements sur la<br />

« prostitution, elles sont tres satisfaites <strong>de</strong> leur etat.<br />

« La fille dira tres fierement: « Je suis une fille<br />

« 'puhlique, je ne suis p<strong>as</strong> une voleuse », <strong>de</strong> meme<br />

«la voleuse dira: « .Ie suis une voreuse et non<br />

« p<strong>as</strong> une prostituee. ))<br />

« Avec quel soulagement je suis sorti <strong>de</strong> la gran<strong>de</strong><br />

« maladrerie! Avec quel plaisir j'ai respire I'air du<br />

« faubourg . .Ie ne saurais J' exprimer. II est <strong>de</strong>s senti­<br />

« ruents qu'on n'analyse point; bienheureux si j'ai<br />

;« pu donner ames lecteurs une impression <strong>de</strong> cette<br />

« longue visite et <strong>de</strong> celte longue vision. ))


. CRITIQUES DE LA PRESSE 315<br />

« comme l'ecrivait jadis I'eminent docteur Fournier,<br />

'« qu'un <strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong> ». il n'y a qu'un ecriteau sur Ia<br />

« porte, et cet ecriteau stigmatise d'infamie toutes<br />

« celIes qui p<strong>as</strong> sent au-<strong>de</strong>ssous ...<br />

«( Ou si l'<strong>histoire</strong> du Vieux Paris Ia revendique<br />

« comme un temoin <strong>de</strong>s ages disparus (<strong>Saint</strong>­<br />

« <strong>Lazare</strong>), cessons du moins d'y enfermer pele­<br />

« mele criminelles et prostituees. Les premieres<br />

« sont <strong>de</strong>s coupables qui trouveront ailleurs un abri<br />

« plus sain ; les secon<strong>de</strong>s sont <strong>de</strong>s victimes qui n'y<br />

« ont que faire.<br />

(( Voila <strong>as</strong>sez Iongtemps que <strong>de</strong> toutes parts les<br />

« voix les plus autorisees ont crie Ie Delenda est!<br />

'« Place a Ia pioche. »<br />

En resume la Presse est unanime a <strong>de</strong>man<strong>de</strong>r<br />

ceUe disparition <strong>de</strong> <strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong>, qu'on promet toujours<br />

mais qui ne vient jamais i cependant cette fois,<br />

elle parait proche. Comme nous l'avons dit en<br />

commen


CHAPITRE XIV<br />

(EUVRES DIVERSES (PATRONAGE) . - CONCLUSIONS.<br />

La prison, avons-nous dit, ne doit p<strong>as</strong> etre consi"<br />

aeree comme un simple lieu d'expiation; toute i<strong>de</strong>e<br />

<strong>de</strong> vengeance <strong>de</strong> la societe doit en etre ecarh\e; la<br />

peine prononcee doit etre un acte <strong>de</strong> justice, indis­<br />

.eutable, capable <strong>de</strong> faire rentrer Ie condamne en<br />

lui-meme, <strong>de</strong> l'amener au remords et <strong>de</strong> Ie preparer<br />

a retourner dans la societe avec Ic <strong>de</strong>sir <strong>de</strong> s 'y mieux<br />

conduire. En est-il toujours ainsi ? Malheureusement<br />

non.<br />

C'est surtout la promiscuite <strong>de</strong> la prison qui pervertit<br />

Ie condamne; c'est In qu'il prend <strong>de</strong> mauvaises<br />

resolutions pour la sortie; quelques apprentis du<br />

vice ou du crime y rencontrent <strong>de</strong>s maitres experimentes,<br />

beaux parleurs. facilement influents sur<br />

leur cer:yeau faible et qui les entrainent dans la mauvaise<br />

voie.<br />

L'armee du crime est gran<strong>de</strong> a Paris; ses chefs<br />

<strong>de</strong> file font souvent connaissance avec la prison, et<br />

la encore ils sont un danger social. Que <strong>de</strong> complots<br />

sont formes pendant la <strong>de</strong>tention, <strong>de</strong> vengeances<br />

projetees, <strong>de</strong> « bons CoUPS» <strong>de</strong>ci<strong>de</strong>s ! C'est pourquoi<br />

Ie regime cellulaire est preferable.


CEUVHES DlVEHSES. - CONCLUSIONS 319<br />

Le regime cellulaire protege mieux con Ire ces<br />

perils, et met Ie <strong>de</strong>tenu en etat d'entendre la bonne<br />

parole <strong>de</strong> ceux qui l'approcbent.<br />

La peut s'exercer utilement Ie zele <strong>de</strong>s representants<br />

<strong>de</strong>s societes <strong>de</strong> patronage.<br />

Profiter <strong>de</strong> la presence d'un coupable dans la<br />

prison pour l'amener au repentir, l'eclairer sur les<br />

dangers qu'il court a vivre en marge <strong>de</strong> la societe,<br />

Ie preparer a y prendre une place avouable, Ie<br />

rehabiliter en quelque sorle a ses propres yeux,<br />

avant meme sa liberation, voila Ie but <strong>de</strong>s patronages.<br />

Jl cst impossible, dans la vie ordinaire, <strong>de</strong> parler a<br />

ces malheureux <strong>de</strong> travail honnete, d'honneur; Oll<br />

les trouver d'ailleurs, et a · quel titre parler aces<br />

affranchis <strong>de</strong> toute morale aussi bien religieuse que<br />

rationnelle ? Dans la prison, Ie <strong>de</strong>tenu est mieux<br />

dispose a ecouler ; il se montrera peut-etre tout<br />

d'abord un peu sceptique, mais dans la suite il trouvera<br />

une distraction dans une conversation avec un<br />

homme bienveillant et intelligent qui I'entretiendra<br />

<strong>de</strong> mille choses interessantes, en <strong>de</strong>hors <strong>de</strong> la<br />

morale; il J'ecoutera, sera Ie premier a Ie prier <strong>de</strong><br />

revenir et aIOJ's, sans s'en douter, il sera (\ patrone » ;<br />

autrement dit console, encourage pendant sa <strong>de</strong>tention,<br />

ai<strong>de</strong> pecuniairement, s'il est necessaire, a sa<br />

sortie; il pourra eire hospitalise aussi dans <strong>de</strong>s<br />

<strong>as</strong>iles speciaux, en attendant qu'on lui ait trouve ou<br />

qu'il ait trouve, lui-meme, du travail.<br />

Ces institutions <strong>de</strong>· patronage ten<strong>de</strong>nt ainsi la<br />

main a <strong>de</strong>s <strong>de</strong>cl<strong>as</strong>ses que la societe serait plutot<br />

disposee a repousser. Elles meltent tous ces malheu-


324 HISTOIRE DE SAINT-LAZARE<br />

place dans <strong>de</strong>s conditions honorables cent soixante.<br />

et enSn ql1'elle en a marie soixante-quinze.<br />

Le Manu eL <strong>de</strong>s amvres <strong>de</strong> Poussielgue nous apprend<br />

que lerefuge <strong>Saint</strong>e-Anne, reconnu d'utilite publique<br />

Ie 10 Aoelt 1861, s'est transporte rue <strong>de</strong> Paris, 17, a<br />

ChatiIlon-sous-Bagneux (Seine).<br />

Nous avons termine l'examen <strong>de</strong>s ceuvres confessionnelles<br />

diverses qui s'occupaient <strong>de</strong>s <strong>de</strong>tenues <strong>de</strong><br />

<strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong>; il nous a paru utile et interessant<br />

d'exposer Ie but et Ie fonctionnement <strong>de</strong> chacune<br />

d'eJles ,<br />

L'esprit evangeliql1e a toujours conduit catholiques<br />

et protestants partout OU il y a <strong>de</strong>s plaie<br />

morales a panser, <strong>de</strong>s souffrances a adoucir; ses<br />

representants ont donc leur place tout indiquee<br />

dans les prisons, OU ils ont certes rait beaucoup <strong>de</strong><br />

bien.<br />

Cependant, l'i<strong>de</strong>e confessionnelle revolte certaines<br />

consciences <strong>de</strong> persoones que leur education a<br />

laissees etrangeres a toute instruction religieuse, Oll<br />

bien qui ont evolue dans un sens oppose.<br />

Pour eIles, les croyances et les pratiques religieuses<br />

quelconques soot enfantines; l'esprithumain<br />

doit s'en affranchir a tout jamais, et la morale<br />

purement rationnelle doit se <strong>de</strong>gager to ute seule <strong>de</strong><br />

l'enseignemeot religieux. Cette these est evi<strong>de</strong>mment<br />

soutenable, mais s'ensuit-il que la voix du pretre '<br />

ou du p<strong>as</strong>teur ou du rabbin ne doive plus etre'<br />

entendue dans les lieux' <strong>de</strong> <strong>de</strong>tention ?<br />

Ce serait uoe singuliere fa


CEUVRES DIVERSES. CONCLUSIONS 325<br />

plus haut. ElJe n'a p<strong>as</strong> que Ia gar<strong>de</strong> <strong>de</strong>s corps; elIe<br />

.doit aussi Caire respecter Ia conscience <strong>de</strong> chacun <strong>de</strong><br />

ses <strong>de</strong>tenus, comme elle fait actuellement.<br />

Les ministres <strong>de</strong>s cultes doivent communiquer<br />

avec ceux qui les <strong>de</strong>man<strong>de</strong>nt; mais ils doivent eviter<br />

Ies conversions et Ia propagan<strong>de</strong> ; Ie libre penseur<br />

do it etre respecte comme l'homme religieux. A<br />

<strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong>, tout se p<strong>as</strong>se sans qu'il y ait· aucun<br />

conflit : les dames protestantes re


CEUVRES DIVERSES CONCLUSIONS 327<br />

directrice generale d'honneur : MIle Isabelle Bogelot;<br />

bureau <strong>de</strong> l'reuvre : 14, place Dauphine, 14).<br />

Le but <strong>de</strong> J'reuvre, nous dit Mm. Bogelot, dans la<br />

Revue <strong>de</strong> morale progressive (1888), est <strong>de</strong> relever la<br />

femme en danger <strong>de</strong> se perdre, et <strong>de</strong> fournil' a la<br />

liberee, sans distinction <strong>de</strong> culte ni <strong>de</strong> nationalite, Ie<br />

moyen <strong>de</strong> se rehabiliter.<br />

L'reuvre vient en ai<strong>de</strong> a la femme, a toutes les<br />

epoques <strong>de</strong> sa vie, tente Ie sauvetage <strong>de</strong>s filletles<br />

qui lui sont confiees par la Prefecture et protege les<br />

enfants tontes les fois qu'elle est a meme <strong>de</strong> Ie<br />

faire.<br />

Elle a organise:<br />

1 0 Un service <strong>de</strong> Dames patronnesses,qui re90ivent<br />

tous les jours, au bureau, 14, place Dauphine, les<br />

liberees au sortir <strong>de</strong> la prison, qui leur distribuent<br />

<strong>de</strong>s vetements, <strong>de</strong>s secours, <strong>de</strong>s bons alimentaires,<br />

parfois <strong>de</strong>s avances <strong>de</strong> loyers, et qui se mettent a<br />

leur disposition ponr leur chel'cher dn travail;<br />

20 Un service <strong>de</strong> Dames vi site uses a la prison <strong>de</strong><br />

<strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong>, qui enlt"ent en relations avec les <strong>de</strong>tenues<br />

avant leur liberation;<br />

3 0 Un service ponr nn <strong>as</strong>ile temporaire, situe a<br />

Billancourt, commune <strong>de</strong> Bonlogne, boulevard <strong>de</strong><br />

Stl'lisbourg, 216.<br />

Cet <strong>as</strong>ile temporaire est accessible a <strong>de</strong> pauvres<br />

abandonnees <strong>de</strong>nuees <strong>de</strong> toutes ressources, que J'exces<br />

<strong>de</strong> la misere et <strong>de</strong> l"isolement pousserait au suici<strong>de</strong>,<br />

sinon au crime, et pour lesquelles <strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong><br />

paraissait <strong>de</strong>voir etre la prochaine et inevitable<br />

clape. Cet <strong>as</strong>ile est ouvert aussi, pour un temps plus<br />

ou moins long, aux enfanls <strong>de</strong> <strong>de</strong>tenues ou. <strong>de</strong> preve-


328 IIISTOIRE DE SAINT-LAZARE<br />

nues; quelquefois la mere et l'enfant sont hospitalises.<br />

Tels sont les moyens d'action <strong>de</strong> cette reuvre si<br />

interessante <strong>de</strong>s Liberees <strong>de</strong> <strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong>. Malheureusement<br />

ses ressources sont relativement mo<strong>de</strong>stes,<br />

etant limitees aux cotisations <strong>de</strong> ses huit cents<br />

adherents et aux subventions du Ministre <strong>de</strong> l'Interieur,<br />

du Conseil General et du Conseil Municipal<br />

<strong>de</strong> Paris.<br />

Le zele, l'activite, Ie <strong>de</strong>vouement <strong>de</strong> Mile <strong>de</strong><br />

Grandpre. fonda trice, et <strong>de</strong> Mme Bogelot, qui vient<br />

<strong>de</strong> prendre un repos bien merite, ont toujours ete<br />

au-<strong>de</strong>ssus <strong>de</strong> touteloge. Mme Bogelot a porte partout<br />

la bonne parole, en France comme a l'etranger,<br />

dans les mo<strong>de</strong>stes commissions, comme dans les<br />

congres internationaux.<br />

Mile Caroline <strong>de</strong> Barrau, <strong>de</strong>ce<strong>de</strong>e, a laisse un<br />

nom venere parmi res societaires.<br />

L'rellvre <strong>de</strong>s Liberees <strong>de</strong> <strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong> a ete honoree<br />

<strong>de</strong> prix, <strong>de</strong> medailles <strong>de</strong> toutes sortes. Mile <strong>de</strong><br />

Grandpre a re«u autrefois une medaille civique,<br />

Mme Bogelot porte Ie ruban rouge <strong>de</strong> la Legion<br />

d'honneur.<br />

La nouvelle directrice generale, IVlme Caroline<br />

Andre (nee Robert <strong>de</strong> M<strong>as</strong>sy), rempla«ante <strong>de</strong><br />

Mme Bogelot, tient <strong>de</strong>ja haut et ferme Ie drapeau <strong>de</strong><br />

la maison.<br />

La suppression toujours esperee <strong>de</strong> Ia prison <strong>de</strong><br />

<strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong> avait engage l'reuvre a <strong>de</strong>man<strong>de</strong>r a<br />

changer son nom contre celui d' « reuvre <strong>de</strong>s petits<br />

<strong>as</strong>iles temporaires ». Dne <strong>as</strong>semblte generale, du<br />

8 Fevrier 1891, en avait <strong>de</strong>ci<strong>de</strong> ainsi, a I'unanimite,


muvRES DlVEHSES - CONCLUSIONS 331<br />

Sur quatre-vingt-cinq femmes dont elle s'est occupee,<br />

huit seulement ont repris Ie mauvais chemin<br />

dont elle a tente <strong>de</strong> les <strong>de</strong>tourner (Fevrier 1909).<br />

CONCLUSIONS<br />

Le Conseil General <strong>de</strong> la Seine qui, Ie 21 Novembre<br />

1902, avait vote cinq millions pour la reconstruction<br />

<strong>de</strong> <strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong>, vieDt, dans sa seance du 22 Decembre<br />

1906, apres une longue discussion, d'adoptel',<br />

comme emplacement <strong>de</strong> la nouvelle maison<br />

d'arret pour femmes, <strong>de</strong>s terrains du 15 e arrondissement<br />

situes entre les rues <strong>Saint</strong>-Charles, Leblanc<br />

et Ie p<strong>as</strong>sage Vignon.<br />

Un projet <strong>de</strong>finitif doit etre soumis al'approbation<br />

du Conseil General. Des plans et <strong>de</strong>vis sommaires,<br />

qui s'elevent aujourd'hui a trois niillions, ont ete<br />

dresses par M. Morize, architecte.<br />

Enlin, la pe et la 7 e commission du conseil ont<br />

visite <strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong> Ie 23 Janvier 1907.<br />

La question est encore a l'ordre du jour et parait<br />

<strong>de</strong>voir aboutir prochainement.<br />

Nous no us plaisons a esperer que, dans les projets<br />

presentes, une distinction est etablie entre la maison·<br />

d'arret pour femmes et la maison-hopital, compre'<br />

nant un quartier pour les <strong>de</strong>tenues administratives.<br />

Sous aueun pretexte, on ne pent <strong>de</strong>tenir dans la<br />

meme prison, les prevenues, les condamnees et les<br />

filles prostituees punies on mala<strong>de</strong>s.


334 HISTOIRE DE SAINT-LAZARE<br />

Le tribunal administratif pronolll;ait egalement,<br />

contre les prostituees contrevenantes aux reglements,<br />

<strong>de</strong>s punitions variant <strong>de</strong> quatre a quinze jours, plInitions<br />

graduees selon les infractions commises.<br />

Les filles les consi<strong>de</strong>raient si bien comme meritees<br />

qu'elles n'ont jamais use <strong>de</strong> leur droit <strong>de</strong> reclamation<br />

aupres du Preret <strong>de</strong> Police, pendant ces trois<br />

<strong>de</strong>rnieres annees.<br />

C'est dire que Ie Lribunal jugeait avec une gran<strong>de</strong><br />

bienveillance.<br />

II fonctionnait ainsi <strong>de</strong>puis 1908, avec les avantages<br />

indiques plus haut, quand il fut supprime par<br />

<strong>de</strong>cision du conseil d'Etat du 8 Juin 1911.<br />

Que s'etait-il p<strong>as</strong>se? Le voici :<br />

MM. <strong>de</strong> Pressense et Morhardt, a titre <strong>de</strong> contribuables<br />

extremement soucieux <strong>de</strong>s <strong>de</strong>niers <strong>de</strong> III<br />

ville, avaient <strong>de</strong>man<strong>de</strong> au Conseil d'Etat l'annulation<br />

d'une <strong>de</strong>liberation du Conseil Municipal <strong>de</strong><br />

Paris du 10 Juillet 1908, accordant aux <strong>de</strong>ux <strong>as</strong>sesseurs<br />

du tribunal administratif une allocation portee<br />

<strong>de</strong>rnierement a 1.800 francs.<br />

Les <strong>de</strong>man<strong>de</strong>urs poursuivaient aussi l'annulation<br />

<strong>de</strong> l'arrete du Preret <strong>de</strong> Police du 4 Aout 1908,<br />

creant remploi d'<strong>as</strong>sesseur pres un tribunal administratif<br />

qu'ils estimaient illegal (1).<br />

On se saurait mieux jouer sur les mots ct commettre<br />

avec plus <strong>de</strong> perfidie UDe mauvaise action.<br />

Les pouvoirs du Preret <strong>de</strong> Police, en matiere <strong>de</strong><br />

repression <strong>de</strong> la prostitution, sont absolument le-<br />

(1) eel arrete du 4 aOllt 1908 a ele rapporle par Ie Prerel <strong>de</strong><br />

Police Ie 22 :101111911.


336 HISTOIRE DE SAINT-LAZARE<br />

bien a part, dans un batiment aussi eloigne que<br />

possible <strong>de</strong>s autres, et les veneriennes soignees et<br />

gar<strong>de</strong>es jusqu'il. . ce qu'elles aient cesse d'etre<br />

dangereuses pour la sante publique, dans une large<br />

infirmerie speciale, comme aujourd'hui a <strong>Saint</strong>-<br />

<strong>Lazare</strong>.<br />

Janvier 1912.


ERRATA<br />

Page 38, ligne 18, lire: 1'- et 2- seelions.<br />

43, ligne 6, lire: <strong>de</strong> jolies.<br />

47, ligne 7, lire: <strong>de</strong>s minellI's<br />

48, ligne 14, lire: ee qui ne manque p<strong>as</strong>.<br />

129, ligne 14, lire: nbandonnaient leur domicile.<br />

129, ligne 15, lire: it In Commune.<br />

136, ligne 18, li"e : eomme Ie dit un proverbe.<br />

141, ligne 3, lire: SUI' Ie registre.<br />

210, ligne 15, jir(l: In surveillanc,< insuffisClllte <strong>de</strong> leurs<br />

marchandises.<br />

232, ligne 9, lire: lui tressCl <strong>de</strong>s couronnes.<br />

265, ligne 25, lire: excitntion <strong>de</strong> mineures it la <strong>de</strong>bauche.<br />

313, ligne 5, lire: on pouvuit se croire encore it In vcille.


PREFACE.<br />

TABLE DES MATIERES<br />

CHAPITRE PREMIER<br />

. ORIGINES DE SAINT-LAZARE<br />

IX' siecle : Ieproserie ou maladrerie nommee <strong>Saint</strong>­<br />

Ladre, visitee par Louis VII en 1147, - Foire <strong>Saint</strong>­<br />

Laurent (1181). - Fontaine <strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong> (1183). ­<br />

Pretres <strong>de</strong> la Mission (1617). - College <strong>de</strong>s Bons-Enfants,<br />

cree Ie 6 Mars 1624. - (<strong>Saint</strong> Vincent <strong>de</strong> Paul, principal<br />

et chapelain <strong>de</strong> ce college. qui est transfere a <strong>Saint</strong>­<br />

<strong>Lazare</strong> en 1832.) - Lellres confirmant la possession <strong>de</strong><br />

la foire <strong>Saint</strong>-Laurent et <strong>de</strong> tous droits et privileges<br />

aux pretres <strong>de</strong> la Mission en 1661. 1<br />

CHAPITRE II<br />

SAINT·LAZA,RE, COUVENT ET PRISON<br />

A la fill du XVII' siecle. <strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong> est prison, lieu <strong>de</strong><br />

<strong>de</strong>tention pour les inculpes, lieu <strong>de</strong> sequestration pour<br />

les alienes. - Le Logis du roy. - Description du couvent.<br />

- Mise a sac <strong>de</strong> <strong>Saint</strong>-<strong>Lazare</strong> Ie 13 .Tuillet 1789.<br />

- Creation <strong>de</strong> l'infirmerie (1836). - La Prefecture <strong>de</strong><br />

Police <strong>de</strong>man<strong>de</strong> Inconstruction d'une autre prison (1842) • 22<br />

CHAPITRE III<br />

SAINT-LAZARE, MAISON n'ARRET ET DE CORRECTION<br />

Description <strong>de</strong>s biHiments. - Division par sections.<br />

SAINT-LA.ZARE. 22<br />

IX

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