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sulle strade
della fede
Il fascino di
Sant’Egidio
di Paolo Mira
Nella sua severità
e semplicità, il priorato
di Sant’Egidio di
Fontanella appare
al visitatore per quello
che è: un luogo
“dell’anima” dove
ancora oggi è possibile
respirare il soffio dello
spirito di Giovanni
XXIII e di padre
David Maria Turoldo
Immersa nel verde del monte Canto, in un’atmosfera
che sembra rimandare all’epoca delle origini,
se non fosse per le rare automobili che si
incontrano, sorge da quasi mille anni il priorato
di Sant’Egidio di Fontanella, uno degli esempi più
importanti del romanico bergamasco.
Sant’Egidio è uno dei pochi casi di cui si conoscono
la data di fondazione e il nome del suo fondatore.
Tutto ha inizio il 13 gennaio 1080, quando Alberto da
Prezzate, all’epoca non ancora monaco, per provvedere
al bene dell’anima sua e dei familiari Teiperga,
Isengarde e Giovanni, decise di lasciare una parte dei
propri averi, per la fondazione di un nuovo monastero,
inserendolo nella rete delle abbazie cluniacensi, il
movimento di riforma benedettina, nato in Borgogna
nel 909, che in meno di una ventina dalla nascita
aveva scavalcato le Alpi ed era giunto anche in Italia.
Alberto, appartenente a una ricca famiglia di origine
longobarda, aveva già dato vita l’8 novembre 1076
alla vicina abbazia di San Giacomo di Pontida e ora,
dopo questa nuova fondazione, aveva maturato
anche la decisione di seguire personalmente la regola
di San Benedetto, entrando a far parte dell’ordine
cluniacense, sotto la guida di Ugo di Cluny.
Alberto, ormai abate, manterrà fino alla morte, avvenuta
nel 1095, un occhio di riguardo nei confronti
del priorato di Sant’Egidio. Grazie alla
felice situazione economica, favorita
dalla costante donazione di beni e di terreni,
la comunità monastica già nel
1130 poteva avviare importanti lavori di
ampliamento della struttura primitiva.
Con la seconda metà del XIII secolo iniziava
però un declino inesorabile per il
cenobio, favorito anche dalla cattiva
condotta morale del priore Gerardo da
Mapello, il quale – protagonista dei peggiori
intrighi medievali – aveva fatto
uccidere il priore di Pontida, Bonifacio
della Torre, per essere a sua volta assassinato per
vendetta nel 1289. Iniziavano così decenni di alterne
fortune per Sant’Egidio, caratterizzati dall’abbattimento
di parte delle strutture monastiche, alla loro
ricostruzione, dal trasferimento dei monaci in luoghi
più sicuri, alla nomina di un abate commendatario,
dal passaggio del territorio sotto il dominio veneziano,
fino ad arrivare, il 12 aprile 1473, alla decisione
di papa Sisto IV di annettere il beneficio di Sant’Egidio
alla basilica di San Marco di Venezia, decretandone
così la fine dell’autonomia.
Bisognerà attendere la metà del Seicento perché
Sant’Egidio potesse in qualche modo “risollevare la
testa”, diventando parrocchia, ruolo che mantenne
fino al 1930, con la costruzione più a valle, in località
Piana, di una nuova chiesa. Solo a partire dagli anni
Cinquanta, grazie all’interessamento del futuro papa
Giovanni XXIII, che a Sant’Egidio fu sempre profondamente
legato, furono avviati importanti interventi
di restauro, seguiti nel 1964 dall’arrivo di una comunità
religiosa – l’Ordine dei Servi di Maria – guidata
da padre David Maria Turoldo, celebre poeta e protagonista
della Chiesa del Novecento, che subito diede
vita al “Centro di studi ecumenici Giovanni XXIII” e,
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sulle strade
della fede
Nelle foto: immagini
del Priorato di Sant’Egidio
di Fontanella.
Sopra, la tomba di padre
David Maria Turoldo
due anni più tardi, a una sede per incontri e ospitalità,
denominata “Casa di Emmaus”. Anni di intensa
attività, che prosegue anche oggi nel solco tracciato
dal fondatore, scomparso nel 1992, che ha voluto
essere sepolto in un’umilissima tomba del piccolo
cimitero locale. A partire dal 1998 il complesso di
Sant’Egidio è stato sottoposto a un nuovo e un generale
intervento conservativo, che ha portato alla riapertura
della chiesa abbaziale nel 2001.
Oggi la struttura appare, nella sua severità e semplicità,
che certamente discorda da quella che doveva
essere la ricca ornamentazione di un tempo, quando
il priorato fungeva da baluardo cluniacense in terra
lombarda; tuttavia ciò che colpisce il visitatore è la
capacità di questo luogo di comunicare l’antico
fascino delle origini. La struttura a tre navate, che si
conclude con altrettante absidi, è sovrastata dalla
massiccia torre nolare a base quadrata, tipica delle
architetture cluniacensi. All’interno della chiesa,
nelle navate laterali, separate dalla maggiore per
mezzo di colonne con capitelli scolpiti, è ancora leggibile
una teoria di santi dipinta in epoche differenti,
ma riconducibile al XV e XVI secolo, che sembra
voglia accompagnare lo sguardo verso il catino absidale,
dove domina un grande Cristo Pantocratore
circondato dai simboli degli Evangelisti.
Due ultime note di colore riguardano la grande arca
in pietra, posta sul sagrato, che la tradizione identifica
con la sepoltura dell’antipapa Vittore IV e, sul fianco
destro della chiesa, il bel sarcofago di Teiperga,
sorella o comunque esponente della famiglia di
Alberto da Prezzate che, oltre a essere considerata
“fondatrice” dell’abbazia, per lungo tempo si è voluta
erroneamente identificare con la regina Theotberga,
la moglie ripudiata di Lotario II re di Lotaringia. ■g
Come arrivare a Sant’Egidio di Fontanella
Il priorato di Sant’Egidio di Fontanella sorge nel Comune
di Sotto il Monte – Giovanni XXIII (Bergamo) ed è facilmente
raggiungibile utilizzando l’autostrada A4 Torino-
Venezia, uscendo al casello di Capriate San Gervasio. Alla
rotonda imboccare la seconda strada a destra in direzione
Calusco d’Adda; percorsi circa 12 km, alla rotonda di Calusco
prendere la seconda strada a destra seguendo le indicazioni
per Sotto il Monte, che dista solo 4 km. All’ingresso del
paese natale di papa Roncalli, seguire sulla destra le indicazioni
- la strada non è molto ampia - per la salita a Fontanella.
L’abbazia è aperta tutti i giorni dalle 9 alle 18 (in
estate fino alle 19). Per maggiori informazioni:
www.priorato-santegidio.it.
Tornando a Sotto il Monte vale la pena una visita ai luoghi
giovannei: in particolare la casa natale di papa Roncalli e il
museo di Ca’ Maitino.
Sant’Egidio di Fontanella
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