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40 PADRES FUERTES, HIJAS FELICES
ellos la vieran a ella. Estaban bebiendo café en la cocina. Por alguna razón se sintió más culpable
en ese preciso momento.
La puerta no estaba cerrada. Ainsley sabía que los cinco minutos siguientes iban a cambiar su vida
para siempre. En cuanto empujó la puerta abierta vio, en primer lugar, el rostro enrojecido e
hinchado por el llanto de su madre. Parecía cansada, malhumorada y triste. Ainsley se dirigió
hacia ella y la abrazó.
Entonces observó la mirada de su padre. Y se sintió confundida por la expresión que él
mostraba. Parecía extrañamente tranquilo y amable. Le abrazó y quiso llorar, pero le resultó
imposible.
Su madre le dijo que se había comportado estúpidamente. Había arrojado por la ventana su
futuro. Había avergonzado a su familia. Ainsley permaneció callada escuchando lo que le decía.
Pero entonces, en mitad de la larga perorata materna, su padre se acercó a ella y le susurró:
—¿Te encuentras bien?
Ella estalló en sollozos.
En ese momento Ainsley se dio cuenta de que su padre la conocía mejor que ella misma.
Aunque se sentía confusa, comprendió que él veía en su interior. Él se había dado cuenta, mejor
que nadie, de que algo se había roto dentro de la hija que tanto quería. El padre de Ainsley no fue
a cumplir sus turnos de trabajo en el McDonald's ni en la gasolinera. Aguardó, escuchó y se
guardó el sufrimiento para sí mismo. No le preocupaba lo que pudieran pensar amigos y familiares.
Tampoco se preocupaba por las consecuencias que aquella expulsión tendría en la vida de su hija.
A él solamente le preocupaba ella en ese momento.
—No se puede imaginar cómo me afectó aquello —me dijo Ainsley—. Eso pasó hace treinta
años. El amor que siento por él en este momento es algo tan fresco y tan reciente como lo fue
entonces. Supe que me quería. Seguramente se sentía orgulloso de mí, pero eso siempre estaba
en la periferia de nuestra relación. Él no quería permitirse que la ira o el disgusto superaran su
amor. En esos momentos, una vez que hube traspasado la puerta del cuarto, tuve la impresión
clara de lo que yo significaba para él. Supe entonces que era a mí, y no a los logros que pudiese
alcanzar, a quien realmente amaba.