Erica Cirino – Moře plastu

závislost na velrybích surovinách snižovat, i když ne zcela
důsledně, a zkoumali jiné zdroje paliv, včetně vepřového sádla
a kravského a ovčího loje. Další alternativou byl olej zvaný
kafin, směs alkoholu a rostlinného oleje, a také petrolej,
tehdy nově objevené palivo, které se nejprve získávalo z uhlí
a později z destilované ropy. Petrolej hořel stejně jasně jako
velrybí olej, aniž by k tomu bylo třeba lovit velryby. Jeho
lidová obliba přiměla podnikatele k hledání dalších fosilních
paliv, která často nacházeli ve zdánlivém nadbytku. Petrolej
posvítil lidstvu na cestu k hromadnému přechodu od získávání
pohonných hmot zabíjením živých rostlin a živočichů
k využívání bohatých zásob fosilních zdrojů Země. 13
Mezitím spotřební třídy čelily dalšímu nesouladu mezi
tím, co nabízela příroda, a vlastní nepřirozenou poptávkou:
V důsledku dlouholetého vybíjení začali na celém světě
vymírat sloni. V té době se slonovina používala k výrobě
nejrůznějších výrobků určených pro komerční účely, od
kulečníkových koulí přes umělé zuby až po hřebeny a klavírní
klávesy. 14 Když cena slonoviny (a dalších tehdy běžně
používaných látek extrahovaných z těl divokých zvířat, jako
byl třeba želví krunýř) stoupala, frustrovaní podnikatelé pobízeli
vědce k hledání levnějších alternativních materiálů. 15
Na mezinárodní výstavě v Londýně v roce 1862 představil
vynálezce Alexander Parkes první umělou hmotu – parkesin.
Parkesin byl vyroben ze směsi rostlinných složek – včetně vysoce
hořlavé nitrocelulózy (známé také jako „střelná bavlna“,
klíčové přísady do bezdýmného střelného prachu) a rozpou-
13 York, R. 2017. „Why Petroleum Did Not Save the Whales.“ Socius.
Online: https://doi.org/10.1177/2378023117739217.
14 National Geographic Resource Library. 2013. „The History of the Ivory
Trade.“ Online: https://www.nationalgeographic.org/media/history-ivory-trade/.
15 Boyd, J. E. 2011. „Celluloid: The Eternal Substitute.“ Science History
Institute. Online: https://www.sciencehistory.org/distillations/celluloid-the-eternal-substitute.
28