virtuelle Ausstellung

Die ehemalige Synagoge
in Hohenems
Geschichte und Architektur
Synagogen waren über Jahrhunderte
hinweg Seismographen für die gesellschaftliche
Situation der jüdischen
Minderheit. Das architektonische
Erscheinungsbild der Bauten war Ausdruck
des Selbstverständnisses der
Jüdischen Gemeinden und der Toleranzfähigkeit
der Mehrheitsgesellschaft.
Die virtuelle Ausstellung vermittelt die
Geschichte der ehemaligen Synagoge
(17772 - 1938), den Umbau zum
Feuerwehrhaus 1954/55 und die damit
verbundene Erinnerungskultur. Ein
Ausblick in die zukünftige Nutzung als
Musikschule steht am Schluss.
Bild: Synagoge Hohenems, um 1936
Aquarell, JMH
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JMH, Abteilung Bildung und Vermittlung, 2003

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Die Synagoge als Bautypus
Als Baugattung lassen sich Synagogen
nur schwer definieren. Ihre architektonische
Ausprägung ist zeitlich
und regional sehr unterschiedlich.
Bis ins 19. Jahrhundert waren die
Bauten von lokalen christlichen
Stilmerkmalen geprägt. Dies war
die Folge von Berufsbeschränkungen,
denen Juden in Europa seit
dem Mittelalter ausgesetzt waren.
So mussten Jüdische Gemeinden
lange Zeit auf christliche Baumeister
zurückgreifen.
Im Unterschied zum Salomonischen
Tempel (10. Jh.v.d.Z), der für kultische
Opferdienste genutzt wurde,
dienen die Synagogen in erster
Linie der Lesung aus der Thora vor
der versammelten Gemeinde. Sie
sind Orte des Gebets, des Lernens
und der Zusammenkunft einer
jüdischen Gemeinde. Oft nannte
man die Synagoge auch "Schul".
Für den Innenraum sind drei
Elemente wesentlich:
1.
Der Thora-Schrein (hebr.: Aron
ha-Kodesch), in dem die Thorarollen
untergebracht sind. Dieser
befindet sich immer an der
Jerusalem zugewandten Seite in
der Synagoge. Ursprünglich freistehend,
wurde er später häufig in
eine Apsis eingelassen.
2.
Die Bima (auch: Almemor), das
meist erhöhte Pult, an dem die
Lesung aus den Thorarollen vorgenommen
wird. Ursprünglich befand
sich die Bima in aschkenasischen
Synagogen in der Mitte des Raumes,
in Reformsynagogen verlagerte
sich deren Standort an das östliche
Ende des Betsaales vor den
Thoraschrein.
3.
Die Frauenempore, ein tribünenoder
galerieartiger Einbau, auf
dem in vielen Synagogen die Sitzplätze
für die Frauen untergebracht
sind.
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Synagoge um 1900, JMH
Synagoge innen um 1900, JMH
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JMH, Abteilung Bildung und Vermittlung, 2003

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Der Bau der Synagoge 1770 - 1772
Nachdem die Grafschaft Hohenems
ans Haus Österreich gefallen
war, wurde die große, stattliche
Synagoge gebaut. Maßgeblichen
Anteil daran hatte der zuständige
k.k. Administrator von Hohenems,
Freiherr Franz Xaver von Harrand
zu Melans, der den Bau tatkräftig
unterstützte.
Am 4. Februar 1771 erteilte das
Oberamt Bregenz nach Prüfung
der vorgelegten Pläne und Verträge
die Baugenehmigung. Der Amtswerkmeister
Josef Gunz und
Baumeister Peter Bein aus Hittisau
wurden mit dieser Aufgabe
betraut.
Die Kosten des Neubaus wurden
teilweise durch freiwillige Spenden,
durch Verkäufe von Sitzplätzen in
der Synagoge, aber hauptsächlich
durch die Aufnahme von Darlehen
gedeckt. Der damalige Rabbiner
Löb Ullmann weihte die Synagoge
ein.
Der imposante tonnengewölbte
Saalbau mit einer Länge von 20 m,
einer Breite von 10 m und einer
Höhe von 8 m stellt ein frühes und
in weitem Umkreis einzigartiges
Beispiel für eine spätbarock-klassizistische
Landsynagoge dar.
Markant waren Elemente wie das
Mansardwalmdach, Ecklisenen,
Ovalfenster, Rundbogenfenster, die
bis 1954 erhalten geblieben waren.
Es handelte sich bei der Synagoge
in Hohenems um einen sogenannten
erweiterten Synagogentyp, der
aus dem Betsaal, dem Vorraum
sowie dem „Schtibl“ (=Schulstube)
bestand.
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Innenansicht der Hohenemser Synagoge,
um 1900
Fotografie (Reproduktion) Horst Jäger,
Hohenems
Der tonnengewölbte Innenraum und die
Deckengemälde der Synagoge blieben von der
Erbauung 1772 bis zum Umbau in ein
Feuerwehrhaus erhalten. Lediglich die
Inneneinrichtung wurde im Zuge des Umbaus
1863 – 67 verändert.
Hebräische Inschrift
über dem Eingangsportal der Synagoge. Druck
(Reproduktion) aus: Aron Tänzer, Die Geschichte
der Juden in Hohenems, unv. Nachdr. 1982.
Die nicht mehr erhaltene Inschrift über dem südseitig
gelegenen Eingang bezeugte das
Errichtungsdatum der Synagoge im Jahre 5523
nach der jüdischen Zeitrechnung, was dem Jahre
1772 entspricht: "DIES IST DAS TOR GOTTES.
MEINE GERECHTEN WERDEN DURCH DIESES
KOMMEN. ÖFFNET MEIN TOR UND MÖGE EIN
GERECHTES VOLK KOMMEN."
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Reform des Gottesdienstes und Umbau 1863 - 1867
Ende des 18. Jahrhunderts begannen
auch innerjüdisch die Ideen der
Aufklärung Fuß zu fassen. Diese
veränderten das jüdische Alltagsleben
und vor allem die Form des
Gottesdienstes. Dies machte eine
Umgestaltung des Betraumes notwendig.
Der Umbau der Synagoge erfolgte
zwischen 1863 und 1867 nach
Plänen des Schweizer Architekten
Felix Wilhelm Kubly. Die Veränderungen
umfassten die Errichtung
eines neuen Heiligen Schreines
und einer Kanzel, neue Sitze für
den Rabbiner, den Kantor und den
Gemeindediener, außerdem die
Verlegung des Vorlesepults von
der Raummitte auf ein Podest vor
dem Thoraschrein. Für den Chor
und das von Salomon Sulzer (gebürtiger
Hohenemser, Oberkantor
im Wiener Tempel) gestiftete
Harmonium wurde eine neue Galerie
eingebaut.
Die frühere Rabbinerwohnung im
rückwärtigen Anbau der Synagoge
wurde zur Gemeindekanzlei umgebaut.
Hier fand das gesamte Gemeindearchiv
mit Kultgeräten und
religiösen Schriftstücken einen gesicherten
Verwahrungsort. 1865
erhielt die Synagoge neue Fenster
mit gefärbten Gläsern und am 24.
November 1866 fand in der neu
gestalteten Synagoge der erste
Gottesdienst statt. Bis zum zerstörerischen
Umbau in ein Feuerwehrhaus
1954/55 blieb nun die
Synagoge unverändert.
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Skizze des Thoraschreins
von Felix Wilhelm Kubly
Bleistiftzeichnung (Reproduktion), Stadtarchiv
Hohenems
Die Synagoge um 1900 (mit Turm)
Fotografie (Reproduktion), JMH
1867 wurde der Bau eines Turmes und die
Anschaffung einer Uhr mit Schlagwerk beschlossen.
Das Uhrwerk stammte aus der alten Pfarrkirche
in Dornbirn Hatlerdorf. Mit dem Einlegen
der Erinnerungsurkunde in die hohle Messingkugel
des Turmes wurden am 16. Oktober 1867
die Umbauarbeiten an der Synagoge abgeschlossen.
Theodor Weirather
Fotografie (Reproduktion), Hohenems,
Archiv des Männerchors
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Theodor Weirather war nicht nur zeitweilig
Chorleiter des christlichen Männerchors, sondern
als Organist sowohl in der Pfarrkirche als auch in
der Synagoge, als Chormeister des christlichen
Männerchors und des aus dem "Frohsinn" hervorgegangenen
Synagogenchors und als
Musiklehrer an der jüdischen Schule tätig.
JMH, Abteilung Bildung und Vermittlung, 2003

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Das Ende der Jüdischen Gemeinde, Beschlagnahmung der Synagoge
Nur noch 27 Mitglieder der Kultusgemeinde
meldete Gemeindevorsteher
Theodor Elkan wenige
Monate nach der Machtergreifung
der Nationalsozialisten in Österreich,
im August 1938. Einigen
davon gelang noch die Flucht über
die nahe Grenze in die Schweiz.
1940 wurde die Jüdische Gemeinde
zwangsaufgelöst, ihre letzten in
Hohenems verbliebenen Mitglieder
wurden deportiert und ermordet.
Die Politik der nationalsozialistischen
Gemeindeverwaltung zielte
nicht nur auf die Ausgrenzung und
Vertreibung der Juden aus Hohenems,
sie legte "auch Wert darauf",
so der NS-Bürgermeister Wolfgang
1938, die "Erinnerungsstätten
ehemaliger jüdischer Herrschaft in
Hohenems auszumerzen". Am 17.
November 1938 wurden die
Ritualgegenstände in der
Synagoge beschlagnahmt. Eine
detaillierte Inventarliste gibt
Auskunft über die seither verschwundenen
Objekte. Neben den
Gegenständen aus Metall ist handschriftlich
die Bemerkung "Metallspende"
beigefügt. Um die Rettung
der Thora-Rollen führte Theodor
Elkan, der letzte Vorsteher der
jüdischen Gemeinde, einen langen
und vergeblichen Kampf. Bis heute
ist von diesen Objekten mit Ausnahme
eines Synagogenvorhangs
nichts mehr aufgetaucht.
Zwar blieb die Synagoge in der
Reichspogromnacht des 9. November
1938 vor Übergriffen verschont.
Aber nach der Zwangsauflösung
der Jüdischen Gemeinde gelang
der Gemeinde Hohenems im September
1940 die lange betriebene
Übernahme des Gebäudes. Für
Synagoge, Rabbinerhaus, das
ehemalige jüdische Schulhaus und
das Friedhofsgelände wurde zwar
bezahlt, aber die Zahlung weit
unter dem reellen Wert ging auf
ein spezielles "Liquidationskonto
der Israelitischen Kultusgemeinde".
Für das ehemalige Synagogengebäude
gab es seitens der nationalsozialistischen
Gmeindeverwaltung zahlreiche
Pläne. Aber weder die
Nutzung als Schul-Expositur oder
als Kino, noch die Pläne für den
Umbau in ein Zeughaus wurden
bis zur Befreiung 1945 realisiert.
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Pläne für den Umbau der Synagoge in ein
Zeughaus, 1942; Lichtpause (Reproduktion),
Sammlung Edith Waibel, Hohenems.
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Gesamtverzeichnis der zur Synagoge gehörigen
Kult- und Einrichtungsgegenstände,
17. November 1938
Maschinenschrift (Kopie), Hohenems, Stadtarchiv.
JMH, Abteilung Bildung und Vermittlung, 2003

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Nach der NS-Herrschaft - Rückstellung des Synagogengebäudes
Das Synagogengebäude hatte die
Zeit der nationalsozialistischen
Herrschaft zwar überstanden,
befand sich nach dem Krieg aber
in desolatem Zustand. Im Herbst
1945 brachte die französische
Militärverwaltung vorübergehend
jüdische Überlebende des Holocaust
(Displaced Persons) in ehemals
jüdischen Häusern in Hohenems
unter.
Die Synagoge dürfte von den DPs
nur selten für religiöse Zwecke
benutzt worden sein. So wird etwa
von der Einweihung einer Torarolle
berichtet, die unter einem Baldachin
in der Synagoge stattgefunden
hat. Spätestens ab 1949 wurde
das Gebäude von den DPs als
Wohnhaus verwendet.
1951 gingen unter anderem die
Synagoge und das Rabbinerhaus
in den Besitz der Kultusgemeinde
Wien über. 1952 wurde der Besitz
an die neu gegründete Kultusgemeinde
in Innsbruck übertragen.
Für die Rückstellung des beschlagnahmten
und enteigneten
Besitzes hatte sich besonders
Harry Weil eingesetzt. Er war
einer der letzten überlebenden
Vertreter der Jüdischen Gemeinde
Hohenems. Gemeinsam mit Frau
und Kind war ihm 1938 die Flucht
in die USA gelungen. Auf seine
Bemühungen um
Wiedergutmachung reagierte die
Gemeinde Hohenems jedoch
abweisend. Seine Recherchen nach
den zum Großteil verschwundenen
Kultgegenständen aus dem Besitz
der Jüdischen Gemeinde blieben
erfolglos.
1946 war anlässlich des
Osterfestes ein wertvoller Vorhang
aus der Hohenemser Synagoge
von einem Unbekannten an die
DPs rückerstattet worden. Ein
Aufruf an die Hohenemser
Bevölkerung mit der Bitte um
Rückgabe weiterer synagogaler
Gegenstände hatte anscheinend
Erfolg. Laut Aussagen damals in
Hohenems wohnhafter DPs wurden
einige Gegenstände aus jüdischem
Besitz angeboten und von den DPs
angekauft. Der größte Teil des
reichhaltigen Synagogeninventars
ist aber nicht mehr aufgetaucht.
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Die Synagoge nach dem Krieg, um 1950
Fotografie (Reproduktion), Horst Jäger,
Hohenems.
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Die Rabbiner-Schule "Beth Schmuel", um 1947
Fotografie (Reproduktion), JMH, Bestand Erik
Weltsch.
JMH, Abteilung Bildung und Vermittlung, 2003

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Umbau in ein Feuerwehrhaus 1954/55
In den fünfziger Jahren beschloss
die Gemeinde Hohenems, das ehemalige
Synagogengebäude anzukaufen
und in ein Feuerwehrhaus
umzubauen. Die Israelitische Kultusgemeinde
Innsbruck, in deren Besitz
das Gebäude nach der Rückstellung
gefallen war, stimmte dem Umbau
zu.
Der Umbau von Synagogen in Feuerwehrhäuser
während und nach dem
Zweiten Weltkrieg ist eine besonders
häufige Form der "Umnutzung“.
Weitere Beispiele dafür gibt es
etwa in Veitshöch-heim (1940)
und Ichenhausen (1953). Diese Art
des Umgangs mit Zeugnissen jüdischer
Geschichte mutet heute vielfach
wie eine magische Beschwörungshandlung
an, die eine
Wiederkehr der Toten an den Ort,
von dem sie vertrieben wurden,
verhindern sollte.
Die Pläne für den Umbau der
Synagoge, sie stützen sich großteils
auf die Planungen aus dem
Jahr 1942, sahen drei benutzbare
Geschosse vor. Neben der Garage
für die Löschfahrzeuge im Erdgeschoss
sollten im ersten Stock
Schulungs- und Versammlungsräume
für die Feuerwehr, Räume
für die Mütterberatung und im
Dachgeschoss zwei Wohnungen
eingerichtet werden.
Bei der baulichen Umsetzung dieser
Pläne 1954/55 wurden schließlich
alle Elemente zerstört, die an
die Funktion des Gebäudes als
Synagoge erinnert hatten. Der
frühere Betraum wurde durch den
Einbau einer Hohlsteindecke in
zwei Geschosse unterteilt. Die
Deckengemälde und Gewölbeteile
wurden ebenso entfernt wie alle
sakralen Elemente der Außenfassade.
Die Rundbogenfenster
und die darüberliegenden ovalen
Fenster wurden durch eckige ersetzt.
Drei Garagentore dominieren
seither die Ostfassade, an der
einst eine Apsis auf den Thoraschrein
im Inneren hingewiesen hat. Statt
des Glockenturms wurde in der
gesamten Höhe des Hauses ein
Schlauchturm eingebaut.
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Widmungstafel im Stiegenhaus des
Feuerwehrhauses, Fotografie, 1991 JMH
Neben dem Schlussstein "1955" über dem
Eingang auf der Südseite verleugnet auch
die Gedenktafel im Stiegenhaus die
Geschichte des Gebäudes vor dem Umbau.
Grundrisse und Schnitte der Synagoge nach
dem Umbau in ein Feuerwehrhaus
Aus: Ada Rinderer: Die ehemalige Synagoge
in Hohenems von 1771 bis 1972. (1997)
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JMH, Abteilung Bildung und Vermittlung, 2003

Wiederentdeckung der Jüdischen Geschichte und Zukunft des Gebäudes
An die ursprüngliche Nutzung des
Gebäudes erinnert erst seit dem
Jahr 1991 eine Gedenktafel an der
Südseite der Synagoge mit folgender
Aufschrift: "Dieses Gebäude
war bis 1938 die Synagoge der
Jüdischen Gemeinde von Hohenems.
Niemals vergessen."
Seit dem Jahr 1995 hat sich das
Jüdische Museum Hohenems in
unterschiedlichen Projekten mit
dem ehemaligen jüdischen Viertel
und mit den Fragen des Umgangs
mit diesem Ensemble auseinandergesetzt.
Die Stadt Hohenems
setzte eine Arbeitsgruppe ein, die
stadtplanerische Perspektiven und
Konzepte für die zukünftige Entwicklung
des Viertels erarbeitet hat.
Im vergangenen Jahr hat eine
Gruppe von Architekten eine städtebauliche
Studie zur zukünftigen
Bebauung des historischen Zentrums
von Hohenems präsentiert, in
deren Mittelpunkt der Umgang mit
dem Ensemble "Jüdisches Viertel"
steht. Die Ergebnisse dieser
Studie sollen als Grundlage für
zukünftige bauliche Maßnahmen
im ehemaligen jüdischen Viertel
dienen. Dem Gebäude der ehemaligen
Synagoge kommt dabei zentrale
Bedeutung zu.
Im Frühjahr 2003 wurde mit dem
Umbau der ehemaligen Synagoge/
Feuerwehr begonnen. Nach der
Fertigstellung im Sommer 2004
wird sie die Musikschule „tonart“
beherbergen. Der frühere Betraum
wird als Konzert- und Vortragssaal
dienen, benannt nach dem
berühmten Kantor und Komponisten
Salomon Sulzer aus Hohenems,
der in Wien im 19. Jhdt. als
Erneuerer der Lithurgie zu Weltruhm
gelangte.
1 1 Umbau der ehemaligen Synagoge/Feuerwehr
Foto: JMH, 2003
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JMH, Abteilung Bildung und Vermittlung, 2003