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40 junge Doktorandinnen und Doktoranden der Sozialwissen-
schaften – derzeit aus knapp einem Dutzend Ländern – können
in einem international ausgerichteten Qualifizierungspro-
gramm in drei Jahren promovieren. Unterstützt werden sie
dabei von drei Junior- und rund 20 weiteren Professoren.
Angloamerikanische Graduate Schools haben bei der Grün-
dung der GSSS Pate gestanden. Nach dem Vorbild der dortigen
Research Universities wurden zwei Strukturelemente über-
nommen, die für deutsche Universitäten Neuland darstellen:
Zum einen gibt es zügige Übergänge – so genannte fast tracks
– von einschlägigen forschungsorientierten, teils internatio-
nalen Master-Studiengängen in das Promotionsstudium an
der GSSS. Zum anderen wird die Promotionsphase durch die
Einbindung der Doktoranden in Curriculum und Betreuungs-
konzept der Graduate School tatsächlich als dritte Stufe der
wissenschaftlichen Ausbildung institutionalisiert. Und dieses
Promotionsstudium kann neben dem deutschen Doktortitel
auch mit einem Ph.D. abgeschlossen werden.
Seitdem die GSSS im Oktober 2002 eröffnet wurde, können sich
Studierende aus aller Welt als „Fellows“ mit einem Projekt für
die dreijährige Qualifizierungsphase bewerben. Zur Auswahl
stehen ihnen für ihre Dissertation die Themenfelder „Trans-
nationale Beziehungen und politische Theorie“, „Der moder-
ne Wohlfahrtsstaat“ und „Lebenslauf-Forschung und sozialer
Wandel“. Für jeden der Schwerpunkte gibt es ein spezielles
Kursusprogramm, besonderer Wert wird zudem gelegt auf die
Ausbildung in quantitativen und qualitativen Methoden. Die
Direktorin Professor Dr. Karin Gottschall macht sich für diese
Strukturreform stark: „Sicher gibt es verschiedene Wege zur
Promotion. Doch wir wissen inzwischen, dass die isolierte Ein-
zelarbeit oder die Mitarbeit in einem Forschungsprojekt oder
an einem Lehrstuhl auch Nachteile hat. Selbst die Teilnahme
an einem Graduiertenkolleg führt nicht immer zum Erfolg“,
stellt sie fest. „In unserer Graduate School nun verknüpfen wir
international erprobte Strukturelemente und unterstützen in-
telligente Einzelprojekte ebenso wie konzertierte Forschung
– durch intensive Betreuung, ein fachlich fokussiertes Curri-
culum, frühe Qualifizierung für selbstständiges Forschen und
systematische internationale Vernetzung.“ Das School-Prinzip
heißt auch: Die Fellows verfügen über eigene Räume und ar-
beiten eng mit den zuständigen Juniorprofessorinnen zusam-
men. Also kein weit entfernter Doktorvater mit wenig Zeit,
sondern ein kurzer Draht zu allen Ansprechpartnern.
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Für die VolkswagenStiftung sei wichtig gewesen, dass die
GSSS Kriterien wie wissenschaftliche Exzellenz, konzentrierte
Nachwuchsförderung und Studierendenbetreuung über das
gewohnte Maß erfülle, sagt Dr. Marcus Beiner, verantwortli-
cher Projektbetreuer bei der Stiftung. Auch für die Direktorin
entscheidet sich die aktuelle Qualitäts- und Reformdiskussi-
on gerade auf der Ebene der Doktorandenausbildung: „Unis
unterscheiden sich genau in dieser Etage!“ Natürlich gilt das
auch für den Anspruch an Interdisziplinarität und Internati-
onalität. Diese Qualitäten des forschungsbezogenen Promo-
tionsstudiums an der GSSS werden einerseits gewährleistet
durch die Beteiligung namhafter Forschungseinrichtungen
der Universität Bremen – dem Zentrum für Sozialpolitik, dem
Institut für Interkulturelle und Internationale Studien, dem
Institut für Empirische und Angewandte Soziologie und seit
2002 dem Sonderforschungsbereich „Staatlichkeit im Wan-
del“ –, zum anderen durch Kooperationen mit Partneruniversi-
täten in Nordamerika, Großbritannien, Italien, Skandinavien,
den Niederlanden und der Türkei. Ein überzeugendes Konzept
mit hohem Qualitätsanspruch; eine Strukturinnovation, die
Erfolg versprechend ist und bundesweit Modellcharakter hat.
Die GSSS, von der VolkswagenStiftung mit rund 1,8 Millionen
Euro gefördert, ist beispielhaft für ein „Projekt“, das als Mo-
dell über den üblichen Lehr-, Ausbildungs- und Forschungs-
betrieb hinausweist. Somit ist sie auch beispielgebend für die
Initiative „Hochschule der Zukunft“. Dies gilt gleichermaßen
für das International Center for Graduate Studies (ICGS) an
der Universität Hamburg, von der Stiftung mit rund 500.000