Die Sprache des Parfums

er erinnerungsfördernde Effekte von Gerüchen und deren Auswirkung
auf das allgemein psychische Wohl- und Unbehagen sowie auf psycho-
soziale Sym- und Antipathiereaktionen, hier vor allem sexuelle Attraktion
und Stimulation (vgl. Vroon et al. 1996: v.a. 132 ff., 158 ff. und 194 ff.).
Außerdem steht dem relativ geringen wissenschaftlichen Interesse der
immense Aufwand der Aroma- und Parfumindustrie entgegen, die als
duftende Artikel keineswegs nur Parfums auf den Markt bringt, sondern
bei allen möglichen Pflegeprodukten einen besonderen Wert auf den
entsprechenden Wohlgeruch legt. Lorig (1998) fasst diesen Widerspruch
mit folgenden Worten zusammen:
„The fragrance industry is a multi-billion dollar industry and supplies many mo-
re products than the perfume most associated with this trade. The companies
in this business sell products to scent shampoo, deodorants, tissues, soaps of
all types, hand creams, leather products, toys, air fresheners, cleaning pro-
ducts, and many other commodities. It seems unlikely that humans would
spend so much money on something that was so ‘unimportant’” (Lorig 1998:
391).
Einen bemerkenswerten Erklärungsvorschlag zum Thema, wie das Ge-
hirn sprachliche Prozesse verarbeitet, bieten Damasio/Damasio (1992)
an, den sie aus ihren klinischen Untersuchungen an neurologisch kran-
ken Patienten ableiten (vgl. Damasio/Damasio 1992: 90). Zwar themati-
sieren sie nicht explizit die Schwierigkeiten, die Geruch und Sprache
miteinander haben, aber ihre Konzeption der Sprachverarbeitung als ein
dreiteiliges System, das ein vorgeschaltetes Modul für explizit nicht-
sprachliche Kognition beinhaltet, lässt sich als Erklärungsmodell für kog-
nitive Abläufe heranziehen, die sich möglicherweise auch bei der
Versprachlichung von Gerüchen abspielen. Sie gehen davon aus, „daß
das Gehirn die Sprache mittels dreier wechselwirkender Gruppen von
Strukturen verarbeitet“ (Damasio/Damasio 1992: 80).
Die erste besteht nach dieser Konzeption aus einer großen Gruppe neu-
raler Systeme sowohl in der linken als auch in der rechten Hemisphäre
und ist „für den nichtsprachlichen, durch verschiedene sensorische und
motorische Systeme vermittelten Austausch zwischen dem Organismus
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