Erfahrungsbericht Auslandsaufenthalt

Vorname, Nachname: Jessica S.
Erfahrungsbericht
Auslandsaufenthalt
WS 2011/2012
August bis Dezember 2011
Studiengang: ZFBA Medienwissenschaft und Anglistisch/ Amerikanistische Literatur- und Kulturwissenschaft
Partner-Hochschule:
University of Oklahoma
1000 Asp Avenue
Norman, 73019
www.ou.edu
Fakultät/Lehrstuhl (Partner-Hochschule):
Fakultät: OU English Faculty
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Inhaltsverzeichnis
Vorwort...............................................................................................................
II
1. Erfahrungsbericht..........................................................................................
3
0.1 Organisatorisches (vor der Abfahrt) ................................................................................... 3
0.2 Organisatorisches / erste Schritte nach dem Ankunft.........................................................
6
0.3 Während des Aufenthalts....................................................................................................
6
0.4 Nach dem Aufenthalt
0.5 Fazit und Tipps
Vorwort
6
7
„The world is a book. And those who do not travel read only a page.“
Über meinen Auslandsaufenthalt kann ich nur Positives berichten. Ich bin dankbar, dass ich die
Chance hatte, ein Semester an der University of Oklahoma zu verbringen. Es hat mich
persönlich weitergebracht und mir neue Sichtweisen eröffnet. Ich konnte mein Studium auf eine
völlig andere Weise fortsetzen und ergänzen.
1. Erfahrungsbericht
Organisatorisches (vor der Abfahrt)
� Bewerbung und Einschreibung
Für das Auslandssemester habe ich mich bereits im November 2010 beworben. Dafür musste
ich ein Motivationsschreiben in Englisch und Deutsch verfassen, einige Formulare ausfüllen, die
es auf der Seite des International Office zu finden gibt.
Im Januar dann wurde ich zu einem Auswahlgespräch mit Prof. Ribbat und Dr. Strube
eingeladen. Dort sprachen wir über meine Erwartungen und Pläne, über derzeitige Aktivitäten
und Kurse in Paderborn und meine Motivation, in die USA zu gehen. Meine Aufregung war völlig
unbegründet, denn es war ein lockeres Gespräch und keine formelle Befragung.
Einige Wochen später bekam ich dann per Mail bescheid, dass ich für Oklahoma angenommen
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wurde. Beworben hatte ich mich zwar für drei andere Universitäten in den USA, habe mich aber
dennoch über die Zusage gefreut und kann im Nachhinein nur sagen, dass ich froh bin, genau
dort gelandet zu sein.
� Finanzierung (Bafög/Stipendium)
Die Bewerbungsfristen für die meisten Stipendien waren leider schon abgelaufen, bevor ich die
Zusage bekommen habe. Ich konnte mich lediglich für das PROMOS Stipendium bewerben,
habe im Endeffekt jedoch alles selbst finanziert, da ich in Deutschland kein Bafög bekomme
und auch kein Auslandsbafög bekam. In einigen Fällen ist es möglich, Auslandsbafög zu
beantragen selbst wenn man in Deutschland keins bekommt, da die Kosten im Ausland höher
sind. Für mich traf dies leider nicht zu.
� Infos über das International Office
Die Kommunikation mit Tina Henderson vom International Office war sehr gut. Ich bin immer
noch beeindruckt, wie sie es geschafft hat, ständig mit mehr als 200 Austauschstudenten
Kontakt zu halten und jede einzelne Frage persönlich zu beantworten. Hat man ihr eine Mail mit
Fragen geschickt, hat sie meist nicht mehr als einen Tag gebraucht, um diese zu beantworten.
Darüber hinaus hat sie uns mit allen Unterlagen versorgt, die wir benötigten:
Einschreibungsunterlagen, Hilfestellungen für Visumsantrag, Infos über Versicherung,
Wohnmöglichkeiten und Bewerbung, Kurswahl etc.
Ich hatte immer das Gefühl, sehr gut betreut zu werden und nichts zu verpassen.
� TOEFL Test / Sprachzeugnis (falls erforderlich)
Ein TOEFL Test war für OU nicht erforderlich. Ich musste jedoch den Sprachtest der Uni
Paderborn absolvieren. Dafür musste ich im Zentrum für Sprachlehre einen zweistündigen
Computertest machen über Grammatik und Textverständnis. Im Anschluss hatte ich eine
mündliche Prüfung. Zunächst bekam ich einen Text zu lesen und musste einige Fragen dazu
schriftlich beantworten. Im Gespräch haben wir dann über diesen Text gesprochen und über
meine Pläne für mein Auslandssemester. Das Ganze dauert etwa 20 Minuten und ich bekam ein
Sprachzeugnis ausgestellt, bei dem angekreuzt wurde, auf welchem Niveau mein Englisch ist.
Es ist jedoch relativ einfach, die höchste Stufe zu erreichen. Diesen Test müssen auch
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Englischsstudenten ablegen.
� Visum (falls erforderlich)
Das Beantragen des Visums ist relativ zeitaufwändig. Man muss zusätzlich ein DS 2019
beantragen, was man im International Office in Paderborn abholen kann. Für das Visum muss
man zunächst auf eine SEVIS Nummer von Tina Henderson von der OU warten, bevor man den
Antrag ausfüllen kann. Dies geschieht in etwa einen Monat vor Abreise. Man bekommt recht
schnell einen gewünschten Termin im Konsulat in Frankfurt. Das Visum hat 107€ gekostet, plus
180$ SEVIS Gebühr und 10$ für die Terminvereinbarung. Im Konsulat durchläuft man dann
einige Sicherheitskontrollen und wartet in bis zu zwei Stunden in einer Halle bis man mit
sortierten Dokumenten, die man mitzubringen hatte an einen Schalter gerufen wird, an dem
man diese abgibt und einige Fragen zum Auslandsaufenthalt beantworten muss. Ich habe das
Visum schon einige Tage danach per Post zugestellt bekommen.
� Krankenversicherung
Die OU hat eine Krankenversicherung, in der jeder Austauschstudent automatisch
aufgenommen wird. Die Kosten liegen bei 340$ und beinhalten ausschließlich Behandlungen im
Health Center der Universität. Da ich eine eigene Auslandskrankenversicherung in Deutschland
hatte, konnte ich mich von der OU Versicherung befreien lassen. Dafür musste ich einen
Nachweis mitbringen, der belegt das meine Versicherung alle Leistungen abdeckt, die auch die
OU Versicherung übernimmt. Dies kann nicht von zu Hause aus erledigt werden, sondern erst
in der ersten Woche nach Ankunft in Oklahoma.
� Unterbringung (Ist eine vorherige Planung nötig?)
Für Housing konnten wir uns bewerben, sobald wir das 4x4 (Passwort und Nutzername für
Mailaccount und andere Plattformen) erhalten haben. Dafür mussten wir 30$
Bearbeitungsgebühr bezahlen. Ich habe mich für Kraettli Apartments beworben, leider konnte
man dabei nicht angeben, ob man in ein zwei oder vier Personenapartment möchte. Erst eine
Woche vor Ankunft habe ich dann erfahren, dass ich in ein 4er Apartment ziehen werde. Das
heißt, dass zwei Personen ein Schlafzimmer teilen. Für mich war dies zu Beginn sehr
gewöhnungsbedürftig, ich bin mit meinen Mitbewohnerinnen, die alle Austauschstudentinnen
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waren aber sehr gut klargekommen, sodass es keine Probleme gab. Zudem war die Miete sehr
günstig und lag bei 173$ pro Monat. Vor Anreise wird eine Vorauszahlung von 500$ fällig
sodass ich erst im November direkt zahlen musste. Die Apartments sind jedoch sehr alt und
werden im Mai 2012 abgerissen, sodass Austauschstudenten wahrscheinlich nur noch die
Möglichkeit haben werden, in den Wohnheimtowers oder in Traditions Square zu wohnen.
Traditions Square ist um einiges komfortabler, 4 Personen teilen ein gut ausgestattetes
Apartment und haben jeweils ihr eigenes Zimmer, die Miete liegt bei 480$.
� Kurswahl (Learning Agreement)
Meine Kurse habe ich bereits vor der Ankunft gewählt. Ich durfte 10 Präferenzen angeben und
habe dann 4 Kurse besucht. Welche Kurse ich bekommen habe, wurde einige Wochen vor
Ankunft mitgeteilt. Mit diesem Zettel bin ich dann zu Prof. Ribbat gegangen, der mir bestätigt
hat, dass mir diese Kurse in Paderborn angerechnet werden.
Organisatorisches / erste Schritte nach dem Ankunft
� Empfang/Betreuung/Orientation Week
Ich bin bereits Sonntag vor der Orientation Week in Norman angekommen. Sehr viele
Internationals haben im gleichen Hotel gewohnt, sodass schon erste Kontakte geknüpft wurden.
Unsere Betreuerin Tina Henderson hatte auf facebook eine private Gruppe für alle erstellt, in
der man schon im Vorhinein mit anderen planen konnte, ein Zimmer zu teilen.
Am Montag sind wir dann mit einem Shuttle zum Campus gebracht worden, haben in
unzähligen Schlangen gestanden um Studentenausweis und Schlüssel für die Apartments zu
bekommen, bis wir dann einziehen konnten. In dieser Woche gab es drei kostenlose Fahrten
zum Walmart, wo wir uns mit dem Wichtigsten ausstatten konnten. Die Apartments waren leider
komplett leer, sodass man Dinge wie Mülleimer, Geschirr, Bettwäsche kaufen musste.
Während der Orientation Week gab es dann einige Treffen um Informationen über
Versicherung, eine Gastfamilie, Visum, Kurse etc zu bekommen. Wir hatten darüber hinaus
einen Workshop zu amerikanischer Kultur und einen Vortrag über Footballregeln. Die ganze
Woche über gab es auf dem Campus free food und Geschenke und verschiedene
Studenteninitiativen haben sich vorgestellt.
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� Bezahlung der Tuition Fees oder sonstige Gebühren
Tuition fees musste nicht bezahlt werden, da diese bei Austauschprogrammen mit der Uni
Paderborn wegfallen. Es fallen einige gerine Gebühren an, die man bar bezahlt oder mit
Mastercard. Visa wird nicht angenommen.
� Unterkunft (Kosten, Unterbringung, allgemein, etc.)
Zu diesem Punkt habe ich bereits oben unter „Unterkunft“ alles notwendige beschrieben.
� Überprüfung Kurswahl
Die Kurse habe ich bereits von zu Hause aus gewählt. Ich habe aber in der ersten Woche
gemerkt, dass ich noch einiges ändern möchte, was auch kein Problem darstellt, wenn man mit
den Professoren Kontakt aufnimmt. Ich habe drei Kurse à 3 Credits belegt (Die Creditzahl wird
jedoch in Deutschland verdoppelt, 3 amerikanische Credits entsprechen 6 deutschen). Ich habe
American Literature, Issues in Contemporary Cultural Studies und The Indian in American
Popular Culture belegt.
Während des Aufenthalts
� Studium: Kurse, Lernumgebung, Aufwand etc.
Meine Kurse haben mir sehr gut gefallen und haben mein Studium in einer Weise ergänzt, in
der es in Paderborn nicht möglich gewesen wäre. Ich habe also beispielsweise von einem
indianisch abstammenden Professor viel über Indianer in Oklahoma und Umgebung gelernt und
somit viel über die Kultur des Bundesstaates. Auch meine anderen Kurse haben mir eine neue
Sichtweise ermöglicht, da ich gelernt habe, wie amerikanische Studenten die Geschichte und
Kultur ihres eigenen Landes sehen oder auch ihr Sicht über Europa, was ich sehr spannend
fand.
Der Arbeitsaufwand war deutlich höher als in Paderborn. Es gab zu jeder Stunde Hausaufgaben
und die Kurse fanden teilweise zwei bis drei Mal pro Woche statt. Während des Semester gab
es immer wieder Essays zu schreiben, Mid-term Exams, Quizzes, Präsentationen... Am Ende
des Semester gab es dann eine Abschlussklausur oder ein Final Paper. Die Noten standen sehr
schnell fest, sodass man eine Woche nach Semesterende alle Noten einsehen konnte.
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Die Atmosphäre war immer sehr freundlich, die Professoren immer hilfsbereit. Das System ist
eher schulisch, sodass im Kurs nie mehr als 25 Studenten sitzen, was Diskussionen zuließ und
eine persönlichere Beziehung zwischen Professoren und Studenten ermöglichte.
� Kontakte zu ortsansässigen Studenten
Kontakt mit amerikanischen Studenten aufzunehmen ist sehr einfach. Sie sind generell
freundlich und sehr an internationalen Studenten interessiert. Man kommt leicht ins Gespräch
und wird schnell zu Parties etc. eingeladen.
Die OU bietet ein spezielles Programm „OU Cousins“ an, bei dem Internationals und
Amerikaner vermittelt werden. Ich war mit meinem Cousin beispielsweise auf einem Konzert in
Oklahoma City, sie hat mir Norman gezeigt oder ich war einfach nur mit ihr Mittagessen. Ein
weiteres Programm vermittelt Gastfamilien, bei dem 2-3 Studenten eine Familie zugeteilt
bekommen, mit denen sie Aktivitäten unternehmen kann.
� Freizeit, Kultur, Sport, etc.
Auf dem Campus wird einem nie langweilig. Besonders empfehlen kann ich die Sporthalle mit
Fitnesscenter, das mit Studentenausweis kostenlos zu benutzen ist. Ich habe mich dort oft mit
Freunden zum Volleyball getroffen, wobei man auch leicht in Kontakt mit Amerikanern kommt.
Darüber hinaus habe ich einen Kurs „Ballroom Dance“ belegt, bei dem die Grundlagen des
Standardtanzes beigebracht wurden und haben auch einige Linedances zu Countrymusik
gelernt. Am Ende des Seemsters gab es dann einen Abschlussball.
Im Herbstsemester gibt es jeden Samstag ein Footballspiel. Die Heimspiele sind ein
besonderes Großereignis, bei dem alle Studenten vor dem Spiel auf den Campus gehen und
grillen. Während des Spiels im Stadion, das 70.000 Plätze hat, mitzujubeln ist eine Erfahrung,
die ich nicht missen möchte. Football ist ein sehr großer Teil der Campuskultur und hat mich
besonders beeindruckt.
� Leben auf dem Campus (Mensa, Kosten, Arbeitsmöglichkeiten, etc.)
Wer einen Mealplan hat, kann im Couch Restaurant alle Mahlzeiten am Tag einnehmen. Ich
hatte dies jedoch nicht und habe in der Küche meines Apartments gekocht oder habe mittags
auf dem Campus gegessen, wo es diverse Auswahlmöglichkeiten gibt. Am Campus Corner
direkt neben dem Campus kann man in Restaurants auch sehr günstig essen. Arbeiten darf
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man mit dem Visum nicht. Da der Walmart etwas abgelegen in Norman ist, bin ich jeden
Sonntag mit einer Organisation der Kirche zum Walmart gefahren, die vorwiegend Internationals
mit Privatautos gefahren hat.
� Ausflüge und Reisen
Die Uni selbst bietet keine Ausflüge an, jedoch ist in den Thanksgivingferien (Ende November)
genug Zeit, sich mit anderen Studenten zusammenzutun und zu verreisen. Mietwagen und
Benzin sind relativ günstig, sodass auch lange Roadtrips möglich sind.
Auch nach dem Semester Mitte Dezember kann man noch verreisen, da das Visum bis 30 Tage
nach Ende des Semesters gültig ist.
� Kulturschock
Die Menschen sind generell sehr höflich, zuvorkommend und offen, was man von Deutschland
nicht so gewöhnt ist. Aber als Kulturschock kann man das ja nicht bezeichnen, es ist eher eine
positive Überraschung.
Ansonsten ist alles größer, schneller, neuer... Für mich war es immer wieder ein Erlebnis, im
Walmart einzukaufen und immer wieder neue Produkte zu entdecken.
� Klima/Wetter
Als wir Mitte August ankamen, war es draußen kaum auszuhalten bei 40°C. Der Sommer hielt
sehr lange vor, erst Ende Oktober wurde es herbstlich. Die Zeit im September empfand ich als
besonders angenehm, als es so um die 26°C waren. Im Dezember wurde es dann schon mal
etwas kühler, aber unter 0°C sind die Temperaturen nie gefallen.
� öffentliche Transportmittel
Das Bussystem in Norman ist nur zu benutzen, wenn man viel Zeit mitbringt. Es gibt keine
Linien, die in zwei Richtungen fahren, sondern nur eine, die eine ganze Runde fährt. Wenn man
in die Sooner Mall zum Shoppen fahren möchte, dauert es in etwa eine halbe Stunde hin und
zurück.
Ansonsten fährt ein Bus vom Campus zu den Apartmentkomplexen alle 10 Minuten.
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� Lebensunterhaltskosten (Miete, Essen, Freizeit, Bus, Bahn, etc.)
Die Lebensunterhaltskosten sind in Amerika generell niedriger als in Deutschland. Ich habe
günstiger gelebt als zu Hause, den Bus kann man kostenlos mit Studentenausweis nehmen.
Allerdings habe ich insgesamt mehr Geld ausgegeben durch Reisen.
Nach dem Aufenthalt
� Anerkennung von Studienleistung
Dazu kann ich noch nichts schreiben, da meine Notenbestätigung noch nicht angekommen ist.
Fazit und Tipps
Meine Zeit in Oklahoma war eine der besten Erfahrungen meines Lebens. Ich habe so viel über
verschiedene Kulturen und Nationen gelernt, Freundschaften geschlossen und ein
unvergessliches Semester verbracht.
Ich kann nur jedem ans Herz legen, den Schritt ins Unbekannte zu wagen, denn es lohnt sich!
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