Bernhard Schlinks Roman The Reader im nordamerikanischen ...

aber, dass er seine Bindung zu ihr nicht lösen kann (Hoffmann 36). Der zentrale Einwand des
Artikels gegenüber The Reader liegt in der Verknüpfung von Analphabetismus und Brutalität.
Hoffmanns Ansicht nach führe der Roman dadurch erklärende und entschuldigende Gründe für
den Holocaust an, die sich jedoch auf historischer Ebene nicht belegen lassen: „It has been
noted often enough that reading Goethe and listening to Beethoven did not prevent the Nazi
elite from planning or executing genocide“ (35). Die abschließende Bewertung fällt dennoch
positiv aus und sie hebt Schlinks Fähigkeit hervor, die zweite Generation und deren Verhalten
gründlich und kritisch zu beleuchten: „Its convolutions of conscience, its tormented search for
truth, its comfortable self-deception“ (36).
In der New York Review of Books stellt D.J. Enright in seinem Artikel „Modern Love“
(26. März 1998) den Roman The Reader durch eine ausführliche Inhaltszusammenfassung vor.
Auch er enthüllt Hannas Analphabetismus, enthält sich jedoch einer Bewertung. Als
Kernpunkte hebt Enright die Romanfrage „What should our second generation have done?“ (4;
Schlink, Reader 104) und Michaels Dilemma zwischen Verstehen und Verurteilen hervor. Er
sieht den Reader als „a counterpointing of two stories, or a story and a history, of a victim and
a victimizer, culpability and disavowal, indictment and extenuation“ (5) an. Das abschließende
Urteil fällt jedoch etwas kritisch aus, denn für ihn müsse der Leser über zuviel Unnötiges
nachdenken, wohingegen viele wesentlichen Fragen offen blieben.
Richard Cohen bezeichnet in seinem Artikel „What would you have done?“ in The
Washington Post (9. Juli 1998) den Reader als ein „word-of-mouth book.“ Inhaltlich hebt er
zum einen die Liebesgeschichte und die Entwicklung der Figuren hervor und zum anderen den
Themenkomplex der Schuld und des Holocaust, der auch heute noch Fragen auslöse, was
Cohen bereits durch sein Romanzitat im Titel hervorhebt. Dabei wird auch hier festgehalten,
dass der Roman selbst keine Antworten liefert. In Hanna sieht Cohen eine Täterin präsentiert,
41