III. Die Antike und ihre Nachtseite

Stoff der Kunst ist jeder mögliche Gegenstand nur durch
die Kunst, also nicht getrennt von der Form. – Form und
Stoff sind in der Kunst ebenso wie im Organismus eins. Dieß erhellt
am deutlichsten aus dem Verhältnis der Poesie und Kunst (in der
Kunst), in welcher Beziehung ich auf die Aesthetik verweise (…). Ich
bemerke hier nur Folgendes, was den Stoff der Kunst betrifft. […]
Die Kunst, als solche, bedarf eines Stoffes, der schon aufgehört hat
bloß elementarisch und roh zu seyn, der selbst schon organisch ist.
Ein solcher ist nur der symbolische Stoff. Wo es an der allgemeinen
Symbolik fehlt, wird sich die Poesie nothwendig zu zwei Extremen
hinneigen müssen; nach dem einen hin wird sie der Rohheit des Stoffs
unterliegen, nach dem andern, wo sie sich bestrebt ideal zu seyn, wird
sie die Ideen selbst und unmittelbar als solche, nicht aber durch existirende
Dinge darstellen. Mehr oder weniger sind dieß die zwei Pole
unserer Dichtkunst. […]
Ich will es kurz sagen, worauf offenbar der Mangel einer eigentlichen
Symbolik in der neueren Welt beruht.
Alle Symbolik muß von der Natur aus- und zurückgehen. Die Dinge
der Natur bedeuten zugleich und sind. Die Schöpfungen des Genies
müssen ebenso wirklich, ja noch wirklicher seyn, als die sogenannten
wirklichen Dinge, ewige Formen, die so nothwendig fortdauern als
die Geschlechter der Pflanzen und der Menschen. Ein wahrer symbolischer
Stoff ist nur in der Mythologie, die Mythologie selbst aber
ursprünglich nur durch die Beziehung ihrer Gestaltungen auf die Natur
möglich. […]
Die Wiedergeburt einer symbolischen Ansicht der Natur wäre daher
der erste Schritt zur Wiederherstellung einer wahren Mythologie.
Aber, wie soll diese sich bilden, wenn sich zuvörderst eine sittliche
Totalität, ein Volk sich selbst wieder als Individuum constituirt hat?
denn die Mythologie ist nicht Sache des Individuums oder eines Geschlechts
das zerstreut wirkt, sondern nur eines Geschlechts, das von
Einem Kunsttrieb ergriffen und beseelt ist. Also weist uns die Möglichkeit
einer Mythologie selbst auf etwa Höheres hinaus, auf das
Wiedereinswerden der Menschheit, es sey im Ganzen oder im Einzelnen.
So lange ist nur partielle Mythologie möglich, die aus dem Stoff
der Zeit, wie bei Dante, Shakespeare, Cervantes, Goethe, aber keine
universelle, allgemein symbolische. […]
Aber ist dasselbe etwa minder der Fall mit jeder besondern Art der
Poesie selbst? Auch die lyrische Poesie lebt und existirt wahrhaft nur
in einem öffentlichen allgemeinen Leben. Wo alles öffentliche Leben
in die Einzelheit und Mattheit des Privatlebens zerfällt, sinkt mehr
oder weniger auch die Poesie herab in diese gleichgültige Sphäre. Die
epische Poesie bedarf vorzugsweise der Mythologie und ist nichts ohne
diese. Aber eben Mythologie ist nicht in der Einzelheit möglich,
kann nur aus der Totalität einer Nation, die sich als solche zugleich
als Identität – als Individuum verhält, geboren werden. In der dramatischen
Poesie gründet sich die Tragödie auf das öffentliche Recht,
auf die Tugend, die Religion, den Heroismus, mit Einem Wort auf das
Heilige der Nation. Eine Nation, die nichts Heiliges hat, oder der ihre
Heiligthümer geraubt werden, kann auch keine wahre Tragödie haben.
[…] Wo, wie in unsern Staaten, die öffentliche Freiheit in der Sklave-
546 Vgl. SW I/6, S. 65ff.
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