Dahlen - von Joseph August Beringer - Antiquariat Dr. Wolfgang ...

Paul Dahlen.
elegentlich der außerordentlich lehrreichen und eindrucksvollen Darbietung
über das gesamte Schaffen \filhelm Trübners anläßlich seines
60. Geburtstages 1911 wurde irgendwo in betonter V'eise darauf aufmerksam
gemacht, daß seinem Schaffen das Kunstgerverbliche und das
daran angrenzende Gebiet völlig fehle. Das sollte sagen, Trübner sei
reiner Maler. In der Tat bot die sonst so reich ausgestaltete Ausstellung
keinertei Arhalt für Beobachtungen nach der gebrauchsgraphischen Seite hin.
Trübner hat bekanntlich alsbald nach seiner Berufung nach Karlsruhe [1904] eine
überaus erfolgreicheLehrtätigkeitentfaltet.
Die »Trübner-
Schule«
tritt seit einigen
Jahren mit
einer unverkennbarenGeschlossenheit
in der malerischen
Faktur
nach außen hin
auf. Das wäre,
bei einer so
scharf auf das
Maltechnische
eingestellten
Persönlichkeit,
wie es
das Schulhaupt
Trübner
ist, keine auffallendeTatsache.
Aber
bemerkens-
Paul Dahlen
wert ist es, daß
die um Trübner
sich scharendeJungmannscha[t
doch auch
außerhalb des
rein Malerischen
sich bewegt,
daß sie
mit dem praktischen
Leben
direkt Fühlung
nimmt,
daß sie damit
dem gefrihrlichen
I'art
pour I'art-
Standpunkt
ausweicht, und
daß die iungen
Künstler innerhalb
der
Lehrmeistersphäre
gelernt
haben, sich frei
und selbständig zu bewegen. Es mag sein, daß die durch Kalckreuth-Grethe-Poetzelberger
U895-99] in Kailsruhe herbeigeführte und durch ihre Nachfolger weiterg.pi.gtä
Betätigüng auf graphischem Gebiet auch für diese Gruppe Anregun-gen gegeben
t ai. Ätt.io ditAri wiJ OL aus der Trübner-schule herauswachsenden Künstler das
Graphische auffassen, ist doch wesentlich von der Karlsruher Künstlerbund-Graphik
unterschieden. Es isi weniger das Erfinderische, das Poetische, Träumerische als des
Sachliche, RaumaufteilenOefOie fleckenwirkung, das Helldunkel, die reine Schwarzn'eiß-
\firkung. Es ist das Malerische in der Graphik, das hier zu lü(/ort kommt' In dieser Rich-

tung hat sich auch der ehemalige
Trübner-Schüler
Pa ul D a hl e n entwickelt.
Dahlen, geb. 18812u Karlsruhe,
hat sich von frühester
Jugend an mit der
Flächenkunst beschäftigt.
Buntstifte, Schere und
Papier waren seine ständigen
Begleiter und wurden
in allen Möglichkeiten
erprobt. Der väterliche
\flille war jedoch mehr
aufeinen praktischen als auf
einen frei-künstlerischen
Beruf gerichtet. Deshalb
mußte zuerst eine Kunstgewerbeschule
fin Karlsruhe]
besucht werden.
Aber die Malerei wurde
als heimliche Geliebte
nicht vernachlässigt, bis
endlich der genialische
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Paul Dahlen
Lehrer des Aktzeichnens
an der Kunstakademie,
Prof. Schmid-Reute, den
f ungen Kunstbeflissenen
in seine Kurse aufnahm.
Zeichnen und Malen wurden
nun mit Leidenschaft
betrieben, und die Landschaftsdarstellung
ward
neben dem strengen Aktzeichnen
in den Freistunden
gepflegt. Die Landschaft
schien zuerst das
Übergewicht erhalten zu
sollen. Eine Studienreise
an den Gardasee [1907]
brachte Landschaften und
Stiileben. Trübnerwurde
auf diese Erstlinge des
Schaffens aufmerksam und
nahm den eifrigen Kunstjünger
als Meisterschüler
an. Hier bildete sich
Dahlens feiner koloristischer Sinn und seine maltechnische Sicherheit aus. Er nahm
also einen rein koloristischen und maltechnischen'W'eg.
Dahlens Öltechnik, die er jetzt in Stilleben, Landschaften und Porträts in bemerkenswerter
\Veise betätigt hat, steht der Trübnerschen Art auch heute noch ziemlich nahe.
Paul Dahlen
1..:

Der sichere, breite Strich, die geschmackvolle Farbengebung, die formate Sicherheit und
die Gesamthaltung aller dieser Faktoren lassen erkennen, was er der Lehrtüchtigkeit
Trübners verdankt. Im Graphischen aber hatte sich Dahlen von vornherein auf eigene
Füße gestellt. Es ist nun bezeichnend, daß sich Dahlen nicht der Lithographie und nicht
der Radierung widmete, obwohl er in Karlsruhe für diese beiden Techniken die stärksten
und vielseitigsten Anregungen hatte, sondern dem Holzschnitt. Der moderne Holzschnitt
lehnt die tonige Behandlung derGubitz-schule ab undgreift auf die mehr lineareBehandlung
der Dürerzeit oder auf die flächenhafte dekorative §7eise des primitiven Blockbuchstils
zurück. Diesem hat sich Dahlen angeschlossen. Nach rasch überwundenen ersren
Versuchen lithographischer Art, in denen das Beziehungsreiche, das Sinnvolle noch im
Vordergrund steht, ging Dahlen alsbald und entschlossen auf dekorative §flirkung aus
und steigerte sie in den letzten Blättern mit der einfachsten Fleckenverteilung zu den
vortrefflichsten 'lVirkungen und der reinen Höhe einer geptlegten Geschmackskunst,
Das Beziehungsreiche ist hier fast ausgeschaltet oder doch so stark in den Hintergrund
gedrängt, daß es fast unsichtbar wird. Natürlich ergeben sich bei Exlibrisaufträgen
immer wieder kritische Punkte, auf denen die künstlerischen Absichten mit denen des
Bestellers in \Tiderspruch geraten. Jeder Exlibriskünstler weiß davon ein Lied zu
singen, das nicht lieblich klingt. In nicht seltenen Fällen wird die künstlerische Existenz
und der künstlerische \flert eines Blattes durch den Eigenwillen des Bestellers aufgehoben
oder doch wenigstens beeinträchtigt. Dahlen weiß diese Klippen geschickt zu
umgehen. Er weiß zu einer Lösung zu gelangen, die dem künstlerischen Sinn und dem
Besteller gerecht wird. Dahlens gebrauchsgraphische Zeichnungen und Blätter haben
mit sicherem Instinkt den Markencharakter herausgebildet. Seine Exlibris sind in den
IetztenJahren reine Buchmarken geworden. An einem hier zuf?illigerweise mirzugänglich
gewesenen Schulfall kann dieses Vorgehen erörtert werden. Der erste Entwurf zum
Exlibris von Dr. Max Schwarzschild zeigte unter Anspielung auf den Namen und auf den
derzeitigen'Wohnort des Besitzers die übliche Ziegel-Schildform in Schwarz mitweißem
Schrägbalken [in der Art des badischen §fl'appens], über den die Schrift läuft - gewiß
eine zulässige Lösung, wenn auch etwas alltäglich. Um wieviel höher steht nun die
endgültige Lösung: auf schwarzem Oval die Schrift »Dr. Max Schwarzschild Exlibris«
in Kreuzform angeordnet, so daß der Schild gevierteilt erscheint. Der dekorativ belebte
Rand und die Vierteilung des Schildes gehen eine Einheit von absolut künstlerischem
Charakter ein, und das Ganze wirkt doch wie eine Marke rein flächenhaft.
Die Entwicklung des Dahlenschen Exlibrisstils zeigt drei scharf geffennte Abschnitte.
Die ersten Blätter entstanden unter der Nachwirkung der Kunstgewerbeschulzeit. Das
erste Bucheignerzeichen Dahlens ist das Exlibris seines Vaters H. W. Dahlen [1904],
ein Dreifarbendruck, dessen Rechteck, von \üTeinlaub umsponnen, den gefüllten Römei,
Kielfeder und Buch zeigt. Diese Insignien deuten auf den Beruf des Bucheigners, der
als Ökonomierat und Sekretär des dlutschen rVeinbaues auf dem önologiihen Gebiete
praktisch und literarisch tätig war. Der Künstler hat im selbenJahre ein Blättchen
für sich selbst gezeichnet: einen Totenkopf auf einem Buch neben einem öllämpchen.
Der Schädel und das verlöschende Lämpchen deuten auf die kurze Lebensfriit hin,
während das Buch noch nach Jahrhunderten redet. Diese Deutung wird durch den
Künstlerspruch »ars longa, vita brevis« und durch die beiden ihn umrahmenden Stunden-

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gläser betont. - Nur auf die Liebhaberei des Bucheigners Bezug nehmend, ist auch das
älatt Hans Risch gestaltet: der Beethovenverehrer liebt besonders die 9. Symphonie,
deren Thema unter dem Beethovenkopf auf Goldgrund angegeben ist. Mit dem Blättchen
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Aline [1904] - zwei Schwäne auf dunklem See, darüber eine rosenumkränzte Leier -
schließän die lithographierten Blätter ab. Auch dieses Blättchen nimmt durch die Leier
Beziehung zur musikliebenden Inhaberin'
Es beginnt die Serie der Klischeedrucke,
Noch rein dekorativ erzählend
ist das Musikexlibris
A. L. Burroughs
mit der Lyra, dem Noten-
heft und dem Lorbeer
[1904]. Schon fast rein
dekorativ ist das Blättchen
des Architekten \f. C.
Behrendt U904], das mit
der Pallas Athene im
Vordergrund und einem
griechischen TemPel im
Hintergrund auf die wissenschaftliche
Gesetzlichkeit
der Architektur Bezug
nimmt. Ein längeret Zeit'
Paul Dahlen
Paul Dahlen
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sich auf die Jahre 1904*ll erstreckt.
raum ist für die GraPhik
nicht ergiebig gewe§en;
es sind die Mal- und
Studienjahre in Italien.
1907 entstand das Musikexlibris
Uta Hildebrandt
- Leier und
Schwert. Doch die Trübner-Zeit.
[1908-l l] nahm
Dahlen fast ausschließlich
für die Malerei in Anspruch.
Mit 3 Blättchen
[1911] schließt Dahlen
diesen Abschnitt. Es ist
das Blatt Aug. Zahn, der
als Verehrer Mozarts und

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Goethes vor dem Ehrenmal der beiden Kunstheroen den Lorbeerkranz niederlegt; ferner
das im Empirestil gehaltene Blatt Emma von Ehr, das mit seiner ä la Duncan gekleideten
Tänzerin sowohl auf die Kunstweise wie auf die Liebhaberei der Blatteignerin
Bezug nimmt, und schließlich das Blatt Alphons Fritsch, das einen Frauenakt mit
dem Lorbeerkranz in der rechten Hand zeigt.
Das selbständige Schaffen Dahlens von 1911 ab hat einen neuen Abschnitt mit einer
ganzen Anzahl von rein- und gebrauchs-graphischen Arbeiten eingeleitet. Schon 1904
hat Dahlen sich
mit dem wohlgelungenen
BIatt
»Mein Buch« als
Holzschnittkünstlerversucht.Ausdruckweise
und Anordnung
dieses
Blattes zeigen
gegenüber den
aus dieser Zeit
stammenden
lithographierten
und klischierten
Exlibris ein ganz
entschiedenes
Verständnis für
die Technik des
Holzschnitts, so
sehr, daß es fast
wunderlich ist,
wie lange Dahlen
selbst noch sich
mit Klischee-
druckenbegnüg- Paul Dahlen
te. Der Künstler
hatindenJahresmappen
des
Karlsruher Radiervereins
mit
seinen HolzschnittenAufnahme
gefunden
und eine ganze
Anzahl prächtiger
dekorativer
Blätter geschaffen,Landschaftliches,
Figurales
und Stilleben.
Die Kunst der
großen Vereinfachung,
die der
Holzschnitt bedingt,
ist der Exlibrismappezugute
gekommen,
die Dahlen 1912
zusammenge-
'stellt hat. Diese
10Blättergehören
ausnahmslos dem guten, einfachen Holzschnittstil an. Sie zeigen alle Markencharakter
und sind mit feinster Empfindung für die dekorative Fleckenwirkung und mit doch
klarer Formgebung geschaffen. Sie deuten mit schlagwortarriger Gedrängtheit auf
das \fiesen oder die Liebhaberei des Eigentümers hin. Von dem trefflichen Blatt
Schwarzschild, das die Mappe einleitet, wie auch von »Mein Buch« mit der »Eule«
war schon die Rede. Das Blatt Lilly Gever.s bringt ein reizendes Körbchen mit
Tulpen auf einer Palette; die Dame ist Malerin. Das Exlibris Dr. Karl Sepp deutet
die Vorliebe des Eigentümers für den Skisport an, während dasBlatt AenneSepp die
Musikliebe der Dame kennzeichnet. Für Hans Krayer weisen Mikroskop, Reagenzgläser,
Bücher und der Blick in die Landschaft auf den Chemiker und Naturforscher
hin, während G. Germersheimers und Dr. '§[. Andreas' Blätter auf den philo-

logischen und kunsthistorischen Gelehrtenstand deuten. Für Frau Olga Dahlen'.deren
geichickte Hand die herrlichsten und farbenschönsten Stickereien hervorbringt, ist der
Blumenstrauß auf der veißenTischdecke ebenso charakteristisch, wie das eigene Exlibris
für den Künstler selbst: die schlanke und nackte schönheit mit der Iris in den haupterhobenen
Händen steht vor der als Hintergrund behandelten Palette' -
Diese Mappe gereicht ieder feingewählten stilvollen sammlung zut zietde.
Außer diesen fertiggestellten Blättern harren zurzeit noch etwa ein Dutzend von Entwürfen
der Fertigstettung. Der dekorativ schwarzweiße Flächenstil Dahlens scheint
sich hier nach der SeitJ der einfachen Raumandeutung und der farbig akzentuierten
Dekoration entwickeln zu wollen.
In Ergänzung der Bucheignerzeichen wurde Dahlen auch auf die Buchkunst im weiteren
Sinne" hingJftihrt. Das -charaktervolle Umschlagblatt des Fremdenführers für »das
'§üispertal irnd Lorch am Rhein«, die prächtig erfundenen, in Farbe und Stil originellen
Vorsatzpapiere »Pfauenvögel, Löveniahn I und II, Irrlicht, Isis, \üüickinger u' a'« sowie
das Alpirabet der Initialen inO Oi. Monogramme weisen auf eine tüchtige Begabung auch
nach dieser Seite hin.
Zum Schlusse seien noch einige gebrauchsgraphische Blätter erwähnt, die dem dekorativen
Stilvermögen Dahlens das biste Zeugnis auistellen: vor allem die in ihrer Einfachheit
reizende Vermählungsanzeige [1912], äus deren leichtem Rankenwerk sinnig-innig Blattund
Blumeno.nr*.n--t. entwickLltwärden;danndielnseratenklischeesderKunsthandlung
G. Oncken-Karlsruhe, die Anzeige der \fleinhandlung J. Höck [I' A' Christmann], für
die eine Folge von Moselweinetiketten im Entwurf vorliegt, die stattliche- Reihe der
Menükarten, aus denen hier nur das Blatt für die Pension Bauer herausgehoben werden
soll - alles in allem Blätter, die ebensowohl der Schwarzweißkunst, wie auch der
farbig dekorativen Begabung Dahlens zur Ehre gereichen.
Die Dahlenschen Exli-bris virteilen sich zeitlich auf folgendeJahre: 1904: H. \üfl. Dahlen,
Paul Dahlen, Aline, A. L. Burroughs, V. C. Behrendt, H. Risch - und der Druckstock
zu »Mein Buchn [Eule]. 1907: Uta Hildebrandt. 1911: Aug. Zahn, E. von Ehr, Alph'
Fritsch. 1912: Die Exlibrismappe mit den Holzschnitt-Exlibris Dr. Schwarzschild, L'
Gevers, Dr. K. Sepp, A. Sepi,'H. Krayer, G. Germersheimer, Dr. \[. Andreas, O.
Dahlen, Dahlen tnaufj.
Dr'Jos' Aug' Beringer'