Die Deutschen in Polen 1918 bis 1939

Die 1886 gegründete preußische Ansiedlungskommission kaufte systematisch ländlichen
Grundbesitz auf, doch waren davon 313 657 ha aus deutscher und nur 125 750 ha aus
polnischer Hand. Bis 1918 betrug die angekaufte Fläche 466 750 ha, die sich aus 828
Gütern und 631 Bauernwirtschaften zusammensetzte. In einem Zeitraum von 30 Jahren
wurden nur vier Güter mit 1655 ha enteignet; die Entschädigungssummen lagen in der Regel
über den Marktpreisen. (H 13). Der polnische Besitzstand erlitt keinen Schaden, er
vergrößerte sich sogar. Der deutsche Bevölkerungszuwachs durch gezielte
Einwanderungsförderung betrug zwischen 80 000 und 90 000 Personen; bei einer
Gesamtbevölkerung von 5,5 Millionen fiel diese Zahl nicht ins Gewicht. „Es kann also
festgestellt werden, dass die Tätigkeit der preußischem Ansiedlungskommission weder den
polnischen Grundbesitz wesentlich beeinträchtigt noch den deutschen Bevölkerungsanteil
besonders gestärkt hat.“ 19). Jedoch bot die lärmende und oft ungeschickte Arbeit der
Kommission der polnischen Propaganda viele Angriffspunkte. Hermann Rauschning
bemerkte hierzu: „Die preußische Polenpolitik der jüngsten Jahrzehnte hat freilich eine große
Schwäche gehabt, sie hat es nicht verstanden, ihre Ziele hinter einem Schleier humanitärer
Phrasen zu verbergen, sondern die Dinge nüchtern beim Namen genannt. Und die
öffentliche Meinung, die ihr Urteil an Äußerlichkeiten bildet, verzeiht nicht das immer brutale
Eingeständnis wirklicher Kräfte und Ziele.“20) Bis 1876 war es möglich, mit den Ämtern
polnisch zu kommunizieren; erst in diesem Jahr wurde Deutsch in Preußen die Amtssprache.
Während in Westpreußen zur Zeit der polnischen Herrschaft durch Verwaltung und Kirche
der deutsche Adel und Teile der ländlichen Bevölkerung polonisiert wurden und in den
Städten wie auf dem Lande das Gebiet wirtschaftlich absank, erfolgte seit Friedrich dem
Großen eine vorbildliche Aufbauarbeit: vom Wiederaufbau der wüsten Stellen in den
Städten, Bodenverbesserungen, Bauernbefreiung und Schulgründungen bis zur Ordnung
des Gesundheitswesens und der äußeren Ordnung in die kleinsten Einzelheiten hinab.21)
Diese vorbildliche preußische Verwaltungstätigkeit und Erziehungsarbeit hatte aber
angesichts der in diesem Rechtsstaat strikt eingehaltenen Gleichheit vor dem Gesetz ein
Janusgesicht. Denn dadurch konnte sich im preußischen Teil Polens ein polnischer
Mittelstand ausbilden, der zum gefährlichsten Gegner der Deutschen wurde. Einigen um ihr
nationale Freiheit kämpfenden Polen wurde dies bewusst, wie ein paar fast triumphierende
Stimmen bezeugen. In der Posener Zeitung Oredownik vom 14. September 1900 kann man
lesen: „Niemand und nichts in der preußischen Monarchie ist heute imstande, den Puls des
nationalen Lebens des polnischen Elementes zu unterbinden, denn heute dienen tausend
Mittel der Gesetzgebung und preußische Einrichtungen der sozialen Entwicklung und
allgemeinen Kultur den Polen im preußischen Anteil und verhelfen ihnen zum Wohlstand und
zur Entwicklung ihrer nationalen Kraft.“22) Ebenso unmissverständlich sprach dies die
Lemberger Zeitung Przeglad Wszechpolski aus: „Wenn wir im russischen Anteil diejenigen
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