Nachdem Heinrich Mann, der ehemalige ... - Ricarda jubiliert

Frühromantik geschulte Liebe zur Vielstimmigkeit und Vieldeutigkeit, zur Deutungsof-
fenheit des Daseins, zum offenen Gespräch in einer (auch wenn sie diesen Ausdruck
selber gewiss nicht gebraucht hätte) offenen Gesellschaft. Dazu gehört die Freude dar-
über und die Dankbarkeit dafür, dass die Anderen da sind und dass sie anders sind als
wir.
Deutscher Geist, das heißt für sie wie für ihre romantischen Vorgänger Organismus
statt Struktur, Morphologie und Evolution statt Umsturz und Revolte, Sinn für Mythos
und Mysterium statt Aufklärungsoptimismus – aber es heißt für sie ebenso selbstver-
ständlich Humanität und Weltneugier. Und beides schließt, wenn es konkret werden
soll, sogleich so schöne Dinge ein wie soziale Gerechtigkeit und Friedenspolitik.
1931 hält Ricarda Huch in Frankfurt den großen Vortrag „Deutsche Tradition“. Gleich
im ersten Satz erläutert sie diese Leitkategorie: „Von Tradition sprechen wir, wenn et-
was, was sich in den Anfängen eines Volkes ausgewirkt hat, dauernd fortsetzt.“ Man
könnte auch sehr anders von Tradition sprechen, aber hier ist mit aller Selbstverständ-
lichkeit die Vorstellung von etwas einmal und für immer Gegebenen vorausgesetzt, das
die Beschaffenheit eines als Kollektivsubjekt gesetzten Volkes bestimmt.
Hier bestimmt sie ziemlich pointiert den im Laufe ihrer historischen Schriften entwi-
ckelten Begriff des „Reichs“ – und zwar auf eine Weise, die den nationalen und völki-
schen Verwendungsweisen dieses Modewortes diametral entgegensteht. Die deutsche
Idee des „Reiches“, das ist für sie die ideale Synthese von individuellen und kollektiven
Freiheitsrechten, und sie ist der Idee der Herrschaft des Adels wie des Besitzbürgertums
ebenso entgegengesetzt wie derjenigen der Herrschaft einer ethnischen Gruppe. Gegen-
satz des föderalen „Reichs“ ist für Ricarda Huch „das Fürstentum“ als Inbegriff zentra-
listisch-autoritärer Herrschaft; er schließt den „neuen Fürstenstand“ des kapitalistischen
Großbürgertums ausdrücklich ein. Sie entfaltet diese Opposition in weit ausholenden
Betrachtungen, die vom Mittelalter über Humanismus und Renaissance in die Goethe-
zeit und schließlich in die unmittelbare Vorgeschichte wandern – und die seit den Tagen
der bewunderten preußischen Reformer um den Freiherrn vom Stein einen politischen
Niedergang konstatieren. Es lohnt, einige Sätze aus diesen letzten Überlegungen zu zi-
tieren: „Es zeigte sich, dass die Tradition des Fürstentums, die auf Zentralisation, Milita-
rismus und Finanzen ausging, stärker war als die des Reichs, dessen Idee Einheit, Frei-
heit und Recht war [im Singular: die Begriffe des Deutschlandliedes bilden für sie eine
Einheit!] … Tatsächlich war der Kaiser des neuen Reichs von 1870 nicht Kaiser im mit-
telalterlichen Sinn, sondern Fürst. Äußerlich wurde die deutsche Tradition in dem neu-
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