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und übertrafen in Riga schon die Preise in vielen anderen
europäischen Großstädten. Spekulationsgeschäfte wurden
nicht nur gefördert durch eine geringe Immobiliensteuer,
sondern weil Kapitalgewinne überhaupt nicht besteuert
wurden.
Anstelle des atemberaubenden Wachstums kam es ab
2009 zu einem weiteren Schlag für die Wirtschaft – einem
Absinken des Bruttoinlandsprodukts und Deflation. Viele
Menschen verloren ihre Arbeit und mußten feststellen,
daß sie über ihre Verhältnisse gelebt hatten und nun nicht
imstande waren, die teuren Kredite zurückzuzahlen. Vor
dem drohenden Zusammenbruch der größten privaten
Geschäftsbank in Lettland übernahm der Staat die Bank,
damit ein Zusammenbruch des gesamten Bankensystems
verhindert werden konnte. Um seinen Verpflichtungen weiter
nachzukommen, war der Staat gezwungen, sich um Kredite
bei der Weltbank, dem Internationalen Währungsfond und
der Europäischen Union zu bemühen. Diese waren wiederum
an harte Forderungen nach einer drastischen Senkung der
Staatsausgaben und den Abbau der aufgeblasenen Bürokratie
durch eine Reform der Staatsverwaltung gebunden. Heftige
und wegen der näherrückenden Parlamentswahl im Oktober
2010 polarisierte politische Debatten entbrannten darüber,
daß Lettland in eine unannehmbare Abhängigkeit von den
ökonomischen Interessen des Westens geraten könnte, über die
Notwendigkeit der Abwertung des lettischen Lat sowie über
unterschiedliche Programme zur Überwindung der Krise. Die
Regierung hielt sich dennoch an die Haushaltsdisziplin und an
den damit verbundenen Kurs der quantitativen Verkleinerung
des staatlichen Arbeitskräftesektors. Trotz des Drucks wurde
der Wechselkurs des lettischen Lat gegenüber dem Euro
stabil gehalten. Die Wirtschaftskrise führte zu einer ganzen
Reihe von negativen Auswirkungen auf die Gesellschaft –
Arbeitslosigkeit, eine wachsende Zahl von Auswanderern,
die zu Erwerbszwecken das Land verließen, sinkende
Geburtenraten. Obwohl 2010 Anzeichen einer langsamen
Erholung erkennbar sind, glaubt niemand, abgesehen von
einigen populistischen Politikern, daß diese deutlich genug
ausfallen wird, um den tiefen Fall von 2009 wettzumachen.
Bei Wiedererlangung der Unabhängigkeit konnte
Lettland zunächst nicht auf viele beachtenswerte politische
Persönlichkeiten zurückgreifen. Das in den Anfangsjahren
von einigen bekannten Politikern Erreichte, mag es noch
so glaubwürdig bewerkstelligt worden sein, wurde bald
überschattet von ihrer Vergangenheit in der Kommunistischen
Partei und im sowjetischen Staatsdienst. Manch andere
büßten ihre Positionen durch Wechsel in der politischen
Konjunktur und in den Labyrinthen der Korruption ein,
obgleich wiederum andere, deren Ehrenhaftigkeit unter
Zweifel steht, ihre politische Tätigkeit fortsetzten, als wäre
nichts geschehen. Wahrscheinlich ist es nur in Lettland
möglich, daß der Verdacht auf politischen Amtsmißbrauch
zur Förderung der eigenen ökonomischen Interessen oder
gar eine Anklage wegen schwerer Wirtschaftsverbrechen
der Popularität eines Politikers nicht schadet.
Der erste Staatspräsident des wiedererrichteten Lettland,
Guntis Ulmanis (geb. 1939) – Enkel des Bruders von
Kārlis Ulmanis –, erfüllte sein Amt ehrenhaft und mit
Würde. Er war in der Verbannung aufgewachsen und später
zum Ökonomen geworden, der Kommunistischen Partei
beigetreten (Austritt 1989) und hatte führende Posten in
mehreren Unternehmen bekleidet. 1999, nach dem Ende
der zweiten und damit letzten Amtszeit von Ulmanis,
wählte die Saeima die 1937 in Lettland geborene und
im Exil aufgewachsene Vaira Vīķe-Freiberga, die sich
eine breite gesellschaftliche und akademische Erfahrung
erworben hatte, zur Staatspräsidentin. Sie wurde in zwei
Amtszeiten zum herausragendsten und bei der Bevölkerung
höchstangesehenen Staatsoberhaupt Lettlands. 2007 folgte
ihr der 1955 geborene Valdis Zatlers im Amt, ein bekannter
Orthopäde und Krankenhausdirektor, dessen erste Amtsjahre
jedoch überschatten waren von der fragwürdigen Art und
Weise seiner Wahl durch politische Absprachen kleiner
politischer Kreise sowie den gegen ihn gerichteten Vorwurf
des unmoralischen Verhaltens, da er inoffiziell Geld für
ärztliche Dienstleistungen angenommen habe. Zatlers gelang
es dennoch allmählich, sich vom Verdacht der politischen
Abhängigkeit zu befreien und das Ansehen des Volkes zu
erwerben.
Und weiter ...
Dieses Kapitel wurde im Sommer 2010 im Vorfeld der
Wahlen zum lettischen Parlament, der Saeima, verfaßt.
Diese stehen im Zeichen der Wirtschaftskrise, und es
mangelt nicht an gegenseitigen Schuldzuweisungen und
Lösungsvorschlägen. Scheinbar hat eine politische
Konsolidierung stattgefunden – viele Parteien bilden
Wahlbündnisse, obwohl auch diese dominiert werden von
altbekannten Gesichtern und denselben alten Programmen.
Gleichzeitig belegen Umfragen, daß das Vertrauen in die
Politik und ihre Macher seinen absoluten Tiefstpunkt seit
der Wiederherstellung der staatlichen Souveränität erreicht
hat. Obwohl in dieser Zeit eine junge, vom schweren Erbe
der Vergangenheit unbelastete Generation herangewachsen
ist, ist sie in der Politik noch nicht in größerer Anzahl zu
bemerken.
Dennoch geben gerade der Unternehmungsgeist und
die Energie der jungen Generation des unabhängigen
Lettland Anlaß zur Hoffnung. Dieser Generation eröffnen
sich Möglichkeiten, die ihren Eltern und Großeltern vom
Besatzungsregime verwehrt worden waren. Die Kenntnisse
und die praktische Anwendung westlicher Sprachen
nehmen stetig zu. Immer mehr gebildete, kompetente
und selbstbewußte junge Leute stehen an der Spitze von
Unternehmen und Behörden. Die Lettischkenntnisse der
bereits in Lettland geborenen jungen Generation der einstigen
Zuwandererfamilien werden immer besser. Während die
älteren Generationen von Letten und Russen Mißtrauen
und das Erbe der Okkupation trennen, vereint die junge
Generation bereits die gemeinsame Zukunft. Obwohl auch
bei der jungen Generation der Letten wie der Russen
nationalistische Tendenzen erkennbar sind, so ist sie doch erst
die erste auf die Okkupation folgende weltoffene Generation,
die mit dem schweren Erbe der Vergangenheit nicht direkt
belastet ist. Andere Generationen werden folgen.
Das Okkupationsmuseum und auch dieses Buch sind
diesem schweren Erbe der Vergangenheit gewidmet, aber
mehr noch dem, was die Zukunft verspricht. Denn nur
mit der Kenntnis und dem Verstehen der Vergangenheit
läßt sich die Zukunft mit mehr Bedacht, Verständnis und
Menschlichkeit gestalten.
Valters Nollendorfs
4. August 2010
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