REGENWURM - Objectif sol

REGENWURM

Impressum
Texte:
Redaktion :
Gestaltung/Satz
Illustrationen:
Umschlagbild:
Druck:
Fredy Vetter, Zentrum für angewandte Ökologie Schattweid
Peter Herger, Natur-Museum Luzern
Atelier Ruth Schürmann, Luzern
M. Kage / Institut für Wissenschaftliche Fotografie
Druckerei Ebikon AG
Herausgeber: Zentrum für angewandte Ökologie Schattweid 2003
Copyright:
Zentrum für angewandte Ökologie Schattweid
Hackenrüti 8
CH-6110 Wolhusen

Fredy Vetter
REGENWURM
Führer zur Ausstellung

Inhalt
Vorwort 3
Wie der Regenwurm zu seinem Namen kam 4
Stellung der Regenwürmer im Tierreich 6
Stammesgeschichtliche Entwicklung der Regenwürmer 8
Geografische Verbreitung 9
Boden ist nicht gleich Boden 10
Welche Bedingungen brauchen die Regenwürmer im Boden 12
Einheimische Regenwürmer 13
Oberflächliche und tiefschürfende Würmer 14
Wurmdichte in verschiedenen Lebensräumen 16
Körperbau 17
Sinnesorgane, Hautatmung 18
Fortbewegung 20
Fressen 22
Verdauen, Ausscheiden 23
Feinschmecker, aber schlechte Futterverwerter 24
Das Märchen vom zerschnittenen Regenwurm 25
Fortpflanzung 26
Brutfürsorge 28
Jahreszyklus 30
Vielfältiger Nutzen 31
Teamwork 34
Förderung 36
Gefährdung 38
Kompostwurm 40
Kompost macht Schule 41
Vermischtes 42
Literatur 46
Sponsorenliste 47

Vorwort
Unbeachtet und meist versteckt verrichten unzählige kleine und kleinste Organismen
tierischer und pflanzlicher Herkunft ihr Werk im Boden und auf der Bodenoberfläche:
Dank ihrem gut eingespielten und fein abgestimmtem Recycling von Fallaub oder abgestorbenem
Gras kennt die Natur keine Abfallprobleme und bildeten sich natürlich
fruchtbare Böden - die Grundlage unserer täglichen Ernährung.
Allseits bekannte und wichtige Bewohner des Bodens sind die Regenwürmer. Auf
unserem Sympathiebarometer stehen sie kaum auf der Schönwetterseite, ihr eindrücklicher
Leistungsausweis verdient dennoch grosse Wertschätzung. Die Ausstellung
«Regenwurm» versucht, einen Einblick in das unbekannte Leben dieser Bodenbewohner
und ihren zunehmend gefährdeten Lebensraum zu vermitteln.
Möge den Regenwürmern ebensoviel Interesse entgegengebracht werden wie ihrer
Ausstellung. Diese ist nämlich bereits bis ins Jahr 2000 für eine Schweizer Tournee ausgebucht
und wird nach Luzern auch in Solothurn, Liestal, Aarau, Winterthur, Frauenfeld,
St. Gallen, Bern und Chur zu sehen sein.
Wir danken den Sponsoren und allen, die zur Ausstellung «Regenwurm» in irgend einer
Form beigetragen haben (Liste S. 47). Wir wünschen Ihnen viel Spass und Neugier beim
Entdecken der unbekannten Bekannten und gute Unterhaltung mit Karl-Maria ImBoden.
Luzern, Ende Oktober 1996
Peter Herger
Fredy Vetter

Wie der Regenwurm
zu seinem Namen kam
Im 17. Jahrhundert nannte man den Regenwurm im Volksmund noch «regen Wurm».
Diese Bezeichnung beschreibt sehr treffend seine Aktivität. Im Laufe der Zeit dürfte
aus «reger Wurm» Regenwurm entstanden sein, wohl auch deswegen, weil die
Regenwürmer nach starkem Regen oft massenhaft aus dem Boden kommen.
Mein Name ist Karl-Maria
ImBoden. Ich führe
Euch durch diese Broschüre
und zeige Euch, wieso mit mir
Mais und Tomaten, Bohnen und
Äpfel besser wachsen.
Das ist nicht einfach eine
kühne Behauptung von mir!
4

Auf die Frage, wieso Regenwürmer bei Regen oft massenweise aus ihren
Gängen an die Bodenoberfläche kommen, gibt es noch keine eindeutige Antwort.
Möglicherweise bleibt diese Reaktion ein Geheimnis der Regenwürmer.
Es existieren verschiedene Vermutungen:
• Die Regenwürmer flüchten vor dem Erstickungstod, weil ihre Wohnröhren
durch warmes, relativ sauerstoffarmes Wasser überschwemmt werden.
• Die Regenwürmer geraten in Panik, da das eindringende Wasser den Querschnitt
der Wohnröhren erweitert und das Aufsteigen an die Bodenoberfläche
erschwert.
• Die Regenwürmer nutzen die günstigen Witterungsbedingungen - nur
mässiges Sonnenlicht und genügend Feuchtigkeit - bei grosser Nahrungskonkurrenz
in neue Gebiete auszuwandern.
• Die Regenwürmer nutzen zur Fortpflanzungszeit die günstigen Witterungsbedingungen
in der Dämmerung oder nachts zur Partnersuche.
5
Am Fuss von
einem Aussichtsturm
sass ganz erstarrt ein
Regenwurm.
Doch plötzlich kommt
die Sonn herfür,
erwärmt den Turm
und auch das Tier.
Da fängt der Wurm
sich an zu regen,
und Regenwurm
heisst er deswegen.
Heinz Erhardt

Stellung der
Regenwürmer im Tierreich
Wurm ist nicht gleich Wurm. Mit seiner strengen Segmentierung ist der Regenwurm
ein charakteristischer Vertreter des Stammes der Ringelwürmer. Zur Klasse der
Gürtelwürmer gehört er durch die Ausbildung des Gürtels mit Beginn der Geschlechtsreife.
Die Zugehörigkeit zur umfangreichen Ordnung der Wenigborster leitet sich von
den kurzen Borsten ab, die meist in vier Paaren pro Segment vorkommen. Schliesslich
gehören unsere heimischen Regenwürmer alle zur Familie der «Eigentlichen Regenwürmer».
Eine der häufigsten Arten ist der Tauwurm Lumbricus terrestris.
Systematische Deutsche
Wissenschaftliche
Kategorie Bezeichnung Bezeichnung
Stamm Ringelwürmer Annelida
Klasse Gürtelwürmer Clitellata
Ordnung Wenigborster Oligochaeta
Familie Eigentliche Regenwürmer Lumbricidae
Gattung + Art Tauwurm Lumbricus terrestris
6

Durch die Vielfalt der
Gebiete und Länder,
die die Regenwürmer
bewohnen, existiert fast
in jeder Sprache ein Wort
für Regenwurm.
Anlässlich des «5th International
Symposium on
Earthworm Ecology»
in Columbus, Ohio, wurde
von den 27 teilnehmenden
Ländern eine Liste erstellt,
die nebenstehend ausschnittweise
wiedergegeben
wird:
Ägypten (Arabisch)
Argentinien, Mexiko, Spanien
Australien (Umgangssprache)
Belgien
Brasilien
China
Dänemark
Deutschland
Estland
Finland
Frankreich und Westschweiz
Indien (Sanskrit)
Irland
Italien und Tessin
Japan
Kanada
Niederlande
Norwegen
Polen
Russland
Schweden
Schweiz (Deutschschweiz)
Südafrika
Ungarn
Doda
Lombriz de Tierra
Diggers downunder
Terrik
Minoca
Qiu yin
Regnorm
Regenwurm
Vinmauss
Liero
Ver de Terre
Bhoonag
Peistog
Lombricidi
Mimizu
Dew Worm
Regenworm
Meitemark
Dzdzownica
Cheru
Daggmask
Regenwurm
Erdwurm
Giliszt
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Stammesgeschichtliche
Entwicklung
der Regenwürmer
Es ist sehr schwierig, den genauen Zeitpunkt ihrer Entstehung festzulegen. Ausser
den chitinartigen Borsten besitzen sie keine festen Hartsubstanzen im Körper, die
erhalten bleiben und ihre Existenz zurückverfolgen liessen. Durch die langen Zeiträume
ebenfalls praktisch ausgeschlossen sind die Entdeckungen fossiler Lebensspuren
wie zum Beispiel Gänge oder Körperabdrücke. Der Deutsche Forscher Dietrich Wilcke
versuchte um 1950 diese Frage mit ökologischen Gesichtspunkten zu vernetzen. Er
arbeitet unter der Annahme, dass die Regenwürmer ähnliche Lebensräume bewohnten
wie heute und die Bodenbildung bereits damals mitprägten. Da der Mull-Humus
im Darm der Regenwürmer entsteht, kann indirekt aufgrund der erhalten gebliebenen
Bodenbildungen auf das damalige Vorhandensein von Regenwürmern geschlossen
werden. Die ersten Mullböden entstanden mit dem Auftreten der Blütenpflanzen vor
mehr als 100 Millionen Jahren und geben einen gesicherten Hinweis auf das Vorkommen
der Regenwürmer. Die Entstehung der Regenwurmfamilien und Gattungen
dürfte nach vorsichtigen Schätzungen vor ca. 200 Millionen Jahren begonnen
haben.
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Geografische Verbreitung
Uns
findet Ihr
überall!
Regenwürmer sind echte Weltenbürger. Mit Ausnahme der vom ewigen Eis bedeckten
Polargebiete und Bergspitzen sowie der vegetationslosen Wüsten treffen wir sie in
fast allen Böden der Erde an.
In den Alpen sind sie bis in Höhen von 3000 m nachgewiesen. In den Tropen dürfte
dieser Wert noch einiges höher liegen. Weltweit sind heute über 3000 Arten bekannt.
Davon leben in unseren Breiten (Schweiz, Deutschland) knapp 40 und in Europa rund
400 Arten. Die überwiegende Mehrheit der geringelten Wühler ist in den Tropen
heimisch.
Für die geringe Artenvielfalt bei uns sind die Eiszeiten verantwortlich. Die Würmer
haben die Vergletscherungen nicht überstanden. Nach der Eiszeit wurden die Gebiete
vom Südwesten her zwar wieder besiedelt,
aber noch heute kommen südwestlich
der letzten Vereisungsgrenze bedeutend
mehr Regenwurmarten vor.
Zur Verbreitung der Regenwürmer
hat auch der Mensch viel beigetragen. Im
Zuge der Kolonialisierung Nordamerikas
und der Südkontinente durch die Europäer
wurden viele Regenwurmarten
verschleppt. Als Transporthilfe dienten
beispielsweise Topfpflanzen oder die Ballasterde
von Segelschiffen.
Zur Verbesserung der Bodenqualität in
Weidegebieten wurden europäische
Regenwurmarten gezielt nach Neuseeland
eingeführt.
9

Den Boden unter unseren Füssen nehmen
die Menschen meistens nur als Fläche,
als Oberfläche wahr. Wann habt Ihr das
letzte Mal versucht Euch vorzustellen,
wie es wohl unter diesem Stück
Garten oder jenem Parkplatz aussieht?
Boden ist nicht gleich
Boden
Unter dem Einfluss von Wind und Wetter, anspruchsloser Pionierpflanzen
sowie erster Bodenorganismen, hat sich an der Erdoberfläche
- zwischen nacktem Gestein und der Luft - im Laufe langer Zeiträume
eine Verwitterungsschicht gebildet. Diese vielfältige Mischung aus
verwittertem Gestein, lebenden und toten Organismen sowie Wasser
und Luft heisst Boden. Jeder Boden weist eine charakteristische
Abfolge von verschieden mächtigen, strukturierten und gefärbten
Schichten auf, geprägt durch das Ausgangsgestein, das Klima und die
Bodennutzung. Dieser, im schweizerischen Mittelland durchschnittlich
50-80 cm mächtige Boden, bildet die Grundlage für das Pflanzenwachstum.
Von besonderem Wert ist dabei die oberste, selten mehr als 30 cm
mächtige Humusschicht.
Der Boden ist unterschiedlichsten Einflüssen und Nutzungen ausgesetzt.
Wir alle leben auf ihm, er ernährt die Pflanzen und somit auch
die Tiere und uns Menschen. Wir bewegen uns und bauen Häuser und
Strassen auf ihm. Er reinigt und speichert unser Trinkwasser, lagert
Bodenschätze und Abfälle. Boden ist Produktionsfläche, Besitztum,
Heimat, Handels- und Spekulationsobjekt. Traditionellerweise wird er
auch zur letzten Ruhestätte des Menschen.
«Der Boden ist eines der kostbarsten Güter der Menschheit», heisst es
in der Bodencharta des Europarates. Wir alle sind aufgefordert, ihm angemessen
Sorge zu tragen, denn ohne fruchtbare Böden ist Leben auf
der Erde undenkbar.
10

Im Durchschnitt leben unter 1ha Land 3 - 4 t Bodenorganismen.
Bakterien, Pilze und Regenwürmer sind mit je 1 t vertreten. Alle
übrigen Bodentiere, wie Asseln, Springschwänze, Larven usw.
weisen zusammen nur eine halb so grosse Biomasse auf, also
etwa 0.5 t.
Generell kann man sagen, dass die Biomasse der Tiere im
Boden grösser ist als die derjenigen, welche auf dem
Boden leben.
In einer
Handvoll
Erde
sind mehr
Organismen
vorhanden als
es Menschen
gibt.
Fluvisol/Wiese
Kalkbraunerde/Acker
Regosol/Wald
Foto: FAL / Zürich Reckenholz
Foto: FAL / Zürich Reckenholz
Foto: J.Heeb / Zentrum f. angew. Ökologie Schattweid
11

Welche Bedingungen
brauchen die
Regenwürmer
im Boden?
Von zentraler Bedeutung für die Regenwürmer ist das
Vorhandensein von ausreichender Nahrung in Form von
totem organischem Material wie zum Beispiel Streu oder
Ernterückstände. Die begrenzten Fortbewegungsmöglichkeiten
bedingen eine Lebensweise nahe der Nahrungsquellen.
Ihr länglicher, dünner Körper mit der relativ
grossen Oberfläche sowie die Hautatmung setzen genügend
Feuchtigkeit im Bereich von 10 bis 30 Volumenprozent
voraus. In staunassen oder regelmässig austrocknenden
Böden kommen Regenwürmer praktisch nicht vor.
Dennoch wurde in Extremfällen schon beobachtet, das
einzelne Arten eine beinahe einjährige Überschwemmung
oder längere Zeit in Leitungswasser überlebten. Auf die
zunehmende Bodenaustrocknung im Sommer reagieren
die Tiere mit dem Aufsuchen von feuchteren Bodenschichten
in grösserer Tiefe oder rollen sich in einer mit Kot
ausgekleideten Kammer für eine Art Sommerschlaf
zusammen.
Foto: FAL / Zürich Reckenholz
Ein weiterer Faktor für die Verbreitung der Regenwürmer
ist der Säuregrad, der sogenannte pH-Wert. Trotz artspezifischer
Vorlieben und unterschiedlichen Toleranzbereichen
bevorzugen die heimischen Arten pH-Werte im
eher sauren Bereich von pH 3.5 bis pH 7.5. In stark sauren
Torfböden hingegen mit noch tieferen pH-Werten sind
keine Regenwürmer mehr zu finden. Überlebensfähig sind
die Regenwürmer in einem relativ schmalen Temperaturbereich
zwischen 0° und 25° Celsius. Die meisten Arten
haben ihr Temperaturoptimum um 10° bis 15° Celsius und
zeigen dann ihre grösste Aktivität. Das Optimum entspricht
ungefähr den zu erwartenden Temperaturen der
oberflächennahen Bodenschichten im Frühling und Herbst.
Als Lebensraum bevorzugen die Regenwürmer mittelschwere
Lehm- bis leichte Sandböden. Schwere, eher
trockene Böden behindern die Grabtätigkeit und sind
meist auch für das Pflanzenwachstum nicht optimal.
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Einheimische Regenwürmer
lebt im Kompost
lebt in Mineralböden,
Kompostwurm Eisenia foetida
lebt in Mineralböden
Grauwurm Nicodrilus caliginosus caliginosus
lebt in Gärten
Schleimwurm Allolobophora rosea
Gartenwurm Allolobophora chlorotica chlorotica
lebt im Waldboden
lebt auf der Wiese
Fotos: H. Kula / TU Braunschweig
Rotwurm Lumbricus rubellus rubellus
lebt im morschen Holz
des Waldes
Stubbenwurm Dendrobaena octaedra
Tauwurm Lumbricus terrestris
lebt im Acker
Bläulicher Regenwurm Octolasion cyaneum
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Oberflächliche und
tiefschürfende Würmer
Wir sind die
Tunnelbauer
unter Tag...
Wurmkot
Streuformen
Tiefgrabende
Arten
Mineralbodenformen
Pflanzenwurzeln
in den Wurmgängen
Zeichnung nach G. Cuendet und M. Bieri
14

Die Regenwürmer haben sich je nach Art an das Leben in verschiedenen Stockwerken
des Bodens angepasst. Drei Lebensformen können unterschieden werden:
Die kleinen und agilen Streuformen leben nahe der Bodenoberfläche. In
Wiesen- und Waldböden bewohnen sie den mit organischem Material angereicherten
Oberboden. Im Wald bauen sie mit Kot Wohnröhren zwischen den Blättern der
Streuschicht. Sie ernähren sich von totem Pflanzenmaterial oder Tierkot auf der
Bodenoberfläche. Zum Schutz vor UV-Strahlung sind sie über die gesamte Körperlänge
dunkel gefärbt. Typische Vertreter dieser Lebensform sind der Rotwurm
(Lumbricus rubellus rubellus) und der vom Komposthaufen her bekannte Kompostwurm
(Eisenia foetida).
Die kräftigen und grossen tiefgrabenden Arten legen im Boden annähernd
senkrechte Wohnröhren an, die je nach Bodengründigkeit bis in eine Tiefe von
mehr als zwei Metern reichen können. Sie sind nur im vorderen Körperbereich
zwecks Tarnung und Schutz vor UV-Strahlung dunkel gefärbt. Die tiefgrabenden
Arten ernähren sich von organischem Material, das sie nachts oder in der Dämmerung
an der Bodenoberfläche einsammeln und in den obersten Bereich der Wohnröhre
einziehen. Die Wände der Wohnröhre werden wiederholt mit Kot und Schleim
tapeziert, die dadurch eine grössere Stabilität erhalten und oft jahrelang bestehen
bleiben. Der bekannteste Vertreter dieser Lebensform ist der weitverbreitete
Tauwurm (Lumbricus terrestris), der «Regenwurm» schlechthin.
Die trägen Mineralbodenformen leben hauptsächlich im Wurzelbereich der
Pflanzen, ohne jedoch die lebenden Pflanzenteile zu schädigen. Vielmehr fressen
oder drängen sie sich durch den Boden und ernähren sich zum Beispiel von abgestorbenen
Wurzelteilen, die sie beim Fressen des Bodens aufgenommen haben.
Ihre Gänge kleiden sie kaum mit Kot aus.
Da die Vertreter dieser Lebensform nur selten an die Bodenoberfläche kommen,
sind sie über die gesamte Körperlänge durchscheinend bleich gefärbt. Ein Vertreter
dieser Lebensform ist der Grauwurm (Nicodrilus caliginosus caliginosus).
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Wurmdichte in
verschiedenen
Lebensräumen
Oberirdisch leben vom Gras eines
Hektars Dauerweide zwei Kühe mit
einem Lebendgewicht von 1000 kg.
Unterirdisch ernährt dieses Stück
Land die doppelte Biomasse an
Regenwürmern.
Unter diesem
Fussballplatz
leben vielleicht
eine Million
Regenwürmer !
Die Besiedlung eines Lebensraumes
ist im Wesentlichen abhängig
von dessen Nahrungs- und Feuchtigkeitsangebot.
Die nachfolgenden
Werte für die Anzahl Regenwürmer
pro Quadratmeter belegen
dies genau:
Fichtenwald
Magerwiese
Laubwald
Weide
10 Individuen
30 Individuen
250 Individuen
500 Individuen
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Körperbau
Unsere Regenwurmarten zeichnen sich durch ihren langgestreckten, drehrunden
Körperbau aus. Der Wurmkörper setzt sich aus bis zu 200 gleichgestalteten Abschnitten
oder Segmenten zusammen, die wir äusserlich als Ringelung wahrnehmen. Nur
im vorderen Drittel des Wurmes unterscheidet sich der innere Bauplan von dem der
übrigen Körpersegmente durch die zusätzlich vorhandenen Verdauungs- und Fortpflanzungsorgane.
Die grössten Arten erreichen eine Länge von ungefähr 30 cm. Die Haut ist glatt, leicht
irisierend und unterschiedlich gefärbt. Die Farbpalette reicht von Rotbraun oder fast
Schwarz über verschiedene grünliche Farben bis zum Weinrot. Die Schleimschicht der
Haut dient als Austrocknungsschutz und als Gleitmittel beim Kriechen.
Unter der Haut befindet sich die Ring- und die Längsmuskulatur. Durch den ganzen
Haut-Muskel-Schlauch ziehen sich von vorne bis hinten Darm, Bauchnervenstrang,
Bauch- und Rückenblutgefässe. Der Rest der Leibeshöhle ist mit Körperflüssigkeit
gefüllt.
Ring und Längsmuskulatur
Samenblasen
Muskelmagen
Mitteldarm
Hirn
Mundöffnung
Herzen (5)
Hoden
Samenleiter
Eierstöcke
Eihälter
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Sinnesorgane
Licht
Tasten
Druck
Geschmack
Regenwürmer besitzen weder Augen und Ohren, noch haben sie eine Nase. Sie
sind jedoch mit verschiedenen anderen einfachen Sinnesorganen speziell an das
Leben im Boden angepasst.
Mittels Licht-Sinneszellen am Vorder- und Hinterende können sie Hell und Dunkel
unterscheiden.
Damit sie sich im Dunkel des Erdreiches und in ihren Wohnröhren zurechtfinden,
orientieren sie sich mit Hilfe eines Tast- und Gravitätssinnes. Spalten und Hindernisse
sowie das Oben und Unten im Boden können so problemlos geortet werden.
Bodenerschütterungen werden mit dem Drucksinn wahrgenommen. Dies ermöglicht
die rechtzeitige Flucht vor einem herannahenden Fressfeind, zum Beispiel einem
Maulwurf.
Sinnesknospen in der Mundhöhle und dienen der Geschmackswahrnehmung.
Hautatmung
Die Regenwürmer besitzen weder Lungen noch Kiemen, sie atmen durch die Körperoberfläche.
In feinen Gefässen strömt das Blut unter der stets feuchten Haut durch
und tauscht hier die Atemgase aus. Regenwürmer ertrinken daher auch nicht, wenn
Regen ihre Gänge füllt, solange im Wasser genügend Sauerstoff gelöst ist. Der Regenwurm
hat wie der Mensch rotes Blut, das in einem geschlossenen Blutgefässsystem
zirkuliert, angetrieben durch 5 Paar «Herzen».
Die Vorfahren der heutigen Regenwürmer lebten im Wasser. Auch ihre landlebenden
Nachfahren sind für die Hautatmung auf genügend Feuchtigkeit angewiesen. Als
Austrocknungsschutz dienen die Ausscheidungen der feinverteilten Schleimzellen
und der an den Segmentgrenzen liegenden Rückenporen. Als eine Art Nieren dienen
die Nephridien. Die Wasserverluste durch Verdunstung, Urinabgabe und Schleimproduktion
müssen kompensiert werden. Es wurde schon beobachtet, dass Regenwürmer
im Extremfall Wasserverluste von bis zu 70% des Körpergewichtes ertrugen,
ohne dass sie dabei geschädigt wurden.
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Kalkdrüsen
Die Luft im Boden enthält durch die vielen atmenden Organismen und Wurzeln eine
höhere CO2-Konzentration als die Luft ausserhalb. Bei Wurmarten, die in Kompost, in
Laubstreu oder in tiefen Bodenbereichen leben, kann der hohe CO2-Gehalt die Sauerstoffaufnahme
stark erschweren und zu einer Übersäuerung des Blutes führen. Mit
Hilfe der Kalkdrüsen, die Calciumverbindungen aus der Nahrung aufnehmen, kann
überschüssiges CO2 mittels gelöstem Kalk (Bikarbonat) gebunden und als Calciumkarbonat
ausgeschieden werden.
Die sagen von mir,
ich sei einfach
ein blinder Muskelschlauch
Foto: M. Kage / Institut f. wissensch. Fotografie,
Lauterstein
10 20 30cm
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Fortbewegung
Zum besseren Verständnis seiner Fortbewegungsweise kann der Regenwurm als ein
mit Wasser gefüllter, elastischer Schlauch angesehen werden, umgeben von Längsund
Ringmuskeln. Ziehen sich die Ringmuskeln zusammen, so wird der Wurm dünn
und lang. Zieht sich die Längsmuskulatur zusammen, wird er dick und kurz.
Durch das abwechselnde Strecken und Zusammenziehen einzelner Körperabschnitte
kommt es zur typisch kriechenden Fortbewegung. Das Zurückrutschen des Wurmkörpers
verhindern vier kurze Borstenpaare an jedem Segment, die aus ihren Versenkungen
herausgeschoben und wie Spikes in den Boden gestemmt werden.
Beim Eindringen in den Boden benutzt der Regenwurm das zugespitzte und besonders
muskulöse Vorderende als Keil und schiebt es zwischen die Erdteilchen. Nach dem
Eindringen in die feine Spalte werden die Segmente zusammengezogen und verdickt,
wodurch die Bodenspalte ausgeweitet wird. Dann wird der restliche Wurmkörper
durch den erweiterten Gang nachgezogen.
Borsten
Regenwurm im Querschnitt:
Ringmuskulatur
Längsmuskulatur
Alles durch
Muskelwerk!
möglich!!
Borsten
Darm
Leibeshöhle
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Seine Stabilität und Steifigkeit erhält der Wurm nicht durch ein Knochenskelett,
sondern durch die im Haut-Muskel-Schlauch unter Druck stehende Körperflüssigkeit.
Man kann dies vergleichen mit einem prall gefüllten Gartenschlauch. Regenwürmer
können so eine beachtliche Kraft nach aussen lenken. Messungen ergaben Höchstwerte
von über einem Kilogramm pro Quadratzentimeter (1323 g/cm 2 ). Zum
Vergleich: ein Mensch mit 60 kg Körpergewicht und einer Fussfläche von 300 cm 2
erzeugt einen Druck von 200 g/cm 2 .
Der Regenwurm
ist im
Verhältnis
zu seiner
Grösse
eines der
stärksten
Tiere der
Erde,
vermag er
doch das 50
bis 60-fache
seines
eigenen
Körpergewichtes
zu
stemmen.
21
Peristaltisches Kriechen:
Kontraktionswellen laufen
von vorne nach hinten
durch den Wurmkörper

Fressen
Die Grösse des Regenwurmbestandes hängt
sehr stark vom Angebot an verwertbarem
organischen Material wie Laub oder Ernterückstände
ab.
Zu ihrer Ernährung verwerten die Regenwürmer
die Kohlenhydrate und Eiweisse der
abgestorbenen Pflanzenreste und die darauf
lebenden Mikroorganismen. Zudem werden
Bakterien, Algen, Einzeller und Pilzmyzelien
oberflächlich rund um die Wohnröhre abgeweidet
oder beim Durchwühlen des Bodens
mit der Erde aufgenommen. Damit die zahnlosen
Regenwürmer das organische Material
überhaupt fressen können, muss es vorgängig
von Pilzen und Bakterien aufgeschlossen
werden. Zu diesem Zweck werden
Blätter und Ernterückstände in die
Wohnröhre eingezogen und im obersten
Bereich der Röhre kompostiert.
Die Würmer sind wahre Kompostiermeister:
Sie kleben ihre Nahrung an die
Wand der Röhre, überschichten sie mit Kot
und bieten damit den vorverdauenden Mikroorganismen
ideale Lebensbedingungen.
Würmer
fressen pro
Tag
bis zur
Hälfte
ihres
Eigengewichtes
Beim Fressen von verrottetem organischen
Material werden auch grössere Mengen
Mineralerde aufgenommen und mit den im
Darm lebenden Mikroorganismen vermischt.
R e c
22

Verdauen
Im muskulösen, hartwandigen
Magen der Regenwürmer werden
die angerotteten Pflanzenreste
zwischen Mineralteilchen, die mit
der Nahrung aufgenommen wurden,
zerrieben. Im Darm schliesslich
hilft eine ganze Palette von
Enzymen und Mikroorganismen
den Nahrungsbrei weiter aufzuschliessen
und zu verdauen.
Ausscheiden
Im Regenwurmkot ist ein Grossteil der Nährstoffe,
die mit der Nahrung aufgenommen
wurden, noch vorhanden. Durch das mehrmalige
Fressen und Ausscheiden sogar in konzentrierterer
Form als im umliegenden Boden. So
enthält Regenwurmkot im Vergleich mit der
Umgebungserde durchschnittlich fünfmal mehr
pflanzenverfügbaren Stickstoff, siebenmal
mehr Phosphor und elfmal mehr Kalium.
Foto: F. Vetter / Zentrum f. angew. Ökologie
reiner Humus
y c l i n g
23

Feinschmecker,
aber schlechte
Futterverwerter
Die Regenwürmer haben ihre Ernährungsweise den Bedingungen ihres Lebensraumes
angepasst. So bevorzugen Mineralboden bewohnende Arten abgestorbene Pflanzenwurzeln
und bereits stark angerottetes organisches Material mitsamt den darauf
lebenden Mikroorganismen. Die Streubewohner ernähren sich meist vom Fallaub.
Einige Arten haben sich spezialisiert auf Bodenalgen, Mist, Kompost oder morsches
Holz. Frassversuche mit grossen, vertikalgrabenden Regenwürmern an verschiedenen
Laubarten haben ergeben, dass stickstoffreiche und gerbsäurearme Blätter wie
Schwarzerle, Esche oder Ulme bevorzug werden. Andere Blattarten werden erst in
einem fortgeschrittenen Abbaustadium gefressen. Ganz zu unterst auf dem Speisezettel
steht die Nadelstreu. Charles Darwin (1881) attestierte den Regenwürmern einen
gut entwickelten «sense of taste», zu deutsch Geschmackssinn.
Regenwürmer sind keine guten Futterverwerter, wird doch ein Grossteil der aufgenommenen
organischen Substanz unverdaut wieder ausgeschieden. So frisst der bekannte
Tauwurm Lumbricus terrestris pro Tag etwa sein halbes Eigengewicht an Nahrung. Der
gut durchmischte und mit Nährstoffen angereicherte Kot ist in jedem Fall ein gefundenes
Fressen für die anderen Bodenorganismen.
Bevorzugte
Nahrung
Erle und Ulme
24

Fest verankert in der Volksmeinung ist die
irrige Vorstellung, beide Hälften eines in der
Mitte getrennten Regenwurmes würden sich wieder zu
je einem lebensfähigen Exemplar entwickeln. Tatsache
ist, dass nur der Vorderteil mit den lebenswichtigen
Organen («Gerhirn», Magen, «Herzen» u.a.) weiterlebt,
sofern hinter dem Gürtel noch genügend Segmente einen
funktionsfähigen Darm gewährleisten und keine Wundinfektion
eintritt. Das abgetrennte Hinterende stirbt in
jedem Falle nach kuzer Zeit ab.
Würde die wundersame Vermehrungstheorie zutreffen,
so müsste es auf den viel gepflügten Äckern nur so
wimmeln von Regenwürmern. Das Gegenteil ist der Fall:
die Bodenbearbeitung, insbesondere der intensive Pflugeinsatz
führt im Ackerbau zu einer starken Dezimierung
des Regenwurmbestandes.
Was tun bei Gefahr?????
Das Märchen vom
zerschnittenen
Regenwurm
Der Lebensraum Boden bietet den Regenwürmern einen
guten Schutz. Die Wahrnehmung bereits sehr schwacher
Erschütterungen erlaubt ihnen meist eine rechtzeitige
Flucht.
Wird ein Wurm trotzdem von einer Amsel gepackt, die
versucht, ihn am Schwanz aus der Wohnröhre zu zerren,
so kann er sich mit Hilfe seiner Borsten und der starken
Muskelspannung in der Röhre fest verankern. Im Notfall
kann er sogar das festgehaltene Hinterende abschnüren
und flüchten. Durch starke Kontraktion der Ringmuskulatur
an der Durchschnürungsstelle können nämlich am Hinterende
gut 50 Segmente abgetrennt werden. Zum Teil
wachsen diese später wieder nach.
Feinde können auch durch die Absonderung von übelriechendem
Schleim abgeschreckt werden.
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Fortpflanzung
Regenwürmer sind Zwitter. Sie besitzen gleichzeitig männliche und weibliche
Fortpflanzungsorgane (Hoden/Eierstöcke). Trotzdem sie sowohl Spermien als
auch Eier selber produzieren, wurde Selbstbefruchtung nur selten beobachtet.
Regenwürmer pflanzen sich hauptsächlich im Frühling und im Herbst fort, wenn
die Temperatur- und Feuchtigkeitsverhältnisse im Boden für sie günstig sind.
Meist nach Regenfällen, im Schutze der Dämmerung oder nachts, kommen die
fortpflanzungsfähigen Würmer zur Paarung an die Bodenoberfläche.
Die Geschlechtsreife der Individuen zeigt sich an der Hautverdickung im vorderen
Drittel des Körpers, dem sogenannten Gürtel. Mit der Geschlechtsreife klärt sich
endgültig die Unsicherheit bezüglich dem Vorne und Hinten beim Regenwurm:
Der Gürtel liegt näher beim «Kopfende» des Wurmes.
Bei der Paarung «funktionieren» beide Partner als Männchen. Zu dem oft mehrstündigen
Akt legen sie sich gegengleich aneinander. Klebriger Schleim und spezielle
Klammerborsten halten die Bauchseiten beim Samenaustausch eng aneinandergedrückt.
Der Samen tritt dabei aus den männlichen Geschlechtöffnungen
aus und wird in den Samenrinnen bis zu den Samentaschen des anderen Wurmes
transportiert, wo er aufbewahrt wird. Dann trennen sich die Partner wieder.
Kopfende
Kopfende
Jedes Tier ist
männlich und weiblich
26
Ilustration: Sadie und Suzanne Pascoe

Hier erfahrt Ihr, wieso
ich Karl-Maria heisse!
Samenleiter
Der männliche Samen wird vom 15. Segment durch die beiden Samenrinnen nach
hinten bis zu den Samentaschen des Partners befördert, wo er aufbewahrt wird.
Am Gürtel wird ein Schleimring gebildet, aus dem sich der Wurm langsam herauszieht.
Beim Passieren des 14. Segmentes werden einige Eier in den Schleimring abgegeben.
Diese werden beim Passieren des 9. und 10. Segmentes mit dem in den
Samentaschen aufbewahrten fremden Samen befruchtet.
Der Wurm streift den rasch härtenden Schleimring ganz ab und die elastischen
Enden schliessen sich zu einem blassgelben, zitronenförmigen Kokon.
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Brutfürsorge
Zum Schutz vor negativen Umwelteinflüssen umgeben viele Wurmarten die im
Boden oder in der Streu abgelegten Kokons mit einer dicken Schicht Regenwurmkot.
In dieser vorverdauten Schutzschicht findet der frisch geschlüpfte Wurm
zugleich seine erste Nahrung.
Die Entwicklungsdauer ist von Art zu Art verschieden. Schlüpft der Kompostwurm
bei 25° C bereits nach 16 Tagen, so benötigt der Tauwurm bei 12° C im Boden bis
zu 135 Tage.
Foto: Hans Ramseier / Schweiz. Ingenieurschule für Landwirtschaft
28

Der Wurmkokon enspricht
in seiner Form ziemlich
genau einer Zitrone und
hat etwa die Grösse eines
Zündholzkopfes.
Foto: Hans Ramseier / Schweiz. Ingenieurschule für Landwirtschaft
29

Januar
Februar
März
Aktivste
Zeiten
und
Fortpflanzung
im Frühling
und Herbst
April
Mai
Jahreszyklus
Juni
Regenwürmer können ihre Körpertemperatur nicht selbständig regulieren.
Sie müssen ihren Lebensrhythmus der Umgebungstemperatur
aber auch den Feuchtigkeitsverhältnissen im Boden anpassen. Grosse
Mengen ausgestossener Regenwurmlosung an der Bodenoberfläche
verraten es: die Jahreszeiten der grössten Wühlaktivität sowie der
Fortpflanzung sind das Frühjahr und der Herbst. Anhaltende Trockenzeiten
im Sommer und starker Frost im Winter verunmöglichen die
Nahrungsaufnahme und das Leben in der obersten Bodenschicht. Die
meisten Arten ziehen sich dann tiefer in den Boden zurück und fallen
in eine Art
Sommer- oder Winterschlaf.
Zu diesem Zweck erstellen sie eine mit Wurmkot ausgekleidete Kammer
und ringeln sich darin ein. So verringern sie ihre Körperoberfläche
und reduzieren dadurch die Verdunstung von Körperflüssigkeit. Sobald
die äusseren Bedingungen wieder günstig sind, erwachen die Würmer
zu neuer Aktivität.
Juli
Ruheknoten für
Winter-und Sommerschlaf
August
September
Oktober
Foto: H. Kula / Zoologisches Inst. TU Braunschweig
November
Dezember
30

Vielfältiger Nutzen
Achtung!
Ungeheuer wichtige
Bauarbeiten!
DRAINAGE
BIOTURBATION
SCHAFFEN von
WURZEL- und
LEBENSRAUM
KEIMABTÖTUNG
BELÜFTUNG
RECYCLING
Regenwürmer sind wichtige Elemente der Wald- und Grünland-
Ökosysteme. Mit bis zu 3 t Lebendmasse pro ha (100m x 100m)
stellen sie ein enormes Proteinreservoir dar.
Sie sind von zentraler Bedeutung für die Humusbildung und
leisten damit einen wichtigen Beitrag für die langfristige
Erhaltung der natürlichen Bodenfruchtbarkeit.
31

In einer Weide produzieren 3 t Regenwürmer bis zu 600 t Wurmkot pro ha und
Jahr. Die Kotablagerung im Boden und an der Oberfläche führt zu einer intensiven
Durchmischung des Oberbodens. Dieser biologisch umgesetzte Boden hat wesentlich
andere Qualitäten als mechanisch gelockerter Boden: Regenwurmkot behält
selbst bei intensiven Regenfällen seine Form und zerfällt nicht so leicht zu
Schlamm. Alle Pflanzennährstoffe liegen darin in erhöhter Konzentration vor. Das
Einarbeiten und Verdauen der abgestorbenen Pflanzenreste reduziert die Zahl der
Schadpilze stark und schafft günstige Bedingungen für die zersetzenden und mineralisierenden
Mikroorganismen.
Durch die Grabtätigkeit der Würmer entsteht im Boden ein weitläufiges Röhrensystem,
das unzähligen andern Bodenbewohnern als Lebensraum dient und die
Sickerfähigkeit der Böden um das Vier- bis Zehnfache steigert. Bis zu 1000 Röhren
mit Durchmessern von 2 - 11 mm wurden auf einem Quadratmeter Wiese schon
gezählt. Ein derart durchlöcherter Boden saugt sogar starke Platzregen auf wie ein
Schwamm. Regenwurmfreie oder nur schwach besiedelte Böden dagegen verschlämmen
bei schweren Regenfällen und das Wasser fliesst oberflächlich ab.
Dies führt besonders bei Kulturen ohne Bodenbedeckung und in Hanglage zu
massiver Bodenzerstörung durch Erosion.
Die Regenwurmgänge verbessern auch die Sauerstoffversorgung im Boden und
erleichtern den Pflanzenwurzeln das Eindringen in tiefere, feuchtere Bodenschichten.
Beitrag zur natürlichen Stickstoffversorgung
Die Regenwürmer tragen in vielfältiger Weise zur natürlichen Stickstoffversorgung
der Pflanzen bei. Ihr Kot ist mit Stickstoff angereichert und in ihren Wohnröhren
leben rund 40% der stickstoffbindenden Mikroorganismen. Selbst tote Würmer
erbringen noch einen Beitrag zur natürlichen Bodenfruchtbarkeit: ein toter Regenwurm
enthält bis zu 10 mg Stickstoff. Auf einer Wiese mit einem Bestand von 400
Tieren pro m 2 ergibt sich - unter der Annahme, dass 75% der Würmer nicht älter
als ein Jahr werden - eine Freisetzung von 30 kg Stickstoff pro ha und Jahr. Diese
Menge entspricht ungefähr dem Stickstoff-Eintrag über die Luft.
Regenwürmer, die fleissigen Tunnelbauer unter Tag
Untersuchungen zur Ausdehnung der Regenwurmgänge in einer Dauerwiese
ergaben, dass 200 g Regenwürmer pro m 2 in einem Bodenblock von 1 m 2 Grundfläche
und 1.5 m Tiefe ein Röhrensystem mit einer maximalen Ausdehnung von
900 m anlegten! Das maximale Volumen dieses Gangsystems wurde auf 90 dm 3
mit einer Oberfläche von rund 5 m 2 geschätzt. Umgerechnet auf eine ha sind dies
2 t Regenwürmer mit einem Röhrensystem von 9’000 km, einem Porenvolumen
von 90 m 3 und einer Oberfläche von 7 Fussballfeldern.
32

Wurzelwachstum
und
Regenwurmgänge
Regenwurmgänge sind
durchgehende Röhren von
der Bodenoberfläche bis in
Tiefen von 2 m. Sie
lockern, durchlüften und
drainieren den Boden und
werden von Pflanzenwurzeln
bevorzugt als Wachstumskanäle
verwendet.
Die mit Wurmkot ausgekleideten
Wohnröhren
fördern das Wachstum der
für die Nährstoffaufnahme
verantwortlichen Feinwurzeln.
Mehrfach wurde in
regenwurmreichen Böden
die Ausbildung grösserer
Wurzelwerke beobachtet,
was den Pflanzen eine
bessere Wasser- und
Nährstoffversorgung
ermöglicht. In Holland
konnte in neu gewonnen
Poldern (eingedeichtes
Land) nachgewiesen werden,
dass die Erträge in
Versuchsfeldern mit
Regenwürmern zum Teil
erheblich grösser waren als in solchen ohne: bei Winterweizen ergab sich eine Steigerung
um das 2fache, bei Heu um das 4fache und bei Klee gar um das 10fache.
Biologische Schädlingsbekämpfung im Obstbau
Bei genügend grossem Bestand arbeiten Regenwürmer in Obstanlagen den grössten Teil
des Fallaubes in den Boden ein und eliminieren damit beispielsweise überwinternde Sporen
des Apfelschorfs oder die Apfelblatt-Miniermotten. Eine Neuinfektion mit Apfelschorf
im Frühling wird dadurch stark reduziert oder gar verhindert, die Apfelblatt-Miniermotten
erreichen die Schadensschwelle gar nicht erst. Damit das Potential der Regenwürmer jedoch
genutzt werden kann, dürfen keine für den Regenwurm schädlichen Kupferpräparate
als Fungizide eingesetzt werden.
Foto: O. Graff / Institut für Bodenbiologie
33

Teamwork
Regenwürmer und eine artenreiche Frassgemeinschaft vorverdauender Bodenlebewesen
sorgen dafür, dass die Bodenoberfläche nicht von einer wachsenden Schicht
aus Fallaub, abgestorbenem Gras und toten Tieren zugedeckt wird. Die zum Teil kaum
sichtbaren Bodenorganismen erbringen miteinander enorme Leistungen. Laut einer
wissenschaftlichen Untersuchung brachten diese aktiven Bodentiere in einem Robinien-Erlenwald
innerhalb eines halben Jahres fast 10 t Blätter (Trockensubstanz) pro
ha zum Verschwinden. Versuche in Bayern ergaben, dass ein Regenwurmbestand von
2 t pro ha durchaus in der Lage ist, bis zu 40 t Stroh während des Winterhalbjahres in
den Boden einzuarbeiten.
Der Abbau eines Laubblattes erfolgt in mehreren Phasen mit unterschiedlichen
Akteuren:
1) Bakterien, holzabbauenden Pilze, Algen und Einzeller besiedeln und «knacken»
die vom Regen aufgeweichte harte Blatthaut.
2) Grosse Milben und Springschwänze fressen als erste Löcher in das abgestorbenen
Pflanzengewebe und machen das Blattinnere für Pilze und
Bakterien zugänglich.
3-7) Mücken- und Fliegenlarven vergrössern die Löcher. Tausendfüssler, Asseln und
Schnecken zerstückeln die Blätter und fressen an den Blattnerven. Ihr Kot wird
von ihnen selbst oder kleinen Milben und Springschwänzen gefressen. Die mit
dem Abbau einhergehende Oberflächenvergrösserung erhöht die biologische
Aktivität der Mikroorganismen.
8) Mit der Nahrung aufgenommene Mineralerde und die Kotballen anderer Bodentiere
werden im Verdauungstrakt der Regenwürmer vermischt und ausgeschieden.
Die Regenwürmer verarbeiten organische «Abfälle» zur wertvollsten
Humusform, dem Mull.
Wir bilden ein gut eingespieltes
Team: die
vorverdauenden
Organismen und ich!
34

Phase 1
Hornmilbe
Regenwurm
Phase 2
Springschwanz
Phase 3
Haarmückenlarve
Phase 4
Phase 5
Schmetterlingsmückenlarve
Phase 6
Phase 7
Phase 8
Schnakenlarve
Regenwurm
Hornmilbe
Springschwanz
Illustration: Atelier A.Rissler
Blattabbau nach 174 Tagen:
ohne Regenwürmer
mit Regenwürmern
10 cm
Illustration: Atelier A. Rissler
35

Mischkultur
Förderung
Foto: B.Alonsob / ioterra
Bodenbedeckung im Maisanbau
Foto: W.G.Sturny / BSF-Bern
Foto: W.G.Sturny / BSF-Bern
Ein prachtvoller Regenwurm
Direktsaat aufs Getreidefeld
Foto: FAL / Zürich Reckenholz
Sparsamer Spateneinsatz
Foto: Ch. Lanz
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Wegen ihres vielfältigen Nutzens sollten der Regenwurm und seine Mitstreiter
im Garten und auf dem Feld unbedingt gefördert werden. Dazu bestehen verschieden
Möglichkeiten:
1. Spaten, Pflug und Bodenfräsen sind nur sparsam einzusetzen,
da sie die Wohnröhren mit den Nahrungsvorräten zerstören
und die Würmer häufig mechanisch verletzen.
Flaches Pflügen während Trockenperioden schont den Wurmbestand,
da sich die Tiere dann in tiefere Bodenschichten zurückgezogen
haben.
2. Die Nahrungsgrundlage in Form von organischem Material ist
ausreichend sicherzustellen. Dies kann mittels organischer
Düngung (Mist, Kompost) und konsequenter Bodenbedeckung
(Mulchen) erreicht werden.
3. Regenerierend auf den Bestand wirken sich Fruchtfolgen mit
mehrjähriger Kunstwiese sowie Winterbegrünung mit Gründüngungspflanzen
aus.
4. Streifen- und Direktsaaten im Mais- und Getreideanbau
beschränken die Bodenbearbeitung auf schmale Streifen und
schonen so das gesamte Bodenleben. Die bewachsene Bodenoberfläche
ist zudem weniger anfällig für Bodenverdichtung.
5. Der Einsatz von regenwurmschädigenden Pflanzenbehandlungsmitteln
ist zu unterlassen. Erfreulicherweise werden
heute im Bewilligungsverfahren neue Pflanzenbehandlungsmittel
auf Regenwurmverträglichkeit geprüft.
6. Verschiedene mehrjährige Forschungsprojekte in der Schweiz
und im Ausland belegen die positiven Wirkungen der erwähnten
Förderungsmöglichkeiten auf das gesamte Leben im und auf dem
Boden. Im Vergleich verschiedener Bewirtschaftungsintensitäten
schont und fördert die biologische Bewirtschaftung den Regenwurmbestand
am nachhaltigsten.
37

Gefährdung
Fressfeinde, aber
auch die Menschen
machen uns das
Leben schwer!
Foto: Zentrum f. angew. Ökologie Schattweid/F.Vetter
38

Regenwürmer wurden im Labor schon bis zu 10 Jahre alt, bevor sie an Altersschwäche
starben. In der Natur werden sie kaum so alt, denn die Regenwürmer
stehen auf dem Speisezettel vieler Tierarten. Ihr grösster Fressfeind ist der Maulwurf,
aber auch Wildschwein, Fuchs, Dachs, Igel, Kröte, Schlange, Ameise, Laufkäfer
und andere verschmähen sie nicht. Mit listiger Fangtechnik stellen ihnen Amseln,
Drosseln und Stare nach, und Lachmöven picken gleich scharenweise die vom Pflug
freigelegten Würmer aus der Krume.
Meist mit tödlichem Ausgang endet der nächtliche Ausflug auf Strassen und Plätze:
Ultraviolettes Sonnenlicht führt am nächsten Tag bei den nur ungenügend gefärbten
Wühlern zu Atemnot und nach einem Lähmungszustand zum Tod.
Ähnlich wirken auch kupferhaltige Spritzpräparate, wie sie zum Teil noch heute im
Obst- und Weinbau zum Einsatz kommen. Durch Schädlingsbekämpfungsmittel vergiftete
Regenwürmern können über die Nahrungskette auch Greifvögeln und deren
Bruten zum Verhängnis werden.
Überhöhte Gaben an konzentrierter und schlecht belüfteter Rinder- oder Schweinegülle
dezimieren den Wurmbestand auf landwirtschaftlichen Flächen empfindlich.
Den krassesten Eingriff stellt der Kulturlandverlust dar. Unter den verbauten und versiegelten
Flächen gibt es kein Bodenleben mehr.
Fressfeinde
UV-Licht
Spritzmittel
Gülle
Landverlust
Fotos: F.Vetter / Zentrum f. angew. Ökologie Schattweid · W.G. Sturny / BSF-Bern
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Kompostwurm
Der Kompostwurm (Eisenia foetida) wird durchschnittlich 6 - 13 cm lang. Er ist rötlich
mit gelblichen Ringen und dadurch deutlich von den anderen Arten zu unterscheiden.
In bedrohlichen Situationen sondert der Kompostwurm übelriechenden Schleim ab.
Dieser Umstand führte zum Artnamen foetida: stinkend.
Der Kompostwurm lebt ausschliesslich im Mist oder Kompost und ist im normalen
Garten-, Acker- oder Wiesenboden nicht anzutreffen. Zum Überleben benötigt er
genügend Wärme und grosse Mengen an organischem Material. Die guten Lebensbedingungen
im Kompost ermöglichen ihm die kürzeste Entwicklungszeit aller Regenwurmarten
und eine entsprechend hohe Vermehrungsrate: Schon 3 Wochen nach
Eiablage schlüpfen die Jungtiere und nach weiteren 9 Wochen sind diese bereits
geschlechtsreif.
Ich und
meine Freunde die
Kompostwürmer!
40
Foto: Ch. Lanz, Pfaffhausen

Kompost macht Schule
Der Kompostplatz ist ein idealer Beobachtungsposten für die
praxisnahe Umwelterziehung, ein einzigartiges Biotop voller
Lebewesen. Er bietet eine ausgezeichnete Gelegenheit, einen
wunderbaren Kreislauf der Natur handgreiflich und hautnah zu
erleben, was erst noch Spass macht:
«Toll, da ist ja der Wurm drin, in unserem Schulkompost. Lautlos
und ohne Abgase verarbeitet der Kompostwurm gemeinsam mit
Pilzen, Bakterien und andern Kleinstlebewesen unsere Küchenabfälle
in wunderbaren Humus. Ohne dass wir was dazutun. Unsere
Schulklasse braucht nur das Kompostsilo mit den Küchenabfällen
zu füttern und jedes Mal Häckselmaterial dazuzumischen.
Den Rest besorgen Karl-Maria und unsere Parallelklasse. Die ist
nämlich dafür verantwortlich, dass das Silo geleert und ein
schöner Komposthaufen aufgeschichtet wird. Nach einem halben
Jahr haben die Würmer ihre Arbeit getan und wir sieben die
wunderbar riechende Komposterde ab. Die verwenden wir dann
für den Schulgarten, unsere Topfpflanzen im Schulzimmer und
die einheimischen Büsche und Sträucher, die wir rund um den
Schulkompost gepflanzt haben.
Sogar der Abwart hat an der Arbeit von uns und Karl-Maria
Freude. Besonders spannend wird es im Unterricht, wenn die
Kompostberaterin oder der Kompostberater zu Besuch ist.»
41

WURM
Ein Wurm für alle (Ab) Fälle
VERMIschtes
Unter Marktnamen wie ‘Tennessee Whiggler’, oder ‘Soilution Earthworm’ eroberten
die Kompostwürmer Kleingärten und Garten-Center. Jedes Tier setzt pro Tag sein
eigenes Körpergewicht um. Womöglich liesse sich seine Gefrässigkeit sogar in den
Dienst der Abfallentsorgung stellen ?
Amerikanische Forscher prüften in der Reagan-Ara die Klärschlamm-Entsorgung mit
Hilfe des Regenwurmes. Das Projekt scheiterte damals am kargen Budget, aber das
letzte Wort zum Thema ist sicher noch nicht gesprochen. China liess bereits Ende der
siebziger Jahre Papier und Rückstände aus der Nudelproduktion von Regenwürmern
aufarbeiten. Und wie steht es mit den wuchernden Abfallbergen in der Schweiz ?
Dezentrales Kompostieren zu Hause im eigenen Garten oder gemeinsam im Quartier
wird immer populärer. Die schon bald nicht mehr überblickbare Zahl von Kompostbehältern
bestätigt diesen Trend. Das Geschäft mit der Regenwurmerde läuft gut.
Ständige Kontrollen und Qualitätsmerkmale des Endproduktes zum Schutz des Konsumenten
tun jedoch Not.
Regenwürmer als Eiweiss-Lieferant für Mensch und Tier?
Würmer fressen nicht nur, sie sind ihrerseits hochwertige Nahrung. Regenwurmmehl
besteht zu über 60 % aus Eiweiss und enthält mehr essentielle Aminosäuren als
Fischmehl. Regenwürmer könnten das zukünftige Rohmaterial für Tierfuttermehl werden.
Aber es geht auch ohne Umwege über den Stall: Bei etlichen Naturvölkern galten
Regenwürmer nicht nur als essbar sondern sogar als Hochgenuss. Bei den Maoris
Neuseelands war eine bestimmte Wurmart ausschliesslich dem Häuptling vorbehalten.
Stämme Süd-Afrikas pflegten Regenwürmer zu braten, und in Japan bereitete
man Pasteten aus ihnen.
Und heute ? Auf den Philippinen bemühte man sich, den Markt um den «Earthworm-
Burger» zu bereichern.Testpersonen liess man Hackfeischklopse aus einem Schweinefleisch/Regenwurm-Gemisch
essen. Die ersten Versuche verliefen ermutigend, der
erhoffte Durchbruch aber blieb aus.
Was tun ? Mehr Aufklärung ? Vielleicht in der Art: «Millionen Amseln können nicht
irren: Esst Regenwürmer!»
Golfplätze: Reviere für Wurmsammler
Liebling der Angler ist der Wurm schon lange, sofern er agil und trotzdem fest am
Haken sitzt. Das muss er, sonst ist er als Köder nicht tauglich. In Kanada und den USA
floriert der Wurm-Ködermarkt seit Jahren. Allerdings wird die Nachfrage von 50 Millionen
nordamerikanischen Anglern (Zahlen aus dem Jahre 1980) weniger aus Wurmzuchten
als vielmehr durch eine perfekt durchrationalisierte «Wurmernte-Industrie»
befriedigt. Sogenannte «worm picker» sammeln den «Canadian night crawler» von
42

Golfplätzen und Weiden. Im Jahre 1980 wurden etwa 500 Millionen Exemplare an
Abnehmer in den USA geliefert. Handelswert der Ernte: 17 Millionen US-Dollar. Vorzugsweise
zwischen 22 Uhr und 5 Uhr ziehen straff organisierte «picker crews» über
die nächtlichen Erntegründe, mit Grubenlampen und umgeschnallten Sammeldosen
ausgerüstet. Ein guter Picker bringt es in einer ertragreichen Nacht (hohe Luftfeuchtigkeit,
nicht zu kalt) auf 10’000 Tiere. Die werden in codierten Kisten, nach Zwischenlagerung
in gekühlten Lagerhäusern, per Speziallaster an die Verkaufsstellen
geliefert. Der letzte Bestimmungsort ist in jedem Fall ein Haken.
In Nordamerika lacht keiner über den Wurm-Job: Ein routinierter Picker verdient umgerechnet
200 bis 300 Franken pro Nacht. Golfplatz- und Weidenbesitzer kassieren
fette Pachten. Der Wurm wirft was ab in der Neuen Welt. In der Alten dagegen definiert
man seinen Wert meist über seine Leistungsfähigkeit im Naturhaushalt: vor
allem Bodenlockerung und Humusproduktion.
(Aus C.-P. Lieckfeld: Ein Geschäft, in dem der Wurm drin ist)
Ein
regenwurmfressender
Plattwurm
versetzt
Europas
Gärtner in
Foto: B.Boag / Scotish Crop Research Institute
Angst und
Schrecken.
Der Regenwurm und sein Würger
Er wird bis zu 15 cm lang, gehört zum Stamm der Plattwürmer und
trägt den wissenschaftlichen Namen Artioposthia triangulata. In den
sechziger Jahren wurde er von Neuseeland nach Irland eingeschleppt.
Seither hat er sich über Schottland und England bis nach
Dänemark ausgebreitet. Seine Lieblingsspeise: Regenwürmer.
Der fremde Plattwurm umschlingt seine Opfer und spritzt ihnen hochwirksame
Verdauungsenzyme ein. Binnen kurzer Zeit verwandeln
diese das Innere eines
Regenwurms in eine breiige
Masse, die der räuberische
Wurm schliesslich durch seine
Mundöffnung aufsaugt. Gärtner
in Irland mussten mitansehen,
wie der neuseeländische
Plattwurm innerhalb weniger
Jahre die Regenwurmbestände
vieler ihrer Beete völlig vernichtete.
Regenwürmer spielen
eine wesentliche Rolle bei der
Humusbildung und der Bodendurchlüftung. Ihr Verschwinden könnte
deshalb für die Fruchtbarkeit der Böden dramatische Folgen haben.
In Mitleidenschaft würden auch alle Tiere gezogen werden, die von
Regenwürmern leben, wie Maulwürfe und zahlreiche Vogelarten.
Schon fahndet die Königliche Gesellschaft für Gartenkultur in Grossbritannien
mit einem Steckbrief nach dem neuseeländischen Plattwurm
- «Dead or alive!».
Für unsere einheimischen Regenwürmer besteht vorerst keine Gefahr:
Der Regenwurmfresser vermehrt sich nur in feuchtkalten Gegenden
des Nordens.
43

Volksmedizin
Regenwürmer oder Teile davon kamen in der Volksmedizin bei vielen Anwendungen
zum Einsatz. Es gab kaum eine Krankheit, bei der sie nicht helfen sollten. Sie galten
ganz allgemein als schweisstreibend und schmerzlindernd. Die Regenwürmer fanden
Verwendung bei jeglicher Art von Wunden, Frostbeulen, «zerhauenen» Adern, Kropf,
Bruch, Harnverhaltung, Gliederschwund, Blutungen, Blutstockungen, Fieber, Zahnschmerzen,
«schlimmen» Augen, Ohrenbeschwerden, Halsschmerzen, Magenbeschwerden,
Gicht, Rheumatismus, Gelbsucht, Trunksucht und Tollwut, um nur einige
zu nennen. Regenwürmer förderten zudem angeblich einerseits die Empfängnis und
andererseits sollten sie den Abort des Ungeborenen bewirken.
So vielfältig wie die Verwendung der Regenwürmer war auch deren Zubereitung: So
wurden die Tiere tot oder lebend verschluckt oder eingenommen, in einem Tuch an
den kranken Körperteil gebunden, oder zerstossen, zerhackt, gebraten, gedörrt, pulverisiert
oder zu Öl destilliert und zu allerlei Pülverchen und Salben gemischt.
Alte Regenwurmrezepte (nicht krankenkassenzulässig)
• Bei Gicht werden Regenwürmer lebend auf die kranke Stelle gebunden bis sie
verenden. Diese Behandlung wird so oft wiederholt, bis Linderung des Leidens
eintritt.
• Regenwürmer werden in Branntwein ertränkt und die ganze «Arznei» (Würmer
inklusive) geschluckt. (Altes Rezept aus Oldenburg)
• Zahnschmerzen können durch Einträufeln von in Öl gekochten Würmern in das
gegenüberliegende Ohr beseitigt werden.
• Fein zerrieben aufgelegt können Regenwürmer durchgehauene Sehnen verbinden
und vom dreitägigen Fieber befreien.
• In Gänsefett gekochte Regenwürmer eingetröpfelt heilen Ohrenschmerzen.
Regenwurm und Aberglaube
Von der naturkundlichen Seite her wurden die Würmer früher wie folgt charakterisiert:
Sie haben keine Augen, können sich nicht weit bewegen, gedeihen am besten
in weissem und unfruchtbarem Boden und fressen Erde. Der Regenwurm entsteht
ohne Zeugung aus reiner Erde. Man glaubte, dass bei Zerstückelung des Wurmes
beide Teile weiter leben, und würde ein Teil den anderen wieder antreffen, so könnten
sie wieder zusammenwachsen.
Regenwürmer, die aus der Erde kamen, wurden allgemein als Zeichen für Regen
angesehen. Es hiess, wer einen Regenwurm tottritt, ruft Regen hervor.
Den Regenwürmern wurde sogar Zauberkraft zugesprochen: Pulverisiert und in
Kugeln oder Schiesspulver gemischt, erhöhten sie die Treffsicherheit. Destillierte
oder pulverisierte Regenwürmer, mit anderen Ingredienzien vermengt, dienten zur
Härtung des Stahles.
(Aus Bächthold-Stäubli: Handwörterbuch des deutschen Aberglaubens, gekürzt).
44

Die Wertschätzung
der Regenwürmer im Wandel der Zeiten
Noch zu Beginn des 19. Jahrhunderts waren in landwirtschaftlichen und gärtnerischen
Fachblättern Beiträge zum Thema «Mittel gegen die Regenwürmer» zu lesen.
Es wurde ihnen hauptsächlich vorgeworfen, sie würden die Wurzeln der Pflanzen
«zernagen». Die Ansicht, Regenwürmer seien schädlich und nach Möglichkeit zu
vernichten, wich nur langsam besserer Einsicht. In England wurden die Regenwürmer
erstmals 1835 in der «Encyclopaedia of gardening» als unschädliche Tiere angesehen.
Charles Darwin schliesslich erkannte die grosse Bedeutung der Regenwürmer
für die Humusproduktion und beschrieb sie in seiner letzten, 1881 veröffentlichten
Arbeit mit dem Titel «Die Bildung der Ackererde durch die Tätigkeit der Würmer».
In Deutschland zum Beispiel liess die Wertschätzung der Würmer allerdings noch
etwas auf sich warten. Beobachtungen mit Regenwürmern
aus Blumentöpfen, die aufgrund der engen Platzverhältnisse
tatsächlich die Pflanzen schädigten, wurden einfach auf das
Freiland übertragen. So ist es nicht weiter erstaunlich, dass
die Regenwürmer noch 1867 in einem Lehrbuch als landwirtschaftliches
Ungeziefer betrachtet wurden.
(Aus O. Graff: Die Regenwurmfrage im 18. und 19. Jh. und die Bedeutung
Victor Hensens, gekürzt)
Der Kreislauf der Natur:
Mein Vetter hat einen Cousin, dessen Stiefnichte
ist mit ihrem Grosszwilling verheiratet.
Und sein Onkel pflegt zu sagen: «Mein
liebes Kind, da sind nun also die Würmer.
Die Würmer werden von den Fröschen
gefressen; die Frösche von den Störchen;
die Störche bringen Kinder, und die Kinder
haben Würmer. So schliesst sich der Kreislauf
der Natur.»
Kurt Tucholski
45

Literatur
BÄCHTHOLD-STÄUBLI, H. : Handwörterbuch des deutschen Aberglaubens.
De Gruyter, Berlin und Leibzig, 1927 - 1942.
BIERI, M. & CUENDET, G. : Die Regenwürmer, eine wichtige Komponente von
Ökosystemen. - Schweiz. Landw. Forsch., 28 (2) 1989.
BUCH, W. : Der Regenwurm im Garten. - Ulmer-Verlag, Stuttgart 1986.
DARWIN, C. :
The formation of vegetable mould trough the action of
worms, with observations of their habits.
Appleton & Co., New York and London 1915.
DUNGER, W. :
Tiere im Boden. - Die Neue Brehm-Bücherei,
Verlag A. Ziemsen, Wittenberg 1983.
FRANKEL, S. Z. : A worm by any other name.
Worm Digest 7, Eugene (Oregon) 1994.
FÜGLISTER, K. : Der Regenwurm. ETH Fallstudien. - Orell-Füssli Verlag, Zürich 1991.
GRAFF, O. :
Die Regenwurmfrage im 18. und 19. Jahrhundert und die
Bedeutung Victor Hensens. - Zeitschrift für Agrargeschichte
und Agrarsoziologie, 27 (2), S. 232-243, 1979.
GRAFF, O. :
Unsere Regenwürmer.
Verlag M. & H. Schaper, Hannover, 2. Auflage 1983.
HÄBERLI, R., LÜSCHER, C., PRAPLAN CHASTONAY, B. & WYSS C. :
Boden Kultur - Kulturboden. - Verlag der Fachvereine, Zürich 1991.
HANSCHE, K. :
Der Regenwurm: Bedeutung - Vermehrung - Einsatzmöglichkeiten.
Leopold Stocker Verlag, Graz 1988.
KAPPELER, M. &, HALDER, U. :
LEE, K. E. :
Lebensraum Boden. - SBN-Sondernummer 1985.
Earthworms. Their Ecology and Relationships with Soils and Land
Use. - Academic Press, Sydney, New York etc. 1985.
LIECKFELD, C.-P. : Ein Geschäft, in dem der Wurm ist. - Natur 5, 1985.
MEINHARDT, U. : Der unbekannte Regenwurm. - Kosmos 12, 1982.
PETERS W. & WALLDORF V. :
Der Regenwurm Lumbricus terrestris L. - Eine Praktikumsanleitung.
Quelle & Meyer Verlag, Heidelberg und Wiesbaden 1986.
PFIFFNER, L. :
Einfluss biologischer und konventioneller Bewirtschaftung
auf den Regenwurmbesatz. - zB 6, 1992.
REUTIMANN, P. & GLASSTETTER, M. :
Regenwürmer - die Dauerwühler. - Wald und Holz 7, 1994.
STUCKI, P., TURRIAN F. : Auf den Spuren von Maulwurf Grabowski. Eine Einführung in die
Geheimnisse des Bodens. - WWF-Schulservice 10, Zürich 1994.
SULZBERGER. R. : Kompost und Wurmhumus. - BLV, München, Wien, Zürich 1993.
THIELEMANN, U. : Die «wühlenden» Kühe unter der Erde.
DLG-Mitteilungen/agrar inform 1, 1993.
WITT, R. : Ein reger Wurm. - Natur 5, 1985
46

Sponsorenliste
Wir danken folgenden Institutionen, welche die Realisierung der Regenwurm-
Ausstellung unterstützt haben:
Finanzielle Beiträge:
• Aargauisches Baudepartement, Abteilung Umweltschutz, Sektion Grundwasser
und Boden
• Amt für Umweltschutz des Kantons St. Gallen
• Amt für Umweltschutz und Energie, Bodenschutzfachstelle des Kantons Basel-
Landschaft
• Amt für Umweltschutz des Kantons Solothurn
• Anna Zemp-Stiftung für umfassenden Mitweltschutz «SUMS»
• Bodenschutzfachstelle des Kantons Bern
• Bundesamt für Umwelt, Wald und Landschaft, Umweltberatung und -erziehung
• Departement für Erziehung und Kultur des Kantons Thurgau, Fachstelle für Kultur
• Migros-Genossenschafts-Bund
Ausstellungsmaterial:
• Forbo Teppichwerke AG
• GAWO Gasser AG
• Osram AG
• Spychiger AG, Holz und Imprägnierungen
• Pastorini Spielzeug AG, Zürich und Dübendorf
An der Realisierung der Wurm-Ausstellung haben mitgewirkt:
Zentrum für angewandte Ökologie Schattweid:
Fredy Vetter, Roman Bucher, Richard Bürgi, Regula Meier
Atelier Ruth Schürmann:
Ruth Schürmann, Thomas Küng,
Beni Egli – Bildhaueratelier, Marco Bürkli, Edi Rölli
Natur-Museum Luzern:
Edy Felder, René Heim, Peter Herger, Sabine Russe
Druck der Ausstellungstafeln:
Kornmärt Ineichen, Reproduktionsservice, Luzern
Aufziehservice:
Coatex, Luzern
Wissenschaftliche Beratung:
Markus Bieri, Rüschlikon; Gérard Cuendet, Vauderens; Wolfram Dunger, Görlitz;
Otto Graff, Braunschweig; Franz Lamparski, Gundelfingen.
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Internet-Auftritt
www.regenwurm.ch
Besuche Karl-Maria ImBoden auch auf dem Internet
und navigiere selbst durch die virtuelle Ausstellung.
Die Rubrik «Aktuell» gibt Auskunft, wo und wann die
Ausstellung zu sehen ist. Viel Spass!
Wormly
Fredy Wetter
Zu beziehen im:
Zentrum für angewandte Ökologie Schattweid
Hackenrüti 8
CH-6110 Wolhusen
Tel. 041 492 50 90
e-mail: vetter@schattweid.ch
Verkaufspreis Fr. 8.–
48

Tschüss, und daran
denken! Ohne mich
bricht
der Kreislauf der
Natur zusammen!!