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Brahms, c’est triste comme tout, mais jamais désespéré.
Gibt es über Brahms‘ bekanntestes Werk heute noch etwas Neues zu
sagen? Seit seiner Erstaufführung im Jahr 1867/1868, erschuf es sich den
Ruf, als meistgespieltes Chorwerk seiner Gattung. Durchaus beachtlich,
und keine andere «Mogelpackung» hat es je soweit gebracht! Als gäbe es
noch kein einziges auskomponiertes Requiem, setzt sich Brahms über
Traditionen der katholischen Liturgie hinweg. Mit durchschlagendem
Erfolg, denn es sollte das erste und einzige Requiem dieser Art bleiben.
Einzigartig ist auch die Fassung für Klavier zu vier Händen, die sogenannte
«Londoner Fassung», die heute zur Aufführung gelangt. Es wäre allerdings
ein grosses Missverständnis, diese, auf den ersten Blick «abgespeckte»
Fassung, quasi als «Notlösung» der Orchesterfassung gegenüberzustellen.
Beleuchtet man Brahms‘ Klavierschaffen, so findet man immer wieder
grossartige Bearbeitungen, meist eigener Werke, wie das Klavierquintett
in f-moll für 2 Klaviere; die 21 ungarischen Tänze und die Variationen über
ein Thema von Haydn op. 56 entstanden gar als Klavierstudien vor der
Orchesterfassung. Alle diese Werke haben längst ihren festen Platz im
Repertoire der Klavierduos. Demzufolge betrachte man die vierhändige
Fassung des Deutschen Requiems ebenso als eigenständige und
gleichwertige Alternative zur bekannteren Orchesterversion. Brahms hebt
sich mit seinem durchwegs neuarrangierten Klavierpart vom reinen
Klavierauszug ab. Ebenso verwahrt er sich gegen das reine «Salon-
Arrangement». Bearbeitungen bekannter Opern, Oratorien und
ungezählten Sinfonien, war Broterwerb durchschnittlicher Arrangeure. Zu
denen zählte sich Brahms nicht. So nahm er sich für die Ausarbeitung des
Klavierparts seines Oratoriums viel Zeit. Etwas eigentümlich mag es uns
heute erscheinen, dass Brahms sich nicht als Bearbeiter des Werkes
erwähnt haben wollte. Als er feststellte, dass sein Name gleichwohl als
«Arrangeur» auf dem Titelblatt des Erstdruckes erschien, kaufte er
erzürnt sämtliche Ausgaben auf und liess sie verbrennen. Diese Reaktion
lässt unzweifelhaft darauf schliessen, dass schon bei der Entstehung der
Klavierfassung, dieser nicht der für Brahms‘ Begriffe nötige Respekt
gezollt wurde. Wir machen diesen Fehler heute nicht mehr.
Andreas Meier-Oulevey
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