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Naturschutzgeschichte UMG Berichte 6
Feuchtgebieten des Rheintals war im 19. Jahrhundert die Anopheles-Mücke als
Überträger der Malaria noch häufig (Bucher 1992). Nach zahlreichen Rheinüberschwemmungen
im 18. und 19. Jahrhundert wurde im Jahr 1892 durch den Staatsvertrag
zwischen Österreich und der Schweiz die Internationale Rheinregulierung
(IRR) ins Leben gerufen, um den Wildfluss Alpenrhein zu bändigen (Bergmeister &
Leipold-Schneider 2000).
Regierungsrat Hungerbühler aus St. Gallen schrieb Mitte des 19. Jahrhunderts (Hungerbühler
1854):
Die kürzeren Zeiträume als weiland wiederkehrenden, an Ausdehnungen
und Bösartigkeit immer zunehmenden Verwüstungen, denen das
St. Gallische Rheingelände in den letzten Jahrzehnten […] ausgesetzt
war, machen es der St. Gallischen Landesverwaltung zur gebieterischen
Pflicht, die seit Langem besprochenen, vielfach begutachtete,
durchgreifende Regulierung des Rheinstromes […] bis zu dessen Ausmündung
in den Bodensee endlich allen Ernstes und mit allen zu Gebote
stehenden Mitteln an die Hand zu nehmen.
Das Unternehmen ist ein großartiges, schwieriges, kostspieliges. Seine
Ausführung wird eine Reihe von Jahren, wird die freundnachbarliche
Mitwirkung der angrenzenden Uferstaaten des Rheins und des Bodensees,
vorab der k.k. österreichischen Regierung, – wird Millionen an
Baukosten in Anspruch nehmen und schon darum ohne vereintes Zusammenwirken,
ohne die glückliche Konkurrenz mehrerer einander helfender
Kräfte nicht zu Stande kommen.
Der st. gallische Ornithologe Anton Girtanner, Ehrenmitglied der internationalen
permanenten ornithologischen Kommission, richtet 1893 vor Beginn der Bauarbeiten
ein Schreiben an die Internationale Rheinregulierung, in dem er Maßnahmen zum
Schutz der Vogelwelt forderte.
1893 negative Auswirkungen
der Rheinregulierung
auf die Vogelwelt durch
die „landschaftliche Veränderung“
und „Beunruhigung
und Verscheuchung“
der Vögel befürchtet
[...] Es ist eine unbestrittene Tatsache, daß überall da, wo behufs Ausführung
von Eisenbahn- und Straßenanlagen, Flußkorrektionen und anderen
derartigen Unternehmungen, sich eine größere Anzahl von Arbeitern für
längere Zeit festsetzt, die bislang dort angesiedelt gewesenen Standvögel
sehr bald und auf weite Ausdehnung an Individuenmenge und Artenzahl
ganz bedeutend abnehmen, zur Zeit der Arbeitsvollendung so
ziemlich ausgestorben sind und erst nach langer Zeit, äußerst langsam,
und nur zum Teil sich wieder einstellen. Nur ein kleiner Teil der Schuld daran
fällt der Beunruhigung und Verscheuchung durch die Arbeit und die
Arbeiter zur Last, ein weit größerer wohl den durch die landschaftliche
Veränderung in ungünstigem Sinne umgestalteten Wohn- und Nährverhältnissen
jenes Gebietes. Weitaus die größte Schuld trägt indessen ohne
Frage das Wegfangen und Erlegen der Vögel jeder Art und das Ausrauben
der Nester durch die Arbeiter selbst. [...]
Es ist [...] leicht vorauszusehen, daß ohne sehr entschieden eingreifende
Maßnahmen zum Schutz der Standvögel und ihrer Bruten, sowie der
Durchzugsvögel dieses Rheingebiets, die Zeit der Korrektionsarbeiten eine
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