Ist Linux auf dem GNU/Desktop tot?

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sichtlich der Arbeitsplatzumgebungen herrscht also noch ein großes Maß an Verwirrung und es gibt viele Verbesserungsmöglichkeiten: • Von Benutzern im KDE- oder GNOME- Kontrollzentrum vorgenommene Einstellungen sollte sich auch auf die jeweils andere Umgebung auswirken. • ” Themes“ und Einstellungen zur Benutzerinteraktion (wie Doppelklickzeit oder Warntöne) sollten für beide Umgebungen und dort wo es möglich ist, auch für Applikationen gelten, die mit einem anderen Toolkit erstellt worden sind. • Verknüpfungen von Dateitypen und Applikationen sollten allgemein gültig sein. • Drag and Drop zwischen KDE- und GNOME- Applikationen sollte problemlos funktionieren. • Die Startmenü- und die Desktopsysteme beider Umgebungen müssen miteinander kompatibel sein. Langfristig wäre es wünschenswert, auch miteinander kompatible Komponentenmodelle in beiden Umgebungen zu haben, so dass sich beispielsweise eine KOffice- Komponente in die Tabellenkalkulation Gnumeric einbinden ließe. Hardwarekompatibilität GNU/Linux lässt sich heute auf beinahe jedem handelsüblichen Intel-x86-kompatiblen System installieren. Dies stellt einen enormen Fortschritt dar. Trotzdem muss diese Aussage mit einigen Einschränkungen versehen werden. Nicht jede Hardware ist mit GNU/Linux kompatibel, manchmal fehlt es an geeigneter Anwendungssoftware und in einigen Fällen sind ganze Klassen von Hardware (z. B. GDI-Drucker oder WinModems) gar nicht oder nur nach langwieriger manueller Konfiguration betreibbar. Gelegentlich lässt sich unter GNU/Linux auch nur ein Teil des Leistungsumfangs bestimmter Hardwarekomponenten nutzen. Im produktiven Einsatz als Desktop-Betriebssystem wird dies in der Regel kein Problem darstellen, weil preiswerte und gut unterstützte Hardware in großem Umfang verfügbar ist und vor dem Einsatz ausgewählt werden kann. Private Anwender sind hiermit gelegentlich allerdings überfordert und kaufen auf Verdacht eine bestimmte Hardware um hinterher feststellen zu müssen, dass diese mit GNU/Linux nicht sinnvoll benutzbar ist. Abhilfe können hier die Hardwarekompatibilitätsdatenbanken der Distributoren bieten. Lang- und mittelfristig wird in diesem Problembereich jedoch nur eine größere Bereitschaft der Hardwarehersteller, GNU/Linux zu unterstützen eine wirkliche Besserung bringen. Die Distributoren könnten dieses Ziel fördern, in dem sie einen einheitlichen Weg zur Installation von Hardwaretreibern definieren. Außerdem ist zu überlegen, ob nicht die gemeinsame Durchführung eines Logo-Programms der Verbreitung von GNU/Linux insgesamt förderlich wäre. Anwendungsverfügbarkeit und Anwendungskompatibilität Für GNU/Linux stehen heute beinahe alle Anwendungen des täglichen Bedarfs zur Verfügung. Dazu gehören zwei proprietäre Officeprogramme (Corel Office, Applixware), ein kommerziell entwickeltes und freies Officepaket (StarOffice) und verschiedene freie, noch in der Entwicklung befindliche, aber in vielen Bereichen bereits einsetzbare Officeprogramme (wie z. B. KOffice, Gnumeric, abiword). Es gibt eine Anzahl verschiedener Webbrowser, Mail-Clienten und Programme zur Bearbeitung von Pixel- oder Vektorgraphiken. Darüberhinaus steht eine unüberschaubar große Anzahl kleinerer Programme für die verschiedensten Anwendungszwecke zur Verfügung. Ein Groupware-Werkzeug wie Outlook unter Windows ist bisher noch nicht verfügbar, befindet sich aber mit Evolution in der Entwicklung und dürfte demnächst in einer ersten fertigen Version vorliegen. Es ist allerdings zur Zeit noch nicht zu übersehen, dass GNU/Linux seine Stärken als Arbeitsplatzbetriebssystem bisher in Bereichen hatte, die für durchschnittliche private Endanwender eher selten von Interesse sind. Dazu gehören die sehr komplette und umfangreiche Entwicklungsumgebung und das Textsatzsystem L A TEX, beides ist für andere Plattformen zwar auch erhältlich, muss dort aber entweder zusätzlich erworben oder relativ mühselig installiert werden. Im Bereich der Mainstream“-Anwendersoftware liegen ” GNU/Linux-Programme gelegentlich also noch hinter der Qualität vergleichbarer Programme für andere Plattformen, wenngleich es hier bemerkenswerte Ausnahmen gibt. Hervorgehoben werden sollte in diesem Zusammenhang die Tatsache, dass es mit OpenOffice und Mozilla sowohl ein umfangreiches Office-Paket als auch einen kompletten Browser gibt, die beide als freie Software erhältlich sind. Die Vorteile von GNU/Linux, die sich auf Betriebssystemebene daraus ergeben, dass es sich bei dem System um freie Software handelt, scheinen sich also im Bereich der Standard-Anwendungssoftware fortzusetzen. Wer heute GNU/Linux auf dem Desktop erstmals einsetzen will, wird in der Regel bereits über Erfahrungen im Umgang mit Rechnern und Anwendungssoftware verfügen. Es wäre unzumutbar, hier zu fordern, ein Anwender solle sich nach dem Umstieg auf GNU/Linux so-
fort mit einer Reihe von neuen Programmen vertraut machen. Und in Unternehmen, wo Mitarbeiter für viel Geld für den Umgang mit bestimmten Applikationen geschult worden sind, wird man mit dieser Forderung sicherlich keinen Erfolg haben. Dazu kommt das Problem der Dateiformate. Auch wenn ein Anwender bereit sein sollte, sich in neue Anwendungsprogramme einzuarbeiten, ist er oft mit der Situation konfrontiert, Dateiformate bearbeiten zu müssen, die mit Programmen erstellt worden sind, die für GNU/Linux direkt nicht verfügbar sind. Weiter sind zur Zeit viele Anwendungsprogramme nur für MS-Windows erhältlich. Heimanwender von PCs möchten in der Regel in der Lage sein, alle für ihren Rechner verfügbaren Programme auch ausführen zu können. Für diesen Problemkreis gibt es mittlerweile eine Reihe von teilweise ausgereiften und teilweise in der Entwicklung befindlichen Lösungen: • Die proprietäre Software VMWare ermöglicht es, eine Reihe von Betriebssystemen und damit die benötigte Anwendungssoftware unter GNU/Linux auszuführen. Diese Lösung ist allerdings mit verschiedenen Schwächen belastet: Sie ist relativ teuer, neben der Installation und Administration von GNU/Linux muss das unter VMWare als Gast“ ” ausgeführte Betriebssystem installiert und administriert werden und es sind hierfür normalerweise zusätzliche Lizenzen erforderlich. Ein weiterer Nachteil besteht darin, dass unter VMWare ausgeführte Programme sich nicht in die für GNU/Linux verfügbaren Arbeitsplatzumgebungen einfügen. • Alternativ zu VMWare kann in vielen Fällen das Programmpaket Win4Lin eingesetzt werden. Es kostet weniger und bietet lediglich die Möglichkeit eine der DOS-basierten Versionen von MS-Windows unter GNU/Linux auszuführen (wie z. B. Windows 98). • Das plex86-Projekt [4] arbeitet an einer freien Implementierung der von VMWare bereit gestellten Technologie. Mit plex86 ist es unter bestimmten Bedingungen bereits möglich, Windows 95 unter GNU/Linux auszuführen. • Mit DOSEmu können beinahe alle DOS- Programm unter GNU/Linux eingesetzt werden. • Neuere Versionen von MS-Windows (Windows 2000 Server, Windows XP) ermöglichen einen ähnlichen Multi-User-Betrieb, wie er unter GNU/Linux seit langem möglich ist. Über das Remote-Desktop-Protokoll bieten diese Windows- Versionen, ähnlich dem X Window System, die Möglichkeit, graphische Programmausgaben und Benutzerinteraktion auf einem entfernten Rechner stattfinden zu lassen. Für GNU/Linux steht mit dem Programm rdesktop [5] eine Klientapplikation für dieses Protokoll zur Verfügung, so dass solche Dienste ohne zusätzliche Software genutzt werden können. Wenngleich man im Heimbereich normalerweise keinen zusätzlichen Server zur Ausführung von Windows-Programmen aufstellen wird, stellt dies in Unternehmen oft die bequemste, zuverlässigste und kostengünstigste Möglichkeit dar, Windows- Anwendungen im Netzwerk bereitzustellen. • Schließlich steht mit WINE [6] ein Softwarepaket bereit, welches die Ausführung von Windows- Programmen unter GNU/Linux ermöglicht, ohne dass dazu eine MS-Windows Lizenz erforderlich ist. Wenngleich sich WINE noch in der Entwicklung befindet, ist es schon heute möglich, mit dem Paket viele Windows-Programme, wie Office-Applikationen, Webbrowser oder Spiele unter GNU/Linux zu benutzen. WINE bietet außerdem die Möglichkeit, für MS-Windows geschriebene Programme nach GNU/Linux zu portieren, ohne dabei große Teile des Programmcodes neu schreiben zu müssen. Hierdurch kann sich in vielen Fällen die Chance ergeben, auch mit In-House-Anwendungen, nach GNU/Linux zu migrieren. • Eine große Anzahl von Windows-Anwendungen ist in der Programmiersprache Delphi geschrieben. Mit der Entwicklungsumgebung Kylix steht auch hier ein einfacher Weg offen, diese Anwendungen mit geringen Aufwand zu portieren. Es gibt also eine reiche Palette von Möglichkeiten zur Lösung der Frage der Anwendungkompatibilität, auch wenn man bemerken muss, dass diese zur Zeit nicht immer die kostengünstigsten und einfachsten Varianten darstellen, wenn es ausschließlich darum geht, Windows- Programme auszuführen. Sobald allerdings auch die Vorteile von GNU/Linux genutzt werden sollen, erscheint die Verwendung dieser Möglichkeiten sinnvoll. Hier gilt es, im Einzelfall zu prüfen, welche der angesprochenen Möglichkeiten einen gegebenen Einsatzzweck am besten abdeckt. Für die Zukunft ist es durchaus denkbar, dass eine große Anzahl von Windows-Programmen unter GNU/Linux genau so installiert und eingesetzt werden kann, wie dies unter Windows der Fall ist, wobei auf die Verwendung von Windows-Lizenzen verzichtet werden kann. Auch sollte es möglich sein, die im Startmenü einer Windows- Installation vorhandenen Einträge bei der Installation von GNU/Linux zu übernehmen, um eine für den Benutzer möglichst einfache Migration zu erreichen.
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