Die P-47 Thunderbold im Starnberger See - Abtauchen

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Wenn man den Gerüchten glaubt, hätte der Starnberger See kein Wasser mehr, bis zum Himmel hoch würden sich alte Flugzeug-wracks stapeln. Doch was ist wirklich im See versunken und was wurde bereits wieder geborgen? Der Versuch einer Bestands- aufnahme anlässlich der Suche einer amerikanischen Bergungsfirma im Herbst 2008. Der 20 km südwestlich von München gelegene Starnberger See wurde in den 20er und 30er Jahren von Wasserflugzeugen als Landeplatz bei regelmäßigen Rundflügen und zur Erprobung neuer Modelle genutzt. 1926 ging dabei ein Seeaufklärer des Typs U-13 (Photo)zu Bruch, die Maschine sank aber nicht und konnte geborgen werden. (1933 landete dann zum ersten Mal eine DO-X auf dem Starnberger See.) Aufgrund seiner Lage wurde der See im 2.Weltkrieg dann auch von alliierten Bomberverbänden genutzt: Als natürlicher Orientierungs- und Sammelpunkt bei Angriffen auf die bayerische Hauptstadt. Dementsprechend gab es mehrere Luftkämpfe über dem See; Dokumente sowie Zeitzeugen bestätigen Abstürze und Notlandungen in den Jahren 1939-1945. Wenn man alle Quellen zusammennimmt und abgleicht, kann man davon ausgehen, dass mindestens 5-6 Flugzeuge während des Krieges im See versunken sind. Da aber mit Sicherheit nicht alle Abstürze beobachtet oder dokumentiert worden sind und es zudem unzählige Gerüchte gibt, könnten es auch noch ein paar mehr sein. Auf der Suche nach diesen Flugzeugen und zur Überprüfung/Dokumentation der betreffenden Absturzstellen haben wir in den letzten Jahren über 300 Erkundungstauchgänge im Starnberger See durchgeführt. Abwurftanks und ein Funkmessgerät waren dabei die einzigen Funde, die in Zusammenhang mit der Fliegerei standen. Doch der See ist mit einer Länge von 20 km sehr groß und er hat eine maximale Tiefe von 127 Metern, was eine komplette taucherische Erkundung ausschließt. Durch den Einsatz moderner, technischer Suchverfahren können heutzutage zwar systematisch große Gebiete abgesucht werden. Die mit Sidescan-Sonar oder Magnetometers erzielten Resultate allein lassen aber oft keinen eindeutigen Schluss darauf zu, ob es sich bei den im Display angezeigten Objekten um ein in das Sediment gesunkenen Flugzeug oder ein Schiff handelt. Wenn es sich zudem nur noch um kleine, einzelne Wrackteile handelt, wird die Bestimmung umso schwerer, auf dem Seegrund befinden sich neben den Gesuchten auch allerlei andere Gegenstände. Um diese genau identifizieren zu können, müssen die georteten Objekte daher durch Taucher, in größeren Tiefen durch ROV’s oder Tauchboote (Photo), angetaucht und untersucht werden. Ein gutes Beispiel für diese Problematik ist die „unbeabsichtigte“ Bergung einer Arado AR 66 im Jahr November 1983. Ein Bergungsunternehmen suchte nach einer gesunkenen Segelyacht und ein in 80 Metern Tiefe geortetes Objekt wurde geborgen. Zur Überraschung handelte es sich aber nicht um die gesuchte Yacht, sondern um ein Flugzeug. Eine weitere, jedoch „planmässige“ und aufwendige Bergung wurde in jüngerer Zeit durchgeführt. Am 14.6.1988 war ein Hubschrauber der US-Army (OH-58A Kiowa) bei einem Kurierflug in den See gestürzt. Offizielle Absturzursache war ein technischer defekt. Die Firma Mantz wurde 1996 von den Behörden beauftragt, das Wrack zu orten und die Teile des Helikopters zu bergen(Photo). Mit dem Sidescansonar wurde das Trümmerfeld in einer Tiefe von 70 Metern lokalisiert, ein Arbeitstauchboot wurde dann erfolgreich zur Identifizierung der Teile und zur Unterstützung der Bergung eingesetzt. Weniger bekannt wie diese Bergungen sind die Aktionen, die bereits im Krieg und in den Jahren danach durchgeführt wurden. Flugzeuge die auf Land oder in flaches Wasser gestürzt waren, wurden sofort geborgen und weiterverwertet. Auch für Abwurftanks wurde im Krieg „Finderlohn“ bezahlt. Aufgrund des großen Bedarfs an Altmetall nach dem Krieg, Ende der 40er und Anfang der 50er Jahre machten sich dann professionelle Bergungsfirmen, aber auch ehemalige Taucher der Marine auf die Suche nach Flugzeugwracks in den tieferen Bereichen der bayerischen Seen.
Das Wissen der Zeitzeugen war noch frisch, und mit der Hilfe lokaler Fischer konnten so einige Wracks geortet und geborgen werden. Besonders wichtig war dabei das Wissen der Fischer: Oft waren noch Tage nach dem Absturz Öl- bzw. Benzinspuren auf der Wasseroberfläche über den Wracks zu sehen gewesen, die Fischernetze verfingen sich plötzlich an Unterwasser-Hindernissen, die es zuvor an dieser Stelle nicht gab. Die amerikanische Besatzungsmacht war, sofern daran beteiligt oder informiert, meistens weniger an den Flugzeugwracks interessiert sondern vielmehr an der Bergung der toten, alliierten Besatzungsmitglieder. Die Flugzeugteile wurden dann in der Regel sofort verkauft und der Altmetallverwertung zugeführt, eine komplette Dokumentation über die jeweils geborgenen Flugzeuge gibt es daher leider nicht. Dieser Umstand stellt heutzutage, und das nicht nur am Starnberger See, ein großes Problem bei der Suche vermissten Flugzeugen aus dem Weltkrieg dar: Man weiß zwar anhand von Dokumenten und anderen Quellen, wann und auch ungefähr wo ein bestimmtes Flugzeug abgestützt ist. Ob es aber dort noch auf Grund liegt, bereits geborgen wurde oder über Jahrzehnte durch Fischernetze teilweise entfernt bzw. verteilt wurde, ist oftmals nicht sicher im Vorfeld der Suche zu bestimmen. Nach unseren Recherchen gab es noch mindestens 3 weitere Bergungen im See: Ein deutsches Flugzeug wurde bei Ammerland in den frühen 1950er Jahren geborgen. Nach den Unterlagen müsste es dabei um eine Me 410 (14.7.1943, WNr. 2425 des KG.2) gehandelt haben. Zeitzeugen berichteten aber von einer aus 52 Metern Tiefe geborgene Me 110. Auf der anderen Seeseite bei Tutzing wurden über mehrere Jahre immer wieder Flugzeugteile geborgen, die die Fischerei behindert hatten. Es könnte sich bei diesen Teilen um die Reste einer BF-109 G-6 (WNr. 165338, I./JG101) gehandelt haben, die dort am 18.7.1944 in den See stürzte. Es gab Hinweise über einen Flugzeugabsturz an dieser Stelle, und ich war dort bereits vor 4 Jahren öfter dort getaucht ohne etwas gefunden zu haben. Aufgrund eines weiteren Hinweises auf eine in den 50er Jahren erfolgte Bergung hatte ich meine Suche damals wieder eingestellt. Den ersten konkreten Hinweis erhielt ich dann im Herbst 2008 von Sylvester Huber, einem Fischer aus Ammerland. Er hatte als 12 jähriger bei der Bergung im Winter 1950/51 bei Sankt Heinrich mitgearbeitet und konnte auch den Flugzeugtyp benennen: Es war eine amerikanische P-47. Dieses Flugzeug war aus einer Tiefe von 22 Metern von dem Helmtaucher Heinz Rössler geborgen worden. Weitere Recherchen ergaben, dass im Modellmagazin ein Artikel über die Borduhr einer aus dem Starnberger See geborgenen P-47 erschienen war. In diesem über 30 Jahre alten Bericht war auch die Werknummer der geborgenen Maschine vermerkt: 44-33058. Es handelte sich dementsprechend tatsächlich um das von den Amerikanern gesuchte Jagdflugzeug: Die gesuchte P-47 D des 368FG/397FS war am 19.Juni 1945, also ganz kurz nach Kriegsende im Süden des Sees versunken. Ursache war eine Notlandung nach einem Motorenproblem. Über das Schicksal des Piloten, Kenneth G. Wenk ist uns bislang nichts Genaues bekannt. Weitere lokale Recherchen und Hinweise führten dann zum Fund einer sensationellen, privaten Photosammlung. Der Photograph Gottfried Reul hatte 1950/51 mit seiner Kamera die Bergungsarbeiten begleitet und einmalige Aufnahmen gemacht. Diese Photos zeigen nicht nur interessante Details des geborgenen Flugzeuges, sondern vermitteln auch einen seltenen Einblick in die Arbeitsweise bei den Bergungen in der Nachkriegszeit. Photos der Bergung der P-47: Gottfried Reul, Privatbesitz Juliane Reul Zeitzeuge der P-47 Bergung: Sylvester Huber Archivmaterial und Informationen: Der Werftverein e. V., Bayerische Gesellschaft für Unterwasserarchäologie, Landratsamt Starnberg, Firma Mantz Unterwassertechnik, Gemeinschaft der Flieger deutscher Streitkräfte e.V., Bayerische Flugzeug Historiker e.V., Josef Eimannsberger, Starnberger Merkur,
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Seite 7: Die offizielle und inoffizielle Ges

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