HERE - Savvy Contemporary

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INTERVIEW MIT BONAVENTURE SOH BEJENG 

NDIKUNG, SAVVY CONTEMPORARY, BERLIN 

JENSEITS VON AFRIKA 

NINA WICHMANN 

Bonaventure Soh Bejeng Ndikung 

vor seiner Galerie SAVVY 

CONTEMPORARY in Berlin 

Neukölln 

Foto: Paul Huf 

Vernissage „P A C K E T S O U 

P“ in der SAVVY Contemporary, 

2012 

Foto: © SAVVY Contemporary, 

Berlin 

Pamela Longobardi 

Consumption Driftweb (Selfproclaiming 

Material Snare), 2011 

Plastik aus dem Meer, Treibnetz 

422 x 305 cm 

Courtesy of Pam Longobardi; 

OCEANOMANIA, Nouveau Musée 

National de Monaco 

25. Mai 2012 

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„P A C K E T S O U P“ mit Jan Kuck, Werner Boote, 

Steve McPherson, Pamela Longobardi, Nathalie Fari, 

Susanne Richter, Yingmei Duan & Cai Qing, Hilla 

Steinert, kuratiert von Claudia Lamas – SAVVY 

CONTEMPORARY, Berlin. Vom 5. Mai bis 2. Juni 2012 

Bonaventure Soh Bejeng Ndikung ist Vieles: Doktor 

der medizinischen Biotechnologie und Manager für 

klinische Studien, freier Kurator, Chefredakteur des 

OnlineJournals „SAVVY | 

kunst.zeitgenössisch.afrikanisch“ und künstlerischer 

Direktor von SAVVY CONTEMPORARY – Das 

Laboratorium der Formgedanken. Worum es ihm 

geht? Ganz einfach: Kunst aus Osteuropa, Asien, 

Afrika, Lateinamerika oder Australien in den Westen zu 

holen – und kritisch zu beäugen. Der smarte 

Mitdreißiger mit einem Hang zu Schiebermützen, 

knallbunten Hosen und überdimensionierten Kopfhörern 

lacht viel und kennt sich in der Berliner Kunstszene 

bestens aus. Unterwegs mit dem Fahrrad von einem 

Termin zum nächsten, hat er den Puls der Stadt im 

Blut und Musik in den Ohren. Zu Hause ist er im 

angesagten Stadtteil Neukölln, der, wie er sagt, „für 

seine Arbeit als Kurator eine wichtige Rolle spielt." 

Was der gebürtige Kameruner mit seinem OffRaum 

dort erreichen will, verrät er im Gespräch mit artnet. 

Herr Ndikung, Sie sind promovierter 

Naturwissenschaftler. Wie sind Sie auf die Kunst 

gekommen? 

Bonaventure Soh Bejeng Ndikung: Ich bin zwar in der 

medizinischen Biotechnologie tätig, habe mich aber 

immer auch mit Kunst beschäftigt. Wie man spätestens 

seit Publikationen wie Bruno Latours Buch „We Have 

Never Been Modern“ weiß, sind ja Naturwissenschaften 

und Kunst nicht so weit voneinander entfernt. 

Wie kam es 2009 zur Gründung des Projektraumes? 

Ich habe immer etwas vermisst in Berlin. Klar gab es 

tolle Kunst, aber es hat mir eine Diskussion auf der 

MetaEbene gefehlt. Die Kunstwerke waren meist 

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westlicher Herkunft, von Künstlern aus Europa, 

Westeuropa und Nordamerika, also eine euroamerikanische 

Achse. Aber das sind nur zwei kleine 

Teile in der Welt. Es gibt wunderbare Kunst aus 

Osteuropa, Asien, Afrika, Lateinamerika oder 

Australien. Ich wollte mit SAVVY Contemporary eine 

Bühne kreieren, auf der Kunst aus allen Teilen der Welt 

gezeigt und auf intellektuelle und nicht auf exotisch 

angehauchte Weise darüber reflektiert wird. Der Fokus 

sollte nicht auf geographischen Zuordnungen liegen, 

sondern auf konzeptuellen Ähnlichkeiten und 

Unterschieden in den Arbeiten und Arbeitsweisen. Ich 

bin fest davon überzeugt, dass Künstler, auch wenn sie 

nicht die gleiche ‚Sprache‘ sprechen, ähnliche Themen 

haben. 

Jan Kuck 

PacketSoup, 2012 

Ausstellungsansicht „P A C K E T 

S O U P“ bei SAVVY 

Contemporary, 2012 


Berlin 

Yingmei Duan & Cai Qing 

Performance zur Nachhaltigkeit, 

2012 

Ausstellungsansicht „P A C K E T 

S O U P“ bei SAVVY 

Contemporary, 2012 


Berlin 

Aber es gibt schon vergleichbare Ausstellungsräume in 

Berlin. 

Natürlich gibt es Institutionen wie das Institut für 

Auslandsbeziehungen (ifa) oder das Haus der 

Kulturen der Welt, die wichtige Arbeit leisten. Aber 

das hat mir nicht gereicht. SAVVY Contemporary wurde 

wirklich aus der Not heraus gegründet. Ich hatte oft 

den Eindruck, dass die wenigen Ausstellungen mit 

NichtWestkünstler fast immer einem Hauch von 

EthnoKitsch unterlagen. Viele der Kuratoren kämpften 

mit dem Problem, das „Andere“ zu repräsentieren. Da 

befindet man sich schnell in Diskursen des „Othering“ 

und in postkolonialen Theorien. Ich bin der Meinung, 

dass man Kunst nicht über Nationen definieren kann. 

Deshalb war es mein Anliegen, auf diese Reduktionen 

zu verzichten und eher thematisch zu arbeiten, aber 

vor dem Hintergrund der Perspektiven aus dem Westen 

und dem NichtWesten. 

Außerdem ging mir in der Berliner Kunstszene alles 

viel zu schnell. Es gab vermehrt „One Night 

Exhibitions“ und ähnliches. Das wollte ich nicht 

machen. Ich wollte einen Ort schaffen, an dem sich 

Zeit genommen wird, um Kunst zu verstehen, um die 

Künstler zu begleiten, um über die Kunst und 

Gesellschaft zu reflektieren. Deshalb publizieren wir 

für jede Ausstellung auch Kataloge – es geht uns um 

die Kultivierung von Wissen und Wissenstransfer. 

Was bedeutet der Untertitel: „Laboratorium für 

Formgedanken“? 

Steve McPherson 

Marine plastic finds, 2010/12 

Farbfotografien 

Maße variabel 

Courtesy of Steve McPherson 

Mir war es wichtig, einen Ort aufzubauen, der sich am 

philosophischen Konzept der Heterotopien von Michel 

Foucault orientiert. Nicht mit einem Fokus auf Formen, 

sondern auf Ideen. Die Ideen können aber auch Formen 

sein, und umgekehrt. Etwas Fluides also. Ein Fluidum 

zwischen Formen und Ideen. 

Wie finanzieren Sie das Projekt? 

Viele Projekte müssen ohne finanzielle Mittel realisiert 

werden und feste Sponsoren gibt es nicht. Die 




Marine plastic finds (Detail), 

2010/12 

Farbfotografien 

Maße variabel 


Beteiligung von Sponsoren betrug bisher meist leider 

nur 10 bis 20 Prozent. Dabei gab es finanzielle 

Unterstützung von verschiedenen Seiten wie zum 

Beispiel dem Ökostromkonzern strasserauf, oder 

Kooperationen mit Institutionen wie dem Goethe 

Institut oder der ifa. Auch einige Privatsponsoren 

haben das Projekt gefördert. 2012 gestaltet sich das 

ein bisschen schwieriger. Für die aktuelle Ausstellung 

„P A C K E T S O U P“ gibt es etwa Unterstützung von 

der Stiftung Naturschutz Berlin, da es um aktuelle 

Themen wie Umweltprobleme und Nachhaltigkeit geht. 

Das Kulturamt Neukölln, vor allem Frau Dr. Kolland, 

hat uns auch schon öfter unterstützt. Aber unsere 

größten Sponsoren sind die vielen Mitarbeiter, die an 

das SAVVYProjekt glauben und ehrenamtlich arbeiten. 

Verkaufen Sie auch Kunstwerke – das wäre doch eine 

gute Einnahmequelle? 


Variables – Patterns, 2010 

Plastik aus dem Meer, Fundort 

Küste Großbritannien, 1994/2010 

Ca. 78 x 78cm 


Nein, im Gegensatz zu einer Galerie setzen wir als 

Projektraum nicht auf den Verkauf von Kunstwerken, 

sondern auf konzeptionelle Aspekte. Verkaufen ist sehr 

wichtig, aber man muss auch vollständig dabei sein. 

Uns war es erst einmal wichtig, ein konzeptionelles 

Fundament für Diskurse zu schaffen. Es kamen zwar 

immer mal wieder Interessierte, die gefragt haben, 

was eine Arbeit kostet. Aber die haben wir dann zum 

Künstler geschickt. Trotzdem will ich diesen Aspekt 

nicht ausschließen. Vielleicht lenken wir unseren Fokus 

zukünftig in eine andere Richtung. Früher oder später 

müssen wir auch wirtschaftlich denken. 

Gibt es künstlerische Medien, die im Vordergrund 

stehen? 

Nezaket Ekici & Kurt 

Johannessen 

ODEM, 2011 

Performance im Rahmen der Colab 

Edition 6 bei SAVVY 

Contemporary, Berlin 

90 Min. 

Foto: Joana Silva 

Grundsätzlich bin ich offen für alle Medien. 

Performances sind mir allerdings sehr wichtig. Mit 

unseren zwei Performancereihen, kuratiert von Márcio 

Carvalho von CoLab Editions, Raisa Kröger und Cilgia 

Gadola haben wir mit Künstlern wie Nikhil Chopra, 

Nezaket Ekici, Leena Kela, Alastair MacLennan, 

Antoni Karwowski oder Yingmei Duan einen ziemlich 

hohen Maßstab in der Performanceszene in Berlin 

gesetzt. In letzter Zeit gab es ziemlich viele 

konzeptuelle Ausstellungen mit etablierten und jungen 

Positionen wie Clara Jo, Tiago Romagnani Silveira, 

Ryszard Wasko oder Cláudia Cristóvão, Nástio 

Mosquito, Marco MontielSoto oder Julia 

Prezewowsky. Darüber hinaus zeigen wir auch viel 

Fotografie, wie in der vom Goethe Institut Lagos und 

Algiers gesponserten kommenden Ausstellung mit 

Halida Boughriet und Mudi Yahaya. Mit Lars Bjerre 

oder Pierre Juillerat hatten wir gute Malerei 

präsentiert. Es ist schön, wenn der Raum wieder mal 

nach Öl riecht. 

2010 ist die erste Edition des bilingualen Magazins 

„SAVVY | kunst.zeitgenössisch.afrikanisch“ erschienen. 

Warum konzentrieren Sie sich hier auf den 



afrikanischen Raum? 

Nezaket Ekici & Kurt 

Johannessen 

ODEM, 2011 

Performance im Rahmen der Colab 

Edition 6 bei SAVVY 

Contemporary, Berlin 

90 Min. 

Foto: Joana Silva 

Die afrikanische Kunstszene ist sehr spannend. Die 

Zeitschrift soll jedoch noch weiter wachsen. Zunächst 

berichten wir über die Kunst Afrikas und der 

afrikanischen Diaspora. Zukünftig soll es auch eine 

lateinamerikanische und eine asiatische Version des 

Journals geben. Mir geht es darum, Kunst aus anderen 

Teilen der Welt kennen zu lernen. Ich will, dass wir 

kritisch darüber reflektieren, und dabei nicht nur auf 

der exotischen Ebene bleiben. Für die Publikation laden 

wir gezielt Leute ein, sich mit zeitgenössischer Kunst 

Afrikas und seiner Diaspora auseinanderzusetzen und 

kritisch darüber zu schreiben. Etwas, was in den 

gängigen Medien vor allem in Deutschland nicht 

passiert, außer vielleicht, wenn die 

Fußballweltmeisterschaft in Afrika stattfindet. 

Hat die afrikanische Kunst in den letzten Jahren 

vermehrt Aufmerksamkeit erfahren? 

Lars Bjerre 

The fulfillment of its implicit 

promise (2teilig), 2012 

Öl auf Leinwand, Hasenleim 

Je 220 x 160 cm 

Courtesy of Lars Bjerre 

Foto: artfridge 

Nikhil Chopra 

Blackening, 2011 

48stündige LivePerformance im 

Rahmen des Festivals „48h 

Neukölln“, Berlin 2012 


Berlin 

Ich weiß es nicht. Natürlich gibt es mehr Interesse an 

afrikanischer Kunst als vor zwanzig Jahren. Aber noch 

lange nicht genug. In den letzten zehn bis zwanzig 

Jahren gab es sehr interessante Künstler wie z.B. 

Pascale Marthine Tayou, Adel Abdessemed, 

Otobong Nkanga und Kuratoren wie z.B. Abdellah 

Karroum, Koyo Kouoh, Elvira Dyangani Ose, Christine 

Eyené aus Afrika, die in der Kunstszene für Furore 

gesorgt haben. Aber deshalb sind sie noch lange nicht 

zum Mainstream geworden. Es wäre interessant, mal 

in den großen deutschen Häusern wie dem Hamburger 

Bahnhof, einem Museum für moderne und 

zeitgenössische Kunst, nachzufragen, wie viele 

Arbeiten von zeitgenössischen afrikanischen Künstlern 

sie besitzen. Oder Kunstvereine oder Institutionen wie 

die KW Berlin in Deutschland. Wie viele Künstler aus 

Asien, Afrika oder Lateinamerika stellen sie im Jahr 

aus? Dann würde man vielleicht abschätzen können, ob 

sich etwas verändert hat. Meine Vermutung ist, dass 

sich vielleicht etwas verbessert hat, aber nur minimal. 

Neben SAVVY kuratieren Sie auch immer wieder 

einzelne andere Projekte. 

Ja. Im Jahr versuche ich drei bis vier große 

kuratorische Projekte außerhalb von SAVVY zu 

realisieren. Im letzten Jahr habe ich u.a. mit den Co 

Kuratorinnen Simone Kraft und Pauline 

Doutreluingne ein Projekt im Kunstraum Kreuzberg/ 

Bethanien kuratiert. Die Ausstellung hieß „Nomadic 

Settlers – Settled Nomads“, mit hervorragenden 

Künstlern wie Antje Engelmann, Cyrill Lachauer, 

Surya Gied, Joris Vanpoucke, Satch Hoyt oder 

Yingmei Duan. Und im Dezember 2011 war ich 

Kurator einer Ausstellung der francoalgerischen 

Künstlerin Dalila Dalleas Bouzar in Centre Culturel 

Francais in Algiers. Als nächstes steht am 27. Mai 

2012 ein von mir kuratiertes performatives Projekt zur 



Berlin Biennale mit dem Titel „Die Pornographie des 

Alltags“ unter anderen mit Künstlern und Intellektuellen 

wie Nezaket Ekici, Bjørn Melhus oder Carson Chan 

an. Dann findet vom 15. bis 30. Juni 2012 die 

Ausstellung „Positioning Osmotic Impulses“, die die 

Schnittstelle und Übersetzbarkeit zwischen 

Naturwissenschaft und Kunst zum Thema hat, in 

unseren Räumen statt: Mit 20 internationalen Künstlern 

wie Anne Duk Hee Jordan, Abrie Fourie, Gabriel 

Acevedo Velarde, Marc Bijl, Brandon LaBelle, 

Yassine Balbzioui oder Emeka Okereke. 

artnet Autoren 

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