Laudatio auf Felix Gerritzen - Westfalen Initiative

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Prof. Dr. Dieter H. Jütting, Laudatio auf Felix „Fiffi“ Gerritzen zur Aufnahme in die Westfälische Ehrengalerie
2013 am 14. Oktober 2013
Es gilt das gesprochene Wort.
Felix „Fiffi“ Gerritzen: vom Dribbelkönig zum König der Herzen
„Wir haben ihn nie spielen sehen. Wir kannten ihn nur aus dem Radio und der Zeitung. Aber
wir alle –Jugendkicker aus einer holsteinischen Kleinstadt – wollten so schnell wie „Fiffi“ an
der Außenlinie nach vorne stürmen – wir glaubten fest an die Mär, dass er mit dem Ball am
Fuß die 100 m in unter 11,0 schaffte. Wie er wollten wir Traumpässe hineingeben und aus
den unmöglichsten Winkeln Tore erzielen. Wir haderten mit Sepp Herberger, dass er die
Süddeutschen bevorzugte und ‚Fiffi‘ so selten aufstellte. Für uns war der schnelle Preußen-
Stürmer schon damals ein Denkmal“(Langenfeld 2002).
Liebe Frau Gerritzen, meine Damen und Herren, dies ist ein Zitat von Prof. Hans Langenfeld,
emeritierter Ordinarius für Sportgeschichte und Sportpädagogik der Westfälischen Wilhelms-
Universität Münster. Es zeigt eindrucksvoll und überzeugend die Ausstrahlung, die Felix,
genannt Fiffi, in den frühen 1950er Jahren als Fußballer besaß. Seine Ausstrahlung ging weit
über Westfalen, über die Oberliga West hinaus. Sie erfasste die junge Bundesrepublik und
sogar das benachbarte Ausland.
1951 war Fiffis erfolgreichstes Jahr als aktiver Fußballer, Deutscher Vizemeister mit Preußen
Münster, Rechtsaußen im Hunderttausendmarksturm, Berufung durch Sepp Herberger in die
A-Nationalelf zum Spiel gegen die Schweiz am 15. 4 in Zürich, Torschütze zum 2:1. Das
Spiel wird 3:2 gewonnen. Die beiden anderen Tore schossen Fritz und Otmar Walter.
Fiffi Gerritzen wurde von namhaften anderen Vereinen umworben, vom 1. FC Nürnberg oder
Werder Bremen z. B. und vom AC/FC Turin. 80.000 DM soll dieser geboten haben. In einem
Brief von einem gewissen Gustavo Beretton, wohnhaft in München, datiert vom 28. Mai
1951, den ich einsehen konnte, ist nur davon die Rede, dass Philipp, nicht Felix, Gerritzen
doch Kontakt aufnehmen möge. Phillip, sprich Felix, antwortete nicht und blieb bei den
Preußen in Münster, blieb in Westfalen.
Fiffi gehörte zum Kreis der großen Fußballspieler der frühen Nachkriegszeit. Bereits zum
ersten DFB-Lehrgang nach dem 2. Weltkrieg wurde er eingeladen, viermal spielte er in der
A-Nationalelf, viermal in der B-Nationalelf, mehrfach in den Auswahlmannschaften der Regionalverbände
Nord bzw. West. Diese Spiele hatten in der unmittelbaren Nachkriegszeit fast
den Charakter von Länderspielen. Sie wurden mit großem Presseaufwand begleitet und fanden
eine große Zuschauerresonanz, bis zu 40.000 pilgerten dazu in die Stadien.
Fiffi stand in Herbergers Notizbuch. Alles spricht dafür, dass er zum Aufgebot für die Fußballweltmeisterschaft
1954 gehört hätte, wenn nicht eine langwierige Knieverletzung, Kapselund
Bänderriss, diesen Traum zerstört hätte. Aber nun der Reihe nach.
Felix Gerritzen wurde am 6. 2.1927 in Oldenburg (Oldenburg) geboren, wuchs dort auf und
begann beim VfB Oldenburg seine Fußballkarriere im Alter von 9 Jahren. Er wurde als Jugendlicher
in niedersächsische Auswahlmannschaften berufen und spielte für diese über
160mal. Eigentlich – so sein Sohn André – wollte er nicht Fußballer sondern Boxer werden.
Zum Boxer fehlte es aber wohl nach einem frühen, kräftigen Schlag auf die Nase an der
notwendigen Motivation wie an Muskelkraft. Gut für den Fußball und für seine Mitmenschen.
Mit 16 Jahren spielte „Fiffi“ zum ersten Mal in der Ersten des VfB und – wir schreiben das
Jahr 1943 – wurde zum Wehrdienst eingezogen. Er ging zu den Fallschirmspringern und
wurde in Stendal ausgebildet. Nach sechs Übungssprüngen, so die schriftliche Quelle, ging
es bereits an die Front. Er machte seinen ersten Sprung über Breslau und wurde sogleich,
1944, von den Russen gefangen genommen, mit 17 Jahren. In der Gefangenschaft hatte er
„großes Glück“, so sagte er einmal selbst. Eine jüdische Lagerärztin machte ihn zum „Mäd-

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chen für alles“. Dass seine Gefangenschaft dennoch kein Zuckerschlecken war, kann man
sich leicht vorstellen. Fiffi erkrankte an einem Zahngeschwür und die Lagerärztin sorgte 1946
für seine vorzeitige Entlassung. Dennoch, die Gefangenschaft hinterließ körperliche wie
charakterliche Spuren.
Zurück in Oldenburg musste er am Darm operiert werden und verbrachte über ein Jahr im
Krankenhaus. An Fußball war eigentlich nicht mehr zu denken, so die Meinung der Ärzte.
Aber Fiffi gab nicht auf, begann wieder mit einem Lauftraining und schaffte erneut den
Sprung in die 1. Mannschaft des VfB Oldenburg.
„Tue niemandem etwas Schlechtes“, diese Lebensmaxime, habe sich in der Gefangenschaft
entwickelt, sagte er später in einem Interview und diese Maxime sollte seinen weiteren Lebenslauf
bestimmen. Wie, davon wird noch die Rede sein, aber zuvor zurück zum Fußball.
Fiffi wechselte 1950 vom VfB Oldenburg zu Preußen Münster. Einen gewissen Einfluss auf
diese Entscheidung für die Preußen hatte wohl sein Vater, ein gebürtiger Münsteraner, der
gesagt haben soll, Münster sei eine schöne Stadt.
Um diesen Wechsel ranken sich zudem Gerüchte und Spekulationen, die mit den Umständen
der Zeit und dem Münsteraner Bauunternehmer Josef Oevermann zu tun haben.
Führen wir uns kurz die Umstände der Zeit, die wirtschaftliche, soziale und kulturelle Lage
vor Augen:
• 1948 wurde die Währungsreform durchgeführt, die Aufbaujahre begannen
• die Städte lagen in Schutt und Asche, insbesondere die Ruhrgebietsstädte und Münster
als bedeutender Wehrmachtsstandort
• es herrschte Hunger, Armut und Wohnungsnot
• viele Männer waren gefallen oder in Gefangenschaft
• viele junge Männer kamen ohne Berufsausbildung aus der Gefangenschaft
• 1949 wurde – etwa zeitgleich zur Gründung der Bundesrepublik - vom DFB das Vertragsspielerstatut
eingeführt, d.h. es begann eine vorsichtige Hinwendung zum Berufsfußball.
Vertragsspieler bedeutet, dass die Spieler eine finanzielle Vergütung, offiziell
Entschädigung genannt, bis zu 320 DM, inklusive Prämien bekommen durften,
aber ein Arbeitsverhältnis nachweisen mussten.
Erlauben Sie mir die Umstände der Zeit, insbesondere die Wohnungsnot, mit einer persönlichen
Bemerkung zu illustrieren. Anders als mein Kollege Hans Langenfeld habe ich ihn, Fiffi,
spielen sehen. Meine Großeltern mütterlicherseits wohnten auf der Hammer Straße 253,
etwas großzügig formuliert, schräg gegenüber dem Preußenstadion. Ich wohnte zeitweise
bei ihnen und zeitweise bei meiner Großmutter väterlicherseits in Neermoor/Ostfriesland. Als
Eisenbahnerkind konnte ich für lau, sprich unentgeltlich, mit dem Zug fahren und so pendelte
ich schon als Sechsjähriger mit dem Zug hin und her. Zum Beispiel stand ich mit meiner Mutter
am Ludgerikreisel als die Preußenspieler nach dem Gewinn der Vize-Meisterschaft auf
offenem Wagen zur Halle Münsterland fuhren. Ab 1955, meine Mutter hatte nun endlich eine
eigene Wohnung gefunden, wohnte ich dauerhaft in Münster. Jetzt stand ich bei den Heimspielen
der Preußen am Sonntag vor dem großen Drahttor, links von den Kassenhäuschen,
und lauerte mit meinen Freunden darauf, dass einer der Preußenhonoratioren mit einem
großen Auto vorfuhr und durchgelassen wurde. Dann schlug unsere Stunde. Wir versuchten
mit durchzuschlüpfen und arbeiteten schon mit Trick siebzehn, so nannten wir das. Einer
musste sich sichtbar neben das Fahrzeug stellen, herumtänzeln, um so die Aufmerksamkeit
des Wachpersonals auf sich zu ziehen, während die anderen im Hintergrund lauerten und
losstürmten, sobald sich eine Lücke bot. Geld für Eintrittskarten hatten wir nicht. Meine Mutter
bekam eine Witwenrente von 230 DM, für sich, für meine Schwester und für mich. Wenn
das mit Trick siebzehn nicht klappte, kletterten wir über den Zaum bzw. versuchten es. Nur
zu Ihrer Beruhigung, meine verehrten Damen und Herren, später kaufte ich dann auch Eintrittskarten.

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Der Fußball war in der frühen Nachkriegszeit für die große Mehrheit der Deutschen das Lebenselixier.
Hier setzte Josef Oevermann ein. In jungen Jahren spielte er selbst bei den
Preußen, jetzt, 1950, war er der Obmann der 1. Mannschaft und deren Mäzen zugleich. Die
Preußen sollten zu einer ersten Adresse im deutschen Fußball werden. Er ging, um es im
heutigen Sprachgebrauch auszudrücken, auf Einkaufstour, aber mit den Mitteln, die in der
jungen Bundesrepublik wirtschaftlich wie fußballrechtlich möglich waren.
Er offerierte den Spielern Arbeitsmöglichkeiten und Wohnungen. Er hatte dazu einen – wieder
in unserem heutigen Sprachgebrauch ausgedrückt – Sponsorenring aufgebaut. Diese
Herren kümmerten sich um Arbeitsplätze für die jungen Fußballer, um Berufsausbildungen,
Studienplätze und Wohnungen. So bezogen beispielsweise die Gerritzens, Preißlers und
Schultens Wohnungen in einem Haus im Süden Münsters. Rudi Schulz erinnert sich noch
2013: „Fiffi wohnte mit seiner Familie in Parterre. Er hatte schon Kinder. Fiffi war ein Absoluter,
wenn Sie wissen, was ich meine, der hatte nie ne Nase, nie die Nase oben, einfach ein
absolut Guter.“ Rudi Schulz ist heute noch stolz darauf, dass er als junger Kriegsheimkehrer
bei der Raiffeisen- und Versicherungsgesellschaft eine Anstellung bekam, dort eine Lehre
absolvieren konnte und seinen Lebensberuf fand.
Felix Gerritzen, der eine Dekorationslehre absolviert hatte, begann in Münster als Kraftfahrer,
zunächst für ein Einzelhandelsgeschäft, dann für die Provinzialversicherung als Cheffahrer.
Über 20 Jahre chauffierte er deren Vorstandmitglieder quer durch die Republik, wechselte
dann in die Werbeabteilung und stieg zum Chefdekorateur auf. Fast jede Geschäftsstelle
in Westfalen trug nun seine Handschrift. Bei dieser Aufgabe konnte er seine künstlerischhandwerklichen
Neigungen und Fähigkeiten voll zur Entfaltung bringen.
Nun also 1950 lotste Josef Oevermann mit Alfred (Adi) Preißler, Rudi Schulz und Fiffi Gerritzen
drei exzellente Spieler bzw. Stürmer zu den Preußen. Die Saison 1950/51 wurde die
erfolgreichste in der Preußen Münster-Geschichte mit dem Gewinn der Vizemeisterschaft.
Und sie war die erfolgreichste Saison für Fiffi, obwohl er 1955 Torschützenkönig der Oberliga
West wurde.
Jetzt entstand die Legende vom Hundertausend-Mark-Sturm in der Besetzung Gerritzen,
Preißler, Schulz, Rachuba und Lammers. Fiffi Gerritzen und Adi Preißler werden bis heute
als Erfinder des Doppelpasses gerühmt, ob zu Recht sei dahin gestellt. Zudem gilt Fiffi, na
ja, sagen wir in Deutschland, als Erfinder des Fallrückziehers mit Scherenschlag, den er in
einem Sandkasten eifrig geübte hätte, sagte er später. Unbestritten war seine Schnelligkeit
mit dem Ball, seine sichere Ballbehandlung, seine angeschnittenen Ecken, seine Spielfreude
und Fußballleidenschaft.
Fiffi spielte noch die Saison 1957/58 bei den Preußen. In 166 Spielen schoss er für seine
Preußen 83 Tore. Er wechselte dann zu Saxonia Münster, spielte in der Landesliga, nie
gänzlich frei von Kniebeschwerden. Später trainierte er einige Zeit die erste Mannschaft von
Blau Weiß Aasee, wo vier seiner Söhne spielten. Er ließ nie ganz das Fußballspielen sein,
so z. B. in der NDR-Prominentenelf oder in einer prominenten Ärztemannschaft aus Münster.
Mit dem Fußball blieb er Zeit seines Lebens verbunden als aufmerksamer Begleiter seiner
Preußen ebenso wie des aktuellen Fußballgeschehens. Er griff auch zur Feder und schrieb
Fußball-Kolumnen für die Münstersche Sonntagszeitung. Das sind kurze, knappe Text, ohne
Schnörkel und Haken, ohne verbale Dribblings mit einer klaren Meinung zum aktuellen Fußballgeschehen,
z. B.: zu den Preußen, klar, zu Joachim Löw und zur Nationalelf, zu Uli Hoeneß,
zu Theo Zwanziger, zu den Fans. Schön für die Leser, die eine deutliche Ansage lasen
und schön für die Zeitung, die das Münsteraner Fußballidol als ehrenamtlichen Mitarbeiter in
ihren Reihen hatte.
Dieses unentgeltliche, freiwillige Arbeiten für andere hatte er schon 1954, also in seiner aktiven
Fußballerzeit, begonnen. Neben seiner täglichen Erwerbsarbeit und dem grünen Rasen
hatte er ein weiteres Spielfeld betreten, das des handwerklich-künstlerischen, kreativen
Schaffens zu seinem eigenen Vergnügen und zur uneigennützigen Hilfe, Unterstützung,

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Freude für andere, für einzelne Menschen ebenso wie für Organisationen unterschiedlicher
Art.
Eines seiner ersten Projekte war die Anfertigung eines sogenannten Knusper- oder Hexenhauses,
ein Lebkuchenhaus von beachtlichem Ausmaß (1.20m X 0,80m), das in der Cafeteria
der Provinzial-Versicherung in der Vorweihnachtszeit zu bestaunen war. Kurz vor Weihnachten
wurde die süße Leckerei dann zum Waisenhaus Vinzenzwerk in Münster-Handorf
gebracht. Die Kinder freuten sich über das Naschwerk, Fiffi freute sich über die leuchtenden
Kinderaugen.
Über 50mal fertigte er dieses essbare Kunstwerk an, in den letzten Lebensjahren unterstützt
von seinem Sohn Andre. Fiffi wünschte sich, dass dieser sein Werk nach seinem Tod fortsetze.
Der tut es. Das ist alle Anerkennung wert.
„Die Weihnachtszeit ist für die Kinder und Jugendlichen des Vinzenzwerkes auch heute noch
eine schwere Zeit“, sagte Schwester Mechthild im September diesen Jahres zu mir, „und sie
freuen sich jedes Jahr auf dies traditionelle Geschenk“.
In dieses Muster seines Engagements gehörte auch, dass er viele Jahre Weihnachtsgestecke
für alte Leute mit kleinem Einkommen bastelte, für Kirchengemeinden Kruzifixe, Wegekreuze,
Heiligenfiguren oder Bänke und dergleichen restaurierte. An der Werse, einem Nebenfluss
der Ems, hatte er ein Bootshaus gepachtet und zu einem Atelier ausgebaut. Hier
malte, zeichnete, schnitzte und bildhauerte er. Dies wurde neben seinem Beruf zu seinem
zweiten Lebensmittelpunkt. Es war ein beliebter Treffpunkt, um über den Fußball zu reden,
selbstverständlich, und um ihn anzuheuern für etwas Künstlerisch-Handwerkliches, denn
jedermann wusste, Fiffi half, wo er konnte und nahm kein Geld.
Fiffi rauchte und trank nicht, von einem Gläschen Bier oder Wein dann und wann abgesehen.
„Ich brauche keinen Alkohol, um fröhlich zu sein“, sagte er. Dies ist schon erstaunlich,
weil Fiffi in der münsterschen Welt des Karnevals zu Hause war als Künstler. Für verschiedene
Karnevalsgesellschaften (ja, die gibt es in Münster) gestaltete er die Bühnen, Festsäle
und Umzugswagen, für lau versteht sich, auf hochdeutsch unentgeltlich. Für dieses bürgerschaftliche
Engagement wurde er von verschiedenen Karnevalsvereinen zum Ehrensenator
bzw. zum Ehrenmitglied ernannt.
Fiffi machte seinem Vornamen, Felix, der Glückliche, alle Ehre. Er war ein heiterer, froher,
freundlicher Mensch zu jedermann, Kindern wie Erwachsenen, Armen wie Reichen, zur
Prominenz ebenso wie zum kleinen Mann von nebenan oder den Pennern auf der Straße.
„Ich bin nicht auf der Welt, um mich zu ärgern“, „Menschen jeden Tag eine Freude machen“,
waren zwei seiner Lebensmaximen.
Diese Fröhlichkeit und Heiterkeit bewahrte er sich auch in seiner Krankheitsphase und bis zu
seinem Tode. Jörg Twenhöven, ehemaliger Oberbürgermeister von Münster und später Regierungspräsident
erzählte mir:
„Als ich davon hörte, wie schlecht es Fiffi ging, hab ich ihn zusammen mit Günter
Schulze Blasum (Vorsitzender des Sportausschusses in Münster) besucht, etwa 14
Tage vor seinem Tod. Schon nach wenigen Minuten war die Befangenheit verflogen
und wir haben erzählt und erzählt und herzlich gelacht. Ja, so war Fiffi“.
Als für ihn absehbar war, dass er von seiner Erkrankung an Lymphdrüsenkrebs nicht genesen
würde, traf er Vorbereitungen für seine Beerdigung, suchte zusammen mit seiner Frau
Helga eine Grabstätte aus, skizzierte seinen Grabstein und gab die Skizze seinem Sohn
Andre, legte das Musikprogramm fest und bestimmte, dass er als Toter nicht öffentlich aufgebahrt
werden wollte.
Felix Gerritzen starb am 3.7.2007 im Alter von 80 Jahren in Münster - unter großer Anteilnahme
der Bevölkerung, über 500 Trauernde begleiteten ihn auf seinem letzten Weg. Er
wurde auf dem Mauritzfriedhof in Münster begraben. Sein Grab in der Nähe des Einganges
ist nicht zu übersehen. Ein Foto zeigt ihn so, wie er sich zu Lebzeiten gerne als Künstler dar-

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stellte, mit Brille und Ballonschirmmütze unter der helle Haare hervorquellen und einer Jacke,
in der lässig ein Tuch gebunden ist.
„Begrenzt ist das Leben – unendlich die Erinnerung“. Dieser Trauerspruch schmückt seinen
Grabstein.
Mit Felix Gerritzen wird eine Persönlichkeit in die Westfälische Ehrengalerie aufgenommen,
die sich von seiner Vorgängerin (Annette von Droste-Hülshoff, geb. 1797) und seinen Vorgängern
(Werner Rolevinck, geb. 1425; Friedrich Ludwig Wilhelm Philipp Freiherr von Vincke,
geb. 1774; Johannes Wesling, geb. 1598; Heinrich Friedrich Karl Reichsfreiherr vom und
zum Stein, geb. 1757) in zweifacher Hinsicht unterscheidet, hinsichtlich seines Ehrungsalters
und hinsichtlich seiner Verdienste für Westfalen.
Mit Felix Gerritzen wird eine Persönlichkeit der Zeitgeschichte geehrt und nicht eine historische
Persönlichkeit. Über Fiffi können wir mit Zeitzeugen reden, mit seiner Familie, seinen
Freunden und Wegbegleitern. Ich habe diese Möglichkeit genutzt und danke seiner Frau
Helga Gerritzen und seinem Sohn Andre für die Gespräche und Dokumente, die sie mir zur
Verfügung stellten. Natürlich habe ich auch Dokumente gelesen, Zeitungsberichte, Buchartikel
über ihn, über Preußen, sprich Preußen Münster, über die Sportgeschichte in Münster,
über den Fußball im Westen, über seine berufliche Laufbahn, sein künstlerisches und kunsthandwerkliches
Schaffen und sein vielfältiges ehrenamtliches Engagement.
Die Stiftung Westfalen-Initiative ehrt mit ihm, wie mit Christoph Metzelder, eine Persönlichkeit,
die nicht aus dem Adelsstand, dem akademischen Milieu, der Funktionselite Westfalens
oder der Hochkultur kommt, sondern aus der Volkskultur Fußball, die ein bestimmendes
Merkmal unserer Region ist.
Nach der unmenschlichen Diktatur der Naziherrschaft und Katastrophe des 2. Weltkrieges
betritt Felix Gerritzen die gesellschaftliche Bühne der jungen Bundesrepublik und damit der
Westfalens, als es darum geht, ein demokratisches Deutschland aufzubauen und eine lebenswerte
Gesellschaft mit einer lebendigen, vielfältigen Kultur zu entwickeln. Der Fußball
war und ist ein zentrales Element dieser lebendigen, vielfältigen Kultur in Deutschland und
gerade auch in Westfalen. Westfalen ist, historisch wie gegenwärtig gesehen, eine, wenn
nicht die vielfältigste, dichteste, leistungsstärkste und erfolgreichste Fußballregion im Amateurfußball
wie im Profifußball in Deutschland. Und ohne jeglichen chauvinistischen Unterton
darf ich sagen, auch eine der stärksten Fußballregionen in Europa. Der Fußball, wie der moderne
Sport allgemein, ist keine westfälische Erfindung, sondern ein globales kulturelles
Programm, aber in Westfalen war er (und ist er) von Beginn seiner Geschichte an zu hause,
tief verankert im alltäglichen Leben als Spielen, Zuschauen und Organisieren. Fußball ist ein
stabiles und starkes Element in der westfälischen Identität.
Felix Gerritzen steht nach dem 2. Weltkrieg mit seinem Verein Preußen Münster am Beginn
dieses Neustarts in eine demokratische Gesellschaft. Preußen Münster mit Fiffi Gerritzen im
sogenannten Hunderttausendmarksturm war der erste Prestigeclub Westfalens nach dem 2.
Weltkrieg.
Mit Felix Gerritzen wird zugleich eine Persönlichkeit geehrt, die schon im Alter von Mitte
Zwanzig begann, sich ehrenamtlich zu engagieren. Er lebte damit etwas vor, was seit gut
einem Jahrzehnt von allen gesellschaftlichen Akteuren als ein notwendiges und unverzichtbares
Element moderner Gesellschaften angesehen wird, bürgerschaftliches Engagement.
Die Stiftung Westfalen-Initiative und der Fußball- und Leichtathletikverband Westfalen pflegen
nicht zuletzt aus diesem Grund seit einigen Jahren ein partnerschaftliches Verhältnis.
Dieses herausragende, gesellschaftliche Engagement ist ein notwendiger, ja unverzichtbarer
Kitt moderner Gesellschaften. Felix Gerritzen lebte dies jahrzehntelang in vorbildlicher Weise.
Felix Gerritzen, genannt Fiffi, avancierte so vom Dribbelkönig zum König der Herzen: Er
machte Menschen glücklich.