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Unkorrigiertes Skript der Predigt von Pfarrer Dr. Dieter Koch zu 1. Mose 11,1-9 am Pfingstsonntag,
den 12.6.2011 in der Simeonskapelle, Wohnstift Augustinum Stuttgart
Liebe Gemeinde, die Geschichte vom Turmbau zu Babel ist eine faszinierende Geschichte. Sie löst
eine Kaskade von Bildern und Assoziationen aus. Türme - Meisterleistungen der Architektur,
grandiose Gestalten voller Eleganz. Der erste Wolkenkratzer war das Home Insurance Building in
Chicago. Es wurde übertrumpft vom Empire State Building in New York, jahrzehntelang der Inbegriff
dieser den Triumph der Moderne darstellenden Bauweise. Ein Skelett aus Stahlsäulen und
Stahlträgern, eine Haut aus Stein und Glas darüber gezogen, eine aufgerichtete Nadel, die in den
Himmel sticht. Längst gibt es höhere Gebäude. Für kurze Zeit waren die Zwillingstürme des World
Trade Centers in New York, 412 m hoch, die höchsten Gebäude der Welt, bis der Sears Tower in
Chicago im Wettlauf um Ruhm und Ehre eine Höhe von 443m erklomm, um abgelöst zu werden von
den Petronas Towers in Kuala Lumpur mit ihren 452 m. Eine ‚bescheiden‘ wirkende Höhe angesichts
der 828 m, auf die es der derzeit höchste Wolkenkratzer bringt, der Burj Khalifa in Dubai,
fertiggestellt im Jahre 2010. Sie alle sind Ikonen der Ingenieurskunst! Und doch steht hinter all diesen
Gebäuden der Wettkampf um Ruhm und Ehre, die Sehnsucht, berühmt zu werden und die große
Gefahr vom Absturz in den Größenwahn.
Schon immer strebten Herrscher sich in prachtvollen Bauwerken zu inszenieren und zu verewigen.
Unwillkürlich gehen die Gedanken in die arabischen Emirate. Traumhafte Hotels, Inszenierungen
unvorstellbar scheinenden Luxus, in das Meer gebaute Palmenstädte, Skihallen mitten in der
glutheißen Wüste und 2022 eine Fußballweltmeisterschaft in futuristischen Stadien, für wen? Um
welchen Preis?
Der Turmbau zu Babel blieb unvollendet, andere Türme wurden Zielobjekt des Hasses, wie die
Zwillingstürme des World Trade Centers am 11.9.2001. Mehr als 3000 Menschen wurden an einem
Tag ausgelöscht, im verbrecherischen Angriff islamistischer Terroristen auf ein Symbol der freien
Welt. Pieter Brueghel malte seinen Turmbau zu Babel 1563 mit dem römischen Kolosseum im
Gedächtnis und dem wirren Treiben der prosperierenden Stadt Antwerpen vor Augen. Peter Brauchli
verfremdete 1979 Brueghels Turmbau, indem er ihn mit dem Kühlturm eines Atomkraftwerks
verschmolz.
Die in knappen Zügen meisterhaft erzählte Geschichte vom Turmbau zu Babel bildet den Abschluss
der biblischen Urgeschichte. Ein in vielen Überlieferungen begegnendes Motiv, das Streben, einen
Turm zu bauen, der den Zorn der Götter weckt, wird hier zum Schlussbild jener Geschichten, in
denen der biblische Realismus des Menschen Art und Lage ausmisst. Es ist eine Kette der
Verfehlungen in Sündenfall, Brudermord und Turmbau. Das Böse, das in den Menschen wirkt, die
zerstörerische Macht der Sünde, wird aufgedeckt. Da ist das Verlangen, wie Gott sein zu wollen.
Größenwahn treibt die Menschheit in ein gigantisches Werk. Indem der biblische Erzähler als Motiv:
‚Lasst uns einen Namen machen‘ anführt, zeigt er, was den Turm hervor treibt. Der Turm zu Babel ist
ein monumentaler Tempelbau. Sein historisches Vorbild bildeten die Tempeltüre des
Zweistromlandes, in Fronarbeit erbaut von zahlreichen jüdischen Deportierten.
Doch was uns vorliegt, ist mehr als eine geschichtliche Erinnerung. Es ist eine exemplarische
Urgeschichte. Der Turmbau steht für den immer neu aufbrechenden Größenwahn. Die
Sprachverwirrung ist Gottes Antwort. Mit Sinn für Ironie lässt der Erzähler den Himmelsherrn
herabsteigen, um das in den Augen der Menschen so epochale Werk zu betrachten, eine Petitesse in
seinen Augen. Gott lässt die Seifenblase menschlicher Großtuerei platzen. Kein zorniges Eingreifen

einer verängstigten Gottheit, kein Feuersturm, der Bauwerke in Asche legt, ist notwendig. Die bloße
Berührung der Zungen genügt und schon ist der ganze tolle Spuk verflogen. Die Wörter verlieren ihre
Eindeutigkeit. Aus dem Miteinander ist das Gegeneinander, aus dem Sicherverstehen das Sich-nichtmehr-Verstehen
geworden. Was sich wie Strafe liest, ist zugleich wohltuende Begrenzung jedes
Totalisierungsstrebens.
Die Turmbaugeschichte wird seit alters verstanden als die Lehrgeschichte für den Schrecken, der
dem frevlerischen Hochmut innewohnt. Seine Antriebskraft ist die Selbstliebe bis hin zur
Gottesverachtung. Der Sündenfall geht weiter und vervielfältigt sich zugleich. Wir alle sind
Nachkommen der Ureltern in ihrem Versagen der Schlange gegenüber. Wir alle sind Nachkommen
Kains und dann Lamechs, zum Brudermord, zur hemmungslosen Vergeltung fähig. Wir alle sind, ob
aus Angst, ob aus Ruhmsucht, Nachkommen der Turmbauergeneration. Babel ist überall und mit
Babel die wirtschaftliche, politische und religiöse Großmannssucht. Die Technik führt nur aus, was
aus der Wahnfabrik des menschlichen Geistes geboren wird – immer neue Träume eines goldenen
Zeitalters, eines erfüllten Daseins, Trugbilder, gleich ob imperiale Machtphantasien vermeintlich
auserwählter Völker oder der Wahn der genetischen Manipulation. Das menschliche Genom ist
entschlüsselt und zugleich patentiert für die Gewinninteressen von Biotech-Firmen. Kann man das
wirklich wollen? Ein neuer Turmbau ist im Entstehen. Doch muß man innehalten und sich selber
entdecken in dieser Geschichte. Wie viel ist in uns, das uns falsche Träume vorgaukelt. Die ewige
Schönheit, der Körperkult, das gewissenlose Streben nach beruflichen Positionen. Der Egoismus
treibt tausend Blüten hervor, aber er zerstört so viel. Hochmut prägt auch viele Bereiche der Kultur
und inszenierte Demut ist eine seiner übelsten Gestalten.
Der Kern des menschlichen Hochmuts, was ihn in den Frevel an der Natur, an Gott, an sich selbst
treibt ist, „dass der Mensch seine Endlichkeit nicht anerkennen will. Er macht seinen kleinen
Verstand zum Richter über alles. „ Er schreibt seinen endlichen kulturellen Schöpfungen unendliche
Bedeutsamkeit zu und macht sie dadurch zu Götzen, nämlich zu Gegenständen unendlichen
Anliegens…. Eine dämonische Macht treibt den Menschen dazu, natürliche Selbstbejahung mit
zerstörerischer Selbstüberhebung zu verwechseln“, so formulierte es der große Theologe Paul Tillich.
Die Geschichte vom Turmbau zu Babel ist von zeitloser Wahrheit. Jede Zeit, jede Kultur begegnet sich
hier im Spiegel der potentiellen Selbstgefährdung. Gigantomachie und Verstiegenheiten aller Art
brechen immer neu auf. Wir alle sind Turmbauer, verlangen nach der totalen Liebe, fordern ewige
Gesundheit ein, plündern den Planeten aus, zerstören damit unsere eigenen Lebensgrundlagen und
überschwemmen unsere Umwelt mit Müll und Gift und merken so wenig, wie wir uns selber darin
vergiften und zumüllen. Doch das gute, das gelingende Leben vollzieht sich in der Liebe zum Kleinen,
im Sinn für die Geschenke im Alltag, in der gnadenhaften Öffnung auf Gott, der uns einen Namen,
unsere Würde schenkt, um die wir nicht im Wettstreit um Ruhm und Ehre kämpfen müssen. Die
Gegengeschichte zum Turmbau zu Babel ist deshalb das Pfingstereignis. Eine Gemeinschaft, geboren
aus der Liebe Gottes, verbindet sich aus aller Welt Zungen, ohne Einheitswahn, ohne auferlegten
Normierungsdruck. Der Geist der Freundschaft ruft aus der Verstiegenheit zurück in die Liebe
füreinander, in die Demut des Verstehens, in das Geheimnis des Empfangens, in die Annahme
unseres bruchstückhaften, aber gottgesegneten Lebens. Glaube bricht den Hochmut, Liebe heilt den
Frevel unseres Tuns.