u-mail-2004-2 - Universit

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Uni international U-Mail 2/04 Regensburger Universitätszeitung
Tagungsort Regensburg
Workshop in der Chemie
Was hat ein Haushaltsreiniger mit Biomembran-Strukturen zu tun?
Vom 25. bis 28. Februar fand am Institut
für Physikalische und Theoretische Chemie
ein Workshop zum Thema “Short Range
Interactions in Soft Condensed Matter –
From Solutions to Materials and Biological
Systems“ statt.
Unter dem für Laien schwerverständlichen
Titel verbirgt sich eine allgemeine Fragestellung,
die große Bedeutung in der Naturwissenschaft
hat. Kurzreichweitige Wechselwirkungen
spielen eine entscheidende Rolle
in der Kolloid- und Grenzflächenchemie, z.B.
bei der Entwicklung auf Nanostrukturen
basierter neuer Materialien, aber auch für Kosmetika
und Haushaltsmittel, in der Biologie (z.
B. bei der Wasserstruktur um Proteine und bei
Membrankanälen), für das Verständnis von
Lösungsmitteln und Gaslöslichkeiten, z. B. im
Meerwasser, und in vielen anderen Gebieten
von Naturwissenschaft und Technik.
Während man lange Zeit die „weiche
Materie“, also Flüssigkeiten, Gele, elastische
Polymere usw. als zu „unordentlich“ für die
seriöse Wissenschaft betrachtet hat, ist in den
letzten Jahrzehnten klar geworden, dass ein
Großteil der Produkte, die die Chemie herstellt,
eben gerade aus solcher weichen
Materie besteht. Mit der enormen Entwicklung
der Computertechnik ist es heute möglich,
auch solche Systeme zu beschreiben.
Allerdings haben sich die Physiker lange Zeit
auf die genaue Beschreibung der weit reichenden
(elektrostatischen) Wechselwirkungen
konzentriert und sich bei den
wichtigen kurz reichenden Wechselwirkungen
auf überaus einfache Modelle beschränkt. Erst
seit zwei bis drei Jahren hat sich hier die Situation
geändert, und es war einer der Anliegen
des Workshops, die Protagonisten dieser neuesten
Entwicklungen zusammenzubringen.
Seit hundert Jahren unverstanden
Besonders im Blickpunkt des Interesses
steht zurzeit das Verständnis der so genannten
Hofmeister-Serie. Darunter versteht man den
Einfluss von Salzen auf eine Vielzahl von Phänomenen
in der Natur. Dieser Einfluss unterliegt
Gesetzmäßigkeiten, die der deutsche
Pharmakologe Franz Hofmeister vor über 100
Jahren entdeckte, die aber bis heute noch nicht
verstanden sind. Eine eindeutige Beschreibung
oder gar Vorhersage dieser Serie wäre ein
Meilenstein der Naturwissenschaft.
Prominentes Publikum
Prof. Kunz gelang es, knapp fünfzig
durchweg hochrangige Wissenschaftler aus
zwölf Ländern zu einer intensiven Diskussionstagung
zusammenzubringen. Unmittelbarer
Anlass war der Humboldt-Preis für Prof.
Barry Ninham von der Australian State University
in Canberra, Australien. Prof Ninham
zählt zu den bedeutendsten Physikern unserer
Zeit. Er ist von Februar bis Juli 2004 am Lehrstuhl
von Prof. Kunz als Gastwissenschaftler
tätig und der Experte auf dem Gebiet der „weichen
Materie“. So ist es nicht verwunderlich,
dass der neue Vorsitzende des Chemie-Nobel-
Komitees, Prof. Høkan Wennerström von der
Universität Lund, Schweden, ebenfalls an der
Tagung teilnahm.
Insgesamt 32 Kurzvorträge in drei Tagen
waren sicherlich für alle Beteiligten anstrengend.
Trotzdem blieb genügend Zeit für intensive
Diskussionen, die sich jeweils bis tief in
die Nacht hinzogen. In einer abschließenden
allgemeinen Aussprache wurde ein Résumé
des gegenwärtigen Wissenstandes auf dem
erörterten Fachgebiet gezogen und eine Bündelung
der einzelnen Forschungsanstrengungen,
von der theoretischen Physik über die
Biologie bis zu den Ingenieurwissenschaften,
vereinbart. Das Regensburger Institut profitiert
dabei besonders von einer Vielzahl angebotener
Kooperationen mit einer ganzen Reihe
hochkarätiger Forschungseinrichtungen.
Alle Beiträge werden in einem Sonderband
der amerikanischen Fachzeitschrift Current
Opinion of Colloid and Interface Science in
diesem Sommer veröffentlicht werden.
Werner Kunz
Maximilianstraße 10
93047 Regensburg
Mo–Fr 9.00 – 19.00 Uhr
Sa 10.00 – 15.00 Uhr
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