Die Geschichte des Rittergutes Tannenberg bei Geyer

mit Boguslav von Sedschütz zu Kopitz, einem böhmischen Edeln,
begonnen, brannte ihm wiederholt einzelne Höfe nieder, floh, wenn
er verfolgt ward, wieder über die Grenze, und die Böhmen argwöhnten,
er habe seine Helfershelfer in Sachsen und man lasse es dort an
eifer fehlen, den Landfriedensbrecher unschädlich zu machen. Als
daher Birnstiel erschien, um für seine Fehde Genossen zu werben,
ward er bereitwillig aufgenommen. Einer seiner Mitgesellen,
Michael Kümmelberger, gab bei seiner späteren Vernehmung an:
„Birnstiel sei mehrmals mit seinen Brüdern nach dem Dorfe, wo er
gewohnt (Gersdorf, Johnsdorf oder Ganstorf), gekommen, habe ihn
aufgefordert, einen Ausbruch mit ihm zu halten, sei öffentlich im
Dorfe mit Pfeifen und Trommeln umgangen und habe sein Herr,
Hans von Rechenberg, gesagt, sie hätten eine gute Sache und da er
nicht mitgewollt, geflucht, du mußt ein feiger Schelm sein, daß du
nicht mit willst, also sei er mitgezogen.“ So gelang es denn Birnstiel
bald, eine Bande zusammenzubringen, mit der er nun im Jahre 1540
nach Sachsen zurückkehrte, um seine Drohungen ins Werk zu setzen.
Das Birnstielsche Korps, das jedenfalls einer Räuberbande aufs
Haar glich, lagerte sich nun in der Nähe von Geyer, überfiel jeden,
der sich aus der Stadt wagte, so daß, wie der Rat meldete, „jedermenniglich,
sonderlich von weibs- und mägdepersonen die nach Gras,
Holz und irer Notturft gehen müssen, sich besorgen und niemands
hinaus will“. Allein nicht Geyer allein hatte zu leiden; wer einen
gefüllten Beutel führte oder bei dem sonst Wertvolles zu finden,
ward von der Bande „zum ganzen Geyer“ gezählt, geplündert und
gemißhandelt, ja der Müller von Bockau, bei dem Birnstiels
Gesellen einsprachen und der sich den ungebetenen Gästen widersetzte,
ward „ jemmerlich ermordet". Herzog Heinrich erließ, als er
deshalb um Hilfe gebeten ward, einen offenen Befehl, auf Birnstiel
zu fahnden, weil er „one alle genugsame redeliche erhebliche ursach
und wegerung des rechts, allein aus mutwillen und angenommener
gehaßter Bosheit ausgetreten und unserer lieben und getreuen, derer
von Geier und anderer abgesagter Feind worden“. Der Herzog wendete
sich auch, als ihm zu Anfang des Jahres 1541 Kunde ward,
Birnstiel halte sich in der Gegend von Rothenhaus in Böhmen auf,
an einen böhmischen Beamten, Sebastian von der Weidtmühl, mit
der Bitte, dem Landfriedensbrecher nachzutrachten, „uf das solch
mutwille an ihm gestraft und seiner bösen fürnehmen gesteuert werde“.
Er schickte auch, als einige aus der Birnstielschen Bande, die
Böhmen ebenfalls Frevel verübt hatten, von Weidtmühl festgenom-
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