Braunschweig/Magdeburg - DGB Niedersachsen - Bremen

Günter KASTEN, Braunschweig/Magdeburg 

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Biografische Daten 

von / über Günter Kasten 

Gesprächsprotokolle 

1. Gespräch 

Beteiligte: 

2. Gespräch 

Beteiligte: 

3. Gespräch 

Beteiligte: 

4. Gespräch 

Beteiligte: 

5. Gespräch 

Beteiligte: 

am 26.06.2008 in Braunschweig 

Günter Kasten, Gundolf Algermissen 








Günter Kasten, Gundolf Algermissen



Lebensdaten 

Geboren am 23.10.1942 in Bremen, 

mein Vater war Tischler, im zweiten Weltkrieg wurde er 

vermisst – ein ehemaliger Kamerad erkannte ihn auf einer 

Ausstellungstafel des DRK-Suchdienstes und erklärte 

eidesstattlich, dass mein Vater an der Ostfront gefallen ist, 

meine Mutter war Hausfrau sie nahm nach dem Krieg mehrere 

Putzstellen an; sie hat mich allein erzogen. 

Nachdem wir in Bremen 1944 ausgebombt waren zogen wir 

nach Bahrenburg (bei Sulingen), dort wurde ich 1948 

eingeschult. 

Erinnerung 

Meine Schule bestand aus zwei Klassenräumen, die erste bis 

vierte Klasse und die fünfte bis achte Klasse teilten sich einen 

Unterrichtsraum. Als „Erziehungsmaßnahme gab es ab und zu 

auch mal „was mit dem Stock“ auf die Finger. 

1953 zogen wir nach Bremen zurück und ich beendete nach 

der 9. Klasse meinen Schulbesuch mit Erfolg. 

Zu Beginn der siebten Klasse wurde ich Klassensprecher und 

habe in der Schülervertretung aktiv mitgearbeitet. 

Ausbildung 

1958 begann ich eine Lehre als Stahlbauschlosser bei der AG 

Weser in Bremen. Bereits nach 14 Tagen bekam ich den 

ersten Kontakt mit der Gewerkschaft IG Metall. 

Erinnerung 

In der elften Woche wurde der ganze Lehrlings-Jahrgang zu 

einem Gespräch beim Betriebsrat eingeladen. Der Vorsitzende 

teilte uns mit, dass wir alle gute Aussichten zur Übernahme 

hätten. Es sei aber bei „der AG“ auch üblich, dass man Mitglied 

in der Gewerkschaft sei; der ganze Jahrgang ist in den 

nächsten Tagen in die IG Metall eingetreten – der 

Organisationsgrad lag bei 92 Prozent. Zu meiner Zeit auf der 

Werft gab es politisch zwei große Gruppen, die miteinander in 

Konkurrenz standen, die KPD und die SPD. 

Nach Ende meiner Ausbildung war die Arbeit bei „der AG“ 

knapp und wir wurden an andere Unternehmen ausgeliehen, 

ich habe z.B. zwölf Wochen in Frankfurt/Main auf dem Bau 

gearbeitet 

Jugendvertreter 

Ab 1960 war ich Jugendvertreter bei der AG Weser, später 

gewerkschaftlicher Vertrauensmann. 

Im gewerkschaftlichen Ehrenamt wurde ich 1963/1964 

Sprecher der Bremer IG Metall-Jugend und auch zeitweise 

Sprecher der DGB-Jugend im Land Bremen.



DGB-Jugendsekretär 

Juli 1966 wurde ich hauptamtlicher Jugendsekretär beim DGB 

in Bremen. Fünf Monate später tagte der DGB-Bundesvorstand 

in Springen/Taunus und faste die „Springener 

Beschlüsse“. Das bedeutete, alle Stellen beim DGB, in den 

Bereichen Frauen, Jugend und Beamte entfielen. 

Erinnerung 

Alle Beschäftigten für diese Personengruppenarbeit wurden 

nach Düsseldorf, zum DGB-Bundesvorstand eingeladen, wir 

waren etwa 60 Personen. Uns wurde mitgeteilt, dass es elf 

Studienplätze für Arbeits- und Sozialrecht an der Akademie für 

Arbeit in Frankfurt/M. gibt. Wer Interesse hätte, müsste einen 

Test machen (z.B. Fragen zum Bürgerlichen Gesetzbuch). Ich 

erhielt nach einigen Tagen die Information, dass ich am 

01. März 1967 mein Studium in Frankfurt/M. beginnen konnte. 

Akademie für Arbeit 

Der Tagesablauf des Seminars für Arbeit und Sozialrecht der 

Akademie für Arbeit (Frankfurt/Main) war hart und anspruchsvoll, 

Beginn um 07.45 Uhr; Ende der Vorlesungen und 

Übungen war um 17.30 Uhr, dazu kam jeden Unterrichtstag 

noch eine Hausarbeit. 

In der zweiten Hälfte der Ausbildung (nach den Sommerferien) 

begann jeder Unterrichtstag mit einem Test. Zu diesem 

Zeitpunkt waren bereits drei Kollegen „ausgestiegen“, wir 

waren nur noch acht Teilnehmer. 

Erinnerung 

Eine Verfahrensweise ist mir noch unangenehm in Erinnerung. 

Eine Lehrkraft brachte eine Uhr mit, die nach 12 Minuten 

einen grässlich-schnarrenden Ton von sich gab. Er stimmte 

uns immer mit den selben Worten ein: „Meine Herren, sie 

bekommen 15 Fragen, beantworten sie diese in 12 Minuten. 

Für keine der Antworten sollten sie mehr als 30 Sekunden 

benötigen und nehmen sie sich am Ende noch einige Minute 

Zeit, um ihre Antworten zu überprüfen“ – und dann immer 

dieser grässliche Ton nach dem Zeitlimit“. 

Alle 14 Tage mussten unsere Dozenten über jeden Teilnehmer 

eine Leistungsbeurteilung abgeben. Das obligatorische 

Praktikum leistete ich in der DGB-Rechtstelle Bremen ab.



Verteilung auf die 

DGB-Bezirke 

Etwa zwei Monate vor Ende der Ausbildung begann „die 

Verteilung der angehenden Rechtsschutzsekretäre auf die 

DGB-Bezirke“. Für mich interessierten sich die Landesverbände 

Schleswig-Holstein, Hessen und Niedersachsen. Ich 

hatte eine Zusage aus Schleswig-Holstein für die Rechtstelle in 

Kiel und hatte mir die Stadt und das Arbeitsumfeld schon 

angesehen. Der damals verantwortliche stellvertretende 

Landesvorsitzende in Niedersachsen, Nielsen, bestand auf 

einem Einsatz in Niedersachsen. Nach einigem internen Hin 

und Her wurde ich in der Rechtstelle Oldenburg eingesetzt. 

Anfang 1968 wurde ich nach Braunschweig versetzt, hier war 

eine Planstelle ausgeschrieben. Die Arbeitsrechtssekretäre 

waren die Kollegen Wolters und Ellermeier. Ich habe viel 

gelernt und mir hat die Arbeit Spaß gemacht. 

Erinnerung 

1968 wurde Erwin Schmidt aus Northeim DGB-Kreisvorsitzender 

in Braunschweig, 1971 ging er in der gleichen 

Funktion nach Bremen. Auf Wunsch des Kreisvorstands sollte 

ich diese Aufgabe in Braunschweig übernehmen. Nach 

längeren, intensiven Diskussionen, auch um den Stellenwert 

des Rechtschutzes, wurde ich auf der Kreisdelegiertenversammlung 

mit einer deutlichen Mehrheit gewählt. 

Die Konkurslawine 

beginnt zu rollen 

Ich war gerade drei oder vier Tage im Amt, da wurde bekannt, 

dass die Firma Voigtländer geschlossen werden sollte. Bald 

folgten die Rollei-Werke und weitere Firmen – Ende 1971 

waren in Braunschweig knapp 140.000 sozialversicherungspflichtige 

Arbeitnehmer registriert, und Anfang 1976 waren es 

noch etwa 80.000 Menschen. In diesen Jahren haben wir 

beinahe jeden Monat für Demonstrationen mobilisieren und 

Aktionen zur Gegenwehr des Arbeitsplatzabbaus organisieren 

müssen. Die Welle der Konkurse und Standortschließungen 

ebbte nach 1976 ab. 

1974 kandidierte ich für den Rat der Stadt Braunschweig und 

wurde gewählt. Ich wurde Mitglied im Wirtschaftsausschuss 

und im Ausschuss für Wohnungswesen des Rates. 

Erinnerung 

Zwei Beispiele, die die damalige Kraft und das kommunale 

Durchsetzungsvermögen des Wirtschaftsausschusses 

beschreiben. Ein Unternehmen wollte aus der Innenstadt weg, 

wir haben im Ausschuss die Stadtverwaltung begleitet einen 

neuen Standort am Rande der Stadt zu schaffen. Auch 

1977/1978 haben Ausschussmitglieder in Gesprächen mit der 

damaligen niedersächsischen Wirtschaftsministerin Breuel 

erreicht, dass Volkswagen Braunschweig zum Bankenstandort 

ausbaute. Das heutige Industriegebiet an der A2 / Hansestraße 

wurde damals geplant und vorbereitet; das war nicht 

unumstritten. Heute gilt dieses Projekt als Erfolg.



Günter Kasten 

Während einer DGB- 

Landesbzirkskonferenz 

(Links der ehemalige 

DGB-Landesbezirksvorsitzende 

Georg Drescher) 

Zeitungausriss zur 

Ehrunf verdienster 

Arbeitnehmer in 

Braunschweig



Maikundgebung 1972 – 

das Maireferat auf dem 

Burgplatz hielt 

Bundeskanzler 

Willy Brandt 

(im Bild links) 

Bildungsarbeit im 

Vordergrund 

Ein weiterer Arbeitsschwerpunkt war für mich der Ausbau der 

Bildungsvereinigung Arbeit und Leben in Braunschweig. Die 

Kollegen Gerd Bruder, Michael Pleuß und andere waren an 

der Neukonzeptionierung der gewerkschaftspolitischen Bildung 

maßgeblich beteiligt, sie organisierten auch die Erstellung von 

Arbeitsblättern und leiteten eine „historische Phase der 

örtlichen Arbeitergeschichte“ im Rahmen der Aktion „Grabe, wo 

Du stehst“ ein. Daneben wurde die heute noch arbeitende 

Ausbildungswerkstatt gegründet und der Hauptschulabschluss 

für Schulabbrecher ins Leben gerufen. Zeitgleich richteten wir 

einen Immaturenkurs für Arbeitsnehmer ein, die ein Studium 

aufnehmen wollten, aber aus welchen Gründen auch immer 

kein Abitur hatten. 

Erinnerung 

Während meiner Amtszeit beschloss der Kreisvorstand, dass 

zum 1. Mai mit mehreren Marschsäulen zum Burgplatz 

demonstriert wurde, dass neben der Kundgebung (es sprachen 

zu meiner Zeit u.a. Willy Brandt, Bundesminister Matthöfer) ein 

Familiennachmittag angeboten wurde, zuerst am Grünen 

Jäger, später auf dem Schlossplatz. Anfang der 80er Jahre 

wurde auch jeweils eine „Woche der Gewerkschaften“ 

durchgeführt mit Ausstellungen, Filmabenden und 

Diskussionen.



Kandidatur für den 

Landtag 

In den 70er Jahren war der Schulterschluss zwischen den 

DGB-Gewerkschaften und der Sozialdemokratischen Partei 

besonders ausgeprägt. Deshalb ergab es sich auch 1982, dass 

ich im Wahlbezirk Weststadt für den Landtag kandidierte. 

 

 

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40 Stimmen fehlten 

Nach der Auszählung der Stimmen bei der Landtagswahl 1982 

hatte ich über 18.000 Stimmen bekommen, zum Einzug in den 

Landtag fehlten aber 40 Stimmen gegen den Mitbewerber. 

1972: Helmut Schmidt 

als Mairedner 

(Rechts Günter Kasten) 

- siehe Anlage 2, 

Seite 16 - 

*) Auszug DGB- 

Kreisvorstandssitzung 

am 02.11.1981



1982 erkrankte der Geschäftführer der Allgemeinen Ortskrankenkasse 

(AOK) Horst Fiedler so schwer, dass der 

Vorstand und die Vertreterversammlung über eine Neubesetzung 

entscheiden mussten. Aus der Mitte der Arbeitgeber kam 

der Vorschlag, dass ich die Position übernehmen sollte. Die 

Arbeitgebervertreter waren sehr bald geschlossen dafür, auf 

der Arbeitnehmerseite gab es Vorbehalte, weil man mich als 

DGB-Kreisvorsitzender behalten wollte. 

Auf dem Weg in das 

AOK-System 

Erinnerung 

Von der hoheitlichen 

Ebene zum 

Dienstleister 

Der DGB-Kreisvorstand beschloss den Arbeitgebervorschlag 

zu unterstützen und im Dezember 1981 beschlossen Vorstand 

und Vertreterversammlung der AOK mich als Geschäftsführer 

zu berufen. Die RVO l(Reichsversicherungsordnung) ließ zu 

diesem Zeitpunkt zu, dass Personen, die bereits in 

entsprechenden Leitungsfunktionen tätig waren berufen 

werden konnten, wenn sich die Aufsichtsbehörde, in diesem 

Fall dass Niedersächsische Sozialministerium, von meiner 

Befähigung überzeugt hatte. Heute könnte eine solche Position 

nur nach einem entsprechenden Studium oder einer 

Fachausbildung ausgeübt werden. 

Für den Nachweis meiner Befähigung richtete das Ministerium 

im Mai 1983 ein Tageskolloquium in Hannover im Ministerium 

ein. Von 9 Uhr bis etwa 16 Uhr wurde ich zu allen gültigen und 

nötigen Gesetzgebungen und Verordnungen im Gesundheitswesen 

befragt. Insgesamt kann man sagen, dass war nicht 

unfair, aber auch nicht unbedingt wohlwollend. Mein Eindruck 

war, dass ein Quereinsteiger verhindert werden sollte. Erst 

Ende des Jahres kam eine zweizeilige Erklärung. Der Text 

lautete: „Der Bewerber Kasten hat die notwendigen Kenntnisse 

und Fähigkeiten, um die zweitgrößte AOK in Niedersachsen 

zu führen“. 

Die AOK-Braunschweig hatte 1984 etwa 50.000 Mitglieder und 

einen Beitragssatz von ca. acht Prozent. Bis Mitte der 80er 

Jahre war das Krankenversicherungsrecht zwischen den 

Kassen streng geregelt. So konnten Arbeiter nur bei AOK, IKK 

oder BKK, die Angestellten nur bei den Ersatzkassen 

Mitglieder sein. Begriffe wie Wettbewerb, Prävention oder 

Ernährungsberatung waren unbekannt. Dies änderte sich unter 

dem Druck der Politik, die mehr Wettbewerb und verbesserte 

Leistungsangebote einforderte. 

Die angestrebten Veränderungen bedeuteten für die MitarbeiterInnen 

eine Umstellung, sowohl bei der täglichen Arbeit 

wie auch in der für sie ungewohnten Rolle als Dienstleister für 

Versicherte und Arbeitgeber. Langsam, aber stetig veränderte 

sich die interne Arbeitsweise und das Bild der AOK-Braunschweig 

in der Öffentlichkeit. Es konnten zum Ende der 80er 

Jahre positive Mitgliederzahlen erreicht werden.



Mitglieder des DGB- 

Kreisvorstands 

Braunschweig mit Ilse 

Brusis (Bildmitte, 

Mitglied des DGB- 

Bundsvorstands vor 

einer 

Betriebsbesichtigung in 

Braunschweig



Kontakte nach 

Magdeburg 

Ab 1988 hatten wir mehrfach Kontakte zur Sozialversicherung 

im Bezirk Magdeburg durch die Städtepartnerschaft Braunschweig 

mit Magdeburg. 

Nach der Wende, im Frühjahr 1990, war eine neue Ausgangssituation 

geschaffen und der Neuaufbau des Kassenwesens in 

Sachsen-Anhalt wurde zunächst über den Landesverband 

Niedersachsen und später über den AOK-Bundesverband 

organisiert. Der Versuch, in den neuen Bundesländern eine 

einheitliche GKV für die neuen Bundesländer zu gründen 

scheiterte bereits nach wenigen Monaten an den 

unterschiedlichen Interessen der Kassenarten. 

Erinnerung 

Am 22. Juli 1990 kam eine Delegation der Aufbauhelfer in der 

Sozialversicherung nach Braunschweig ins AOK-Gebäude. 

Nach dem Abarbeiten einiger Sachfragen wurde mir mitgeteilt, 

„wir haben beschlossen, dass du nach Magdeburg kommst 

und bei uns Errichtungsbeauftragter wirst“. Ich bat um eine 

Bedenkzeit und nach einigen Tagen sagte ich zu.



Mitarbeiterinnen und 

Mitarvbeiter aus der 

AOK-Familie Sachsen- 

Anhalt 

Nun kam die „Behörde in Gang“, Mitteilung an das Land, dann 

zum Bund, weiter zum zuständigen Bundesministerium, 

Bundesminister Blum informierte die damals noch zuständigen 

DDR-Behörden und ich wurde nach einigen Wochen 

Errichtungsbeauftragter für den Bezirk Magdeburg, mein 

Kollege Helmut Markgraf (Jurist beim AOK-Landesverband 

Niedersachsen) übernahm die Verantwortung für den Bezirk 

Halle/Saale. 

Nach Zustimmung aller Gremien erfolgte im September 1990 

die Berufung durch das Ministerium für Gesundheitswesen der 

DDR, dem zuständigen Minister, Professor Kleditsch.



Aufbau-Etat 

Ich hatte einen Aufbau-Etat von 15 Millionen DM, daraus 

wurden überwiegend bauliche Maßnahmen veranlasst, 

Einstellungen von Mitarbeitern wurden durchgeführt. Wir 

hatten uns für die Übernahme der etwa 50 SVK-Mitarbeiter- 

Innen entschlossen, soweit sie politisch nicht belastet waren, 

dieses war nach einem bundeseinheitlichen Regelwerk zu 

prüfen. 

Bis Ende 1990 hatten wir 1.000 MitarbeiterInnen neu 

eingestellt, die in Niedersachsen, in den AOKs für uns 

ausgebildet wurden. 

AOK-Magdeburg 

wird eröffnet 

Zum 2. Januar 1991 wurden die AOKs in Magdeburg und 

Halle/Saale eröffnet, am gleichen Tag galt das auch für etwa 

80 Geschäftsstellen in Sachsen-Anhalt. Damals waren etwa 

3.500 MitarbeiterInnen in den beiden AOKen beschäftigt, die 

etwa zwei Millionen Mitglieder betreuten. Dass dies trotz der 

Schwierigkeiten beim Telefonverkehr und der fehlenden 

EDV-Leitungen funktionierte, ist dem Einsatz der Beschäftigten 

zu verdanken. 

Unser Arbeitsmotto war schnell gefunden: „die AOK-Mitglieder 

und ihre Familienmitglieder müssen spüren, dass ein 

erheblicher Unterschied zwischen der sozialistischen Sozialversicherung 

und unseren Angeboten besteht“. 

Neue Gesetzgebung 

1996 wurde aufgrund neuer Gesetze die Organisation der GKV 

verändert. Eine Neuerung war die Veränderung der 

Selbstverwaltung, die nur noch Grundsatz- und Haushaltsfragen 

zu beschließen, sowie die neu geschaffenen Vorstände 

zu berufen hatte. Ich habe mich für die neue Vorstandsposition 

beworben und bin gewählt worden, obwohl nach dem neuen 

Recht meine Befähigung umstritten war. 

Das 30.000 AOK-Brot 

wird mit dem 

Innungsmeister des 

Bäckerhandwerks in 

Magdeburg direkt 

verkostet



Erinnerung 

Es hat mich schon sehr gerührt, als die 1.300 AOK-Mitarbeiter 

aus Magdeburg bei strömendem Regen vor das Sozialministerium 

gezogen sind und mit Sprechchören und 

Transparenten mein Verbleiben in der Funktion eingefordert 

haben. Nach einigen Wochen erhielt ich die Mitteilung ich 

könnte in der Führungsposition weiterarbeiten. 

Strukturelle Veränderungen in den neuen Ländern, wie z.B. die 

Ausdehnung der BKKen Post und Bahn auf das Beitrittsgebiet 

sowie die völlige Wahlfreiheit für Kassenmitglieder führten zu 

einem Mitgliederverlust, der schnell zu einem starken 

Personalüberhang führte. 

Wir begegneten dieser Situation mit einem Arbeitszeitverkürzungsmodell, 

das letztlich 600 MitarbeiterInnen den 

Arbeitsplatz rettete. Heute sind in der AOK Sachsen-Anhalt 

2.100 Mitarbeiter beschäftigt. 

Alleiniger 

Vorsitzender für die 

AOK-Sachsen-Anhalt 

Eine weitere Folge gesetzgeberischer Eingriffe war die Fusion 

der AOKen Magdeburg und Halle/Saale zum 1. Januar 1998. 

Ich wurde zum Vorsitzenden des Vorstandes der Landes-AOK- 

Sachsen-Anhalt gewählt und habe diese Position bis zum 

31.12.2007 ausgeübt. 

Während des AOK-Neujahrsempfang am 19. Januar 2008 in 

Halle/S. erhielt ich das Bundesverdienstkreuz durch den 

Ministerpräsidenten Böhmer und die goldene Ehrennadel der 

AOK wurde mir durch den Vorsitzenden des Verwaltungsrates 

des AOK-Bundesverbandes, Fritz Schösser, überreicht. 

Ministerpräsident 

Böhmer des Landes 

Sachsen-Anhalt 

überreicht die 

Auszeichnung des 

Bundesverdienstkreuzes



ANLAGEN 

Anlage 1: Zeitungsbericht „Protest gegen die Stillegung“ 

Anlage 2: Zeitungsbericht „Sonne, Schmidt und 10.000 

am 1. Mai – Für Politik des „Sich-vertrages“ 

Anlage 3: Die Urkunde zur Bestellung 

zum AOK-Errichtungsbeauftragten im Bezirk Magdeburg 

Anlage 4: Anlage für „AOK-Errichtungsbeauftragte“ 

Anlage 5: Ehrenurkunde für die geleistete Arbeit 

als AOK-Errichtungsbeauftragter 

Anlage 6: Berichte über die „neue AOK“ im Bezirk Magdeburg 

Protokollführung: 

Gundolf Algermissen, Abteilungsleiter im DGB-Bezirk NBS 

Technische Umsetzung und Bildbearbeitung: 

Gunda Jortzig, PCA beim DGB-Bezirk NBS



Anlage 1: Zeitungsbericht „Protest gegen die Stilllegung“



Anlage 2: Bericht über die Maikundgebung 1972 in Braunschweig



Anlage 3: Die Urkunde zur Bestellung zum AOK-Errichtungsbeauftragten 

im Bezirk Magdeburg




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Anlage 5: Ehrenurkunde für die geleistete Arbeit als AOK-Errichtungsbeauftragter



Anlage 6: Berichte über die „neue AOK“ im Bezirk Magdeburg 




Anlage 6: Berichte über die die „neue AOK“ in Sachsen-Anhalt

Braunschweig/Magdeburg - DGB Niedersachsen - Bremen

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