Gießener Universitätsblätter - Gießener Hochschulgesellschaft e.V.

Medien religiöser Kommunikation und ihre
differenzierten Aussagemöglichkeiten.
Das Votivwesen spielt nicht nur in der griechischen
Religion eine zentrale Rolle: Man beschenkt
die Gottheiten, um sie wohlgesonnen
zu stimmen oder um sich für eine erwiesene
Wohltat zu bedanken. Neben der Darbringung
von ephemeren Opfern versuchen die Weihenden,
mit der Stiftung eines Votivs aus einem
unvergänglichen Material ihrer Gabe langfristigen
Bestand zu sichern. Jedes Votiv ist damit
von seiner Funktion her sowohl Mittel zur rituellen
Aktion als auch Verweis auf eine solche.
Durch den Akt des Schenkens stellt es eine
Beziehung her zwischen denjenigen, die die
Gaben darbringen, und denjenigen, die sie
erhalten. Das Votiv dient der Kommunikation
zwischen Mensch und Gottheit, dokumentiert
sie aber auch gleichzeitig durch seine bloße
Exis tenz. Inschriften können diesen dokumentarischen
Wert noch zusätzlich erhöhen. Die
Besonderheit der Weihreliefs besteht darin,
dass die meisten von ihnen aber nicht nur
Medien, sondern auch Bilder einer solchen
rituellen Aktion bzw. Kommunikation sind.
Allerdings lassen sich diese Bilder von Ritualen
nicht zur Illustration von Ritualen benutzen.
Die zahlreichen Weihreliefs zeigen in ganz wörtlichem
Sinne die Gottesvorstellung ihrer Stifter.
Diese wählen nicht nur ein bestimmtes Götterbild
zur Darstellung aus, sie stellen es auch
konkret vor sich: Menschen und Gottheiten
sind in der Darstellung vereint – wenn auch als
ungleiche Partner – und treten in Beziehung zueinander.
Dieser Typus der Weihreliefs, bei
denen sich Menschen in ehrfürchtiger Haltung
ihrem göttlichen Gegenüber nähern, ist der
geläufigste. Anders als etwa beim neuzeitlichen
Stifterbild gestaltet man das Verhältnis von Gott
und Mensch als Interaktion unter Anwesenden;
man steht einander direkt gegen über, befindet
sich in einer Bildebene, reagiert zum Teil aufeinander.
Gezeigt wird die Grundsituation religiöser
Kontaktaufnahme und damit ein Ritual:
Menschen treten vor Gottheiten, verehren diese
durch Gesten und bringen Gaben dar. Verschiedene
Aspekte der Kulthandlung wie das Herbeibringen
der Tiere und Gaben, die Vorbereitung
des Opfers und das Verhalten der Adoranten,
werden festgehalten.
Geradezu als Paradebeispiel hierfür kann ein
Votiv für die Jagdgöttin Artemis aus der Zeit um
300 v. Chr. im Museum von Lamia gelten (Abb.
1 und 2). Der Göttin, die am rechten Bildrand
Abb. 2: Weihrelief, Umzeichnung. Nach U. Sinn, Einführung in die Klassische Archäologie (2000), Abbildung 12
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