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On constate que la librairie, tous réseaux confondus, a perdu plus du quart de ses parts de marché entre
1994 et 2007. Les principaux bénéficiaires sont les Grandes surfaces spécialisées (type FNAC), les
grandes surfaces spécialisées et Internet.
En Suisse, de telles statistiques sont malheureusement inexistantes. Le journal La Liberté du 6 février
2012 a cependant mené une enquête auprès de l’Association suisse des diffuseurs, éditeurs et libraires
et a révélé que, chez nous, la part de marché de Payot s’élève à environ 30% des ventes, la FNAC
dispose de 20% et les petits libraires se partagent 30% du marché. Bien qu’il faille prendre ces chiffres
avec des pincettes vu la faiblesse des données statistiques romandes, on remarque de prime abord que
le marché suisse est beaucoup plus vigoureux que le marché français, et cela sans prix unique.
« Malgré un début d'année encourageant, les ventes de livres ont brutalement chuté à partir du mois de
février. Depuis, la baisse se confirme. Premières victimes, les librairies dont la fréquentation s'est effondrée.
S'appuyant sur le rapport du cabinet d'expertise Xerfi publié lors des Rencontres nationales de la librairie en
mai, la déléguée générale du Syndicat national de l'édition (SNE), Christine de Mazières, souligne que, si
cette tendance se poursuit, "dans cinq ans, sur les 2 500 librairies indépendantes actuellement existantes, 1
000 auront disparu". Même si les éditeurs disposent d'autres sources de revenus que les ventes en librairie
(droits dérivés, ventes à l'étranger...), ils restent très dépendants de cette activité. "On ne comprend pas ce
qui se passe, poursuit Olivier Cohen. Et à la différence de 1991, le ralentissement semble durable." Une
situation d'autant plus alarmante que personne, ou presque, ne semblait l'avoir vue venir. »
Les Inrockuptibles du 13 juillet 2011, Elizabeth Philippe, « Le livre dort », p. 62.
En France, sur environ 2'500 librairies indépendantes, 1'000 devraient disparaître dans les cinq ans,
selon le Syndicat national de l’édition. Cette situation n’a rien d’enviable.
On peut encore ajouter que la France connaît environ deux fois moins de librairies par habitant que la
Suisse.
Nous le savons, le prix du livre, en France, est fixé par les éditeurs. En Suisse, ce sont les importateurs,
en mains des éditeurs étrangers, qui fixent le prix d’achat des ouvrages dont le prix de vente final est
librement décidé par le libraire. Ce dernier est logiquement tributaire de ses coûts et, chez nous, les livres
sont vendus à un prix sensiblement plus cher que chez notre voisin français. Les partisans du prix unique
se félicitent que le prix du livre a, d’une manière constante, augmenté moins vite que l’inflation en France.
De ces éléments, on peut tirer plusieurs conclusions intéressantes :
� Le prix du livre en France ayant augmenté moins vite que le coût de la vie, celui-ci constitue un
vrai handicap pour les libraires.
� En France, à prix identique, les consommateurs choisissent de plus en plus les grandes surfaces
et Internet aux dépens des petites librairies.
� La librairie doit se réinventer si elle souhaite exister, le prix ne constitue à l’évidence pas le cœur
du problème.
La vente sur Internet
L’application de la LPL à la vente en ligne au profit du consommateur final fait l’objet d’une querelle
d’interprétation. Une lecture succincte de la loi laisse penser qu’Amazon sera exclu de la question alors
que la volonté parlementaire plaide pour son inclusion.
De deux choses l’une. Si l’on suit l’avis parlementaire, on doit admettre que les prix sur Internet vont
augmenter considérablement. La loi « punit » le lecteur qui aura adopté une habitude de consommation
non conforme à la volonté de la branche, situation étonnante s’il en est. Le prix du livre numérique étant
exclu de la loi, on peut aussi craindre un report de la consommation sur ces supports. On peut craindre
enfin que le client habitué des tarifs français choisisse de plus en plus de procéder à ses achats en
France, notre pays étant frontalier presque dans son ensemble.
A contrario, si l’on considère que le marché électronique étranger échappe à la loi, Amazon va
certainement continuer à voir ses parts de marchés grandir sans permettre aux libraires suisses de
s’aligner. Les éventuelles tentatives d’innovation du marché suisse seront considérablement freinées : un
site internet de libraire suisse ne pourra concurrencer le site étranger. Une telle interprétation
constituerait un formidable auto goal de la branche.