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blaue Ratgeber „Strahlentherapie“ - Deutsche Krebshilfe eV

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20 Strahlentherapie Strahlentherapie 21<br />

wie wirkt Die StrahlentheraPie?<br />

Die kleinste funktionsfähige Einheit in jedem lebenden Organismus<br />

– auch in jedem Tumor – ist die Zelle. Strahlung ist eine „Wachstums-<br />

bremse“ für lebendes Gewebe, denn sie hemmt die Zellteilung.<br />

Die meisten Zellen leben nur für begrenzte Zeit und müssen<br />

fortlaufend ersetzt werden. Dies geschieht durch Teilung der<br />

Zellen. Die Zellteilung ist daher eine Basisfunktion des Lebens.<br />

Nur wenn sie ungestört abläuft, können die Organe ihre „Arbeit“<br />

leisten. Die Zellteilung regelt auch das Wachstum eines Tumors.<br />

Strahlen stören die Zellteilung oder verhindern sie sogar ganz.<br />

Darauf beruht die Wirksamkeit der Strahlentherapie.<br />

einige biologische grundlagen<br />

Im Inneren jeder Zelle befindet sich der Zellkern als „Kommandozentrale“.<br />

Hier entscheidet sich, ob und wann sich eine Zelle<br />

teilt. Der Zellkern enthält unter anderem auch die Schlüsselsubstanz<br />

für die Vererbung, die so genannte Desoxyribonuklein­säure<br />

(DNS). Diese ist in zwei Strängen schraubenförmig an geordnet<br />

und enthält sämtliche Erbinformationen.<br />

Bevor sich eine Zelle teilt, muss die DNS eine „Kopie ihrer selbst“<br />

anfertigen. Dabei wird die DNS in zwei gleiche „Portionen“ aufgeteilt,<br />

die bei der Zellteilung an die beiden neu entstandenen<br />

„Tochterzellen“ weitergegeben werden.<br />

Zelleigenes<br />

reparatursystem<br />

Modell­des­DNS­Doppelstrangs<br />

Hier greift die Strahlung ein: Sie kann die „DNS-Spirale“ so in<br />

ihrer Struktur verändern, dass die Zelle ihre Teilungsfähigkeit<br />

verliert und im Laufe der Zeit abstirbt.<br />

Zellen haben jedoch für den Fall, dass ihre DNS beschädigt wird,<br />

ein eigenes Reparatursystem, das aus speziellen Eiweißstoffen<br />

(Enzymen) besteht. Diese können wie eine Schere defekte Stellen<br />

aus der DNS ausschneiden und ersetzen. Reparaturvorgänge<br />

spielen sich jedoch nicht nur an der DNS ab, sondern auch in der<br />

gesamten Zelle. So können Zellen und Gewebe, die geschädigt<br />

wurden, schneller wachsen und die Schädigung „aus gleichen“.

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