E-CITY BERLIN - Daimler

KreaTiver Showdown David und Goliath sind manchmal wie
füreinander geschaffen, wenn es um Hardware geht. anstatt sich als
Sparringspartner zu messen, kann aus dem Showdown eine kreative
Partnerschaft werden.
In einer ecke des rings steht das iPhone: 1,23 Zentimeter dünn,
11,6 Zentimeter hoch, gerade einmal 135 Gramm schwer. Gemeinsam
mit seinem noch leichteren Bruder, dem iPod touch, ist das
apple-Produkt einer der begehrtesten Taschencomputer der Welt.
Beide wurden bis ende 2009 mehr als 50 Millionen Mal verkauft und
lassen sich mit weit über 100.000 Programmen bespielen. Zusammen
haben sie die Welt der mobilen Kommunikation und Unterhaltung
auf den Kopf gestellt.
In der gegenüberliegenden ecke steht der champion von
Mercedes-Benz: die neue S-Klasse. Genau 5,21 Meter lang, 1,87 Meter
breit und 2 Tonnen schwer. Mit neun verschiedenen Triebwerken –
vom Hybridmotor bis zum 12-Zylinder – und einem leistungsspektrum
von 279 bis maximal 610 PS ist die S-Klasse ein Fahrzeug, das
wie das iPhone neue Standards gesetzt hat. es bündelt modernste
Technik, Komfort und Sicherheit zu einem leistungspaket, bei dem
sich die meisten Herausforderer schnell geschlagen geben.
Wer sich die beiden ungleichen Sparringspartner genauer ansieht,
entdeckt Gemeinsamkeiten und Berührungspunkte. Sowohl
das iPhone als auch die S-Klasse sind ausdruck eines Innovationsdenkens
und einer Designphilosophie, die Komplexität unter einer
scheinbar mühelos-eleganten oberfläche verbergen. Beide Produkte
haben es dank Heerscharen von Ingenieuren und Programmierern
geschafft, ihre Kunden durch keine störenden nebeneffekte – die
Marktschreier am rande des rings – vom ungetrübten erlebnis abzulenken.
„Mercedes-Benz und apple sind Premiummarken,
bei denen Bedienungsfreundlichkeit und modernes
Design Teil der Unternehmenskultur ist.“
Johann Jungwirth,
ceo Mercedes-Benz research & Development north america, Inc.
Wer sein iPhone in einem neuen Mercedes-Benz benutzt, greift
auf seine Musik direkt über die Benutzeroberfläche des Fahrzeugs
zu. Hinter diesem nahtlosen erlebnis stecken sechs lange Jahre
gemeinsamer entwicklung, des offenen Gedankenaustausches und
experimentierens.
Die Quelle für diesen Kreislauf, der beständig neue Ideen und
Produkte hervorbringt, befindet sich am Hansen Way in Palo alto, wo
das labor für Forschung und entwicklung von Mercedes-Benz
nordamerika residiert, eine erstklassige adresse, wenn man den
Finger am Puls des Silicon Valley haben will. Im Umkreis von
45 Fahrminuten befinden sich neben apple weitere IT-riesen wie
Hewlett-Packard, Intel, Google und yahoo! Zur renommierten Universität
Stanford kann man zur not sogar zu Fuß gehen, um brillante
Professoren und Studenten zu treffen.
In dem zweistöckigen Bau mit angegliederter Werkstatt arbeiten
Ingenieure, Programmierer und andere Fachleute gemeinsam mit
kalifornischen Hightechpionieren an der Hardware und Software von
morgen. Mit apple, dessen chef vom Wirtschaftsmagazin Fortune
gerade zum „ceo des Jahrzehnts“ gekürt wurde, verbindet Mercedes-
Benz eine besondere Beziehung. Johann Jungwirth, Mercedes-Benz
research & Development north america, Inc., ist sich sicher: Der
beste Beweis für die enge Zusammenarbeit der beiden Marken ist die
Integration des iPod und des iPhone in die neue S-Klasse. Die Partnerschaft
feierte auf der Macworld 2005 ihre Premiere, als applechef
Steve Jobs in einer viel beachteten Demonstration an einem
Mercedes-Benz das erste voll integrierte iPod-Kit vorstellte. Seitdem
ist eine enge und regelmäßige Zusammenarbeit beider Unternehmen
herangereift, sagt Jungwirth. „Perfektion passiert nicht über nacht. es
ist enorm wichtig, vor ort zu sein. So kann man sich unkompliziert und
schnell am Telefon oder persönlich treffen, um Ideen, anregungen
und die Vision zu besprechen, die hinter dem Ganzen steht.“
„Bei Verbraucherelektronik besteht die erwartung,
dass man sein Gerät alle zwei bis drei Jahre
austauscht. ein Mercedes-Benz soll 30 Jahre
lang halten.“
Bharat BalasuBramanian,
leiter der Direktion Produktinnovationen & Prozesstechnologien in
der Konzernforschung und Vorentwicklung
Bharat Balasubramanian, in der Daimler-Konzernforschung und Vorentwicklung
für Produktinnovation und Prozesstechnologien verantwortlich,
weiß um die strategische notwendigkeit, frische Ideen auch
jenseits des eigenen Unternehmens bei kompetenten Partnern zu
suchen: „Unsere Mitarbeiter und die Mitarbeiter von apple verbindet
der respekt vor dem tiefen Fachwissen. Sie sind begeistert von der
Qualität unserer Integration, vom smart bis zur S-Klasse. Die gute
Vernetzung liegt nicht nur an der räumlichen nähe, sondern auch an
den entwicklungsteams, die durch die enge Kooperation auf neue
Ideen kommen.“ (Siehe Interview auf Seite 46.)
Dazu treffen sich Mercedes-Benz experten circa einmal pro
Woche mit apple-Ingenieuren in cupertino, ergänzt durch Treffen auf
der Führungsebene, wenn es um wichtige Meilensteine bei der entwicklung
geht. oft sitzen die Tüftler stundenlang im Fahrzeug und
testen ihre Geistesblitze – seien es neue Schnittstellen für die Head
Unit, um beispielsweise die cover art eines Musikstücks darzustellen,
oder seien es Details wie die Scroll-Geschwindigkeit, die auf einem
Display im Wagen anders sein muss als in der Hand.
„Dieser unkomplizierte und oft persönliche Kontakt lässt uns bei
Innovationen schneller sein und neue Ideen besser implementieren“,
erklärt Khaled Mosalem, engineering Director in Palo alto. „apple ist
an unserem Feedback interessiert, denn für den Kunden soll am ende
ein ganzheitliches erlebnis stehen: ein perfektes apple-Produkt in
einem perfekten Mercedes-Benz zu genießen.“
KulTurauSTauSch Die Schnittstelle im Silicon Valley bewährt
sich auch, wenn es darum geht, Ideen über den atlantik zu bringen,
damit Mercedes-Benz Ingenieure sie noch besser in die Produktentwicklung
einbeziehen können. So hat das Team aus Palo alto drei
Fahrzeuge in Sindelfingen stehen, um neue Konzepte vorzuführen.
„Bis vor ein paar Jahren haben wir Head Units in speziellen Koffern
nach Deutschland geflogen“, sagt Mosalem. „Jetzt geht es bedeutend
einfacher und schneller, Innovationen vor den wichtigen Fachleuten
und entscheidern zum leben zu erwecken.“ außerdem findet ein
reger austausch an Mitarbeitern zwischen Sindelfingen und Kalifornien
statt, die ein halbes Jahr oder länger in die jeweils andere
Kultur eintauchen können.
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