Tödlicher Sex? Die Wahrh

Tödlicher Sex? Die Wahrheit über Spinnen, Sex ... 10 Es gibt viele Verleumdungen, die über die nützlichen Tiere kursieren. Hier ein paar Richtigstellungen: Spinnenweibchen fressen die Männchen immer nach dem Sex auf. Nein! Viele Männchen können fliehen, bevor sie von dem Weibchen als Beute erkannt werden. Und die Seidenspinne Nephila lebt sogar mit ihren Männchen in einem Netz. Verschiedene Spinnenarten können sich untereinander paaren. Nein! Die sekundären Geschlechtsorgane des Männchens einer Art und die Geschlechtsöffnung des Weibchens passen genau ineinander. Eine artfremde Befruchtung ist deswegen nicht möglich. ... und Horrormärchen Brutpflege: Die Wolfspinne trägt ihre Jungen mit sich herum Spinnen legen ihre Eier auch unter die Haut von anderen Tieren und sogar Menschen. Da die Spinnen keinerlei Vorrichtung haben, um die Eier zu injizieren, ist das falsch. Die Geschichte, nach der eine Frau nach einem Tropenurlaub eine Beule im Gesicht bekam, die unter der warmen Dusche aufplatzte und Unmengen von kleinen Spinnen entließ, ist eine moderne Wandersage und komplett erfunden. Für den Menschen ungefährlich – eine Wespenspinne Woher kommt die Angst Ein ungefährliches Tier Spinnen stellen in Mitteleuropa keine Gefahr für Menschen dar. In Deutschland gibt nur zwei Arten, deren Biss etwa einem Wespenstich gleichkommt, und diese Arten kommen zudem überaus selten vor. Und doch empfinden die meisten Deutschen beim Anblick einer Spinne Unbehagen, Ekel, und eben Angst. Erstaunlich angesichts der geringen Bedrohung, die von den Tieren ausgeht. Wissenschaftler haben unterschiedliche Erklärungen für das Phänomen der besonders in westlichen Zivilisationen weit verbreiteten Spinnenangst, zum Teil widersprüchliche. zwei Arten Woher kommt die Angst vor Spinnen? Bei diesen zwei Arten handelt es sich um die Wasserspinne und den Dornfinger. Die Wasserspinne ist die einzige Spinnenart, die unter Wasser lebt. Sie bevorzugt sehr saubere Seen oder sau- beres, langsam fließendes Gewässer. Da aber die Wasserqualität in Mitteleuropa vielfach beeinträchtigt ist, ist ihr Bestand stark rückläufig, weswegen sie zu den stark gefährdeten Arten gehört. Letzteres gilt auch für den Dornfinger. Der Dornfinger spinnt aus Grashalmen und dergleichen eine nach unten offene Gespinstglocke. Auch bei dieser Spinne kommt es nur selten zu einem direkten Kontakt. Beide Spinnen beißen nur in äußerster Notwehr zu. Selbst bei empfindlichen Menschen können nach einem Biss neben einer Schwellung Schmerzen oder vorüber- gehend Fieber auftreten. Auf der ganzen Welt sind unter den rund 38.000 Spinnenarten gerade mal etwa 30 für Menschen gefährlich. Unberechenbare Achtbeiner Einige Psychologen vermuten, dass der Mensch besonders vor Tieren Angst entwickelt, die sich genetisch sehr von ihm unterscheiden. Die Spinne könne sich zudem sehr schnell und für den Menschen nur schwer berechenbar bewegen, und urplötzlich in seiner Nähe auftauchen. Biologen wenden dagegen ein, dass diese Merkmale auch auf Fliegen, Mücken oder Wespen zutreffen. Und die sind zum Teil für den Menschen wesentlich gefährlicher als Spinnen, aber sie lösen bei ihm viel seltener Ängste aus. Gibt es eine Spinnen-Urangst? In den 1970er Jahren haben Psychologen die menschliche Spinnenangst in zahlreichen Tests untersucht. Dabei stellten sie fest, dass ihre Probanden auf Bilder von Spinnen stärker mit Angst reagierten als auf potenziell lebensgefährliche Alltagsgegenstände wie Autos oder 11

12 Links: Ein schneller Läufer, doch für den Menschen keine Gefahr: die Hauswinkelspinne Mitte: Faszinierend – ein Achtbeiner unter der Lupe Rechts: Keine Spur von Spinnenangst: Die Bewohner der Seychellen im indischen Ozean empfinden dort heimische Spinnen auf ihren Inseln so wie sie sind: als harmlos. Woher kommt die Angst vor Spinnen Steckdosen. Die Forscher zogen daraus den Schluss, dass die Angst vor Spinnen seit Urzeiten genetisch vererbt wird. Dagegen wenden Biologen ein, dass bis heute keine extrem gefährliche Spinnenart gefunden wurde, die den Hintergrund für eine solche vererbte Angst bilden könnte. Die ältesten Spinnenfunde stammen aus Bernstein, also uraltem Baumharz, das die fossilen Krabbeltiere konserviert hat. Die darin gefundenen Spinnen waren bis zu 200 Millionen Jahre alt. Die Biologen glauben: diese Arten waren für Menschen keineswegs gefährlicher als heutige Spinnen, und schon gar nicht konnten sie das Überleben der Gattung Homo Sapiens insgesamt in Frage stellen. Eine genetische Vererbung der Spinnenangst aufgrund einer früheren realen Bedrohung erscheine daher unplausibel. Heilige Spinnen – teuflische Spinnen Zudem weisen Kulturwissenschaftler und Ethnologen darauf hin, dass in vielen Völkern außerhalb des christlich-westlichen Kulturkreises die Spinnenangst nicht so verbreitet ist wie bei uns. Die Spinne wird rund um den Globus oft sogar religiös verehrt, zum Beispiel bei mehreren Indianerstämmen Nordamerikas: dort gilt sie als gottnahes Wesen, das bei der Erschaffung der Welt half, das Tor des Menschen zum Leben hütet, und den Menschen Weisheit sowie die Kunst des Spinnens und Webens schenkte. Im Christentum dagegen wurde die Spinne mit Tod, Teufel, Pest und bösen Frauen in Verbindung gebracht. Der große Arzt Paracelsus, ein bedeutender, gläubiger Mediziner im 16. Jahrhundert, verbreitete ernsthaft, dass Spinnen aus dem Menstruationsblut von Frauen entstehen und vom Teufel ausgebrütet werden. Und Hexen würden das Gift dieser Spinnen verwenden, um Männer impotent zu machen. Ist Spinnenangst Erziehungssache? Wenn Eltern ein entspanntes Verhältnis zu Spinnen haben, dann ist die Chance größer, dass auch ihre Kinder wenig Angst vor Spinnen zeigen. Umgekehrt berichten Therapeuten, dass bei Spinnenphobikern oft auch ein Eltern- teil Angst vor Spinnen hatte. Ist Spinnenangst also reine Erziehungssache? Das wiederum könnte der These von einer genetisch vorgeprägten Spinnenangst widersprechen. Was aber immer die Ursache sein könnte – dass Menschen von jeher ein besonderes Verhältnis zu Spinnen haben, ist unbestritten. Seit Tausenden von Jahren löst sie beim Menschen intensive Reaktionen aus wie Faszination, Angst, Vergötterung und Verteufelung. Ein Grund könnte sein, dass es auf der ganzen Welt und in allen möglichen ökologischen Nischen Spinnen gibt – Spinnen sind wirklich überall. Vielleicht haben sie deshalb in nahezu allen Kulturen einen festen Platz in Literatur, Kunst und Religion, als geheimnisvolles Symbol-, Rettungs-, Schutz- oder eben auch Horrortier erobert. Das hat so noch kein anderes Lebewesen geschafft. 13