Pressemappe zur Weihe - Bistum Hildesheim

Bischöfliche Pressestelle 

Bistum 

Hildesheim 

Weihe von 

Domkapitular Heinz-Günter Bongartz 

zum 

bph 

Weihbischof von Hildesheim 

Samstag, 26. Februar 2011, 

Basilika St. Godehard 

Hildesheim, den 

25. Februar 2011 

Redaktion 

Dr. Michael Lukas 

Tel (05121) 307-822 

Dr. Petra Meschede 

Tel (05121) 307-823 

Fax 

(05121) 307-821 

E-Mail 

michael.lukas@ 

bistum-hildesheim.de 

petra.meschede@ 


Adresse 

Domhof 24 

31134 Hildesheim 

Postanschrift 

Postfach 10 02 53 


kostenloser Abdruck 

gegen Quellenangabe 

Belegexemplar erbeten


Presseeinladung und Journalistenhinweise 



Liebe Kolleginnen, liebe Kollegen, 

am 4. Dezember 2010 hat Papst Benedikt XVI. den Hildesheimer Domkapitular Heinz- 

Günter Bongartz zum Weihbischof von Hildesheim ernannt. Er folgt Weihbischof Hans- 

Georg Koitz nach, der am 1. Mai 2010 in den Ruhestand ging. Wir laden Sie ganz herzlich 

zur Berichterstattung ein: 

bph 

Weihe von Domkapitular 

Heinz-Günter Bongartz zum 

Weihbischof von Hildesheim 

Samstag, 26. Februar 2011, 10 Uhr 

Basilika St. Godehard, 

Lappenberg 21, 31134 Hildesheim 



Und anschließendem 

Empfang im Bischöflichen Generalvikariat 

Domhof 18-21, 31134 Hildesheim 

Einige Hinweise: 

Wir haben in der Kirche einige Sitzplätze für Journalisten reserviert. Bitte melden Sie sich 

vor Ort beim Bischöflichen Pressesprecher, der Sie zu den Sitzplätzen begleiten wird. 

Herr Chris Gossmann fotografiert Weihe und Empfang im Auftrag der Bischöflichen 

Pressestelle und wird seine Fotos auf Anfrage anderen Redaktionen zur Verfügung stellen. 

Sie erreichen Herrn Gossmann über die Mobilfunk-Telefonnummer (0171) 2151700 oder 

per E-Mail: gos@hildesheimer-allgemeine.de Außer Herrn Gossmann sowie dpa Foto und 

KNA Bild sind im Gottesdienst keine weiteren Fotografen zugelassen. 

Hintergrundinformationen zu Domkapitular Heinz-Günter Bongartz: 

www.bistum-hildesheim.de 

Menü „Das Bistum“, Untermenü „Bischöfe“ 

Herzliche Grüße 

Michael Lukas 

Bischöfliche Pressestelle Hildesheim 

Redaktion 


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Hildesheimer Bischofsquartett 

Domkapitular Heinz-Günter Bongartz wird am 26. Februar zum Weihbischof geweiht 

Hildesheim (bph) Am Samstag, 26. Februar, wird der Hildesheimer Domkapitular 

Heinz-Günter Bongartz (55) von Bischof Norbert Trelle und seinen Mitbrüdern Dr. 

Nikolaus Schwerdtfeger und Hans-Georg Koitz zum Weihbischof von Hildesheim 

geweiht. Damit hat das Bistum wieder zwei aktive Weihbischöfe. Bongartz folgt auf 

Weihbischof Hans-Georg Koitz, der am 1. Mai 2010 in den Ruhestand ging, aber nach 

einer Entscheidung des Bischofs weiterhin Domdechant und damit Hausherr des 

Doms sowie Mitglied des Domkapitels bleibt. Der Gottesdienst beginnt um 10 Uhr in 

der Basilika St. Godehard. Danach ist ein Empfang im Bischöflichen Generalvikariat. 

Die Weihe des Domkapitulars zum Weihbischof folgt einer vorgeschriebenen Form. Zunächst 

wird ein Priester im Gottesdienst Bischof Norbert Trelle im Namen der Katholischen 

Kirche bitten, Heinz-Günter Bongartz zu weihen und verliest öffentlich die Ernennungsurkunde 

des Papstes. Neben den Hildesheimer Bischöfen stehen auch Bischof Dr. Michael 

Wüstenberg aus Aliwal in Südafrika – ein Kind des Bistums Hildesheim – und Bischof Jorge 

Herbas OFM aus Bolivien mit am Altar. Bei der eigentlichen Weihezeremonie werden sie 

dem ernannten Bischof von Hildesheim schweigend die Hände auflegen und dann das 

Weihegebet sprechen. Währenddessen legt man ein geöffnetes Evangelienbuch auf das 

Haupt des Geweihten. Dies deutet an, dass der neue Bischof eine Verantwortung dafür 

trägt, die Botschaft Jesu treu und unverfälscht zu verkünden. Schließlich wird Heinz-Günter 

Bongartz gesalbt, bekommt ein Evangelienbuch überreicht und erhält seine Bischofsinsignien: 

den Bischofsring, den Bischofsstab und die Mitra. Durch die Weihe wird Heinz-Günter 

Bongartz in das Kollegium der Bischöfe aufgenommen. Zum Zeichen dafür umarmen ihn 

alle anwesenden Bischöfe. Am Ende des Gottesdienstes geht der Neugeweihte durch die 

Basilika, erteilt den Segen und hält seine erste Ansprache als Weihbischof von Hildesheim. 

Im Weihegottesdienst singen der Domchor, die Mädchenkantorei und Domkantor Stefan 

Mahr unter der Leitung von Dommusikdirektor Thomas Viezens Werke unter anderem von 

Johann Jeep, Colin Mawby, Charles-Marie Widor und Louis Vierne. Bruder Samuel Elsner 

OSB spielt die Hauptorgel, an der Chororgel sitzt Andreas Zwingli. 

Nach dem Gottesdienst feiert das Bistum seinen neuen Weihbischof bei einem öffentlichen 

Empfang im Bischöflichen Generalvikariat. Das Bistum erwartet dazu rund 1.000 Gäste, 

darunter den niedersächsischen Finanzminister Hartmut Möllring, den Bischof der evangelisch-lutherischen 

Landeskirche in Braunschweig, Prof. Dr. Friedrich Weber sowie den katholischen 

Bischof Heinz Josef Algermissen aus Fulda und verschiedene Weihbischöfe. 

„Praedicamus Christum Crucifixum – Wir verkündigen Christus als den Gekreuzigten.“ Unter 

diesen Satz aus dem 1. Korintherbrief (Kapitel 1, Vers 23) will Heinz-Günter Bongartz sein 

Bischofsamt stellen. Unter diesem Motto hat der neue Bischof auch schon seine Priesterweihe 

im Jahre 1982 gefeiert. „Er hat mich seitdem all die Jahre über getragen“, verrät Bongartz. 

Dieser Spruch ist auch Teil des neuen Bischöflichen Wappens, das einen roten Hahn 

auf gelbem Grund und das gelbe Bernwardkreuz auf rotem Grund zeigt. Der stilisierte Hahn 

erinnert an den bischöflichen Grundauftrag, das Evangelium zu verkünden und spielt darauf 

an, dass Bongartz viele Jahre lang junge Priester in Predigtkunde unterrichtet hat. Das 

Kreuz, das dem Hl. Bernward zugeschrieben wird, bezeugt, dass Bongartz sich ganz der 

Tradition der Glaubensverkündigung im Bistum Hildesheim verpflichtet weiß. 

Hintergrundmaterial und Fotos: 

www.bistum-hildesheim.de, Menüpunkt „Bischöfe“ 

www.dokumente.bistum-hildesheim.de, Schlagwort „Bongartz“ 



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Aufbrechen und bleiben 

Heinz-Günter Bongartz ist noch immer überrascht von seiner Bischofsernennung 

Hildesheim (bph/kiz) Bald drei Monate ist es nun her, dass Papst Benedikt XVI. am 4. 

Dezember den Hildesheimer Domkapitular Heinz-Günter Bongartz (55) zum neuen 

Weihbischof für das Bistum Hildesheim ernannt hat und damit zum Nachfolger von 

Weihbischof Hans-Georg Koitz, der am 1. Mai 2010 aus Altersgründen in Ruhestand 

ging. Manches wird sich für Bongartz nach der Weihe am 26. Februar um 10 Uhr in St. 

Godehard ändern. Anderes bleibt ihm. 

Als Kind hat er gelernt, dass Bischöfe die Nachfolger der Apostel sind. Und jetzt soll Heinz- 

Günter Bongartz selbst einer von ihnen werden! „Ich kann es mir noch nicht so recht vorstellen“, 

bekennt er freimütig, „schließlich wird niemand Priester in der Absicht, später mal 

Weihbischof zu werden.“ Diese Aufgabe erfülle ihn mit Freude und Dankbarkeit, zugleich 

habe er aber auch großen Respekt vor diesem Amt und sehe es als große Herausforderung. 

Bongartz weiß sehr wohl um die Abbrüche in der Kirche – Priestermangel, 

Gläubigenmangel, Glaubwürdigkeitsmangel – denen er sich in seiner neuen Rolle mit noch 

weit größerer Verantwortung stellen muss, als bislang. Doch Bongartz übersieht auch nicht 

die Aufbrüche. Heute wehe der Wind in der Kirche viel freier, als in seiner Jugend, spürt der 

Neuernannte. Und dann sind da auch die vielen engagierten Menschen, die aus ihrem 

Glauben heraus Kirche gestalten wollen. „Unser großes Pfund“, nennt er sie. 



bph 



Ein großer Optimist und Prediger 

Pessimismus ist dem neuen Weihbischof jedenfalls ähnlich fremd wie seinem beliebten und 

volkstümlichen Vorgänger Koitz. In Zukunft werde er bei Firmungen noch weit mehr Menschen 

erreichen können wie bislang, freut sich der Weihekandidat. Darunter dürften dann 

auch viele sein, die sonst eher wenig Bezug zur Kirche haben. Wie will er sie ansprechen 

„Ich glaube, es ist wichtig, in einer Predigt vom Leben zu reden“, zeigt sich Bongartz nachdenklich. 

Man müsse den Menschen vermitteln, dass man selbst ein Suchender sei. Man 

müsse die Fragen des Lebens stellen und dürfe dann auch bezeugen, dass man in der 

Heiligen Schrift eine Antwort darauf gefunden habe. Ein Bischof zum Anfassen also „Ach, 

das ist mir zu abgegriffen“, widerspricht der Domkapitular. Lieber will er als ein Mann gesehen 

werden, vor dem man keine Angst haben müsse und mit dem man deshalb alles besprechen 

kann. Sein Naturell dürfte dem angehenden Weihbischof dabei helfen. Am Hildesheimer 

Domhof gilt er als menschenzugewandt und hilfsbereit. Er selbst bringt es auf 

einen einfachen Punkt: „Ich bin gerne mit Menschen zusammen.“ Ein begabter Prediger ist 

Bongartz ohnehin. 

Auch als Weihbischof wird Heinz-Günter Bongartz bis auf Weiteres die Hauptabteilung 

Personal/Seelsorge im Bischöflichen Generalvikariat leiten und damit der Personaldezernent 

der Priester, Diakone und hauptberuflichen pastoralen Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter 

bleiben. Unterschiedliche Gründe haben ihn in dieser Entscheidung bestärkt: Zum einen ist 

in der Hauptabteilung einiges an Veränderungen geplant. „Vieles ist im Fluss – und wenn 

ich mich jetzt da rausziehen würde, wäre es schwierig“, nennt Heinz-Günter Bongartz als 

Beispiel. Zum anderen macht sich der Priestermangel auch im Generalvikariat bemerkbar: 

Einen Nachfolger einzusetzen würde bedeuten, einen anderen Seelsorger aus der Gemeinde 

zu ziehen. „Ich klebe nicht an diesem Posten, aber ich werde versuchen, beide Aufgaben 

unter einen Hut zu bringen“, sagt Bongartz. Auch seine Bischöfliche Beauftragung für die 

Diakone und die Geschäftsführung der Bischöflichen Beratergruppe für Fragen sexuellen 

Missbrauchs Minderjähriger im Bistum wird er zunächst behalten. Wie lange, das muss sich 

zeigen. 

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- 2 - 

Diese Doppelbelastung bedeutet aber auch, dass er die Aufgabe des Domdechanten, die 

Weihbischof Hans-Georg Koitz als sein Vorgänger innehatte, nicht übernehmen wird. Koitz, 

der im vergangenen Jahr als Weihbischof in den Ruhestand ging, hat Bischof Norbert Trelle 

vor wenigen Wochen auch seinen Rücktritt als Domkapitular und Domdechant, gewissermaßen 

als Hausherr des Doms, angeboten. Angesichts der laufenden Domsanierung nahm 

Bischof Trelle diese Verzichtserklärung nicht an und bat Koitz nun, beide Ämter bis auf 

Weiteres auszuüben. Abgegeben hat Bongartz inzwischen seine Lehrverpflichtung an den 

Bischöflichen Priesterseminaren in Hamburg, Osnabrück und Hildesheim, wo er seit 1988 

regelmäßig Predigtlehre (Homiletik) unterrichtete. Vielleicht bleibt dem Domkapitular auf 

diese Weise auch in Zukunft noch Zeit zum Lesen. Sein großes Hobby nämlich ist die Beschäftigung 

mit der Literatur. Als Weihbischof kann Heinz-Günter Bongartz nun bald selbst 

an der Geschichte des Bistums mitschreiben. 

Vom Erzbistum Paderborn nach Hildesheim 

Heinz-Günter Bongartz wurde am 5. März 1955 in Gütersloh geboren und wuchs in dem 

nahe gelegenen katholischen Dorf Avenwedde auf. Schon als Kind wollte er Pastor werden. 

Nach der Realschule holte er daher bei den Ursulinen in Bielefeld das Abitur nach und begann 

dann 1975 sein Theologiestudium in Münster. Dort lernte er den damaligen Regens 

des Hildesheimer Priesterseminars kennen, der inzwischen sein Vorgänger im Amt des 

Weihbischofs ist: Hans-Georg Koitz. „Das war ein sehr freundlicher Mensch“ erinnert sich 

der Domkapitular heute gerne. Koitz gewann Bongartz, der eigentlich zum Erzbistum Paderborn 

gehörte, für den Dienst im Bistum Hildesheim. 

Der Weihe am 5. Juni 1982 im Hildesheimer Dom folgten bis 1985 die ersten Kaplansjahre 

in der Gemeinde St. Elisabeth, Hildesheim, dann führte sein Weg nach Hameln, wo er bis 

1993 als Kaplan und später als Pfarrer in den Pfarrgemeinden St. Elisabeth und St. Vizelin, 

zeitweise auch in St. Maria in Hemeringen bei Hessisch-Oldendorf wirkte. 1993 wechselte 

Bongartz als Pfarrer in die Pfarrgemeinde St. Oliver in Laatzen und leitete seit 1998 das 

damalige Dekanat Hannover-Mitte/Süd. Verantwortung übernahm der Seelsorger darüber 

hinaus als langjähriger Sprecher des Priesterrates im Bistum. Zum 1. Oktober 2006 berief 

ihn Bischof Norbert Trelle zum Leiter der Hauptabteilung Personal/Seelsorge im Bischöflichen 

Generalvikariat, einen Monat später rückte er auch in das Domkapitel auf. 

Im Juni 2007 übernahm Heinz-Günter Bongartz eine heikle Aufgabe, die ihn drei Jahre 

später stark fordern sollte. Damals wurde er Bischöflicher Beauftragter für Fragen des sexuellen 

Missbrauchs Minderjähriger durch Geistliche des Bistums Hildesheim. Als vor gut 

einem Jahr der Missbrauchsskandal durch Priester auch das Bistum Hildesheim erfasste, 

lag die Hauptlast der Aufklärung bei ihm. Mit den neuen Leitlinien der Deutschen Bischofskonferenz 

zum sexuellen Missbrauch hat er dieses Amt zum 1. November 2010 abgegeben, 

führt den Beraterstab des Bischofs zu Fragen des sexuellen Missbrauchs aber weiterhin als 

Geschäftsführer. Weniger konfliktträchtig war seine Bischöfliche Beauftragung für die ständigen 

Diakone des Bistums, die er seit Juli 2007 innehat. Seit 1988 bis zu diesem Jahr 

lehrte Bongartz Predigtlehre (Homiletik) an den Bischöflichen Priesterseminaren in Hamburg, 

Osnabrück und Hildesheim. 



www.dokumente.bistum-hildesheim.de, Schlagwort „Bongartz“


Ein Hildesheimer Wüstensohn 

Das untergegangene Bonusta in Tunesien wird Titularbistum von Heinz-Günter Bongartz 

Hildesheim/Bonusta (bph) Vermutlich gibt es dort wenig Katholiken, dafür umso mehr 

Sand: Bonusta im heutigen Tunesien muss einmal ein blühender Bischofssitz gewesen 

sein. Heute dient diese längst untergegangene Diözese nur noch als Titularbistum 

eines Weihbischofs. Papst Benedikt XVI. hat am 4. Dezember 2010 den Hildesheimer 

Domkapitular Heinz-Günter Bongartz (55) nicht nur zum Weihbischof von 

Hildesheim, sondern auch zum Titularbischof von Bonusta ernannt. Besuchen wird 

Bongartz seinen Bischofssitz wohl nicht. 

Es gehört zu den Merkwürdigkeiten einer zweitausendjährigen Kirche, hat aber eine innere 

Logik: Nach katholischem Verständnis sind alle Bischöfe einander gleich gestellt und Hirten 

eines Bistums, deshalb müssen auch Weihbischöfe ein eigenes Bistum haben. Da sie nun 

aber einem residierenden Diözesanbischof zugeordnet sind, verleiht ihnen der Papst bei 

ihrer Ernennung eine Diözese, die längst untergegangen ist und nur noch dem Titel nach 

existiert: ein so genanntes „Titularbistum“. Die römisch-katholische Kirche kennt etwa 2.000 

solcher Titularbistümer. Zum Großteil sind sie bei der Ausbreitung des Islam oder nach der 

Trennung zwischen Ostkirche und der römischen Westkirche untergegangen. Bis Mitte des 

20. Jahrhunderts lagen diese Titularbistümer fast ausschließlich in Nordafrika, Vorderasien 

oder Südosteuropa. In den vergangenen Jahrzehnten hat der Heilige Stuhl aber auch untergegangene 

Bistümer aus anderen Teilen Europas, insbesondere Italiens und der Iberischen 

Halbinsel und Amerikas unter die Titularbistümer aufgenommen. 

Bonusta lag einst in der römischen Provinz Africa proconsularis und gehörte zur Kirchenprovinz 

Karthago. Heute ist es irgendwo in der tunesischen Wüste verschwunden. In seinem 

„Bischofssitz“ wird Bongartz übrigens entfernter „Nachbar“ des zweiten Hildesheimer 

Weihbischofs Dr. Nikolaus Schwerdtfeger: Dem hat der damalige Papst Johannes Paul II. 

1995 das Titularbistum Fussala verliehen. Diese antike Kleinstadt findet man etwas weiter 

westlich von Bonusta in der historischen Landschaft Numidien auf der Grenze zwischen 

Tunesien und Algerien. 

Die Diözese Bonusta wurde erst kürzlich frei. Bis zum 23. Oktober 2010 war sie an den USamerikanischen 

Weihbischof von Miami, John Gerard Noonan, vergeben. Der ist an diesem 

Tag zum Bischof der echten Diözese Orlando ernannt worden. Und auch dessen Vorgänger, 

der polnische Bischof von Kattowitz, Stefan Cichy, schaffte es 2005 als Titularbischof 

von Bonusta auf den realen Bischofssitz von Legnica (Liegnitz) in Polen. Ist Bonusta in der 

tunesischen Wüste also eine Durchgangsstation für aufstrebende Weihbischöfe „Macht mir 

keine Angst“, sagte Bongartz kürzlich schmunzelnd, als er auf die jüngste Vergangenheit 

„seiner“ Diözese aufmerksam gemacht wurde. Überhaupt will Bongartz sein Titularbistum 

nicht allzu wichtig nehmen. Er werde dort wohl kaum jemals hinkommen, sagte der ernannte 

Weihbischof vor wenigen Wochen Journalisten. 

Dennoch entbehrt es nicht der Ironie: Die beiden Weihbischöfe Schwerdtfeger und Bongartz, 

die schon in Laatzen Nachbarn waren und sich hervorragend verstanden, sind nun 

auch in der Wüste entfernte Anrainer. Ob sie dort jemals in einem Zelt mit Tee auf gute 

Nachbarschaft anstoßen werden Dies dürfte wohl nur ein reizvoller Gedanke bleiben. 



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Dem Bistum und der Kirche verbunden 

Domkapitular Heinz-Günter Bongartz trägt bald die Insignien eines Bischofs 

Hildesheim (bph) Stressiger als vor einer Hochzeit! Während der angehende Ehemann 

mit neuem Anzug und neuem Ehering angemessen gekleidet ist, muss sich ein 

künftiger Weihbischof darüber hinaus auch noch um eine passende Kopfbedeckung 

– die Mitra – einen Bischofsstab und ein Brustkreuz kümmern. Alle diese so genannten 

Bischofsinsignien hat der ernannte Hildesheimer Weihbischof Heinz-Günter Bongartz 

(55) in den vergangenen Wochen in Auftrag gegeben. Sie werden rechtzeitig vor 

der Weihe am Samstag, 26. Februar, um 10 Uhr in St. Godehard fertig sein. 

So wie der Ehemann seinen Ring nicht nur zur Zierde trägt, so schmückt sich auch ein 

Bischof bei seinen Amtshandlungen nicht ohne Grund mit Mitra, Stab und anderen Insignien 

bischöflicher Vollmacht. Sie sollen die Verbundenheit des Bischofs mit seinem Bistum und 

der ganzen Kirche versinnbildlichen. Die zwei Flügel einer Bischofsmitra zum Beispiel bringt 

man mit den zwei großen Büchern der Bibel, dem Alten und Neuen Testament, in Verbindung 

und der Bischofsstab erinnert an den Stab eines Hirten, mit dem er seine Schafe leitet 

und Gefahren, etwa wilde Tiere abwehrt. 

Viel Symbolik findet sich auch in den Insignien des künftigen Weihbischofs Heinz-Günter 

Bongartz. Bischofsring und Brustkreuz – Pektorale genannt – und Bischofsstab hat der 

Domkapitular etwa einen Monat nach seiner Ernennung durch Papst Benedikt XVI. am 4. 

Dezember 2010 beim Hildesheimer Goldschmied Uwe Schuchardt in Auftrag gegeben. 

Schuchardt ist kein Unbekannter auf diesem Gebiet, hat schon mehrere Ringe für Bischöfe 

anderer Diözesen entworfen und war auch maßgeblich an der Restaurierung des silbernen 

Hezilo-Leuchters im Hildesheimer Dom beteiligt. Die Grundidee zu Ring und Pektorale hat 

der Weihekandidat selbst entworfen: Gemäß dieser Vorgaben hat Schuchardt in einen 

Grundkörper aus Silber eine kreuzförmige Vertiefung aus anthrazitfarbenem Schiefer eingearbeitet. 

Auf diesem schwarzen, eingesenkten Kreuz wiederum erhebt sich stegförmig ein 

feines goldenes Kreuz. „Der Rohling aus Silber ist für mich ein Abbild des Schöpfung“, erklärt 

Domkapitular Bongartz, „aber das Böse, die Sünde dringt in die Welt ein, durchkreuzt 

sie, was durch den schwarzen Schiefer gezeigt werden soll.“ Die Auferstehung Christi wiederum 

überwindet die Sünde, was optisch durch das Goldene Kreuz auf dem schwarzen 

Schiefer ausgedrückt wird. Damit nimmt Bongartz Bezug zu einem Vers aus dem 

Osterexsultet, dem gesungenen Osterlob: „Oh glückliche Schuld, welch großen Erlöser hast 

Du gefunden.“ Ein geschmackvoller und sehr gelungener Entwurf, findet Goldschmied 

Schuchardt. 

Viel Symbolik und Erinnerungen stecken auch im Bischofsstab. Sein Holz stammt aus einer 

der Kirchenbänke, die anlässlich der Domsanierung vor wenigen Monaten zerschlagen 

wurden. Für den Nodus – das ist der Griff des Stabes – bediente sich Schuchardt beim 

Marmor der früheren Altarstufen. So trägt Bongartz als Weihbischof immer eine Erinnerung 

an den alten Dom mit sich. Lediglich bei der Mitra hat sich Bongartz für eine einfache Ausführung 

entschieden: Die Schwestern der Benediktinerinnenabtei Varensell in Rietberg bei 

Paderborn haben dem angehenden Bischof zwei Stücke in Handarbeit gefertigt. Mit ihrer 

jahrzehntelangen Erfahrung sorgen sie dafür, dass Heinz-Günter Bongartz an seinem großen 

Tag auch auf dem Kopf passend gekleidet ist. 



www.dokumente.bistum-hildesheim.de, Schlagwort „Bongartz“ 



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„Praedicamus Christum Crucifixum 

Wir verkünden Christus als den Gekreuzigten“ 

(1 Kor 1, 23) 

Predigt zur Bischofsweihe von Weihbischof Heinz-Günter Bongartz 

am 26.Februar 2011 in der Basilika St. Godehard, Hildesheim 

Norbert Trelle, Bischof von Hildesheim 



bph 

Lieber Mitbruder Heinz-Günter, liebe Mitbrüder im Bischofs-, Priester- und Diakonenamt, 

liebe Familienangehörige des Weihekandidaten, verehrte Gäste, Schwestern und Brüder! 

„Dialog“, „Dialog-Initiative“, „Mut zum Dialog“ – die Formulierungen begegnen uns dieser 

Tage in vielen Stellungnahmen, die sich mit der gegenwärtigen Situation der Katholischen 

Kirche beschäftigen. 

Es ist über 45 Jahre her, dass das Zweite Vatikanische Konzil in dem grundlegenden Dokument 

„Über das Hirtenamt der Bischöfe“ (Christus Dominus) die Dialogfähigkeit und Gesprächsbreitschaft 

der Bischöfe mit folgenden Worten eingefordert hat: „Da es der Kirche 

aufgegeben ist, mit der menschlichen Gesellschaft, in der sie lebt, in ein Gespräch zu kommen, 

ist es in erster Linie Pflicht der Bischöfe, zu den Menschen zu gehen und das Gespräch 

mit ihnen zu suchen und zu fördern. Damit immer Wahrheit mit Liebe, Einsicht mit 

Güte gepaart sind, muss sich dieser Heilsdialog sowohl durch Klarheit der Rede als auch 

zugleich durch Demut und Milde auszeichnen, ferner durch gebührende Klugheit, die jedoch 

mit Vertrauen verbunden sein muss, das ja die Freundschaft fördert und somit darauf hinwirkt, 

die Geister zu einen.“ (CD 13,2) Und einige Sätze zuvor – ich zitiere nochmals: „Die 

christliche Lehre sollen die Bischöfe auf eine Weise vortragen, die den Erfordernissen der 

Zeit angepasst ist, das heißt, die den Schwierigkeiten und Fragen, von denen die Menschen 

so sehr bedrängt und geängstigt werden, entspricht. … Bei ihrer Verkündigung sollen sie 

die mütterliche Sorge der Kirche um alle Menschen, seien sie gläubig oder ungläubig, unter 

Beweis stellen und sich mit besonderer Sorge der Armen und Schwachen annehmen; ihnen 

die Frohbotschaft zu verkünden, hat der Herr sie gesandt.“ (CD 13,1). 

Unser Mitbruder Heinz-Günter Bongartz, der heute zum Bischof geweiht wird, hat sich diesem 

Dienst des Heilsdialogs, der Verkündigung der Frohen Botschaft immer verpflichtet 

gewusst – als Priester in den Gemeinden, in den Leitungsaufgaben unseres Bistums und 

als verantwortlicher Lehrer für Predigtkunde in unserer Priesterausbildung. Dabei hat er die 

Erfahrung gemacht, die er mit den meisten von uns teilt, dass es schwieriger geworden ist, 

diesen Dialog des Heils mit der Welt und den Menschen unserer Zeit zu führen. Und das 

liegt nicht nur daran, dass die bekannten sperrigen Themen sich mehr und mehr wie Grenzsteine 

aufgetürmt haben und das Versagen der Kirche die Gesprächsbereitschaft der Menschen 

stark reduziert hat. Es ist darüber hinaus auch begründet in einer seit langem latent 

vorhandenen Distanzierung zu Grundoptionen des Glaubens und der kirchlichen Verkündigung. 

Die Gesellschaft hat sich vom religiösen und sittlichen Anspruch der Kirche frei gemacht 

und empfindet ihn als Eingriff in die Freiheit des Menschen. An die Stelle der Ehrfurcht 

vor Gott sind das Ideal der Beherrschung der Natur und die Sorge um das Gleichgewicht 

der Kräfte und das Wohl aller getreten. Das Hauptgebot der Liebe wird auf die Sozialkomponente 

der Mitmenschlichkeit reduziert. Nicht zuletzt die Theologie ist an den Rand 

gedrängt und gilt vielen als unwissenschaftlich. 



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- 2 - 

Es gibt manchen Christen, der sich in diesen Trend hineinhängt und kurzerhand bestimmte 

Zielsetzungen im Leben der Kirche wie Gottesdienst, Gebet und sakramentales Wirken für 

überholt erklärt, zumindest für stark modernisierungsbedürftig. Aber dieser Versuch, das 

Christentum zu modernisieren, ist nicht neu. Schon Paulus empfindet deutlich, dass das 

Evangelium von der Erlösung des Menschen durch das Kreuz Jesu von den Gebildeten und 

Tonangebenden der griechisch-römischen Welt als lächerlicher Unsinn oder als Provokation 

empfunden wurde (1 Kor 1, 18 ff.). Aber Paulus weiß ebenso wie alle Zeugen der Urkirche, 

dass ihm nichts anderes aufgetragen ist und dass er auch nichts Besseres anzubieten hat 

als die Wahrheit dieser Botschaft und das darin begegnende Heil Gottes. „Denn da die Welt 

angesichts der Weisheit Gottes auf dem Weg ihrer Weisheit Gott nicht erkannte, beschloss 

Gott, alle, die glauben, durch die Torheit der Verkündigung zu retten. Die Juden fordern 

Zeichen, die Griechen suchen Weisheit. Wir dagegen verkündigen Christus als den Gekreuzigten: 

für Juden ein empörendes Ärgernis, für Heiden eine Torheit“ (1Kor 1, 21-23). 

Lieber Mitbruder Heinz-Günter, Du hast Dir dieses Wort des Paulus als Dein bischöfliches 

Leitwort gewählt: „Wir verkünden Christus als den Gekreuzigten – Praedicamus Christum 

Cruzifixum“ Es ist mutig, als Homilet dieses Wort zu wählen und den damit verbundenen 

Kontext. Denn Paulus sagt ja, dass die Torheit, der Unsinn des Kreuzes immer auch die 

Torheit, der Unsinn der Verkündigung, der Predigt ist, wenn diese nicht auf leichtfertige 

Weise ihren eigentlichen Gegenstand verliert – nämlich Tod und Auferstehung Christi im 

Geheimnis des Kreuzes. Paulus hält gerade dort, wo er am stärksten mit dem Widerspruch 

der öffentlichen Meinung rechnet, konsequent daran fest, durch „die Torheit der Verkündigung 

jene zu retten, die (bereit sind, daran zu) glauben“ (1 Kor 1, 21). 

Liebe Schwestern und Brüder, wir können als Christen auch heute – bei aller Anerkennung 

der sozialen Verpflichtungen für Mensch und Gesellschaft, die gerade vom Evangelium her 

dem Christen und der Kirche aufgetragen sind – nichts anderes und vor allem nichts Besseres 

tun, als Ihn zu bezeugen, „Christus, den Gekreuzigten – als Gottes Kraft und Gottes 

Weisheit" (1 Kor 1, 23 f.), auch für den Menschen unserer Zeit. Und wir haben daher ebenso 

wie Paulus bereit zu sein, den Widerspruch und das Unverständnis einer Gesellschaft zu 

ertragen, die meint, einer solchen Botschaft nicht mehr zu bedürfen. 

Denn das Kreuz bleibt für uns Christen Zeichen des Sieges, Zeichen der alles entscheidende 

Wende vom Tod zum Leben, an dem Christus allen Menschen Anteil geben wollte. Aus 

dem grauenvollen Ende wird der Anfang des Heils schlechthin. Aus der Todesstarre erwächst 

neue Lebendigkeit. Wenn wir also dabei bleiben wollen, „Christus als den Gekreuzigten 

zu verkünden“ und im Horizont des Kreuzes zu leben, bedeutet das, sich von den 

„Kreuzen“ unserer aktuellen Situation nicht lähmen zu lassen und Dialoge zu führen „mit 

den Menschen, die von ihren Schwierigkeiten und Fragen so sehr bedrängt und geängstigt 

werden.“ (CD 13,1). Alle Dialoge müssen letztlich geführt werden im Aufblick zum Kreuz. 

Denn im Kreuz ist der Heilsdialog Gottes mit den Menschen zu seiner tiefsten Aussage 

gelangt – Vertikale und Horizontale berühren sich, Himmel und Erde, Gott und die Menschen 

sind versöhnt, das Gesetz des Todes ist gebrochen. 

Liebe Schwestern und Brüder, so gibt das Kreuz die Kraft, sich den vermeintlichen Gesetzmäßigkeiten 

zu widersetzen und mit gelassener Zuversicht die uns jetzt möglichen Schritte 

einzuleiten. Das Kreuz ist für uns alle bis heute aufgerichtet, um uns daran zu erinnern, 

dass Gott mit ausgebreiteten Armen vor den Abgründen steht, die unser Leben bedrohen 

können, um uns in seinen guten Händen zu bergen und uns vor möglichen Abstürzen zu 

bewahren. 

Wie jeder Bischof wirst Du, lieber Mitbruder, ein Brustkreuz tragen, das Kreuz auf der Brust, 

das Kreuz, das Deinem Herzen ganz nahe ist und zugleich den Menschen sichtbar. Liebe 

Ihn von ganzem Herzen und bezeuge Ihn vor den Menschen – Christus, den Gekreuzigten. 

Amen.


Weihe von Domkapitular Heinz-Günter Bongartz 

zum Weihbischof von Hildesheim, 

26. Februar 2011, St. Godehard, Hildesheim 

Predigt des Geweihten: „Wofür stehst Du“ 



bph 

1. 

Liebe Mitbrüder im bischöflichen, priesterlichen und diakonalen Dienst, liebe Schwestern 

und Brüder. 

„Wofür stehst Du“ — Das ist der Titel eines Buches, das seit Wochen in der Bestsellerliste 

ganz oben steht. Der Chefredakteur einer großen Wochenzeitung, Giovanni di Lorenzo, und 

der Schriftsteller Axel Hacke haben es geschrieben und den Titel gewählt: „Wofür stehst 

Du“ Die Absicht des Buches ist im Klappentext beschrieben: „Wir leben in Zeiten unübersehbaren 

Rückzugs ins Persönliche, einer nachgerade verbissenen, ja, verzweifelten 

Glücksuche im Privaten, der massenhaften Ablehnung gesellschaftlicher Verantwortung in 

Zeiten von Missmut, Frust und Gemoser über den Staat. Die Beteiligung an Wahlen sinkt 

kontinuierlich, die Bereitschaft, sich als Bürger zu verstehen, wird geringer. Dafür wachsen 

Ansprüche auf der einen, Gleichgültigkeit auf der anderen Seite. Das ist angesichts großer 

Herausforderungen eine unakzeptable Situation, aus der viele Menschen für sich selbst 

ratlos und vergeblich einen Ausweg suchen.“ So steht es im Klappentext: Wir stehen in 

Zeiten des unübersehbaren Rückzuges. 

Ja, solche Erfahrungen kenne ich auch. Aber zum Glück ist das nicht nur so! In den letzten 

zehn Jahren hat die ehrenamtliche Tätigkeit in Niedersachsen um zehn Prozent zugenommen. 

Viele Bürgerinnen und Bürger engagieren sich, wenn es um die Frage des Umweltschutzes 

geht. Im Dekanat Salzgitter ziehen viele Menschen bei einem ökumenischen 

Kreuzweg zum Schacht Konrad und machen so betend aufmerksam auf die Kehrseite unseres 

Energieverbrauchs. Oder andere Bürgerbewegungen zeigen, vielen Menschen ist das 

Leben nicht gleichgültig. Und auch in der Kirche erlebe ich viele authentische Menschen, 

die sich einsetzen und sich innerlich auf kräftige Auseinandersetzungen einlassen und damit 

zeigen, dass sie an der Zukunft der Kirche interessiert sind. 

Allerdings komme ich auch mit der anderen Seite in Berührung, wenn ich mit den Menschen 

in unseren Pfarrgemeinden ins Gespräch komme. Mehr als 80 Prozent der Christen haben 

sich vom Gottesdienst am Sonntag zurückgezogen. Christsein ist nicht mehr selbstverständlich. 

Es fragen viele in unseren Gemeinden: Macht das noch Sinn, Kinder auf die Erstkommunion 

vorzubereiten, wenn man sie gleichzeitig am Sonntag der Erstkommunion für 

lange Zeit verabschiedet Lohnt sich der Einsatz in der Caritasgruppe überhaupt noch, 

wenn seit Jahren kein Jüngerer oder keine Jüngere mehr dazu gekommen ist 

Wir leben in einer Zeit, in der viele Menschen sich großartig engagieren und wir leben 

gleichzeitig in einer Zeit des unübersehbaren Rückzuges. Ohnmacht und Engagement: 

Nicht selten kann ich an mir beobachten, dass der Riss zwischen Rückzug und Einsatz 

mitten durch mein eigenes Herz geht. 



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- 2 - 

Die beiden Autoren des genannten Buches legen nun den Finger in eine deutliche Wunde 

unserer Zeit: Viele haben in der Tat den Eindruck, in dieser Welt nicht mehr viel verändern 

zu können. Viele fühlen sich ohnmächtig und ziehen sich zurück. Rückzug ist aber Ausdruck 

einer mangelnden Hoffnung. Darum stellt sich die Frage: Wie können wir zu einer neuen 

Hoffnung kommen Wie finden wir zu einer neuen Haltung, die sich den Herausforderungen 

der Zeit stellt 

2. 

„Wofür stehst Du“ In diesem Sinne haben mich in den vergangenen Wochen manche, 

besonders Journalisten von der Presse, gefragt, nachdem sie erfahren hatten, dass ich von 

Papst Benedikt als neuer Weihbischof des Bistums Hildesheim ernannt wurde. 

Die Antwort, die ich geben möchte, orientiert sich an einem Wort, das ich mir über mein 

neues Amt gesetzt habe: „Wir verkünden Christus als den Gekreuzigten!“ Dieses Wort des 

Apostels Paulus an seine Gemeinde in Korinth begleitet mich schon seit meiner Priesterweihe. 

Paulus ist erfüllt von dem Gedanken: Einer hat sich nicht zurückgezogen. Einer hat 

die Hoffnung nicht aufgegeben. 

Gott hat die Welt besucht. So ist Gott. Er besucht die Welt in Jesus. Es ist kein Besuch, bei 

dem man einfach kommt und wieder geht. Die Bibel sagt: Ganz und gar begibt sich Gott in 

die Auseinandersetzung um eine bessere Welt. Er schickt keinen Stellvertreter. Nein: Gott 

selbst verlässt in Jesus Christus den Himmel, um in Jesus ganz als Mensch unter den Menschen 

zu wohnen. Dieser Jesus scheut nicht die Öffentlichkeit. Darum verkündet er und ruft 

es von den Dächern (Mt 10,27): Gott will eine gerechtere, eine menschenwürdigere, eine 

lebenswürdigere Welt. Jesus wirbt für ein Leben der Menschen untereinander, das sich der 

Freundschaft mit Gott gegenüber verpflichtet weiß. 

Dabei gibt es zwei Grundhaltungen, die ganz zu Jesus gehören: Er hat keine Angst vor den 

Menschen und: Er glaubt ganz fest daran, dass Gott unverrückbar hinter ihm steht. Ohne 

Angst und im tiefen Vertrauen verkündet Jesus die Botschaft vom Reich. Selbst als Menschen 

ihm nach dem Leben trachten und sich die Schlinge zuzieht, taucht er nicht ins Private 

ab, sondern steht öffentlich zu seiner Botschaft. 

Jesus flüchtet nicht vor der Welt. Bis ins Mysterium der Vernichtung (Guardini) hält er daran 

fest und ist überzeugt: Gott will das Leben. Und Gott steht in der Stunde des Todes ganz 

bei Jesus. Wo alle sich zurückziehen, wo alle weglaufen, bleibt Gott da. Darum hatte der 

Tod bei Jesus nicht das letzte Wort. Weil Gott bei Jesus stand, konnte er ihn in der Stunde 

des Todes ganz an sich ziehen, so dass der Tod letztlich ins Leere griff. Das bezeugen 

später die Apostel und stehen mit ihrem Leben dafür ein. 

3. 

„Wofür steht Du“, eine Antwort auf die Frage ist mir nur möglich, wenn ich die Frage beantworte: 

Woran glaubst du Was trägt dich Woran mache ich mich fest, woran halte ich 

mich fest 

Ich schaue auf den Gekreuzigten. Und ich weiß dabei mit Paulus, dass einige sagen: Es ist 

Unsinn, dass ein Gekreuzigter, und damit äußerlich betrachtet ein Gescheiterter etwas zum 

Guten wenden kann. Und ich weiß mit Paulus, wie sehr es für Menschen unvorstellbar, ja 

sogar ein Ärgernis sein kann, wenn behauptet wird, dass Gott eben nicht den Weg der 

Klugheit, sondern den Weg des Martyriums wählt, um den Menschen nahe zu sein. 

Paulus verkündet dennoch in seiner kleinen Gemeinde in einer Hafenstadt Griechenlands 

etwas Anderes: Gott selbst hat die Welt besucht. Er hat in Jesus den Menschen geliebt. In 

allen Auseinandersetzungen um eine gerechtere Welt hat Jesus sich nicht herausgehalten. 

Das Kreuz steht dafür, dass er sich nicht zurückgezogen hat, sondern Gott eine noch andere 

Macht zutraut, die über alle innerweltlichen Plausibilitäten hinausgeht.

- 3 - 

4. 

Wofür stehst du Ich antworte: Ich möchte bei dem stehen, der für mich einsteht: bei Jesus, 

dem Gekreuzigten. Ihm will ich nachfolgen. Nachfolgen heißt im Lateinischen: Consequi! 

Daraus leitet sich unser Wort Konsequenz ab. Und darum glaube ich: Wer auf den Gekreuzigten 

schaut, der zieht Konsequenzen. Welche 

Die wichtigste Konsequenz heißt dabei für mich: sich nicht zurückziehen. Kirche darf keine 

Scheu haben, mit denen ins Gespräch zu kommen, die sich vielleicht enttäuscht oder kritisch 

von der Kirche abgewandt haben. Wo ich den Gekreuzigten in den Blick nehme, 

braucht es keine Berührungsängste geben, wenn es in der Ökumene darum geht, mit unseren 

Schwestern und Brüdern in den anderen Kirchen gemeinsam im Glauben für die Welt 

einzutreten. Die Konsequenz der Kreuzesnachfolge fordert mich trotz des Gefühls von 

Ohnmacht heraus, der sich öffnenden Schere zwischen Arm und Reich nicht gleichgültig 

gegenüberzustehen. 

Konsequente Nachfolge kennt keinen Rückzug: Darum ist es mir ein inneres Anliegen, 

immer wieder neu in einen Dialog mit allen zu treten, die guten Willens sind, um noch mehr 

eine Kirche Jesu Christi zu werden, die immer eine Kirche für die Welt ist. 

Menschen, die in der Nachfolge Jesu leben, ziehen gerne Konsequenzen, weil sie an die 

Liebe glauben. An die Liebe, die sichtbar geworden ist im Gekreuzigten. Diese Liebe hört 

aber niemals auf. Oder sagen wir besser: Diese Liebe fängt immer wieder neu an. Diese 

Liebe fängt immer wieder an, die Hoffnungslosigkeit zu verdrängen und dem Geist des 

Neuanfangs zu trauen. Denn wir verkünden Christus als den Gekreuzigten. In seinem Kreuz 

leuchtet auf, wie Gott zu uns steht. Darum ist das Kreuz eine Einladung gegen alle Rückzugstendenzen 

mit dem Leben immer wieder neu zu beginnen. 

5. 

Ja, man kann das Gefühl haben, in unserer Gegenwart gibt es nicht wenige, die ihr Glück 

nur noch im Privaten suchen. Es gibt nicht wenige, die an eine gerechte Gesellschaft und 

an eine menschenzugewandte Kirche nicht mehr glauben und darum zusehen, wie sie 

selbst ihr Schäflein ins Trockene bringen. Ja, man kann das Gefühl haben, dass immer 

weniger Menschen in Kirche und Öffentlichkeit Verantwortung übernehmen und viele in 

Missmut und Depression sich im Hier und Heute nutzlos vorkommen. Das mag sein. Aber 

zum Glück gibt es vor allem das Andere. Und das wird hier in dieser Stunde durch Sie alle 

sichtbar: 

Ich freue mich und danke Ihnen, dass Sie heute hierher gekommen sind und mit mir gemeinsam 

meine Bischofsweihe feiern, die ja eine Berufung in und mit der Kirche für die Welt 

ist. 

Ich danke Ihnen, dass Sie mir durch Ihr Kommen Mut machen, mich nicht zurückzuziehen in 

Ohnmacht und Pessimismus. Ich nehme Ihre Gegenwart als Zeichen dafür, dass Sie mit mir 

und vielen Anderen nach Wegen suchen wollen, auf denen wir Frieden und Gerechtigkeit 

finden. Ich danke Ihnen, weil Sie durch Ihr Dabeisein an dieser Weihe zeigen, dass Sie mit 

mir und meinen Mitbrüdern im geistlichen Amt das Anliegen der Väter und Mütter unseres 

Glaubens teilen, nämlich: „Freude und Hoffnung, Trauer und Angst der Menschen von heute, 

besonders der Armen und Bedrängten aller Art, sind auch Freude und Hoffnung, Trauer 

und Angst der Jünger Christi.“ 

Wofür stehst Du Für eine Hoffnung, die die Welt nicht aufgibt. Für einen Neuanfang in der 

Kirche, der getragen ist vom menschgewordenen Wort Gottes und darum immer möglich ist. 

Für eine Liebe, die niemals aufhört. 

Wofür stehst Du Ich stehe für die Hoffnung, dass der Gekreuzigte zu uns steht.


Hintergrundmaterial zum Thema Weihbischof 

Stichwort: Weihbischof 

Als „Weihbischof“ bezeichnet man im deutschen Sprachraum den in vielen katholischen 

Diözesen üblichen „Auxiliarbischof“ (lat.: episcopus auxiliaris – Hilfsbischof). Er ist dem 

Weihegrad nach ein Bischof, leitet jedoch keine Diözese, sondern ist einem Diözesanbischof 

als Helfer bei den bischöflichen Funktionen zugeordnet. Da das Bischofsamt theologisch 

auf die Leitung einer Teilkirche bezogen ist, wird der Auxiliarbischof auf den Titel 

eines untergegangenen Bistums geweiht. Er ist daher im Gegensatz zum Diözesanbischof 

ein Titularbischof (siehe Stichwort „Titularbistum“). 

Weihbischöfe gibt es in Diözesen, die so groß sind, dass die spezifisch bischöflichen Aufgaben 

nicht vom Diözesanbischof allein erfüllt werden können. Der Weihbischof vertritt ihn 

daher vor allem in den Weihehandlungen (Kirchweihe, Priester- und Diakonenweihe) und 

bei der Spendung des Firmsakraments. Außerdem visitiert er die Pfarrgemeinden. Vertreter 

des residierenden Bischofs auf dem Gebiet der Verwaltung und Jurisdiktion ist jedoch der 

Generalvikar. 



Die ersten Weihbischöfe waren Bischöfe, deren Diözesangebiet von nichtchristlichen Herrschern 

erobert worden war und die ihren Bischofssitz verlassen mussten. Diese Bischöfe 

suchten Zuflucht bei einem Bischof in einem katholischen Gebiet, der sie dann häufig als 

Stellvertreter einsetzte. Kirchenrechtlich behielten sie ihren Titel bei. Im Verlauf des Mittelalters 

institutionalisierte sich dieses Amt, so dass man begann, Bischöfe von vornherein auf 

Diözesen zu weihen, die nicht mehr in christlichem Einflussgebiet waren. Zum Großteil 

waren diese erloschenen Diözesen durch die Ausbreitung des Islam und nach der Trennung 

zwischen Ostkirche und der römischen Westkirche untergegangen. Lagen diese Titularbisbph 



Weihbischöfe sind Mitglieder der regionalen Bischofskonferenz, in Deutschland also Mitglied 

der „Deutschen Bischofskonferenz (DBK)“. Gleich einem Diözesanbischof reicht ein 

Weihbischof mit Vollendung seines 75. Lebensjahres seinen Rücktritt ein, der meist angenommen 

wird. Im Gegensatz zum Diözesanbischof behält er jedoch auch nach seiner Emeritierung 

seinen Titularbischofssitz bei. 

Die Anzahl der Weihbischöfe richtet sich nach der Größe und dem Bedarf der Diözese und 

wird durch den Diözesanbischof im Einvernehmen mit dem Apostolischen Stuhl festgelegt. 

Soll ein Weihbischof ernannt werden, legt in der Regel der Diözesanbischof dem Apostolischen 

Stuhl eine Liste von mindestens drei Personen vor. Unter Würdigung der Vorschlagsliste 

entscheidet sich daraufhin der Papst für einen Kandidaten. Die Amtsübernahme erfolgt 

durch Vorlage des päpstlichen Ernennungsschreibens beim Diözesanbischof. Ein neu ernannter 

Weihbischof muss innerhalb von drei Monaten nach der Ernennung geweiht werden. 

Wie alle katholischen Bischöfe tragen die Weihbischöfe als Chorkleidung eine violette Soutane 

und eine violette Mozetta, auf dieser ein Brustkreuz und an der Hand einen Bischofsring. 

Gleich einem Diözesanbischof haben auch Weihbischöfe die Insignien eines Bischofs: 

Bischofsring, Bischofsstab, Mitra und Brustkreuz (siehe Stichwort: „Bischofsinsignien“). 

Stichwort: Titularbistum 

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- 2 - 

tümer bis Mitte des 20. Jahrhunderts fast ausschließlich in Nordafrika, Vorderasien oder 

Südosteuropa, so hat man in den vergangenen Jahrzehnten auch untergegangene Bistümer 

aus anderen Teilen Europas, insbesondere Italiens und der Iberischen Halbinsel und 

Amerikas unter die Titularbistümer aufgenommen. 

Weihbischöfe sind also Titularbischöfe einer nicht mehr existierenden Diözese. Damit sind 

Weihbischöfe theologisch dem Diözesanbischof gleich gestellt, nicht aber in der Leitungsgewalt 

(siehe Stichwort „Weihbischof“). Die römisch-katholische Kirche kennt etwa 2.000 

Titularbistümer. Diese sind jedoch nicht alle vergeben. 

Das einzige Titularbistum auf deutschem Boden ist das Bistum Chiemsee, das seit 1216 

bestand. 1808 wurde es im Rahmen der Säkularisation aufgehoben und ging in den Erzbistümern 

München-Freising und Salzburg auf. 

Stichwort: Bischofsinsignien 

Bischofsring 

Der Bischofsring ist Zeichen der Verbundenheit eines Bischofs mit seinem Bistum. Ältester 

bekannter Ring ist der des Arnulf von Metz (633). Ursprünglich waren Bischofsringe wohl 

Siegelringe und hatten daher eine praktische Bedeutung. Dann setzte sich der Goldring mit 

Edelstein durch. In letzter Zeit kehren Bischöfe wieder zu einfacheren Formen zurück. 

Bischofsstab 

Der Bischofsstab ist eines der ältesten Insignien der bischöflichen Vollmacht. Mose schlug 

mit einem Stab Wasser aus dem Felsen und im Psalm 23 wird ein Hirtenstab beschrieben. 

Als Oberhirte eines Bistums soll der Bischof die ihm anvertraute Herde führen und schützen. 

Der Bischofsstab hat sich wahrscheinlich aus dem byzantinischen Hofzeremoniell 

entwickelt. Gegen Ende des 13. Jahrhunderts setzte sich der Stab als Insignie des Bischofs 

bei allen Pontifikalhandlungen durch. Nur an Karfreitagen wird er nicht benutzt. 

Mitra 

Die Mitra ist die liturgische Kopfbedeckung der Bischöfe und Äbte. Ihre Herkunft ist ungeklärt. 

Ursprünglich war sie dem Papst vorbehalten. Erst seit dem 11. Jahrhundert wurde 

auch den Bischöfen das Tragen der Mitra erlaubt. Erstmals urkundlich erwähnt wird das 

1049 bei Eberhard von Trier. Damals sah die Mitra noch anders aus als heute. Die beiden 

Schilde der heutigen Mitra bringt man gerne in Verbindung mit dem Alten und Neuen Testament. 

Brustkreuz (Pektorale) 

Erst viel später als die anderen Insignien wurde das Brustkreuz Zeichen bischöflicher Würde. 

Es geht auf den Brauch der ersten Christen zurück, Reliquien von Märtyrern in Kapseln 

um den Hals zu tragen. Zum Ehrenzeichen der Bischöfe zählt das Brustkreuz erst seit dem 

Mittelalter. In der Barockzeit waren die Brustkreuze oft prunkvoll. Heute bevorzugen viele 

Bischöfe einfachere Kreuze. 

Wahlspruch und Bischofswappen sind keine Insignien eines Bischofs und kirchenrechtlich 

nicht geregelt, aber traditionell gebräuchlich. 

(Quellen: KNA, Codes Iuris Canonici, Wikipedia)


Beschreibung des Wappens von 

Weihbischof Heinz-Günter Bongartz 

Der Wappenschild von Gold und Rot gespalten; im Schild ein Kreuz und ein Hahn in verwechselten 

Farben. Der vor einem goldenen Kreuz stehende Schild wird umrahmt von dem 

so genannten grünen Prälatenhut, von dessen Schnüren beiderseits sechs Quasten herabfallen. 

Darunter befindet sich die Wappendevise „Praedicamus Christum Crucifixum“ (Wir 

verkündigen Christus als den Gekreuzigten). 

Die Farben und die Teilung des Schildes entsprechen dem Hildesheimer Bistumswappen: 

Sinnbild für die enge Beziehung des Weihbischofs zum Bistum Hildesheim. 

Der stilisierte Hahn erinnert an den bischöflichen Grundauftrag der Verkündigung des 

Evangeliums. Bei Gregor dem Großen heißt es hierzu: „‘Wer legte in das Innere des Menschen 

Weisheit oder wer gab dem Hahn die Ahnungskraft‘ (Hiob 38, 36) Wer wird hier 

wohl als Hahn bezeichnet, wenn nicht – wie oft an anderer Stelle – die heiligen Prediger, die 

in der Dunkelheit des jetzigen Lebens sich mühen, mit ihrer Stimme Kraft das kommende 

Licht ankündigen Sie brechen mit ihrer Stimme unseren Schlaf ab und rufen: Es ist Zeit, 

vom Schlaf aufzustehen! (Röm 13,11) und weiter: Wachet ihr Gerechten, sündigt nicht! (1 

Kor 15,34)“. 

Das Symbol des Hahnes greift also bewusst einen der Schwerpunkte der Arbeit des neuen 

Weihbischofs Bongartz auf, der viele Jahre lang in der Predigt-Ausbildung der angehenden 

Priester, Diakonen und hauptberuflichen pastoralen Mitarbeitern tätig gewesen ist. 

Das mit dem Symbol des Hahnes korrespondierende Kreuz ist dem Bernwardskreuz nachempfunden. 

Es erinnert an den Heiligen Bernward (993-1022), der durch die maßgeblich 

durch ihn angeregten Kunstwerke (Christussäule, Domtüren, Leuchter) wie durch seine 

nachhaltigen Impulse und Maßnahmen zur Neuausrichtung der Kirche von Hildesheim in 

der bald 1200-jährigen Geschichte des Bistums Hildesheim ungemein präsent ist. 

Die Wappendevise gibt einen Vers aus dem 1. Korintherbrief (1 Kor 1, 23) wieder. Der Heilige 

Paulus spricht hier, anknüpfend an Jes 29, 14 und Ps 33,10, vom Ur-Auftrag und eigentlichem 

Kern der Verkündigung: „Wir dagegen verkündigen Christus als den Gekreuzigten: 

für Juden ein empörendes Ärgernis, für Heiden eine Torheit, für die Berufenen aber, 

Juden wie Griechen, Christus, Gottes Kraft und Gottes Weisheit.“ (1 Kor 1, 23f). 

Dr. Thomas Scharf-Wrede 

Direktor des Bistumsarchivs Hildesheim 



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