Kolonischtegschichtla von Hermann Bachmann als Dokument der ...

deutsche Vergangenheit gebrochen wird. Ich habe diese mir zugewiesene Rolle
nie gespielt, da ich einen Sinn für Gerechtigkeit habe, die angloamerikanische
Bombenkriegsführung erlebt habe und die Geschichte dieser Völker kenne.
Dadurch blieben mir natürlich Schwierigkeiten bei meiner akademischen Karriere
und auch im persönlichen Leben nicht erspart.
In Auswandererkreisen spricht man gerne von "alter Heimat" und "neuer
Heimat"; diese Ausdrucksweise beinhaltet, dass шал die Heimat auswechseln,
dass man nacheinander mehrere Heimaten haben kann. Ein solcher Heimatwechsel
scheint mir nur möglich zu sein bei Menschen, die nicht sehr tief verwurzelt
sind. Ich selbst empfand jahrelang eine Ambivalenz, einen Widerspruch,
zwischen meiner gegenwärtigen kanadischen Existenz und der germanistischen
Lehre, die die deutsche Literatur und Kultur als etwas Fremdes und weitgehend
Historisches vermittelte. Hätte man mich gefragt, wo meine Heimat ist, hätte ich
geantwortet: in der deutschen Sprache und Kultur, bei meiner (auch aus
Deutschland eingewanderten) Frau und meinen Freunden, in meinem Haus und
meinem Büro im College. Fragte man mich in Deutschland oder Kanada: bist du
Deutscher oder Kanadier, so antwortete ich: Deutschkanadier. Meine Identität
hatte sich also durch die Interaktion in meinem neuen Wirkungsfeld insofern geändert,
als ich die Welt nicht mehr mit binnendeutschen, sondern mit auslandsdeutschen
Augen ansah. Eine solche Synthese von mitgebrachtem und neuerworbenem
kulturellen Erbe wurde durch die von Premierminister Trudeau 1971
deklarierte Politik des Multikulturalismus ermutigt, in welcher Englisch und
Französisch zu den beiden offiziellen Landessprachen deklariert, daneben aber
alle in Kanada lebendigen Kulturen als kanadisch anerkannt wurden. Durch diese
Politik, die Kontrastierung eines kanadischen Mosaiks mit dem amerikanischen
Schmelztiegel (meltmg pot), suchten sich die Kanadier abzugrenzen von
den massiv Assimilation betreibenden Amerikanern und erleichterten dadurch
eine schmerzlosere Integration der Ncueinwandcrcr; diesem Zweck dient auch
der in Kanada existierende Status eines "landed Immigrant", der das permanente
Wohnrecht im Lande ohne Zwang zur Naturalisation gewährt.
Diese allgemeine Lage kam meinem Drang entgegen, meine kanadische
Existenz und mein deutsches sprachlich-kulturelles Erbe zu verbinden und zu
synthetisieren, d h das Deutsche nicht nur als etwas Fremdes zu lehren, sondern
auch als etwas Kanadisches zu verwirklichen. Infolge dieses Impulses entstanden
meine deutschkanadischen Aktivitäten: 1972 nahm ich an der Gründung der
Histohcal Society of Mecklenburg Upper Canada, einer Vereinigung zur Geschichtsforschung,
teil, für deren Deutschkanadisches Jahrbuch/German-
Canadian Yearbook ich lange Jahre als Herausgeber fungierte, wie auch ftir die
Vierteljahresschrift Canadiana Germancia, die die HSMUC zusammen mit dem
1973 gegründeten Verband für deutschkanadische Geschichtsforschung (German-Canadian
Historical Association) publiziert. Letzterem Verband, der die
von mir zwei Jahrzehnte lang mitbetreuten Deutschkanadischen Schriften veröffentlicht,
diente ich 20 Jahre als Präsident bzw. Vizepräsident. 1981 rief ich mit
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