Wirkungen auf die Gesundheit - Kaffee-Wirkungen

Einleitung: Kaffee und GesundheitHunderte Millionen Menschen weltweit trinken täglich Kaffee. Er ist beliebtesGenussmittel und vielfach zum Kulturgut geworden. Kaffee gehört zu den populärstenGetränken überhaupt – und das bereits seit mehr als 1.000 Jahren. In derFrühzeit des Kaffeekonsums in Europa – wie auch im arabischen Raum – wurdeKaffee (auch Tee) weniger als Lebensmittel, sondern viel häufiger als eine ArtArzneimittel betrachtet und war dementsprechend in der Apotheke erhältlich.So beschrieben britische Ärzte im ausgehenden 16. Jahrhundert ausführlichdie gesundheitlichen Vorzüge von Kaffee, die von „hilft der Verdauung“, „beschleunigtdas Denkvermögen“, „macht das Herz leicht“ bis zu „lindert Husten,Kopfschmerzen und Wassersucht“ reichten. Es wurden aber auch Warnungenausgesprochen, wonach übermäßiger Kaffeekonsum zu Schwindel, Abmagerung,Schlafstörungen und zeitweiliger Melancholie führen könne.Ist Kaffee tatsächlich mehr als ein Genussmittel? Lassen sich die traditionellenBeobachtungen mit wissenschaftlichen Methoden bestätigen oder verwerfen?Mit diesen und ähnlichen Fragen beschäftigen sich zahlreiche Forscher seitmehr als 100 Jahren. So ist es kaum verwunderlich, dass Kaffee bis heute zu denam besten untersuchten Lebensmitteln weltweit gehört. Jährlich werden einigeHundert neue wissenschaftliche Studien veröffentlicht, die sich mit den Wirkungenvon Kaffee auf die Gesundheit auseinandersetzen.Selbst für Ärzte und Medizin-Experten wird es zunehmend schwieriger, dabei dieÜbersicht zu behalten, wenn man sich nicht intensiv mit diesem Thema befasst.Manche Studienergebnisse machen hin und wieder Schlagzeilen auch in derPublikumspresse. Oft geschieht dies ungeprüft oder stark verkürzt und kann zuIrrtümern und Verunsicherung bei den Menschen führen. So galt Kaffee vieleJahre auch in Fachkreisen als Flüssigkeits- und Mineralstoff-Räuber, und erstin der jüngsten Vergangenheit fand hier ein Umdenken aufgrund – gar nicht soneuer – wissenschaftlicher Untersuchungen statt.2