Seeking Responses in Times of Uncertainty - Wolfgang Petritsch
Seeking Responses in Times of Uncertainty - Wolfgang Petritsch
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General Topic<br />
Die ersten Jahre des neuen Jahrtausends sche<strong>in</strong>en<br />
nicht zu halten, was die Propheten ungebremsten<br />
Wachstums und gesicherten Wohlstandes<br />
am Ende des vorhergehenden versprochen<br />
hatten. Wer an die Neudef<strong>in</strong>ition grundlegendster<br />
ökonomischer und entwicklungspolitischer<br />
Gesetze – wenn auch teilweise „à contrecoeur“<br />
– geglaubt hat, sieht sich <strong>in</strong> se<strong>in</strong>en Erwartungen<br />
getäuscht und im wahrsten S<strong>in</strong>ne des Wortes auf<br />
den Boden der Realität zurückgeholt.<br />
Strukturelle Probleme der grossen westlichen<br />
und fernöstlichen Volkswirtschaften wurden <strong>in</strong><br />
den Jahren der technologie- und phantasiegetriebenen<br />
Wertschöpfungssprünge nicht energisch<br />
genug angegangen – zu bequem war der<br />
Verweis auf die unmittelbar aktuellen Zahlen,<br />
aus denen sich ke<strong>in</strong> Handlungsdruck ableiten<br />
liess. Angeblich neue Realitäten trübten <strong>of</strong>t selbst<br />
den erfahrenen Blick auf unternehmerische<br />
Vernunft und Verantwortung. Masslosigkeit,<br />
Risikobl<strong>in</strong>dheit sowie e<strong>in</strong>e sich selbst beschleunigende<br />
Erwartungsspirale führten zahlreiche<br />
Unternehmen wie ganze Branchen <strong>in</strong> e<strong>in</strong>e<br />
Sackgasse. Die betriebswirtschaftliche Faktenlage<br />
konnte mit allzu kühnen Visionen nicht mehr<br />
Schritt halten. Die F<strong>in</strong>anzmärkte – noch vor kurzem<br />
sche<strong>in</strong>bar Kompass und Motor e<strong>in</strong>er neuen<br />
Ökonomie – tragen nun <strong>in</strong> ihrer Orientierungslosigkeit<br />
auf der Suche nach neuen Maximen nur<br />
zögerlich zu e<strong>in</strong>er notwendigen Neudef<strong>in</strong>ition<br />
ihrer Aufgabe und Verantwortung bei. Abhanden<br />
gekommenes Vertrauen belastet nicht nur sie,<br />
sondern mit ihnen alle Sektoren wirtschaftlicher<br />
Tätigkeit.<br />
Das kapitalistische System sieht sich mit grundsätzlichen<br />
Fragen konfrontiert und se<strong>in</strong>e Protagonisten<br />
sche<strong>in</strong>en nicht immer <strong>in</strong> der Lage zu se<strong>in</strong>,<br />
diese <strong>in</strong> Wort und Tat auch schlüssig zu beantworten.<br />
Auch die geopolitische Lage ist von<br />
Verunsicherung und Ungewissheit geprägt. Die<br />
problematischen Seiten der Globalisierung manifestieren<br />
sich <strong>in</strong> nie da gewesener Vielseitigkeit<br />
und erschreckender Deutlichkeit.<br />
Spontane, e<strong>in</strong>fache Antworten werden den vielschichtigen<br />
Fragen unserer Zeit nicht gerecht.<br />
Diese s<strong>in</strong>d grundlegender zu betrachten: Vertiefte<br />
Analyse, kritische Reflexion und bewusstes,<br />
akzentuiertes Handeln tun ebenso Not wie der<br />
verantwortungsvolle Versuch, auch <strong>in</strong> dieser Krise<br />
e<strong>in</strong>e Chance zu sehen.<br />
The first years <strong>of</strong> the new millennium do not seem<br />
to have lived up to the promises made at the close<br />
<strong>of</strong> the old by the prophets <strong>of</strong> unrestricted growth<br />
and guaranteed prosperity. Those who believed<br />
<strong>in</strong> a redef<strong>in</strong>ition <strong>of</strong> the fundamental laws <strong>of</strong> economics<br />
and development policy – even if, at<br />
times, “à contrecoeur” – have seen their hopes<br />
dashed, and have been brought back to reality<br />
<strong>in</strong> the truest sense <strong>of</strong> the word.<br />
Dur<strong>in</strong>g the years <strong>of</strong> technology- and fantasydriven<br />
surges <strong>in</strong> value creation, structural problems<br />
with<strong>in</strong> the major Western and Far Eastern<br />
economies were not tackled with sufficient energy.<br />
Too much comfort was to be derived from<br />
the immediate, short-term economic figures,<br />
which did not <strong>in</strong>dicate a need for <strong>in</strong>tervention.<br />
The supposed new realities <strong>of</strong>ten served to dull<br />
even the experienced view <strong>of</strong> entrepreneurial<br />
common sense and accountability. Excess, a<br />
bl<strong>in</strong>dness to risk and a self-perpetuat<strong>in</strong>g spiral <strong>of</strong><br />
expectations led numerous companies, and<br />
<strong>in</strong>deed entire sectors, up a bl<strong>in</strong>d alley. Economic<br />
fact could no longer keep pace with an excessive<br />
boldness <strong>of</strong> vision. The f<strong>in</strong>ancial markets<br />
which only a short time previously had seemed<br />
to be the compass and motor <strong>of</strong> a new economy<br />
are now lost <strong>in</strong> the search for new maxims,<br />
and can only contribute falter<strong>in</strong>gly to a muchneeded<br />
redef<strong>in</strong>ition <strong>of</strong> their role and responsibility.<br />
Collapsed confidence is a burden not only to<br />
them, but also to all sectors <strong>of</strong> economic activity.<br />
The capitalist system sees itself confronted with<br />
fundamental questions, and the words and deeds<br />
<strong>of</strong> its protagonists do not always seem able to<br />
provide even a logical response. The geopolitical<br />
situation is also marked by <strong>in</strong>security and<br />
uncerta<strong>in</strong>ty. The problematic side <strong>of</strong> globalisation<br />
is prov<strong>in</strong>g to be <strong>of</strong> unprecedented complexity and<br />
frighten<strong>in</strong>g clarity.<br />
Even when loudly and emphatically expressed,<br />
spontaneous and straightforward answers can<br />
rarely do justice to the multi-faceted questions<br />
<strong>of</strong> our time, questions that deserve closer <strong>in</strong>spection:<br />
deeper analysis, critical reflection and conscious,<br />
def<strong>in</strong>ite action are every bit as urgent as<br />
a responsible attempt, also <strong>in</strong> this crisis, to recognise<br />
the opportunity.<br />
3<br />
<strong>Seek<strong>in</strong>g</strong> <strong>Responses</strong> <strong>in</strong><br />
<strong>Times</strong> <strong>of</strong> Uncerta<strong>in</strong>ty<br />
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