Mittelalter mittelalterlichen Kloster - ZeitZentrum

viel mehr zur Vergebung ihrer Sünden. Auch war das Individuum als solches nicht
überragend wichtig. Weder Kunst noch Geschichtsschreibung waren landläufig als
wichtig betrachtet worden. Wichtig aber war die soziale Dazugehörigkeit. Es war eine
Zeit der Stände. Diese waren folgende: Klerus – Laien, Freie – Unfreie, Ritter –
Bauern. Sie bildeten sich zwar erst im Laufe der Zeit zu sozialen, richtig abhängigen
Schichten, in denen sich mit der Zeit auch das soziale Ansehen, der Status, herausbildete.
Diese Stände waren weder wirtschaftlich noch religiös bedingt, dafür aber rechtlich.
Es waren so zu sagen Rechtsstände. Aber auch das Bewusstsein, wirklich als Bauer
geboren worden zu sein, oder das Bewusstsein des Adels, über Güter zu besitzen
und zu verfügen, bildete sich allmählich. Wichtig war zunächst einfach der Dienst, ein
Glied zu sein, in und an der Gesellschaft. Eine Person war ein Glied der Familie, ein
Glied in seinem Stand, seines Stammes, der Kirche, seines Landes und des Königs.
Als Rechtsperson, also als Freier, gehörte er seinem Stand, als Unfreier seinem
Herrn.
Die Geburtsbindung war also vorherrschend, aber es gab einige Bindungen, die der
Mensch selbst auswählen konnte. Er konnte ins Kloster eintreten oder zu einer Bruderschaft
gehen. Das war eine Schwurgemeinschaft, wie zum Beispiel Gilden von
Kaufleuten, die seit dem 11. Jahrhundert existieren. Es waren Gruppen, die untereinander
die gleichen Ziele vertraten. Daneben gab es auch noch Mahlgemeinschaften,
die, so wird angenommen, Anschluss an Dorf und Pfarrei hatten. Die Zünfte
im Spätmittelalter waren allerdings wieder Zwangsgemeinschaften. Doch oft wurden
die Entscheidungen nicht durch jene beitretende Person getroffen, sondern
durch Angehörige und Eltern, oder der Gewohnheit im Gebiet wegen.
Ein grosses Problem, mit dem der mittelalterliche Mensch fertig werden musste, war
die Natur. Oft zeigen Bilder den Kampf von Mensch und Tier mit dem Wald. Europa
war durch ihn geteilt. Wetter und Jahreszeiten setzten dem Menschen weiter zu. Oft
genug gab es Nahrungsengpässe. Aber dennoch erhielt die Landwirtschaft in dieser
Epoche einen technischen Aufschwung, was zu dieser Zeit eine enorme Bedeutung
einnahm. Dies zeigt die demographische Entwicklung: Vom 4.-6. Jahrhundert nahm
die Bevölkerung durch die Völkerwanderung und Pestepidemien um ca. einen Drittel
ab. Zwischen dem 9. und dem 10. Jahrhundert verdoppelte sie sich aber wieder. Bis
zur Hälfte des 14. Jahrhunderts verdoppelte sie sich sogar nochmals.
Die Medizin war natürlich auch noch nicht so weit, und so ist es kaum verwunderlich,
dass die durchschnittliche Lebenserwartung um die 40 bis 45 Jahre betrug. Dazu hat
die hohe Kindersterblichkeit einiges beigetragen. Viele Kleinkinder überlebten das
erste und zweite Altersjahr nicht. Interessant aber ist, dass die Frau durchschnittlich
weniger lang lebte als ein Mann. Heute ist das ja gerade umgekehrt. Doch waren es
gerade Geburten, die zu dieser Zeit manchmal ein tödliches Risiko für Frau und Kind
waren.
Im frühen Mittelalter war Europa auch nur dünn besiedelt. Grössere, städteartige
Siedlungen sind nur in der Lombardei, Niederlanden und Frankreich bekannt.
Besiedelt waren vor allem Küstengebiete, Flusstäler und fruchtbare Ebenen. Europa
war praktisch ein grosser Wald.
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