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Elbe-Altmark-WendlandSeeadlerRappbode-TalsperreLebensader statt TodesstreifenDas Grüne Band quer durch EuropaFast 40 lange Jahre trennte der „Eiserne Vorhang“ Mensch und Natur in ganz Europa. Für dieMenschen tödlich, war er für die Natur ein Segen: Denn im Schatten der Grenze hatten bedrohteTiere und Pfl anzen eine ungestörte Heimat gefunden. Heute zieht sich der ehemalige Grenzstreifenals „Grünes Band“ quer durch Europa – eine Schatzkammer der Artenvielfalt.TagpfauenaugeGrünes Band bei MackenrodeEine Idee wird geborenVom Eismeer im Norden Skandinaviens bis zumSchwarzen Meer im bulgarischen Süden bildete dieGrenze eine unüberwindbare Barriere – politisch undräumlich. In Deutschland zeigte sich der Eiserne Vorhangvon seiner brutalsten Seite: Mauern, Minen undStacheldraht teilten das Land in Ost und West, rissenFamilien und Freunde für Jahrzehnte auseinander.Mindestens 900 Menschen fanden den Tod beim Versuchdie Grenze zu überschreiten.Dann 1989 … die Mauer fällt, die Grenzen öffnen sich.Sofort wird klar, dass im Schutz der Grenzanlagen einkostbares Stück Wildnis herangewachsen war, eineLebensader für Flora und Fauna. Die Naturschützerreagierten schnell und setzten sich zum Ziel, diesesgrandiose Naturerbe als „Grünes Band“ zu bewahren.Eine Idee war geboren und mit ihr eines der größtenNaturschutzprojekte Europas.Thüringer Wald & Schiefergebirge/ FrankenwaldPerlenketteHeute schlängelt sichdas Grüne Band durch23 europäische Länder hindurch,über 12.500 Kilometer hinweg.Mal ist es 50 Meter breit, malsogar viele Kilometer. Wie Perlenan einer Kette sind Sümpfe,Heiden und Urwälder, Flüsse, Mooreund Seen aneinandergereiht. Und allesind durch Büsche, Bäume und Heckenmiteinander verbunden. Wissenschaftlerschwärmen von einem der längsten „Biotopverbundsysteme“der Welt.Hier findet die Wildkatze versteckte Höhlen für ihrenNachwuchs. Der Kranich trompetet ungestört seinLied und die Fischotter spielen im Wasser. GroßeSäugetiere wie Wolf, Bär und Luchs nutzen das GrüneBand als Wanderweg, um sich langsam wieder inEuropa auszubreiten.Gefahr im VerzugIn Deutschland beeindruckt das Grüne Band mitstolzen Zahlen: von der Ostsee bis ins sächsischeVogtland knapp 1.400 Kilometer lang, 177 Quadratkilometergroß und 109 verschiedene Lebensräumestark.Dennoch herrscht nicht nur eitel Sonnenschein amGrünen Band: Es wird bedroht von intensiver LandundForstwirtschaft, neuen Siedlungen, ICE-TrassenHarzund Straßen ... so sehr, dass es inzwischen an einigenStellen nur noch wenige Meter breit oder sogar ganzverschwunden ist.Überließe der Mensch das Grüne Band allerdings ganzsich selbst, würde es allmählich zuwuchern. Dahersind am Grünen Band, wo dies nötig ist, Landschaftspflegerim Einsatz. Sie sorgen dafür, dass dasbunte Mosaik an unterschiedlichen Lebensräumenerhalten bleibt.Hand in HandWie die Interessen von Menschund Natur Hand in Hand gehenkönnen, zeigt das Projekt „ErlebnisGrünes Band“, bei demNaturschützer und Touristiker zuseinem Schutz eng zusammenarbeiten.In drei Erlebnisregionen –Elbe-Altmark-Wendland im Norden,Harz in der Mitte und Thüringer Wald &Schiefer gebirge/Frankenwald im Süden Deutschlands– können Sie hautnah wertvolle Natur, kulturelleAttraktionen und die Spuren der jüngsten deutschenGeschichte erleben.FischotterOb Einheimischer oder Tourist: Auf Rad- und Wanderwegen,in modernen Ausstellungen und auf Erlebnistourenwird die unschätzbare Bedeutung des GrünenBandes für jeden spürbar. Es ist ein lebendiges Denkmalder Zeitgeschichte, das unseren Schutz braucht.2 3