OCEAN7 2011-01

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finden sich Tausende taxonomische Gruppen von Mikroorganismen,
von denen weniger als 1 % bekannt sind. Diese Organismen
sind zwar winzig klein, durch ihre riesige Anzahl aber wichtig für
die großen bio-geo-chemischen Kreisläufe der Meere.
Warum ist Biodiversität für uns wichtig? Biologische
Vielfalt sichert funktionierende Ökosysteme. Diese sind für uns
Menschen in vielerlei Hinsicht wichtig: Gesundheit, Ernährung,
Energie und viele weitere Dienstleistungen haben eine
intakte Umwelt zur Voraussetzung. Nur intakte marine Ökosysteme
können auch in Zukunft reiche Fischereierträge liefern,
nur gesunde Planktongemeinschaften können durch ihre
Photosyntheseleistung den Anstieg des Kohlendioxids in der
Atmosphäre verlangsamen. Darüberhinaus stellt das Genom
von Meeresorganismen eine wertvolle Bibliothek der Evolution
dar. Wir können daraus über Anpassungsmechanismen an
wandelnde Umweltbedingungen lernen, über Regulierungen
des Immunsystems und über Strategien, in extremen Lebensräumen
zu existieren. Dieser genetische Schatz ist von uns noch
ungehoben und wir sind dabei ihn zu vernichten, bevor wir ihn
erforschen konnten. Entlang der Kontinentalränder gefährdet
die Tiefseefischerei die Riffe der Kaltwasserkorallen, die erst
1 Blumentiere. Sie sehen wie Blumen aus, zählen aber zu den Tieren. Die
abgebildeten Lederkorallen sind Tierkolonien mit langgestielten Korallenpolypen.
Sie wachsen im Korallenriff und auf Sandböden. Da sie kein massives
Kalkskelett abscheiden, tragen sie nur indirekt zum Wachstum des Korallenriffs
bei (Lederkoralle, Sarcophyton sp.).
2 Alarmzeichen. Der weiße Korallenstock sieht zwar schön aus, lässt aber
beim kundigen Betrachter die Alarmglocken schrillen! Diese Koralle wurde
Opfer der berüchtigten Korallenbleiche. Sie hat ihre Symbiosealgen verloren
und ist dadurch abgestorben. Nur noch das weiße Kalkskelett ist übrig. Korallenbleiche
zählt weltweit zu den größten Bedrohungen der Riffe. Sie kann
verschiedene Ursachen haben, ist aber oft mit dem Klimaphänomen El Niño
und der Erwärmung des Meerwassers verbunden (Skelett einer Steinkoralle,
Acropora sp.).
3 Biologische Sonnenkollektoren. Tischkorallen zählen zu den wichtigsten
Baumeistern der Korallenriffe. Diese raschwüchsigen Korallen besitzen
in ihrem Gewebe symbiontische Algen, die für die Ernährung und für die Kalkproduktion
der Koralle wichtig sind. Der horizontale, tischförmige Wuchs dieser
Korallenstöcke ermöglicht maximale Lichtausbeute für die Algen (Tischkoralle,
Acropora sp.).
4 Liebling der Taucher. Jeder Taucher will sie sehen, die Meeresschildkröten.
Diese eindrucksvollen Tiere gehen leider in ihrem Bestand zurück. Sie
verlieren durch Küstenerschliessungen ihre Niststrände, ertrinken in Fischernetzen
und an Fischhaken und leiden an der zunehmenden Verschmutzung der
Ozeane (Echte Karettschildkröte, Eretmochelys imbricata).