WANDERWEGE UND WUNDERWERkE - NRW-Stiftung

Fotos: Stiftung Neanderthal Museum / Holger Neumann
DÜRFEN WIR PAPA ZU IHM SAGEN?
Manch einer glaubt noch immer,
der vor etwa 30.000 Jahren ausgestorbene
Neandertaler sei eine Art Halbaffe gewesen.
Dabei konnte er in Wirklichkeit sprechen
und war ein geschickter Handwerker. Dass
er uns außerdem auch ziemlich ähnlich sah,
zeigt das Neanderthal Museum in Mettmann
mit eindrucksvollen Dermoplastiken.
Könnten „Homo neanderthalensis“ und
„Homo sapiens“ vielleicht sogar gemeinsame
Nachkommen gezeugt haben? Möglich
wären Seitensprünge zwischen ihnen jedenfalls
gewesen, denn beide lebten in Europa
und Asien mehrere Jahrtausende lang als
Zeitgenossen. Trotzdem beharrten etliche
Wissenschaftler bislang darauf: „No Sex
with Homo sapiens.“
Inzwischen deuten Ergebnisse des Max-
Planck-Instituts für Evolutionäre Anthropo-
4
sCHAUFensT er
logie in Leipzig jedoch in eine ganz andere
Richtung. Denn bis zu vier Prozent der Gene
heutiger Europäer und Asiaten enthalten
Spuren von Neandertaler-DNA! Nur für die
afrikanische Bevölkerung gilt das nicht, denn
die Vermischung fand nach der Auswanderung
des Homo sapiens aus Afrika und vor
seiner Ausbreitung in Eurasien statt. Und
was bleibt von der Annahme, Neandertaler
und moderner Mensch seien Vertreter zweier
verschiedener Menschen-Arten gewesen?
Nach gängiger Definition wären lebensfähige
Nachkommen dann schließlich gar nicht
möglich. Doch es gibt auch Forscher, die lieber
den Begriff „Art“ überdenken möchten.
sTeinzeiT-CLOOney
Das Neanderthal Museum, das 2012 sein
75. Jubiläum feiert, konfrontiert das Publi-
Der niederländische Künstler und Präparator Adrie Kennis
schuf „Mister 4 Prozent“ vor dem Hintergrund neuer
wissenschaftlicher Erkenntnisse, nach denen jeder
Mensch vier Prozent Neandertaler-DNA in sich trägt.
Das neue Exponat mit Anzug und Faustkeil hat einen
festen Platz in der Dauerausstellung des architektonisch
interessanten Neanderthal Museums.
kum derweil auf verblüffend anschauliche
Weise mit dem aktuellen Wissensstand. Seit
Neuestem blickt uns im Museum „Mr. 4
Prozent“ entgegen – ein Steinzeit-Clooney
in edlem Zwirn, der lässig an einer Brüstung
lehnt. Es ist eine weitere hyperrealistische
Rekonstruktionsarbeit aus der Werkstatt
der holländischen Präparatoren Alfons
und Adrie Kennis. Sie unterstreicht: Der
Neandertaler war uns wirklich fast zum
Verwechseln ähnlich.
L Das 1937 gegründete neanderthal Museum
in Mettmann erhielt 1996 mithilfe der nrWstiftung
einen aufwendigen neubau und zieht
seitdem jährlich rund 170.000 besucher an.
Die nrW-stiftung half vor einigen Jahren zudem,
die Dauerausstellung zu aktualisieren und
den Fundort nahe dem Museum für besucher
herzurichten.
Die NRW-Stiftung Ausgabe 2/2012