Johannes-Martin Kamp Kinderrepubliken - Wer nichts aus der ...

und Organisation der staatlichen und kommunalen Selbstregierung in Amerika
und die traditionellen amerikanischen Siedlertugenden: Gottesfurcht,
Fleiß, Genügsamkeit, Selbsthilfe, wirtschaftliche Selbständigkeit, Gesetzestreue,
amerikanischen Patriotismus und die demokratische Selbstregierung
der Stadtgemeinde.
Damit Slumkinder aus der charakterverderbenden Großstadt auch den heilsamen
Einfluß der unverdorbenen, reinen ländlich-agrarischen Lebensweise
kennenlernen konnten, organisierten Reformer etwa seit 1850 Ferienaufenthalte,
bei denen Slumkinder gemeinsam mit Bauernkindern unbezahlt in der
Landwirtschaft arbeiteten. Der Fresh Air Fund der New York Tribune finanzierte
solche Programme 179 .
Progressive Sozialarbeiter sahen in den kriminellen Jugendbanden lediglich
eine Art wilder, fehlgeleiteter Jugendclubs. Sie wollten die Banden nicht zerstören,
sondern zur Umerziehung nutzen und sie durch sozialpädagogische
Jugendarbeit in legale gesetzestreue Boys Clubs verwandeln.
Im Slum bot nur die Bande dem Jugendlichen Action, Abenteuer, Romantik,
Anregung, Spannung und Gefahren, starke und vielfältige Reize, die Jugendliche
in diesem Alter suchten, um ihre Energien auszuleben. Nur die
Bande bot die begehrte Aufmerksamkeit, die Bewunderung und den Heldenruhm,
ein Betätigungsfeld für Kraft, Mut und Geist der Jugendlichen. Und gerade
in den Banden fanden sich viele der angestrebten amerikanischen Bürgertugenden
- Mut, Tapferkeit, Loyalität, Organisationstalent, Unabhängigkeit,
Selbstvertrauen, Selbstbewußtsein, Selbständigkeit, Freiheitsliebe, außerdem
Gerechtigkeitssinn sowie Selbstregierung.
Diese Tugenden existierten allerdings in primitiver Form und wurden, da
die Jugendlichen kaum legale Ausdrucksmöglichkeiten fanden, in falscher,
unakzeptabler, sozial schädlicher Weise ausgelebt durch Gesetzesbruch, Bandenkämpfe
und Bekämpfen der Polizei.
Es hätte wenig Sinn gehabt, durch Befehl, Verbot, Zwang und Strafe den
Jugendlichen ihre letzten Vergnügungen auch noch nehmen zu wollen und die
Banden zu zerstören, ohne eine legale, konstruktivere Alternative anbieten zu
können.
Um Erfolg zu haben, mußte man den Jugendlichen ebensoviel und ebenso
interessante positive Äquivalente und Alternativen zur Kriminalität aufbauen.
Bevor man ihnen Bosheit verbot, mußte man ausreichend legale Gelegenheit
zu Betätigung, Sozialleben und Gutsein schaffen. Dann erst konnte es
179 Dies Programm besteht weiter: Colin Ward (1978: 189) gibt eine Anzeige des Funds
wieder, die unter Hinweis auf die Ballspiel-Probleme der Kinder auf New Yorker Straßen
um Spenden für Ferien-Landaufenthalte wirbt.
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