Dokumentation über den Neujahrsempfang 2017

24 Kardinal Walter Kasper
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und frommen Muslimen gemeinsame Grundlagen, auf denen wir
respektvoll zusammenleben und – wie es das II. Vatikanum forderte
– im Dienst für Gerechtigkeit und Frieden in der Welt auch zusammenarbeiten
können. Ökumene hat auch eine politische Dimension.
Die Einheit der Kirchen steht im Dienst der Einheit und des Friedens
der Welt.
II. Luther und die Reformation
Doch nun zurück zu unserer Situation. Ich bin inzwischen alt genug,
um mich mehr als 70 Jahre zurückerinnern zu können. Wie sehr haben
sich in dieser Zeit nicht nur die Welt, sondern auch die Kirchen
und das Verhältnis zwischen den Kirchen verändert! Als ich in einem
fast ganz katholischen Dorf am Fuß des Hohenstaufen aufwuchs,
da galt Martin Luther einfach als der Erzketzer, und wir hatten für
die Lutheraner schwäbische Schimpfwörter – die Lutheraner allerdings
auch für uns – die man außerhalb des Gebrauchs der schwäbischen
Mundart nicht erst heute nicht in den Mund nehmen kann.
Im Religionsunterricht wurde uns gesagt, man dürfe der kirchlichen
Trauerfeier beim Tod eines Verwandten oder Bekannten in der evangelischen
Kirche zwar physisch anwesend sein, aber kein Gebet,
auch nicht das „Vater unser“ gemeinsam sprechen und bei keinem
Lied mitsingen.
Das hat sich Gott sei Dank gründlich geändert. Heute singen wir in
katholischen Gottesdiensten viele Lieder, die auf Martin Luther zurückgehen.
Als Bischof und Kardinal habe ich rund um die Erdkugelbei
vielen evangelischen Gottesdiensten mitgewirkt und gepredigt.
In der Mitte des letzten Jahrhunderts hat sich in der Wertung des
Bildes von Martin Luther (1483-1546) bei maßgebenden katholischen
Kirchenhistorikern ein erstaunlicher Wandel vollzogen. Man
erkannte nicht nur, dass im ausgehenden 15. und beginnenden 16.
Jahrhundert in der katholischen Kirche dringender Reformbedarf
bestand, man erkannte auch das zutiefst religiöse Anliegen des jungen
Martin Luthers. Er war als junger Mönch mit den Erneuerungsbewegungen,
die es auch schon vor ihm in der Kirche gab, vertraut.
Er kannte und schätzte vor allem Augustinus
und Bernhard von Clairvaux, den rheinischen Mystiker
Johannes Tauler und die aus den Niederlanden kommende neue
Laienfrömmigkeit und Laien-bewegung der Devotio moderna. Als
Doktor, d.h. Professor des Neuen Testaments an der neu gegründeten
Universität in Wittenberg, las er die Bibel im Sinn des damaligen
Humanismus nicht durch die Brille der lateinischen Scholastik
sondern in der hebräischen und griechischen Ursprache und übersetzte
sie wortgewaltig wie er war ins Deutsche. Ihm ging es in den
95 Ablassthesen, die er 1517 wohl nicht an der Schlosskirche von
Wittenberg angeschlagen, sondern als Einladung zu einer akademischen
Debatte verschickt hat, nicht um die Gründung einer separaten
evangelischen Reform-Kirche, sondern um die Erneuerung der
ganzen Kirche aus dem Evangelium. Er war sozusagen ein Reformkatholik,
aber kein Reformator, und er hat sich auch später selbst nie
so bezeichnet.