fvhjfsjh - Sarah Weckert

Nach jahrzehntelang vernachlässigter Präsenz in
Afrika beginnt man bei uns langsam zu realisieren,
dass der kleine wirtschaftliche Austausch, den wir
hatten, zugunsten Chinas und anderer asiatischer
Länder weiter und weiter schrumpft. In Wirtschaft
und Politik entdeckt man deshalb nun auch langsam
die Bedeutung von Kulturarbeit und entwickelt neue
Strategien.
Internationale, individuelle Erfolge von Künstlern des
ganzen afrikanischen Kontinents haben über die letzten
Jahre zugenommen. Neben einigen wenigen Ländern
mit traditionellem Binnenkunstmarkt entstehen
zaghafte Strukturen auch in Ländern, die bisher nur
in der Rangliste der ärmeren Länder aufgefallen sind.
Es gibt sehr unterschiedliche Kunsträume mit durchaus
sehr eigenen Prägungen.
Im nordafrikanischen Raum sind es Länder wie
Ägypten, Algerien und Marokko, aus denen viele
Künstlerinnen und Künstler kommen. In Ostafrika
gibt es in Äthiopien, Kenia, Uganda und Sudan
Künstlerszenen mit jeweils vielen Protagonisten und
Qualitäten, aus deren Mitte immer wieder eine oder
einer den Schritt auf die internationale Bühne schafft
und die in ihrem Herkunftsland höchst respektierte
Persönlichkeiten sind.
Im südlichen Afrika ist Simbabwe, nach blühenden
Zeiten für Kunst und Kunstgewerbe, heute nicht
mehr so wichtig. Südafrika dafür umso mehr. Gefühlt
rolliert dort die Hälfte des Umsatzvolumens des ganzen
Kontinents, und die einzige Messe in ganz Afrika
ist in Johannesburg zu finden. Für Deutsche spielt
Namibia noch eine kleine Rolle.
West- und Zentralafrika ist neben Theater und Musik
traditionell das Eldorado der bildhauerischen Kunst.
In der zeitgenössischen Bildenden Kunst scheint sich
dieses Erbe dadurch auszudrücken, dass besonders
viele Künstler aus diesem Teil des Kontinents kommen.
Besonders lebendig geht es in Ländern wie
Kongo, Kamerun, Nigeria, Benin, Togo, Ghana, Elfenbeinküste
und Senegal mit seiner Biennale zu.
Diese Vielfalt drückt sich in Deutschland nicht aus.
Verschwindend wenige Künstler aus Afrika sind in
Galerien vertreten, es sind sehr wenige Künstler in
namhaften Sammlungen und es gibt fast keine Ausstellung
in wichtigen Museen. Widerfährt einem
Künstler aus Afrika das Glück der Aufnahme in unser
Pantheon, ist er meist europastämmig und heißt
Breitz, Alexander, Kentridge, Tillim, Goldblatt, Hugo
oder Schadeberg.
Eine weitere Problematik liegt in der Institutionalisierung
der Kunst, was sich bezogen auf Afrika als
ganz besonders schwierig erweist. Deutsche Institutionen
mit Bezug zu Afrika arbeiten dem Markt dia-
After decades of neglecting our presence in Africa we
are slowly beginning to realise that the humble economic
exchange we had there has been dwindling in
deference to China and other Asian countries. On the
other hand, both economically and politically the significance
of cultural work is slowly being discovered,
and new strategies are being developed.
In recent years, the number of artists from the African
continent who have been successful internationally
has increased. In addition to the few countries
with traditional internal markets, tentative structures
are being developed even in countries that, hitherto,
have only figured in the rankings of the poorer nations.
There are very diverse artistic areas with entirely
individual characteristics.
In North Africa these are the countries Egypt, Algeria
and Morocco, and many artists hail from them. In
East Africa lie the countries Ethiopia, Kenya, Uganda
and the Sudan, where the artistic scenes each have
their own numerous qualities and protagonists, some
of them managing to forge their way onto the international
stage and to become highly respected personalities
at home.
In the south of Africa, following a period of flourishing
development in arts and crafts, Zimbabwe appears
less significant today – and South Africa all the
more. The feeling one gets is that half of the entire art
market on the African continent transpires there – as
if the only art fair in Africa were in Johannesburg. For
Germans, Namibia still plays only a minor role.
West and Central Africa are traditionally the Eldorado
of sculptural art, in addition to their theatre
and music. In contemporary fine arts this heritage is
reflected by the fact that a particularly large number
of artists come from this region of the continent.
And the countries Congo, Cameroon, Nigeria, Benin,
Togo, Ghana, the Ivory Coast, and Senegal (with its
Biennale) are also exceptionally lively.
This variety has not found expression in Germany.
Only a handful of artists from Africa are represented
at galleries here, there are very few of these artists
in renowned collections, and there are almost no exhibitions
at important museums. Should an African
artist be so lucky as to gain access to our Pantheon,
he’s usually of European stock and bears the name
Breitz, Alexander, Kentridge, Tillim, Goldblatt, Hugo
or Schadeberg.
Another problem is the institutionalisation of art,
which in Africa is proving to be especially difficult.
German institutions with connections to Africa are
working against the market here. There is almost no
involvement of freelance artists and dealers in their
activities, and the financing canalised by the state is
Ransome Stanley: For H. Mankell, 009, Öl auf Leinwand, 50 x 50 cm
metral entgegen. Es gibt nahezu keine Einbindung
freier Kunstschaffender und Vermittler in deren Aktivitäten,
und vom Staat kanalisierte Gelder werden
von Kulturbeamten fast zu hundert Prozent aufgebraucht,
ohne dass es dabei einen Einkaufsetat gäbe.
Weil keine Kooperationen zwischen freier Szene und
Institutionen stattfinden, entstehen Defizite. Es gibt
immer weniger logisch aufgebaute Sammlungen. Zu
zeitgenössischer Kunst gibt es in Deutschland aktuell
keine einzige relevante Sammlung mehr. Die berühmte
Sammlung Bogatzke ging spurlos außer Landes,
und vier Sammlungen der klassischen afrikanischen
Moderne, die aus den siebziger und achtziger Jahren
des zwanzigsten Jahrhunderts datieren, stehen ohne
Käufer im Marktangebot. Noch schlimmer sieht es
am Markt alter Kunst aus. Sammler und Händler,
die früher mit den als Stiftungen organisierten
Völkerkundemuseen in enger Verbindung standen,
sind abgekoppelt. Beide, Sammler und Händler,
erleben ohne wissenschaftliche Begleitung eine
Verflachung ihrer Ansprüche. Sammlungen verkommen
zu Schnäppchenparaden oder ästhetischen
Inneneinrichtungen. Die verbeamtete
Museumsperson verliert wichtige Informanten,
strandet in veraltetem Bücherwissen und wird zum
reaktionären Bremser wichtiger Entwicklungen und
Neuerungen.
Zurück nach Afrika. Die Anbindung der Kunst an lokales
Handwerk ist marginal. Arbeiten viele westliche
almost entirely consumed by members of the cultural
administration, with no budget remaining for
purchasing art.
Since no cooperation takes place between the freelance
art scene and the institutions, deficiencies
have been created. There are fewer and fewer logically
constructed collections. And there is no longer
a single relevant collection of contemporary African
art in Germany. The famous Bogatzke collection left
the country without a trace, and the four collections
of the classical African modern period dating back to
the 70s and 80s of the twentieth century have been
on the market for some time now without finding
buyers. The market for older art appears even worse.
Collectors and dealers who earlier were closely connected
with foundations operating museums of ethnology
are now suffering from diminishing standards
due to a lack of academic support. Collections are
sinking to bargain basement prices or relegated to the
aesthetic function of interior furnishings. The state
employed museum staff are losing important sources
of information, stranded on the shoals of outdated
bookish knowledge where they become reactionary
impediments to important developments and innovations.
Back to Africa. The integration of art in local handcrafts
is marginal. Although many western artists
work with printers, casters, carpenters and electri-
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