Wiederaufführung von - Neue Visionen Filmverleih

Hintergrundinformationen
Am 11. März 1938 proklamierte Hitler den Anschluss Österreichs an das großdeutsche Reich. In den
Sommerferien kratzte Murray Burnett sein Geld zusammen, um mit seiner Frau nach Europa zu reisen und
zu sehen, wie es den Verwandten in Belgien und Wien angesichts der beunruhigenden Veränderungen
ging. Die Verhältnisse in Österreich überstiegen ihre schlimmsten Befürchtungen. Die Burnetts trafen hier
mit den Leuten zusammen, die zu „Untermenschen“, „Nicht-Ariern“, „Entarteten“ gemacht wurden: Juden,
Kirchenleute, Intellektuelle, Künstler, die alle vom emigrieren sprechen. Wer tatsächlich ins Ausland gehen
kann, entscheidet sich letztendlich nach finanziellen Kriterien. Murray hörte von ihren Schicksalen und den
heimlichen Flüchtlingsrouten, die sich durch Europa, über die Alpen nach Frankreich, von Marseille nach
Marokko, von dort nach Lissabon und in die Staaten ziehen. Die Burnetts konnten ihren Verwandten nicht
helfen und reisten vor ihrer Rückkehr nach New York weiter nach Frankreich an die Côte d´Azur. Sie
sehnten sich nach etwas Zerstreuung und trafen in einem Vorort von Nizza auf den Club „La belle Aurore“,
in den Klippen mit Blick übers Mittelmeer. Es war der Geheimtip eines Landsmannes. Ein schwarzer
Sänger aus Chicago spielte Blues „As Time Goes Bye“ – ein Lieblingslied von Murray aus seiner
Collegezeit, wobei ihm die Absurdität der Clubszene bei dem Liedtext um so deutlicher vor Augen trat: Ein
Kuss bleibt immer ein Kuss ... Die Gäste tranken, lachten, amüsierten sich in allen möglichen Sprachen
und keiner schien wahrhaben zu wollen, dass sie am Abgrund saßen ...
Zurück in New York erzählte er Joan Alison alle Details. Sie hatte er im Atlantic Beach Club kennen
gelernt. Joan Alison gehörte zur vornehmsten Gesellschaft und verkehrte in Künstlerkreisen. Zuvor hatte
sie bereits versucht, ihm bei einem anderen Stück zu helfen, wodurch sie zu einem Team, zum
Autorenpaar wurden. Die beiden überlegten nun, wie sie die Thematik aufbereiten können und
beschlossen zunächst, daraus einen Spionagethriller zu machen „A Million to One“. Und Murray Burnett
hatte diesmal einen ganz bestimmten Broadway-Regisseur im Auge, den er das Script anbieten möchte:
Otto Preminger, 33 Jahre alt, 1935 aus Wien immigriert, Anti-Nazi, Schüler und Assistent vom Max
Reinhardt. Er erhielt 1943 die amerikanische Staatsbürgerschaft, unterschrieb bei der 20th-Century-Fox
einen Vertrag als Produzent-Regisseur, 1953 wurde er selbständiger Produzent und nur noch der
„Hitmaker“ genannt. Er entdeckte Jean Seberg und machte eine Menge unvergesslicher Filme. Dieser
Mann war begeistert von dem Stück, wollte jedoch einige Änderungen vornehmen. Burnett und Alison
verloren im Verlauf der Story-Konferenzen den Enthusiasmus und schrieben eine neue Geschichte: ein
Drama über Liebe und Flüchtlinge. Als sie damit auf Preminger einredeten, verlor er die Geduld, brüllte
das Autorenpaar an und verabschiedete sich so von der zukünftigen Filmlegende. „A Million to One“
scheiterte, weil in Amerika die Zeit der „Vogel-Strauss-Politik“ einzog: Die Medien wurden kontrolliert, es
sollte keine Anti-Nazi-Propaganda geben. Der zweite Flop für die Autoren, jedoch waren sie ja bereits an
dem neuen Stoff, der auch durch das Wheeler-Komitee gehen würde als Romanze. Der Schauplatz
Frankreich fiel jetzt aus, da Frankreich inzwischen auch besetzt war. So ging Murray auf der
Flüchtlingsroute weiter, der Platz vor Lissabon war: Casablanca – eine sarkastische, zynische, abstruse
Oase, eine korrupte Stadt, ein Mekka der Jäger und Gejagten. Zumindest auf dem Papier wird die Stadt
von der Vichy-Regierung kontrolliert, die mit den Nazis kollaboriert, so hat der Ort einen Ausnahmestatus.
Die beiden Autoren hatten den Traum, ein Stück für den Broadway zu schreiben, aber die Produzenten
reagierten nicht. Ihre Agentin war der Meinung, es handele sich um erstklassiges Filmmaterial. So boten
sie das Stück entnervt Hollywood an. Sie verkauften die Rechte für 20.000 $ an Warner Brothers. Ab da
an hatten sie keinen Einfluss mehr auf das Stück/den Film.