mk02/18

1Herr Kepka, nach Ihrem Weggang bei
Fissler haben Sie jetzt anderthalb
Jahre eine operative Auszeit gehabt. Wie
haben Sie diese genutzt?
Markus Kepka: In dieser Zeit habe
ich sehr intensiv meine unterschiedlichen
Beirats- und Vorstandsfunktionen
ausgeübt – etwa
meine Mandate im Markenverband,
dem Schneidwarenverband IVSH,
oder beim EVL.
Darüber hinaus habe ich mir international
sehr viele Stores und
interessante Handelskonzepte angeschaut,
um Ideen für unsere
Branche zu gewinnen.
2Sind Sie dabei auch zu einer Bestandsaufnahme
der Branche insgesamt
gekommen?
Markus Kepka: Die GPK-Branche in
Deutschland ist nach meiner Beobachtung
stark bedroht. Die Händler
halten oftmals an der längst überholten
Vergangenheit des Absatzmittlers
und alten Erfolgsrezepten
fest. Viele können nur deshalb noch
am Markt bestehen, weil ihnen die
Immobilien selbst gehören und sie
keine Miete zahlen müssen. Das
spricht aber sicher nicht für ein
nachhaltiges Geschäftsmodell.
Andererseits habe ich auch viele
GPKler kennengelernt, die ganz
neue Konzepte ausprobieren. Denken
Sie nur an die vielen wunderbaren
Kaffeeröstereien, die nicht
nur Kaffee vermarkten, oder an
Food- und Lifestyle-Konzepte wie
das Kochhaus. Wenn ich GPK-
Händler wäre, hätte ich schon
längst eine Kaffeerösterei oder ein
Prosecco-Lunch-Restaurant bei mir
im Haus eingerichtet. Oder eine
Kochschule? Leute, bewegt euch!
Es gibt viele frische Ansätze und
eine junge Unternehmergeneration,
die ihre Handelshäuser als
Points of Inspiration inszeniert. Das
gilt natürlich leider weniger für die
Provinz als für die Stadt, denn jedes
GPK-Konzept benötigt eine gewisse
Frequenz – aber auch auf dem Land
gibt es einige Erfolgskonzepte.
3Wie bewerten Sie den Anbietermarkt?
Dort hat ja mit Fiskars, Zwilling, SEB
und WMF eine große Konzentration Einzug
gehalten.
nerschaften und auch persönliche
Freundschaften entstanden, die ich
nicht mehr missen möchte. Es ist
auch nicht selbstverständlich, wie
konstruktiv Handel und Industrie
hier zusammenarbeiten. Es ist
schon eine Freude, in dieser Branche
zu gestalten, zumal wir auch
noch das Glück haben, dass wir uns
tagtäglich mit schönen Produkten
beschäftigen dürfen.
5Werden Sie den Verbänden auch zukünftig
als Vorstand erhalten bleiben?
Markus Kepka: Ja! Auch bei Wüsthof
werde ich meine Verbandsarbeit
fortsetzen können. Die Gesellschafter
haben selbst großes Interesse an der
Arbeit in den Verbänden. So ist etwa
Harald Wüsthof im Präsidium des
deutschen Markenverbands und
natürlich im IVSH. Wir glauben an
die Verbände und die Informationen
und das Wissen, welches wir aus
dem Austausch gewinnen. Auch
werde ich mit meiner Unternehmerberatung
Experat weiterhin
meine Beirats- und Beratungsmandate
ausüben dürfen, in denen ich
Unternehmer und Geschäftsführer
der GPK- und Möbelindustrie berate
oder als Beirat begleite.
6Sie werden ab dem 1. Juli bei Wüsthof
im Einsatz sein. Warum hat Sie diese
Position gereizt?
Markus Kepka: Aus mehreren Gründen.
Zum einen ist Wüsthof ein
Familienunternehmen und die Inhaber
haben die Firma stets mit
Sachverstand und Geschick geführt.
Wüsthof ist als Marke eine wirkliche
Perle, weil das Unternehmen
es verstanden hat, den Versuchungen
des Marktes zu widerstehen. Es
ist der einzige deutsche Premium-
Messerhersteller, der ausschließlich
in Solingen produziert, konsequent
im Premium-Bereich agiert und bei
der Auswahl der Handelspartner
selektiv vorgeht.
Zudem ist Wüsthof sehr erfolgreich
im Exportgeschäft – ins -
besondere in den USA und Asien,
aber auch den europäischen Kernmärkten.
Hier reizt mich die Aufgabe,
diese und andere Märkte
weiterzuentwickeln. Mit Fissler
haben wir ja insbesondere in Asien
Markus Kepka: Ich glaube, dass die
genannten Gruppen bei Gelegenheit
weiter dazukaufen werden. Allerdings
glaube ich auch, dass sich
vorerst keine weitere derart große
Gruppierung formieren wird. Zumal
auch kartellrechtlich der Handlungsrahmen
allmählich enger wird.
Ich glaube vielmehr – wahrscheinlich
auch geprägt durch
meine Gremienarbeit im EVL –, dass
das Angebot bunter und vielseitiger
werden wird. Denn in Zeiten der
Globalisierung strömen neue Waren
und Marken von anderen Konti -
nenten auf den deutschen Markt.
Insbesondere aus Asien kommen
zunehmend weniger Billigprodukte
und dafür mehr kreative Markenprodukte.
Kaum zu glauben, aber
wunderbare Wahrheit.
4Sie waren auch schon in anderen
Branchen aktiv – beispielsweise in
der Food- und Getränkebranche. Warum
sind Sie dem GPK-Sektor treu geblieben?
Markus Kepka: Ganz ehrlich? Die
GPK-Branche ist mir einfach ans
Herz gewachsen! Ich hatte nach
meiner Zeit bei Fissler auch gleich
ein sehr verlockendes Angebot aus
der Lebensmittelindustrie, aber die
GPK-Branche ist nun mal meine
Heimat geworden. Ich habe in meiner
Zeit bei Leifheit und bei Fissler
einen Erfahrungsschatz aufgebaut,
der einen Mehrwert hat. Außerdem
schätze ich sehr, dass es durch die
mittelständische Struktur der GPK-
Industrie nach wie vor einen ungeheuren
Gestaltungsspielraum sowohl
auf Hersteller- als auch auf
Handelsseite gibt. Das ist in anderen
Industrien längst nicht mehr der
Fall. Denken Sie an die Lebensmittelbranche,
wo sich Kolosse aus
Industrie und Handel gegenüberstehen.
Dort werden wenige Entscheidungen
mit weitreichenden
Folgen getroffen. Bei uns werden
viele kleine Entscheidungen getroffen,
die vielleicht weniger Wirkung
entfalten, aber dem Management
deutlich mehr Gestaltungsspielraum
bieten.
Last, not least hat mich das persönliche
Netzwerk in der Branche
gehalten. Im Laufe der letzten zwölf
Jahre sind viele geschäftliche Partsehr
großen Erfolg gehabt. Meine
dort gewonnenen Erfahrungen im
Premium-Segment werden mir in
meiner neuen Aufgabe sicher sehr
nützlich sein.
Die wohl größte Aufgabe wird
aber darin bestehen, die Marke stärker
zu emotionalisieren. In diesem
Punkt war Wüsthof bisher eher
zurückhaltend und hat sich in der
Kommunikation überwiegend auf
die hervorragende Messerqualität
konzentriert. Aber wie immer:
Genau solch eine Aufgabe macht
mir einfach Spaß.
7Welche Rolle spielt in Ihren Plänen
der Möbelhandel als Vertriebskanal?
Markus Kepka: Der Möbelhandel
wird – soweit ich bisher weiß –
von Wüsthof bislang nicht oder nur
sehr ausgewählt bedient. Wer aber
bestimmte Bedingungen akzeptiert,
mit dem kann ich mir durchaus
vorstellen, ins Geschäft zu kommen.
Dabei geht es um bestimmte
Ansprüche an das Präsentations -
niveau, an die Beratungsqualität
und an den Willen des Händlers,
echte Messerkompetenz zu zeigen.
Wer diese Voraussetzungen erfüllt,
dem werden bei mir alle Türen für
Gespräche offen stehen.
8Was wird für Sie bei Wüsthof anders
sein als bei Ihren Stationen Fissler
oder Leifheit?
Markus Kepka: Die Marke ist unbefleckt.
Sie ist sauber positioniert
und kann ohne Reparaturarbeiten
weiterentwickelt werden. Das ist
anders als bei meinen bisherigen
Stationen. Auch ist Wüsthof sehr
viel eindeutiger im Premium -
Segment positioniert als die etwas
größeren Generalisten Leifheit
und Fissler.
Außerdem wird die enge operative
Zusammenarbeit mit den
Gesellschaftern, die etwas von den
Märkten verstehen und insbesondere
die Ländersehr gut kennen, in
denen Wüsthof vertreten ist, neu
für mich sein. Auf unseren gemeinsamen
Gestaltungswillen freue ich
mich sehr.
SASCHA TAPKEN
www.wuesthof.com
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