MEDIAkompakt 23: Exit

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GESELLSCHAFT
mediakompakt
Abflug von
der Erde!
Der Weltraum fasziniert Menschen seit Jahrhunderten. Im
Laufe der Geschichte haben wir vieles darüber gelernt und
sogar das einst undenkbare geschafft: Wir haben Menschen
auf den Mond gebracht. Jetzt, fast 50 Jahre später, denken
einige an eine Rückkehr und wollen sogar noch viel weiter
hinaus: zum Mars!
VON ANA KARLOVCE
Bild: Stuttgarter Nachrichten
Trotz aller Entdeckungen und Leistungen
in der Raumfahrt der vergangenen
Jahrzehnte, gibt es Unzähliges, das wir
nicht verstehen und uns weiter vor Rätsel
stellt. Wie die zentrale Frage „Gibt es
neben uns noch weiteres Leben im All?“. Bei
dieser Fragestellung ist in den vergangenen Jahren
vor allem eines in den Schwerpunkt gerückt: die
intensivere Erforschung des Mars. Als erdnächster
Planet ist er ein bevorzugtes Forschungsziel,
allerdings ist der Himmelskörper aus mehreren
Aspekten für die Frage nach außerirdischem
Leben wichtig geworden: Zum einen ist Forschern
seit einiger Zeit bekannt, dass es auf dem Mars
früher eine große Menge an flüssigem Wasser
gegeben haben muss, da die Struktur seiner
Oberfläche auf ehemalige Seen, Flüsse und
Gletscher schließen lässt. Zum anderen haben
neuere Erkenntnisse durch den Mars Rover
„Curiosity“ der amerikanische Raumfahrtbehörde
NASA (National Aeronautics and Space
Administration) zu der Annahme beigetragen,
dass es dort wahrscheinlich noch immer Wasser
gibt. Das würde bedeuten, es hat dort möglicherweise
Lebensformen gegeben oder es gibt sie
noch. Ein weiterer Grund ist, dass wir vom Mars
viel über die Entstehung und Entwicklung von
erdähnlichen Planeten lernen können, was ein
besseres Verständnis über die Erde liefern kann.
Die weltweiten Raumfahrtagenturen operieren
momentan mit mehreren Marsmissionen auf der
Suche nach aktuellem oder vergangenem Leben,
wie beispielsweise die bereits genannte Mission
„Curiosity“ der NASA, sowie das Raumsondenprojekt
ExoMars, an dem die europäische ESA
(European Space Agency) gemeinsam mit der
russischen Raumfahrtagentur Roskosmos arbeitet.
Doch das soll nicht alles bleiben! Es bestehen
seit langem Überlegungen, Astronauten zum Mars
zu schicken, doch nun gibt es konkrete Pläne für
bemannte Flüge. Die ersten bemannten Missio-
nen sind in den 2030-er Jahren geplant, sowohl
von Seiten der USA, wie auch von Europa in
Kooperation mit Russland. Auf der offiziellen
Webseite der NASA gibt diese in einer „Journey to
Mars Overview“ einen Einblick über die geplanten
Schritte. Sie bestehen zunächst aus verschiedenen
Tests hier auf der Erde, um notwendige Systeme
und Vorgehensweisen zu entwickeln. Die entwickelten
Systeme sollen dann in Mondnähe
getestet werden. In der letzten Phase werden
Vorbereitungen für die Landung getroffen, um
das Eintreffen und Überleben der Astronauten auf
dem Mars zu gewährleisten. Die ESA hat ebenfalls
als Langzeitziel eine bemannte Mission zu Mars.
Allerdings plant die europäische Raumfahrtagentur
zunächst eine Rückkehr zum Mond. Und
zwar in einem globalen Projekt namens „Moon
Village“. Die Vision stammt von dem Generaldirektor
der ESA, Jan Wörner. Die Idee dahinter
ist, die weltweiten Weltraumnationen in einem
Projekt zu vereinen und von deren verschieden