E_1933_Zeitung_Nr.102

muss ich zum Segen, Leut', kommt in die
Kirche, morgen ist ein schwerer Tag.»
Wenn aber die Tage immer kürzer wurden,
. der Mond schon des Nachmittags
bleich und klar am Himmel stand, wenn
sich der Himmel verschleierte und fein und
unaufhaltsam der sprühende Schnee daraus
herniederfiel, da begann unter den
Frauen des Dorfes ein eifriges Wispern
und Flüstern. Aus allen Kästen und Laden
wurden Flicken und Bänder herausgesucht,
bunte Papiere und Silberstreifen
musste der Postbote aus der Stadt bringen.
Es begann ein eifriges Nähen und Flicken,
Schneiden und Kleben. Vergessene Puppen
wurden hervorgeholt und neu ausstaffiert,
neue Wickelkinder wurden fabriziert, die
Männer schnitzelten stundenlang an einem
Stück Holz herum, bis endlich ein kleines
Pferdchen mit steifen Beinen dastand. Goldene
Sterne wurden gemalt, silberne Ketten
geschnitten, Zuckerstückchen in buntes
Papier gewickelt. Und die Weiber, .die
wochen- und wochenlang gespart hatten,
standen nun vor dem bauchigen Herd und
buken die Weihnachtsbretzeln, dass sie
goldbraun und knusperig aus der Röhre
kamen. Denn sie war ja nicht mehr ferne,
die heilige Christnacht, und was die Armut
geben konnte, das gab sie, um das Fest der
vor dem armsellgon
Kripplein kniete eine Fran
im tiefen Schnee, eine
Frau aus dem Dorfe ...
Kinder glücklich und froh zu gestalten.
Wenn der Schnee immer tiefer und tiefer
wurde und die jungen Bäumchen nur mehr
mit ihren Spitzen aus dem Schnee sahen,
da gingen die Frauen zur Kapelle, um das
kleine Kripplein herzurichten, und geschäftig
schmückten sie mit Tannenzweigen
den kleinen Altar und legten das lächelnde
Christuskind in die hölzerne Krippe. Josef
und Maria hielten die Hände segnend über
das Kind, und die Kuh und der Esel schauten
gutmütig aus den Tannenzweigen hervor.
Die Hirten und die heiligen drei Könige
konnten sie nicht herstellen, denn die
waren aus Gips gewesen und zerbrochen,
nun hatten sie kein Geld mehr, neue zu
kaufen. So richteten die Frauen das
Kripplein her mit frommen Herzen, und
eine jede mühte sich, etwas von ihrer Armut
dem Jesulein zu spenden. Die eine
brachte frisches Heu aus ihrem Stall und
breitete es dem heiligen Kinde in die
Krippe, eine andere war schon vor Tagesanbruch
aufgestanden und hatte mit blossen
Händen die weissen Christrosen aus
dem Schnee gegraben, um sie dem Jesulem
zu Füssen zu legen.
Wenn nun am heiligen Christabend in
den Hütten die Kerzen der kleinen Tannenbäumchen
heruntergebrannt waren und
nur mehr der brenzlige Tannenduft die
Stube durchzog, durch deren * Fenster der
Schnee der gegenüberliegenden Hänge
schimmerte, wenn die Kinder mit ihren
Puppen und Pferdchen im Arme schlafend
in ihren Betten lagen, da verschlossen die
Männer die Türe und gingen mit den
Frauen zur Cbristmesse. Vorher besprengten
sie noch die Stube mit Weihwasser,
dass kein Böser während ihrer Abwesenheit
hereinkäme. Dann zündeten sie die
Laternen an, und wie ein kleiner Schwärm
Leuchtkäfer zogen sie durch die stille, verschneite
Dorfstrasse hinauf zur Kapelle.
Nun begab sich in einer Christnacht etwas
Seltsames. Der Küster Hess die Kirsche
noch immer eine Weile unversperrt,
damit jeder nach Herzenslust beten und
das Christkindlein betrachten konnte. Nun
muss wohl gesagt werden, dass der Küster
während dieser Zeit in seinem Stübchen
sass und sich einen tüchtigen Schluck
Branntwein zu Gemüte führte und erst
nach geraumer Zeit in das Kirchlein kam.
Wie er aber nun, gewohnheitsmäßig, zu
der Krippe ging, um das Knie noch einmal
vor dem Jesulein zu beugen, da durchfuhr
ihn ein eisiger Schreck: die Krippe stand
leer. Er rieb sich die Augen, er zwickte
sich in die Ohrläppchen, aber das Kripplein
blieb leer Alles andere war an seiner
gewöhnlichen Stelle. Da aber der Branntwein
in seinem Kopf rumorte, so dachte er,
er hätte vielleicht doch über den Durst getrunken,
obwohl ihm die Sache höchst
merkwürdig vorkam. Er schlich in seine
Kammer zurück und überlegte lange hin
und her. Endlich — der blasse Dezembermorgen
schien schon durch die Fensterlucke
— hatte er es sich in seinem trägen
Gehirn zurechtgelegt, doch noch einmal
nachzusehen. So reckte er denn seinen
Körper und ging noch einmal in die Kirche.
Als er aber vor dem Kripplein stand,
da fürchtete er wahrhaftig, sein bisschen
Verstand zu verlieren, dennn in der Krippe
lag lächelnd, mit ausgestreckten Aermchen,
das Jesuskind. Sollte er seinem geistlichen
Herrn diesen unheimlichen Vorfall melden?
Aber er fürchtete, dieser würde ihn mit
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seinen durchdringenden, hellen Augen ansehen
und sagen: cDu, Mattes, in deiner
Stube hat es gestern nach Branntwein gerochen!»
So entschloss er sich denn, zu
schweigen.
Nach und nach entschwand der Vorfall
seinem Gedächtnis. Die Wochen kamen
mit Sorgen und Kümmernissen, Monde
wechselten, still und geruhsam floss das
Leben dahin. Der Herbst hatte geerntet,
was der Sommer versprochen, rauh stürmten
die Winde um die Berge, und langsam
nahte die Adventzeit. Und wieder läuteten
die Glocken zur Christmesse, und wieder
gingen die Leute zur Kirche. Und als der
Küster nachher ip die Kirche kam, da war
das Kripplein wieder leer.
Diesmal zögerte aber der Küster nicht;
so schnell er konnte, eilte er zum Pfarrer
und erzählte ihm in fliegenden Worten,
was sieh letztes Jahr zugetragen hatte.
«Merkwürdig», sagte der Geistliche,
«merkwürdig», und ging in das Kirchlein.
Er stiess die Türe auf, ein kleines Zweiglein
war in das Schloss geklemmt. So kam
also der Dieb wieder zurück. Die Türe
konnte nicht ganz einschnappen.
Den ganzen Abend hatte es geschneit,
jetzt aber war die Nacht klar geworden,
und der Schnee funkelte und gleisste.
«Komm», sagte der Pfarrer, «hier sind
Spuren, wir müssen ihnen nachgehen.»
Langsam gingen sie die schlafende
Strasse hinauf. Wie eine Wolke stand ihnen
der Atem vor dem Munde. Leise stieg
der Weg bergan, über die Wiesen ging er,
immer sahen sie die Abdrücke in der weichen
Decke. Heiss wurde ihnen, die Wangen
brannten. Hoch über ihnen glitzerten
die Sterne, die Kälte schmerzte. Langsam
drängte sich der Wald heran. Aus dem
tiefen Schnee stachen die kleinen Tannenbäume.
Ein Vogel flatterte auf, eine Last
Schnee fiel, von seinem Flügelschlag losgelöst,
mit leisem Ton auf den Boden. Dann
aber erschien es ihnen, als ob sie Geräusche
hörten; spärlich wurden die Bäume, und
eine Lichtung, weiss in all dem Weiss, dunkel
umkränzt von schneebedeckten Tannen,
bot sich ihnen dar. Und was sie dort sahen,
das Hess sie wie gebannt innehalten,
das wurzelte sie an einen Fleck, dass sie
Kälte und Nacht vergassen.
Mitten in der Lichtung, zitternd vor
Kälte, kauerten eine Kuh und ein Esel.
Und zwischen ihnen stand, halb eingesunken
im Schnee, ein armseliges Kripplein.
Darin aber lag ihr verlorenes Jesulein ...
sein Mund lächelte, und seine Arme waren
ausgebreitet, als wollte es mit seinem Herzblut
die eisige Winternacht erwärmen. Und
vor ihm kniete im tiefen Schnee, der Kälte
nicht achtend, eine Frau, eine Frau aus
dem Dorf. Sie küsste die Lippen des Kindes,
sie rieb seine Fiisse, und sie streichelte
seine Glieder, als hätte sie ein lebendiges
Wesen vor sich. Und nun hörten die beiden,
wie sie stossweise betete:
«Mein liebes Kindlein . heute gehörst
Unser Weihnachtsabend
Von Alfred nuggenberger.
Ein Tüchlein ist über den Tisch gedeckt,
Sechs rote Kerzen sind angesteckt.
Sechs Augen geben den Glanz zurück:
Jede Kerze bedeutet ein Fünkchen Glück.
Liebes Weib — unser Baum ist klein,
Gibt einer auf Erden helleren Schein?
Du, Kleine, setz' dich auf mein Knie,
Wir reiten nach Basel und halten nie.
Zu Basel am Rheintor steht ein Haus —
€ValterH > gib' mir die Zuckermaus!*
Steht eine Schmiede mit Amboss und
Essen —