80. Auktion - Auktionen Dr. Crott

Louis-Benjamin Audemars
Einer der wichtigsten “unbekannten” Hersteller von
Werken, der sich zu Anfang seiner Laufbahn dafür
entschied, die Anerkennung und Berühmtheit
die er durch eine Signatur seiner Arbeiten
hätte erhalten können, zugunsten eines festen
Einkommens von Kunden wie z.B. Patek Philippe,
Vacheron Constantin, Tiffany und anderen zu
vernachlässigen. Es kann keinen Zweifel an der
Tatsache geben, dass Louis-Benjamin Audemars
ein horologisches Genie war. 1782 im schweizerischen
Vallée de Joux geboren, kam er mit 16 in
die Lehre bei dem zu der Zeit bereits berühmten
Philippe Meylan, der sich auf die Herstellung
von Rohwerken spezialisiert hatte. Audemars’
handwerkliches Geschick, seine schnelle Auffassungsgabe
und seine Intelligenz beeindruckten
Meylan (der später Audemars’ Schwager werden
sollte) so stark, dass er ihm eine Partnerschaft
anbot. Audemars war handwerklich so geschickt,
dass er bereit war eine Wette einzugehen,
derzufolge er einen Viertelrepetionsmechanismus
zwischen zwei Mahlzeiten auszufeilen
hatte - natürlich gewann er die Wette. Meylan
ging 1811 nach Genf und bestimmte Audemars
zu seinem Nachfolger, dem er die Werkstatt
hinterließ, in der die Werke für andere Firmen
hergestellt wurden. Die neue Firma die Meylan mit
Piguet gründete, wurde zu einem der wichtigsten
Kunden von Audemars. Während in Frankreich
und sogar teilweise auch in Genf bereits das
neuartige Brückenkaliber verwendet wurde, arbeiteten
die Hersteller im Vallée de Joux weiterhin
ausschließlich Vollplatinenwerke. Audemars
erkannte schnell daß die Zukunft im neuen
Brückenkaliber lag und paßte seine Produktion
dieser neuen Aufgabe an; damit wurde er sofort
zum wichtigsten Werkshersteller im Vallée. Seine
Kunden waren u.a. Le Roy, Breguet, Jürgensen,
Charles Oudin, LeCoultre, Piguet Frères, Bautte,
Piguet & Meylan, Patek, Frodsham, Dent, und
Benson. 1832 Audemars entschied sich Audemars,
komplette Uhren unter seinem eigenen Namen
herzustellen. Louis-Benjamin Audemars starb
jedoch bereits ein Jahr später und hinterließ seinen
8 Söhnen die Herausforderung, die Firma an diese
neue Strategie heranzuführen; erst 1848 konnten
diese die ehrgeizigen Ziele des Vaters tatsächlich
verwirklichen. Zwischen 1832 und 1837 erfand
die Firma das automatische Aufzugs- und
Stellsystem, das heute noch unter dem Namen
Audemar-System bekannt ist. Audemars-Kataloge
führen unter anderem Breguet-Kaliberuhren,
Breguet-Repetierer mit unabhängiger Zentralsekunde,
Demi-Breguet-Kaliber, und Breguet-
Stoßsicherungen (Pare-Chutes) auf. Die Firma
Audemars galt bald als einer der besten Hersteller
ihrer Art. Auf der Londoner Weltausstellung von
1851 stellte sie 10 Uhren mit verschiedenen
Hemmungen und Komplikationen vor. Die Firma
wurde immer bekannter für ihre extrem komplizierten
Uhren; unter anderem erhielt sie folgende
Auszeichnungen: London 1851 First Class Medal,
New York 1853 Bronze Medal, Paris 1855 First
Class Medal, London 1862 First Class Medal,
Academie Nationale de France 1856-1863 First
Class Honor Medal, Vienne 1873 Medal of
Progress, Philadelphia 1876, Paris 1878 1ère
Medaille d’or, Croix de la Légion d’Honneur,
Diplôme d’Honneur, Sidney 1879 First Class
Medal, London 1880. Audemars erhielt außerdem
die Berufung zum Uhrmacher der englischen
Königin, eine Ehre, die Nicht-Engländern nur
äußerst selten zuteil wurde. 1885 teilte sich die
ursprüngliche Firma in 3 Teile, die von den Enkeln
des Louis-Benjamin Audemars geführt wurden:
Audemars Frères (Hector Audemars und sein
Bruder Charles-Henri), François Audemars fils
und Louis Audemars (Louis Audemars-Valette).
Die Firma Audemars Piguet, die 1881 von Jules-
Louis Audemars und Edward-Auguste Piguet
gegründet wurde, hat jedoch nur eine weitläufige
Verbindung zu Louis-Benjamin Audemars; Jules-
Louis war ein Urenkel von Louis-Benjamins
Bruder.
Louis-Benjamin Audemars
One of the most important “unsung” movement
manufacturers, who decided early on in his career
to forego the recognition he would have received
from signing his work for the steady income
from clients such as Patek Philippe, Vacheron
Constantin, Tiffany, and others. There is no doubt
though that Louis-Benjamin Audemars was a
horological genius. Born in 1782 in the Vallée
de Joux, he was apprenticed at the age of 16 to
the already famous Philippe Meylan, who had
specialized in making blank (raw) movements.
Audemars’ manual skills, keen perception and
intelligence impressed Meylan (who was later
to become his brother-in-law) so much, that a
partnership was offered to him. He was so skilled
that he once agreed to a bet to file a quarterrepeater
mechanism between two meals - and
won it. In 1811 Meylan went to Geneva and made
Audemars his successor. He left Audemars the
workshop which produced movements for other
companies. The new company Meylan formed
with Piguet became the most important customer
for Audemars. While in France and occasionally
in Geneva a new bridge caliber was introduced,
the Vallée de Joux produced only full-plate caliber
movements at the time. Audemars, however,
quickly realized that the future was in the new
bridge caliber and converted his production
accordingly, thus immediately becoming the
most important manufacturer of movements in
the Vallée. His clients included Le Roy, Breguet,
Jürgensen, Charles Oudin, LeCoultre, Piguet
Frères, Bautte, Piguet & Meylan, Patek, Frodsham,
Dent, and Benson. In 1832 Audemars decided to
produce complete watches to sell under his own
name. Adapting the company profile to the new
strategy was not easy and took some time. Louis
died a year later leaving this challenge to his eight
sons, who continued running and developing the
Audemars company. It was not until 1848 that
their father’s ambition was was finally fulfilled.
Between 1832 and 1837 the company invented
the keyless winding/setting system, which is
known today as the Audemars system. Audemars
catalogues list “Breguet” caliber watches, “Breguet
style” repeaters with independent centre seconds,
“demi Breguet” calibers and Breguet anti-shock
devices (pare-chutes). The Audemars company
was soon recognized as one of the best. At the
London Exhibition of 1851 it showed 10 watches
with different escapements and complications. The
company became famous for its ultra-complicated
watches. Among the honors Audemars received
were: London 1851 First Class Medal, New
York 1853 Bronze Medal, Paris 1855 First Class
Medal, London 1862 First Class Medal, Academie
Nationale de France 1856-1863 First Class Honor
Medal, Vienne 1873 Medal of Progress, Philadelphia
1876, Paris 1878 1ère Medaille d’or, Croix
de la Légion d’Honneur, Diplôme d’Honneur, Sidney
1879 First Class Medal, London 1880. Audemars
was named Watchmaker to the Queen of England,
which was a very rare honour to be bestowed
upon a foreigner. In 1885 the firm split into three
companies established by the grandsons of Louis-
Benjamin: Audemars Frères (founded by Hector
Audemars and his brother Charles-Henri), François
Audemars fils and Louis Audemars (by Louis
Audemars-Valette). It should be noted that the
Audemars Piguet Company, which was established
in 1881 by Jules-Louis Audemars and Edward-
Auguste Piguet, has only a remote connection with
Louis Audemars; Jules-Louis was a great-grandson
of Louis brother.