SOCIETY 375

SOCIETY
GESCHICHTE
Vor etwa 20.000 Jahren siedelten sich
die Jäger-und-Sammler-Kulturen der
San und Khoikhoi in Südafrika an, die
ab ca. 400 n.Chr. von den einwandernden
Bantuvölkern verdrängt wurden.
Die Kolonisierung durch die Europäer
begann im Jahr 1652, als die Niederländer
am Kap der Guten Hoffnung einen
Stützpunkt (Kapstadt) errichteten.
Diese Kolonie, ab 1795 bzw. 1806 unter
britischer Herrschaft stehend, breitete
sich auf Kosten der einheimischen
Bevölkerung immer weiter aus. Die
Abschaffung der Sklaverei durch das
britische Parlament 1833 führte zur
Gründung mehrerer Freistaaten durch
die Buren, die hellhäutigen Südafrikaner,
die schließlich in zwei Kriegen von
Großbritannien unterworfen wurden.
Nach der Unabhängigkeit von Großbritannien
1910 wurde eine massive
Politik der Rassentrennung betrieben,
die eine tiefe Kluft in die Gesellschaft
grub. Seit den 1960ern kam es zu einem
wirtschaftlichen Aufschwung, der Südafrika
zum reichsten Land des Kontinents
machte. Die Apartheidstrukturen
wurden unter internationalem wie
nationalem Druck seit den 1980ern
gelockert. Bei den ersten allgemeinen
Wahlen 1994 errang der African
National Congress mit Nelson Mandela
die absolute Mehrheit, die er bis
heute innehat. Dennoch haben sich die
Lebensbedingungen für viele Schwarze
seitdem nicht grundlegend gebessert.
NATUR
Südafrika ist ein Land der Gegensätze.
Im Osten und Süden erstrecken
sich Berglandschaften, allen voran
die Drakensberge mit bis zu 3482 m
hohen Gipfeln, und das karge Hochland
Highveld. Bedingt durch Gebirge
und Meeresströmungen ist der Westen
des Landes eher trocken, der Osten
feuchter. So konnten am Fuße der
Gebirge sogar subtropische Wälder
entstehen, die heute vor allem aus
eingeführten Baumarten bestehen. Im
Landesinneren gehen Steppen und
Savannen in die Halbwüstenlandschaft
Karoo im Südwesten und in die Wüste
Kalahari im Nordwesten über. Dank
dieses Reichtums an Naturräumen
beherbergt Südafrika eine Vielzahl verschiedener
Tier- und Pflanzenarten. In
den trockenen Gebieten gedeihen vorwiegend
Hartlaubgewächse, Sträucher
und Akazien, in den Wüstengebieten
wasserspeichernde Sukkulenten. Über
20.000 verschiedene Arten von Blütenpflanzen
wie etwa Zuckerbüsche
wachsen vor allem im fruchtbaren
Süden. Zahlreiche Nationalparks wie
der Kruger-Nationalpark beherbergen
die Vertreter der „klassischen“ afrikanischen
Fauna wie etwa Löwen, Elefanten,
Giraffen und Strauße, deren Bestände
im vergangenen Jahrhundert
leider stark dezimiert wurden, während
mit Pinguinen und Robben auch Tiere,
die kälteren Regionen zugeschrieben
werden, endemisch sind.
BEVÖLKERUNG
Südafrika ist ein sehr multikulturelles
Land, was sich auch in den sechs
Farben seiner Flagge und in seinem
Wahlspruch „!ke e: |xarra ||ke“ („für
verschiedene Völker“) wiederspiegelt.
Neben Englisch und Afrikaans (der aus
dem Niederländischen entstandenen
Sprache, die vor allem von Weißen
und Coloureds gesprochen wird) hat
das Land neun Bantusprachen als
Amtssprachen. Mit etwa 56 Millionen
Einwohnern gehört Südafrika zu den
bevölkerungsreichsten Staaten des
Kontinents, die größten Minderheiten
bilden die Weißen und die sogenannten
„Coloureds“ (Nachfahren dunkelund
hellhäutiger Eltern) mit jeweils ca.
9%, hinzu kommen noch 2,5% Asiatischstämmige,
deren Vorfahren einst
vor allem aus Indien und Südostasien
als Sklaven eingeführt wurden.
KUNST UND KULTUR
Da Südafrika ein Land vieler verschiedener
Ethnien ist, kann man nicht von
einer einheitlichen Kultur sprechen.
Wie in vielen anderen Teilen der Welt
auch droht vor allem in den Städten
viel vom alten Brauchtum verlorenzugehen,
und hält sich am ehesten in
ruralen Gebieten. Dies zeigt sich etwa
durch die Architektur, wo der für den
Bau der traditionellen Rundhütten gebräuchliche
Lehm zunehmend durch
leichter zu verarbeitendes Wellblech
ersetzt wurde. Schriftsteller wie die
Literaturnobelpreisträgerin Nadine
Gordimer setzen sich vor allem mit der
Zeit der Apartheid auseinander.
SPORT
Die Zeit der Rassentrennung macht
sich auch im Bereich des Sports
bemerkbar. Während das Fußballnationalteam
vorwiegend aus dunkelhäutigen
Spielern besteht, werden die
anderen beiden Hauptsportarten des
Landes, Rugby und Cricket, immer
noch vorwiegend von Weißen ausgeübt.
Höhepunkt der nationalen Fußballgeschichte
war die Ausrichtung der
Weltmeisterschaft 2010, bei der man
jedoch – als erster Gastgeber – wie bei
den beiden anderen Antritten bereits
nach der Vorrunde ausschied. Erfolgreicher
zeigten sich die Rugbyspieler
mit zwei Weltmeistertiteln und die
Cricketspieler, momentan Dritter der
Weltrangliste.
FACTS IN BRIEF
Ländername: Republik Südafrika
Hauptstadt: Tshwane/Pretoria (Regierungssitz),
Cape Town (Parlamentssitz)
Fläche: 1.219.602 km²
Bevölkerung: Zählung 2011: 55.909.000,
79,6% Schwarze, 9,1% „Coloureds“, 8,9%
Weiße, 2,5% Inder/Asiaten
Sprachen: Afrikaans, Englisch,
Süd-Ndebele, isiXhosa, isiZulu,
Nord-Sotho, Sesotho, Setswana, Siswati,
Tshivenda, Xitsonga
Religion: 81% Christen, 9% religionslos
Währung: 1 Rand (ZAR) = 100 Cents
Nationalfeiertag: 27. April (Tag der
Freiheit)
Staatsform: Föderale Republik
Staatsoberhaupt: Präs. Cyril
Ramaphosa
BUCHTIPP:
Daniela Schetar und Friedrich Köthe
Südafrika on Tour
17 individuelle Touren durch das Land
Polyglott Verlag
Das Autorenduo kennt Südafrika
schon seit vielen Jahren und gibt
seinen Lesern die Möglichkeit, auf 17
unterschiedlichen Touren die Vielfalt
des Landes zu erkunden.
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